Помоги проекту - поделись книгой:
Елена Буровицкая
Кольцо и камень. Книга 2
Принц, принцесса и странница
Глава первая
Пророчество о принце и принцессе
Из пророчеств Адинсула
— Наследник! — раздался изумленный голос.
— Колдун! — завопил кто-то ещё. — Зд’есь! В Диаме!
— Ну, знаете ли, — возмущенно отозвалась Армида. — Так меня ещё никто не оскорблял. Я, конечно, маг, но, вообще-то девушка!
— Принц всё ещё под стенами, Владычица, — сказал третий, выглянув в окно. — Это не он.
— Простите, — произнес тихий и мягкий девичий голос. — Уважаемый Цакра увидел мальчика-ависа среди вас и швиля в его свите, и решил, что сам Колдун явился в замок с наследником Беладора, принцем Араеном, и свитой, чтобы заявить свои, то есть его, права…
— Вот это уж точно не принц Араен, — развеселилась Армида.
Всё это Алёна слышала как будто сквозь туман или вату. Только что они были на берегу реки Теоны, и Лумитор сказал, будто Алёшка, ее родной брат Алёшка — наследник Владыки ависов. Тот самый, которого колдун по имени Гельсэр якобы выкрал ещё младенцем и держал у себя в замке.
Алёна хотела возразить, что это невозможно. Алёшка жил не у Гельсэра, а на Земле, в мире людей, которых тут называют тани, но не успела.
Их обнаружили. Какой-то швиль, видимо, дозорный, увидел их убежище с верхней кромки берега и подал сигнал войску. Бежать к воротам города стало невозможно. Впрочем, и открывать их горстке неизвестных людей никто в Диаме бы не рискнул, что бы там ни говорил Лум.
Алёну всё это больше не волновало. Она снова увидела брата. Его холодные, чужие глаза и злое лицо. Наверно, он опять отдал бы приказ ее убить, ведь брат так лихо командует целой армией Колдуна, а сестра отчего-то перестала быть ему самым близким человеком.
Конечно, он вовсе не разлюбил ее. И совершено точно хотел от нее избавиться только потому, что заколдован. Ее Алёшкой, ее любимым братиком сейчас управляет ужасный колдун Гельсэр.
А в это время Алёнины друзья срочно решали, как им спастись из очередной переделки.
— Сможешь перенести нас в замок? — спрашивал Армиду Лум.
— Спятил? — прошипела колдунья. — Я даже в чистом поле промахнулась. Или ты уже обсох и забыл купание в ледяной водичке?
— Это я виноват, — поспешно признался Лум. — Нечетко представил. Ну же, Армида! Я представлю пустую комнату в замке. Хорошо представлю. Постарайся, девочка! И быстро, иначе нас тут всех…
Последнее, что Алёна запомнила — разочарованный вой швилей, упустивших добычу.
Потом они оказались в огромном пустом зале с красивыми расписными стенами. Армида издала торжествующий клич, а Лум выдохнул с облегчением. Возможно, он до последнего страшился, что колдунья все-таки промахнется, и их всех размажет по стенам.
— Танцевальный зал, — сказал он. — В это время тут обычно никого не бывает.
— Не бывает? — ехидно отозвалась Армида и указала в другой конец зала… где у большого круглого окна стояли четверо.
Молодая женщина в свободном длинном платье голубого цвета, рыжий ншун, похожий на толстенького хомячка с безволосым личиком и ладошками, и два беловолосых ависа.
— … Может это и не принц, но это не значит, что они не враги! — заявил один из ависов, с острым носом и острыми же, какими-то хищными глазами. — Владычица, ты видела, они появились по волшебству, и с ними швиль!
— А ещё с ними Лумитор, — улыбнулась девушка в голубом платье. У нее были длинные медовые волосы с красной прядкой и ясные незабудковые глаза. — Воевода, я рада тебя видеть. Подойдите ближе, громко говорить через весь зал не очень правильно.
Лум, а за ним и его спутники, подошли к жителям замка на расстояние в пару шагов. А потом склонили головы — все, кроме Алёны и Юльки, которые не совсем понимали, что происходит, и с кем говорят их друзья.
— Что с тобой было, Лум? — спросила, тем временем, девушка с медовыми волосами Воеводу, окинув спокойным, с проблесками любопытства, взглядом, всю остальную компанию. — Последние известия от тебя поступали больше десяти дней назад. Я волновалась.
— Я всё расскажу, Владычица, — отозвался Лум. — Будет ли позволено мне и моим спутникам отдохнуть и привести себя в порядок? У нас был долгий путь. И много трудностей.
Алёна удивилась, как изменилась речь Лумитора. Разговаривая с той, кого он и остроносый авис называли Владычицей, Лум и сам словно стал другим — сдержанным и каким-то подчеркнуто-официальным. Будто на прием к королеве попал.
Хотя… почему «будто»? Владычица ависов — вот кем была эта молодая девушка с медовыми волосами. Она и есть королева одного из народов Валлеи, того самого, к которому принадлежат по рождению и Алёна с братом.
— Владычица! — возмущенно перебил Лума всё тот же раздраженный остроносый авис. — Мы не знаем, Воевода вернулся к нам или предатель! Он пропадал много дней и явился — с кем бы вы думали — со швилем!
Каф О Дин нахмурился. Он по-прежнему держал на руках удивленно озирающуюся Юльку и стоял рядом с Алёной, позади Лумитора и Армиды.
— Это пленный? — уточнила Владычица у Лума.
— Нет, Владычица, — возразил Лумитор. — Это друг. Он ушел из войска Колдуна, чтобы воевать на нашей стороне. Мы дали друг другу клятву верности.
— Верности! — презрительно воскликнул вредный авис. Второй пока что помалкивал. — И кому же ты теперь верен, Воевода?
Алёна разозлилась. Этот авис был ей противен. Да как он может осуждать Лума, который столько всего испытал, чтобы вернуться домой? Алёна знала: Воевода ещё слаб, и раны его болят. Но Лум держался уверенно и спокойно, словно не его сейчас пытались смешать с грязью. Он лишь почтительно поклонился девушке с медовыми волосами и произнес:
— Владычица, могу ли я просить разговора наедине?
— Нет! — вскричал гадкий авис, а девушка, поморщилась и негромко, но властно сказала:
— Лернин!
Авис тут же притих.
А Владычица ласково посмотрела на Лумитора и произнесла:
— Конечно, Воевода.
И подала знак ависам из своей свиты и ншуну выйти из зала.
Как только они скрылись за дверью, Лумитор приблизился к Владычице и прямо спросил:
— Форитэль. В чем дело? Что это за нахальная птица?
Это уже была речь привычного Лума, такого, каким его видела Алёна. Он словно расслабился после ухода недружелюбной свиты Владычицы и позволил себе больше не придерживаться королевских церемоний.
— Это новый советник, Лум, — отозвалась девушка, ничуть не смущенная сменой поведения Воеводы. Напротив, она как будто тоже выдохнула с облегчением. — Лернин Птаутама.
— Один из Восьмерки? — опешил Лум, бросив невольный взгляд на дверь, за который скрылся остроносый.
— Ты просил о разговоре наедине, — намекнула Владычица на то обстоятельство, что из зала вышли только ее люди. А чужаки, которых она видела впервые в жизни, как стояли за спиной Воеводы, так и остались. И жадно вслушивались в каждое слово своего друга и его собеседницы.
Лум обернулся к своей команде и со слегка виноватым видом — мол, извините, но так надо — попросил всех отойти. Армида стрельнула в него обиженным взглядом, но подчинилась. Каф О Дин с Юлей на руках послушался беспрекословно, и Алёна просто пошла следом за взрослыми, всё еще находясь в легком замешательстве после всего, что случилось за последний час. Два пространственных перемещения, купание в холодной реке, смертельная опасность, а главное — превращение родного и единственного брата в совершенно чужого человека. Во врага. Того, кто отдал приказ убить собственную сестру.
И сейчас Алёна шла по гладкому мозаичному полу танцевального зала королевского замка в столице земли ависов, и ей было совершенно всё равно, о чем там собираются говорить наедине Лумитор и одна из правительниц этого безжалостного мира.
Но она услышала. Ее чуткие уши уловили тихую речь даже на другом конце огромного помещения.
— Мне пришлось, Лум, — произнесла королева ависов усталым голосом. И даже немного ссутулилась, словно сейчас ощущала на себе огромный груз ответственности за принятое решение. — Под стенами города появилась армия Колдуна. При введении военного положения необходимо, чтобы Совет Восьмерых состоял из
— Да эта армия появилась только что! — возразил Лум запальчиво.
— Слухи о ней ходили уже несколько дней, — отозвалась Форитэль.
Они общались не как королева и ее подчиненный. А как давние друзья, где тот, кто старше и опытнее, может себе позволить немного поругать вторую. А ведь так и есть, вспомнила Алёна. Лум ведь был не просто Советником при дворе Владычицы и одним из Восьмерки Валлеи. Он был почти братом для ее покойного мужа. И для Владычицы ависов мнение ее Воеводы имело огромную важность. Что он скажет? Как оценит ее решения и действия? Какую подсказку даст?
Армида легонько сжала руку Алёны и ободряюще улыбнулась. Она не могла слышать разговора, но размышляла о чем-то своем — о чем-то, что добавляло ей настроения.
Лум помолчал. Он задумчиво перевел взгляд за окно, туда, где совсем рядом, под стенами города Диамы, собралось большое войско завоевателей.
— Это ведь ещё не все изменения? — наконец, спросил он.
— Пока все. Но… — Владычица запнулась, собираясь с мыслями. Потом сказала. — Лернин предлагает поменять династию.
— Что он предлагает? — ахнул Лум.
— У него убедительные аргументы. Колдун сможет занять трон Диамы только с помощью наследника Авелонга. Ты это знаешь. Если поменять династию до того, как он ворвется в город, если я отрекусь от трона от своего имени и имени своего сына в пользу другого рода, Колдун не сможет использовать Араена для…
— Не смей! — совсем не почтительно перебил Лум Владычицу.
— Лум, — мягко, но непреклонно надавила Форитэль. — Я думаю обо всей Валлее. Что значит какой-то род, какая-то династия, когда речь идет о судьбе всего нашего мира! Ты знаешь Пророчество. Стоит Араену занять трон, и Колдун подчинит себе всю Валлею. И что тогда станет с нашим миром?
— Форитэль. Ты знаешь, Беладор был мне как брат. Я любил его и уважал. И для его детей я сделаю всё, что в моих силах. Только не делай глупостей. Этот Птаутама просто хочет воспользоваться ситуацией.
— Поздно, — ответила Форитэль, и голос ее прозвучал тихо и беспомощно. — Пророчество свершилось. Я видела это собственными глазами. Детей Беладора, которым ты хочешь помочь, больше нет… Моя дочь только что погибла. Мой сын больше не мой сын. Он полностью стал марионеткой Колдуна.
Лум обернулся назад, бросив быстрый взгляд на Алёну.
А девочка только сейчас осознала, с кем говорит ее друг.
И ее сердце застучало взволнованно. Казалось, оно сейчас вырвется из груди и понесется вскачь туда, к этой женщине, которую она мечтала увидеть последние полгода своей жизни.
Но вместо этого Алёна напряглась и отступила подальше за спину Армиды.
И взлохматила челку, где у корней волос уже проступала предательская красная полоска.
— Ты чего? — удивилась Армида. Алёна не ответила.
Лум словно что-то понял. Конечно же, он ни на минуту не усомнился, что Алёна слышит его разговор с Форитэль. И видел — девочка тоже приняла решение. Свое собственное. Он еле заметно кивнул и снова повернулся к Владычице.
— Вот что, Форитэль. Не делай ничего поспешного. И поверь мне, ещё ничего не потеряно. Есть кое-что, способное поломать Колдуну все его планы. Но пока я не могу говорить, что именно. Не здесь и не сейчас. Кто занял мое место в Совете? Птаутама?
— Нет. Другой авис. Он вернет тебе твое место.
— Эх, а я надеялся, что есть повод избавиться от Птаутамы, — усмехнулся Лум. — Надеюсь, он только для количества и не будет особо досаждать. А сейчас, — кивнул на четверых спутников, замерших в ожидании дальнейших действий. — Помоги мне разместить этих людей. Швиль и правда наш друг, не переживай за него. Его зовут Каф О Дин. Колдунью зовут Армида. Она магирг, но ее отец из моего мира. Так что она мне почти что родня, — Лум снова усмехнулся, на этот раз горько. — А эти дети… — продолжил он, а Алёна вздрогнула и захотела спрятаться куда подальше. Лум внимательно посмотрел на нее, потом кивнул на Юльку и сказал. — Как видишь, эта девочка — тани. Она попала в Валлею через переход. Совсем недавно. По закону ее обязаны препроводить в Диаму, к Владыкам ависов. Поэтому она тут.
— Тани! — ахнула Форитэль и быстро подошла к гостям, чтобы получше рассмотреть девочку на руках швиля. Юлька засмущалась, Алёна же напряглась. — Настоящая тани! Давно не было детей с той стороны!
Внимание Форитэль настолько поглотило появление в Диаме ребенка с той стороны, что про ещё одного, только ависа, она спросить забыла.
Лум тоже промолчал.
— Что ж, — сказала, Форитэль. — Конечно, я прикажу, чтобы всех вас разместили и накормили. И одели, — добавила она, разглядывая грязную, мокрую и местами рваную одежду гостей.
Несмотря на военное положение, введенное в городе ависов, нежданным гостям оказали достойное гостеприимство. Армиде и детям выделили покои с тремя комнатами, каждая в своем цвете, но все одинаково красиво и хорошо украшены. Швиля поселили поблизости. Он очень не хотел удаляться от Юльки, к которой неожиданно привязался. А Лум жил в замке, и у него была собственная квартирка. Впрочем, уходить к себе он не торопился. Сначала убедился, что его спутников благополучно разместили, а потом собирался проведать лекаря. Раны Лума нуждались в профессиональной обработке и перевязке. Хотя Армида могла гордиться своими умениями как лекаря: Лум почти не хромал, и раны ему особо не мешали.
Но Армида не дала ему просто так уйти.
— Почему ты не сказал Владычице, что ее дочь жива? — спросила она сразу, как только она, Лум и дети остались в покоях наедине.
Пусть она и не слышала, о чем беседовали Форитэль с Воеводой, но понимала, что реакция матери, внезапно обнаружившей всю дочь живой и невредимой, должна быть несколько иной.
— Мне показалось, что Алёна не готова, — спокойно отозвался Лумитор.
— Не готова? — Армида удивленно посмотрела на девочку. — Алёнушка. Ты что, испугалась? Я думала, ты обрадуешься, увидев маму. Разве ты не хотела ее найти?
Алёна посмотрела на Армиду исподлобья. Ответила:
— Хотела.
— Ну, так почему ты не захотела с ней поговорить?
Алёна и сама не смогла бы этого объяснить. Наверное, что-то надломилось в ней после последних событий. После того, как она встретила чужого Алёшку. После того, как узнала, кто он для этого мира.
И кто она…
А кто, собственно, она? Лум в темнице Вилокской Башни рассказывал ей, как похитили наследника Владыки Ависов. Наследника. Сына. Одного. А про нее? Про нее ничего. Словно про нее забыли. Словно ее никогда не было в этом мире.
Принцесса Никто.
— Алёнушка, — произнесла Армида ласково. — Твоя мама сейчас думает, что ее дочь погибла. Представляешь? Знаешь, как она сейчас переживает и как мучается!
Поделиться книгой: