— ты свободен, а нам нужно посовещаться — сказал Казимир.
— нам нужно встретиться с Вереном — сказал Кашим — Казимир пошли переговорщика к вожаку южной стаи.
— я очень хочу посмотреть на него, говорят это человек — ответил Казимир — ты Кашир пойдешь на переговоры.
— я пойду вместе с Каширом — сказал Верен — иначе вожак южной стаи не примет его.
— так будет лучше, Сумат, может, обидится, если на переговоры придут простые воины. Ты Валемар, будешь представляться как мой приемник. После обеда и отправляйтесь.
У ворот города переговорщиков встретил сам вожак южной стаи Сумат. С ним были два воина и градоначальник.
— что хочет вожак северной стаи — спросил Сумат, когда подошли Валемар и Кашир.
— Каземир хочет встретиться с провидцем, потом мы уйдем на свою территорию — сказал Валемар — мы подпишем договора о торговле и ненападении. Будем жить как добрые соседи.
— тебя Валемар, я знаю, ты держишь своё слово — ответил Сумат — но Каземир воинственный оборотень, он может передумать.
— я разговариваю, как приемник Каземира — ответил Валемар — я готов гарантировать соблюдение договоренностей.
— хорошо, под твои гарантии Валемар — ответил Сумат — провидец встретится с вами, завтра утром в трактире. Вас должно быть только двое. Подойдете с утра к воротам, вас проводят в трактир.
— разрешается ли нам взять с собой оружие — спросил Валемар.
— можете взять всё что пожелаете — ответил Сумат.
Глава 3
Рано утром Валемар и Каземир подошли к воротам. Им так и не удалось поспать этой ночью. Валемар лежал и думал, какой он человек. Казимир гадал, почему им разрешили взять с собой оружие, люди хрупкие создания, у них нет силы и скорости оборотней, нет ускоренной регенерации, они даже ночью не видят. Можно было бы просто убить человека, и нет провидца. Но если меры предосторожности не приняты, значит, провидец сам способен за себя постоять, но как это возможно. Человек не выстоит против оборотня, тем более против такого сильного оборотня как Валемар или он сам. Размышляя над этим, Казимир уснул только под утро.
Сейчас они стояли около ворот и отчаянно сдерживали зевоту. Из ворот вышел молодой оборотень и подал знак следовать за ним. За воротами стражи было немного, все находились на сторожевых башнях. До трактира их вели дворами, но пришли они быстро.
— заходите, присаживайтесь за любой столик — сказал оборотень — Верен сам к вам подойдет.
Казимир осмотрел помещение и выбрал столик в углу зала. Трактир был пуст, только за стойкой стоял оборотень и вытирал стаканы.
— хозяин — позвал его Валемар — можно заказать завтрак на двоих.
— могу приготовить омлет с ветчиной и подать горячий отвар — спокойно ответил хозяин — только вас не двое будет. а трое.
— я не могу предсказать, что будет, есть Верен — сказал Валемар.
— он по утрам ест сладкий творог и пьет морс — сказал хозяин — я принесу, когда он появиться.
Валемар мотнул головой, что услышал и сел за стол. Омлет принесли через несколько минут. Он был горячим и пах восхитительно. Отвар поставили в закрытых кружках, что бы, не остыл. Валемар протянул хозяину монету, тот взял её и положил в карман фартука. Мы, молча, приступили к еде.
Мы уже съели омлет, а Верен всё не появился. Мы принялись потихоньку пить горячий отвар. Отвар был выше всяких похвал, мы даже глаза закрывали от удовольствия. И пропустили момент, когда к столу подошел молодой парень.
— здравствуйте господа — сказал он.
Оборотни одновременно вздрогнули и уставились на гостя. Перед ними стоял высокий молодой парень. Рост у него был ниже, чем у Валемара, но ненамного, примерно на полголовы. Телосложения он был худощавого, но хрупким не казался. Хотя мышцы у него не бугрились, но чувствовалось, что с парнем не так просто справиться. Широкие плечи, узкая талия, прихваченная толстым ремнём и длинные стройные ноги, одетые в обтягивающие кожаные брюки. Сверху на нём была кожаная безрукавка, утянутая спереди шнуровкой и заканчивающаяся широким поясом.
Оборотни уставились на лицо незнакомца. У него были огромные темно-голубые глаза, аккуратный нос, высокие скулы и средние губы. Волосы на голове, были светлые и лежали в беспорядке, крупными кольцами, несколько прядей спускались на шею и завивались там. Классических длинных волос не наблюдалось, волосы были коротко пострижены по бокам и немного удлинённые сзади. Челка была короткой до бровей. Брови и ресницы были темнее волос, но не черные, на переносице красовались мелкие веснушки.
— насмотрелись господа — спокойно сказал человек и присел напротив оборотней.
То, что это был человек, сомнений не было. Такого цвета волос и глаз у оборотней со времён создания мира не наблюдалось. Голубого цвета было только небо, а кудрявых волос у оборотней никогда не было. Что касается светлого цвета волос, то самый светлый цвет у оборотней был пепельный и встречался он редко, а таких светлых, волос не было в природе.
Перед человеком сразу же поставили тарелку со сладким творогом, кувшин с морсом и высокий стакан.
— вы хотели спросить меня о чем то — сказал Верен и положил первую ложку творога в рот.
Оборотни застыли. Когда Верен слизнул с губ крошку творога языком, Валемар тяжело вздохнул и втянул воздух. Казимир повторил это действие. Потом посмотрел на племянника и увидел, как у того от удовольствия закатились глаза.
А ведь было от чего получить удовольствие. Человек пах весенним лесом, когда деревья только распустились и зелень ярко зелёного цвета. Лес пах просто божественно, жаль, что не долго, потом обоняние оборотня привыкало к этому запаху, да и в лесу интенсивно распускались цветы и травы, запах менялся.
У оборотней был праздник первых листьев, он проходил именно в эти дни. Все оборотни оборачивались в зверей, забегали в лес и наслаждались запахами весеннего леса. Праздник длился всего два дня, потом лес менял запах. Он, тоже пах вкусно и сладко, но такого божественного аромата уже не было.
— я хотел бы узнать будет ли у меня наследник — спросил Казимир, после недолгого молчания.
— ты упустил свой шанс — ответил Верен, прожевав творог — твоя первая жена родила бы тебе третьего и четвертого сына, а ты выгнал её из дома после второго ребенка, а она была беременной и поэтому покончила с жизнью. Она носила в себе сына. Боги прогневались на тебя, у тебя не будет наследников. Твоя третья жена носит дочь.
После этих слов Казимир зарычал и соскочил со стула. В это время на плече у Верена появился рисунок. Это было голова черного пса, стражника нашего мира. Он смотрел на Каземира живыми красными глазами, пасть его была открыта, из неё торчали огромные клыки, усы стояли дыбом, он скалился.
Казимир резко сел за стол и замолчал. Как только он успокоился, голова пса исчезла с плеча Верена.
— вот почему нам разрешили брать с собой оружие — подумал Валемар — его охраняют стражники нашего мира.
— скажи Верен — тихо спросил Казимир — правду ли говорят, что восточные земли очень богатые.
— вы не сможете объединить две стаи — ответил Верен — вам не удастся пойти войной на восточные земли. У вас небольшое войско. У восточной стаи много оборотней, они сами хотят захватить ваши земли.
— когда это случиться — спросил Валемар — нам нужно быть готовым к нападению.
— я предупрежу вас господа заранее — ответил Верен и начал вставать из-за стола.
Валемар положил свою руку поверх руки Верена. Тот перевернул руку ладонью вверх и погладил большим пальцем внутреннюю сторону запястья. Валемар громко застонал.
Казимир, видя это, резко схватил Валемара за руку и дернул её на себя. Верен, только приподнял бровь, потом развернулся и пошел к лестнице на второй этаж. Он исчез из вида, даже не оглянувшись.
Глава 4
Северная стая собирала лагерь. Воины упаковывали палатки. Навьючивали их на лошадей. Командиры присматривали. Казимир сидел в сторонке под деревом и о чем-то думал.
— Валемар — позвал он — подойди ко мне, у меня есть к тебе разговор.
— Сумат предлагает устроить смотрины — сказал Казимир, подошедшему Валемару — у него две дочери на выданье. Он устраивает большой пир, в честь подписания торговых соглашений с нашей стаей. Пир состоится сегодня вечером в доме градоначальника.
— ты для этого затеял этот поход — спросил Валемар — просто приглашение на праздник прислать нельзя было?
— я хотел помолвку на моих условиях — ответил Казимир — помешал провидец.
— хорошо, что помешал — сказал Валемар — удалось избежать жертв. А если восточная стая нападет? Ты не думал, что они сейчас сидят и ждут чем закончиться наше противостояние.
— думал — ответил Каземир — тебе нужно обвенчаться с дочерью Сумата, тогда они ещё подумают нападать или нет на нас.
Валемар ничего не ответил, покачал головой и пошел. Часть войска отправилась домой, осталась только небольшая дружина опытных воинов, для охраны вожака стаи.
Пир начался вечером. В большом зале дома градоначальника накрыли столы. Вожаки и их сыновья сидели за главным столом. Дочери Сумата сидели по левую руку от отца. Валемару было хорошо видно их. Судя по взглядам, которые они бросали на молодых оборотней, скромность у них была на последнем месте. Валемар немного понаблюдал за ними и отвернулся в другую сторону.
— тебе что никто не понравился — тихо спросил его Казимир.
— ты приглядись к ним — тихо сказал Валемар — они ведут себя, как твои любовницы. Я не хочу до конца жизни краснеть за супругу перед стаей.
— тебе нужно обязательно жениться и обзавестись наследником — сказал Казимир — и лучше это сделать в ближайшее время.
— я женюсь, когда полюблю и не раньше — строго ответил Валемар — и не говори мне, что любовь придет потом, она не придет. Я не хочу, как ты согреваться в постели за деньги.
— я не плачу своим любовницам — ответил Казимир.
— ты предоставляешь им защиту и кров, это тоже плата — ответил Валемар — а потом ты обеспечиваешь их деньгами, когда они покидают тебя.
— я поступаю как мужчина — ответил Казимир.
— с этим я не спорю, но ложатся они с тобой не по любви, а из корысти — ответил Валемар и встал — пойду, выйду на свежий воздух.
Валемар вышел из дома и пошел в сад. Он присел на скамейку у дерева и стал смотреть на звезды. Сколько он так просидел, неизвестно. На улице было тепло, музыка из дома была не слышна, гостей в саду не было. Отвлек Валемара от раздумий шум и женский смех. Валемар решил не показываться гостям и спрятался за деревом. Хорошо, что он был с подветренной стороны, а то оборотни его бы быстро учуяли.
В беседку прошмыгнула молодая оборотниха. Валемар не разглядел её лицо, заметил только светлое платье. Следом за ней в беседку прошел оборотень. Судя по звукам, они начали страстно целоваться. Валемар решил заглянуть в беседку и посмотреть, не дочь ли Сумата эта была, платье показалось ему знакомым.
— зачем смотреть, тебе же ни одна из них не понравилась — услышал Валемар голос за своей спиной.
Он резко развернулся, схватил говорившего и прижал его спиной к дереву. Не успел присмотреться к незнакомцу, как его накрыл знакомый аромат.
— Верен, зачем ты так подкрадываешься, я ведь мог убить тебя — тихо сказал Валемар и прижался всем телом к человеку.
— не убил же — ответил ему в шею, Верен — ты не так сильно сжимай меня, я ведь человек, у меня кости хрупкие.
Валемар поспешил ослабить объятья. Но Верена не выпустил из своих рук.
— я думал, ты уже ушел из города — тихо сказал Валемар.
— завтра утром уйду — ответил Верен.
Валемар опустил голову и слегка потерся о щеку Верена.
— что это — спросил он и провел рукой по щеке.
— это щетина — ответил Верен — у вас на лице волосы не растут, а у людей вырастают. Можно отрастить усы и бороду и довольно длинную.
— а ещё, где у вас волосы растут — спросил Валемар.
— для того чтобы продемонстрировать, мне нужно раздеться — сказал Верен, а я не готов к этому сейчас.
Валемар опять потерся о щеку Верена. Щетина приятно покалывала, но дискомфорта не доставляла. Верен шумно выдохнул и оборотень начал целовать его лицо, а потом накрыл губы. Верен приоткрыл рот и пустил язык Валемара, он осторожно погладил его язык своим, оборотень застонал. Тогда Верен перехватил инициативу и начал углублять поцелуй.
— ты меня соблазняешь — прошептал Валемар ему в губы.
— а ты не хочешь соблазниться — тихо ответил Верен и провел по губам оборотня кончиком языка.
Валемар прижал человека крепче к себе и начал целовать его глаза и скулы.
— очень хочу соблазниться — шептал он — хочу с тобой провести ночь.
— одной ночи тебе хватит — тихо спросил Верен.
Валемар втянул воздух.
— нет, не хватит — ответил он.
Он хотел сказать, что и жизни будет мало, но в это время послышался голос Казимира.
— Валемар, нас зовут в зал, нехорошо уходить так надолго — громко говорил Казимир.
— мне пора — тихо сказал Верен и вывернулся из объятий.
Он исчез так быстро и незаметно, что Валемар ничего не успел сообразить. Пришлось выходить из-за дерева и идти к дяде.
Казимир хмурился.
— почему так долго, я уже договорился о помолвке — сказал он.
— кто тебя просил — грозно ответил Валемар — я уже давно живу самостоятельно и сам могу решить с кем свяжу свою судьбу.
— Сумат согласен отдать за тебя младшую дочь — ответил Казимир.
— ты что не слышишь, что я говорю тебе — зарычал Валемар — я не хочу жениться на ней и на старшей дочери тоже.
— я глава стаи — зарычал Казимир — или ты хочешь побороться за моё место, тогда завтра созываем круг.
— я ухожу из стаи — спокойно ответил Валемар — я сильнее тебя, ты это знаешь, но я не хочу крови. Но и твои абсурдные идеи, я воплощать не намерен. У меня есть домик в горах, я буду там, если захочешь, найдешь меня.
Валемар развернулся и исчез в темноте.
Глава 5