Хозяйка волшебного дома. Книга 2 (СИ)

— Ставьте вещи. Пока господин ювелир будет занят, я все зачарую, как следует. Ваша жена никогда не догадается о той вакханалии, которую вы устроили в доме.

— Спасибо.

— А что это у вас под плащом?

— Щенок. Он грызет мебель, когда остаётся один. Пришлось с собой взять, запахнул я потуже плащ на всякий случай.

— Щенок, значит?

— Любимчик жены.

— Он помешает работе. Нельзя ли его посадить в клетку? У меня есть одна на примете. Идёмте, я вам ее покажу. Дорогая, но такой чудесной работы. Дворфы ковали. Подушечка набита пухом гриффона. Загляденье! Редкость! У вас есть при себе, чем расплатиться? Имейте в виду, работой я за нее не возьму! Ни в коем разе.

— Перцем можно? — вытащил я из кармана кошель, растянул зубами шнурок и ссыпал на прилавок десяток горошин, — Этого хватит?

— Да этого хватит на к-хм многое. Сразу видно, что вы прибыли издалека, господин ювелир. Не хотите ли присмотреться ещё к чему-то? Ваш раб приобрел сегодня шкаф стазиса. У меня есть в пару к нему чудесная ваза. Супруга точно будет довольна.

— Позвольте, я заберу щенка, — загородил меня от продавца собой Далет. Ловко расстегнул плащ, спрятал под ним младенца вместе с колыбелью и взял все себе на руки.

— Прогуляйтесь пока.

— Мы подождем вас снаружи лавки, господин. Хозяйка, несомненно, оценит подарки.

— Я беру все, — тряхнул я полным кошельком, — Можно будет заказать доставку? А с серебром приду работать утром. Наверное.

— Ваша воля! Ваша воля! Ремонт хлама пойдет в подарок! Смело оставляйте здесь свои вещи. К ведьминому часу мы все успеем доставить.

— А если она вернётся пораньше? — черт его знает, когда наступит тот ведьмин час.

— Жене скажите, что решили обновить мебель. Я прикажу, чтоб все расставили в доме по ее вкусу! Смело можете возвращаться домой и ни о чем не тревожиться.

— Вот и чудесно. Спасибо. И те латы в углу тоже мои?

— И латы, и комплект для боевого коня. Все товары в моей лавке! Все теперь ваши! И завтра не приходите сюда.

— Почему?

— Я буду предаваться отдыху! Смертный грех для владельца собственной лавки. Целый день ничего не стану перепродавать.

— Благодарю. А где записать адрес?

— Посыльные разыщут ваш дом по запаху. Ни о чем не беспокойтесь, сиятельный господин. Ни о чем!

Я обвел взглядом все те вещи, которые умудрился купить за жалкую банку перца. И ведь все это теперь мое. Может, у Насти комнату снять? Дом большой, места мне точно хватит. Нет, ей я все не отдам. Разве что кресло. Ну, может, ещё вазу. Нет, вазу жалко. Ее я подарю маме, так уж и быть. Если вести себя хорошо будет. Загляну домой, когда Толика там не будет и подарю.

Скорей бы все рассмотреть как следует!

— Пошли домой, парни.

— Я знаю, как сократить дорогу, господин, — улыбнулся мне Далет.

Глава 8. Настя

Глазею по сторонам, поезд летит под самыми облаками. Чужой непостижимый для меня мир, чужая планета, совсем иные растения.

Внизу все укрыто яркими пятнами зелени, и как будто бы нет ни селений, ни городов. Одна цветущая зелень повсюду. И где же тогда живут люди? Эльфы, огры? Все те расы, которые я встретила на вокзале. Справа от нас мелькнули огромные крылья, я от удивления зажала ладонью лицо. Громадная махина черного цвета совершила немыслимый кульбит, пронеслась перед поездом, пыхнула пламенем, обсыпав все окна кляксами тягучей сажи, и исчезла в облаке. Только хвост чуть задержался, раздражённо помахал поезду.

— Это дракон? А почему он такой огромный? Разве такие бывают?

— Они в целом все такие. А этот ещё и разъелся в Предтече. Тут уже водится много птиц и другой живности. А когда въедем в Лорстор, я открою окно, там их будет ещё больше. И драконов за границу Лорстора уже не пропускают, — облизнулся чупокабр, — Тебе там тоже, наверное, понравится.

Я смотрю вперёд во все глаза, только черные пятна немного мешают. Неужели потом стекло можно будет опустить?

На окне появилась фиолетовая тряпка, покрутилась по саже. Пятна в нее впитываются, отчего фиолетовый цвет превращается в ярко-синий с крупицам блёсток. Мне бы такую штуку в квартиру. Положил на пол или на раковину, а она сама все убрала. Артефакт сполз чуточку ниже, качнулся, отделяясь от чистого стеклышка. На секунду я поймала на себе взгляд больших круглых выпуклых глаз в обрамлении редких, но очень уж длинных ресниц. Тряпочка посмотрелась в шар и плюхнулась обратно в ложбинку, из которой и приползла на стекло.

— Она что, живая?

— Липучка, особый вид паразитов животных. Жрет все, что найдет. И грязь с пола слижет, и машинное масло. Только цвет немного меняет. У Карла был десяток таких. Потом уже разбежались, как хозяин исчез, грязи-то в доме, считай, и не стало. Пыль они не едят. Точнее, липучки расползлись по городу. Одну я видел в доме у Лоры.

— Как думаешь, ее можно вернуть? Лора отдаст без скандала?

— Думаю, нет, проще уж новых тогда завести. Пяти штук, наверное, хватит. Если им будет мало еды, станем оставлять больше грязи.

— Одну в прихожую, они же едят грязь с ботинок?

— Едят. Это намного лучше чем сумасшедшая белка.

— Ещё одну на кухню. Одну в холодильник. Можно и в ванную, я вечно проливаю шампунь. В мою спальню тоже, наверное, надо. И парням одну в комнату. Это сколько выходит?

— Штук семь, — прочертил хвостом круг чупокабр. Он, кажется, опять чуть увеличился в росте.

— Открывай окно! — закричал зверь во все горло.

— Как?!

— Магией! Да что ж ты за бестолочь такая? Просто развей эту форточку! Срочно! Хозяйка! Все же пропадет!

— Как развеять? Несчастье, я не умею. Что случилось, мы падаем? — поезд взобрался на вершину рельс (невидимой горы?) и сбавил свой ход, почти замер.

— Хуже! Прикажи окну свинтиться отсюда! Ну, коснись же его! Вставай!

Когтистая лапа сгребла меня с места и подтолкнула к переднему окну.

— Брысь! — сказала я стеклу, которое под рукой немного спружинило. Тут же стекла под ладонью не стало. Поезд чуть дернулся, липучка в ложбинке вся сжалась, прикинувшись ветошью. Мы плавно начали опускаться вниз, в зелень. Со всех сторон в купе хлынули огромные синие птицы, бабочки.

— Молодец! — просвистела мимо черная лапища, — Сбил одну! Держи пасть шире, может, и тебе что-то достанется!

Воздух наполнился запахом ботанического влажного сада. Мимо меня проносится ураган лепестков, зелени, крупных птах. Чупокабр скачет с бешеной скоростью, лязгает зубами. Зверь счастлив. Перья и пух ложатся ковром мне под ноги. Птиц становится жалко до ужаса, и остановить этой дикой охоты мне, похоже, не суждено.

Распахнулась дверь позади, в творящуюся неразбериху хлынули эльфы. Они будут спасать птиц? Нет, наоборот, в руках мужчин взлетают огненные шары. Мне в ладони упала запечённая курица гриль. Правда, синяя. Зато пахнет как надо. Поверх нее упал с дерева розовый лист.

— Кушай хозяйка, я поймал, эти бесполезные изжарили!

— Птичек жалко!

— Птичек? — сморщилась любимая морда и выплюнула под ноги кусок мрамора, — Это не так, чтобы птицы.

— А кто тогда?

В фюзеляж поезда совсем рядом со знакомой липучкой воткнулся птичий клюв и застрял в металле.

Круглые игрушечные глаза раскрылись, и я услышала тихий писк.

Одним преступлением больше, одним меньше, маленькая кража все равно уже ничего не решит. Сгребла в сумочку трикотажного зверя. Чупокабр когтем сгреб себе в пасть то, что походило на птицу. В фюзеляже остался торчать только крупный стальной стержень.

Поезд понемногу стал набирать скорость. Несчастье прыгнул под потолок, ухватил последнее перьевое чудище в лапы и проглотил.

Эльфы смотрят на меня, не сказать, чтоб удивлённо, скорее уж, осуждающе. Сейчас точно выгонят. Ещё и эта тарелка с курочкой гриль у меня в руках. Как окажется, что чупокабр извел особо редкий вид живности.

— Простите.

— Вас в детстве не учили, что нельзя колдовать в общественных местах? Заправил выбившуюся из-под диадемы прядку волос высокий мужчина.

— Я нечаянно.

— Дар ведьмы способен только губить! — вернул он обратно стекло щелчком пальцев.

— Погоди, Эментиль, в правилах этого не было. И потом, зверь ведьмы оказал нам неоценимую услугу. Скольких сегодня чудищ удалось извести? Заметь, даже не сбить. Эти теперь точно не оживут. Их сгрызли.

— Одного я изжарил.

— К тому моменту лин был уже обезглавлен. Чапокабр произвел громадную работу. Мы поставили под угрозу жизнь пассажирки, не учтя характера ее дара. А взамен значительно сократилось поголовье линнингов.

— В твоих словах что-то есть. И все же использовать дар в общественных местах мягко выражаясь неразумно.

— Кто такие эти линнинги? — пристроила я сомнительный подарок на столик.

— Вы не местная? Совершаете путешествие, чтоб посетить родники леса? — спросил более доброжелательный эльф.

— Мгм.

— Девушка, должно быть, просто решила покормить линингами своего фамильяра. Взрослый чупокабр — единственный зверь, способный изловить эту добычу.

— Вы мне не ответили, — приподнялась на цыпочках я. Надоело задирать голову, чтобы смотреть в лица своих собеседников.

— Присядем, — сделал широкий жест рукой Эментиль, — Рир, подай даме приборы. Быть может, и нам будет позволено испробовать деликатесное мясо.

— Сию минуту, — кивнул головой рыжеватый эльф, — Сколько приборов прикажете подавать?

— Я… угощу.

— Не для того я ловил вкусную птичку! Не хочешь сама ее есть, поделись лучше со мной. Хотя нет, не делись. Впереди ещё море. Обожрусь, опять придется выкатываться на перрон.

— Лины не настоящие птицы. Их изобрел один наш алхимик.

— Среди эльфов встречаются и алхимики?

— Довольно редко, к счастью. Эльфы не приемлют убийства во имя еды. И падаль мы тоже не едим, в общем и целом. Но мясо любим. Линов изобрели как неодушевленные существа, способнып обогатить нашу кухню лучшим сортом деликатеса. Нежное, сочное мясо по вкусу превосходит плоть любого живого существа из известных нам видов падали. Но опыт вышел из под контроля и провалился, — Рир расставил на столике тарелки зеленоватого стекла и серебряные приборы к ним.

— Вы позволите разделить тушку и разложить ее по тарелкам?

— Да, конечно. Мне тоже не терпится попробовать, — солгала я. Почему эта кура синяя-то? Алхимик не различал цвета? Или это тот самый провал, о котором мне сейчас пытается рассказать Эментиль? Пахнет и вправду вкусно.

— Почти ни одна птица не была съедена, кроме самой первой. Алхимик наделил их слишком мощными клювами и когтями. Кроме того, устойчивыми к воздействию магии. Лины заполонили весь этот лес, размножились, почти полностью уничтожили многие виды растений. Естественных врагов у них здесь нет, сами мы их уничтожить не можем.

— Только передавить поездом. Благо некоторые застревают в его фюзеляже клювами. Под колеса почти ни одна птица не попадает. Они вообще очень живучие оказались, — эльф злобно пробил ножом жирную тушку насквозь.

— Вся надежда на чупокабров. Они — единственные звери, способные извести линов наверняка.

— Или хотя бы сократить их поголовье до разумных размеров. Госпожа, вы не продадите нам вашего зверя?

— Нет. Но мы можем заглядывать сюда на охоту. Изредка, — вспомнила я про лаз в кладовой. Не хотелось бы попасться в мужском туалете на том, что открыла дверь в междумирье. Да и вообще.

— Пробуйте, — пододвинул эльф ко мне ближе тарелку, — Может быть, вкус волшебного яства изменит ваше мнение, и вы захотите бывать здесь чаще.

— Я сыта, — на срезе цыпленок оказался ещё и немного зелёным. Если судить по цвету, то третьей свежести примерно. Дворовая кошка и та бы побрезговали.

— Не стесняйтесь, — наколол из своей тарелки на вилку кусочек Эментиль, положил его в рот и зажмурился от удовольствия. Надеюсь, что от удовольствия. Рир последовал его примеру, тоже сощурился.

— Травить бы я тебя не стал. Какая разница как выглядит блюдо. Ешь как эльфы, закрой глаза и глотай.

Не верить собственному фамильяру, конечно, глупо, да и попробовать хочется. Прицелилась, закрыла глаза ладонью и наколола кусочек еды. Губы открыла уже с куда большим сомнением.

Первым по языку растекся запах приправ. Чуть кисловатый, яркий, отдающий костром и перечной мятой. Мягкий сочный кусочек лишён волокон и жилок. Вкусный, чуть хрустящий, изнутри начиненный соусом. Действительно нет уже никакой разницы, как выглядит блюдо.

— Вам нравится? — мягко спросила меня Рир.

— Вкусно.

— Когда мы сможем увидеть вас вновь? Быть может, вы согласитесь бывать здесь чаще за небольшую плату? — сверкнул глазами Эментиль.

— Нет, только изредка. Увы.

— Должно быть, вы ищете себе жениха, если все ещё не замужем. Я бы мог вас посватать за своего друга. У него особняк в столице. Чудесный вид из окон, дом построен в эльфийском стиле, вы сразу же приобретёте здесь положение. И каждый день станете навещать свекровь на нашем поезде.

— Нет! Только не свекровь! Если я и выйду замуж, то только за сироту!

— Я учту ваши пожелания. К концу поездки у вас, госпожа ведьма, будет целая шкатулка карточек женихов. Не придется больше навещать родники, искать себе мужа. Я же знаю, зачем ведьмы навещают наш лес. Подумайте, все, что вы желаете, станет вашим и безо всяких усилий. Муж, дом, положение. Всего-то необходимо составить брачный контракт лет на десять. Каждый день совершать поездки в обмен на исполнение вашей заветной мечты.