Рассказы «Миров Юджина». Том I

— Иду я, иду! — отвлекся от рассматривания шлема Борум и зашагал по коридору.

— Как-то тут жутко, вы не находите? — спросил носильщик, держась за лямки рюкзака.

— После набега нежити здесь теперь всегда так. — ответил Кирас.

За углом коридора послышалось скрипение костей и что-то металлическое громко упало на пол.

— Эй!.. — шепнул Гром. — Все сюда!.. Бегом!.. — махал он в комнату спальни.

Все быстро в полу-присяди, стараясь не шуметь прокрались к Грому. Только Мэргар не успел. Споткнувшись о копье, лежащее под углом на полу, и с грохотом упал.

— Черт тебя Мэргар!.. — громким шепотом произнес Гром и тихонько пробежав, помог подняться Мэргару и затащив его в спальню, дварфы прикрыли за собой дверь оставив лишь маленькую щель и прислонившись к ней, принялись слушать.

Идущий скелет, повернул костлявую голову в металлическом овальном шлеме в сторону звука, и медленно зашагал по коридору в сторону спальни. Скрепя костями, он волок по полу обломленный по полам длинный двуручный меч, создавая след из искр. Проходя мимо спальни, он остановился на против двери и принялся мотать головой. Гром, заглянув в щель, понизил дыхание и смотрел как безжизненное существо осматривалось пустыми глазницами.

Вдруг послышался тяжелый топот со стороны откуда пришел скелет. Нежить, повернувшись на звук замерло. Гром слегка приоткрыл дверь пошире дабы расширить область обзора и увидел Джаггернаута. Это скопление костей похожую на огромную гориллу с тремя головами. Скелет, заметив его, приоткрыл пасть и принялся стучать по полу мечом. Джаггернаут, заметив его, и с непонятно откуда издающимся ревом гортани, пустился бегом на скелета. Нежить замахнулась мечом и ударила по Джаггернауту, не причинив ему совершенно никакого вреда. На что он ответил замахом обеими кулаками разом и повалил соперника, раздробив ему все кости. Но ему было мало. Он не угомонился пока не удостоверился, что соперник более не двигается и с грохотом ударил еще несколько раз такими же ударами приводя в ужас дварфов за дверью. Закончив молотить, Джаггернаут вытянул шею и осмотрелся. Поняв, что более никого нет, он прошел мимо двери по коридору откуда пришли дварфы.

Джаггернаут один из сильных видов противников из бестиария дварфов. Множество костей образует высокую прочность. Его удары наносят урон весом в несколько тонн, что для обычного дварфа — смертельно. При этом он еще и быстрый. Три головы — шесть глаз. Джаггернаут способен видеть почти на триста градусов, а значит в спине у него слепая зона. Так как нежить не разумное существо, он может лишь бездумно атаковать и напирать, таким образом можно с легкостью заманить его в какую-нибудь ловушку.

И Гром это знал когда пролетавшая мимо его лица дверь врезалась в стену. Джаггернаут услышал или почувствовал дварфов. К сожалению, двое его товарищей, а именно Кирас и Бором были за дверью, что выбил Джаггернаут. Это их не убило, а лишь оглушило, но и этого времени хватило чтоб несущийся по прямой траектории Джаггернаут не расплющил их множественными ударами. Кровь и плоть двух товарищей Грома разлетевшись, прилипли к стене пока Джаггернаут без остановки бил навесом как горилла, по уже мертвым дварфам.

Лишь рун-мастер холодно стоял, когда как у Грома появилась испарина на лбу. Его зубы затрещали и ноги затряслись. Ком в горле не давал ему спокойно сглотнуть накопившуюся слюну. Мэргар же и вовсе удрал из комнаты. Двое дварфов стояли и смотрели как Джаггернаут месит кашу из плоти. Медленно потянувшись за оружием, Гром встал в боевую позицию и тихо попятился назад к двери. Рун-мастер заметив это, сделал то же самое.

Джаггернаут, прекратив месить, медленно повернулся и заметив напуганных дварфов, взревел и бросился в атаку. И промазал по увернувшимся в сторону дварфов. Проехав по полу, он врезался в стену проделав в ней дыру и застрял.

Кувыркнувшись, Гром вскочил на ноги и обеими руками покрепче схватился за свой любимый фамильный молот и взглянул на рун-мастера. Встретившись с ним взглядом, они кивнули друг другу и совместно бросились в атаку. Пока они бежали, рун-мастер протянул руку в сторону и та, излучив синий свет, усилила молот Грома и тот замахнувшись от головы по вертикальной траектории, с прыжка ударил. Удар под усилением рун-мастера, пробил позвоночник пытавшегося вырваться из стены Джаггернаута, насквозь, и коснувшись пола, оставила глубокий кратер с трещинами.

Такой яростный удар никак не мог уничтожить неживого противника. Дабы уничтожить нежить, нужно разбить череп, коих у Джаггернаута было аж три. Гром лишил его нижней части тела. Джаггернаут не мочь встать, всеми силами пытался накинутся на Грома, но застрявшая в стене рука, не давала ему этого сделать.

Рун-мастер подойдя к осколкам камней, усилил их рунами и подняв бросил один в голову, и та раскрошилась. Джаггернаут взревел и закрылся костлявой рукой, если это в принципе можно назвать рукой. Тогда Гром взбежал по спине Джаггернаута и замахнувшись, разбил вторую голову. Джаггернаут дернулся и схватив Грома, бросил его и тот, пролетев вдоль всего коридора, встретился со стеной.

Пока Гром отвлекал Джаггернаута, рун-мастер успел дистанционно наложить руну на потрескавшийся еле держащийся потолок над телом Джаггернаута. И дабы он упал, рун-мастер запустил в него камень. Столкнувшись, потолок взорвался и множество тяжелых камней посыпались на Джаггернаута придавив его тело целиком.

Гром, придя в себя, потряс головой и вгляделся на разруху перед ним. Джаггернаута засыпало, чему Гром был рад. Опираясь о молот, гром встал на ноги. Подойдя к разрухе, он взглянул на рун-мастера и поблагодарил, что не убежал в страхе и помог. Двое выживших услышали скрипение костей и шепелявость со стороны откуда они пришли. Собравшись вместе, Гром в последний раз взглянул на убитых товарищей, произнес несколько слов благодарности за их службу и побежал за рун-мастером дальше вниз от надвигающихся на них опасность.

Выжившие

Оторвавшись от внезапно появившейся нежити, Гром и рун-мастер, свернув за угол, переводили дыхание. Бегать в доспехах сложно и медленно, тем более с двуручным молотом на спине. Для Грома это стало марафоном и не плохой зарядкой. Тяжело дыша, он заглянул за угол и всмотрелся в темный коридор другого угла. Никаких шипений, топот костей, или царапающих звуков о пол мечей.

— Оторвались?… — перевел дыхание Гром и прислонился к стене. Взглянув на рун-мастера, что молча уселся на булыжник и накладывая руны на свой лабрис. Гром издал облегченный вздох. Вспоминая, что сделал Джаггернаут, Гром погрустнел, но довольно быстро пришел в себя. — Как там тебя… — обратился Гром к рун-мастеру. — Обратно нам не вернутся… Нежить заполонила коридоры. Есть предложения?

— Торгар. — сквозь шлем произнес рун-мастер. — Идем вниз, как и планировали.

— Плохая идея. Нас осталось двое, нам не дойти до конца.

Торгар закончив накладывать руны, молча встал и направился вниз по ступеням.

— Эй! Ты меня слышал?!

Торгар остановился и взглянул на Грома.

— Не вопи. — ответил он и продолжил спуск.

Гром догнал его и развернул его за плечо.

— Ты куда собрался? Если ты не слышал через свой толстенный шлем, то повторю, нам не добраться!

— Я прекрасно все слышу. — убрал он руку Грома со своего плеча и продолжил спуск.

Гром вскипел, но тут же успокоился и догнал Торгара. Идя с ним нога в ногу, он спросил:

— У тебя есть план?

— Да. Спустится.

— И что дальше?

— Найти источник заразы.

— Ты спятил? — остановился Гром.

Торгар не останавливаясь молча продолжил спуск. Гром, догнав его снова, молча шел рядом, ведь дальнейшего плана не было. Единственный путь назад был перекрыт. Выхода не было. Приходилось идти дальше в надежде что будет другой ход на верх.

Спустившись, они не остановились. Гром потянулся к поясу и сняв флягу, сделал пару глотков воды и протянул Торгару. Он, не отвлекаясь от пути, даже не принял его дружелюбия. Хмыкнув, Гром нацепил фляжку обратно и поправил пояс.

Двое выживших осторожно дошли до обрыва. Путь был закрыт. Однако Торгара это не остановило. На краю у стены, был узкий проход, по которому можно перейти на ту сторону если ступать аккуратно. Идти примерно пятнадцать метров. Гром подумал, что Торгар совсем сумасшедший дварф, раз даже тяжелые на вид доспехи не остановили его ведь камень на краю был хлипкий. Дождавшись, когда Торгар ступит первый, он со вздохом отправился за ним. Идя по краю обрыва, он старался не смотреть вниз, но жгучее желание заставило его это сделать. Опустив свой взгляд, он увидел леденящую глубокую тьму, что ответно вгляделась в его глаза покрытые страхом от ужасающей пустоты, и покосившись, его нога соскользнула и, если бы не вовремя подхвативший его Торгар, Гром сейчас присоединился бы к ходячей нежити. Поблагодарив своего спутника, парочка успешно достигла другой стороны и отправилась дальше.

Минус сто первый этаж. Сюда редко кто доходил, а если и доходил, то не выживал. Информации об этом этаже было мало. Кто здесь обитает — было неизвестно. Гром знал одно. Чем ниже — тем опасней. Потому как приходилось все чаще и чаще скрываться от ходячей нежити.

Дварфы шли вперед без остановок. Гром осматривал некогда величественные статуи дварфов, большая половина которых, была разрушена. Это были памятники величественных героев коим и гордились дварфы. Брат за брата, товарищ в спине, дварф друг и герой народа. Гром остановился у еле задетого памятника Лимли. Этот дварф был настолько великим, что дружил сразу и с человеком следопытом и эльфом снайпером. Вместе они прошли целый континент дабы помочь карликам донести золотой бублик, что бы скинуть его в лавовое озеро. Эта легенда всем давно известна и дварф был горд, что родился среди своего народа. Пока Гром предавался гордостью, заметил, что Торгар уже скрылся за поворотом. Догнав его, парочка спускалась все ниже.

Торгар был не разговорчив. Гром пытался расспросить про его план, но в ответ получал лишь молчание и тишину. Не став более донимать, Торгар вдруг остановился и подошел к перилам ступенек, где открывался прекрасный вид на подземные ныне заброшенного города Дварфов, что теперь можно назвать его лишь руинами. Дабы добраться до них, парочка должна была перейти по каменному мосту что был впереди их пути, через глубокую расщелину с ярко светящимися в скалах местами фиолетовыми камнями. Это был волшебный аметист. Он использовался в обработке рун-мастерами и инкрустировался в оружия придавая им определенную стихию, как например громовой круглый синий камень в молоте Грома. И аметиста тут было много! Из-за того, что место было заброшено и дварфы не доходили сюда, камни никто не собирал. Гром присоединился к осмотру и изумился. На все эти камни, можно хорошо вооружить свой народ и наконец истребить злую нечисть. Все что оставалось, это лишь собрать аметист.

Дойдя до моста, Гром заметил несколько выпирающих кристалловых аметистов у его края. Он нахмурился и представил, что можно из него сотворить. Лук? Может Секиру? Или вовсе драгоценность для продажи другим расам с внешних рынков у входа в Карзак? Люди бы с радостью отдали свое золото или обменяли на другие камни на аметист такого высокого качества. Ведь всем известно, что чем ярче светит камень — тем сильнее его свойства. Аметист же, давал стихию фиолетовых молний. А молнии делились на разные категории мощности. Белые — самые слабые. Синий помощней. Фиолетовый — угроза для живых. И красный, способен одним ударом снести ворота замка. Однако рубинов осталось мало в Карзаке. Последняя рубиновая шахта давно иссякла из-за войны с нежитью. Последние войны, носящие их, пали под яростным гнетом личей. А один лич, был равен такому рубину.

Однако аметистовых жил тут было с избытком. Хватит на целую армию. Если бы нежить не пробилась так далеко, дварфы благодаря этим камням, давно бы расправились с угрозой.

Гром, взглянув в свой потускневший громовой камень, облизнул губы от суховатости и наклонившись, вырвал целиком из земли торчащий на краю аметист. Повезло, что торчал корнем иначе только киркой пришлось бы добывать, которой у Грома и не было. Осмотрев аметист, он растянул в удовольствии улыбку и сунув его в сумку, поднялся на ноги и побежал по мосту догоняя Торгара.

Руины

Идя по когда-то красивой, кипящей жизнью мостовой, Гром видел большие кратеры, разваленные здания, перекрытые камнями и укреплениями улицы, и неприятно вспоминал момент, когда армия скелетов безжалостно вырезала всех жителей города. Некогда величественный и прекрасный, ныне стал пристанищем нежити, которых тут было пруд пруди. Одни стояли, всматриваясь в одну точку, другие бесцельно бродили. Были как и обычные рядовые скелеты, так и лучники и даже Джаггернауты, но в этот раз, они не нападали друг на друга а просто проходили мимо словно не замечая. Толкнув одного, тот вставал и продолжал идти дальше. Никакой вражды как ранее воочию увидел Гром.

Приходилось идти скрытно. Стоит сделать малейший шум, как вся эта орда тут же кинется на источник звука снося все на своем пути. Парочке помирать не хотелось. Единственные, свободные и не заметные проходы, были по крышам, но не все были целые. Большинство крыш были разрушены, как и некоторые здания целиком. Иногда перепрыгивали на другие целые здания и искали путь там, где нет врагов.

Путь впереди оказался закрыт. Разрушенный магазин кузнеца был буквально перед дварфами. Соседние здания, на которые можно было бы запрыгнуть, не было. Внизу ходят скелеты. Повезло, что их было мало. Ничего другого не пришло в голову кроме как тихонько спрыгнуть на руины магазина.

Гром, спрыгнув следом за Торгаром, из-за тяжести доспеха, плохо сгруппировался и наделал шуму. Быстро вскочив на ноги, парочка спряталась за едва целыми стенами и наблюдала как несколько скелетов вбежали внутрь. Не живые, не мертвые. Словно призраки, их взгляд обжигал. Пустые глазницы были чернее ночи. Позеленевшая кожа свисающей плоти тащилась по земле у одного скелета. У второго не было нижней челюсти. Почти без брони, один в одном сапоге, другой в кожаной броне и шлеме. Перед ними были самые обычные рядовые, и даже не имея плоти и силу духа, эти твари могли с одного удара пробить крепкий стальной доспех. Потому доспехи рангом выше, как Мифриловые, Титаново-Серебрянные, Обсидиановые или другие, хорошо ценились против них. Но некоторым классам дварфов вроде арбалетчика или того же носильщика, требовалась подвижность нежели защита. Трудно перезаряжать барабан арбалета, когда перед тобой стоит скелет. Не увернутся, не убежать. Особенно если дварф хиленький.

Скелеты, осмотревшись и никого не увидев, ушли обратно на мостовую. В далеке послышался крик живого. Грома дернуло от переживаний, ведь он любил свой народ и хотел спасти каждого даже если это приведет его к гибели. Он и так многих потерял. И одна лишь мысль о смерти дварфа, могла не давать ему покоя неделями. Но благодаря крикам, скелеты, что преграждали путь не давая выйти, сместились в сторону звука. Улица стала свободной.

Выползая из укрытий, Гром выглянул в разрушенное окно и осмотревшись, никого не увидел. Уведомив Торгара, что путь свободен, парочка выбежала и перебежала на соседнюю улицу. Скелетов тут тоже почти не было. Почти всех заинтересовали болезненные крики, что до сих пор не прекращались.

Нежить никак не хотела уходить. Торгар предложил план по очереди раздробить голову каждому. Выхода не было ведь это был единственный путь дальше. Схватившись за рукоять молота на спине, он не вытащил его через плечо как это любят делать хвастуны, а открепил ремень ножен для таких специальных молотов, и тот сам упал на землю. Оставалось лишь взять его в руки да покрепче.

Гром ждал сигнала Торгара. Дождавшись, когда все скелеты повернутся к ним спиной, Торгар махнул рукой и парочка медленно, стараясь не шуметь, подкрадывалась в полуприседе. Встав одновременно у двух скелетов, они, сгибая пальцы на счет три, одновременно ударили по головам привлекая на шум остальных пятерых.

Нежить тут же рванула на них замахиваясь тупыми и сломанными мечами. У Грома был обсидиановый доспех. Такой меч даже не поцарапает. Скелет, попав по доспеху, тут же получил в бесплотный череп и поднял молот над головой горизонтально дабы блокировать удар следующего.

Торгар тем временем, замахнулся лабрисом и уничтожив одного скелета, отошел в сторону уклоняясь. Стоило мечу нежити коснуться земли, как Торгар рубящим ударом снес голову скелету и костяное тел, о что уже и так было безжизненным, упало.

Гром после блокирования, провел молот кругом от левого плеча за своей головой и с размаху вдарил по ребрам. Скелет упал, Гром вертикальным ударом добил своего злейшего противника. Остался последний лучник. Никто не знал как лучники скелеты целятся, ведь у них нет мозгов, а значит нет умственных способностей для вычисления траектории полета стрелы. Но каким-то образом они это делали. Стрелы так и летели прямо в цель. Но, как и мечи, наконечники стрел были из обычного железа. Никакого вреда доспехам. Торгару даже не пришлось бежать, Гром лично решил с ним расправится, что успешно и сделал, раздробив череп на бегу.

Все кажется таким простым, когда нежити мало. Стоит скелетам собраться в орду, где в числе будут Джаггернауты и личи, то все пропало. Джаггернауты не такая большая проблема по сравнению с личами. Ведь стоит одному скелету пасть, как лич, стоя в тылу армии, тут же его поднимает обратно. Тут либо арбалет, либо мушкет, либо смерть. Потому как добраться в рукопашную для дварфа через армию, довольно затруднительно. А магией дварфы не владели. Лишь рунами. Суть, конечно, схожа, но различие большие. Например руны, лишь усиливали вещи, когда магия творилась прямо из воздуха, как думали дварфы, и могла как творить, так и уничтожать.

Последнее что оставалось сделать потерянной парочке дварфов, это снова подняться на крышу и дальше продолжить свой путь.

Старый друг

Перепрыгнув очередную крышу, парочка остановилась у края. Путь вперед был закрыт обломками. Дорога внизу была разрушена и вела под землю в канализацию. Спустившись под землю, гром оказался по пояс в холодной воде зеленоватого цвета. Пить ее явно не стоит, а вода уже начинала кончатся. Гром хмуро взглянул на воду и сделал первый тяжелый шаг.

Передвигаться было тяжеловато. Молот, что висел на спине Грома, тянул под водой вниз. Сняв его, он понес его над головой. Торгар же, спокойно шагал позади. Шаги дварфов создавали водянистое эхо по канализационным трубам. Чем дальше они продвигались, тем сильнее смердило гнилью, да так, что дышать казалось невозможным.

При подходе к «Т» образному перекрестку началось течение и плавно переходило влево. Гром знал, как был устроен дварфовый город. Если течение есть, значит оно идет в сливной канал, а если в сливной, то значит и будет лестница на поверхность. Кивнув Торгару, указав путь, они побрели вдоль течения.

С час времени дварфы тяжело шагали по пояс в воде. Гром уже устал нести тяжелый молот и доспехи тянули вниз. Тяжело дыша, он думал, как бы поскорее выбраться из этой дыры. И вот наконец они дошли до края. Вода впереди водопадом падала вниз, а внизу был крестообразный пропеллер-перемалыватель, что крутился медленнее чем должен. Поврежден. Такой пропеллер должен избавляться от лишнего мусора в канализации. Ибо если забьется, то начнет разлагаться и тогда дикой вони не избежать. Пришлось бы спускаться и вычишать как грязь из аквариума. Пропеллер-перемалыватель своего рода фильтр что не давал сильно загрязнять канализацию. Помещение большое, круглое и гладкое, почти со сценой размера. Другие пути канализации так же со всех сторон стен виднелись впереди. Так же имелись сеточные платформы, как и виднелся путь к лестнице. Забравшись, Гром опустил молот и с облегчением выдохнул накопившуюся усталость. Торгар даже не устал. Он опередил Грома и не обращая на него внимания, принялся подниматься на верх по лестнице.

Грома это не радовало, ведь все чего он сейчас желал, это лагерь и хорошего пива с сочной, посыпанной специями свининой. Отдых в мягкой кровати и отменного пива с мясом, все, о чем он мог сейчас думать. Но дичайший смрад, исходящий из пропеллера-перемалывателя, вернул его в чувство. Подняв взгляд на Торгара, Гром так же хмуро взглянул и сделав последний усталый выдох, собрался с силами, повесил молот на спину и направился в след за Торгаром.

Достигнув вершины, дварфы слегка приоткрыли люк дабы удостоверится, что путь чист. Осмотревшись на и никого не увидев, Торгар отодвинул люк и вылез, а за ним и Гром. Стоило парочке встать на ноги как враждебный болт отскочил от доспеха Торгара. Парочка тут же встала в боевую стойку и всматривалась во тьму, не понимая кто и откуда стреляет.

Еще одна стрела отскочила от доспеха. Торгар успел разглядеть траекторию выстрела перед собой. Цель была далеко. Наложив руну света на камень, он кинул его по дуге вперед, дабы осветить местность и найти противника. Торгар был прав. Впереди целившись, стоял дварф без одной руки в капюшоне. Предупредив Грома, они оба пустились в атаку.

Не успев пробежать и пару метров, как Торгар зацепил растяжку и тут же произошел взрыв откинув обеих в сторону впечатав в стену. Звук взрыва эхом разнесся по округе привлекая нежить. Дварфы кряхтя, болезненно и устало поднялись на ноги. Болт, что все так же пустил неизвестный, впилась меж пластин в плечо Грома, и тот болезненно вскрикнул. Отломив пополам стрелу, Торгар быстро наложил на доспехи Грома белые руны сказав, что это сделает его легче. Утвердительно кивнув, Гром рванул с места. Он не мог поверить, что его тело стало настолько легким. Словно и доспехов не было. Скорость тоже возросла. Гром несся вперед как бодрый конь пока его противник один за другим пускал болты. И все было в пустую. Гром, достигнув цели, хорошенько вмазал по плечу отсутствующей руки и тот пролетев несколько метров, упал на спину скинув капюшон.

Гром состроил самую грустную морду, что только мог. Он узнал в неизвестном дварфе своего лучшего друга Стрелу, когда тот поднимался на ноги.

— Стрела… — с удивлением и печалью в голосе произнес Гром, и медленно опустил молот.

— Здравствуй Гром. — его лицо было наполовину живое, наполовину мертвое. Кость челюсти выпирала наружу с правой стороны. Его глаз был совершенно белый. Оторванная рука словно и не заживала и так и торчала обломанная кость покрытой загнивающей плотью. Словно двуликий, Стрела стоял пред ним. Не живой, но и не мертвый.

— Как?… — со страхом в голосе спросил Гром.

— Теперь я не такой уж и меткий, ха…? — с сарказмом в голосе и ухмылкой на лице, произнес стрела.

— Как ты выжил стрела?… — продолжил Гром.

В воздухе пронесся дикий вопль нескольких Джаггернаутов.

— Не здесь Гром. Потом. — поднял он голову словно прислушиваясь. — Нужно уйти. Давай за мной.

Кивнув, Гром окликнул Торгара и все трое уже бежали через руины города.

Гром не переставал смотреть на спину Стрелы всю дорогу. Куда вел Стрела — никто из парочки не знал. По прямой через мостовую, через темные закоулки и руины, через часть канализации и подземные переходы, которые на вид были искусно выкопаны, бежали вплоть до конца города, пока не остановились у входа в пещеру. Стрела указал вперед, приглашая войти. Торгар с подозрением посмотрел на пещеру и на него. И все же Гром не сомневался. Он видел перед собой старого друга, что некогда прикрывал его спину и с доверием вошел внутрь первым.

В конце виднелся свет. Выйдя к нему, Гром оказался у разведенного костра, что освещал хлипко построенный шалаш из груд камней. Рядом на земле лежали вещи, спальник, сумка, порванная одежда. А также, дварф-носитель, что так любезно соизволил сбежать, когда Джаггернаут размазал двоих товарищей. Кровь Грома вскипела. Его лицо покраснело от злости и он, сжав кулаки, злобно направился к дварфу.

— Гром подожди! — заметил его Мэргар и резко поднявшись на ноги, запаниковал. — Позволь мне все объяснить!

— Ты! — схватил его за воротник Гром и направил на него приготовленный к удару кулак. — Как ты посмел бросить нас на погибель?!

— Я!.. Я не хотел! Так получилось! — трясся от страха Мэргар.

— Объясни мне Мэргар! Какого во имя Борронара ты забыл в этом проклятом отряде, а?! — кричал и плевался Гром.

Мэргар в ответ лишь взвизгнул.

— Оставь его Гром. — вмешался Стрела и уселся у костра, принялся перемешивать его палкой. Торгар же, молча присоединился к нему.

Гром, злобно хмыкнув, с силой толкнул дварфа и тот упал на землю. Отвернувшись от него, он дошел до Стрелы и встал возле него.

— Объяснишь? Стрела… — взглядом сверху вниз, спросил Гром.

— Присаживайся. Отдохни. У нас много работы.

Во имя Архи-лича

Многое узнал Гром. Как после падения очнулся Стрела. Как восстал он из мертвых словно призрак среди живых. И как слышал голос нового хозяина на неизвестном ему языке. Лишь волшебный браслет из метеоритной руды, что он носил на уцелевшей руке, приглушал приказы неизвестного. Стрела знал прямой короткий путь к злейшему врагу дварфов, что отнял у них дом, и сразу после отдыха, повел их по этому пути.

Гром был рад, что Стрела жив. Если это можно назвать жизнью… Но его печалила его нынешняя судьба. Он всю дорогу думал, как вернуть своего старого друга, который не раз спасал ему жизнь даже из мелких передряг.

Четверо товарищей стояли у огромных врат. Откуда они? Как здесь оказались? Никто из четверых не знал. Но одно Гром знал точно. То, что находится за ними — и есть ответ на возникший в Карзаке хаос.

— Вот зачем мы здесь. — произнес Стрела.

— Наконец… Все эти годы страданий и смертей, не были напрасны… — с толикой радости произнес Гром. — Осталось лишь вернуться и сообщить верховным рун-мастерам.

Пока Гром всматривался в врата, стрела незаметно от всех, зашел в спину товарищам.

— Извини Гром. — произнес Стрела и за ним тут же образовались два Джаггернаута.

— Стрела… — ужаснулся Гром.

— Я понимаю твое удивление.

Джаггернауты взревели и врата отворились. Яркий зеленый свет, исходящий из помещения внутри, ударил по глазам. Привыкнув к свету, Гром и его двое товарищей, увидели античное театральное помещение, что ступеньками тянулась вниз. В центре на сцене, стоял постамент со стеклянным шаром, а рядом, протянувший над ним костлявую руку, стоял никто иной как Архи-лич. Это сразу стало понятно по его черной короне на голове и длинным посохом в руке.

— Во имя архи-лича! — произнес Стрела, и Джаггернауты что стояли за ним, тут же пустились в атаку.