Помоги проекту - поделись книгой:
Но 28 августа французы на подходе к Парижу контратаковали левый фланг 2-й германской армии. Встревожившийся этим генерал Бюлов (2-я армия) попросил Клука (1-я армия) ударом на юг и юго-восток помочь 2-й армии отразить контратакующих французов. Выполняя эту просьбу, Клук свернул свою армию с первоначально намеченного ей направления. Нанося удар по французам, атаковавшим 2-ю германскую армию, Клук тем самым оказался на путях движения этой армии. 2-я армия вынуждена была в силу этого тоже отклониться влево, т. е. к юго-востоку.
30 августа англо-французы продолжали свой отход к югу, восточнее Парижа. Клук и Бюлов оставили на своем правом, западном, фланге укрепленный район Парижа с его гарнизоном и формирующейся из резервов ударной армией. Иначе говоря, продвигаясь на юг, они подставляли свой фланг и тыл под удар французов со стороны Парижа.
Англо-французы продолжали свое отступление восточнее Парижа; за ними безостановочно шли немецкие армии. К вечеру 4 сентября германские армии главными силами переправились через Марну и очутились южнее этой реки, восточнее и юго-восточнее Парижа.
Наступали решающие дни Марнской битвы. Союзные войска получили приказ о приостановке отступления, повороте на 180° и подготовке к контрнаступлению. Новая 6-я французская армия была выдвинута севернее Парижа и нанесла внезапный удар по правофланговому корпусу Клука, двигавшемуся на юг уступом за всей армией. Произошел бой на реке Урк, притоке Марны.
Французы ежечасно усиливали свою новую армию, призванную нанести ответный удар по противнику и выполнить роль магнита, притягивающего германские войска с Марны на север и северо-запад, к Урку.
Французы использовали буквально все средства для перевозки войск на усиление своей новой армии. Мобилизованы были все автобусы столицы. Когда понадобилось перебросить в район Урка еще одну дивизию и железнодорожных эшелонов нехватило, возникла мысль использовать для перевозки войск парижские такси. По специальной мобилизации в течение каких-нибудь двух-трех часов все такси Парижа прибыли на сборный пункт. Солдаты по 5 человек садились в такси и отправлялись на поле сражения.
Немцы, атакованные на северо-западе во фланг и тыл, сначала перебросили с Марны на Урк всю артиллерию, а затем, 7 сентября, два корпуса. Эти корпуса вступили в бой с большим опозданием. Один из английских историков писал о них так: «В критические дни, 7 и 8 сентября, целых два корпуса… только маршировали между Марной и Урком и остались вне обеих битв».
Образовался большой разрыв между 1-й и 2-й германскими армиями, заполненный только частями конницы. Германское преследование восточнее Парижа прекратилось. Завязались ожесточенные бои на Урке, в которые, кроме больших масс людей, вовлечены были большие массы огневых средств, в том числе артиллерии. Действие артиллерии в Марнском сражении было исключительно велико. При движении немцев через Бельгию и Северную Францию они расчищали себе путь огнем пушек и гаубиц. В дни «Марны» по всему огромному фронту от Вердена до Парижа французская артиллерия, умело замаскировавшись и действуя преимущественно с закрытых позиций, наносила немцам тяжелые потери.
На Урке французская полевая 75-миллиметровая артиллерия, поддерживая свою пехоту искусным огнем, прижимала немцев к земле, не позволяя им двигаться дальше. Немецкая артиллерия вела яростный ответный огонь по французам. Очевидец боя на Урке пишет: «Бушующая битва вылилась преимущественно в артиллерийский бой с обеих сторон». Немцы, усиливая свои части, дравшиеся на Урке» в первую очередь перебрасывали к ним с Марны свою артиллерию.
Чрезвычайно активно действовала французская артиллерия 6 сентября в районах Эстерне и Сен-Гондских болот. 9-й корпус 1-й армии Клука предпринял наступление на юг, но был остановлен ураганным огнем французской артиллерии. Залегшая германская пехота истреблялась меткой стрельбой французских артиллеристов. Остатки пехоты в беспорядке отошли в исходное положение.
К Сен-Гондским болотам с севера подошли германские гвардейские части. Они предприняли наступление через эти болота, чтобы прорвать центр французского фронта. Наступая по узким гатям, немецкие гвардейцы были встречены огневыми шквалами французских батарей. Германская артиллерия не могла нащупать их, настолько умело они были укрыты. Таким образом, центр французского фронта, благодаря мощному и меткому огню артиллерии, оставался прочным и непоколебимым.
Там же, в районе Сен-Гондских болот, немцы завладели замком Мондеман, обнесенным толстой каменной стеной. Все попытки выбить немцев из замка и проникнуть туда хотя бы небольшим отрядом не имели успеха. Тогда французы выкатили несколько орудий вперед. Прямой наводкой с дистанции 300 метров они произвели несколько выстрелов в упор по стене и пробили в ней четыре бреши. Пехота ринулась к стене и с криками «ура» ворвалась в замок. Этот пример показывает, что артиллерию применяли и «старыми» методами, когда того требовала обстановка — вели стрельбу прямой наводкой.
Иное положение было с кавалерией. До войны на крупные кавалерийские соединения возлагали большие надежды как на подвижные ударные массы. С первых же дней войны и во время Марнского сражения кавалерия не оправдала возлагавшихся на нее надежд. Она действовала нерешительно, не искала конницы противника и нехотя вступала в бой с его пехотой.
Были, правда, редкие примеры смелых действий кавалерии. Так, 8 сентября на Урке отряд 5-й французской кавалерийской дивизии, совершавший рейд в тылу частей 1-й армии немцев, чуть не захватил в плен командующего 1-й армией Клука вместе с его штабом, но таких примеров было немного.
Нерешительность действий конницы объяснялась главным образом тем, что она неправильно использовалась. Ее посылали под смертоносный пулеметный и артиллерийский огонь, не обеспечивая мощной поддержкой артиллерии.
На Марне впервые выявилось значение авиации как мощного средства разведки. Например, о начавшемся отходе германцев к Урку англо-французы узнали от авиации; о движении англичан и французов в образовавшийся между 1-й и 2-й германскими армиями разрыв немцам стало известно также от воздушной разведки.
Вклинение союзников — англичан и французов — в образовавшуюся между 1-й и 2-й германскими армиями брешь было началом катастрофы германских армий на Марне. Англо-французы отбросили фланг 2-й германской амии на север и вместе с армией, наступавшей от Урка, роздали угрозу окружения 1-й германской армии. Излюбленный маневр немцев — зажать противника «в тиски», в «клещи» — обратился в свою противоположность. Начали зажимать их самих. Чтобы избежать полного разгрома, германским армиям был отдан приказ об отходе их к северу, на реку Эн.
Германское наступление, так «точно» рассчитанное и тщательно подготовленное, было остановлено. Германские армии были отброшены назад. На Марне они потерпели решительное поражение. Германское оперативное искусство обнаружило крупные пороки. Германское командование обанкротилось и показало свое неумение управлять крупными войсковыми массами.
Десятками лет разрабатывался германский план наступления на Париж. И на Марне он потерпел полный крах. Замысел «клещей» и «тисков» Шлиффена, дополненный и исправленный Мольтке, провалился с треском.
Немецкая «точность» и «расчетливость» разбились о здравый смысл и умелое маневрирование резервами французского командования. Немцы в своих захватнических намерениях были биты.
5 сентября германский военный министр Фалькенгайн, находясь в Люксембурге — штабе верховного германского командования, — писал в своем дневнике: «Одно ясно — наш генеральный штаб совершенно потерял голову. Шпаргалка Шлиффена больше не помогает, и, следовательно, Мольтке дальше не может соображать ничего».
Марнское сражение оказало огромное влияние на дальнейший ход войны. Через некоторое время после Марны фронты установились неподвижно на одних и тех же местах; наступил так называемый «позиционный» период войны, длившийся долгие, мучительные годы.
Между битвой на Марне и переходом к позиционной войне произошли события, получившие название «бега к морю». Суть их заключалась в следующем. После отхода германцев к реке Эн и упорных боев на этом рубеже обе стороны стремились обойти северный фланг противника От реки Уазы, куда впадает Эн, до Северного моря оставалось большое пространство, удобное для маневрирование войск. Каждая сторона начинает направлять отряды конницы для обхода этого фланга. Одновременно по железной дороге туда перебрасывается пехота. Но как только конница и пехота одной из сторон начинали обходите фланг противника, пехота другой стороны высаживалась севернее этого пункта и начинала обходить обходящих Войска, находившиеся южнее, после нескольких попыток прорвать новый установившийся фронт противника переходили к обороне как с одной, так и с другой стороны.
Получалось, как в разыгрывании первого удара в лапту. Один кладет руку на палку, другой вплотную ставит свою руку выше руки первого игрока, первый схватывает палку выше руки второго игрока и так далее, до конца палки. Наконец, некуда больше ставить руки. Так получилось и на северном участке французского фронта. Больше некуда было «ставить руки», — обе стороны подошли к морю.
«Бег к морю» длился свыше месяца. За это время было переброшено на север с германской стороны—22 корпуса, с французской—18 корпусов.
Таким образом, к середине октября 1914 года, через два с половиной месяца после начала войны, на Западном, французском, фронте закончились широкие маневренные операции; настал период войны, названный в истории позиционным.
Мы дали краткий обзор основных событий на Западном фронте. Что же происходило в это время на Восточном, русском, фронте?
Первая половина августа 1914 года здесь проходила в крупных разведывательных действиях на двух главных участках фронта — восточно-прусском и галицийском. Цель этих действий заключалась в стремлении обеих сторон выяснить группировку и намерения противника.
Французы торопили своего союзника, Россию, с началом общего наступления. Спешка французов объяснялась их неудачами в первые дни войны, вынужденным отходом их от своей границы и боязнью разгрома их армий. Русские, не закончив сосредоточения войск, не пополнив их до штатов военного времени и не обеспечив тылами, двинулись в Восточную Пруссию.
В это время немцы торопили своего союзника — Австро-Венгрию, требуя наступления ее на Россию. Наступление русских в Восточную Пруссию таило большую угрозу для немцев. Из-за развития наступления русских войск на Восточном фронте немцы вынуждены были непосредственно перед битвой на Марне перебросить на восток через всю Германию два корпуса. Подготавливалась переброска третьего корпуса. Но время не терпело, и австро-венгерцы, по указке немцев, перешли в наступление.
Сбив охраняющие части, войска двух русских армий вошли на территорию Восточной Пруссии и столкнулись здесь с главными силами немцев. Завязались ожесточенные бои. Обе стороны несли большие потери. Немцы не выдержали удара русских и начали отход. Германское командование отдало приказ об оставлении Восточной Пруссии. Но в самый острый момент сражения германское командование перехватило по радио важный оперативный приказ одной из русских армий и таким образом узнало все намерения русского командования. Кроме того, одна из русских армий (1-я, под командованием генерала Ренненкампфа) не оказала помощи выдохшейся другой (2-й армии, под командование генерала Самсонова), что привело к остановке русского наступления.
Немцы воспользовались затруднительным положением русских войск, перегруппировали свои части, перебросили по железным дорогам резервы и перешли в контрнаступление. Русские понесли большие потери и вынуждены были уйти из Восточной Пруссии.
В Галиции с 23 августа по 12 сентября произошло большое сражение, принесшее русским победу. Четыре русские армии, развернутые по огромной 450-километровой дуге от Люблина через Холм, Ковель, Луцк, Ровно, Проскуров, на Каменец-Подольск, вступили в единоборство с четырьмя австро-венгерскими армиями, поддерживаемыми германскими частями.
Русское командование стремилось овладеть центром Галиции — Львовом и отрезать австро-венгерцев от Кракова, преграждавшего прямой путь русским армиям на столицу Австро-Венгрии — Вену. В дальнейшем предполагалось развить наступление вплоть до овладения Веной.
Австрийцы надеялись, что немцы поведут наступление из Восточной Пруссии на Варшаву и восточнее ее и тем самым создадут угрозу тылу главных русских сил в Галиции. Но немцы пока не собирались так наступать; наоборот, они решили оборонять Восточную Пруссию и добиться победы сначала на Западном, французском, фронте.
33 дня длилось австро-русское сражение на обагренных кровью полях Галиции. Австро-венгерцы не устояли перед розной силой русских армий. Маневр русских, похожий на охват австрийцев как бы двумя огромными руками — с севера и востока, — блестяще удался: к первым числам сентября 1914 года русские войска разбили австро-венгерские армии и овладели Львовом, главным городом Галиции.
Разгромленные австро-венгерские войска, неся огромные потери, откатывались к Кракову и Карпатским горам. Русские вели энергичное преследование. К 12 сентября отступление австрийцев превратилось в беспорядочное бегство. Австро-венгерцы потеряли 326 000 человек убитыми, ранеными и пленными и 400 артиллерийских орудий. Русские за время Галицийской битвы потеряли 30 000 человек и 94 орудия.
ПЕРЕХОД К ПОЗИЦИОННОЙ ВОЙНЕ
На Западном фронте армии воюющих сторон дошли до моря. Последняя попытка немцев обойти северный фланг союзников почти у самого побережья Северного моря кончилась для них печально.
На этом участке союзники использовали для обороны сеть многочисленных бельгийских каналов и шлюзов. Когда немцы начали наступление, французы и бельгийцы выждали, пока они несколько продвинутся вперед, и заем открыли шлюзы. Вода бурным потоком хлынула в тыл противника. Немцы продолжали наступление, но когда вода стала заливать всю местность в их тылу, они поспешно отступили.
К середине ноября 1914 года попытки обеих сторон отбросить друг друга окончились неудачей. Немцы начали зарываться в землю. Строили окопы, блиндажи и убежища. Сначала они создавали одну линию обороны, но том в тылу строили вторую линию, связывая обе линии ходами сообщения.
Французы и англичане в первое время пренебрегали работами по укреплению фронта. Они считали это лишней тратой сил и средств. Но когда на одном из участков фронта немцы предприняли частное наступление и совершенно неожиданно для себя продвинулись вперед, союзники решили более основательно устроиться на занятой местности и приступили к работам по созданию прочной оборонительной линии.
Друг против друга, на протяжении сотен километров вытянулись две оборонительные полосы. Впереди каждой из них были установлены многочисленные ряды колючей проволоки и препятствий. Между проволочными заграждениями находилась узкая полоска земли, прозванная солдатами «ничьей».
Ежедневно на фронте происходила ружейная и артиллерийская перестрелка. Но ни та, ни другая сторона не могла уже позволить себе «роскоши» шквального пулеметного огня и залпов беглого артиллерийского огня. Запасы патронов были истощены, артиллерийских снарядов нехватало, винтовок было мало.
Правительства и генеральные штабы воюющих стран должны были подумать о том, чтобы подчинить интересам войны все средства и силы. Вся промышленность и хозяйство воюющих стран должны были перейти на питание ненасытной войны. Несмотря на это, средств не хватало; положение становилось все более напряженным обрисовывалась опасность, что война будет длиться годами. Если бои и сражения в самом начале войны давали повод надеяться на молниеносное завершение войны, то конец октября и ноябрь 1914 года показали, что такие надежды напрасны.
Великий пролетарский полководец М. В. Фрунзе так охарактеризовал причины перехода к позиционной войне: «Позиционность создалась на почве бессилия столкнувшихся друг с другом сторон найти решение прямым массовым ударом. С другой стороны, объективные условия в лице ограниченной территории и богатейшей техники позволяли каждой стороне, отказавшись от скорого решения, перейти к обороне на неподвижных позициях. Результатом этих двух моментов и была позиционная тактика с характеризующей ее неподвижностью и устойчивостью линий фронта» (М. В. Фрунзе, Избранные произведения, стр. 63–64, Партиздат, 1934).
Возросшая мощь пехотного и артиллерийского огня в сочетании с укрытиями для пехоты и артиллерии превращалась в непреодолимую силу для тогдашних средств наступления.
Уже во время битвы на Марне выявился крупнейший недостаток французского вооружения — отсутствие тяжелой артиллерия. Французская легкая 75-миллиметровая пушка метко разила цепи наступающих немцев, но она не имела сил сломить оборону, когда противник зарылся глубоко в землю. Перед французами и англичанами встала задача первостепенной важности скорее оснастить свои армии тяжелой артиллерией.
Пулеметы обороняющегося приобретали страшную силу. Несмотря на артиллерийский огонь, они быстро «оживали». Становились невозможным преодолеть «ничью землю», поливаемую, даже при «голодной» норме боеприпасов, свинцом пулеметных очередей и сталью снарядов. Союзникам надо было найти новое средство подавления обороны противника. Этим новым средством были сухопутные крейсеры — танки. Они нашли применение впервые в 1916 году, а в массовом масштабе — в 1917 году.
Значительно раньше, а именно в апреле 1915 года, у бельгийского города Ипра немцами были применены отравляющие вещества, которыми потом противники пытались сломить сопротивление стоявших перед ними войск.
Таким образом, одной из основных причин перехода к позиционной войне была возросшая мощь обороны, невозможность сломить ее существующими средствами.
Немцам пришлось перейти к обороне на Западном фронте и по другой причине — из-за смертельной угрозы им с востока.
Выше уже говорилось, что русские армии к середине сентября 1914 года разгромили австро-венгерские войска в Галиции. Большая часть австро-венгерской армии была истреблена, и ее остатки бежали в тыл или были захвачены в плен.
Это создавало большую опасность для восточных провинций Германии, куда вновь могли быть направлены русские войска, теперь пополненные до штатов военного времени.
Эта угроза явилась главной причиной решения немцев перейти на всем Западном фронте к обороне, а основные свои силы перебросить на Восточный фронт, против России. В конце 1914 года немцы повели решительное наступление против русских армий, которые были вынуждены отойти за Вислу.
Несмотря на истощение боеприпасов и на недостаток винтовок, русские войска имели ряд крупных успехов в боях с немцами. Путем искусных маневров они отбросили немцев за Вислу и в конце ноября 1914 года нанесли им чувствительный удар под Лодзью.
Успешные действия русских на Висле и под Лодзью не были доведены до полного разгрома германских армий, сосредоточенных в то время в Польше, только потому, что большинство русских командующих не проявило достаточного искусства в руководстве войсками и нужной энергии в этом деле; среди них были предатели, вроде генерала Ренненкампфа; кроме того, к моменту этих боев — на Висле и под Лодзью — сильно сказывался уже недостаток боевых снарядов. Царское правительство не позаботилось своевременно о достаточной их заготовке.
В феврале и марте 1915 года русские предприняли на-тушение в Восточной Пруссии и в направлении Карпат. 2 марта они овладели сильнейшей австро-венгерской крепостью Перемышль, прикрывавшей проходы через Карпаты. К этому же времени русские войска одержали блестящую победу на Кавказском фронте, разгромив там турецкую армию с ее немецкими инструкторами.
Однако истощение материальных средств для ведения войны стало сказываться с каждым днем все сильнее. «Царская Россия вступила в войну неподготовленной, промышленность России сильно отставала от других капиталистических стран. В ней преобладали старые фабрики и заводы с изношенным оборудованием. Сельское хозяйство при наличии полукрепостнического землевладения и массы обнищавшего, разоренного крестьянства не могло служить прочной экономической основой для ведения продолжительной войны» (Краткий курс истории ВКП(б), стр. 156).
К весне 1915 года русские армии вынуждены были перейти к обороне, так как окончательно истощились запасы материальных средств. В первые месяцы войны выяснилось, что на день наступательного боя на каждое оружие нужно было иметь не меньше 300 снарядов. Всей русской артиллерии и пехоте на австро-германском фронте требовалось в месяц полтора миллиона снарядов и миллиард ружейных патронов. Промышленность же могла дать только одну четверть потребного количества. Ясно, что при таких средствах говорить о наступлении было нельзя.
Летом 1915 года русские армии отошли в восточную Польшу, остановились здесь и зарылись в землю. Немцы неоднократно пытались опрокинуть русских, но оборона даже истощенных русских армий оказалась для немцев непреодолимой преградой. Люди, сидя в окопах, ведя прицельный пулеметный и ружейный огонь и расстреливая наступающих убийственным артиллерийским огнем, обладали огромным преимуществом. Они были защищены копами от ружейного и пулеметного огня. В блиндажах, убежищах им не были страшны снаряды наступающего. русские войска неоднократно отражали атакующих немцев штыками. Немцы не в состоянии были сломить русской обороны, и вскоре русский фронт, так же как французский и английский, превратился в позиционный.
ПОПЫТКИ ПРОРЫВА ПОЗИЦИОННЫХ ФРОНТОВ
В 1915, 1916 и 1917 годах были сделаны многочисленные попытки прорвать окостеневшие позиционные фронты. В этой главе мы изложим наиболее интересные из них, предпринимавшиеся как на французском, так и на русском фронте.
От Парижа до побережья Па-де-Кале у Дюнкерка расстояние по прямой равняется 250 километрам. Приблизительно по середине этой воображаемой линии находится город Амьен. Он расположен на реке Сомме, впадающей в Ламанш. Севернее Соммы до реки Лис находится район Артуа. К северу от Артуа до моря местность называется Фландрией.
В 100 километрах к востоку от Парижа находится район Шампань.
Во Фландрии, Артуа и Шампани фронт к началу 1915 года проходил по дуге, глубоко вдающейся во французскую территорию.
Весной 1915 года французское командование решило провести наступление в Артуа, чтобы прорвать укрепленные позиции германцев между городами Ля-Бассэ и Арграсом. Наступление возлагалось на 10-ю французскую армию под командованием генерала д’Юрбаля. Наступление армии поддерживалось с севера английскими войсками с юга — французскими.
Общее командование союзными силами на этом участке фронта было возложено на генерала Фоша. Во время битвы на Марне в 1914 году он командовал 9-й французской армией, остановившей наступление германских частей в Сен-Гондских болотах. У немцев в Артуа было 140 000 человек, у союзников — 250 000.
Подготовку к наступлению в Артуа союзники вели с апреля 1915 года. Наступление должно было начаться 7 мая. Во время подготовительных работ союзников немцы 22 апреля начали внезапную атаку во Фландрию (севернее Артуа), причем впервые в истории войн ими в этот день были применены отравляющие вещества. Это был удушающий газ — хлор. Ветер разносил смертоносный зеленый дымок, поражавший все живое на своем пути. Англичане и французы в этот день потеряли от газов 15 000 человек, из них 5 000 умерло. Результат применения отравляющих веществ был для немцев совершенно неожиданным, но они не сумели использовать эффекта этого первого газопуска.
Наступление французов в Артуа было перенесено с 7 на 9 мая. Атаке предшествовала мощная артиллерийская подготовка орудиями тяжелой артиллерии в течение шести дней и легкой артиллерии — в течение двух дней.
9 мая, в 10 часов утра, французы пошли в атаку; они легко овладели передовыми позициями немцев и через час, наступая на фронте в 6 километров, продвинулись в глубину германских позиций на 3–4 километра. Но тут атака застопорилась. Французы дошли до вторых немецких позиций, усиленных крепкими узлами сопротивления, проволочными заграждениями и бетонированными пулеметными гнездами.
Немцы опять применили ОВ, от которых англичане потеряли 7 000 человек, в том числе 350 умершими.
Повторные атаки велись до 27 мая, но безуспешно.
В это время русское командование просило французов усилить свои атаки и помешать дальнейшей переброске германских войск с Западного фронта на Восточный.
Немцы, осуществляя свой замысел перенесения основных усилий на Восточный фронт против русской армии, довели здесь свои войска с 9 до 42 пехотных и с одной до 10 кавалерийских дивизий.
В середине июня 1915 года французы под командованием Фоша вновь атаковали германские позиции. Атакующие имели значительно больше тяжелой артиллерии, чем в 1914 году, однако обороняющиеся войска удержали свои позиции. Перед окопами была возведена сложная система препятствий, основу которых составляла колющая проволока. Наступательного порыва французам хватало до подхода к проволоке. У проволоки их нещадно косили пулеметы. Уцелевшие отходили в исходное положение. Французы в этом наступлении потеряли 102 500 человек.
Французское командование прекратило бесцельное истребление людей и начало более основательную подготовку к новому наступлению осенью того же года. Намечалось два удара по немцам: один — в Артуа, в направлении на восток, и другой — в Шампани, в направлении та север. Целью ставилось уничтожение выступа германского фронта в направлении Парижа.
Французский главнокомандующий Жоффр считал, что за этими атаками последует общее наступление всего франко-британского фронта, которое «заставит немцев откупить за реку Маас и, возможно, закончит войну».
В Шампани прорыв был намечен на фронте в 25 километров, между Моронвиллером и рекой Эн. На этом фронте должны были наступать две французские армии. Правее, по восточному берегу Эн, шла 3-я французская армия для поддержки наступления этих армий.
Французы с большим вниманием и тщательностью готовили новое наступление. Они собрали в Шампани 53 лучшие дивизии и сосредоточили здесь более 5 000 артиллерийских орудий.
В Артуа должны были наступать 13 французских и 19 английских дивизий (в том числе кавалерийские).
Перед атакой в Шампани французски орудия семь дней подряд разрушали германские позиции. За это время было выпущено более трех миллионов снарядов.
В Артуа артиллерия союзников открыла огонь 20 сентября и непрерывно вела обстрел германских позиций до полудня 25 сентября. Утром 25 сентября англичане выпустили по немцам отравляющие вещества.
25 сентября союзники начали атаку. На немецкие позиции с криком «ура» двинулись две лавины — одна в Шампани, другая в Артуа. Немцы открыли огонь из отдельных «оживших» пулеметов на бетонированных установках. Мощная артиллерийская подготовка и огромный, наступательный порыв дали союзникам возможность легко преодолеть первые позиции немцев.
За два дня наступления союзники прорвали первые позиции на фронте 25 километров и вклинились в расположение противника на глубину в 10–15 километров. За эти два дня было взято в плен 25 000 немцев и захвачено 1 500 немецких орудий.
Французы пытались развить свой успех, но везде натыкались на вторые немецкие позиции, устроенные на обратных скатах высот и в лесах, оплетенных проволокой. На вторых позициях немцы сумели устроить укрытия для огневых точек из бетона.
Когда французы попытались с хода атаковать вторые германские позиции, немцы открыли по ним ураганный огонь. Треск ружейных и пулеметных выстрелов, гром разрывавшихся крупнокалиберных снарядов — все это слилось в потрясающий гул. Участники называли эти бои в Шампани «адом на земле».
Для подготовки новой атаки требовалось подвести артиллерию ближе к участкам атаки и разрушать укрепления немцев мощным артиллерийским огнем.
Подготовка длилась до 6 октября. 6 октября французы опять перешли в атаку. Волна за волной десятки тысяч людей разбивались о стену германских укреплений. Французы вынуждены были прекратить наступление; оно им стоило 242 000 человек. Немцы потеряли в этих боях 141 000 человек.
В Артуа и в Шампани союзники легко прорвали вражеский фронт, но были остановлены перед вторыми германскими позициями. За три месяца боев французы потеряли 440 000 человек.
Наступление, вызвавшее так много потерь людских и материальных, не достигло цели.
Это произошло потому, что французы и англичане недооценили силу оборонительных позиций противника. Для союзников вторые позиции немцев оказались неожиданностью. Кроме того, союзники начали снабжать свои войска тяжелой артиллерией лишь в 1915 году, но ее было еще недостаточно, чтобы уничтожить бетонные укрепления противника.
Нельзя забывать также и того, что атаки союзников обеспечивались артиллерией старых образцов. Надлежащего взаимодействия между пехотой и артиллерией на поле боя не было.
После Шампани и Артуа обе стороны начали форсировать производство тяжелой артиллерии, искать новых химических средств борьбы, налаживать производство артиллерийских снарядов, начиненных отравляющими веществами.
Поделиться книгой: