Путешествие к динозаврам

Глава четвёртая

Что-то пошло не так

Перелёт в юрский период прошёл гладко, без особых происшествий. Когда путешественники расстегнули ремни и встали, они увидели, что «Белладонна» плывёт над морским мелководьем. Ребята уже отдохнули после своих прошлых приключений и теперь, перегнувшись через перила веранды, заворожённо наблюдали за жизнью морских обитателей в чистой, прозрачной воде.

По песчаному дну бродили аммониты, их спиральные раковины были величиной с велосипедное колесо. Косяк рыб пронёсся, вспенивая морскую гладь, прочь от ихтиозавров, а те – и взрослые, и малыши – то и дело грациозно выпрыгивали из воды, словно дельфины.

– Надо же, как скачут, – восхитился Конрад. – Рыбам от них не уйти.

Они летели вглубь материка над озёрами. В отдалении попыхивал вулкан, над жерлом клубился дым, как пар над чайником. Айван, оглядывая горизонт в телескоп, восторженно закричал:

– Только поглядите! Какие они здоровенные!

На мелководье у берега озера стояло около сорока гигантских рептилий с длиннющими шеями и огромными хвостами. Взрослые были выше дома и длиннее паровоза. Даже детёныши казались размером с микроавтобус.

– Нам повезло. Это стадо диплодоков. Возможно, они видели сэра Джаспера. Пойдём расспросим, – предложил Ланцелот.

Он подвёл «Белладонну» поближе к динозаврам. Животные вели себя странно – все словно застыли, вытянув шеи в одну сторону, как будто прислушивались к чему-то.

Ланцелот выключил двигатель и прокричал:

– Прошу прощения. Мы не хотели вам мешать…

Один из гигантов обернулся и посмотрел на них.

– Ну так и не мешайте, – сказал он. – Разве не видите: мы заняты.

– А чем это вы заняты? – не удержался любопытный Айван.

– Один из наших в беде, но слишком далеко – мы не можем ему помочь, поэтому посылаем ободряющие сигналы.

– Телепатически? – уточнил Ланцелот.

– Э-э, наверное, – с сомнением ответил Диплодок. – А теперь прошу вас помолчите – нам нужно сконцентрироваться.

– А далеко тот, который попал в беду? – спросила Эмма.

– Вон за теми деревьями, где красные отсветы.

Айван посмотрел в телескоп:

– Глядите! На том берегу озера лесной пожар.

– Так, держитесь! – Ланцелот запустил двигатель. – Надо попробовать ему помочь.

Они на полном ходу помчались на пожар и вскоре увидели высокие языки пламени, с треском взмывавшие над деревьями. Лес явно загорелся от раскалённой лавы из вулкана по соседству. Сквозь дым они с трудом разглядели детёныша Диплодока, окружённого огнём.

Он громко звал на помощь и в панике метался по кругу, не находя прохода между горящими стволами. Нельзя было терять ни минуты!

Путешественники спустили крепкую верёвку с петлёй на конце и рядом верёвочную лестницу. Ланцелот перелез на лестницу и стал карабкаться вниз, раскачиваясь из стороны в сторону. Добравшись до малыша-диплодока, он громко крикнул:

– Эй, ты! Да, ты! Иди сюда.

Детёныш подбежал к мотающемуся на лестнице Ланцелоту.

– Так, стань на задние ноги, чтобы я надел на тебя петлю.

– Не могу, – заныл малыш, – боюсь!

– Нет слова «не могу»! – рявкнул Ланцелот. А пламя подбиралось всё ближе и ближе. – Некогда истерики устраивать. Встал на задние ноги и дал мне накинуть петлю – быстро и молча!

Бросая верёвку как лассо, Ланцелот наконец как-то умудрился накинуть её на детёныша и продеть его передние ноги, потом вскарабкался по лестнице обратно.

– Теперь не дёргайся, стой спокойно! – приказал он малышу.

Ребята крутили лебёдку и скоро вытащили детёныша из огня, и «Белладонна» поплыла над озером с динозавром, висящим под корзиной.

Диплодоки пришли в восторг.

– Какие вы смелые! Какие добрые! – всхлипывала мама-диплодок, не в силах оторвать взгляда от спасённого детёныша. – Если мы можем чем-то вам помочь, только скажите.

– Можно мне взять сувенир на память о нашей встрече? – попросила Эмма.

– Что значит «сувенир»? – удивилась мама малыша.

– Что-нибудь на память, – объяснила Эмма.

– Ну, даже не знаю. У меня есть испорченное яйцо, если вам такое интересно.

– О, чудесно! – Эмма захлопала в ладоши.

Яйцо было размером с дыню, и девочка взяла его в руки с превеликой осторожностью.

Ланцелот сказал:

– Спасибо за подарок. А вы, случайно, не видели… не пролетал ли здесь… э-э… – Он умолк, не зная, как описать воздушный шар: вряд ли звери знают, что это такое. – Другой птерозавр, похожий на нашего?

– Видела, – ответила мама-диплодок. – Только цвета не такого.

Наверное, какой-то другой вид.

– И куда он полетел? – заволновался Ланцелот.

– Вон к тем горам.

Поблагодарив диплодоков, они снова направились в погоню за сэром Джаспером и вскоре заметили «Изабеллу» на небольшой полянке. Сэра Джаспера и его помощника не было, зато кругом стояло множество клеток. В них маялись, глядя сквозь прутья, и громко плакали детёныши динозавров.

– Да что ж он совсем без сердца – так обойтись с малышами?! – воскликнула Эмма в ярости.

– Нужно во что бы то ни стало его остановить! – провозгласил Ланцелот. – И вот какой у меня план. Мы приземлимся здесь. Я буду следить за «Изабеллой». А вы идите и разведайте аккуратненько, где там сэр Джаспер и Душегубл.

«Белладонна» опустилась на землю, ребята выбрались наружу и зашагали сквозь густой лес. Двигались очень тихо, разговаривали шёпотом. Они как раз вышли на середину поляны, когда из-за деревьев выскочило жуткое создание. Они увидели мощные лапы с длинными когтями, громадную пасть с острыми как бритва зубами… И тут зверюга яростно зарычала.

– Аллозавр! – воскликнул Конрад. – Все врассыпную! Иначе не спастись!

Подгоняемые ужасом, ребята кинулись в разные стороны. Они не оглядывались, но если бы оглянулись, то поняли бы, что Конрад верно сообразил. Карнозавр[2] остановился, не в силах решить, за кем из них гнаться. А пока он раздумывал, ребята скрылись за деревьями. Аллозавр потоптался на пустой лужайке и, разочарованно порыкивая, побрёл обратно в лес.

Спустя какое-то время Айван и Конрад нашли друг друга.

– Я в жизни так быстро не бегал, – отдуваясь, проговорил Айван. – Где Эмма?

– Не знаю, – нахмурился Конрад. – Надеюсь, не заблудилась.

– Она не могла далеко уйти. Пойдём поищем её. Только кричать нельзя, чтобы не привлекать кого не надо. Давай как всегда – свистом общаться.

В это время Эмма совсем в другой части леса свистела, свистела, пока губы не пересохли, да всё зря. Вышла на небольшую лужайку, предварительно убедившись, что там никого нет. Одного она совершенно не предусмотрела – атаки с воздуха.

ВУУХ! – раздалось вдруг над головой. Захлопали крылья. Не успела она и пикнуть, как кто-то схватил её за руку и поднял над землёй.

Извернувшись, Эмма поглядела вверх и увидела, что похитил её гнатозавр. Широкие крылья, покрытые шерстью, с силой били по воздуху. На передних и задних лапах были крепкие, загнутые когти. Динозавр, а точнее, динозавриха – это была самка – едва удерживала Эмму, которая оказалась для неё слишком тяжёлой. И тем не менее она не выпускала девочкину руку, которую зажала в зубастом клюве.

– Спусти меня на землю! Я тебе не враг!

Но Гнатозавриха невнятно пробурчала в ответ (ведь клюв у неё был занят):

– Не могу, дорогуша. Ты еда для моих детёнышей. Сегодня мне не удалось наловить рыбы, так что придётся тебе её заменить. Хотя, должна сказать, пахнешь ты не слишком приятно. Однако мои детки, если сильно оголодают, съедят что угодно.

– Не хочу, чтоб меня съели! – запротестовала Эмма. – Опусти меня, я тебе всё объясню!

– Нет времени. Малыши умирают с голоду. Из тебя выйдет отличный обед, дорогуша. Благодаря тебе они вырастут большими и сильными.

– Не хочу, чтобы они вырастали большими и сильными, питаясь мною! – воскликнула Эмма, стараясь вырваться.

– Эгоизм до добра не доводит, – поучительно проговорила Гнатозавриха. – Ну вот, мы почти на месте.

Эмма увидела высокий утёс, на котором тут и там сидели сотни детёнышей. Гнатозавриха приземлилась на широкий выступ, где два её отпрыска хлопали крыльями и орали во всё горло. Она бросила Эмму на площадку и клювом подтолкнула её к детям.

– Вернулась, вернулась ваша мамочка, мои маленькие, – заворковала Гнатозавриха. – И ужин принесла, тёпленький. Видите, какая радость, детки.

– Фу! Что за тошнотина! – фыркнул один малыш. – Воняет – кошмар! Мы не будем это есть – ещё заразимся чем-нибудь.

Эмма почувствовала обиду, но одновременно и облегчение: сразу, значит, её есть не станут.

– Вам не угодишь, – вздохнула мамаша, раздражённо взмахнув крыльями. – Ну и чего вы хотите?

– Осьминога с извивающимися щупальцами! – завопили детёныши. – Ням-ням!

– Ох, ну постараюсь вам его раздобыть, – простонала Гнатозавриха и с этими словами прыгнула со скалы и улетела, оставив Эмму с детьми.

– А я как же? Я же не могу спуститься! – в отчаянии прокричала Эмма ей вслед.

– Оно что, говорящее? – удивился один детёныш.

– Конечно я разговариваю. Я же не рыба, – фыркнула Эмма. – Я человек. Я прилетела из… э-э… прилетела из… далёкого далёка.

– Далёкое Далёко… Вот здорово! – мечтательно протянул малыш. – Я всегда хотел очутиться в Далёком Далёке, подальше от этого вонючего утёса.

– Можешь отнести меня на землю? – с надеждой спросила Эмма.

– Ой, нет, пока не поем, ничего не выйдет. Расскажи о Далёком Далёке. У вас там есть осьминоги?