Путь через пустошь

Перед рассветом, Доминика успела сходить на охоту и сейчас на костре заканчивали готовиться игуаны, кого-то покрупнее поймать не получилось. С первыми лучами солнца проснулся Ян и не открывая глаз, сразу всем туловищем потянулся в сторону запаха жареного мяса. Быстро умяв свою порцию, он поблагодарил за завтрак и хотел было уже будить Наталью, но был остановлен Алисией, словами, что после вчерашнего, ей надо поспать ещё минимум час, для полного восстановления.

- Таких как вы, ребята, я ни разу не видел в пустошах, - решив скоротать время за разговором, произнёс Ян, - даже слухов, о железных людях в красных балахонах, до меня не доходило. Так откуда вы?

- Думаю тебя устроит выжимка? А то полный рассказ займёт несколько суток.

- Конечно, чем проще – тем лучше.

- Мы очень издалека и совершенно случайно здесь оказались, после того как около нас взорвалась огромная бомба.

- Ни хрена не понял.

- Когда я рассказал полную версию ей, - мой палец указал на Наталью, - она попросила упрощённую версию.

- Ладно, за ночь, пока я спал, вы ничего со мной не сделали, так что ребята вы вроде не плохие. Так что храните свои секреты.

Весь день мы двигались в направлении базы Ханов, в этот раз Дубровская показывала себя немного лучше, теперь чтобы полностью выбиться из сил, ей требовалось на пол часа больше времени. Но всё равно после третьего привала, она попросила вколоть ещё одну дозу стимулятора, после этого остановок не было до вечера. По расчётам Яна, базы рейдеров мы достигнем к завтрашнему полудню, поэтому место для ночлега пришлось организовать, соблюдая скрытность, патрули бандитов могли быть совсем рядом. Во время ночного дежурства, пока Доминика отправилась на разведку, я спросил у Алисии, что именно она колет нашей попутчице? Ответ меня немного удивил, оказывается это была доработанная ей стандартная добавка в пищу имперского гвардейца, повышающая метаболизм и выносливость. Авторской доработкой оказалось свойство усиливать организм пациента на постоянной основе, при регулярном употреблении, обильном питании и соблюдением восстановительных процедур.

Когда солнце достигло зенита, мы дошли до небольшого каньона, в котором и располагался палаточный лагерь Ханов, раскинувшийся вокруг одноэтажного кирпичного здания с заколоченными окнами. По показаниям сенсоров, сейчас здесь находилось до пятидесяти шести человек, большая часть из которых спала. Чем ближе мы подходили к лагерю, тем отчётливей ощущался запах перегара, пота и человеческих испражнений, похоже рейдеры не слишком заботились о личной гигиене. Дозорные, встретившие нас, имели вид помятый и не слишком здоровый, но все трое были вооружены копьями и железными арбалетами.

- Вы кто такие? Хотя пофиг, если не хотите, чтобы я вас грохнул, а ваших баб грязно отымел, быстро скинули мне все ваши цацки! – похоже безымянный рейдер был не просто не здоров, а был обдолбан в хлам, что подтверждали его зрачки, занимавшие большую часть площади глазного яблока.

- Майк, может лучше позовём Гарла? Мне не нравится тот здоровяк с огромной пушкой, - постарался образумить своего товарища видимо более сообразительный рейдер.

- Заткнись, ссыкло, мы Великие Ханы, самые крутые парни на пустошах! И мы берём всё что хотим, у кого хотим! И…

Договорить Майк не успел, видимо устав от бесполезного трёпа наркомана, Доминика неуловимым движением смахнула ему голову глефой, успев поймать ту в полёте за жидкие волосы. Фонтан крови из тела напарника и его голова, продолжающая беззвучно шлёпать губами в руках фигуры в красном балахоне, заставила оставшихся рейдеров, с небольшим опозданием, сначала наложить в штаны, и только потом выстрелить из арбалетов. Так как болты летели в меня, угрозы они не представляли, просто отскочив от материала священных покровов.

- Нихрена себе, - первым в себя пришёл Ян, - это что сейчас такое было!?

- Когда я говорил, что мы пришли из далека, я забыл упомянуть, из очень жестокого и кровавого далека, - смахнув с мантии несуществующие пылинки, я продолжил, - засранцы, быстро привели сюда своего лидера, или следующими на отрубание головы будете вы.

Придерживая спадающие штаны, два рейдера наперегонки бросились в сторону кирпичного здания в центре лагеря, побросав арбалеты и копья.

- Доминика, в случае плохого исхода, займи позицию на другой стороне лагеря и не выпускай никого, Алисия щиты на максимум и прикрывай наших спутников. Ян, Наташа, вперёд не высовывайтесь не хватало вам ещё поймать шальную пулю.

- Блядь, - Ян отскочил от меня, когда вокруг моей фигуры пробежали разряды молний, от активации магнитного щита, - это что за хрень?

- Защитное поле, оно останавливает пули.

- Когда мы выберемся отсюда, ты расскажешь мне свою полную историю.

Ждать пришлось недолго, переполох в лагере поднялся немаленький, особенно после того, как из главного дома начали раздаваться громкие крики. Лагерь рейдеров очень быстро просыпался и стягивался в нашем направлении. Первые, кто достигал условной границы, образованной палатками, зачастую застывали на ней, рассматривая обезглавленное тело, из которого уже натекла приличная лужа крови. Толпа, ощетинившись копьями, арбалетами и несколькими ржавыми пистолетами ожидала своего лидера, силуэт которого вышел из кирпичного здания. Гарл был огромен, ростом немногим выше двух метров, с косой саженью в плечах, в отличии от своих подчинённых, он был облачён в броню из кое-как скреплённых между собой металлических пластин.

- Вы кто нахрен такие? И какого хрена Майк валяется на земле без головы?

- Мы пришли за Танди, дочерью Арадеша из Шейди-Сэндс, а этот кусок мяса был невежлив со мной и моими спутниками.

- У старого мудака появились деньги, чтобы нанять вас? Похоже деревенщинам стоит поднять налог, раз они могут кого-то нанять, чтобы решить свои проблемы, - Гарл бесстрашно подошёл ко мне и достав здоровенный пистолет, направил его мне в лоб, - ты сейчас же уёбываешь отсюда, и оставляешь вон ту соску в шляпе мне и моим парням, как компенсацию за смерть Майка, или я кончаю тебя на месте. Усёк?

- Конечно.

Зря он подошёл ко мне вплотную. Активировав электроиндукторы на полную, я в первую очередь зафиксировал спусковой крючок на одном месте, чтобы не произошло случайного выстрела. А дальше началось колдовство, Гарл упал на колени передо мной, его доспехи стали, внезапно, в несколько раз тяжелее, а ствол его пистолета начал сдвигаться в сторону его рта. Несмотря на всё сопротивление могучих мышц лидера рейдеров, подняться у него не получалось, как и остановить движение пистолета, который за три размашистых удара выбил ему передние зубы и остался торчать во рту, даже когда он его отпустил. Могучий вождь стоял на коленях перед гигантом в красной мантии, а из его глаз текли слёзы боли и ярости.

- Так вот, на чём мы остановились? Он был не вежлив, как и ты, но я же могу рассчитывать, что твой уровень интеллекта немного выше, чем у твоих подчинённых? - Гарл судорожно закивал, после того как ствол пистолета на пару миллиметров проник глубже в его рот. – Хорошо, поэтому мы поступим как цивилизованные люди, ты отдаешь мне всех пленников, трёх из своих людей на мой выбор и всё что мне понравиться в твоём лагере. И тогда, я не буду убивать тебя максимально позорным способом. Усёк?

После того как Гарл пантомимой выразил согласие, я перестал воздействовать полями на пистолет, и он выпал из его рта. Безбожно шепелявя, думаю в скором времени бывший лидер Ханов, начал раздавать приказы, обильно сплёвывая густую слюну в вперемешку с кровью и осколками зубов. Пленников оказалось намного больше, чем было в игре, помимо Танди, двух побитых девиц и прыгающего на одной ноге чернокожего мужика, к нам привели ещё двух мужчин и трёх женщин, со следами побоев. Кратко описав сложившуюся ситуацию, я отправил Доминику, Яна и двух спасённых мужиков собирать трофеи из лагеря и запрягать все имеющиеся повозки браминами, которые паслись в округе. Пока чернокожему с повреждённой ногой оказывала помощь Алисия, я выбирал, кого из ханов забрать с собой, продолжая держать Гарла на коленях перед собой.

Видя, что делает своей «магией» колдун в моём лице, Ханы беспрекословно выходили их общей толпы, стоило мне только позвать кого-нибудь. Выбор людей, для компенсации моих неудобств, немного затянулся, кроме Дианы, заведующей ремонтом снаряжения и производством новой брони для всего лагеря, и её помощника, забитого парнишку, лет десяти, выбирать было не из кого. Остальные Ханы не умели ничего другого, кроме как убивать и грабить, поэтому я поведал Гарлу, что никого достойного у него в лагере больше нет, поэтому теперь он мне должен. В это время на повозки с браминами грузили всё подряд, огнестрельное оружие, патроны, воду и еду, даже у стоящих в толпе рейдеров изымались все ценности. Ханы пытались сопротивляться, но получив несколько выстрелов из лазерного пистолета по конечностям, быстро затихли.

Гружённый караван выходил из полностью разорённого лагеря, поддавшись жадности мужчины из трофейной команды собрали даже ножи и копья, не оставив ничего, за что нельзя было получить парочку крышек. Стоило нам отъехать на несколько километров от базы Ханов, как ко мне уже достаточно бодро, лишь немного прихрамывая, подошёл чернокожий мужчина, бывший пленник.

- Не знаю кто вы такие, но я испытываю к вам двойную благодарность, за своё освобождение и за то, как вы поступили с этим уродом Гартом, кстати я Джек, торговец из Джанктауна, караван которого разграбили эти сволочи.

- Аггелос, пока простой путник, а это мои спутники, Алисия, Доминика, Наталья и Ян.

- Ты же не будешь против, если я заберу свои товары и людей? С меня благодарность, как только ты окажешься в Джанктауне!

- Забирай, и по одному стволу в руки, чтобы вы вновь не оказались в подобной ситуации, но только на привале.

Наш караван двигался ещё несколько часов, пока не достиг основного торгового маршрута, между Шейди-Сендс и Джанктауном. Джек быстро рассортировал дважды награбленное и в сопровождении остатков своих людей отправился на юг. Диана с помощником, который оказался по совместительству её сыном, вели себя крайне флегматично и никак не выказывали протест в связи с своим пленением. Оказывается, эта тридцатилетняя женщина, никогда официально не состояла в рядах Ханов, а была пленницей, которую захватили пятнадцать лет назад, своё привилегированное положение она получила только за счёт своих навыков. Диана не сбежала от рейдеров по двум причинам: она имела крайне флегматичный характер, и ей было некуда возвращаться. На моё предложение, перебраться в Шейди-Сендс и работать уже там, лишь пожала плечами, мнение её сына никто не спрашивал.

Состояние Танди было удовлетворительное, хоть она немного заторможено реагировала на внешние раздражители, но Алисия уверила меня, что тронуть её рейдеры не успели. Сложнее было с остальными женщинами, все они на постоянной основе подвергались насилию. После небольшого разговора все они согласились перебраться в Шейди-Сэндс или куда угодно, так как их дома были уничтожены Ханами и возвращаться им было некуда.

Ночью случилось то, чего я в принципе и ожидал, шестнадцать рейдеров, под предводительством Гарла-беззубого, попытались атаковать нашу стоянку. Вооружены они были в основном палками, но у двух человек в руках оказались пистолеты. Оставив в лагере Алисию, мы с Доминикой отправились навстречу остаткам Ханов. Разговаривать с ними не имело смысла, если они решились на нападение, после предыдущей демонстрации силы, то они оказались намного тупее, чем ожидалось. Используя лазерные пистолеты, мы просто перестреляли нападавших издалека. Забрав два пистолета и вытряхнув Гарла из его брони, мы оставили трупы на растерзание зверям.

До утра я был занят исправлением того недоразумения, которые местные жители называли металлической бронёй. С помощью электрического тока и набора инструментов из ранца, мне удалось создать убогий аналог панцирной брони, которая, даже выполненная из паршивого металла, обеспечивала намного лучшие показатели защиты чем большинство доспехов местного производства.

Снова проснувшись раньше всех Ян, подсел ко мне, пока я заканчивал полировку наплечных пластин брони. Разговор выдался недолгий, объяснив подробнее, пусть и не самому умному, но много повидавшему наёмнику, кто мы с ученицами такие на самом деле, я ожидал чего угодно, но только не той реакции, которую выдал бывший охранник каравана. Он попросил взять его с собой в наше дальнейшее путешествие. На мой вопрос, не боится ли он меня и моих возможностей, был получен ответ.

- Может ты и страшный металлический чёрт, способный пулять молниями, но на пустошах многим всё равно как ты выглядишь, пока под твоей защитой они остаются в безопасности. А вы втроём, одни из самых опасных людей из встреченных мной, тем более, крышки к вам так и липнут.

Дальнейший путь до Шейди-Сендс прошёл без приключений, если не считать нападение стаи гигантских богомолов и выкидыш у одной из девушек, которая чуть не умерла от внутреннего кровотечения, но Алисия успела вовремя среагировать. Наш караван встречали всей деревней, завидев пылевой след издалека. Арадеш сжимал спасённую Танди в объятьях, за что-то извиняясь перед дочерью. Дождавшись окончания семейной сцены, я попросил старосту подойди ко мне для разговора.

- Спасибо вам большое! Вы спасли мою девочку! – на глазах мужчины блестели слёзы. – Я думал, что никогда больше её не увижу.

- Не за что, мы пообещали, мы сделали. Но есть ещё один вопрос, который требует решения, - я указал рукой на группу спасённых мной женщин и Диану с сыном, - эти люди остались без крова, могут ли они найти приют у тебя в деревне?

- Конечно, конечно, ведь Дхарма учит нас быть добрым к обездоленным, если они отплатят добротой на доброту. Шейди-Сэндс с радостью примет их.

- Ещё один вопрос, та женщина, рядом с молодым парнем, формально состояла в Ханах, она чинила их снаряжение, распространяется ли твоё гостеприимство и на неё?

- Насколько я помню, ни в одном нападении она не учавствовала, как и её ребёнок, поэтому ей тоже будут рады, но только если она не будет создавать проблем.

- Хорошо, но как ты узнал, что это её ребёнок?

- Проживёшь столько же сколько и я, и Дхарма даст тебе такой же дар.

Не став говорить Арадешу, что мне скоро стукнет девяносто семь, чтобы не расстраивать почтенного старосту, мною был дан знак бывшим пленницам подойти поближе. Представившись главе поселения, в котором они теперь будут жить, уже новые жительницы деревни тут же были распределены по домам со свободными комнатами, на временное попечение семей коренных обитателей деревни. Но перед этим, их отправили проходить медицинское обследование в больницу, у доктора Разло и Алисии. Кроме побоев, и ещё одной беременности, которую прервали по просьбе пациентки, больше всего времени отнял сын Дианы, Кристоф. У парня было серьёзное отставание в физическом развитии и ряд хронических болячек, но Алисия смогла сотворить чудо, по местным меркам, быстро синтезировав несколько сотен таблеток, которые должны были всё исправить. Услышав это, Диана в первый раз за время нашего знакомства улыбнулась.

Трофейное оружие, кроме двух охотничьих винтовок, врученных в рамках безвозмездной помощи охранникам Шейди-Сэндс, было отдано в полное распоряжение Доминики, чтобы она привела его к товарному виду. Еда была обменяна на свои аналоги, только с большим сроком хранения, которую можно без проблем хранить во время длительных переходов. Моей же основной работой на всю ночь, было создание удобоваримого по качеству средства передвижения на две-три лошадиные, или точнее браминные силы.

Всего в моём распоряжении было шесть одноосных телег разной конфигурации, собранных или из разного хлама, или из остатков довоенных машин. В первую очередь все они были разобраны на запчасти, а потом из их металлических частей, мною стала собираться трёхосная телега, с высокими бортами, разбитием на жилую и складскую зоны и большим кунгом, сделанным из палаток Ханов. За счёт обновлённых деталей и высокоточной сборки, даже два брамина без проблем тянули такую повозку, а втроём, почти не замечали нагрузки. Помимо самого корпуса, мною были собраны ящики для хранения ценностей и товаров.

Очередное утро в Шейди-Сэндс напоминало бы все остальные до него, если бы не странная металлическая конструкция у входа в деревню, в которую были запряжены три брамина. Но Ян, который сидел рядом с ней, как бы её охраняя, с удовольствием пояснял деревенским жителям что это такое, и кому принадлежит. Когда солнце окончательно встало из-за горизонта, «Аврора», именно так я назвал свою телегу, выдвинулась в путь, в сторону Джанктауна.

Глава 3 Мусорная

Путешествовать по пустошам на телеге с хорошими пластинчатыми рессорами, намного быстрее и удобней, чем идти по ней пешком. Ян был вообще в восторге, первый раз в жизни он ехал на транспортном средстве, которое не превращала его задницу в один сплошной синяк. Наталья же была крайне задумчива всю дорогу, молча размышляя о чём-то своём, в глубине повозки. На вечернем привале, перед тем, как лечь спать, она попросила меня отойти с ней в сторону, для приватного разговора.

- Аггелос, зачем ты возишься со мной?

- Вроде бы я уже говорил тебе, так как конкретной цели у меня пока нет, я просто решил помочь тебе с твоей миссией.

- Поначалу я тебе верила, но после того, что ты сотворил с этими Ханами, мне стало понятно, что твоё отношение ко мне продиктовано не только альтруизмом. Тем более, будь у тебя такое желание, ты захватил бы деревню вроде Шейди-Сэндс за пару часов и мог творить в ней что угодно.

- Эх, никто не верит, что огромный железный человек, может быть просто доброй и приятной личностью.

- После того, как ты сначала выбил зубы рейдеру его же пистолетом, а потом спокойно обрёк его и всех его людей на смерть от голода и жажды? Нет не верю.

- Ладно, откроем некоторые карты, у меня есть предчувствие, - хотя какое предчувствие, я просто знаю примерное будущее, - что твоя миссия крайне важна не только для убежища 13, но и для всего мира. Или мне просто жаль оставлять умирать неплохую девушку.

- То есть из-за простого предчувствия, ты готов потратить кучу времени на блуждание по пустошам ради выполнения чужой миссии?

- В целом так оно и есть. Просто поверь мне Наташа, я искренне хочу тебе помочь.

- Ладно, но позже, ты мне всё расскажешь.

- Договорились.

Чем ближе мы приближались к Джанктауну, тем больше следов человеческой деятельности попадалось в округе, на некотором отдалении от дороги виднелись засеянные поля, к которым вели протоптанные тропинки, на обочинах стал попадаться мусор и выбеленные солнцем кости животных. Последнюю ночь, перед прибытием, мы провели на небольшом патрульном посту совмещённом с фермой. Местные, конечно, поначалу отнеслись к нам с подозрением, но услышав, что мы разгромили Ханов и сейчас у нас в повозке большая часть их имущества, сразу стали намного дружелюбней. Вечером Наталья и Ян отправились разузнать у местных, какие слухи гуляют по городу, взяв в качестве смазки для языков парочку бутылок самогона из трофеев. Ничего нового, для меня, узнать не получилось, в городе велась холодная война между Гизмо и Даркуотером, пропало несколько караванов, а урожай в этом году обещает быть обильней, чем в прошлом.

На следующее утро, впервые за время нашего путешествия, Ян не проснулся с первыми лучами солнца, вчера он серьёзно перебрал с выпивкой и поэтому спал как убитый. Видеть его терзаемого похмельем было даже немного забавно, но он нужен был нам полностью работоспособным, как единственный человек в группе умеющий обращаться с браминами. Поэтому получив укол от Алисии, снявший за несколько минут все симптомы алкогольной интоксикации, он быстро пришёл в себя, и заявил, что, если удастся наладить производство этого препарата в Хабе, то можно будет принимать ванны из крышек.

У городских ворот нас встретили двое охранников, которые, поприветствовав Яна, кратко описали нам правила поведения в городе, которые вкратце звучали как, «не доставляй проблем». Повозку запустили внутрь городской черты и показали, где можно пристроить браминов и оставить пожитки. Напоследок, нас попросили зайти к местному мэру, у которого есть для нас небольшое поручение. Появление нашего транспортного средства вызвал настоящий фурор среди других караванщиков, которые тут же облепили повозку и начали спрашивать, где мы её нашли. На честный ответ, что я сам её сделал, мне не поверили, и даже предлагали небольшие суммы за информацию, где можно достать такую прелесть. Решив, что переубедить упёртых караванщиков у меня не выйдет, я направился в сторону главного магазина, также выполняющего функции мэрии. У телеги остался только Ян, клятвенно заверивший, что наш груз под его охраной будет в полной безопасности. С собой мы взяли несколько пистолетов и примерно тысячу крышек, на случай если в продаже попадётся что-то интересное.

В магазине «У Даркуотера», нас встретил его владелец, а по совместительству глава Джанктауна, Киллиан Даркуотер. Мужчина встретил нашу группу приветливо, по его словам, он уже знает об уничтожении Ханов от Джека, который прибыл в город два дня назад и рассказал историю своего спасения из плена, поэтому с радостью показал свой лучший товар. По-настоящему ценного тут было немного, новенький комплект кожаной брони, который сразу понравился Дубровской, и парочка сломанных раций, обменяв всё это на два пистолета и несколько десятков патронов, Наталья получила в подарок несколько подсумков. На вопросы о водных чипах и убежище 12, Киллиан только разводил руками, но посоветовал поспрашивать караванщиков в городе, или отправиться в Хаб. Когда мы уже собирались выходить из магазина, в него вошёл чернокожий дистрофик, который сильно дрожал и прятал под одеждой какой-то продолговатый предмет.

- Гизмо передаёт привет, - сказал наёмный убийца, но запутавшись в собственной одежде, не смог достаточно быстро достать обрез.

Доминика и Наталья среагировали практически одновременно. Дубровская мгновенно достала пистолет из кобуры и выстрелила киллеру в грудь, а ученица отсекла ему руку держащую обрез. Вбежавшие внутрь охранники, ранее стоящие у входа, увидев здорового мэра и уже затихшего местного жителя, взяли нас на прицел, ожидая дальнейших указаний.

- Всё в порядке, - успокоил своих людей Даркуотер, - возвращайтесь на пост. Спасибо за моё спасение, я обязательно отблагодарю вас, но позже. Сами видите, что творится в городе, Гизмо совсем потерял берега, раз решился послать ко мне убийцу посреди дня.

- Кто такой этот Гизмо? – задала вопрос Наталья.

- Владелец казино и ещё нескольких предприятий в городе, появился здесь несколько лет назад и тут же начал захватывать власть, не всегда законными путями.

- Тогда почему вы с ним ещё не разобрались? – заранее зная ответ, спросил я.

- Потому что Джанктаун цивилизованный город, в котором соблюдается определённый свод законов, без которого мы опустились бы до уровня дикарей. Как мэр я должен подавать пример остальным жителям и не могу просто зайти в казино и пристрелить Гизмо, не имея доказательств его вины, но вы можете мне в этом помочь, за дополнительное вознаграждение.

- Мы слушаем, - опередила меня Дубровская.

- В общем, мне нужно получить запись, на которой Гизмо признаётся, что именно он приказал убить меня, для этого у меня есть несколько образцов довоенного оборудования, - Киллиан выложил на стол небольшое записывающие устройство с микрофоном и жучок с маленькой антенной, - если поможете мне избавиться от него, вам всегда будут рады в Джанктауне.

Канон вновь остался неизменным, вот только реальность внесла в него некоторые поправки. Учитывая то, что нас уже видели разговаривающими с Даркуотером и в целом мы в городе новички, вряд ли Гизмо проникнется к нам симпатией и сразу даст задание грохнуть мэра, у него для этого есть проверенные люди. Значит остаётся вариант с жучком, чтобы его установить, потребуется просто незаметно пробраться в кабинет управляющего казино, когда там никого не будет, Доминика справиться с этим даже с завязанными глазами.

- Думаю, выскажу общее мнение, мы согласны. Жучок будет установлен сегодня или завтра, - аккуратно взяв прослушивающее устройство со стола, я положил его в один из кармашков на поясе.

- Отлично, как только установите его, сразу сообщите мне.

Распрощавшись с Киллианом, мы вернулись на стоянку караванов, составить дальнейший план действий. В первую очередь нужно будет провести разведку и посетить казино, которое откроется через несколько часов, параллельно с этим можно будет поспрашивать у местных жителей об водяном чипе и убежище 12, этим займутся Ян с Натальей, в это время мы с Доминикой, просканируем само здание казино, чтобы составить его план и наметить оптимальные пути проникновения. Алисия останется сторожить наши вещи.

Дубровская с напарником тут же отправились в ближайший бар «Выгребная Яма», а я с ученицей начали прогуливаться недалеко от казино. Замаскировать свою деятельность удалось благодаря счастливому случаю, на подходе к логову Гизмо, мною был услышан разговор нескольких мужчин, которые обсуждали вечно ломающийся генератор, обеспечивающий электричеством казино. На моё предложение помочь с починкой, техники сначала немного опешили, но, немного помявшись согласились принять мою помощь. Генераторная находилась в изолированной пристройке к зданию игорного дома, что позволило мне быстро составить план здания и определить, что сейчас в нём происходит. Большинство из персонала, включая владельца, сейчас спали, восстанавливая силы после бессонной ночи, бодрствовали сейчас только два охранника на входе. Получив собранную мной информацию, Доминика незаметно покинула помещение с генератором, пользуясь тем, что я отвлёк техников, указывая им на их ошибки, допущенные при предыдущих ремонтах. Генератор можно было починить за пару минут, так как он по своей конструкции мало чем отличался от своих аналогов из базы данных бывшего главного инженера убежища 15, но я тянул время. Техники слушали меня заворожённо, не отрывая взгляда от моих рук и механодендритов, которые приводили в порядок давно требующее нормального ремонта оборудование. Ради протокола, я даже прочитал вслух молитву духу машины, перед тем как подать питание, генератор заработал тихо и размеренно, а мужики попросили меня записать им молитву, которую я только что произнёс.

Закончив с ремонтом, меня повели на выход из пристройки, по пути вручая двадцать крышек в знак благодарности. Доминика стояла на своём месте и делала вид, что никуда не уходила. Краткий отчёт, что жучок установлен и активен пришёл ко мне ещё две минуты назад. Ученица, обнаружив небольшую дыру на крыше здания казино, укрытую толстым листом металла, просто сдвинула его и с помощью механодендритов закрепила жучок в столе Гизмо. Можно будет идти отчитываться Даркуотеру, но сначала, продолжить изучение городка.

Когда до заката оставалось несколько часов, наша группа встретилась в караван-сарае. Дубровская вернулась из бара не только с Яном, но и привела с собой мужчину в плаще, под которым можно было рассмотреть полицейский бронежилет, и собаку непонятной породы. Канон, такой канон. Представив своих новых спутников, Тихо и Псину, она рассказала об обстоятельствах их знакомства. Первой ей повстречалась Псина, которую она подкормила куском вяленого мяса, из жалости. И теперь собака отказывается от неё отходить ни на шаг. С Тихо знакомство было намного интересней, когда Наталья общалась с барменом Нилом, расспрашивая его о водяных чипах и убежищах, в бар ворвалась толпа местных бандитов. Когда один из них ударил официантку, бармен в ответ застрелил его, и в баре началась перестрелка. На стороне Нила выступили только Наталья, Ян и Тихо, остальные посетители бара поспешили спрятаться и покинуть линию огня, как итог, бандитов перестреляли, Ян получил пулю в ногу, а Дубровская и рейнджер помогли вытащить трупы из помещения, пока официантка оказывала первую помощь пострадавшим. Услышав о целях девушки, Тихо предложил ей свою помощь, и вот теперь он будет путешествовать с нами.

Отправив Наташу отчитываться мэру об установке жучка, я занялся креплением кожаными ремешками элементов панцирной брони. Алисия обрабатывала ногу Яна, у которого оказалась задета бедренная артерия, и только вовремя принятый стимулятор не дал ему умереть от кровопотери. А Доминика и Тихо на удивление быстро нашли общие темы для разговора, обсуждая, как лучше скрыть своё присутствие на открытой местности. Вернувшаяся Дубровская сказала, что Киллиан нам крайне признателен и положила на стол перед нами мешок с пятью сотнями крышек, так же она рассказала, что мэр просит нас поучаствовать в завтрашнем аресте Гизмо, обещая накинуть ещё столько же. По-быстрому заработать согласились все, даже собака одобрительно полаяла.

Тихо оказался на удивление приятным собеседником, который облазил все южные штаты бывших США и пару раз посетил Мексику. Предложив ему в обмен на информацию об окружающем мире починить его шлем от патрульной брони, я принялся слушать рассказы бывалого странника, параллельно делая себе пометки на карте, найденной на одном из починенных мною пип-боев в Шейди-Сэндс. Если сопоставить полученные мною данные, то получается, что ловить на западном побережье мне нечего, почти все стратегически значимые объекты здесь были уничтожены, максимум, можно найти нетронутый склад, а мне нужны хотя бы частично сохранившиеся промышленные предприятия. Закончив со шлемом, на котором теперь работали фильтры и прибор ночного видения, встроенные батареи удалось зарядить от моего реактора, я получил море благодарностей от Тихо, по его словам шлем сломался ещё у его деда, и никто на пустошах не мог его починить. Так как до утра было ещё далеко, мне удалось убедить рейнджера отдать мне на починку и его бронежилет, за рассказ о том где и сколько он видел роботов. Проговорив до утра, Тихо получил обратно свою броню с восстановленными защитными пластинами, а у меня появилось ещё несколько отметок на карте.

Утром за нами зашёл начальник охраны Джанктауна Ларс, сказав, что необходимые улики для ареста Гизмо собраны, и мы можем выдвигаться. Ян оставался охранять «Аврору», так как не успел полностью оправиться от вчерашнего ранения, что в бою в замкнутом пространстве может стоить ему жизни. План, составленный Даркуотером, был прост и логичен, он с основной группой отправляется арестовывать владельца казино, а группа поддержки отвлекает на себя охранников зала с игровыми столами. Меня, Алисию и двух городских охранников определили в группу поддержки, а сам мэр лично займётся Гизмо. Чтобы не привлекать лишнее внимание высокотехнологичным оружием, пришлось вооружится пистолетом ранее принадлежал Гарлу, бывшему лидеру Ханов, только он был достаточного размера для моей основной пары рук.

Процессию из десяти вооружённых человек, охранники на входе казино побоялись останавливать, видимо решив, что им за такое не платят. Оставшись в основном зале казино, мне оставалось только ждать появления возможных противников. Стоило Киллиану войти в кабинет Гизмо, как мои авточувства засекли повторяющийся звуковой сигнал, доносящийся из подвального помещения. Спустя минуту из непримечательной двери за баром, начали выбегать сонные охранники казино и увидев меня и двух городских охранников слегка затормозили и начали тянуться за оружием.

- Не стоит парни, мёртвым деньги ни к чему, - пистолет в моей руке начал двигаться вдоль строя, на секунду останавливаясь напротив лба каждого, - идите досыпайте.

Группа из восьми мужчин в металлической броне поначалу застыла на месте, не зная, как поступить, но стоило одному из них направиться обратно в подвал, как за ним последовали все остальные. Закрытие двери вниз ознаменовалось началом стрельбы в соседнем помещении, которая продлилась буквально несколько секунд. Вот и всё, отправив Алисию проверить, как там дела с Гизмо, я достал из-за барной стойки ящик пива и предложил его оставшимся со мной людям Ларса. Отчёт от учениц пришёл почти одновременно. Доминика поделилась записью боя, в котором она протыкает скрытым клинком голову здоровенному негру с кувалдой, пока вокруг свистят пули. Алисия же отчиталась, что ранеными оказались почти все присутствовавшие при задержании, охрана Гизмо успела разрядить два дробовика по толпе. Но толи стрелять они не умели, толи порох в патронах совсем испортился, но все раненые получили только несерьёзные травмы от разлетевшийся дроби. Хотя были двое серьёзно раненых, Даркуотер и Дубровская, мэр получил пулю в предплечье, которая раздробила ему кость, а Наталья потеряла мочку уха и сломала три ребра, если бы не элементы панцирной брони, одетые ей перед боем, ей бы пробило лёгкое.

Получив дозу обезболивающих, Киллиан тут же начал руководить разграблением казино, пока Алисия лечила ему руку. Выжившим охранникам тут же предложили поступить в ряды местной охраны, на что большинство из них моментально согласилось. Разборки длились до вечера, Гизмо оказался намного богаче, чем казалось на первый взгляд, в подвале обнаружилось несколько десятков тысяч крышек, запасы алкоголя, наркотики, и небольшой арсенал. Даркуотер, после того, как ему сообщили об обнаруженном, тут же начал потрошить стол, за которым сидел Гизмо, и найдя его переписку с боссами мафии из Нью-Рино чуть было не упал в обморок. В ней описывался план захвата Джанктауна, предписывающий сначала закрепиться в городе, а после получения достаточного влияния организовать захват власти.

Но нас это уже мало касалось, получив разрешение взять немного патронов и один ствол из арсенала, наша группа отправилась обратно в караван-сарай. Дубровская ходила с трудом, сломанные рёбра не давали ей нормально вдохнуть, а моральное состояние девушки было хуже не придумаешь, ведь сегодня смерть прошла буквально в миллиметре от неё. После фиксации рёбер и введения стимулятора, который должен будет ускорить их заживление, Наташе вкололи успокоительное и отправили спать. Тихо и Ян, немного пообсуждав случившееся так же отправились на боковую. Алисия отправилась в местный госпиталь, помогать лечить раненых, а мы с Доминикой занялись восстановлением снайперской винтовки из арсенала Гизмо, закончив с которой, я принялся за ремонт купленных вчера раций.

Утром к «Авроре» вновь пришёл Ларс, только в этот раз он выглядел крайне невыспавшимся, но крайне довольный, ведь за его спиной торчал ствол штурмовой винтовки, а не охотничьего ружья, как вчера. Даркуотер вновь вызывал нас к себе, но так как Наталья сейчас была не в состоянии двигаться, идти пришлось мне.

- А Аггелос, приятно тебя видеть, как там твоя спутница?

- И тебе доброго утра Киллиан, она в целом в порядке, рёбра заживают, но мочку уха уже не вернуть.

- Хорошо, держи – он выложил на стол мешочек, приветливо звякнувший об стол, - здесь оговоренные пятьсот крышек, и ещё двести сверху. И у меня есть один вопрос, то что ты починил генератор Гизмо за десять минут правда?

- Да, мог бы и быстрее, но Доминике нужно было время чтобы закрепить жучок и не вызвать подозрений.

- Тогда у меня есть ещё одно предложение, у нас накопилось много вышедшего из строя оборудования, есть даже несколько роботов…

- Сколько? – задержка максимум на пару дней может окупиться, если мне в руки попадётся что-то по-настоящему ценное.