Антимаг его величества. Том I

— Вина, водки, коньяка? — невозмутимо спросил он, видимо, привычный к местной публике.

— Кваса, — я вспомнил, что Ярослав предпочитал именно этот напиток, а мне он был незнаком.

— Ваш заказ будет через десять минут, — официант кивнул и, развернувшись, направился на кухню, а я решил немного осмотреться.

За соседним столиком сидели две молодые девушки, учитывая отсутствие гербов на их одежде, не дворянки. Но одежда дорогая, а значит, из богатеньких. Девушки заметили мой взгляд и, судя по всему, заинтересовались. Начав шушукаться между собой, они то и дело бросали в мою сторону игривые взгляды, но, пока я не наемся, никаких близких знакомств с девушками. Первым делом пища, а девчонки, несмотря на свою красоту, могут и подождать. Через десять минут мне принесли всё, что я заказал, и, вдохнув запах жареного мяса, окружающий мир перестал на некоторое время для меня существовать.

* * *

Особняк Курбатовых.

Алексей Михайлович Курбатов был в ярости. А дело было в том, что пустяковая вроде бы операция по уничтожению Мечниковых сорвалась, и теперь ему приходится думать, как выпутываться из неожиданной проблемы.

— Вот скажи мне, Прохор, — он смотрел на седого мужчину перед собой тяжелым взглядом, — как можно было пролюбить такой шанс? Я дал тебе лучших бойцов, целого магистра, мать его за ногу! И что в итоге? А в итоге все трупы, а результата ноль.

— Кто ж знал, что пацан Мечниковых окажется таким шустрым? — старик говорил тихо и спокойно. — Его даже ракета не взяла, каким-то образом перестала функционировать до того, как добралась до цели. Мутное что-то в этой истории, Алексей Михайлович, а что — не пойму. Мы же пробили про него всё, любитель книг, мечтатель, а тут на тебе, лично порешил шестерых из группы. Либо разведка наша мышей не ловит, либо мы чего-то не понимаем.

— А мне плевать, что ты не понимаешь! — Глава рода неожиданно резко встал, чуть не опрокинув массивный дубовый стол. — Этот вопрос нужно решить! Ты хоть понимаешь, что госконтракт на такие суммы раз в десять лет появляется, а то и реже? Там, Прохор, речь о миллиардах, и я хочу, чтобы эти деньги были моими. Как хочешь, разберись, но сделай так, чтобы Мечниковы сдохли. В ресурсах я тебя не ограничиваю, но действовать нужно тонко. Со дня на день я жду приезда кого-то из имперской безопасности, попробую вирой откупиться. У тебя месяц, не больше. Ты меня понял?

— Да, глава, — Прохор склонил голову. — Я всё сделаю.

— Вот и хорошо. Ступай, думай, как лучше мою волю исполнить. И помни, срок — месяц.

* * *

Поезд Москва — Петроград.

После плотного обеда я всё же познакомился с девочками. Инга и Вера оказались милыми девушками с очень большими достоинствами как спереди, так и сзади и совсем не прочь провести приятно время в обществе молодого аристократа. А если учитывать, что они еще и двоюродные сестры к тому же, то вообще получается полный комплект.

— Ярослав, а вы случайно не в магическую академию едете? — через десять минут общения Инга все же решилась задать вопрос.

— Именно туда, — улыбнувшись, я налил девушке еще немного шампанского.

— Ой, как хорошо, мы ведь тоже поступать едем, — они обе чуть ли не захлопали в ладошки, — наши отцы — слабые маги, а вот у нас потенциал чуть больше, вот нас и направили серьезно заняться вопросом обучения магическому искусству. А вы каким даром обладаете?

— У меня дар усиления, — я сделал глоток, при этом наблюдая за реакцией девушек, и от меня не укрылось некоторое разочарование, промелькнувшее в их глазах. — Но мой дар достаточно силен, чтобы дать отпор огоньку, например.

— Огоньку? Вы про огневика говорите? — Вера посмотрела на меня со скепсисом. — Не хочу вас обижать, но я сомневаюсь, что это в ваших силах. Огненные маги — довольно сложные противники, против них в основном только земляные могут выйти за счёт очень мощной защиты и большого источника.

Хм, девочка шпарит явно по учебнику, этого не отнять, вот только она не знает, что я могу вытягивать энергию, а значит, и заклинания мне будут не страшны. Другое дело, что показывать это чревато проблемами, причем большими.

— А вы какой магией владеете, прелестная барыня? — я специально польстил девчонке, желая провести небольшой эксперимент.

— Водной, — с неким превосходством ответила она, — это не огонь, конечно, но даже так я могу спокойно тебя покалечить в бою, например, вытянув жидкость из тебя.

— Попробуем? — во мне родился непонятный азарт, и я протянул ей свою руку. — Покажи, на что способна.

— Легко, — Вера коснулась моей ладони и закрыла глаза. Вот только время проходило, а результата не было, да и откуда ему быть, если всю энергию, которую она выпускала, я инстинктивно поглощал. Процесс, конечно, пока что неконтролируемый, но тут уже ничего не поделаешь.

— Как ты это делаешь? — Вера открыла глаза и хмуро на меня посмотрела. — Ты каким-то образом рассеиваешь мои заклинания, но ведь так невозможно. Настолько развитая аура может быть только у архимага!

Я расхохотался.

— Увы, но я пока не архимаг, к сожалению, — подмигнув девушке, я убрал руку. — Но ты же не думаешь, что маги вроде меня за сотни лет не научились себя защищать? Конечно, это родовая тайна, и как я это делаю, рассказывать не буду, просто прими как данность, я совсем не такой слабый, как может показаться со стороны.

После этих слов девушки глянули на меня по-другому, тем более что перед этим я свои слова подтвердил делом.

— А вот мне кажется, что на тебе просто защитный артефакт, и ты просто лжец, — в наш диалог неожиданно вмешался молодой парень. Он был невысоким, но зато стремился к идеальной форме, в природе известной как шар, и поэтому занимал очень много места.

— А мне кажется, что не стоит вмешиваться в чужие беседы? — я повернулся к толстяку и улыбнулся. — В конце концов, это просто неприлично.

Вместо слов «толстяк» неожиданно создал небольшой каменный шип и попытался проткнуть мою руку к столешнице. В этот момент он достаточно приблизился, чтобы я смог почувствовать густой перегар, от которого в горле появился неприятный комок. Ждать, пока этот пьяный идиот продырявит мою руку, я не стал и, резко убрав её, ткнул его ботинком под колено, благо он был достаточно близко. Этого хватило, чтобы он потерял равновесие и упал, а я с тоской подумал, что, кажется, приятный вечер летит псу под хвост.

— Да что ты себе позволяешь, мразь! — толстяк взвизгнул и попытался подняться. — Да ты хоть знаешь, кто я такой?

— Тот, кто не следит за своим ртом в прямом и переносном смысле, — усмехнувшись, я встал. — Лучше успокойся, болезный, не хочу ломать тебе конечности.

Вот только толстяк был не один, и к нашему столику подошли двое громил откровенно бандитского вида.

— Сейчас тебе всё сломают, — толстяк злорадно улыбнулся. — Ну-ка, ребята, научите это быдло манерам.

М-да, а хорошему вечеру точно конец.

Глава 4

— А двое на одного не многовато? — Я отошел чуть-чуть назад, чтобы прикрыться столиком. — Или вы пара и всегда идете по жизни рука об руку?

— Ты посмел поднять руку на виконта Грибова, — безэмоционально ответил один шкаф.

Хех, целый виконт, а лежит на полу как натуральная свинья, разве что грязи не хватает. В прошлом мире таких, как он, мы звали шариками, хватало их среди правления клана.

— Да будь он хоть князем, никто не давал ему права лезть в наш разговор, — я усмехнулся и взял со стола довольно острый нож. — Ну что, ребятки, потанцуем?

Не дожидаясь ответа с их стороны, я метнул нож в ближайшего охранника, и он инстинктивно поставил щит. Вот только это мне и было нужно. Прыжок, и я оказываюсь вплотную к нему, с удовлетворением отметив, что щит лишь немного затормозил меня. Дальше — дело техники, два удара по корпусу, добивание в голову, и здоровяк падает, закатывая глаза. А вот его брат-близнец оказался куда умнее и вместо того, чтобы кинуться в драку, потянулся к кобуре с пистолетом. Вот только в мои планы не входило обзаводиться еще одним отверстием в организме, и в него полетел кувшин с водой. Хорошо, что Ярославу хватало ума не пропускать тренировки, а Прометей помог мне с траекторией броска. Стекло оказалось крепче коротко стриженной башки, и второй индивид теряет сознание под изумленные взгляды девушек.

— Ну вот так как-то, — я подмигиваю Инге и тут же ловлю ревнивый взгляд Веры.

Толстяк на полу притих и больше не пытается встать, лишь смотрит затравленным взглядом.

— Вот видишь, виконт, не всегда охрана может спасти тебя, — я подаю ему руку, чтобы помочь, — хватайся, бить тебя не буду. Не пристало аристократу лежать на полу, словно пьянице возле дешёвой пивнушки.

Он наконец-то решается и принимает помощь, а после того, как встает, неожиданно протягивает мне руку для рукопожатия.

— Меня Димой зовут, — тихим голосом сказал он, — ты извини, я перепил, вот меня и потянуло на приключения.

— Бывает, — я пожал плечами, — цель-то неправильно выбрал. Я так понимаю, ты тоже в академию, да?

Он неуверенно кивнул и улыбнулся.

— Тогда садись, — указав ему на свободный стул, я подошел к охранникам и проверил пульс, при этом мысленно костеря Прометея за то, что он не предупредил.

— Я верил в вас, агент, — в его голосе проскользнула усмешка, — даже без вашего тела тройка противников не представляла для вас опасности.

— Мы в другом мире, олух, тут, если ты не забыл, маги сплошь и рядом, поэтому привыкай к новым реалиям. И вообще, с тех пор, как мы здесь, ты как-то странно работаешь. В чем причина?

— В вашем новом теле, — нехотя ответил он, — я еще не успел полностью слиться с мозгом, вот меня и несет из стороны в сторону. Вспомните первые дни в том мире, а ведь там рядом всегда были лучшие спецы.

Ну да, там его довольно долго штормило, пока он не врос полностью в мой мозг.

— Ладно, принимается. Но в следующий раз предупреждай меня о незваных гостях, иначе отключу тебя. Протоколы-то никуда не делись, я ведь прав? — Я мысленно усмехнулся.

— Вы правы, агент Экскалибур, — Прометей тут же перешел на официальный тон. — Кстати, оба охранника уже пришли в норму и в данный момент непонимающе смотрят на вас. Точно, я же проверял их состояние. Оба охранника смотрели на меня как на полоумного, но я сделал вид, что так и предполагалось, и, выпрямившись, улыбнулся.

— Твои ребята в порядке, но пусть лучше скроются где-то в стороне, — я повернулся к Диме, но на всякий случай приготовился вновь бить. Мало ли как громилы отреагируют.

— Ребят, всё нормально, — он улыбнулся. — Мы всё решили, проблем больше нет.

Охранники немного потоптались на месте, но, поняв, что я и правда не собираюсь кошмарить их подопечного, удалились в сторону барной стойки с гордо поднятыми головами.

— Итак, ты Дмитрий Грибов, виконт, — я глянул на парня, и тот вновь как-то неуверенно кивнул. — А меня зовут Ярослав Мечников, барон. Вот мы и знакомы. Девушек зовут Инга и Вера, и они тоже рады, что мы во всем разобрались. Правда, девушки?

Красотки закивали чуть ли не синхронно, при этом смотря на меня как-то странно.

— А теперь скажи мне, Дима, как ты докатился до жизни такой? Судя по перегару, кутишь ты уже несколько дней, а то и больше. Ты алкоголик или как?

— Да нет, — парень поморщился, — просто я недавно умудрился сломать пару ребер на дуэли, а отец запретил мне идти к лекарю, мол, если такой дурак, что не смог себя защитить, то терпи. А алкоголь неплохо так заглушает боль, вот я и пью.

— На дуэли? — слова парня меня изрядно удивили, но потом в моей голове всплыла информация о том, что в этом мире мордобой узаконен и очень даже в моде.

Сломать что-то ближнему своему можно везде, даже в этом поезде. Империя это поощряет, таким образом, маги становятся жестче и куда ответственнее занимаются своим развитием, чтобы не опозориться. Хитрая схема, особенно учитывая, что убивать соперника нельзя.

— На ней, — он вновь поморщился и коснулся рукой левого бока. Только сейчас я заметил, что под рубашкой у него наложены бинты. — Дернул меня нечистый попытаться приударить за дочкой одного графа, а у той ухажер — бретер сильный. Вот он меня и отметелил так, что я два дня еле из кровати вставал.

Я хотел было спросить, что с весом, но тут же понял, в чем дело. Оказывается, в этом мире магия проявляется и во внешности в том числе. У кого слабее, у кого-то сильнее, но у каждого можно найти то, что укажет на его дар. Земляные маги очень часто являются довольно массивными ребятами, у кого-то мышцы, а кто-то вот такой круглый, как Дима. Но насмехаться над такими ребятами не стоит, можно случайно оказаться глубоко под землей в рукотворной пещере два на два метра.

Дабы сгладить изначально неудавшееся знакомство, я заказал еще две бутылки шампанского, и мы продолжили, считай, уже ужин в расширенной компании. Дима оказался нормальным парнем и даже почти не пил, лишь иногда морщась от боли, но стараясь не подавать виду. Я его даже зауважал, несмотря на пьяную выходку.

Ужин закончился на дружной ноте, и каждый из нас пошел к своему купе. Но не успел я толком войти, как в дверь постучали.

— За дверью две женские фигуры, — тут же доложил Прометей.

— Прометей, спящий режим, — я усмехнулся, — то, что будет дальше, тебе не стоит видеть.

Рано утром меня разбудил Прометей. Ночка выдалась жаркой во всех смыслах этого слова, и я смог уснуть только в районе трех часов. С трудом открыв глаза, я бросил взгляд на экран телефона и застонал. Было всего лишь семь утра, какого черта!

— Прометей, дай мне хоть один повод не отключать тебя, — я мысленно обратился к помощнику, — зачем ты разбудил меня в такую рань?

— За тобой кто-то следит, — биоискин ответил сразу же, — несколько раз мужская фигура подходила к двери. Ты же просил предупреждать о таких вещах.

Сон тут же исчез, и я тихонько встал с кровати и подошел к двери. С другой стороны всё было тихо, и я уже было хотел вернуться к кровати, когда услышал скрип. Раз, ещё раз, ещё раз — это точно были человеческие шаги. Я напрягся, а в следующую секунду дверь резко открылась. Я выбросил руку вперед, но незнакомец в накинутом капюшоне оказался достаточно ловок, чтобы отклониться. В его руке тускло блеснуло лезвие ножа, и всё сразу встало на свои места. Мозг тут же перешел в боевой режим, и я, не раздумывая, ударил. Каким-то образом мне удалось напитать кулак энергией, и грудь незнакомца хрустнула, словно яичная скорлупа. Он силился что-то сказать, но с раздавленной грудной клеткой это было сложно. Быстро обыскав ублюдка, что пришел по мою душу, я нашел лишь небольшую сумму денег, дешевый мобильный телефон и билет на имя Олега Сидорова. Явно липовый, а как его на самом деле зовут, нам больше не узнать.

— Агент Экскалибур, враг мертв, — в голове прозвучал голос Прометея. — Советую избавиться от тела как можно быстрее, шум мог привлечь кого-то, а свидетели нам не нужны.

Искин был прав, свидетели нам и правда не нужны. Как работает местная система власти, я не знал, а Ярослав ранее не сталкивался с полицией. Поэтому рисковать не будем.

Окно в мое купе открывалось не полностью, однако этого хватило, чтобы выкинуть труп. Мы как раз проезжали мимо небольшого озера, и, проводив взглядом идущее ко дну тело, я пытался понять, кто стоит за этим топорным нападением. Хотя оно топорное только с моей точки зрения, будь на моем месте Ярослав, парень был бы уже трупом.

— Прометей, покажи мне запись боя, — я обратился к помощнику, — хочу посмотреть, как я действовал в экстренной ситуации.

Помощник тут же выполнил мою просьбу, и я чуть ли не покадрово рассматривал короткий бой, и выводы были неутешительны. Я слишком медленный, движения слишком предсказуемые, и будь на месте этого убийцы кто-то сильнее, я бы проиграл. Нет, это не дело.

— Прометей, что с уровнем энергии в источнике? В тот момент, когда я ударил ублюдка, руку кольнуло, а по телу разлилось тепло. Я так понимаю, мы поглотили его?

— Всё правильно, агент Экскалибур. Энергии достаточно для создания одного боевого кластера. Приступить?

Я грустно усмехнулся. Всего лишь один? Эх, а ведь в своем теле у меня этих кластеров было под сотню, и в зависимости от ситуации на поле боя я мог быстро выбрать самый оптимальный.

— Приступай. Для начала хочу владение боевым искусством модификантов. В этом мире мне придется много драться, судя по всему, и на начальном этапе это лучшее, что можно выбрать.

— Выбор принят, — голос Прометея стал механическим, — приступаю.

* * *

Полтора часа спустя.

Наш поезд медленно въезжал на Московский вокзал Петрограда, и я уже стоял возле двери, готовый выйти. Когда поезд окончательно остановился, я покинул вагон и, окинув взглядом перрон, тут же увидел нужного мне человека. Дядя Артем предупредил меня, что в Петрограде меня встретят, вот только почему-то он не сказал мне, что это будет старик. Невысокий, щуплый, с хитрым прищуром, он смотрел на меня, словно на нашкодившего кота.

— Ярослав Мечников? — Его голос был неожиданно тверд, словно передо мной не старик, а мужчина в расцвете сил. — А ты пожиже, чем я думал. Ничего, разберемся. Меня зовут Старик, просто Старик. Иди за мной и не отставай, времени у меня не так много, завтра ты уже должен быть в академии.

Ничего не понимая, я тем не менее пошел за стариком. Выбравшись с территории вокзала, мы остановились возле хищного на вид автомобиля, и старик невозмутимо сел за руль. А дед не так прост, как кажется.

Сев рядом с водителем, я изучающе глянул на старика.

— Еще насмотришься. Лучше расскажи мне, что ты в поезде натворил? Нахрена с Грибовым подрался?

— Откуда информация? — Я напрягся. — И да, я не подрался, а просто поставил паренька на место. В итоге нам даже удалось с ним подружиться.

— Угу, вот только старший Грибов не так прост, — старик хмыкнул. — Даже если тебе удалось подружиться с младшим, охрана уже наверняка доложила Александру, и, как человек, лично с ним знакомый, скажу тебе так: он тебя не оставит в покое. Ты умудрился опозорить его сына на весь вагон, а там хватало аристократов, которые это видели.

М-да, в таком разрезе я не рассматривал эту проблему.

— Разберусь, — я пожал плечами. — В конце концов, убивать он меня не будет, а если попытается, то я тоже могу ответить. У монеты, знаете ли, две стороны, никогда не знаешь, кому повезет больше.

— Самоуверенный, — старик неодобрительно покачал головой. — Или ты думаешь, твой новый дар спасет тебя от настоящего мага?

— О каком даре вы говорите? — слова старика заставили не на шутку напрячься.