Домохозяйку вызывали? или Клыки на полку!

– А на ком ещё? Свадьбы, конечно, не было, зато налицо классический древний брак. Добровольный обмен кровью был? Был!

– Чего?

– Я, как хранитель рода, союз признал – в отсутствии старшего родственника имею право. Даже совместная ночь была! В одной постели!

– Не было у нас ничего в той постели!

– А это детали!

Вот так я вляпалась! Интересно, разводы у них тут предусмотрены? А впрочем…

– Что ты там насчёт недели говорил?

***

Из обители УЗНика я вылетела, как пробка из тёплого шампанского. Проём тут же зарос камнями и даже обои на место вернулись. На руки, ловко вскарабкавшись по халату, взобрался бирюзовый флакс и пропищал:

– Ета-а-а!

Точно! Еда! Надо срочно заесть общение с каменной рожей чем-нибудь вкусненьким.

Нет, Кузя (а мы договорились, что именовать УЗНика я буду именно так) оказался совсем неплох, но сам факт беседы с непонятной магической сущностью, управляющей замком и выращивающей грязь в промышленных масштабах и корыстных целях, для меня был сложно осознаваем.

Коридоры, по которым я шла к хозяйственной части, менялись на глазах – светлели, обретая краски, обои, по полу и грязным окнам ползали туманные пиявки. Вероятно, обещанные Кузей пылежорки.

А вот на кухне всё осталось по-прежнему. Даже над миской флаксов снова клубилась туча мух. А ведь фрукты каких-то часов десять назад были абсолютно свежими. Получается, зря я вчера так на Валика взъелась? Вовсе не он измывается над питомцами.

Интересно, это из-за долгого хранения в кладовой продукты так быстро портятся? Или…

– Кузя?! – позвала, не до конца веря, что буду услышана.

– Да, хозяйка? – проступила на стене знакомая физиономия.

– Это что? – Я указала пальцем на наполненную гнилью посудину.

– Забыл! – повинился УЗНик.

В кухню тут же шустро вползла пылежорка и со свистом всосала разом и фрукты, и мух, а над раковиной выросли из стены две сотканные из тумана руки и принялись ловко мыть посуду.

– А мне начинает здесь нравиться! – подумала я вслух, вперив взгляд в пустую сковородку на столе.

Валентайн де Грир

День с пробуждения не задался. Сначала обнаружил в постели Ларису, что было даже приятно, но, как обычно, все пошло наперекосяк. Радоваться бы, что она не демон, а меня зло взяло. Её напугал, сам завелся. А дракон – тварь ползучая! – вместо того, чтобы ответить за устроенную подставу, смылся из замка по каким-то важным делам. С невестой!

С какой, хвост ему в пасть, невестой?!

Друг называется! Ни словом ведь не обмолвился о своей избраннице. Зато нас всех осчастливил вызовом девиц, которые такие же демоны, как я эльф. Не мог же на мне одном ритуал так засбоить!

Скотина чешуйчатая! Ну ничего, с ним еще поквитаемся. Причём всей компанией – замок на воротах поцеловал, как выяснилось, не только я. Демьяр с Леонэлем уже тут отметились с требованием к привратнику выдать им мерзавца Ррорка. И только Оларта не было.

Надеюсь, он не решил вопрос радикально, превратив свого «демона» в зомби? Жаль будет девку.

Не застав на месте дракона, хотел вернуться домой и всё нормально обсудить с Ларой, но работа, как выяснилось, не дремлет, хотя у меня, вообще-то, выходной. До вечера занимался делами – к счастью, не бумажными. Размялся от души, кулаки почесал и зубы, одним словом, успокоился. Отчасти.

Домой буквально приполз. Уставший, но довольный. Открыл портал прямо посреди гостиной, швырнул в кресло свёрток и рухнул на диван как подкошенный. В зад, как ни странно, ничего не вонзилось, а в воздух не взмыл столб пыли. За спиной даже подушка какая-то ощущалась – будто я не в собственном замке.

Неужели Лара перебесилась и занялась делом? Да нет! Она же человек. Ей за день порядок тут физически не навести. Тогда что? Артефакт лажанулся, и она всё-таки демон? Или у флаксов кроме тяги к шалостям и настенной живописи открылся талант к уборке прорезался? А может, это сам замок…

Последняя мысль несколько напрягла. Конечно, хорошо, если УЗНик наконец работать начал, как положено, но внезапность перемены как-то… настораживала.

Огляделся, пытаясь понять масштабы катастрофы… то есть, уборки.

Кроме непривычного отсутствия залежей пыли и хлама на всех горизонтальных (и не только) поверхностях обстановка шокировала внезапной пестротой. Почему полы такие рыжие? И блестят подозрительно. Лара натёрла их чем-то, чтобы я шею себе свернул? А откуда узоры на ковре, да ещё и красные? Она же не кровью флаксов их нарисовала?

Женщины мстительны, даже если они не демоницы!

Флаксы, флаксы… Да где же они?!

На люстре никто не раскачивается, на позеленевших портьерах в догонялки не играет, книгами не швыряется, в спинке кресла дупло не выгрызает. Правда, что ли, прихлопнула моих питомцев? А так старательно изображала, что они ей нравятся. Живодёрка лицемерная!

Силы подняться нашлись сразу! А вот бесячая девица находиться не спешила. Я весь первый этаж оббегал, пока не услышал сдавленный писк из хозяйственной части.

На кухню, где обнаружилась пропажа, ворвался голодным вурдалаком, мысленно уже растерзав на ленточки садистку, мучающую несчастных пушистиков. Да так и застыл на пороге. Подозреваю, что глаза у меня стали как два блюдца из маминого кофейного сервиза.

Флаксы всей разноцветной стаей, включая полосатого предводителя, сидели на столе с повязанными на шеях салфетками и лапками, затянутыми в защитный гель – между прочим, мою экспериментальную разработку – что-то старательно лепили.

Что-то белое, пузатое и одинаковое. Этого чего-то посреди столешницы высилась уже целая гора. Мордочки выражали сосредоточенность и довольство, несмотря на то, что были щедро усыпаны… мукой?

– Вы что делаете? – выдохнул я.

– Пимени! – радостно пропищал розовый в лиловую крапинку.

– Чего?

– Не отвлекай поварят от процесса! – раздался голос Ларисы.

Она вышла из кладовой, держа в руках книгу и какую-то посудину, прикрытую крышкой. И что это? Сборник рецептов и какое-то новое блюдо?

Едва не потянул носом воздух, чтобы принюхаться. Тухлый гоблин! Как жрать-то, оказывается, охота.

– Какого ещё процесса? – возмутился я, взяв себя в руки.

– Полуфабрикато-заготовительного, – выругалась эта поганка. Ведь выругалась же? Звучало ругательно. Даже как-то нецензурно. – Чтобы ты тут с голоду не пух, доходяга, когда я на хазу свалю.

Продолжая бурчать, Лара села на табурет, похвалила флаксов за хорошую работу и, поставив блюдо на стол, открыла пухлый том на заложенной закладкой странице, после чего погрузилась в чтение, откровенно меня игнорируя. Меня! Будто я не хозяин этого дома, а садовник какой-то. К тому же уже уволенный.

Не много ли эта девица на себя берет? А ведь я ради неё… Эх!

Зато, едва бирюзовый флакс потянул в рот красное с зелёными вкраплениями месиво, которым начиняли неведомые пимени, рыжая тут же опустила книгу и, злобно прищурившись, прошипела:

– А кто будет трескать начинку, останется без сказки и без сладкого!

Бирюзовый вытянул губы трубочкой, закатил глазки к потолку и принялся насвистывать, мол, даже и не думал.

Да что тут, вообще, творится?

И что эта поганка, нагло сидя в моём халате, так увлечённо читает?! Обложка выглядит знакомо. Хм.

Я подошёл ближе и выхватил у Лары книгу, в которую она опять уткнулась.

Не может быть! Откуда этот хлам в моём замке? Там же… Дохлый тролль! Надеюсь, у меня уши не покраснели?

«Похождения похотливой Изарель» гласила обложка.

– Верни, – потребовала Лариса, – я как раз до зачатков сюжета, кажется, добралась.

– Где ты это взяла?

– В твоей спальне под кроватью валялось – среди грязных носков, мышиных трупов и бутерброда, которому, судя по виду, лет триста стукнуло, – нагло соврала девчонка. В моей комнате такого точно нет. Бутерброда, в смысле. Да и носки я одноразовые использую. Лгунья! – Кстати, раз уж ты это читал, а я по ушам вижу, что читал, поясни мне кое-что, – вернулась к книге она.

Отнекиваться счёл ниже своего достоинства. Не объяснять же, что на определённом этапе взросления все мальчики такое читают. Просто сделал лицо понадменнее и процедил сквозь зубы:

– Что тебе пояснить, женщина?

– У вас тут, в вашей Таракании, какая-то альтернативная анатомия?

– Где-где? И что ты имеешь в виду?

– В стране вашей, не знаю, как называемой. Ну, тут вот… – Лара поднялась и, подойдя ко мне практически вплотную, потыкала тонким пальчиком в книгу. Пока я вспоминал, как дышать, эта шельма выхватила томик и, плюхнувшись обратно на табурет, принялась листать куда-то в начало. – Нашла! Во второй главе героине в рот сразу четыре запихивают. – Кажется, у меня побагровели не только уши – волна жара докатилась до того самого, в книге запихиваемого. – Это же чисто физически ну никак! Хотя… – Домомучительница (моя персональная) задумалась и сама же выдала версию. – Если учесть, что героиня по маме кикимора, и предположить, что у кикимор пасть а-ля жабья… Но тут возникает второй вопрос! – Я даже уточнять побоялся. – Что, эти ваши тридцать три князя и император Чморидор для любовных утех посимпатичнее никого найти не смогли?

– Хаяйка, мы допименились! – пропищал кто-то из флаксов.

А я просто молча вышел из кухни.

Цензурных слов не было. А те что были… Не к лицу сиятельному князю такое произносить!

Далеко, впрочем, не ушёл – забрал из гостиной свёрток и вернулся. Повторно отобрал у рыжего чудовища книгу и всучил подарок.

– Это что? – буркнула она, рассматривая бумажную обёртку, словно рассчитывала продолжение приключений Изарель на ней прочесть. Напрасно – кроме ужимающего штампа на ней ничего не было.

– Одежда! – пояснил я. – Не можешь же ты всё время в своём жутком мешке ходить.

– Стесняюсь спросить, но… Что ты предлагаешь на замену? Три носовых платка и два шнурка, чтобы соорудить бикини? Больше сюда явно ничего не влезет, – подкинула на ладони свёрток Лариса.

– Не знаю, что такое бикини, а вместо предположений можешь просто посмотреть. Только над столом не разворачивай!

Конечно, правильнее было отправить девчонку с подарками в спальню, но пол был чистый, и хотелось лично оценить реакцию на результат моих страданий. Битый час в лавке на пальцах изъяснялся. В самом буквальном смысле – пришлось жестами размеры обрисовывать.

Поганка недоверчиво хмыкнула, но послушалась – положила подарок на табуретку и потянула за ленточку. Я был отомщён! Ларины глаза явно превзошли мои и круглотой, и размерами.

– Ни фига себе! – выдохнула она, уставившись голубыми блюдцами на гору из одежды, сверху на которую плюхнулись коробки с туфлями и несколько флаконов. Я ожидал услышать хотя бы слова  благодарности, но эта демоница – не по виду, а по сути – перевела взгляд на меня и брякнула: – А эта чудо-бумажка многоразовая? Можно я её домой заберу? Для отпуска очуметь как пригодится! – а потом ещё и добавила: – Кузенька, отнеси всё это в спальню, а? В МОЮ!

Из пола взмыл туманный вихрь, подхватил покупки и вымелся с ними за дверь.

– Скоро вернусь! – помахала мне ручкой рыжая и ускакала следом, шаркая своими дурацкими мягкими сапогами.

Не понял, а с каких это пор мой УЗНик стал таким послушным, ещё и посторонней девице? Он же годами мне втирал, что у него нет сил, что без постоянного контроля он ничего не может. А тут вдруг сразу силы нашлись? Я-то сперва решил, что замок сам вдруг восстановился и образумился. Он же чужаков не то что слушаться – даже слышать не должен!

Или на иномирян это не распространяется? А может… привязка так удачно сработала? Я же на «демонице» ритуал подчиняющий использовал. Знал бы, что поможет, давно бы на какой-нибудь служанке опробовал. Контракт на пару лет, зарплату побольше… При полноценном взаимодействии с УЗНиком тут и делать-то ничего не надо.

Это когда всё грязью зарастало, прислуга бежала в ужасе, даже не попрощавшись. Я же пытался нанять, хоть и приходилось платить втрое от обычного из-за уединённости родового гнезда.

Рядом нет ни города, ни даже завалящей деревеньки. Предок, заложивший первый камень, посторонних не любил, вот и выбрал местечко, куда даже горные козы не забредают. Тут уже три поколения никто не жил, только гостили иногда, чтобы связь с замком сохранялась.

Зато мне здесь понравилось. На работу телепортироваться удобно – не слишком далеко, потому немного сил уходит. В гости никто не ломится, толпы девиц на выданье перед окнами не прохаживаются. Только беспорядок с грязью и досаждали.

Но раз уж всё так удачно сложилось… Клык даю, что домой Ларисе не светит!

Кстати, о клыках… Ужин-то сегодня будет?

ГЛАВА 5

 Лариса Осинская

– Мгм, – выдала я, рассматривая очередной волшебный флакон.

Нет, возможно, содержимое его было вовсе и не волшебным, но выглядела эта янтарная жидкость точно сказочно. Да и этикетка сулила после применения идеальную кожу. Идеальная – это, если одним словом назвать всё то, что там торжественно обещалось. И пузырьков таких – разных цветов, форм и размеров – было штук двадцать, не меньше.

Хм-м-м! Это что же получается… вампирюга неотёсанный мне так непрозрачно намекает на мою не идеальность?!

– Что не так? – моментально просёк смену моего настроения Кузя. – Настойка для лица не понравилась? Так отложи, Валентайн обменяет. Хотя эта тоже хороша. А знаешь, как она стоит дорого? Столичные модницы…

– Хватит! – оборвала я любимую песню УЗНика, которую он заводил, стоило мне взять в руки очередную обновку.

За платье, купленное вампиром, эти мифические модницы удавятся, за шарфик повесятся, за шампунь… не помню – что, но точно они его хотят. Всем своим модным кланом.

И только я – вредина такая – не оценила щедрости супруга, который, к слову, даже не знает о смене своего семейного статуса. И я не говорю, потому что Кузя запретил разглашать эту информацию раньше времени под угрозой отмены нашего договора. Ну того… о работе замкохозяйкой сроком на одну неделю и о последующем возврате в родной мир в момент похищения. Хотя, если честно, не особо-то мне и хотелось просвещением молодожёна заниматься – а ну как решит, что я в реальные жёны напрашиваюсь!

Работа, к слову, оказалась совсем непыльной, как Кузя и обещал. Разгребать горы грязи не пришлось, стирать тонны белья без машинки – тоже. Даже от готовки по рецептам призрачного повара удалось отвертеться. Хотя парочку самых простых я ему пообещала непременно опробовать.