Тайна особняка Эриджин (СИ)

— Я так привыкну, к этой роскоши! — Усмехнулась я, но к сожалению моею шуткой никто больше не впечатлился и молча убрав свои вещи в багажник машины, села в нее.

До особняка мы ехали в абсолютной тишине.

Я с неописуемым восторгом наблюдала за красивейшими пейзажами Шотландии, которые мне довелось увидеть из окна автомобиля. Местность была скалистая, вдали виднелись одинокие маленькие домики, а иногда встречались даже величественные крепости. Мне хотелось пищать от восторга, но пришлось сдержаться, чтобы мистер Эрчивальд не решил, что я совсем сумасшедшая. Хотя больше чем уверена, он считал меня странной и немного недалекой, просто безупречное воспитание, не давало возможности это демонстрировать.

Эта страна встретила нас очень гостеприимно, погода стояла теплая и солнечная. Мне до сих пор не верилось, что это происходит со мной и что скоро я разбогатею.

* * *

Чем ближе мы подъезжали к нужному месту, тем больше менялась окружающая обстановка. Такой сильный контраст меня впечатлил, но и конечно немного напугал. Становилось все мрачнее и пасмурнее. Создавалось впечатление, что мы преодолели какой-то портал, и оказались в совершенно другом мире. Из ниоткуда появилась туманная дымка, которая окутывала лесной массив, окружающий дорогу, солнце скрылось за черными тучами и место в котором мы находились постепенно погружалось во мрак, будто внезапно наступила ночь. Я посмотрела на мистера Эрчивальда, он конечно же был совершенно спокоен и уже дочитывал очередную свою газету.

— Такой контраст… — вдруг не выдержав произнесла я.

— Контраст? — Он оторвался от чтения и перевел на меня свой взгляд. — Ах да… просто мы подъезжаем ближе к лесу, к сожалению все дальше от городов.

— А особняк находится в совсем не жилом месте?

— Можно сказать и так, но в нескольких километрах есть небольшая деревня, хотя я бы даже назвал его небольшим городом. Там есть разного рода увеселения, для Вас, молодежи. Также присутствует небольшой госпиталь, полицейский участок и несколько продуктовых лавок, в целом все, что нужно для жизни, там имеется — Договорив это, он возобновил свое чтение, потеряв всякий интерес к продолжению разговора. Оставшуюся часть дороги мы провели уже молча.

Я очень устала сидеть, столько лететь, потом ехать. Все мое тело ужасно затекло. Хоть у меня работа и была сидячая, но все же я так не уставала. В какой-то момент, даже уже готова была попроситься, чтобы меня выпустили из машины и пойти пешком до особняка самой, на своих двоих, но потом поняла, что это идея была достаточно плохая, даже сказала бы — отвратительно — глупая. Ведь я не только не организованная, но и еще могу потеряться даже там, где это невозможно сделать. Вот талант у меня такой был и все тут.

Еще час пути и мы уже наконец были на месте. Выйдя из машины я растерянно огляделась. Место, которое я увидела, трудно было назвать сказочным и гостеприимным. Деревья с сухими ветвями, которые были похожи на мерзкие ведьмины руки с длинными когтями. Они словно тянулись ко мне. Черные вороны сидящие на них и внимательно смотрящие на нас, будто чего-то выжидая — наводили ужас. Мне даже на мгновение показалось, что у них глаза сверкнули красным огнем, но чуть встряхнув головой, решила, что это просто сказывается усталость от долгой дороги.

Ледяной ветер, то с севера, то с юга, со всех сторон поочередно, от которого забегали мурашки по телу, завывал, очень устрашающе. Ну а сам особняк, напоминал пристанище злых духов из какого — нибудь фильма ужасов.

Мрачный, архитектура напоминала готический стиль. Каменный фундамент из высеченного пиктского камня, который хорошо сочетался с гранитом и карьерным камнем из которого была построена башенная надстройка при входе. Крыши черные, обработанные мазутом, как делали раньше аристократы, которые нашли первое применение нефти — водоотталкивающий эффект. Некоторые стены были полностью покрыты полузасохшим плющом. Казалось, что сейчас вот-вот из окон башен вылетит стая летучих мышей или покажется страшный тёмный силуэт, который внимательно следил за нами.

Здание было старым и даже на мгновение показалось, что слегка ветхим, хотя и не было деревянным.

Окружение здания было усеяно колючими кустами, отделяя здание от тропинок, которые хаотично вели в разные уголки придомовой территории с другими объектами интереса, которые еще стоило мне рассмотреть. Но больше шарма дает именно свинцовое небо, будто застрявшее в этом месте на постоянной основе, от чего смотрелось все это по-шотландски мрачно, но помпезно. Первая мысль, которая посетила меня — “Я его точно не продам и что же мне теперь с этим счастьем делать”.

В целом, я была немного напугана угнетающей атмосферой этого места, но при этом, что-то влекло меня туда, какая-то незримая сила.

Мой сопровождающий терпеливо ждал, пока я пыталась осознать и принять то, что происходило вокруг меня. Посмотрев на него, мне показалось, что он стал выглядеть немного иначе.

На фоне всей это мрачности, его кожа приняла более оливковый цвет, а под глазами даже стали более отчетливо виднеться синяки. Эрчивальд уже больше походил на привидение, чем на человека, даже глаза стали какими-то потухшими и безжизненными.

— Получается…Это и есть мой особняк? — Я смотрела на Эрчивальда с надеждой, хотя уже и сама знала ответ на свой вопрос.

— Формально еще не Ваш, Мисс Эриджин. — Он произнес это спокойно и так легко, но в его голосе слышалась какая-то новая вибрация, от которой мне стало еще больше не по себе. — Позвольте мне Вас сопроводить в здание и провести небольшую экскурсию.

— Странно, что такое здание не имеет забора, — случайно произнеся это вслух, еще раз оглядела большую территорию.

— Добровольно сюда точно никто не сунется! Так что надобности в нем точно нет. — Раздался голос водителя, который уже успел достать все вещи из машины, после чего замер, поняв, что сказал это громко и посмотрел сначала на меня и потом Эрчивальда. Тот как и всегда молчал просто проигнорировав эти слова.

А я даже не знала, как реагировать уже на такие слова.

— Не будем терять времени, Мисс Эриджин, прошу, пройдемте. — Он уверенно пошел вперед.

— Да, конечно. — Поняв, что и выбора у меня особого нет, забрала свою сумку и пошла знакомится со своим наследством.

Глава 3. Особняк

Когда мы зашли внутрь, картина также была не радужная. В нос моментально ударил запах сырости, старости и многовековой пыли. Бабушка умерла недавно, а находясь тут, казалось, что уже лет так двести назад.

Сначала я повернулась к мистеру Эрчивальду, чтобы задать вопрос о состоянии особняка, но в эту же минуту передумала, решив, для начала все рассмотреть лучше, а уж потом начинать задавать конкретные вопросы по существу.

Запах пыли, немного спертый воздух, множество картин, в красивых позолоченных рамках, украшали потертые стены здания. Женщины и мужчины с них смотрели на меня как-то очень странно, даже показалось, что они следят за мной. Мне стало совсем не по себе и я тут же отвернулась от них.

— Так странно… — тихо произнесла я.

— Что именно, Мисс Эриджин? — Тут же откликнулся Маркус.

— Такое ощущение, что здесь никто не жил… — Я перевела на него взгляд подойдя к лестнице.

— Ваша бабушка жила в дальней комнате, на первом этаже. В связи с возрастом, ей было уже тяжело передвигаться по поместью, да и в целом заниматься хозяйством, поэтому дом пришел в упадок.

— Разве ей никто не помогал?

— Помогали, но было принято решение, что это не будет распространяться на весь дом.

— Ясно.

У меня в голове ничего не сходилось: частный самолет, крутые машины, а денег на особняк — нет.

Я аккуратно поднялась на одну ступеньку, скрип эхом раздался по всему помещению, такое ощущение, что ей было тяжело держать меня на себе. Медленными шагами я начала подниматься на вверх, стараясь не прикасаться к покрытыми пылью, перилам.

В конце меня ожидал длинный и достаточно узкий коридор. Ковер на полу уже выцвел, а может и стал таким от грязи. Да уж, на один клининг тут уйдет неимоверное количество денег.

Зайдя в первую попавшуюся комнату, с ужасом огляделась. Мебель накрытая белыми простынями пугала, мне невольно сразу вспомнились самые пугающие фильмы ужасов. Если подумать, то в действительности это все так и выглядело. Девушку заманили в старый особняк, чтобы накормить какого-нибудь старинного злого духа. Да уж, мурашки по коже так и бегали.

Открыв шкаф, на меня внезапно что-то упало громоздкое и как только часть простыни слетела, я испугавшись тут же закричала. От страха у меня все внутри похолодело, сердцебиение отдавало каждым ударом в виски.

На мой крик тут же прибежал водитель и Мистер Эрчивальд.

— С вами все впорядке? — С беспокойством хором спросили они забежав в комнату.

— Да… да… наверное. — Я с испугом смотрела на скелет человека, который слегка склонился под тяжестью простыни. — Это вообще что? — Все еще заикаясь, спросила я и сделала пару шагов назад.

— Скелет… да не волнуйтесь, он не настоящий! — Холодность и спокойствие мистера Эрчивальда, внезапно сменилось беспокойством. Быстро накрыв предмет моего ужаса обратно простыней, закрыл шкаф.

— Да уж… Фраза “ Скелет в шкафу” обрела новый смысл… — Погладив себя по груди я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Боюсь представить, что может находится в подвале… Тут же есть подвал, да?

— Конечно есть, но я думаю, Вы пока к нему не готовы.

Водитель молча стоял в стороне и иногда оглядывался назад, фраза “Вы пока к нему не готовы”, заставила меня вздрогнуть, но я постаралась прийти в себя.

— Это точно… А… Какие наши следующие действия… а жить я буду тут?

— Сначала похороны, они уже завтра. Да, тут. Не волнуйтесь, на первом этаже скелетов нет.

— Это конечно меняет ситуацию… — Я поспешила выйти из проклятой комнаты и направилась вниз, не желая находится больше на этом этаже. А ведь тут еще и чердак же есть… Бррр. Я чуть вздрогнула от своих же мыслей.

Меня проводили в комнату, в которой мне придется жить. Там уже ждали мои вещи.

Комната оказалась просторной и действительно сильно отличалась от общего антуража особняка.

Здесь все было более современно, запаха грязи и сырости — не было. Даже обои были более-менее новые.

— Это комната Вашей бабушки. — Тут же позади меня нарисовался Маркус.

— Стоп, Вы хотите сказать, что она умерла здесь?

— Нет, Вы что… Она упала замертво в холле. — Спокойно ответил мне Мистер Эрчивальд и подойдя к окну разановесил его. В комнату слабо, но ударил солнечный свет.

Да что тут вообще происходит? Когда мы подъехали к этому месту, было темно, словно наступила ночь, а тут опять солнце, хоть и слабое.

— Здесь мрачновато. — Переведя взгляд, на картину, которая висела на стене напротив кровати. Судя по всему на ней и была изображена моя бабушка. Я это поняла, потому что прослеживались общие черты лица с моей покойной мамой. Только взгляд у бабушки был недовольный, я бы даже сказала — злой.

— Картина была нарисована где-то за полгода до смерти хозяйки особняка. — Мистер Эрчивальд немного помедлил, обведя взглядом комнату, — не переживайте, здесь все помыли и кровать заправленна свежевыстеранным бельем.

Вдруг я услышала торопливые шаги, которые приближались к комнате. В проеме двери, запыхавшись, появилась женщина средних лет. Рыжие крашенные волосы были небрежно собраны в пучок.

— Хочу представить Вам — Марту. Она помогала Мисис Эриджин с хозяйством.

— Ой, здравствуйте! А Вы внучка, Киридия, да? — Она подошла ко мне радужно улыбаясь. На фоне всей это мрачности и грязи, она выглядела ярким солнышком, которое освещало все вокруг.

— Очень приятно познакомиться! — Улыбнувшись ей, я потянула руку, но она как-то странно посмотрела и я сразу ее опустила. Похоже тут так не принято, подумала я.

В этом месте мне было не по себе, я чувствовала, какие-то странные взгляды да и в целом создавалось впечатление, что даже у стен были глаза и уши.

Подойдя к комоду, аккуратно провела по нему рукой и тут, со шкафа, стоящего рядом, внезапно спрыгнул серый кот. Я снова вскрикнула и отпрыгнула назад. Животное же спокойно на меня посмотрело, будто ничего такого не произошло и, с чувством выполненного долга, начал вылизывать лапу.

— Похоже, тут все пытаются убить меня, — На выдохе произнесла я.

— Граф! — Воскликнула Марта, — вот ты где, негодник! — Она тут же подхватила котейку и улыбнулась мне, — Простите его, он наверное и сам испугался!

"Ага, испугался как же, он спокоен как слон", — подумала я.

После минутной тишины, Маркус посмотрел на меня.

— Я приду к Вам завтра, с утра. — Мистер Эрчивальд даже задумался на мгновение, — думаю, что подоспею даже к завтраку.

— Да, хорошо. — Еще до конца не придя в себя и переводя взгляд по всем присутствующим в комнате, включая довольного кота.

Вскоре, я осталась одна, в этой странной комнате. Но, Слава Богам, не в особняке целом. Он действительно наводил на меня страх и мне здесь было очень не комфортно.

* * *

Разобрав свои вещи, грустно посмотрела на кровать, спать на ней особого желания не возникало, хотя с другой стороны почему меня так это все пугает? Смерть это естественный процесс, это неизбежно и ничего мистического тут нет, следовательно бояться нечего.

Уверив себя в этом окончательно, так и провела почти весь день изучая особняк. Правда, я на второй этаж в итоге не рискнула ходить одна, после того случая со скелетом.

Столовая оказалась в достаточно хорошем состоянии. Помещение было большим, просторным. За большими окнами виднелся пруд, который располагался на заднем дворе поместья. Он был заросшим, мрачным, но при этом мистически притягательным.

Кухня тоже выглядела весьма презентабельно, даже несмотря на потертые стены и мебель, техника там стояла достаточно новая. Все же за особняком в целом, более менее присматривали, Мистер Эрчивальд не наврал.

Я уже даже начала подбирать варианты для продажи и это мне уже значительно подняло настроение. Конечно, учитывая местоположение поместья и его состояние. продать его все же было проблематично, но при этом шанс имелся.

— Мисс Эриджин! — Марта слегка запыхалась, выпорхнув из столовой.

Сидя на диване в гостинной, повернула голову в ее сторону и улыбнулась. Уже совсем отвыкла, что в доме кроме меня кто-то может быть, настолько привыкла к своему одиночеству. Котик, выбежал вместе с ней и тихо мяукнул. Он уже не казалась таким страшным, а очень даже милым.

— Ужин готов! — Она довольно выдохнула и улыбнулась.

Еда, которую приготовила Марта — была великолепна, давно я так вкусно не ела. Для себя я предпочитала полуфабрикаты, так как с работой было мало времени и сил, что-то готовить основательное. Поэтому я наслаждалась каждым кусочком восхитительного мяса, тушеного в вине и не менее прекрасным к нему гарниром в виде пюре из зеленого горошка.

— Ваша бабушка собирала коллекцию вин со всего мира, — произнесла Марта принеся бутылочку, — я думаю, что Ваш приезд нужно немного отметить, а то дорога Вас наверное изрядно вымотала. — Она тут же наполнила мой бокал.

Да, вино действительно оказалось восхитительным, такое терпкое, а послевкусие было невероятно прекрасное. Таких изысканных напитков, я тоже не могла себе позволить и в такой момент, чувствовала себя самой настоящей графиней, учитывая еще то место, в котором я находилась.

После этой божественной трапезы, ушла в комнату. Алкоголь сделал свое дело и я полностью успокоилась, откинув все негативные мысли. День был не из легких, наполненный различными событиями и тело просто изнывало от усталости. Котик успел проскользнуть вслед за мной и расположился в моих ногах, свернувшись клубочком. Так мы и уснули.

Когда я открыла глаза, была еще ночь, луна светила ярко, пробиваясь через небольшие прорези между штор. Внутри по непонятным для меня причинам росло беспокойство и страх. Графа нигде не было, что меня совершенно не удивило. Он же кот — ночный хищник, наверное пошел мышей ловить, они скорее всего здесь точно водятся.

За окном начал завывать ветер, а тени от деревьев устрашающее заметались по комнате. Аккуратно встав с постели, я решила умыть лицо.

В ванной было тихо. Умывшись, я посмотрела в зеркало. Вдруг в отражении, я заметила темный силуэт стоящий за мной. Резко обернувшись — ничего не увидела и оглядев всю ванную комнату, тяжело вздохнула.

— Так, Кира, пора взять себя в руки. Это просто новое для тебя место. — Тихо проговорила я, заправив прядь своих рыжих волос за ухо. — Вдох… выдох… и все будет хорошо…

Когда я вернулась в комнату, то заметила, что входная дверь была приоткрыта. Сначала решила, что это от сквозняка, но окна все были закрыты.

— Да что тут происходит?! — Уже громко произнеся, подошла к двери, чтобы закрыть ее, но тут же услышала тихий шепот, который доносился из коридора.

"Время пришло…пришло…"

Замерев, еще раз прислушалась, в надежде, что мне это просто почудилось, но спустя буквально пару секунд этот шепот снова повторился.

Не знаю, что меня толкнуло выглянуть в коридор, сама пребывала в ужасе от своих действий в этот момент, но там оказалось внезапно оказалось тихо, ну и как всегда мрачно.

— Фух… наверное все же показалось. — Но не успела я договорить, как за мной резко и со скрипом закрылась дверь.

Я прям подскочила от неожиданности и попыталась открыть ее, но ручку предательски заклинило.

— Да черт возьми! — Гневно выругавшись вскинула голову назад, и тяжело вздохнула. — За что мне это все?! — Взмолилась я, но поток моих страданий прервал внезапный ледяной ветер, который пронесся по моим ногам. А учитывая, что я стояла босиком, то ощутила этот мерзкий холод в полной мере.

Отойдя от комнаты, еще раз огляделась и не решившись, заглядывать в другие помещения, пошла в гостиную.