В погоне за совершенством. Часть 3

— Мистер Ричи, рад вновь видеть Вас. — Мужчина за стойкой тепло улыбнулся мне.

Местный персонал любил меня. Я всегда давал щедрые чаевые и? несмотря на распущенность вечеринок, которые устраивал, я никогда не позволял событиям выходить из-под контроля. А в тех редких случаях, когда это случалось, я не просто оплачивал счет, но и предоставлял подарки в качестве извинений всем людям, которые были вовлечены в уборку. Я уважал трудолюбивых людей, не важно, какую работу они делали.

— Вижу, что двое других гостей уже зарегистрировались, — сказал мужчина. Мгновение он выглядел озадаченным, но это выражение немедленно сменилось деловой маской.

Мне не нужно было спрашивать, почему он был в замешательстве. Я мог пересчитать по пальцам количество раз, когда регистрировался тут самостоятельно. И? хотя технически я был не один, тот факт, что у нас было три раздельных номера, ясно давал понять, что я не спал ни с одним из моих гостей.

— Девон!

Я услышал, как Лэндон назвал мое имя.

— Кстати о моих гостях. — Я повернулся к своему клиенту… и запнулся.

Я не знал, почему меня шокировал вид Крисси в купальнике. Я ожидал, что она и Лэндон придут прямо из бассейна. И все же видеть, как она идет ко мне в скромном, но сексуальном темно-фиолетовом бикини, а с ее влажных волос стекают капли воды, скользя по ее обнаженной коже…

Я тяжело сглотнул и одарил ее, надеюсь, что просто вежливой улыбкой, а затем повернулся к Лэндону.

— Хорошо выглядишь. — Я улыбнулся ему. Из всех моих клиентов Лэндон был единственным, с кем мне действительно нравилось проводить время. Это была одна из причин, почему я думал, что этот праздничный уикэнд — хорошая идея. Других клиентов я мог бы отправить в небольшое путешествие или подарить бутылку шампанского, чтобы они отпраздновали, но я редко тратил дополнительное время на их присутствие.

— Ты тоже. — Он хлопнул меня по плечу. — Все равно кажется обидным то, что я не могу убедить тебя играть за мою команду.

Когда я смеялся, то мельком заметил слегка шокированное выражение лица Крисси. Я знал, что она поняла, что Лэндон гей. Ты не можешь провести несколько часов с ним и не узнать этого, особенно когда часть этого времени вокруг вас находятся мокрые полуголые мужчины. Она была удивлена тем, как он пошутил надо мной, и я почувствовал себя немного более расслабленным. Это было то, чего я хотел. Чтобы она увидела меня в другом свете не для того, чтобы я мог соблазнить ее, а чтобы поняла, что я не всегда был таким мудаком, каким она меня считала.

Я понял, что пропустил что-то, о чем говорил мне Лэндон, потому что мои глаза снова скользнули к Крисси и ее потрясающему бикини.

— Все в порядке? — спросил Лэндон с сомнением в голосе.

— Прекрасно! — Я улыбнулся ему. — Просто голоден. — Я наклонился так, что было очевидно, что Крисси вовлечена в разговор, но не посмотрел на нее. — Одна из тех вещей, которые я делаю перед походом на бой — это съедаю стейк. В Лас-Вегасе находится самый лучший стейк-хаус в стране. — Я рискнул взглянуть на Крисси и с облегчением увидел, что она не выглядела раздраженной на меня. Я действительно не хотел, чтобы она подумала, что я предложил этот ужин, чтобы заморочить ей голову. — Будьте готовы через час, сразу после ужина мы отправимся на бой.

— Ты меня знаешь, — сказал Лэндон, подмигнув. — Я всегда за хороший кусок мяса во рту.

Крисси рассмеялась и от этого звука у меня скрутило живот, когда я присоединился к ней. Работодатель и работник, напомнил я себе, когда сотрудник гостиницы, переносящий багаж, подошел, чтобы взять мою сумку.

— В этом нет необходимости, — сказал я, залезая в карман. — Если я не могу донести одну сумку, то должен вернуть свой абонемент в спортзал. — Я протянул ему пятьдесят баксов. — Но я ценю желание помочь.

Я подхватил свою сумку и направился в сторону лифтов прежде, чем парень мог сделать что-то большее, чем пробормотать благодарность. Краем глаза я заметил удивление на лице Крисси, а затем ее глаза с подозрением сузились. Я действительно надеялся, что она не подумала, что я дал парню чаевые только потому, что она была там.

— Клянусь, Девон, — сказал Лэндон, — если ты даешь чаевые тут так же, как и везде, куда я хожу с тобой, я удивлен, что у них нет твоей статуи в вестибюле.

Я пожал плечами, благодарный Лэндону за то, что он позаботился о возможной проблеме. Я знал его. Не было ни единого шанса, что Крисси подумает, что я заставил его что-то сказать, ведь я не заставлял. Он просто был таким милым парнем с хорошей интуицией, который знал, когда нужно промолчать, а когда сказать, что думает.

Я встал справа от Крисси, когда двери лифта закрылись. Лэндон был слева от нее, он насвистывал в такт музыке, но с таким же успехом его могло здесь и не быть. Все мое тело было напряжено, воспоминания о моем последнем разе в лифте с Крисси вспыхнули в моей голове. Судя по тому, насколько напряженным было ее тело и тому, как она продолжала смотреть прямо перед собой, она думала о том же. К тому времени, как двери открылись, воздух был таким густым, что я едва мог дышать.

Она вышла первой и я жестом предложил Лэндону следовать за ней. Я взял свою сумку так, чтобы она скрывала реакцию моего тела на последние пару минут, и вышел из лифта. «Платонические отношения», — напомнил я себе. Я хотел показать ей, что могу быть просто ее работодателем, кем-то, на кого и с кем она могла работать. Возможно, просто возможно, между нами могло быть что-то вроде дружбы, такой же, как у меня с Мелиссой, но это все, чего я хотел. Ничего больше.

Я продолжал говорить себе об этом, наблюдая, как она исчезает в своей комнате, и надеялся, что к концу выходных я смогу убедить себя так же, как и Крисси.

Глава 11

Крисси

Я рассматривала три платья на моей кровати, но на самом деле не видела ни одного из них. Я все ещё пыталась уложить у себя в голове то, каким разным был Девон в лобби. Шутил с Лэндоном. И если только Лэндон ему не подыгрывал, Девон всегда был таким с ним. Он едва ли взглянул на меня, а когда посмотрел, то в его взгляде не было ничего, кроме дружелюбия. Это должно было сделать меня счастливой, но вместо этого я пыталась понять, что это значило.

Я была еще одной зарубкой на столбике его кровати или это было из-за того, что я спала с Картером? Это было все, что он видел сейчас, когда смотрел на меня? И что, если так и было? Разве я не хотела выбросить его из головы и двигаться дальше? Он больше не вел себя как придурок, и если он продолжит в том же духе, то не вижу проблемы с тем, чтобы продолжать вместе работать. Разве не этого я хотела?

Я нахмурилась. Не хотела думать об этом. Я хотела развлечься в выходные без сложностей. Лэндон был великолепен и Девон, казалось, вел себя прилично во время поездки. Я взяла черное платье и попыталась не представлять, что Девон подумает обо мне в нем, когда я его надену. В конце концов это просто бизнес, и я должна сделать так, чтобы «Мираж» выглядел достойно. Если он воспримет это неправильно и пересечет черту, я скажу что-нибудь.

Платье село как вторая кожа, что означало, что мне нужно надеть стринги в тон к моему бюстгалтеру без бретелек. Подол доходил до середины бедра, так что длина платья была недостаточной для чулок, но приличной, чтобы я не беспокоилась о том, чтобы случайно засветить что-то лишнее. Бретельки были тонкими, больше для украшения, чем для того, чтобы держать, и вырез был едва ли на сантиметр выше моего бюстгалтера, демонстрируя значительную часть декольте. Если бы платье не было таким узким, я бы, возможно, испугалась, что оно спадет с меня. Это был тот тип платьев, который я любила, тот, который не пересекал очень тонкую грань между сексуально-стильным и грязно-пошлым. Я сделала неброский макияж и не надела никаких украшений. Не хотела отвлекать внимание от платья.

— Крисси! — позвал Лэндон, когда постучал в мою дверь. — Ты готова?

Я открыла и парень присвистнул, его глаза расширились.

— Вау. Дорогая, если бы мне не нравились мужчины, я бы соблазнил тебя.

Я засмеялась, благодарная за избавление от части напряжения, которое ощущала.

— Ну а если серьезно, — продолжил Лэндон, когда я вышла в коридор, — если ты в этом платье не смогла сменить мою ориентацию, ничто не сможет.

Я услышала, как Девон прочистил горло и, оглянувшись, увидела, как он выходит из своего номера. Как и всегда, он выглядел потрясающе. Его одежда была пошита идеально и подчеркивала его широкие плечи и стройную талию. Я не стала опускать взгляд ниже, не желая видеть то, как хорошо его брюки облегают то, что, как я знала, он может предложить. Я быстро перевела взгляд обратно на его лицо. На мгновение я подумала, что видела, как потемнели его глаза, но приняла это за игру света, когда он тепло улыбнулся мне.

— Прекрасно выглядишь, Крисси. — Он посмотрел на Лэндона. — Как и ты.

Я повернулась к Лэндону, понимая, что была настолько поглощена тем, как выгляжу сама, а затем тем, как выглядит Девон, что не обратила внимания на Лэндона. Прекрасно — это преуменьшение. Если бы он был натуралом или би, я бы затащила его обратно в свою комнату и вытворяла бы с ним все те прекрасные и грязные вещички.

— Пойдем? — Девон жестом указал на лифты.

— Крисси. — Лэндон протянул мне свою руку и это сильно напомнило мне о том, как Девон сделал то же самое в первую ночь, когда мы…

Я взяла парня за руку, и мы вдвоем последовали за Девоном. Поездка в лифте вниз в лобби была менее напряженной, чем поездка наверх. Я не была уверена, потому ли это, что это было второй раз, или потому, что я держала Лэндона за руку. В любом случае, вернуться к более расслабленному поведению было легче, когда мы шли через лобби к передней части отеля, где нас ждал лимузин.

К тому времени, как мы приехали в ресторан, все разговаривали и шутили, хотя по большей части мы говорили с Лэндоном, чем друг с другом. Тем не менее, было приятно не беспокоиться о том, что из-за каждой мелочи могла начаться драка или последовать какой-нибудь неуместный комментарий. Девон был идеальным джентльменом. Он даже не пытался взять мою руку или положить свою ладонь мне на спину, чтобы провести через ресторан. Лэндон взял на себя эту роль, в то время как Девон держался позади нас на полшага, достаточно, чтобы дистанция была комфортной, но не настолько далеко, чтобы это выглядело, будто он пытается избегать меня. Интересно, сколько раз он это делал?

— Что я могу вам предложить сегодня вечером? — Официантка была высокой худой блондинкой, явно заинтересовавшейся обоими мужчинами. Она не выглядела слишком осмотрительной с тем, кто из них двоих отвечал на ее знаки внимания. Девушка была вежлива со мной, особенно когда ни один из мужчин не прикоснулся ко мне в универсальном жесте «я не свободен, оставь меня в покое», но все ее внимание было сосредоточено на них.

Когда мы сделали заказ, Девон произнес тост с пожеланием Лэндону долгой и успешной карьеры. Лэндон ответил тем же, и я увидела, что оба мужчины уважают друг друга. Девон не притворялся, что ему нравился Лэндон, а я поняла, что дело не только в бизнесе. Ему искренне нравился молодой актер. Когда он разговаривал с Лэндоном, в его позе чувствовалась расслабленность, он слегка ослабил свою защиту.

— Ты определенно проделал долгий путь из «Холлоус Бей», — сказал Девон.

— Что за «Холлоус Бей»? — спросила я.

— «Холлоус Бей» — это маленький поганый театральный бар, где я работал, когда приехал в Лос-Анджелес, — объяснил Лэндон. — По сути я обслуживал столики всю восьмичасовую смену, а затем играл в двухчасовом представлении какой-нибудь пьесы, которое шло у нас на той неделе. Это было дерьмово.

— Моя машина сломалась, — продолжил Девон историю, я удивилась, услышав в его голосе ностальгию. — И я был в той части ЛА, где никогда не был до этого без машины и с телефоном, у которого села батарея. Я основал «Мираж» всего несколькими неделями ранее и все еще находился в поиске новых клиентов, но собирался пойти в инди-театр, о котором мне рассказывал кто-то из индустрии. Вместо этого я оказался перед «Холлоус Бей». Это было наиболее безопасное на вид место в округе, название которого ни о чем мне не говорило. Так что я вошел спросить, могу ли воспользоваться их телефоном и застал середину речи Гамлета. Ты знаешь, ту, что «Быть или не быть».

Я кивнула. Все это знали.

— У вас было полно пьяных грубовато выглядящих посетителей, которым бы разбивать бутылки о головы людей или что-то такое, а они все сидели и пялились на этого парня, играющего Шекспира.

— Честно говоря, — перебил Лэндон, — многие из них были настолько пьяны, что я почти уверен, что они думали, что я и есть Шекспир.

Я рассмеялась, тронутая не просто историей, но и тем, как она заставила меня посмотреть на Девона. Я знала его сейчас, тридцатитрехлетнего мужчину, дерзкого, уверенного в себе почти до заносчивости, властного. История Лэндона заставила меня задуматься о том, каким, должно быть, Девон был тогда. Он что-то увидел в этом молодом человеке и помог ему стать тем, кто сидит рядом со мной.

— Ваши стейки, — перебила официантка.

Я сдержала еще один смешок, когда она провела рукой по ноге Лэндона. Но когда она повторила этот же жест с Девоном, это не показалось мне забавным. Однако, к моему удивлению, он не клюнул на наживку. На самом деле он сделал то, чего бы я никогда не ожидала.

Он посмотрел на Лэндона, улыбнулся и наклонился к столу, накрывая руку парня своей.

— С годовщиной, милый.

Я почти задохнулась.

— И тебя с годовщиной, — сказал Лэндон без запинки. Он посмотрел на меня, в его светлых глазах искрился смех. — И спасибо тебе, милая, за твой подарок на годовщину. — Он протянул свою свободную руку и положил ее мне на ногу. — Ты не пожалеешь, я обещаю. И в следующий раз мы можем осуществить одну из твоих фантазий.

Рот официантки несколько раз открылся и закрылся, прежде чем она развернулась и ушла. Мы подождали, пока она не окажется вне предела слышимости, прежде чем разразиться смехом. Остатки напряженности, которая была между мной и Девоном, растаяли. Я знала, что он был уверен в своей сексуальности, но это вывело все на новый уровень. Я знала, что он сделал это не только для себя, он сделал это и для Лэндона тоже. Я должна была уважать дружбу такого рода.

«Возможно, это все-таки сработает», — подумала я, поглощая свой идеально приготовленный стейк средней прожарки.

Глава 12

Девон

Ничто не могло сравниться с тем возбуждением, что я испытал, когда вошел в Гранд Гарден-арену. Адреналин хлынул через меня, подпитываемый витающим в воздухе возбуждением. Я не был жестоким человеком, напористым или грубым — да, но не жестоким. Я не из тех парней, которые будут стоять без дела и наблюдать за дракой в баре, но было что-то в том, чтобы сидеть в толпе и смотреть, как два профессиональных бойца сражаются до тех пор, пока не будет объявлен победитель. Я всегда думал, что есть разница между наслаждением от просмотра, как гладиаторы убивают друг друга, и турнирами, устраиваемыми королями. Первое — про грубость и безжалостность, а второе взывало к чему-то первобытному во мне, чего я не мог отрицать.

Я взглянул на Крисси, когда мы шли к своим местам. Я думал о том, как она отреагирует на то, что мы сейчас увидим. Некоторые люди не видят разницы между этим и настоящим насилием, хотя что-то подсказывало мне, что Крисси поймет. Тем не менее она ничего не говорила о самом бое, это означало, что я остался один на один с моим воображением. Воображением, которое уже работало сверхурочно с того момента, как я увидел ее в бикини ранее. Облегающее черное платье на ней сейчас не слишком сильно помогало делу.

Я продолжал говорить себе, как хорошо все идет, что мы с ней на пути к тому, чтобы стать не только коллегами, но и друзьями, и что я должен сфокусироваться на этом. Она выглядела так, будто получала удовольствие. Я знал, что она и Лэндон поладят, и знал, что был прав, с того момента, как увидел их вместе. Я был рад, что познакомил их, я не мог ревновать, по крайней мере не в сексуальном плане, но должен был признаться самому себе, что был немного раздражен тем, как она уделяет больше внимания ему, чем мне. Это не должно было меня беспокоить, знаю, но я хотел получить шанс поговорить с ней, а не просто смотреть, как она смеется над чем-то остроумным, сказанным Лэндоном.

— Итак. — Я подошел к ней и небрежно взял за руку. Теперь она была между Лэндоном и мной, наши руки были соединены так же, как ее вторая рука и рука Лэндона, так что не было никаких сомнений в платонической природе моего жеста. — Я хотел спросить тебя раньше, бывала ли ты когда-нибудь в Вегасе?

Она покачала головой.

— Это первый раз и мне очень нравится. Это как парк развлечений для взрослых.

Я и Лэндон рассмеялись над ее высказыванием. Она была права, хотя на самом деле я никогда раньше не думал об этом с такой точки зрения. Я осторожно провел нас к нашим местам так, чтобы ни одному из нас не пришлось выпускать ее руки. Я не хотел отпускать ее и знал, что если Лэндон сделает это, то мне придется сделать так же.

— Как насчет этого? — Я жестом указал на ринг, когда мы втроем сели. Я старался не обращать внимания на внезапную боль, которую почувствовал, когда она отпустила наши руки.

— Ты имеешь в виду бой? — Она покачала головой. — Вновь впервые.

— Что же, я думаю, тебе понравится, — сказал я уверенно. — В спорте есть определенная грация. Дело не только в грубой силе.

— Хотя и в этом, — вставил Лэндон. — Все эти мускулы и пот.

Крисси ухмыльнулась ему.

— Интересно, что мне понравится больше.

У меня не было возможности вернуть ее внимание, потому что ведущий вышел на ринг. Я на самом деле хотел посмотреть бой, но когда прозвенел гонг к началу поединка двух мужчин, то обнаружил, что вместо этого наблюдаю за Крисси.

Я сказал себе, что это просто потому, что я хочу увидеть ее изначальную реакцию, так же как хотел увидеть ее реакцию, когда она зашла в номер отеля и увидела меня с теми женщинами. Мне понравилось ее первое потрясение, то, как расширились глаза, как ее губы немного приоткрылись. Как у нее перехватило дыхание. Я очень сильно старался не сравнивать это с тем, как она выглядела, когда я впервые поцеловал ее, лизал ее, вошел в нее…

Лэндон начал болеть, а я вернулся назад к бою к тому моменту, чтобы увидеть, как Маркозо отпрянул. Я наблюдал, как он и Уиттл обменялись еще несколькими ударами, приблизившись настолько, что их пот практически капал на пол у наших ног. Потом мое любопытство взяло верх, и я посмотрел на Крисси снова.

Ее щеки раскраснелись, глаза были почти черными. На мгновение я перенесся назад в то время, когда видел похожее выражение на ее лице. Блять, она не просто наслаждалась этим. Это заводило ее. Мне было интересно, если я дотронусь до нее, как она отреагирует. Будет ли ее возбуждения достаточно, чтобы она прижалась ко мне? Прикоснется ли она ко мне в ответ?

Затем я увидел ее, трахающуюся с Картером, с тем же самым выражением на ее лице. Ее рот открывается, когда она опускается на него…

Я потряс головой, заставил себя вновь сосредоточиться, когда начался четвертый раунд. Похоже, теперь бой продлится не долго. Уиттл, очевидно, начал уставать. Это было хорошо. Мне нужно было что-то выпить, прежде чем начнется следующий бой. Мне нужно найти что-нибудь, чтобы выбросить эту картинку у себя из головы.

Я едва ли заметил, как Уиттл упал и судья объявил Маркозо победителем. Я зааплодировал вместе с остальными, а затем встал.

— Собираюсь пойти выпить. Хотите чего-нибудь? — Я позволяю своему взгляду скользнуть по Крисси и остановиться на Лэндоне. Я не хотел видеть ее лицо и думать о том, как она выглядела с разметавшимися под ней волосами, о ее раскрасневшемся от возбуждения теле…

Блять. Мне нужно было убираться отсюда.

— Нет, спасибо, — сказал Лэндон, когда я прошел мимо него.

— Погоди, — сказала Крисси. Она встала. — Мне нужно в уборную.

Черт возьми. Мне нужно было убраться от нее подальше. И все же я не мог просто уйти, не когда так сильно пытался наладить отношения. Я ждал, но старался не смотреть прямо на нее, когда мы пробирались через толпу. Мне потребовалось больше самообладания, чем я хотел бы признать, чтобы не взять ее за руку, не положить ладонь ей на спину и не прижать к себе, пока мы шли. Однако она, казалось, не возражала против того, что я не вел ее, поэтому я воспользовался этим, чтобы напомнить себе, что это бизнес и не более того.

Мы были всего в паре метров от бара, когда все хорошее, что произошло за сегодня, полетело к чертям.

— Девон, ты, ублюдок! Как дела?

Я заставил себя улыбнуться, когда Картер направился к нам. Я не хотел его видеть, не говоря уже о том, чтобы разговаривать, но я на самом деле не мог сделать что-то, не объяснив ему, а это было менее привлекательно, чем обменяться любезностями на пару минут.

— Увидимся у наших мест, — сказала Крисси странно ровным тоном.

Я не смотрел на нее, но знал, что она уходит. Я не винил ее. Если бы я был на ее месте, я тоже не хотел бы говорить с Картером после того, как переспал с ним за контракт в кино.

Картер присвистнул, остановившись рядом со мной. Его глаза были прикованы к Крисси.

— Черт возьми, клевая задница, — крикнул он ей в след. — На тебе что-нибудь надето под этим платьем, детка?

— Оставь ее, мудак. — Слова вырвались прежде, чем я подумал, что собираюсь сказать.

— Чего ты так кипятишься? — спросил Картер. — Тебе нужно потрахаться или что?

Мои руки сжались в кулаки.

— Просто уходи.

Картер либо слишком много выпил, чтобы расслышать резкость в моем голосе, либо был слишком самонадеян и глуп, чтобы обращать на это внимание. Держу пари, оба варианта верны.

— Почему бы тебе не пойти и не заставить ее отсосать тебе в туалете? Разве не так она получила свое место в первый раз?