Помоги проекту - поделись книгой:
— Что тебе нужно для подготовки к завтрашнему бою? Ресурсы? Артефакты? Духовные камни?
— Если честно — не помешало бы обнуление владыки, — честно признался я. — Мне нужны узлы, причём чем больше, тем лучше. Одно плохо — я понятия не имею, как долго процесс перекачки энергии будет длиться. Вдруг не успеем до утра? Нет, рисковать не будем. Сердца аномалии этапа владыки, как я понимаю, у вас нет? Оно бы пригодилось.
— Сердца аномалий в нашем мире редкость. Есть сущность полигона, но оно тебе не подойдёт — энергия в нём не структурирована, как в сердце аномалии. Тебя сожжёт.
— Тогда у меня есть всё необходимое. Можете не беспокоиться и отстаивать интересы школы дальше. Я справлюсь.
Заявление, конечно, было весьма самонадеянным, но иного искатели не говорили. Либо справишься, либо нет. Никаких попробую. Проводив заместителя главы взглядом, я лишь вздохнул — зародышем бога ей не стать. Как и всем остальным нашим наставникам — огромные амбарные замки на непробиваемых цепях блокировали доступ к барьерам возвышения. На самом деле я не до конца понимал, что это такое. По всем проверкам я являлся абсолютом разума. Вот только на моём разуме имелась такая же преграда, как у всех остальных. При этом Вилея считается почти абсолютом тела, и её плотина не выдержит и десятка ударов. Тем более даже думать страшно, что творится с барьерами у чистого абсолюта Альтаи Рин. Мне точно нужна информация по этому вопросу, но я даже представить не мог, у кого её можно получить. Наверняка у того, у кого нет хотя бы одной плотины, как у меня.
Вскоре пришла Альтая — её буквально разрывало от негодования.
— Да кто они такие⁈ Да как они смели отстранить от соревнований дочь Князя⁈ Да я отцу нажалуюсь!
Мы с Вилеей находились в школе Синего Лотоса почти три месяца, за это время неоднократно пересекались с Альтаей. Всегда считал эту зеленоволосую красотку отстранённой от мирских дел, заботящуюся лишь о своих книгах. Даже подумать не мог о том, что тогда была маска, а на самом деле Альтая, несмотря на весь свой возраст, похожа на ребёнка, неожиданно оказавшегося в суровом мире взрослых. Чем больше мы общались с дочерью Князя, тем больше она открывалась, показывая свою настоящую личность. Наивную, привыкшую к тому, что её постоянно покрывают и совершенно не предназначенную для серьёзной жизни. Да, ещё эта её тяга к знаниям! Вот и сейчас — вместо того, чтобы продолжать возмущаться и кричать о несправедливости, стоило ей увидеть новую книгу, как всё ушло на второй план. Схватив очередной подарок, Альтая уселась в сторонке и погрузилась в чтение, даже не утруждая себя тем, чтобы выйти из палатки.
—
—
Остаток вечера мы провели относительно спокойно. Разве что Альтая, не желая терять время на переход в свою палатку, осталась у нас на ночь. Комнат у нас было три — две спальни и общая, так что вопроса с тем, куда её поселить, не возникло. Но сам факт… Небо с ней! Мне всё равно, а пока Вилея не бесится — пусть живёт…
— Сводная команда школы Синего Лотоса, за мной!
Меня не провожали. Вилея беззаботно спала — после восстановления меридианов мою жену всегда тянуло в сон. Альтая читала очередную книгу. Наставница Эйрин куда-то сбежала. Разве что наш сопровождающий, один из преподавателей боевых единоборств школы хотел что-то сказать, но, увидев моё лицо, просто кивнул на портал.
— Ты нападаешь, — «ознакомил» меня с правилами наблюдатель. — Начало через десять минут!
Судя по тону, отношение организаторов этого турнира ко мне ушло в негативную зону. Наверно, стоило об этом переживать, но кому это интересно? Наставница Эйрин просила не убивать никого из школы Тишины. Что, на самом деле, весьма сложно — без Вилеи я ограничен в ресурсах. Простой бронзовый воин со ста десятью меридианами. Всё, что мне доступно — духовный доспех, стрела, улучшенный шаг, да ещё парочку простеньких техник. Да, я мог ими пользоваться почти сотню, а то и полторы сотни раз, но ни о какой подзарядке речи не шло. Сердца аномалии этапа владыки у меня, к сожалению, нет. Духовные же камни для меня бесполезны. Ухмыльнувшись, я посмотрел на мир духовным зрением — оказывается, изменились не только отображение демонов, но и всего остального. Растения, звери, простые предметы — всё стало на порядок точнее с возможностью расширения духовного зрения до двадцати километров. Сумасшедшее расстояние! Голова больше не болела, но от обилия свалившейся информации начинал кипеть мозг. Мне даже удалось увидеть соседние «леса», где тоже проходили соревнования. Школа Ярости выступала против школы Буйного Быка. Истинным демонам выпала честь нападать. Духовное зрение показало моих будущих противников в полной красе, и я в очередной раз ухмыльнулся — отныне я видел не только структуру и барьеры, но ещё и чётко понимал, с кем имею дело. Все энергетические структуры были, на самом деле, уникальны, но раньше я не мог чётко определить уровень ядра энергии. Теперь мог и память заботливо подтянула мне информацию. От школы Ярости выступала уже знакомая мне компания. Четвёрка, с которой мне приходилось сражаться на арене (громила, суккуба, мозголом, энергетический вампир), а также хмарник. Причём хмарник вновь принял двойную форму, ибо так ему было весело. Вот и получалось, что против пятёрки школы Буйного Быка вышла шестёрка школы Ярости. Как по мне — совершенно бесчестно. Хватило бы одного хмарника, но, видимо, хитрый лис знал, что мы с Вилеей доберёмся до финала и решил максимально подстраховаться. Техники против этого существа не действовали, поглощение энергии его особо не выбивало, так что остановить этого монстра будет весьма тяжело. К слову — с энергетическим вампиром я бы, на самом деле, хорошенько и основательно поговорил. Он оказался абсолютом духа — первый из всех встреченных мной демонов, у кого на белом озере не было преграды. Что, если работа с энергией, на самом деле, завязана не с разумом, как я изначально полагал, я с духом? Мне срочно нужна информация. Ладно, не о том я думаю. Для начала нужно разобраться с артефакторами.
Решившие посвятить свою жизнь разработке всевозможных печатей студенты обнаружились в дальней от меня крепости, до которой было бежать километров пятнадцать. Конечно, это всего лишь минута прыжков усиленного шага, но в этом случае мне придётся остаться без энергии. Допустить этого нельзя, так что едва прозвенел гонг, я побежал в лес. Пятнадцать километров по пересечённой местности, наводнённой опасными зверьми — отличная разминка перед боем!
На меня нападали трижды. Дважды пауки и один раз змея. Даже убивать никого не стал — просто выпил энергию досуха и отпустил бедных зверушек развлекаться дальше. Лишённые силы, пауки только и могли, что забавно семенить лапками, а змея раздражённо хлестать хвостом по ближайшим деревьям, превращая толстые стволы в щепки. Наверно, имело бы смысл поглотить сущности или вырвать их и спрятать в инвентарь — не каждый день удаётся добыть сущность золотого воина, но делать я так не стал. Не нужно зря травмировать организаторов этого мероприятия и давать им возможность исключить ещё и меня. Они запросто так сделают, лишь бы повод подходящий нашёлся. Скажут, что студент Синего Лотоса сожрал последнего змея этого мира.
Приходилось бежать вперёд, в особо тяжёлых случаях используя таранный удар, чтобы расчистить себе путь. Однако как бы я не торопился, потребовалось два часа, чтобы пробежать по лесу пятнадцать километров. Артефакторы подготовились основательно — за две сотни метров от крепости я обнаружил поисковые артефакты. Они формировали сферы из чистой энергии, создающей прорехи при соприкосновении с живыми объектами. Артефактов оказалось несколько, и они работали без остановки. Подгадать время, чтобы пробежать во время перезарядки одного, не получится. В любом случае та, или иная сфера тебя настигнет. Поэтому я решил не скрываться и просто пошёл в сторону крепости.
Едва первая энергетическая сфера меня определила, в уши ударил неприятный звук, вызывающий зубную боль. Артефакты оказались с сюрпризом. Немного пробежавшись, я потянулся к голосящему прибору и выкачал из него всю энергию. Двадцать метров работы с неживыми предметами — такое у меня отныне расстояние. Правда, если эти предметы имели сопоставимый со мной этап возвышения. Находись здесь предмет этапа мастер, не уверен, что сумел бы точно также легко выкачать из него всю силу. Сколько метров доступно для живых существ? Полагаю, пока нахожусь на этапе воин — те же двадцать метров.
За деревьями показались стены крепости. Мои противники заняли стратегические места на вершите трёхметровой стены, готовые атаковать. В руках я увидел множество незнакомых артефактов — даже став абсолютом разума, я не мог видеть печати на артефактах через духовное зрение. К сожалению, для этого требовалось обычное зрение. Сделав несколько шагов, я остановился. Защитники активировали мощнейшую защитную формацию, а также разбросали на земле перед крепостью целую россыпь печатей. Как замораживающих, так и боевых. Артефакты, что мгновенно создают печати… Хочу себе такие же! Я прочитал уже все книги школы Серебряной Цапли для этапов кандидат, ученик и воин, но в них ничего подобного не было. Нет, формирующий печать артефакт имелся — я давно смотрел в его сторону, чтобы сформировать себе что-то, похожее на определяющий артефакт Альтаи. Но этот артефакт требовал перезарядки и мог формировать только одну печать. Здесь же один артефакт породил минимум двадцать энергетических структур на земле за считанные секунды, причём это оказались разные структуры. Уметь создавать такой артефакт — это огромный шаг в собственном развитии. Может, не ту учебное заведение мы с Вилеей выбрали? Интересно, а можно перевестись в школу Тишины?
Пришлось подходить ближе. Остановившись в десятке метрах от крепости, я поднял голову и помахал своим противникам. Вновь пошли в действия формирующие печати артефакты, но на этот раз я не позволил им завершить работу, перехватывая энергетические структуры ещё в полёте. Энергия полилась в меня полноводной рекой, но эта река довольно быстро успокаивалась, соприкоснувшись с холодом моего разума. Даже не приходилось бить по плотинам — голубая энергия прекрасно со всем справлялась. Студенты школы Тишины попробовали использовать ещё несколько артефактов, но результат вышел аналогичным — я поглощал энергию раньше, чем она успевала оформиться во что-то смертоносное. Атаковать техниками защитники крепости не могли — для этого следовало снять защитную формацию, чего им делать явно не хотелось. Ибо обычному демону пробить такую защиту потребовалось бы весьма много времени, а я был уверен — таких формаций у моих противников много. Кроме того, дотянуться до флагов, что формировали защитную формацию, не получалось. Тот, кто проектировал купол, учёл возможность появления энергетического вампира. Так что пришлось по старинке — в ход пошли пробивающие духовный доспех воинов ножи древних.
Для того, чтобы разрушить защитную формацию, требовалось либо пробить купол, выкачав из защиты всю силу, либо уничтожить один из якорей-флагов. Чем, собственно, я и занялся. Студенты использовали весьма надёжную защиту, но она была всего лишь этапа воин. Я даже удивился, что наставники школы Тишины не снабдили своих бойцов чем-то более серьёзным. Например, защитой этапа мастер — последнюю проломить не удалось бы ни одному участнику соревнований. Обычному участнику. Так что сейчас я действовал максимально эффективно — достав нож, я подошёл к той точке купола, за которой скрывался флаг и нанёс удар. Теоретически я не должен был видеть ничего внутри купола и тем более не мог предугадать, где находится якорь-флаг, но у меня и так осталось всего четыре часа до победы, так что стоило поторопиться. Защита рухнула как мыльный пузырь — с хлопком, расплескав энергию по округе. Одновременно с уничтожением внешней защиты я использовал технику шага, оказываясь на вершине стены и втянул в себя всю доступную энергию, какая только была в двадцати метрах от меня. Меня не заботил её источник — артефакты, ядра энергии, меридианы. Всё, где были хоть какие-то нити энергий, устремилось в мою сторону. Трое артефакторов застыли, но двое умудрились поставить тот самый блок, которому меня научила Альтая. Напрямую забрать энергию из их тел не получалось. Хорошо, буду действовать не напрямую — для этого я и хотел протестировать этот процесс. Вот только обходной путь, который я себе нафантазировал, тоже не работал. Мало того, в духовный доспех врезалось несколько техник, едва не сбросивших меня со стены. Студенты школы Тишины оказались на удивление сильными и способными использовать не только внезапно опустевшие артефакты (а вот нечего выходить против меня с артефактами этапа воин, созданными без блокировки поглощений!). К тому же трое утративших энергию тоже начали восстанавливаться — духовных камней у артефакторов явно было предостаточно. Взглянув на будку, где сиял флаг, я отвернулся и в ход пошли летающие кинжалы. Убивать противников нельзя. Но кто сказал, что их нельзя замораживать?
Трое лишившихся энергии противника получили паралич мгновенно — ножичкам хватило их только царапнуть. Наблюдатель дёрнулся было в нашу сторону, но остался на месте, разобравшись, что жизни артефакторам ничего не грозит. С двумя оставшимися справиться оказалось несложно — когда на тебя обрушивается вихрь из шести лезвий, думать о чём-то другом, кроме как о защите, нельзя. Так, во всяком случае, мне думалось. Но у студентов школы Тишины имелось своё мнение на этот счёт. Пока я возился с одним противником, второй использовал технику перемещения в сторону будки и буквально за несколько мгновений до того, как его защита окончательно не исчезла, выкинул из руки очередной артефакт. Шесть флагов защитной формации воткнулись в землю вокруг будки и, прежде чем я хоть что-то понял, сформировали вокруг неё защитную формацию. Мощную, могучую, непробиваемую. Кто удивлялся, что противники не используют артефакты этапа мастер? Пожалуйста — вот один из них!
Летающие ножики окончательно разделались с защитой моих противников и, пока у меня было время, я подошёл ближе к новой преграде. Нож древних отскочил от защиты, не сумев пробраться внутрь. Как, собственно, и любые другие техники.
— Вы можете подать жалобу на использование артефакта этапа владыки, — неожиданно произнёс наблюдатель. — Максимум, что позволяется студентам — артефакты этапа мастер. Всё остальное необходимо согласовывать с организаторами турнира заранее. Вы не сможете пробить барьер и нам придётся засчитать вам поражение. Однако в дальнейшем, во время рассмотрения жалобы, ваши позиции будут весьма убедительны. Я могу засчитать ваше поражение?
— С чего вдруг? — искренне удивился я и передо мной в воздухе вновь зависли шесть ножей. — Защитная формация этапа владыки? Что же — давайте посмотрим, как много энергии в неё вложили.
Шесть зелёных лезвий ринулись вперёд, обрушивая на купол град ударов. Что говорил наставник Герлон про свои ножи? Для того, чтобы пробить духовный доспех идущего к бессмертию этапа воин, нужно нанести тридцать ударов. Мастеру — сотню. Артефакту этапа владыка, с которым мне довелось сейчас столкнуться, наверняка не меньше тысячи. Но что такое тысяча ударов, когда шесть лезвий летают с огромной скоростью и каждый жалит по два удара в секунду? Мелочи!
Наивный Зандр. Оказывается, для того, чтобы работать с летающими козявками, требовалась целая прорва энергии! Меридианы, управляющие ножами, обнулились уже на второй минуте работы. Привыкнув работать с сопряжёнными меридианами, где в любой момент можно использовать новые каналы, я совершенно забыл о том, что с реальными связями такой номер не проходит. Обновив паралич на своих противниках, я вернул ножи обратно. Результат уже был виден — мне удалось выкачать из барьера почти треть доступной энергии. Летающие ножи соединились в один, которым я и нанёс удар по защите. Мои лезвия не обязательно должны летать. Ими можно пользоваться и руками. Правда, выйдет чуть дольше.
Но выйдет!
Для простоты работы я стащил своих противников в одну кучу и, чтобы им жизнь сладкой не казалась, срезал все артефакты, что они на себе носили. Включая пространственные кошельки. Качественные кошельки, между прочим — забраться в них сходу не получилось. Либо привязаны, либо на них стоит какая-то дополнительная защита. Не важно — разберусь с этой добычей позже. Важно то, что на второй раунд мои противники выйдут с чистыми руками. Что могут артефакторы без своих артефактов? Да ничего они не могут! По себе знаю!
На то, чтобы окончательно сломить защиту, потребовалось потратить почти два часа! При этом я старался бить так быстро, как только мог. Ещё раз обновив паралич на противниках, я схватил флаг и, подумав всего мгновение, закинул в инвентарь шесть флагов этапа владыки. Оставлять такую ценность студентам совесть не позволяла. Артефакт, конечно, основательно меня прожёг — пришлось даже лечение несколько раз использовать. Всё же непривязанные артефакты этапа владыки были для меня ещё слишком опасны. Да, умереть уже не умру, но плохо будет знатно. Посмотрев на противников, я решил не беречь энергию — для возвращения на исходную точку использовал улучшенные шаги. Да, они требовали слишком много энергии, но оно того стоило — тридцать техник спустя округу наполнил удар гонга. Школа Синего Лотоса победила в первом раунде состязаний.
Второго раунда не было. Я просидел шесть часов в полном одиночестве, с интересом наблюдая за тем, как мои противники обступили наблюдателя, пытаясь ему что-то доказать. Неужели забирать предметы с тел пленников или поверженных противников тоже запрещено правилами? Небо с ними — моё! Никто не смеет забирать у искателя его законную добычу. Даже если искатель попал в другой мир.
Мои противники так и не решились войти в лес и, когда таймер подошёл к концу, лес наполнил звук гонга, ознаменовавший безоговорочную победу школы Синего Лотоса. Теперь главное, чтобы меня не исключили. Ибо кто знает этих организаторов…
Глава 5
— Студент Зандр! Выйди из палатки!
Строгий голос заместителя главы нашей школы не предполагал отказа. Учитывая этап возвышения двух демонов, что явились вместе с ней, всё же воровать вещи во время соревнований нехорошо и сейчас меня будут показательно наказывать. Плохо, конечно. У меня на завтра были определённые планы — школа Ярости уже много лет является победителем этих соревнований, пришло время уступать пьедестал молодым и резвым. Но всё это будет напрасно, если меня отстранят. Вилею одну я не отпущу, даже если нам пригрозят исключением из школы. Альтаю… Её, конечно, тоже жалко, но дочери Князя первая пятёрка школы Ярости точно ничего не сделает.
— Вы хотели меня видеть, заместитель главы, — я вышел из палатки и вежливо поклонился присутствующим. Странно, но представитель организаторов здесь был только один, да и тот стоял в сторонке, делая вид, что его не интересует происходящее. Рядом с наставницей Эйрин стоял весьма почтенный демон со знаком школы Тишины на груди. Успел я насмотреться на этот знак, пока занимался своими пленниками. В чём-то демон походил на старшего преподавателя Отара. Такой же уверенно-надменный взгляд, примерно одинаковый возраст. Не пытаясь даже скрыть, он запустил в меня печать исследования. Блокировать её не получилось — тягаться с владыками далеко не медного ранга у меня возможности не было. В принципе, это был классический по своей энергетической структуре демон, за одним исключением — у него имелось всего два амбарных замка на преградах. Третьего замка, что отвечал за дух, не существовало. Как и не существовало самой дамбы. Вот так новость! Получается, если заранее уничтожить свои плотины, все три, то преград в возвышении не будет! Может, хоть с этим демоном удастся поговорить по поводу блокировки? Кстати, а кто это такой и что он тут делает?
— Это заместитель главы школы Тишины, старший преподаватель Танард Раги, — представила своего спутника наставница Эйрин. — Он пожелал встретиться с тобой.
— Мне нужны вещи моих студентов, которые ты украл во время соревнований! — сходу заявил Танард Раги. Голос его был под стать образу — низкий, басистый, в чём-то даже командный, а тон не подразумевал отказа. Заместитель главы школы Тишины привык повелевать и видеть подчинение. Я перевёл взгляд на наставницу Эйрин, чтобы понять политику школы Синего Лотоса, но преподавательница демонстративно смотрела в другую сторону. Решать этот вопрос она позволила мне самостоятельно. Радовало одно — исключать меня не собираются. Уже хорошо. Однако хотят отжать мою законную добычу. Это плохо. Сказать «нет»? Это даст повод владыке меня атаковать — он явно привык получать своё. Отдать? С чего вдруг? Это моё. Единственный рабочий вариант сейчас — морочить голову и уподобляться простым даосам и демонам! Небо, опять⁈ Я кто, искатель или просто нацепивший пятнистую форму слабак, пытающийся юлить везде, где только можно? Наставник Герлон за такое обязательно огрел бы меня палкой несколько раз!
— Всё, что добыто во время боя, является законной добычей победителя, — ответил я, готовый принять кару. — Ваши студенты слишком слабы, раз впятером не сумели справиться с одним противником, значительно уступающим им в возвышении. То, что они потеряли свои предметы — плата за их же ошибку. В следующий раз начнут думать.
— Смеешь мне перечить? — Танард Раги выпустил на свободу свою ауру, размазавшую меня по земле. Я знал, что так будет, так что морально был готов к такому повороту событий, но чего не ожидал, что на землю рухну не один. Рядом со мной, страшно хрипя, рухнула Альтая Рин, что вышла из палатки вместе со мной. Танард Раги использовал свою ауру весьма искусно, только на мне одном, но в последний момент Альтая сделала шаг ко мне вплотную, практически обнимая, так что тоже попала под удар.
Давление исчезло так быстро, что я даже сознание потерять не успел. Невероятная тяжесть, обрушившаяся на плечи и перекручивающая все внутренние органы, исчезла. Вилея использовала на мне несколько лечений, позволяя подняться. Альтая встала следом и на её лице дружелюбия не было. Повернувшись к заместителю главы школы Тишины, я даже сглотнул — он стоял, вытянувшись по струнке, а к его горлу был приставлен отливающий синим цветом кинжал. Держал его демон, закутанный так, что даже глаз нельзя было различить. Одежда чем-то напоминала одежду ниндзя из клана Тигра, разве что эта была весьма странной — она принимала цвета окружающего мира. Нижняя половина была красной, в цвет травы, дальше начинался бежевый в цвет нашей палатки. Но самым неприятным оказалось то, что этот демон не отображался моим усовершенствованным духовным зрением. Его просто не существовало! Нож, который он держал у горла Танарда Раги имелся, а руки, что его держала, нет. Альтаю Рин отправили в свободное плаванье, чтобы она пробивалась через барьеры? Отличное плаванье! Одно такое мне уже приходилось видеть — на своих первых соревнованиях, когда я встретился с сыном главы клана Тигра. Тот тоже действовал самостоятельно, а за ним повсюду ходил незримый ниндзя.
— Как ты смел напасть на дочь Князя⁈ — Альтая даже не говорила — рычала. Девушка совершенно на себя не походила, вот только самообладанию Танарда Раги можно было позавидовать. Несмотря на нож у горла, он произнёс:
— Дети Князя обязаны носить отличительные знаки, однозначно определяющие их среди других демонов. На тебе таких знаков нет, поэтому мои действия являлись оправданными. Я явился сюда с позиции силы. Тот, кто не согласен с ней, вправе продемонстрировать свою, либо обязан подчиниться. Иного варианта нет. Отзови своего стража, дочь Князя. Моя аура не могла повлиять на рождённую в центре. В следующий раз, когда будешь играть, должна быть более убедительной.
— Явился демонстрировать свою силу, старик? Зандр — мне нужны все предметы, что ты снял с живых тел бездарных студентов школы Тишины во время соревнований!
— Они твои, — согласился я, воплотив рядом с Альтаей Рин свою добычу, включая флаги формаций. Девушка какое-то время смотрела на моё подношение, после чего спрятала всё это в своём пространственном кошельке.
— Отпусти его, — приказала Альтая своему стражу. Тот подчинился и в мгновение ока растворился в окружающем мире, словно его никогда рядом и не было. Мне оставалось лишь мысленно зарычать, расписываясь в собственном бессилии. Ничто не выдавало постоянного наличия такого наблюдателя рядом с нами. Наверно, нужно поговорить с Альтаей на предмет возвышения. Понимает ли она, что таким образом результата не будет? Защитник, что придёт на помощь в любой момент, негативно влияет на её возвышение. Интересно, он с ней и на соревнованиях находится?
— Мне нужны предметы моих студентов, дочь Князя! — заместитель школы Тишины совершенно не смутился переходом права собственности, разве что добавил: — Готов их выкупить в соответствии с правилами.
— Значит, у меня ты их хочешь выкупить, а у моего друга собирался забрать силой? — Альтая перестала рычать, но её тон мне не нравился. Столько надменности и величия в голосе зеленоволосой девушки я за всё время нашего знакомства не видел.
— Он простой воин, не имеющий за своими плечами сильного племени, — Танард Раги явно обучался где-то вместе с наставником Герлоном. Тот бы ответил точно также. — Тот, кто возомнил о себе слишком много, должен готовиться к тому, что придётся отвечать за своё поведение и слова. Если бы я не получил предметы своих студентов от живого студента, забрал бы их с его трупа. За твоими плечами находится сильное племя, с тобой придётся считаться, дочь Князя. Однако это не значит, что ты имеешь право разговаривать со мной пренебрежительным тоном.
— Я не собираюсь с тобой торговать, Танард Раги. Отныне это мои предметы и единственный демон, кому я их отдам, стоит рядом со мной. Договаривайся с Зандром. Если он скажет, что его устраивает цена предметов твоих студентов, я, так и быть, отдам их. Если не скажет — то мои вещи останутся со мной. Я устала, хочу отдохнуть. Зандр, жду от тебя отчёт. Вилея — идёшь со мной.
Альтая схватила Вилею и буквально втащила её в палатку, оставив меня один на один с тремя владыками.
— Прошу организаторов соревнований дать свои комментарии по поводу произошедшего, — раздался голос наставницы Эйрин. — Меня заверяли в том, что коллега из школы Тишины просто желает поговорить с членом команды нашей школы и что моему студенту ничего не будет угрожать. Однако я вижу обратную картину — прямое нападение проигравшей стороны на студента школы Синего Лотоса при полном попустительстве организаторов. Я разочарована, коллега. В то время как я приказываю своему студенту никоим образом не вредить твоим, ограничиваю его в средствах и способах победы, ты являешься ко мне в гости и ведёшь здесь себя как хозяин? Как заместитель главы школы Синего Лотоса считаю такое поведение неприемлемым. В моём присутствии ты заявил, что являешься сильнейшим под куполом моей школы. Ты нанёс мне и школе, которую я представляю, оскорбление, что смывается только кровью. Прошу организатора турнира быть свидетелем, что не я начала конфликт. Танард Раги, ты вынудил меня вызвать тебя на дуэль чести! Завтра утром. В одном из лесов, что любезно предоставят организаторы турнира. Ты и я. Один на один. Докажи своё право говорить в моём присутствии с позиции силы, червь! Либо заткнись и свали с моей территории, захлёбываясь позором!
— Я принимаю твой вызов, заместитель главы школы Синего Лотоса. Завтра утром. Сейчас же хочу поговорить с твоим студентом. Я явился сюда за предметами и не собираюсь уходить без них, даже если мне придётся сражаться на дуэли со всеми школами и всеми организаторами!
Танард Раги определённо решил стоять на своей позиции до последнего. Чем, признаться, весьма мне импонировал. Он являлся наглядной демонстрацией того, как должен действовать идущий к бессмертию, обладая силой и пониманием, как эту силу применить.
— Ты обязательно поговоришь с ним, после того как я услышу хоть что-то от наших уважаемых организаторов, — наставница Эйрин повернулась в сторону жаждущего превратиться в тень организатора. Кстати, а кто это такие? Явно же не просто случайное племя, найденное случайным образом. Наверняка это кто-то, обладающий соответствующими связями и силой, раз позволяли себе говорить с наставницей Эйрин с позиции силы. Раньше. Сейчас, почему-то, этой позиции не видно.
— Этот инцидент будет обсуждён коллегией и по нему обязательно вынесем вердикт, — наконец, произнёс представитель племени организаторов. — Как и сражение двух заместителей глав школы. Такого у нас предусмотрено не было, мы не сможем гарантировать безопасность…
— Безопасность? — наставница Эйрин едва не взорвалась. — Ты говоришь о той безопасности, что была гарантирована моим четверокурсникам, что на глазах вашего представителя уничтожили без единого шанса на спасение? Такой безопасности не надо ни мне, ни моим студентам! Про организацию этого турнира мы будем разговаривать в другом месте и в другом составе. Сейчас же покиньте территорию моей школы. Вам здесь не рады. У тебя есть два часа, Танард Раги, чтобы договориться с моим студентом. Потом видеть тебя за завтрашнего утра не хочу.
Наставница Эйрин резко развернулась и отправилась в свою палатку. Представитель школы Тишины проводил её взглядом, после чего повернулся в мою сторону. Между лопатками загорелся такой огонь, словно туда несколько факелов разом воткнули. Меня хотели не просто убить — сделать это в особо извращённой форме. Чтобы перед смертью я основательно помучался.
— Что ты хочешь?
— Студенты школы Тишины во время соревнований пользовались интересными артефактами, обладающими возможностью формирование нескольких печатей. Мне нужен рецепт по созданию таких артефактов. Хочу понять, как они работают. Второе — мне нужен полный рецепт по созданию пространственных кошельков с пояснениями. Третье — рецепт по созданию амулетов блокировки энергетического голода. Четвёртое — рецепт по созданию амулетов блокировки высокоуровневой энергии. Так… С вашей стороны было пять студентов, поэтому и рецептов должно быть пять. В качестве пятого хочу получить рецепт сканирующей сферы. Ею студенты тоже весьма активно пользовались. Это всё, что мне нужно. Никаких духовных камней, гор духовных монет или каких-то невероятно сильных артефактов. Пять рецептов в обмен на пять пространственных кошельков. Флаги защитной формации этапа владыки пойдут бонусом. Подарок.
— Мне не нужны подачки! — окрысился Танард Раги. — Флаги можешь оставить себе — они мне не нужны. Меня интересуют только пространственные кошельки. Ты их вскрывал?
— Нет. Я знал, что их явятся выкупать.
— Рецептов будет два, а не пять, — безапелляционно заявил заместитель главы школы Тишины. — Три снимаются за неуважение к старшим. Выбирай, что тебе нужнее.
— Изначально рецептов было двадцать семь, но двадцать два мне пришлось снять, — точно таким же тоном ответил я. — Если бы заместитель главы школы Тишины пояснил, почему он с таким рвением хочет вернуть хранилища своих студентов, возможно, я бы отдал их вообще бесплатно. Но вместо того, чтобы обозначить свою позицию, вы начали давить. Поэтому рецептов будет всё же пять.
Спину вновь кольнуло, причём на этот раз весьма основательно. Танард Раги ненавидел само понятие торговли. Он всегда и во всём предпочитал действовать с позиции силы. Школа Тишины находилась на особом счету в центре, а имея таких покровителей, собственная позиция становится гораздо весомее.
— Хорошо, пять. Рецепты, что ты запросил, будут доставлены тебе до конца дня. Дочь Князя! Мне нужны предметы моих студентов!
Альтая и Вилея, что всё это время находились за пологом палатки, вышли на свежий воздух. Альтая вновь нацепила маску высокомерной представительницы центра, снизошедшей до челяди.
— Зандр, ты подтверждаешь достижение договорённости?
— Да. Верни, пожалуйста, старшему преподавателю Танарду Раги пять пространственных кошельков.
— Они мне не интересны. Какая-то бесполезная утварь, — фыркнула девушка, воплотив на столе хранилища моих сегодняшних соперников. Заместитель главы школы Тишины одним движением сгрёб их в своё хранилище. Он даже проверять их не стал, хотя я заметил, что один из пространственных кошельков всё же остался у него в руках. Верёвка, что стягивала кошелёк, расслабилась, пропуская разум демона внутрь хранилища. Прошло несколько мгновений и кошелёк исчез, а Танард Раги развернулся и широким шагом пошёл в сторону портала. Что-либо говорить нам он посчитал лишним.
— И давно за тобой присматривает личный зародыш бога, умеющий прятаться в тенях? — я развернулся в сторону Альтаи, с которой разом исчез весь высокомерный вид. Девушка покраснела, словно её поймали за чем-то противозаконным.
— С рождения…
— То есть ты всё время действуешь с чётким пониманием того, что из любой неприятности тебя вытащат?
— Я всё делаю сама! Он вмешивается только в критичных ситуациях! Таких, как эта — против владыки золотого ранга ты ничего не мог сделать! Заместитель главы школы Тишины имел полное право превратить тебя в пыль, если бы захотел! И никто ему за это ничего бы не сделал!
— Альтая, я не собираюсь тебя ни в чём обвинять! И оправдываться не надо. Давай работать по принципу вопрос-ответ, хорошо? Сейчас, к примеру, я благодарен тебе и твоему стражу за помощь. Она была как нельзя кстати. В противном случае мне действительно пришлось бы отдать вещи за меньшую стоимость. Вопрос мой звучал сугубо в части твоего возвышения. Точнее его отсутствия. Есть у меня подозрение, что я знаю, что с тобой случилось. Но как это изменить, если невидимая тень следует за тобой по пятам, понятия не имею.
— Хочешь сказать, если у меня не будет стража, то я стану мастером?
— Нет, если у тебя не будет стража, у тебя могут появляться настоящие неприятности. И когда ты сама начнёшь с ними справляться, даже с неприятностями в лице свалившегося нам на голову владыки золотого ранга, тогда твои преграды дрогнут. В противном случае ничего не получится. Даже если тебе скажут, что страж ушёл, ты всё равно будешь полагать, что тебя обманывают и, на самом деле, он где-то рядом. Ладно, лезу не в своё дело — ты девушка взрослая, сама всё понимаешь. Пойду мыться.
— Я всё делаю сама, не ориентируясь на стража! — пробурчала мне вслед Альтая, но я её уже не слушал. Хотелось отдохнуть.
Пять рецептов доставили через два часа. В пространственную аномалию они попали только после тщательного изучения — откладывать ознакомление на будущее было глупо. Всё ещё имелись проблемы с ресурсами — для изготовления артефактов требовались столетние растения, коих у меня имелось весьма ограниченное количество. Ладно, чего лукавить — последние я потратил на изготовления защитной формации этапа воин. Предыдущие «колышки» этапа ученик давно стали для нас бесполезными. В следующий раз, когда мне придётся договариваться с кем-то о чём-то, буду требовать правильные растения.
Больше меня никто не тревожил. Альтая, забрав очередную книгу, скрылась в своей комнате. В своей… При том, что её палатка, до последнего времени вызывавшая зубовный скрежет у моей Вилеи, уже исчезла за ненадобностью. Книги из библиотеки Деро Друла, к слову, через пару недель закончатся. Придётся, наверно, делиться учебниками школы Духовной силы. Мы договорились, что книги не бесплатны — за каждую Альтая обязана предоставить мне равноценную замену. Либо в виде книги, либо в виде её пересказа, либо в виде какой-нибудь услуги. Учитывая, что последнее время мне только и приходится, что бегать туда-сюда, долг Альтаи увеличивался с каждой новой прочитанной книгой. Если кто-то думает, что я о нём забуду — глубоко заблуждается.
— Сводная команда школы Синего Лотоса, ваш бой состоится завтра! Сегодня в программе сражение двух заместителей глав школ. Старший преподаватель Эйрин, прошу следовать за мной. Лес для вашей битвы уже готов.
Наставница Эйрин выглядела величественно. Впрочем, как и всегда. Повязку снимать не стала, чтобы не травмировать психику простых студентов, но я не сомневался — в лесу она от неё обязательно избавится. Количество артефактов на наставнице Эйрин ужасало. Причём не самых простых артефактов — находиться рядом с заместителем главы нашей школы было весьма тяжело. Портал моргнул, поглощая наставницу Эйрин и под нашим куполом повисла тишина. Обсуждать бой, что должен начаться с минуты на минуты, никому не хотелось. Одно дело смотреть на него с трибуны, другое — сидеть в палатке и ждать развязки. Альтая назвала Танарда Раги золотым владыкой. Учитывая, что размеры ядра духа у него и у наставницы Эйрин были одинаковы, наш заместитель главы тоже находился на таком высоком ранге. Пришлось читать. В какой-то момент земля начала весьма ощутило дрожать. Все высыпали из палаток — на горизонте разворачивалось настоящее светопреставление. Защитная формация блокировала звук, но ей было не по силам полностью погасить вибрацию земли. Владыки, решившие выяснить что-то между собой, явно не сдерживались. До самых небес взметнулся столб чистого пламени, но на него тут же обрушился водопад воды. Кто-то притащил в эту сторону море и перевернул его вверх дном, обрушивая на землю. Сила, которую задействовали сражающие, откровенно пугала. Сразу понимаешь — на фоне владык сила, которой владели мы с Вилеей, являлась чем-то безликим и мелким. Пылинка под ногами великанов.
Всё закончилось примерно за час. В какой-то момент огонь в очередной раз взмыл над горизонтом, на него обрушилась вода и земля прекратила дрожать. Все начали переглядываться — оказывается, никто из присутствующих понятия не имел, какой стихией владела наставница Эйрин. Огонь? Это объяснило бы наличие у неё Сердца вулкана. Но по какой-то причине наставница Эйрин не ассоциировалась с огнём. Никак. Значит, всё же вода и её удар был финальным.
Словно в подтверждение моих мыслей портал замерцал, впуская под купол школы Синего Лотоса старшего преподавателя Эйрин. Несмотря на то, что её одежда была порвана и обгорела, держалась заместитель главы достойно. Высоко поднятая голова, прямая спина, презрительный взгляд. Наставница Эйрин во всей её красе. Вот только это были внешние проявления. Внутри всё выглядело на порядок хуже — все ядра и меридианы были полностью обнулены. Внутренние кровотечения уже не восстанавливались лечебными техниками — кровь изливалась во внутренние полости. Сквозь прорехи в одежде виднелось почерневшее тело. Даже не почерневшее — выгоревшее до чёрной корочки. Каким образом наставница Эйрин стояла на ногах и умудрялась при этом ещё и идти, лично я не понимал. Но она шла. В мою сторону.
Величественно проплыв мимо меня, наставница Эйрин скрылась внутри палатки. Это означало только одно — мне следовало идти за ней. Альтая и Вилея отправились за мной и, как только мы очутились внутри, вокруг палатки сформировалась защитная формация, установленная наставницей. Здоровый глаз посмотрел на меня и тут я понял, что женщина не может разговаривать. На самом деле заместитель главы умирала — с такими повреждениями долго не живут.
— Сердце аномалии этапа владыки. Оно вас спасёт.
Наставница захрипела, но помотала головой. Сердца аномалии не было. На счету была каждая секунда, так что мне ничего не оставалось, кроме как установить посреди палатки регенерационную капсулу. Открыв крышку, я подошёл к наставнице и поднял её на руки, как ребёнка. Рот женщины открылся в немом крике, но вместо голоса изо рта наставницы вылетел один пепел. Горло оказалось полностью сожжено. Единственный глаз женщины закатился, и она потеряла сознание. Уложив наставницу внутрь капсулы, я закрыл крышку и установил сердце аномалии этапа воин в выехавшую панель. Жёлтая точка мигнула, но в зелёную не превратилась. Вместо этого панель выехала ещё раз — одного картриджа оказалось недостаточно. Как и второго и третьего. Вставляя четвёртый, последний из тех, что у меня был, я ощутил внутреннюю дрожь — накатили эмоции. Если сейчас не сработает — другой возможности спасти преподавателя не будет. Она умрёт и убийство наверняка повесят на нас. Даже вмешательство Альтаи не спасёт. Несколько раз вздохнув, я избавился от последнего сердца аномалии. Жёлтая точка мигнула и появилась такая желанная зелень.
У меня с души словно гранитная плита спала. Несмотря на огромные повреждения, лечебная капсула не потребовалась — ограничились регенерационной. Осталось дело за малым — объяснить школе Синего Лотоса, почему следующие пять недель наставница Эйрин проведёт в этой железке. О том, что капсулу могут изъять демоны, старался не думать. С этой проблемой будем разбираться позже, когда она возникнет. Важно то, что наставница Эйрин будет жить. Зачем нам это? Ответ прост — в нашей капсуле сейчас лежит наш билет к золотым воинам. Ради такого можно и рискнуть.
Глава 6
— И долго она будет лежать в таком виде? — старший преподаватель Изикар наклонился к регенерационной капсуле вплотную, пытаясь посмотреть тело сквозь крышку, но во время лечебных процедур панель утрачивала прозрачность. Артефактор нашей школы несколько раз обошёл вокруг капсулы и по тому, с каким интересом он на неё смотрел, становилось понятно — собирается изъять в пользу школы Синего Лотоса. В груди неприятно сжалось, но орать о несправедливости глупо. Засовывая наставницу Эйрин внутрь капсулы, я рассчитывал на что-то подобное.
— Около месяца. Слишком сильно пострадало тело. Видимо, перед тем как сдохнуть, Танард Раги использовал что-то ультимативное. Запрещённое. Чтобы умирать было не так обидно.
— Умирать? Думаешь, что старший преподаватель школы Тишины Танард Раги погиб? Нет, юный демон. Заместитель главы школы артефакторов остановил бой. Он нанёс смертельный удар, но добивать не стал. Мало того, ещё и лечить пытался, но ничего не получалось. Лечебные техники этапа владыки слишком слабые, чтобы справиться с истинным огнём. Признаться, идя сюда, я уже ожидал увидеть труп нашей замечательной коллеги, но кто же знал, что здесь окажется такая редкость? Рабочая регенерационная капсула древних людей, да ещё и демон, что умеет ею пользоваться — это же какое поле для исследований? Пожалуй, для начала стоит транспортировать коллегу в школу. Делать ей здесь точно нечего. Готовьтесь к бою. Завтра вы должны показать себя во всей красе.
Регенерационную капсулу забрали через десять минут. Всё, что мне оставалось — провожать её печальным взглядом. Мозгами я понимал, что капсуле нужно где-то находиться целый месяц, желательно под присмотром грамотных демонов, но душа требовала вцепиться в железку и кричать о том, что никому я свою кровинушку не отдам. Потому что это моё и только моё!
— Хочешь, скажу, что это собственность племени Рин? — Альтая стояла рядом и, заметив моё выражение лица, решила помочь. — Они не посмеют забрать капсулу у дочери Князя.
— Если из школы я её ещё смогу вернуть обратно, то забрать у тебя и твоего племени не получится. Нет, Альтая, не нужно этого делать. Да и тебе хочу посоветовать поменьше пользоваться именем семьи. Так, лезу не в своё дело. Нужно отдохнуть. Завтра будет тяжёлый день. Сегодня никаких книг.
— Но Зандр! — искренне возмутилась Альтая. — Как это никаких книг?
Поделиться книгой: