Мировое (не)счастье

— Именно это сейчас уже пытаются сделать, — констатировала Майя, а сама думала, что ей будет, если она найдет какую-нибудь палочку и стукнет местных жрецов, пару раз до потери сознания.

Говоривший жрец развернулся лицом к своим собратьям, и они странно замерли, не произнося ни звука. Девушка уже не знала, что делать, вдруг жрецы «зависли», а может это аудиенция закончилась, когда говорящий снова повернулся.

— Мир приносит тебе свои извинения. Он не ожидал, что ты вызовешь такой резонанс. Он слишком велик, чтобы отслеживать все, что происходит в его владениях одновременно, а мы не видели происходящего, чтобы ему донести. Отныне твоим детям ничего не грозит. Они могут спокойно гулять по дому, в личном саду, и ни один гость, пожелавший против воли увести ребенка, не сможет переступить порог твоего дома.

— Ага, а стоит им выйти за порог и все? Прощай мама, у меня новая семья? — съязвила Майя.

Жрец снова задумался, но теперь не стал отворачиваться, лишь сильнее склонил голову, как будто что-то слушал.

— Ты права, не зря Мир призвал именно твою душу, — жрец распрямился. — Отныне весь твой род находится под защитой. Твои потомки по женской линии никогда не будут невольны в своем желании вступить в брак. Не важно, есть ли у них мужья или нет, Мир даст согласие на соединение, только если девушка сама этого захочет. И никакой обман не сможет принудить их, а твой род отныне находится под защитой самого Мира. И горе тем, кто решится пойти против него. А теперь иди, если у тебя больше нет вопросов.

— Погодите, — тут же возмутилась Майя, — как это нет? Я вообще-то не горю желание рожать … сколько там? В общем не буду я рожать ни наследников, ни тройняшек. Вы хоть понимаете, какой это стресс для организма? Или я должна всю свою жизнь посвятить пеленкам? А не слишком ли это нагло, а?

— Тебя ждет бессмертие, — напомнил жрец. — Разве оно не достойный откуп за то, что ты немного времени посвятишь деторождению и воспитанию?

— Ага, а мужья вообще доживут до того времени, как меня отправите на родовую пенсию? — не успокаивалась Майя. — А если кто-то наследничком не успеет обзавестись, мне некроманта прикажете вызвать? Как-то не особо хочу общаться с зомби, даже если это когда-то любимый муж.

— У нас нет некромантии, как явления, — спокойно ответил жрец. — Смерть — это свобода духа, ни одно колдовство не имеет право мешать приходу конца. А твои мужья проживут достаточно, чтобы ты успела отдать им супружеский долг. Да тебе и торопиться не придется, даже если решишься на трехлетний перерыв после каждых родов.

— То есть мне график родов составить? — съязвила Майя. — Типа кому сколько жить осталось, и самых короткоживущих осчастливить в первую очередь? А ничего, что я — самая короткожительница из всех? И я даже на пенсии буду обязана рожать?

— Не переживай, Мир поддерживает тебя с первой минуты твоего сюда прихода. Он дает тебе силу, здоровье, продлевает твою жизнь достаточно, чтобы ты успела закончить свою миссию. Бессмертие — награда, а здоровье — способ его достичь, потому не беспокойся из-за такой ерунды.

— То есть меня тут Мир оздоравливает, — хмыкнула девушка, — а мужей тоже? Или им не нужен мировой допинг, они сами должны справиться?

— У тебя в мужьях самые сильные представители своих видом. Мир специально подобрал их так, чтобы ты не только положила начало сильной женской линии, способной вернуть Миру женщин, но и подарила сильных наследников сильным кланам. Твои мужья принадлежат к самым распространенным расам нашего мира.

— А почему оборотня два? — хмыкнула Майя, чувствуя, что ее крыша уже навострила лыжи и хочет помахать платочком, оставляя свою хозяйку в одиночестве, без возможности мыслить разумно.

— Тут был сложный выбор, — после небольшой паузы признался жрец. — Изначально тебя хотели свести с волком-оборотнем, сильным альфой, но тогда не получилось бы вывести тебя на всех остальных мужей. Пришлось пойти навстречу обстоятельствам и позволить кузенам первыми найти тебя. Мальчишки хоть и неопытные, но весьма шустрые и умные юнцы, так что они еще послужат на благо всему миру оборотней. Смогла же ты пробудить в вампире мага крови и инициировать его переход. Ты устала. Предлагаю тебе отправиться домой, твой муж ужа заждался тебя у дверей и весь изнервничался. Если у тебя еще будут вопросы, можешь прийти сюда через неделю, мы ответим на них. Постараемся ответить. А пока иди.

Троица неспешно отошла назад, а после скрылась за деревом, пока девушка пыталась осознать все услышанное.

— Эй!!! Стойте! Мы с вами не договорили! Я не согласная!!!

Майя резко побежала вперед туда, где исчезли жрецы. Испуганные бабочки слетели с цветов и сбились в красочное облако, цветы склонили свои головки, шелестя на ветру и пропуская злую посетительницу вперед, вот только самих жрецов уже не было. Майя обошла дерево три раза, но ни мужчин в балахонах, ни двери, где они возможно спрятались, не было. Расстроенная девушка медленно пошла в сторону выхода. И лишь попав в заботливые объятья вампира позорно расплакалась, ощущая несправедливость этого мира на собственной и такой родной шкурке.

Глава 4

— Мышонок, кто тебя обидел? — Маркус разрывался между желанием ворваться в храм и все там разнести, и не отпускать от себя расстроенную любимую.

— ЫЫыыыы, — только и могла выдать из себя Майя, слова не связывались в логичные предложения, язык отказывался покорно принимать нужную форму, а мысли вообще разбежались, так что в организме лишь царила обида на мир и жалость к себе и своей бедовой семейке.

— Ну маленькая моя, не плач, — вампир заметно нервничал, не зная, как остановить истерику. — Давай домой поедем? Или ты еще в храме что-то должна сделать?

— Нееееее, — проскулила Майя, — Д-д-д-домоооой.

— Хорошо, моя сладкая.

Маркус легко подхватил любимую на руки, раскрыл крылья и уже таким образом уселся на коня. Крылья пришлось сложить, чтобы не пугать животное, а вот супругу он не смог бы отпустить от себя ни на секунду. Так что со стороны они выглядели немного странно: мужчина сидя на коне держит на руках женщину, которая только попой слегка касается седла. Но Маркусу было все равно, с его физической формой он и не такое мог провернуть, а Майя просто прижалась к надежной груди и пыталась успокоиться. В таком виде они и добрались до дома, правда в пути девушка умудрилась задремать.

— С возвращением! — Никас с улыбкой встретил парочку на входе.

— Пссс, она спит, — прошептал Маркус, осторожно занося свою ношу в дом. — Я ее отнесу в кровать, а ты собери всех на кухне. Где дети?

— Спят, — немного удивленно, но уже тише ответил рыжий. — Что случилось?

— Пока не знаю, иди давай.

Вампир сумел аккуратно донести Майю до кровати, даже накрыл одеялком, а вот раздевать не стал. И не потому что не хотел, боялся разбудить. Немного полюбовавшись, он развернулся и тихо покинул комнату. Вся шестерка уже собралась в ожидании вернувшегося из храма, несмотря на то, что ночь была в разгаре.

— Ну и что случилось? — Тасилион первый подал голос, на правах старшего, пусть не мужа, а просто по возрасту.

— Не знаю, — Маркус рассеяно взлохматил волосы, — Меня в храме не ждали, потому я все это время просидел под дверью. Но наша малышка вылетела оттуда расстроенная, со слезами на глазах. Я ничего не смог у нее узнать, но она попросилась домой, потому я не стал ее пытать на месте.

— И что мы тогда тут делаем? — встрял Мирт.

— Пытаемся решить, что делать дальше, — огрызнулся вампир. — Сейчас она спит, не думаю, что стоит ее будить. А завтра … Есть два вариант: либо я ее кусаю и сам все узнаю, либо мы ее ублажаем и любовью, и лаской выпытываем правду. Первый вариант быстрее, а еще точнее, потому что солгать она не сможет. Зато второй … вдруг она хочет что-то от нас скрыть, а я узнаю, еще и вам расскажу. Не хочу, чтобы она обиделась на меня только за то, что я хотел ей помочь.

— Тогда давайте все-таки пытки, — Тасилион улыбнулся, а когда на него посмотрели как на умалишенного, он довольно облизнулся. — Не знаю, о каких вы подумали, я о любовных. Я устрою ей завтра незабываемый полет, а то она давно уже меня просила. Шарис — ну, ты сам знаешь, что надо делать. Ты на кухне почему-то сводишь ее с ума. Парни, присоединяйтесь, нам надо не просто задобрить нашу любимую жену, а сделать так, чтобы она сама нам рассказала свои самые страшные тайны. И да, Мирт, тебе придется наплевать на свои принципы и дать ей в руки меч.

— Какой меч! — возмутился дроу. — А если она пораниться? Да она детей регулярно на руках таскает, еще и такую тяжесть ей давать?

— Тогда сам реши, что ей дашь, — огрызнулся Маркус. — Наше сокровище хочет научиться сражаться, значит завтра ты именно этим и будешь заниматься. И не на подушках, а на чем-то реальном.

— Я даже мысли не могу допустить, что она возьмет в руки что-то опасное, — возразил Мирт, а его ушки нервно задрожали от негодования, — Ни одной супруге дроу еще не приходилось защищать саму себя! Это оскорбление меня как мужчины!

— Женские слезы — вот оскорбление мужчины, — встрял эльф. — Если моя малышка плачет, я верну шею любому, кто ее довел. И если она сказала, что хочет взять в руки оружие, значит ты, мистер «я тут главный драчун», дашь ей в руки подходящее оружие и покажешь пару приемов. Хотя можешь испечь ей торт, думаю от шока она его примет, может даже решит променять на него скалку.

— Сам разберусь, — буркнул Мирт себе под нос.

Они все уже пытались заниматься выпечкой, и у него она всегда получалась самая убиваемая: ею можно было только прибить кого-нибудь, потому что даже откусить кусочек, чтобы отравиться, не получилось бы. Сам Тасилион не рискнул пробовать на зуб его творчество, даже в облике дракона, заявив, что драконий стоматолог очень уж дорогое удовольствием, даже для их разношерстной семейки. В общем весь гарем разбрелась по своим комнатам, размышляя, как и супруге настроение поднять, и самому обскакать конкурентов.

Утром Майя проснулась от нежных поглаживаний. Она уловила аромат завтрака, но нежные и такие чуткие пальцы заставляли замереть, наслаждаясь такой привычной лаской. По щеке скатилась слезинка, и ее тут же прижали к мужской груди.

— Почему такая красавица плачет? — тихо поинтересовался Шарис, не прекращая наглаживать плечи девушки, переходя на ее шею или же скользя по предплечьям к кистям. — Неужели завтрак так плохо пахнет?

— Он чудесен, — прошептала Майя.

— Может я разучился дарить моей любимой наслаждение? — предположил наг, при этом слегка изменил пальцы, отрастив там когти, и нежно прошелся по спинке девушки, вызывая у той довольный стон.

— Ты — лучший, — всхлипнув ответила девушка.

— Тогда что печалит мое сокровище? — мягко спросил мужчина, нежно пройдясь кончиком хвоста по лодыжке.

Майя лишь сильнее прижалась к супругу, пряча на его груди лицо и стараясь не разреветься от нежности. Наг ошарашенно прижимал к себе девушку, уже не смея и дальше ласкать супругу с далеко идущими целями. Полежав обнявшись в тишине минут пять, он все-таки смог уговорить одну плаксу на завтрак. Майя кивнула и даже села, но получив поднос с едой, попросила оставить ее одну.

— Ну как? — прошептал песец, стоило Шарису покинуть комнату и закрыть за собой дверь.

— Никак, — буркнул наг.

— Мда…

Большего белобрысый себе не позволил, Шарис своим хвостом мог с легкостью придушить такого мелкого оборотня, как он. Потому он просто рысцой отправился к себе, еще раз продумывая свой план.

Май доела все, даже булочку, и теперь стояла перед зеркалом в ванной. Красные глаза, мешки под ними, да она вообще была какая-то тусклая, от чего настроение упало еще больше, хотя казалось некуда. Приведя себя в порядок, она выскользнула из комнаты, чтобы тут же угодить в чьи-то объятья, не зная, что день ее изрядно побалует вниманием.

— Малышка, пошли полетаем? — игриво спросил Тасилион. — Погодка так и шепчет, так и манит в облака.

— С чего это вдруг? — мрачно поинтересовалась Майя, но сил вырваться у нее просто не было, как и желания. — Еще вчера я слышала от тебя «нет».

— То было вчера, а это — сегодня. Ну маленькая моя, не заставляй тебя нести в когтях, на спине же удобнее. А у меня сегодня просто потребность украсть какую-нибудь девицу, сущность дракона знаешь ли, такая. Так как других тут нет, видимо придется воровать Арю. Ты уверена, что сможешь отвертеться от расчесывания его шевелюры и выслушивания жалоб на плохого сумрачного дракона?

— Хорошо, — буркнула девушка, понимая, что скорее всего так и будет, а Тасилион вполне мог украсть эльфа, из вредности, — мне только надо переодеться.

— Солнышко сегодня шпарит, так что можно одеваться не слишком тепло, — крикнул в закрывающуюся дверь дракон.

Лучше бы Майя не слушала совет дракона, а самостоятельно уточнила прогноз погоды. Нет, она привычно накинула и водолазку с длинным рукавом, и легкие штаны, эта униформа уже была привычной для полетов на высоте, но сидя на спине Тасилиона поняла, что дождевик был бы весьма кстати. И как назло дракон наткнулся на тучку максимально далеко от дома, а сама тучка, столкнувшись с магическим зверем, почему-то решила его догнать и перегнать. В итоге назад возвращалось трое: оконфузившийся дракон, мокрая и замерзшая Майя, а сверху их поливал проливной ледяной дождь.

Стоило девушке кое как слезть с мокрого дракона, дождь как раз закончился перед их прилетом, как ее подхватили братцы-оборотни, закутали в огромное полотенце и оттащили в ее же комнату. Пока один растирал мокрую путешественницу, второй набрал горячей воды в ванну. Увы, Никас немного не доглядел, а потом, стоило ему чуть опустить девушку в воду, как она пулей выскочила назад. Артефакт по нагреву воды чуток сбился, и вода оказалась немного горячее, чем надо было. Теперь пятая точка супруги мягко говоря горела, а оба хвостатых растеряно пытались как-то загладить свою вину. Хорошо еще ожег был легкий, легкое покраснение, и дело не дошло до чего-то серьезного.

Пока лис разбирался с артефактом, песец решил принести девушке горячий напиток в постель. Коврик у кровати решил, что лучше его подать без чашки, а может так захотел согреть хозяйку комнаты, но в итоге Винс споткнулся, полетев вперед вместе с подносом. Чашка решила, что она тут лишняя, и на покрывале, а еще на коленях Майи растеклась ароматная лужица с божественным ароматом шоколада. Парня спасло лишь то, что супруга была завернула в полотенце целиком, а потом новых ожогов не было. И пока Майя отмывалась в воде уже нормальной температуры, Маркус от души распекал провинившихся.

Стоило девушке вернуться в комнату, вампир подошел к ней, обнял своими крыльями и быстро высушил всю воду, а после обработал небольшой, но очень обидный ожег. И пусть это могло бы стать поводом не выпускать ее из постели, другие мужья еще не получили возможность поднять ей настроение. Хотя лучше бы Маркус оставил все как есть.

Мирт, скрепя сердце, решил возобновить уроки, оправдав себя тем, что «скалку на бал пронести нельзя, а вот небольшой кинжал запросто». Правда вместо реального оружия он взял деревянные клинки, заставил одного знакомого мага накинуть магию иллюзии. Серьезных повреждений не было: ему просто отбили все пальцы, а Майя засадила занозу, но больше сокрушалась о его самочувствии. Сегодня девушка была излишне рассеянной, потому плохо воспринимала все сказанное, зато точность попадания по чужим пальцам была на высоте.

Ариентуриаленос решил просто устроить прогулку по саду, но именно в тот раз на цветение к ним залетела парочка особо злых ос, и обе умудрились атаковать Майю: одна укусила, вторая ужалила. Так несчастная снова оказалась на попечении Маркуса.

Вторая попытка хвостатых очаровать девушку тоже оказалась неудачной. Они притащили из леса ежа, который почему-то стал стреляться иголками. Нет, Майя в этот раз не пострадала, а вот спасать мужей ей пришлось. И пусть иголки были не ядовитыми, но их мелкий размер заставлять сокрушаться, что оборотни были в человеческом облике: нет бы отряхнуться, толстая шерсть не допустила бы повреждений, теперь надобыло вытаскивать все самой, аккуратно, еще и мазью от чесотки обрабатывать, на всякий случай.

Шарис решил, что он больше не будет пытаться произвести хорошее впечатление, потому что у него банально началась линька. Не будет же он просить девушку его чесать, когда ей и так почему-то плохо, потому он просто держался на расстоянии, активно обнимался с деревьями, ну и случайно сломал свежепосаженный жасмин. Кустик был еще маленький, и он его просто не заметил, но сорт был достаточно редкий, присланный издали, потому заменить на новый было не просто. А то, что это произошло как раз на глазах Майи, вытаскивающей иглы из оборотней, не дало возможности скрыть сей постыдный факт.

Тасилион вроде ничего больше не сделал после неудачного полета под дождиком. Подумаешь отпугнул очередных похитителей детей, когда те решили перебраться через стену. Просто на светлом каменном заборе обугленное пятно выглядело не очень красиво. Других причин, почему Майя снова чуть не расплакалась дракон не нашел.

Маркус старательно залечивал все травмы супруги, качал головой и с каждым промахом все меньше и меньше хотел сам что-то делать. То ли их всех прокляли, то ли у супруги день был жутко неудачный, но проверять ее выдержку почему-то не хотелось. В итоге Майя просто ушла к себе, запретив кому-либо за ней следовать, как и заходить в ее комнату без разрешения. Мужчины переглянулись. Вариант, где Маркус мог просто укусить девушку, уже казался гораздо привлекательнее, но никто не знал, не поставит ли это жирную точку в их отношениях. Что-то случилось там, в храме, и каждый хотел бы это узнать, но больше им была необходимая любимая.

Глава 5

Бумажный самолетик влетел в раскрытое окно и приземлился на кровать перед Майей. Девушка задумчиво смотрела, как фигурка немного раскачалась, перевернулась, а после стала раскрываться в обычный белый лист с золотыми буквами.

«Наша дорогая Майя. Нижайше просим тебя спуститься вниз. Твои верные супруги больше не могут видеть несчастную тебя и умоляют уделить им пять минут твоего времени. После ты будешь делать вольна все, что захочешь».

Девушка озадачено перечитала текст. Нет, она и раньше получала записки от них, но таких вот пафосных еще ни разу. Сердце предательски кольнуло, ожидая какую-то пакость, и она больше не смогла лежать в теплой и уютной постели. Быстро подскочив и одевшись, даже волосы собрала в неаккуратный хвост, но почему-то тянуть время сейчас ей казалось преступлением. Спустившись на первый этаж, она никого не нашла, ни в одной комнате. Подойдя к выходу в сад, она дрогнувшей рукой открыла дверь и застыла. Вся ее семерка стояла стройным рядом, босые, в одних штанах, с обнаженным торсом. Едва она сделала пару шагов и вышла на улицу, гарем в полном составе слажено опустился на колени и склонил головы.

— Что … Что тут происходит? — прошептала Майя, голос почему-то решил ей отказать.

— Любимая, — начал Маркус, и девушка шумно сглотнула, — мы не знаем, что такого ты узнала в храме, а может быть мы что-то сделали не так, но мы готовы принять от тебя самое страшное наказание.

— Это какое? — прошептала девушка, с трудом удерживая себя на ногах.

— Нерадивых мужей выгоняют из дома, — хмыкнул вампир, не поднимая головы, — босиком, без права прикрыть позор, поднять головы или забрать хоть монетку. А некоторых еще надо обрить, хотя можешь это сделать со всеми нами. Мы видимо сильно провинились перед тобой, что ты на нас даже смотреть не хочешь. Мы тебя принудили к браку, и до сих пор не смогли …

— Нет! Нет! — завопила Майя. — Это не вы мне жизнь сломали, а я вам! Это я вас собрала, точнее из-за меня вы оказались … тут все. Я виновата!

Девушка разрыдалась, и дракон первым оказался рядом с ней, подхватив плачущую на руки. Переглянувшись, мужья решили, что их казнь пока откладывается, а вот проблему решать надо. Потому гарем в полном составе гуськом вернулся в дом, устроившись в гостиной, а Тасилион так и не спустил с рук любимую. Правда Винс все-таки метнулся на кухню за стаканом ледяной воды, что бы Майя смогла вернуть себе контроль над голосом.

— А теперь, дорогая, можешь объяснишь, что ты имела ввиду? — проникновенно прошептал Тасилион на ушко девушке.

— Это не вы меня тут использовали, как выяснилось, — буркнула девушка, — а я.

— Интересно, — чуть ли не муркнул Маркус, сидя в кресле. — Можно мне поподробнее: как ты, попав сюда из немагического мира, сумела на новом месте ничего и никого не зная так удачно выбрать мужей, которые сами тебя подбили на брак, еще и сама же видимо подготовила все те ситуации, которыми мы просто любезно воспользовались?

— Ну, не совсем я, — призналась Майя, — даже совсем не я. Ладно, нас тут всех дружно использовали, но в итоге все равно виновата я.

— Если думаешь, что мне от этого стало понятнее, ты переоцениваешь мои умственные способности, — Маркус улыбнулся, даже такой разговор уже гораздо лучше, чем то, что было. — А теперь давай хотя бы самую суть, ну чтобы мы дружно ужаснулись твоему коварству, а уже потом будем детали узнавать. Или я тебя сейчас укушу и узнаю все твои постыдные тайны.

— Не надо, — Майя даже вздрогнула, а Тасилион неодобрительно глянул на вампира. — Просто мне жрецы тут рассказали, что наша встреча — это не случайность. Им видите ли надо мир спасать, потому они селекционный эксперимент затеяли.

— Ого! — Ариентуриаленос не сдержался и прицокнул, чего эльф себе никогда не позволял. — Даже интересно, что же это за эксперимент такой, что тебя довели до слез. Или ты вспомнила свою прежнюю профессию и теперь должна нас разобрать на части?

— Жрецы, а может сам Мир, — девушка всхлипнула, и ее сразу же чуть крепче прижали к мужской груди, — в общем они дружно решили, что мне надо нарожать кучу девочек, потому выбрали самых сильных представителей мужчин, то есть вас. Это был простой расчет: где я окажусь, куда вы придете. Нас просто столкнули лбами и теперь ждут, когда я … стану матерью-героиней.

— И? — Маркус внимательно посмотрел на жену.

— Что и? — не поняла та.

— И где тут твоя вина?

— Если бы не я, каждый из вас встретил бы свою любимую, а вас вроде как ко мне приворожили, привязали или как это у вас тут называется, — наконец-то Майя озвучила то, что ее все это время беспокоило. — Вас лишили выбора, как вы не понимаете?! И я в этом виновата! Они даже думали, выбирали, с кем меня лучше свести. И если бы альфа оборотней не был таким упрямым, то скорее всего я оказалась у него в стае. Но после встречи с ним, жрецы теряли управление над тем, кто еще запишется ко мне в мужья, потому его и отмели.

— Погоди, ты про того самого, кто до сих пор к тебе в мужья набивается? — решил уточнить Мирт.

— Если я правильно поняла, то да, — кивнула Майя, — это твой любимый напарник по гонкам в лесу за нечистью. Так что как видишь, ему оказывается повезло, а вам нет.

— С чего ты это взяла? — проникновенно спросил Тасилион, прошептав это на ушко любимой, от чего мурашки побежали по всему телу.

— Вы неслучайно оказались рядом со мной, — прошептала девушка. — Вас как телят на привязи привели и заставили жениться.

— И? — все так же проникновенно спросил Тасилион. — Почему ты считаешь, что нам не повезло? Мне кажется все как раз наоборот. Ты — самый ценный дар, который мне преподнес наш Мир.

— И мне, — подхватил Ариентуриаленос. — Я не был пьян или одурманен, когда увидел тебя. Я сам попал под твое очарование и старательно думал, как бы побыстрее привязать тебя к себе. Ты же была не единственная девушка в парке, и даже то, что я там был впервые, совершенно точно не особо повлияло на мое умение видеть красоту. Я видел и тебя, и других девушек, а еще цветы, небо, статуи, но выделил из всего этого именно тебя, плачущую, расстроенную, но такую милую. И ты сразу разбудила во мне желание тебя защитить, что я и решил сделать, выбрав тебя своей супругой.

— Даже обычный вампир, я молчу про таких, какой я теперь, не поддается никакой ментальной магии, — Маркус не стал ждать и тоже присоединился к объяснениям, — потому на меня никак не могли воздействовать. Обратить мое внимание на тебя — да, но потом это был мой и только мой выбор. Или ты думаешь, мне кто-то нашептал: «Прихвати ритуальный кекс, тебя ждет встреча с будущей женой»? Его как бы неделю готовить надо, точнее ингредиенты под него, а потом скушать максимум за 12 часов. Даже боюсь представить, сколько сил пришлось бы угрохать на меня, чтобы я послушно все это выполнил, не зная цели. Открою маленький секрет: если не успеть дать ритуальный кекс, или невеста от него откажется, то минимум полгода мне придется ждать новой попытки. Минимум — потому что решение о готовке выдают старшие рода, а они могут из вредности и продлить срок ожидания. Обычно такое наказание применяют к тем, кто постоянно дергает старших, но никак не может в итоге жениться, но у стариков настроение вечно скачет, всегда может и на невиновного кара пасть.

— Малышка, ты — наше сокровище, — Никас моментально оказался у кресла, и Майя даже улыбнулась, так как была уверена, что в этот момент его хвостатая ипостась активно махала бы тем самым хвостом. — Мне абсолютно все равно, случайно ты в том лесу оказалась или намеренно, но без тебя наша жизнь была бы пресной и неинтересной. А уж невесту мы бы себе до сих пор искали бы. Мы, между прочим, весьма привередливые женихи. И ради тебя мы тоже на многое пошли, каждый из нас какое-то время был изгоем в своей стае за то, что не поделился информацией о новой «заблудшей» душе. Мы не хотели, чтобы тебя использовали, потому и пытались спрятать от всего мира, хотели рассказать о брачных ритуалах, просто не успели. А попади ты в наши стаи, тебя бы выгодно «отдали» замуж за тех, с кем в итоге хотели бы сотрудничать. Нас бы наградили за такой подарок стае, каждого в отдельности, но дальше решали бы твою судьбу уже вожаки. Вполне возможно тот же альфа волков стал твоим мужем, так как он сильный союзник. Мы поступили может не очень хорошо, проведя обряд сразу же, но хотели тебе только блага. И мы ни разу тебя ни к чему не принуждали, потому что хотели стать тебе друзьями, а потом уже чем-то большим.