Девочка моя

— И сбежал.

— Курить люблю, а твой дом прокуривать своими дешёвыми сигаретами не хотелось.

— Мы же одни курим.

— Неа. Когда ты, тварь, оставила меня без денег, я к дешманским пристрастился.

— А не хрен было язык распускать…

— А не хрен было бесить меня! Сгоряча ляпнул. И, вообще, я многого с того вечера не помню. Я же пьяный был! Ты же сама мне пиво подсунула.

— Два стакана?!. А, ну да. Тебе и пробки понюхать хватает!

— Особенно после четырнадцатичасового рабочего дня грузчика в бабском коллективе, блин!

Аня сморщилась и махнула рукой.

— Ладно. Скажи, ты был в пещере вчера?

— Да.

— Что «да»? Женя, давай подробней.

— Подробней? Пожалуйста. Заваливаюсь я в пещеру, а там тусняк демонов вовсю. Ну, как в квартире твоего отца в тот вечер. И ты чуть тёплинкая лежишь. Я тебя и вытащил.

— Тогда были все свои.

— Кто «свои»? Не понял. Демоны, что ль? — засмеялся мужчина.

— Женя!

— Да, щучу я, щучу. Ты на фига кристалл люциферу в руку вставила?

— А куда ещё?

— В задницу, ёлки! Это же силы потусторонние. С ними связываться нельзя. Где ты только кристалл взяла? Э… Погоди, мне тут ещё кто-то напедаливает. Так, как на этой хреновине конференцсвязь ставить? А, вот нашёл. Алё, Виолетт, говори.

— Женя, хватит уже в этом лесу отираться, — послышался взволнованный женский голос. — У меня тут вещи поинтересней творятся.

— Э, не, погоди. У меня тут, наконец-то, движуха началась. Так что жди с результатами.

И Женя отключил связь.

— Какая ещё движуха? — не поняла Аня.

— Не обращай внимания. Мы, это… — Женя замялся.

— Кто «мы»? Собрание анонимных алкоголиков? Ладно, давай встретимся и поговорим. Потому что мне интересно.

— Ладно! Хрен с тобой. А то базарить по телефону уже онасточертело. Щас подъеду. Кстати, симпотная фотка у тебя возле телека стоит, — засмеялся Женя.

— Ты что с ней сделал! — крикнула Аня, но уже было поздно, Женя отключил связь. Аня кинула телефон на кровать и бросилась в комнату. Возле телевизора в рамке стояла её фотография в купальнике, сделанная на крыльце её же дома.

Теперь эта фотография лежала прямо на тумбе, а в рамку было вставлено их общее фото, сделанное во время их единственного совместного отпуска. На голове Ани был венок из стеблей травы, за которым улыбался Женя, а сама Аня показывала язык камере.

Девушка взяла рамку и провела рукой по стеклу. Вновь ностальгия нахлынула на неё. Однако теперь он сам зайдёт к ней. Аня вернула рамку на место и бегом направилась в спальню, перепрыгнув Синди.

С замиранием сердца она смотрела на то, как к крыльцу дома подъезжает зелёный УАЗ. С водительского сидения вылез Женя. Аня смотрела на него, как в первый раз. Мужчина поднялся по ступеням и подошёл к ней. Аня тут же обняла его. Закрыв глаза, она прильнула к его груди и услышала биение его сердца. Его руки ладонями легли на её спину и спустились на талию. Аня затрепетала всем телом. Она слышала, как он зарылся носом в её волосах и втянул в себя их аромат. Женя всегда любил запахи.

— Нежность моя… — выдохнула она, сама себя не контролируя.

Его объятия были всё такими же осторожными, ласковыми и нерешительными. Девушка таяла в них. Вот только теперь захват был сильнее.

— Ты качался? — она посмотрела в его серые, безжизненные глаза.

— Да, — кивнул тот головой. — По четырнадцать часов в день с графиком два-два.

— А, ну да.

— И не побоялась же, — усмехнулся Женя, сидя за столом на кухне. Аня по-хозяйски хлопотала вокруг него.

— А чего бояться? Я откуда знала, что такое будет?

— Ну, да — ну, да. Значит, секрет хранит «Шарлотта».

— Кто такая Шарлотта?

— Это фраза из фильма «Сокровище нации». Первый ключ. Я имею в виду, что в доме нашёлся тайник. А хозяин кто?

— Я дом покупала у какой-то бабульки. Старая такая, древняя. Говорит, трудно на старости жить в своём доме, вот и перебирается в городскую квартиру. А мне самое то.

— Ты о таком и мечтала.

Аня собрала на поднос нехитрое угощение и головой кивнула Жени, приглашая его следовать за ней. Они вышли на веранду. В центре стоял маленький круглый столик, по обе стороны от него — два кресла-качалки, с самой веранды открывался великолепный вид на берёзовую рощу и тайгу за ней.

— Нравится? — спросила Аня, ставя поднос на столик. Женя подошёл к перилам и остановился. Пейзаж, действительно, был завораживающим. Мужчина застыл на месте.

Аня схватила тряпку и повела ею по перилам. Женя невольно улыбнулся. Это напомнило ему о них совместной жизни. Она постоянно что-то протирала. Чистюля ещё та.

Когда она проходила мимо него, Женя взял её за талию и прижал к себе. Аня спиной прильнула к нему. Мужчина забрал тряпку из её рук и положил рядом. Обеими руками он прижал девушку к себе. Аня закрыла глаза и запрокинула голову. Её шелковистые волосы защекотали его нос.

Под пение птиц и шум листвы они стояли вместе под лучами летнего солнца, где в округе, на много километров не было больше никого.

— Так, — очнулась Аня, — Ничего у нас не будет, — своими бёдрами она легонько оттолкнула мужчину от себя.

— Дура ты, — усмехнулся тот в ответ. — Я же не про это.

— Лучше рассказывай, что там в пещере?

— Понятия не имею.

— То есть?

— То и есть.

— Нашёлся случайно один интересный документ. Исторический, конечно же. А там говориться, что в пещере этой находится некий странный Источник Силы. Что это такое не понятно.

— И всё?

— И всё.

Аня с прищуром посмотрела на Женю.

— Виолетта же тебя прямо спросила, сколько можно в этих лесах ошиваться.

— Так я откуда знал, где эту пещеру искать. Это тебе повезло сразу карту найти. Да ещё и такой помощник помог карту увидеть, — Женя потрепал Синди, вертевшуюся рядом. — А я даже не знал куда идти.

— И что делать будем?

— Надо возвращаться в пещеру и всё там внимательней осмотреть. Не может там не быть ничего, кроме этой статуи. Наверняка, есть что-то ещё.

Камни всё также стояли на месте, окаймляя собой узкий вход внутрь холма. Женя первым вошёл внутрь и включил фонарик. Аня последовала за ним. Статуя стояла на своём прежнем месте. Её кулак продолжал сжимать воздух.

Женя медленно продвигался вперёд по гладкому полу вдоль стены. Синди поскуливала и старалась держаться рядом со своей хозяйкой.

— А вот и искомое, — Женя осветил стену у самого пола. Там было небольшое отверстие, аккуратно вырезанное в камне.

— Что это? — насторожилась Аня. Ей очень не хотелось новой встречи с демонами. Девушку и так не покидало чувство тревоги внутри пещеры.

— Сейчас узнаем, — Женя встал на одно колено и просунул руку в отверстие. Там была ещё одна шкатулка. Точно такая же, как и первая.

Вдруг Синди оскалилась и обернулась на выход. Полоска света, исходившего снаружи, на доли секунды закрыла собой тень. Кто-то большой проскочил внутрь. И притом совершенно беззвучно. Женя мгновенно всучил шкатулку Ани и закрыл её своей спиной.

— Быстро к выходу, — прошептал он ей.

В темноте сверкнула пара больших клыков, и послышался рык. Аня прильнула к спине мужчины. Женя выхватил большой охотничий нож и с криком ринулся на врага. Синди его опередила и первой накинулась на противника, вцепившись зубами в его серую шерсть. Аня опрометью бросилась к выходу.

Аня мгновенно проскочила между камнями и подбежала к ближайшему дереву, спрятавшись за его стволом. Она упала на землю и сжалась. Её зелёные глазки покрылись влагой слёз. Там, в пещере, остались два, дорогих её сердцу, существа. Девушка снова чувствовала себя беззащитной и совершенно бессильной. Шкатулка выпала из её рук. Ладони закрыли глаза. Между её маленьких пальчиков заструились слёзы.

Может, она и скучала по Жене. Вот только обрести его снова на пару часов и потерять опять, в этот раз навсегда, она не хотела. Где-то внутри горело чувство к этому человеку и желание ему добра. Пусть находится где-то, пусть пропадает на долгие месяцы и не пишет, и не звонит. Но только пусть живёт. Только не смерть, не осознание его полнейшей потери. А Синди стала для неё настоящим другом. Пушистое создание с мокрым носом, которым она всегда утыкивалась в лицо Ани.

Из пещеры раздавались звуки борьбы и лай. И рычание. Рычание зверя не свойственного живой природе, а больше похожего на потусторонний рык неведомого демона, порождённого самой Преисподней.

И вдруг всё стихло. Аня осторожно поднялась на ноги и выглянула из-за ствола дерева. Битва окончена, вот только кто победил? А если демон? Что делать ей? Бежать? Вот только куда?

С дрожью в коленях она смотрела на узкую черноту между камней, ожидая того, кто выйдет из неё.

И первым вышел Женя. А за ним хромала Синди.

— Евгеша… — Аня бросилась на грудь мужчины и снова зарыдала. Тот выронил окровавленный нож и обеими руками обнял Аню. Синди села рядом и передней лапой погладила ножку Ани. Та отпустила Женю и упала на колени, сжав в объятиях собаку. Женя со снисходительной улыбкой смотрел на них. Затем развёл руки в стороны и осмотрел себя. Одежда на нём была порвана когтями и клыками, на коже зияли раны. Лицо горело. Наверняка, и оно было всё испещрено синяками и ссадинами. И всё это было в крови. Только не понятно в чьей. Его самого или демона.

Женя наклонился и чмокнул Аню в пробор между волосами. Затем поднял нож и вытер его о свою порванную футболку.

— Всё, Анют, вставай, — сказал Женя и положил руку на плечо девушки. — Надо идти.

Аня выпустила собаку и поднялась на ноги. Вытирая слёзы с красных глаз и мокрых щёчек, она до сих пор не могла поверить, что всё это происходит наяву.

— Куда идти, — заикаясь, спросила она.

— К ели, — спокойно ответил Женя и снова сжал её в своих объятиях, — Я понимаю, тебе плохо сейчас, — прошептал он ей на ухо, — Но ты всё поймёшь, когда придём.

Отпустив Аню, Женя потянул её за руку куда-то в сторону. Аня послушно пошла за ним, вцепившись в его руку. Она буквально повисала на нём всю дорогу. А тот даже не замечал тяжести, перебирая своими кровавыми пальцами её маленькие пальчики. Аня продолжала всхлипывать и вытирать слёзы, наворачивающиеся на глаза.

Совсем скоро они оказались у ели. Той самой, росшей у подножия холма. Тут они и остановились.

— Зачем мы тут? — спросила Аня. — Надо домой. Прийти в себя, умыться…

— Ничего этого не нужно, — улыбнулся Женя и положил ладони на её предплечья. — Мы с тобой там, где надо.

Он достал шкатулку из кармана своих трико и протянул другую руку Ани.

— Пожалуйста, — сказал он. — Дай ключ.

Она пошарила по карманам своих облегающих трико и достала ключ.

— Но это же от той шкатулки. От первой, — сказала она.

— Правильно, — кивнул Женя головой. — Не открыв первую, не поймёшь, что делать со второй. Он провернул ключ и открыл крышку. Внутри оказался лепесток розы. Женя взял его и им стёр свежую слезу, катившуюся по румянцу девушки, а затем провёл им по ране на своём плече.

И тут всё запело. Весёлые стаи птиц вихрем налетели на них и стали кружить вокруг, весело щебеча. Из кустарника выскочила белка и запрыгнула на плечо Ани. Та улыбнулась, глядя на крохотную мордочку зверька. Пара зайцев подпрыгнула к Жене, и тот отдал им обе шкатулки и ключ от них. После чего протянул Ани кристалл.

— Держи за тот конец, — сказал он. — Только крепко.

Аня, улыбаясь, взялась за кристалл.

Вместе они разломили его пополам, и он рассыпался в их руках на миллионы блестящих осколков. Их облако тут же подхватил ветер и закружил вокруг. Птицы бросились врассыпную и вскоре исчезли. А вихрь продолжал кружить и осыпать их блестящим дождём совершенно неощутимых осколков.

Они падали на волосы и плечи, падали на лицо и одежду. Аня подняла голову и посмотрела на завораживающее зрелище небывалого летнего «снегопада». Она раскинула руки в стороны и закрыла глаза. Чувство умиротворения и небывалого спокойствия тут же нахлынуло на неё.

Когда она снова открыла глаза, всё прекратилось. Вот только теперь перед ней стоял не тот Женя, вышедший из пещеры в помятом виде. А совершенно здоровый — без ссадин и ранений. Аня даже удивилась.

— Это как? — спросила она.