Счастливчик просыпается!

— Ну, хорошо, — согласился папа. — Ещё одну недельку можно построить.

— Только, пожалуйста, не увлекайтесь и не делайте её слишком жаркой, — предупредила ребят мама.

— Почему это? — удивился Серёжа.

— Потому что вам будет очень обидно ходить в школу, когда на дворе тепло, сухо и светит солнышко.

— Точно, — нехотя согласился Серёжа. — Об этом я не подумал…

— И не забудьте добавить дожди.

— Зачем? — удивились ребята. — От них только грязь!

— Мама права, — сказал папа. — Дожди нужно добавить или, по крайней мере, не мешать им. Если не будет дождей, то земля будет слишком сухой и растениям будет трудно. И потом, если не будет дождей, то не будет и радуги, а какая же весна без радуги?

Ребята согласно закивали.

— А можно сделать так, чтобы и школа скорее закончилась? — с надеждой спросила Варя.

— Боюсь, что тут даже ваш папа бессилен, — засмеялась мама. — Но я знаю одно отличное средство, чтобы учёба прошла легко и приятно.

— Какое? — воскликнули ребята.

— Вовремя выполненное домашнее задание! — сказала мама лукаво улыбаясь. — А вы что подумали?

Тем временем, Степашка, про которого все совершенно забыли, преспокойно унёс на кухню последний «жребий» и, удобно устроившись под столом, принялся старательно его жевать. Когда мама спохватилась и все прибежали на её крики, проказник неспешно подбирал последние кусочки морковки с пола и выглядел очень довольным.

— Боже мой, он съел бумагу с краской! — испугалась мама. — Нужно срочно что-то предпринять!

Но папа, который посмеиваясь, опустился на корточки рядом со Степашкой, успокоил её.

— Ты слишком плохого мнения о нашем питомце, — сказал он шаря под стульями.

— Что ты имеешь в виду? — спросила мама.

Папа встал, разжал ладонь и показал ей смятые, но не съеденные бумажки с мазками краски.

— Этот поросёнок слишком хорошо воспитан, чтобы есть обёртку, в которую завёрнуто лакомство, — сказал он с гордостью. — Моя школа!

— В таком случае, дорогой, — нарочито спокойно сказала мама, — потрудись объяснить своему «ученику», чтобы он снимал чехол с твоего зонтика, прежде чем погрызть его… А лучше всего, не оставляй его на полу в коридоре на ночь.

— Мой зонтик?! На полу?! Как он там оказался?! — закричал папа.

— Я не знаю, — сказала мама, — это ты, что-то искал вечером на антресолях и, очевидно, забыл убрать его обратно.

Папа кинулся в коридор, а мама, погладила Стёпу по голове.

— Мы их научим порядку, правда, Степашка?

— Как же папа будет без зонтика? — спросила Варя.

— А кто сказал, что у него нет зонтика, — сказала мама, хитро улыбаясь. — С ним всё в порядке. Я как раз успела его спасти. Стёпа только-только начал к нему примериваться. Просто кто-то в этой квартире, очень любит устраивать спектакли и ему будет полезно узнать, что помимо него здесь есть и другие актёры…

Мама гордо тряхнула головой и с величественной улыбкой прошествовала в гостиную. Ребята переглянулись и засмеялись.

— Как ты думаешь, у нас получиться… ну… с весной? — со смущённым видом спросил Серёжа немного погодя.

— Получится, — серьёзно кивнула Варя, самозабвенно заплетая косички на бороде уснувшего Степашки. — Мы же весёлые, а папа сказал, что весёлые всегда побеждают! Как ты думаешь, если я повяжу Степашке косыночку, он не обидеться как в прошлый раз?.. Он такой милый когда в платочке!..

Глава 2

— Я не виноват, — сказал папа, ерзая на стуле. — Это произошло совершенно случайно. Кто же мог знать, что так случиться? Я сам пострадал! Смотри, какая дыра? И вот ещё…

— Сиди уже… — сказала мама, заклеивая ему царапины на лице лейкопластырем. — Это же надо додуматься лазить по деревьям в твоём возрасте! Да ещё и в выходном костюме!

— Что случилось? — поинтересовались ребята, которые только что вернулись домой со школьной экскурсии в музей. — Почему папа такой грязный и весь в царапинах?

— Папа упал с дерева, — сказала мама, делая большие глаза. — Это просто какой-то ужас! Если бы мне кто-нибудь сказал на свадьбе, что у меня муж будет лазить по деревьям, в то время как его сын уже будет учиться в школе, я бы никогда не поверила!

— Припоминаю, — сказал папа, морщась и одновременно сияя улыбкой, — что твоя мама как то раз и сказала нечто подобное в ЗАГСе… Как она могла догадаться?..

— После того, как ты заказал всем велосипеды, вместо лимузина догадаться было не трудно!

— Но ведь было весело, вспомни?

— Ещё как! — сказала мама. — Моя двоюродная сестра до сих пор со мной не разговаривает…

— Каюсь, — сказал папа. — Если бы я знал, что она такая… крупная дама, я бы, конечно, заказал велосипед покрепче…

— Всё шутишь! А мне вот было не до смеха, — сказала мама, но у самой на губах играла озорная улыбка.

— Пап, а зачем ты полез на дерево? — спросил Серёжа, разглядывая папин порванный пиджак.

— Папа спасал котёнка, — многозначительно сказала мама, — который, после того как папа свалился вниз, самостоятельно слез с дерева и убежал.

— Всё не так было, — замахал руками папа, тщетно пытаясь остановить всеобщий хохот. — Совсем не так! Я сейчас расскажу!

— А как? — спросила Варя. — Наоборот?

— Да, — сказал папа. — То есть, нет! Не путайте меня! Я вышел погулять со Степашкой…

— …в своём лучшем костюме… — в полголоса комментировала мама.

— Я пришёл с презентации книги, что в этом такого?! Я не собирался его пачкать. И вот, прогуливаюсь я со Степашкой…

— … точнее, бросаешь ему палку стоя по колено в грязи, вместо того, чтобы ходить как все нормальные люди по дорожкам…

— Это не важно! Так вот. Гуляем мы со Степашкой, как вдруг, откуда ни возьмись, появляются эти ребята…

— … с которыми ты в прошлый раз играл в футбол! Это кошмар! Они же младше Варвары!

— Не перебивай… Появляются дети и говорят, что они вышли гулять со своим котёнком, но он убежал от них, забрался на дерево и никак не может оттуда слезть.

— … и ты туда полез!

— Ну конечно! — изумился папа. — А что же было делать?

— Ты бы хоть пиджак снял…

— Я снял шляпу, — с достоинством сказал папа. — И я не собирался падать.

— Ну, продолжай, продолжай, — бормотала мама, — рассказывай дальше…

— А что тут рассказывать… Типичный несчастный случай. Вы же знаете, что я чертовски атлетичен и ловок. Вы зря смеётесь! Словом, я передаю Степашку ребятам, им же переходит моя шляпа, и лезу на эту злополучную старую липу

— … под которой растёт шиповник…

— Под которой, к несчастью, растёт шиповник, именно так я и говорю! И вот, когда я уже практически касаюсь кончика хвоста этого очаровательного чёрного сорванца…

— … ребята сказали, что папа не одолел и половины пути…

— Буквально чувствую тепло его шерсти, — продолжал папа, повышая голос, — как вдруг, страшный порыв ветра раскачивает дерево…

— … папа просто решил помахать ребятам внизу обеими руками…

— Мои руки соскальзывают и… Бабах!

— … папа лежит в шиповнике, несчастный котёнок, в ужасе убегает, а за ним несётся Степашка и дети с твоей шляпой!

— Увы, современники не оценили мой подвиг…

— Я просто не знаю, как теперь появиться во дворе, — сокрушалась мама. — На меня все буду показывать пальцем.

— Жена героя! — скромно заметил папа.

— Жена обалдуя! — сказала мама и слегка потаскала его за вихры.

— А котёночка нашли? — поинтересовалась Варя. — С ним всё хорошо?

— Нашли, нашли, — сказала мама. — И котёночка и Степашку и шляпу.

— Молодец, пап, — сказал Серёжа. — Ты же не знал, что он может спуститься. Вдруг он и вправду был в беде?

— Об этом я и говорю! — обрадовался папа и победоносно посмотрел на маму. — Я же не мог знать! Я действовал исходя из обстоятельств.

— Хорошо, что ты хотел спасти котёночка, — сказала Варя и обняла папу. — Ты мой герой.

— Вы опять в сговоре! — сплеснула руками мама. — Это просто шайка какая-то! Я только одному рада, что всё это случилось уже после презентации, а не до, иначе ты бы славно выглядел там с таким-то исцарапанным лицом и в этом костюме…

— Я не успел вам сообщить, — важно сказал папа, — но завтра у меня состоится встреча с читателями. Книга имеет такой неожиданный успех, что я не могу отказаться.

— Тебе срочно нужно отменить встречу, — заволновалась мама. — Еще не поздно! Перенеси её на неделю. Это никуда не годиться идти в таком виде.

— Я должен, — с вызовом сказал папа, — и я пойду. И заметьте, пойду с высоко поднятой головой! Мне нечего стыдиться. Уверен, мои читателя меня поймут.

— Твои читатели, маленькие дети, и они конечно всё поймут, потому что ты сам как пятилетний, — сказала мама, заклеивая последний порез. — Но вот как быть с их родителями? Об этом ты подумал?

— Я всё смогу объяснить! — сказал папа. — Я предстану перед ними словно современный Икар, который рухнул с небес, когда ревнивое солнце опалило его смелые крылья!

Мама открыла рот, но не нашлась, что ответить и только со вздохом покачала головой.

— А кто такой Икар? — спросила Варя. — Он тоже котяток спасал?

— Не совсем, — уклончиво сказал папа. — Но он был не менее отважен! Я тебе вечером про него расскажу. А сейчас, папе нужно сбегать в магазин, у нас кончилось молоко и хлеб.

Папа вскочил со стула, но тут же рухнул обратно, охая и держась за поясницу.

— Кажется, я всё-таки немного ушибся… — сказал он.

— Немного… — пробурчала мама. — У тебя синяк на пол спины… Сиди уже, я сама схожу в магазин… А вы, дети Икара, принимайтесь ка за уроки.

— А нам ничего не задали! — весело сказала Варя.

— Не может быть, — сказала мама. — Так не бывает.

— А вот и бывает! — засмеялась Варя. — Потому что скоро каникулы!

— Ох, я и забыла совсем, — удивилась мама. — Как время летит, скоро опять лето. Соскучились по даче?

— ДА!

— И по Счастливчику, — добавила Варя. — Он, наверное, уже проснулся.

— Думаю, ещё нет, — сказал папа, перебираясь на диван и громко кряхтя. — За городом ещё холодно. Я вчера разговаривал с Борисом Львовичем, дядей Борей, он был на даче на прошлых выходных, там ещё кое-где лежит снег, и дороги совсем плохие. Так что пока волноваться нечего. Впрочем, у меня есть предложение. Почему бы нам тоже не прокатится на дачу на следующих выходных? На разведку, так сказать. А? Что думаете? Хорошая идея? Заодно проверим как там наш малыш.

— Отличная идея, — обрадовались ребята.

— Вам придётся поехать без меня, — сказала мама. — Мне нужно закончить мои дела до нашего летнего отъезда на дачу.

— Жаль, — сказал папа. — Так, что, значит, решено, да?

— Конечно!

— Замечательно, — радостно сказал папа и в его глаза снова лучились озорством. — Чувствую, у нас будут чудесные выходные. Мы натопим печь, поставим самовар, напечём блинов…

— Только я вас умоляю, не спалите дом! — сказала мама. — И не забудьте выключит газ, когда закончите.

— Не беспокойся, — сказал папа. — Всё под контролем. Мы будем невероятно осторожны и крайне предусмотрительны.