Помоги проекту - поделись книгой:
– Ну вы тут общайтесь, – вклинилась в их беседу я, – а мы вынуждены откланяться. Дела, знаете ли!
Рассчитывая сбежать, я сделала полшажочка к двери, но не тут-то было!
– Я вас провожу! – оповестил блондин, ловко ухватив меня за локоть. – А леди вполне могут обсудить вопросы этикета и без нас.
Очередные вопли, раздавшиеся за нашими спинами, отрезало захлопнувшейся входной дверью. По глазам полоснуло солнечными лучами, слишком яркими после полумрака лавки. Или это перед моим лицом что-то вспыхнуло?
– Госпожа, домой? – подал голос Кельвин.
– Куда пойдём? – улыбнулся Вейран, водружая мою ладонь на свою руку и при этом ласково поглаживая мои пальцы. – Может, вон в тот ювелирный салон?
А я… Я вдруг зачем-то кивнула и послушно отправилась с ним.
ГЛАВА 7
Оларт Чернокнижник
Тухлый гоблин! Как же бесит эта новомодная защита от порталов! Вместо того чтобы сразу переместиться к Лике, я вынужден искать её среди толпы, точно зная, что она где-то рядом. Вопрос – где!
И не жаль торгашам денег на всякую дорогостоящую ерунду? Будто в их убогие лавочки толпами чародеи ломятся с целью обокрасть. Причём заходят исключительно магическим способом, хватают товар и так же исчезают. Хотя… бывали случаи. И раньше я бы даже отнёсся к таким охранкам одобрительно (сам использую), но сегодня всё раздражало. В груди, как в перезрелом яблоке, завёлся червь – мерзкое предчувствие нарастало, расшатывая самоконтроль.
Лика, действительно, уникальная женщина! Как ей удаётся пробуждать во мне такие противоречивые эмоции одним своим существованием?
Идя быстрым шагом по оживлённой улице, в очередной раз попробовал достучаться до Кельвина, но тот, зараза, не отзывался. Амулет посеял или слух отшибло? Интересно, как, если он – привязанный к костяному каркасу дух? А может, это всё заговор? Какая-то изощрённая месть от стрекозы?
Но за что?
Денег мало дал или, наоборот, много? Вдруг она решила сбежать с ними, ещё и слугу моего с собой прихватила? Или, скорее, разбила – ей не впервой! – поэтому он на вызов и не реагирует. Логично? Логично! Так логично, что аж злит. Размышляя об этом, я и обнаружил искомое: развалившегося на куски скелета с пробитым черепом и куда-то упорно ползущей пятернёй.
Ну, Лика! Поганка иномирная! Поймаю – выпорю!
Едва вспышка ярости сменилась холодным расчётом, как картинка прояснилась, и я, наконец, понял, что пытается показать мне Кельвин, тыкая в сторону расположенной у перекрёстка стоянки экипажей. А ещё меня внезапно осенило, что на Кельвине чары безмолвия, которые не умеющая колдовать стрекоза применить не могла.
С места сорвался, как вурдалак, почуявший кровь. Пальцы сжались в кулаки и окутались искрящимся туманом боевых заклинаний.
Очередной эмоциональный кульбит едва не вогнал меня в панику, чего не бывало со мной… да, вообще, никогда! А тут нате вам – накрыло! Словно ушат ледяной воды на голову вылили. Похоже, я конкретно так влип со своей игрушкой, если даже мысль о её потере вызывает столь бурный отклик. Играл, заигрался и… доигрался! И всё это за два дня.
Вот дракон поржёт, когда узнает! И я тоже с удовольствием посмеюсь… как только найду свою пропажу.
Увидел её издалека. Нет, не так – сначала почувствовал, будто мы магически связаны, хотя я точно помню, что привязку не завершил, а потом уже заметил знакомый девичий силуэт… который бесцеремонно тянул за руку другой силуэт. Мужской. И тоже, Ворлак его раздери, знакомый!
Усилив заклинанием слух, понял, что ушастый гад пытается уговорами и угрозами заманить Лику в свой экипаж. Он сулил ей золотые горы, если пойдёт с ним, и стращал полным контролем разума, если продолжит упираться. Даже странно, что сразу не применил подчинение. Или всё же применил? Девушка то вырывалась, то снова покорно шла, будто зомби.
И это моя энергичная Анжелика?! Хана мерзавцу!
К счастью (для похитителя), Вейран увезти Лику не успел. Настигни я их в менее людном месте – убил бы придурка сразу. А в городе, тем более в торговом квартале, слишком много зевак, поэтому пришлось ограничиться ударом в челюсть. Магически заряженным. Маловато как-то!
Может, ну их… зрителей? Хоть пар спущу!
Лика Крылова
Когда откуда ни возьмись вынырнул Оларт и без предисловий принялся утюжить смазливую морду своего подлого приятеля, я чуть на землю не рухнула от накатившей слабости. Меня накрывало волнами пугающей заторможенности с того самого момента, как я сдуру пошла с Вейраном в ювелирную лавку.
Хотя нет, не сдуру!
Ушастый нелюдь явно воздействовал на меня чем-то вроде гипноза. Иначе с чего бы мне, взрослой девочке, которая в курсе, что бесплатным не бывает даже сыр в мышеловке, и что бриллианты всегда преподносят с определёнными планами, отправляться с едва знакомым мужиком за украшениями.
На поверхности я была заинтригована, польщена и прямо-таки жаждала приобщиться к иномирным побрякушкам – а вдруг у них тут дизайн какой-нибудь особенный? Или магические спецэффекты? А поглубже, под слоем навязанных эмоций, сиреной вопила интуиция, побуждая бежать со всех ног.
Ещё и Кельвин очень уж выразительно помалкивал, упрямо маяча за моим плечом, пока ушлый лавочник вываливал на прилавок свои богатства. Совсем меня накрыло, когда передо мной положили скромное колечко с нескромным алым камнем. Руки сами потянулись – погладить, примерить, заполучить!
Неизвестно, чем бы дело обернулось, не сработай некромантский браслет. Он вдруг словно раскалился и так стиснул плечо, что я мигом очнулась. А когда недовольный промедлением граф золотой дыры попытался сам нацепить на меня подарочек, браслет и вовсе скатился к моему запястью, да там и обосновался, изрядно уменьшившись в размерах.
Зато колечко, наоборот, стало больше и наотрез отказалось задерживаться на мне. Сваливалось – и всё тут! Взбешённый Вейран даже на два пальца сразу его натянуть попытался. Безрезультатно!
Вот после этого маска галантного кавалера окончательно и слетела, обнажая рожу самого настоящего маньяка.
Ушастый псих, швырнув торговцу увесистый мешочек, очевидно, с монетами, поволок меня на улицу через чёрный ход лавки. Кельвин понёсся за нами, за что и поплатился, рассыпавшись на составляющие от столкновения с магической молнией.
А я даже возмутиться не сумела! От браслета периодически исходил жар, ненадолго приводивший меня в относительно адекватное состояние, но его тут же смывало туманом отупения. И тогда принималась дико чесаться спина.
Спасение пришло, когда до утрамбовки в карету оставались считанные шаги!
Вернее, примчалось в образе разъяренного некроманта. Мистер Зло в действии… красиво, черт возьми!
Я наблюдала, как Оларт корректирует физиономию Вейрана с помощью кулаков и молний. Зрелище завораживало. Приятно всё-таки, когда из-за тебя мужики дерутся. Особенно когда остроухий слизняк заметно проигрывает. Гипнотизер недобитый, маг недоделанный… Так ему!
Смотрела бы и смотрела!
О, как смачно Ол его сиятельству в челюсть засветил! Мой герой! Весь день бы любовалась… если бы так сильно не чесалась спина и не колотил озноб. Это такой отходняк от гипноза, что ли? Или меня последствия колодезного купания, наконец, настигли?
Меньше всего хотелось посреди представления рухнуть в обморок. Но сил, чтобы привлечь внимание Оларта, не было. Спас ситуацию частично собравшийся Кельвин – он припрыгал ко мне на одной ноге, заглянул в лицо своими заполненными туманом глазницами и завопил на всю округу:
– Хозяин, нашей леди плохо!
Я покачнулась и, придерживаемая за плечи скелетом, плавно сползла по стеночке на землю. Соображала с трудом, да и видеть стала как через пелену густого киселя – розовенького такого.
Сквозь него обеспокоенное лицо моего некроманта смотрелось даже забавно, а окровавленная рожа Вейрана казалась вымазанной малиновым вареньем.
– Держись, через минуту дома будем! – пообещал Оларт, подхватывая меня на руки.
Полыхнула арка портала. Первым в неё отправился Кельвин, следом вползла его ещё не приросшая нога, потом мы с Олом, а последним влетел ушастый гад – его просто дёрнуло за нами магической плетью. Ею же и зашвырнуло в колодец, который мгновенно накрыло искрящимся молниями куполом.
– Мужчина? Мне-е-е? – донёсся до меня неверяще-счастливый Маришкин голос.
– Развлекайся! – крикнул в ответ некромант.
И под истеричное «А-а-а!» в исполнении свежей русалочьей жертвы, понёс меня в замок.
Оларт Чернокнижник
Дохлый гоблин! Я женат.
Супруга, правда, ещё не знает. Да ей и не до этого – у неё инициация прёт полным ходом, а, возможно, и превращение в неведомую зверушку тоже. Сейчас как выяснится, что мне досталась какая-нибудь гидра иномирная… Или кто там на её родине водится?
Всё-таки я идиот. Полный! Следовало не откладывать идентификацию Анжелики на потом, а заняться этим в первую очередь, сейчас бы точно знал, как смягчить симптомы, а не пытался успокоить и согреть девчонку объятиями и уговорами.
Но выбора особого нет – если воздействовать магически, не зная, что за сила в ней просыпается, можно сделать ещё хуже. Вейран вон воздействовал (чтоб ему век женщин не видать!), и что из этого получилось? Да и я ещё со своим родовым браслетом удружил, обоснованно полагая, что он не активируется без моего участия. Ещё как активировался! И стал брачными кандалами для нас обоих.
Лика вздрагивала, кутаясь в плащ и прижимаясь ко мне. Такая маленькая, хрупкая, нежная и несчастная. Я гладил её по растрепавшимся волосам, повторяя, что всё будет хорошо, что скоро озноб пройдёт, а ещё, что она умница и красавица, с сильной волей и чувством самосохранения – чарам подчинения мало кто способен противиться. Тем более неопытная девушка из мира без магии… с которой мы теперь женаты.
Даже странно, что я не возмущён. Мне бы кипеть сейчас, как котелок со взрывоопасным зельем, а я обнимаю Лику и улыбаюсь, как последний дебил.
Может, её инициация и меня зацепила? Или это эйфория после драки? Давненько кулаки о наглые рожи негодяев не чесал. Заказчиком граф, конечно, был неплохим, но как мужик – дерьмо. К бесам такого клиента! Из-за его магического внушения моя игрушка стала моей женой, а я…
Ай, ладно! Хватит заниматься самообманом. На самом деле я дико рад, что накрепко привязал Лику к себе, дому и роду заодно, причём не специально, так что вроде бы и ни при чём. Зато теперь эта стрекоза точно никуда от меня не упорхнёт, а если всё же попробует, найду и верну без особых проблем – мы же связаны магическими брачными узами.
– Ол, мне жарко! – простонала… жена. Непривычно звучит, но приятно, м-да. – Жарко, говорю! – рявкнула она, выворачиваясь из объятий, в которых я её последние полчаса согревал.
И ладно бы только раскуталась, но она же ещё и платье дёрнула, едва не порвав ворот. Нет, я так-то не против стриптиза, но что-то её поведение мало похоже на желание соблазнить – скорее, на приближающийся оборот. И кого я сейчас увижу? Сирену или суккуба?
Поймав себя на том, что тупо пялюсь на высоко вздымающуюся грудь девчонки, которой явно тесно в платье, мотнул головой, избавляясь от неуместного сейчас возбуждения, вскочил и, крикнув Лике «потерпи, я сейчас!» выскочил за дверь. Если, действительно, грядёт первая смена ипостаси, надо принести обезболивающий настой. Ворлак знает, насколько это всё будет больно.
Кажется, никогда ещё я не преодолевал расстояние до лаборатории настолько быстро. Обратно тоже бежал, но… всё равно опоздал.
Ещё на полпути к замку услышал грохот, звон бьющегося стекла и крики. Ворвался в холл, едва не снеся входную дверь, и застыл. Взгляд метался между сбитым к стене ковром, обломками мебели, раскиданными в стороны словно ураганом, и стеклянным крошевом, густо усыпавшим пол – сплошные разрушения и ни следа моей стрекозы в новой ипостаси.
– Ол, помоги! – раздалось откуда-то сверху.
Я задрал голову и выронил сундучок с зельями. Тот приземлился прямо мне на ногу, но я даже боли не почувствовал, заворожённый неимоверным событием – под потолком, отчаянно цепляясь за рожок лишённой всех подвесок люстры, беспорядочно хлопала крыльями самая настоящая фея.
Почти такая же, как на изображениях в энциклопедии исчезнувших видов.
Идеальное лицо, роскошные локоны, точёная фигура и… Вот тут-то и начинались различия!
Вместо похожих на листья клевера небольших полупрозрачных крылышек зелёных, голубых или розовых оттенков, за спиной Лики трепыхались два огромных крыла, увенчанных солидными когтями.
Полупрозрачность у них наличествовала, вот только цвет был не каноническим, а серебристо-чёрным. И я уже молчу про то, что вместо положенного растительного орнамента их украшала вязь из скрещенных костей. А в довершение всего, в центре каждого радостно скалился череп в зубчатой короне – один в один, как на моём фамильном гербе.
Ну да Ворлак со всей этой геральдикой! Потом разберусь! Сейчас главное – отцепить моё крылатое чудо от люстры, пока не покалечилось!
ГЛАВА 8
Лика Крылова
Зомби меня не сильно испугали. Полупризрачные собачки и реально призрачные девицы тоже. Со скелетами я вообще отлично поладила. Да я даже «горячий» приём колодезной «кильки» почти без потерь пережила! Но это!
Едва Оларт ушёл, как меня накрыло. По телу прокатилась волна холода, а вслед за ней волна жара. Комната словно подёрнулась дымкой, но уже через миг всё стало казаться ярче. Мебель, шторы, паркет, пейзаж за окном – всё налилось неестественными цветами. Словно кто-то неумело раскрасил картинку фломастерами кислотных оттенков.
Стало страшно. По-настоящему. Ведь теперь изменились не декорации вокруг и не актёры в аттракционе, а что-то сломалось во мне самой. А ещё возникло жуткое, непреодолимое желание двигаться. Усидеть на месте было невозможно. Я подскочила и понеслась прочь из спальни, вниз по лестнице, намереваясь выбраться во двор.
На последнем пролёте меня скрутило болью, а потом с громким треском рвущейся ткани подбросило вверх. Что было дальше, я помню смутно – кажется, я орала, пока меня швыряло из стороны в сторону, как мячик для пинг-понга. Очнулась уже на люстре.
Зрение так и не вернулось к нормальному состоянию, спину ломило, словно на неё уронили гирю с шипами, а за спиной что-то трепыхалось. Я боялась оглядываться: вдруг там какая-нибудь летучая тварь во мне дырку прогрызает.
Хлопнула дверь, и я увидела внизу свою надежду на спасение.
В царстве ядовитых цветных пятен Оларт был восхитительно однотонным в своём неизменно чёрном прикиде. А уж когда он протянул ко мне руки и сорвавшиеся с них тёмные жгуты плавно потянули меня вниз, я поняла, что так и должен выглядеть мой прекрасный принц. И к чёрту всех белых коней!
Оларт Чернокнижник
По-моему, я не был так осторожен, даже когда утаскивал из вазочки конфету первой самостоятельно созданной магической петлёй. Кажется, мне было три. Точно помню, что больше наказания боялся повредить добычу. Вот и сейчас пришлось максимально сконцентрироваться. Силовые плети бережно оплели плечи Лики, не касаясь крыльев, и медленно начали притягивать её ко мне.
Конечно, активированный брачный браслет должен был защищать супругу от любого негативного влияния моей магии, но проверять не хотелось. Уж очень разные по своей природе силы у неромантов и фей. Мне подчиняется мёртвое, а моей второй половине – живое.
В теории!
Потому что на практике феи вымерли как раз потому, что не желали взаимодействовать с прочими разумными видами. Даже эльфов не признавали. Хотя искусственно созданные мелкие фейки, оставшиеся после исчезновения творцов, именно в эльфийских лесах и прижились.
Но моя Лика ведь не такая? Она же не станет вдруг дичиться меня и обитателей моего замка? Не попытается сбежать к остроухим?
Впрочем, всё равно не выйдет! Разводов в нашем роду никогда не было, и не мне нарушать традицию крепкого брака.
Вся эта чушь лезла в голову, пока я стягивал свою стрекозу на пол. Но едва это перепуганное чудо в разодранном платье и с полными ужаса глазами попало в мои объятия, все мысли из головы выдуло.
– Ол, что со мной? – вцепившись в меня обеими руками, выдохнула Лика. – На меня очередная твоя полудохлая зверюшка напала, да?
– Ш-ш-ш! Успокойся, никто тебе не навредит, обещаю! – шептал я прямо в чуть заострившееся ушко, попутно осторожно коснувшись самого краешка крыла.
Вопреки опасениям ничего страшного при контакте не произошло. Наоборот – узор слегка заискрился под моими пальцами, словно приветствуя, и на меня нахлынула волна одуряющего запаха роз.
– А-а-а! Что это? – завопила вдруг Лика, вытаращившись поверх моего плеча.
Ну ясно – отражение в зеркале увидела.
– Ничего страшного, – проехавшись ладонью по кромке крыла к его основанию, произнёс я. – Просто дар пробудился и чуточку, самую малость, изменил твою внешность.
– Чу… чу… чуточку? – с третьей попытки сумела выдавить свежеиспечённая фея.
– Конечно! Ты у меня и так была красавица, а теперь просто будешь идеальной всегда – даже если трое суток проведёшь в каменоломне.
– Какой каменоломне?
Поделиться книгой: