Хозяйка волшебного дома. Книга 2 (СИ)

Вот только стол не выдержал боевой сцены, рухнул вместе со всеми, разломившись на две половины. Чувствую, мы сегодня не только шкаф понесем на своих спинах, но для начала ещё и стол отнесем в ремонт магу. Только сначала нужно унять младенца и покормить козу. Или наоборот.

Глава 4. Далет

Впервые держу новорожденного ребенка на руках. До этого приходилось только ягнят, да и то в самом моем детстве, а когда оно было.

Потом, уже позже, я точно так же встретил своего боевого коня. У нас существует поверье, что жеребёнка нужно поймать на руки, не дать самому ему первому коснуться копытами земли. Помню каждый миг того чуда, когда дотронулся до серебряной шкуры по-настоящему своего жеребёнка. Каким махоньким он тогда был, и каким потом вырос.

Как мой Михор теперь без меня по ту сторону моря? Дадут боги шанс, вернусь к нему с небывалой победой, привезу на родину дочь Морриган. Но это все будет еще так не скоро.

Теперь точно так же как когда-то мой жеребец у меня на ладонях нашел успокоение юный эльфенок. Как же он мал! И как крепко сжимаются в кулачки его пальцы. Беззащитный вид ребенка обманчив. Пройдет десяток лет, и он сам оседлает коня, возьмёт в руки лук, придет его время мщения обидчикам. Десять лет не так много, если подумать. Младенец здоров, насколько я смог понять, пуповина ещё не оторвалась от нежного пуза, щеки румяны, уши остры, орет громко, да и нежный пух колыбели намок. Да, по меркам ягнят, малыш совершенно здоров. Вон как крепко ухватил меня за мизинец, силясь высосать молоко. Голодный. Повезет, если герцог сможет украсть для него козу.

Ведь сейчас, именно сейчас, от молока зависит так много. Быть может судьбы мира, если не больше. Кто сможет накормить, убаюкать и вырастить юного короля, тот и станет ему истинным другом, если не больше. Место опекуна тому обеспечено вне всяких сомнений. Опекун к сердцу принца порой становится куда ближе, чем родной отец.

— Нет у меня вымечка, и матери твоей больше нет, в кормилицы к тебе никто не пойдет. Вся надежда осталась только на Лео. Справится он, и ты выживешь у нас на руках.

Выбросил мокрый пух, притоптал сапогом. Вместо него положил на дно колыбели немного сухой травы. Не пелёнка конечно, но иного здесь не найти. Говорят, дети ко всему привыкают.

Подвесил колыбельку обратно на дерево, поминутно хваля богов за то, что сейчас тепло и дождь не сыплется с неба.

Младенец довольно быстро уснул под мою нехитрую колыбельную, а может, то лес убаюкал свое чадо.

Мне же пора заняться иным. Тело женщины сокровенно. Даже лишённое жизни. Нельзя на него смотреть и тем более прикасаться. Стыдно это. Но и бросить все так, как есть, слишком опасно.

Разворошил сапогами листву, и выкопал глубокую могилу. Здесь в лесу хорошо, все согласно эльфийским традициям. Из леса вышли в лес и уходят.

Не время сейчас размышлять, да и горевать по чужой жене недостойно. Бегло осмотрел холеные руки. В тысячный раз я оказался прав. Кольца, браслеты, диадема на голове, ожерелье на шее… Всюду гербы, всюду видны знаки высокого рода. Если передо мной сейчас не мертвая эльфийская королева, то кто? Все говорит о том, что я не мог ошибиться. Сложил украшения в колыбель. Спи, малыш, твой сон больше ничто не потревожит. Где же Лео? Неужели не смог справится с козой? Животным, коих тысячи ходят по склонам. Стоит она так мало. И, кажется, я бы сейчас отдал все, чем обладаю за одну морду, увенчанную рогами. Зря понадеялся я на герцога. Ну, что поделать. Теперь только ждать.

Сгреб в могилу все свидетельства недавней трагедии. Так и не смог понять, отчего погибла эльфийка. Одежда нигде не порвана, ран на девушке вроде бы нет. Ох, и красивой же она была при жизни!

Каким-то чудом, а может, по воспоминаниям детства различил в траве две детские «рубашки». В них младенцы рождаются на свет. Или же эти материи появляются чуточку позже. Может, у женщин не так? Откуда я знаю.

Но у овечек-то точно! Сколько ягнят родилось, столько и пуповин. И детских мест тоже столько же. По «рубашке» на каждого малыша, так богами задумано. И ни у кого ведь не спросишь. Найти бы хоть какую повивальную бабку, да только где ее взять, и что она расскажет рабу?

Нет, глупость. Эльфы всегда производят на свет только одно дитя. Двоерождённых у них не бывает.

Ещё раз растянул на траве свои находки. Без всяких сомнений детей было двое, и оба они родились. У меня в колыбели лежит только один младенец, второго здесь нет.

Королева предпочла оказаться одна посреди леса во время родов. Не во дворце, не в окружении повитух и служанок. Хотела сохранить тайну? Знала, что носит двоих? Готова была рискнуть, лишь бы никто никогда не узнал о том, скольких детей она носит. Глупость конечно, да только на что ни пойдут женщины, если уж решились сберечь свою тайну. Мужчины не обладают и тысячной долей того коварства и той изворотливости, которыми щедро наделены все женщины.

Если все без исключения эльфы производят на свет только одного ребенка за раз, то выходит, что для рождения двоих должно было случится что-то невероятное. О чем мать обоих детей предпочла молчать.

Быть может, это дети разных отцов? Один младенец — сын короля, а второй был рождён от любовника? Тогда все сошлось. Любовник был с нею рядом во время родов, каким-то чудом смог узнать своего малыша, его и унес. Второго ребенка попросту бросил.

Если бы с женой рядом был сам король, то он бы не оставил здесь тело своей королевы. Да и второго ребенка скорей предпочел бы убить, чем оставить безвестным. Уж колец на супруге, по которым ее так просто было бы узнать, ни за что не оставил.

Получается, я и вправду нянчил самого эльфийского принца? Чудные дела творятся в чертоге богов, если мне выпала такая удача.

У моей хозяйки теперь есть на попечении верный союзник. Кто посмеет обидеть дочь Морриган, если за ее спиной встанет весь лесной народ, все эльфы во главе с принцем? Дар богов поистине бесценен. И имя младенцу дочь Морриган изберёт сама. Так будет ещё надёжнее.

Оглянулся на колыбель, будто бы она могла растаять в воздухе. Нет, пока все хорошо. Пухлые щёчки зажали тоненький носик. Малыш удивительно хорош, впрочем, как и все эльфы.

Тщательно спрятал могилу под ворохом листьев, теперь никто ее здесь не найдет. Детские «рубашки» вместе с пуповинами спрятал чуть поодаль в лесу, прижал огромным валуном. Кто знает, для чего и когда они пригодятся. При любом королевском дворе порой творятся величайшие интриги. Их изворотливому плетению и сам демон бы позавидовал.

Дело сделано, можно было бы и идти. Ополоснул лицо и руки в ручье. Чистый, опрятный, если б не рабский браслет на запястье я бы и вправду был похож на опекуна. Хм. Вот уж не думал, что когда-нибудь стану нянчить будущего короля.

Качнул колыбель, больше напоминающую видом птичье гнездышко. Хорошо то как! Нам бы ещё молочка теплого раздобыть. Козьим точно поят младенцев, сам видел, помню. Худого не будет. Вырастет юный король, будет беречь мою хозяйку больше, чем солнце. И прислушиваться ко мне тоже со временем станет. Только бы Лео ничем нам не помешал…

Жутко испугался видения. На миг показалось, что мне явился сам лесной черт. Где только и украл этот недоумок такую страхолюдную козу? Должно быть, скотину попросту выгнали из дома хозяева. Один рог смотрит на юг, второй скривлен набок, вымя порочное. Таких коз не держат. Доятся только два соска, а в руки полезут сразу четыре. И рожок безумной конструкции. О чем и чем только думал герцог, когда все это крал? И что мне теперь с этим делать?

От греха подальше отправил Лео домой. Просто чтобы не отвлекаться на бесполезное дело. Нет, если повезёт, то, конечно, можно попытаться вставить на место мозги недоумка. Две-три солидные оплеухи вполне могут помочь, да только время жаль терять.

Наскоро сдоил дурное животное прямо в рожок. Коза смотрела на меня так, будто бы я решил ее грабить. Ещё и копытом попыталась стукнуть в отместку. Ну-ну. После того, как я пятилетним помогал доить стадо овец, я и вепря могу подоить, было бы подходящее молоко.

Ребенок сладко распахнул губы навстречу своему первому лакомству. Присосался к удобной соске точно вампир. Хороший малыш, крепкий. Если уж сосет, то жить точно будет. И вместе с ним мы с хозяйкой.

До вечера ждал пока недоумок Лео вернётся. Или герцога по пути домой съели волки, или соседи. Третьего не дано.

Пришлось самому идти к дому. Не самое выгодное решение. Все же хозяйка — женщина и может не сразу понять, насколько ценен этот крикливый, дурно пахнущий чужой малыш. Отмыть бы его как следует точно не помешало. И достать где-нибудь новых пелёнок.

Невольно начал завидовать барану. Его дети сразу делают грязные делишки там, где нужно, точнее, везде, а не на руках у няньки. Такой маленький, а так пахнет! Скорей бы дойти до купальни, отмыть малыша и спрятать в надёжное место.

Хозяйку следует подготовить к подарку. Все разъяснить, чтобы она не убила эльфенка в порыве гнева. Да и соседям будет лишним узнать о таком малыше. Наверняка нагрянут с вилами на перевес, чтобы убить вражеского ребенка. Или распространят грязные слухи о нашем доме.

Может, сушествует еще какой-нибудь другой мир, где эльфов не убивают за их расу? Чупокабр наверняка знает все миры за дверьми, и ключи он носит на своей спине. Подкуплю зверя своей стряпней, выманю у него ключик и спрячу ребенка на время в другом мире. И пеленки, и все остальное приобрету принцу там. Благо с корабля я стащил немало сокровищ.

Повезло нам сегодня, теперь о жизни Анестейши осталось не долго волноваться. Раздобуду пару магических птиц. Одну отправлю к себе на родину, чтоб собрать отряд из берсерков у дома. Вторую отправлю в эльфийский дворец. Вот только с ней придется чуть подождать. Малыш должен подрасти и к нам привязаться всем своим сердцем. Особенно к Анестейше. Пусть её считает своей приемной матерью, той, что спасла и обогрела. Только бы она его не убила сразу. Вырастет принц, станет ей благодарным спасителем. Я же на время заменю эльфенку отца и кормилицу, раз уж так складывается.

Глава 5. Саша

Нет, ну в целом все не так плохо. Начнем с того, что меня не убили. Это же уже, считай, праздник! Именины души по нынешним временам. Один Толик, чтоб ему мамина котлета встала поперек горла, чего стоит. Да и эти парни тоже не лыком шиты. Что Анджей, что Лео, что, как его, черта..? Забыл. Да и ладно. Потом при случае спрошу или сам скажет.

Дом мы разгромили так, что страшно смотреть. Стол, посуда, другая мелкая мебель — все перебито. Настёна меня точно убьет. Нет, выгонит. Это даже хуже, пожалуй. Вот куда я пойду? Опять к матери возвращаться? Ну уж, нет. Лучше здесь.

И, тем более, когда жизнь подкинула такой роскошный шанс, великий грех от него отказаться. Другой мир, совершенно ни на что не похожий, магия, эльфы, магическая метла. Фигушки меня отсюда попросят обратно. Нет уж, я здесь остаюсь. И катитесь все к черту, и маменька моя, и работа. Ювелир без куска хлеба нигде не останется.

Вот только есть у меня вопрос о проходе в стене. Я так понял, что он уникален, и владеет им исключительно Настя. А значит, на Землю в родной хмурый город я смогу попасть только благодаря ей. Нет, с бывшей женой ссориться совершенно точно не стоит.

С удвоенным усердием принялся за работу, парни тоже не отстают. Анджей сортирует черепки тарелок по мискам, Лео ему в этом помогает, чем может, смуглый брюнет во дворе ругает козу и нас заодно. Только младенчик крепко спит в колыбели. Неужели и вправду мой сын? Хоть бы одним глазком на него посмотреть, должен же я узнать свою кровь в ребенке? Или не должен? Нет, на личико я, конечно, мельком взглянул, когда этот смуглый нес мимо меня колыбель. Ребенок как ребенок. Штамп на лбу не стоит, что он мой сын.

Как вообще Настя могла скрыть беременность, я же не так давно ее видел в чем мать родила. И вообще она стройная, если честно. Нет, на что положить руку, конечно, есть. Мягенькое такое, приятное, пальцами хорошо перебирать. Но чтоб не заметить в супруге младенца? Он же довольно большой. И так прикинул и этак, как бы могла поместиться целая колыбелька в животе Насти. Вроде никак. Или как? Говорят, с женщинами и не такое бывает. Любая из них — целый ящик взрывчатки. Тронь неаккуратно, такое повалится наружу, что новости о сыне можно будет только порадоваться. Все лучше, чем узнать о том, что ты к тридцати годам так не научился правильно ставить молоко в холодильник. Как его можно неправильно, интересно, поставить? Я вот так и не понял. А носки? Они тоже те ещё сволочи, вечно меняют масть за время стирки в машинке. Было две пары белых, еще один запасной, тоже белый. Шестой белый сбежал в подкроватное царство. Кидаешь до полного барабана дюжину черных. Сыплешь порошок и отбеливатель. Достаешь гору синих носков всех оттенков. И ни у одного нету пары. Как так-то? Начудили носки и машинка, а, со слов жены, виноват почему-то опять я. Колдовство, не иначе. Правильно говорят парни, что бывшая моя жена — ведьма. И в перевоплощении носков точно виновато ее волшебство.

— Ааа! — взвыла сирена. Я даже потерял часть щепок от ножки стола. Уф! Всего-то ребенок разорался.

— Лео! Уйми его! Твоя коза только-только согласилась отдать немного молока. И то в обмен на сухарь. Торгуется, как шашлычник на базаре!

— Далет, — значит смуглого зовут Далет, как бы запомнить, — Я не умею!

— Чего там не уметь, спой! И приготовь рожки! Скоро идти на рынок, младенца придется прятать и лучше, если он будет сыт и не заорёт там! — почти сорвался на рык дояр чертовой твари, — Я из тебя рагу сделаю, слышишь!

— Не смей так со мной говорить. Я не давал повода.

— Я обращался ко многонеуважаемой козе. Рога оторву!

— К животному нужно относиться со всей лаской! — подал голос Анджей от камина.

— Это я уже вам. Покачайте ребенка. Неужели так сложно? Или благородная кровь не позволяет совершать лишние телодвижения?

Мы трое переглянулись. У всех в глазах сквозит лёгкая паника. Жизнь к такому не готовила, точно. Первым от черепков оторвался Лео. Следом за ним поднялся с колен я. Анджей чуть замешкался.

— Кому достанется женщина, тому достанется и ее сын, — ухмыльнулся брюнет, — Ценный подарок. И отказываться от него я не намерен.

— Это не ребенок Анестейши. Младенчика в дом принес я.

— Увы, но я тебе не поверю. По крайней мере, пока.

— Этот ребенок может оказаться моим, — подал я голос и первым подошёл к колыбели.

Ну что я могу сказать. Орет так, что щеки побагровели. Рот круглый. Больше ничего не видно. Благо в пеленки завернут. Был. Пока Анджей не вынул младенца наружу. Струя того, что ещё недавно было козьим молоком, ударило в лицо Лео. Интересно, как малыш так исхитрился попасть?

— Господа, позвольте, я умоюсь. Случился казус, — отступил на безопасное расстояние блондин.

— Нет, ну мать же моя как-то справлялась. Нас семеро у нее, — прижал к себе ребенка Анджей и рискнул покачать. Нет больше у него белой рубашки. И пахнет он теперь по-особенному. Резко так.

— Хм, — задумчиво произнес я, — Дверь в мой мир открывается по расписанию или как?

— Решили сбежать? — подначил меня Лео, — Двери открыты всегда, насколько я знаю. И вас здесь никто не удерживает насильно.

— Я предпочитаю удобства. Съезжу за пелёнками, и там… памперсами всякими. Зачем так рисковать? — кивнул я на запятнанного Анджея.

— Ещё нужно купить одеяльце, — вошёл в дом Далет. Вот тут и я дернулся. Впервые вижу мужчину с накладной женской грудью, полной козьего молока. Жизненный экспириенс незабываемый! Как сказала бы мама.

— Держите. Мне тоже стоит умыться, — передал средство массового поражения нянек с рук на руки Анджей.

Вместе мы вышли в квартиру. Парни сразу рванули в ванную комнату. Я злорадно посмотрел, как они оба по очереди просили стиралку включиться.

— Обращаюсь к вам, чудище, со всем уважением. Пережуйте эту одежду как следует.

— Боюсь, такое даже оно не станет проглатывать, — фыркнул Лео, спешно сдирая с себя рубашку. Я с видом укротителя помог парням засыпать порошок, выбрал режим и нажал заветную кнопку.

— Какая валюта в ходу там? Чем мастеру отдавать станем за ремонт?

— Магу, вы имеете ввиду?

— Именно. Я бы не хотел, чтобы Настя узнала о погроме.

— В ходу золото, серебро, медные монеты и перец.

— За золотом далеко ехать. Я хоть и ювелир, но запасы храню только в сейфе.

— Вы мастеровой, я правильно понял? — скривились синхронно эти двое.

— Я талантливый художник по металлу, — ещё и переглянулись так… выразительно, в общем, — Перец копейки стоит или за ремонт пары килограммов хватит?

— Десяти горошин хватило бы. Килограммами перец измеряет только король. Пустое бахвальство не сделает вам чести, — вздернул нос Лео и тут же отпрыгнул от машинки к стене. Всего-то барабан закрутился.

— Принесу пару банок, а там будет видно, — с видом победителя заявил я и вышел из квартиры под морось нудного рассвета. Кругом беспросветная грязь. Машина стоит, припаркованная по диагонали. Под дворники кто-то заботливой рукой уже заправил листик с парой проклятий. Ну уж простите, я слишком спешил. Переставить бы малышку, да время терять неохота. Чем дальше я отхожу от заветного дома, тем больше скачут мысли в моей голове, тем больше мне случившееся кажется сном.

Пришлось даже ускориться, зашагать быстрее, попирая ботинками извечную весеннюю хмарь. Продрог как собака бездомная, все же я выскочил из квартиры только в одной рубашке.

Перед аптекой чуточку замешкался, пропуская вперёд себя девушку. Когда взялся за ручку двери, заметил листок иномирной травинки у себя на рукаве, зажал его в пальцах, поднес к носу, даже перетёр, чтобы только вдохнуть запах волшебного лета. Нет, меня теперь оттуда точно не выгонишь. Зацеплюсь. И Настю ни за что не отпущу. Да, любви между нами, может, и нет, страсть давно перегорела, но ведь есть что-то большее? Привязанность, забота, дружба, в конце концов. Даже если ребенок не мой, и не ее. Это ведь ничему не мешает. Усыновляют же люди чужих малышей. Заживём втроём. Я буду делать украшения, Настя станет варить свои зелья. Малыш подрастет, папкой меня станет звать. Своих ещё заведем. Мать до меня там не доберется, у нее теперь Толик, есть кому принести ведро мороженого в качестве лекарства от всех болезней. Дом большой и красивый. Счастье же, разве нет?

Голос аптекарши выдернул из раздумий.

— Что-то хотели?

— А? Да. Мне для ребенка.

— Средство от кашля?

— Нет, чтобы не гадил на брюки.

— От диареи? Рецепт педиатра есть с собой?

— Давайте памперсы для начала попробуем.

— Размер? Вес?

— Сантиметров тридцать. Я в руки не брал. Думаю, как кошка. Беспородная, на персидскую не потянет, — как-то странно на меня посмотрела аптекарь, пришлось руками показать, чтоб уж наверняка, — От такой! — развел я в стороны руки. Неужели и вправду мой сын? Это же насколько Настенку достала моя мать, что жена мне ничегошеньки не сказала. Ещё и развелась с перепугу. Ничего, заживём.

— Только памперсы?

— И всего остального тоже. У меня сын родился на днях. Денег жалеть не буду, давайте самое лучшее. Комплект начинающего родителя.

Сумма вышла значительная. Еле расплатился. Да и пакеты тоже объемные. До супермаркета уже просто дополз. Зато перец весь скупил, какой был. И горошком, и красный, и копчёный. Я богат? Или я, наоборот, обанкротился на пеленках?

Глава 6. Лео

Анджей мне соперник. Ловок, красив, обладает достатком, рождён, как он говорит, знатной дамой. В отличие от меня ещё и свободен.

Далет на любовь хозяйки не претендует. В его мыслях таится что-то другое. И что именно мне пока не понятно.

Саша. Вот тут все гораздо сложнее. Он не сказать, чтоб красив, но в меру изящен, обладает правильными чертами лица. И, самое главное, он один из нас знает все привычки Анестейши, понимает ее. И он был с ней. Был как мужчина, спал, укрытый одним одеялом бок о бок с моей женщиной. Пусть она об этом не знала тогда, не догадывается и теперь. Но только мне от этого ничуть не легче. Как представлю, что его холеные белые руки прикасались к бархатной ведьминой коже, сразу же ладонь начинает искать рукоять меча. Да только нет его больше при мне. Теперь я раб, ничтожество. Саша же просто ремесленник, ювелир и все же он выше меня по положению в доме. Как так вышло, что я, герцог, должен склонять свою голову перед вот этим вот..? Убил бы, вызвал на поединок, если б такая возможность была. Ничего, совсем скоро ко мне вернётся и имя, и меч. Вот тогда!

— Криворукий ты наш! Зольник не тряпка, на кой черт ты его отжимаешь?

— Далет, не смей со мной так разговаривать!

— Не смей портить вещи моей госпожи.