Хозяйка волшебного дома. Книга 2 (СИ)

— Кто будет возиться с младенцем, даже если бы он у меня каким-то чудом появился?

— Мы! — хором воскликнул парни.

— Ну уж нет, ни за что не поверю, что мужчины способны нянчить ребенка. Или уроните, или застудите. Малышей даже на сквозняке оставлять нельзя. Могут погибнуть от простуды.

— А в саду? — резко встал Далет.

— В саду можно. Там ветерок, а не сквозняк. Нет уж, я стать матерью прямо сейчас не готова. Ни за какие богатства!

— Напрасно, ты, Настен, так считаешь. Дети — это чудо.

— Биение сердца самого мира! — поддакнул Лео.

— Настоящее счастье! Так мой отец говорил. Он в этом толк понимает, нас у него много, — кивнул бастард, — Я бы хотел семерых сыновей.

— Дети озаряют дом смехом и шалостями. Разве вам бы не хотелось взять на руки малыша, хозяйка? — положил мне на тарелку кусочек торта берсерк, — Торт, к сожалению, лишён плесени. Я знаю, как вы верите в порченные продукты, но времени было недостаточно.

— Плесень я люблю только в сыре и то особую. Ещё на выдержанном мясе.

— Исполню.

— Виэль, пойдем, я поищу нужную тебе дверь к драконам. Только ключ возьму. Кстати, а где чупокабр?

— Я его сейчас привезу. Мне, как вашему жениху, дорогая, зверь разрешил себя трогать.

— Он что, лапы сломал?! Все четыре?!

— Не переживай. Мы просто слегка переломили. Он теперь только на тележке может ездить. Лео, давай-ка я помогу. Анджею одному будет его не поднять. Хоть хвост придержу, с той стороны вроде бы зубов нет.

— Я должна это видеть! — решительным шагом я направилась в кухню. Довели бедного зверя. Ну не он же виноват, в самом деле? Просто не удержался, точно так же как я.

Глава 20. Настя

Ворвалась на кухню, словно предводитель небольшого войска. Ведь ясно же, мужчины от меня что-то скрывают. Топают за спиной как слоны и дружно вздыхают. Анджей ещё и рожи корчит Далету, думает, я не вижу. Как же! В стенке шкафа оба отражаются с ног до головы. Стоп. А откуда здесь взялся этот шкаф? Черный гладкий с позолотой. Ещё и встроенный. Красиво, но неожиданно.

— Мы хотели сделать тебе сюрприз! — робкий голос Саши спутать ни с чьим невозможно. Помню, как точно таким ласковым тоном он мне сообщил о безвременной кончине стиралки. Сашка догадался запихнуть в нее сапоги, полные мелких камней. Чтоб лучше отстирать. Идиот, а по виду и не скажешь.

— А что не так со шкафом? Ты что, в него тоже сапоги положил? — потянула за дверцу. Сапог внутри нет, зато ровными рядами выложены сине-зеленые тушки. На соседней полке расположился сыр, стоят крынки с молоком. Лежат ещё какие-то пакеты. Выходит, ребята купили огромный двустворчатый шкаф стазиса?

— А как вы его в стену воткнули? Тут же вроде стенка была? Или я что-то путаю?

— Госпожа, в этом только моя вина, — вкрадчивым тоном истинного лжеца сказал Лео. Вечно я всех в чем-то подозреваю. Так и до паранойи недалеко, — Я купил самый лучший из артефактов, но он оказался слишком велик для вашей кухни.

— Эту нишу обнаружил в стене я, — покаялся Анджей.

— Мы все вместе ее освобождали, госпожа. Чтобы к вашему возвращению все было прибрано.

— Скелет я в саду похоронил. Если надо, то откопаю. Прости, что сразу не спросил, — положил мне лапищу на плечо Саша, — Я просто не знаю, дорог он тебе или нет. Так что, откапывать? Или подождем темноты? Нет, ну мало ли, соседи увидят. Просто если он хранился для зелий, то нам, скорее всего, ничего не будет. А вот если это твой бывший любовник, то может пусть тогда лежит себе, отдыхает? Под яблонькой. Там красиво. Я для конспирации поверх него ещё цветов насадил.

— К-какой скелет?

— Вы запамятовали? Кажется, вурдалака, — постарался напомнить мне Далет.

— Не думаю, что он оживет от пагубного действия эльфийских деревьев, — задумчиво протянул Лео, — хотя как знать. Когда я учился в Академии, из человеческого скелета мы так заполучили ходячего мертвеца. Это было забавно. Костями гремел, нападал. Потом его всем ковеном магов не могли упокоить. Пришлось разрубать серебряной сталью. Так и то шевелился. Немного.

Внезапно в углу кухни что-то зазвякало. Я подпрыгнула на месте и развернулась на звук. Предварительно выставив перед собой в качестве живого щита Анджея. Он смелый, он сильный, у него на поясе меч висит. И опять же, он умеет им пользоваться, отсек же голову свекле!

— Передайте Саше, что ему благоволит моя морда, — выкатился на тележке из-под стола взлохмаченный чупокабр. Шерсть расчесана и стоит дыбом, бока свисают с круглой тележки вниз. Наверное, ЭТО планировалось как сервировочный столик. Вот только боюсь, ни одному мастеру не могло прийти в голову, что его творение сервируют живым чупокабром.

Зверь толкнулся растопыренной лапкой от пола и покатился в гостиную.

— Рыбка моя! Я уже иду к тебе! — пронесся зверь мимо.

— Что?! — откликнулась я.

— Это я не тебе. Это я осетринке.

— Чем вы его так откормили?! Несчастье, постой! Ты же лопнешь, зараза! Стой, я сказала!

Еле успела поймать его за толстенный хвост, да и то уже в самых дверях.

— Пусти! Я не могу без бульона! В нем гренки! — завертелось шипастое чудище на столе как на сковородке.

— Несчастье, только посмей! Лучше скажи, кого эти изверги похоронили? В доме, и вправду, был скелет?

— Как ты могла такое подумать? Зачем бы Карл стал хранить в доме бесполезный скелет?

— Уф.

— Это было умертвие. В кладовке он спал днём, ночью ходил внутри стен, дом охранял. Эти четверо все испортили. Теперь Банзай будет по саду шастать.

— Кто будет шастать?

— Банзай! Ну надо же было дать умертвию имя? Иначе как его к себе подзывать.

— Значит, Банзай?

— Имей в виду, Настя, я совершенно не то хотел сделать. И имел в виду тоже другое. Главное, совершенно ничего не хотел плохого, — бодро откликнулся Сашка на знакомое слово. Кажется, с этим воплем японские самураи бросались в смертельную схватку. Вот почему он опять обо мне плохо подумал?

— Угу. Ты отпустишь мой хвост, наконец? Кстати, Банзай находится у нас немного нелегально. Карл его на кладбище откопал перед тем, как оживить. Могила была, конечно, заброшенная, но вурдалаки долго живут. Как бы родственники не объявились по навету соседей.

— И что теперь делать? — я живо представила себе здоровенный скелет, патрулирующий мой сад строевым шагом. Жуть какая.

— Стемнеет, выйдешь во двор, призовешь. Кладовочки у него теперь нет, конечно. Ну ничего, пусть себе по дому ходит. Ценный экземпляр. Главное, чтоб козу не напугал.

— Почему я?! И какую козу?

— Нашу. Потому что ты — хозяйка дома и наследница Карла, — дернулся было чупокабр на своем столике. Я только сильнее намотала на руку хвост. Ребята за спиной, кажется, даже дышать перестали.

— Я же говорил, сдаст.

— Он про козу ничего и не обещал.

— Будет ему теперь осетрина под соусом из трюфелей, образованный ты наш, титулованный чупокабр. Чтоб у тебя благородная плесень в горле застряла…

— Вы купили без спроса козу? — довольно миролюбиво спросила я. После призрака лошади на газоне и закопанного в саду упыря, коза уже ничего не меняет. Ну, коза и коза. Хуже же не будет, наверное?

— Я позволил себе позаботиться о вашем благополучии, Анестейша, — мягко произнес Лео.

— Не верь ему, — подключился Саша, — Это одно название, а не коза. Даже мне ее жалко. Сумасшедшая. Ее хотели зарезать, а твой раб спас бедолагу. Совсем как ты спасала котят. Честно.

— Именно так, — густо покраснел Лео.

— Коммуна плавно перерастает в дурдом. Больше никого не приютили?

— Нет! — гаркнули пять мужских глоток. Я почти оглохла от вопля.

— Чупокабр, где ключи от двери к драконам? Я хочу избавиться хотя бы от эльфа.

— Позвольте, я вас провожу, хозяйка.

— Погоди, кто-то пищит? У нас мыши, что ли, завелись? Я думала, их уже моя змейка извела. Не люблю всех мелких. Брр.

Глава 21. Лео

Хозяйка не заметила наследного эльфийского принца или же просто не захотела смотреть наверх. Кто способен понять этих женщин? Уж точно не мы. Мне казалось, любая женщина хочет стать матерью, взять на руки ребенка. Тем более, что нашего даже рожать не придется. Женатые мужчины говорят, это довольно больно. Не знаю, верить или нет. Кобылы при мне жеребились, и им это было нисколько не сложно. Полчаса и все, готовый жеребенок, ещё час и стоит на ногах. И возиться не нужно, пеленать, подмывать, выпаивать из бутылочки. Отец вообще в полях скачет. Хорошо, если взглянет на ребенка. Кажется, я начинаю завидовать кобыле, которая ходила под моим седлом в юности. Причем искренне.

Нам-то малыш уже готовым достался. К тому же, можно сказать, повезло, не застали сам момент родов.

Хотя вот этого мне немного жаль. Я был бы рад пропустить и беременность женщины со всеми капризами и роды, и младенческий возраст. Получить сразу готового ребенка, чтоб умел уже как-то ходить и выражать свои мысли. Вот только брачную ночь мне никак не хотелось бы пропустить. С Анестейшей остаться один на один и приступить к таинству. Ух! Боюсь только, не одного меня посещают подобные мысли. Двоим из нас даровано право мечтать об этом. Ещё один может тешить себя воспоминаниями. Гадство, конечно. Далету до страсти ведьмы нет никакого дела, а у меня в нынешнем статусе просто нет шансов оказаться подле нее. Обидно так, что кипи во мне сейчас магия, в доме бы появились новые стены и куча дыр! Наружу причем. По размеру Анджея, Саши и Виэля. Вон как столпились за спиной Анестейши. Может, и мне подойти поближе? Так ведь из глубины коридора не услышу, если младенец заплачет. Он сейчас раскачивается в своей колыбели на ветке яблони. И, кажется, даже спит.

Вот и приходится мне томиться на грани света и тьмы в то время как остальные стоят кольцом вокруг Анестейши. Слишком уж близко, на мой взгляд, к ней прижался Далет. А как же русалка? Друг, ты никого не забыл в пруду?! Лучше б его там утопили!

Облокотился было о стену и почувствовал на себе какой дрожью отзывается дом на суету хозяйки. Выходит, какой-то ключ подошёл? Сейчас откроется дверь? И я этого не увижу!

На цыпочках добежал до ребенка. Тот спит сладким сном. По раскидистым ветвям дерева скачут туда-сюда скалозубые жирные белки, на их мордах виден эффект от эльфийских яблок.

Надеюсь, от их суеты ребенок не проснется? И не начнет заикаться после того как насмотрится на чудовищных зверей. Накинул тонкую сетку поверх колыбели и бегом рванул в дом.

Я должен первым увидеть, куда откроется дверь! И, если потребуется, героически защищу Анестейшу! Анджею уже повезло выдернуть девушку из-под копыт. Может, и мне повезет не меньше? Хоть бы один взбешённый дракон попался! Ну пусть даже маленький. Все равно сражение может показаться эффектным! По пути к двери успел подхватить Ильсидору, швабра мирно дремала в уголке. Не меч конечно, но за дубину сойдёт.

Настя

И все, главное, смотрят на меня как на пророка, носителя истины в последней инстанции.

Откуда я вообще могу знать, какая дверь откроется следующей? Хорошо бы только не к эльфам. Надоели. В этом мире мы с ними чуть не воюем, в торговой столице их, наоборот, уважать нужно, да и в поезде тоже. Нет, эльфов я больше видеть точно нигде не хочу. Виэля бы сплавить. Безусловно, он очень красив, ладен, сложен как молодой греческий бог. Только мне все время кажется, что он что-то замышляет.

Да и потом, мой жених просто обязан «погибнуть», если я хочу посещать вокзал и поезд без всякой опаски за свою свободу. Хочет к драконам — вот и пускай. Одним свидетелем моих преступлений станет меньше.

Несанкционированное перемещение по мирам, контрабанда, кражи семян, — ничего не забыла? А, ещё убийство Канцлера. Если я в нем конечно виновата. Так и подумаешь, не девушка, а настоящий криминальный талант, бриллиант. Может, Виэль в чем-то и был прав, когда назвал нас всех бандой.

Взвесила ключи на ладони и, чуть замешкавшись, выбрала самый крупный из них. Вряд ли мир драконов способен открыть какой-то другой незначительный ключ. Этот самый тяжёлый, он, наверняка, подойдёт.

Подсвечиваю себе телефоном и пытаюсь сопоставить ригель ключа с прорезями в замках. Ни к одной двери он не подходит, ну и ладно, значит, иду дальше.

Парни дышат прямо мне в спину, тихонько переговариваются, один раз чуть не уронили — наступили на подол платья. Сами же испугались, подхватили меня в четыре руки и аккуратно поставили на пол. Как куклу, честное слово. Беспредел полный, по-моему, мной скоро начнут играть. Нет, ну честно, немного пугает, когда тебя так легко поднимают и ставят обратно.

— Простите нас, Анестейша, — шепчет мрак за спиной голосами мужчин.

Наконец ключ совпал по форме с замочной скважиной. Втолкнула его внутрь, он повернулся со скрипом.

— Я принесу вам лучшее средство для замков со своей шхуны, — шепчет мне прямо в шею Анджей, его теплый голос ласкает и кожу, и душу.

— Пусть это будет дракон!

— И вы меня не убьете, — добавляет Виэль.

Я тяну на себя ручку тяжёлой двери, она с обеих сторон закована в стальные пластины, будто бы в чешую.

Каменный свод, пушистый, ковер, расстеленный на полу, тысячи подушек, горы золота, монетами усыпан весь пол. В воздухе пахнет сыростью и немытыми пятками. На ковре стопка пожелтевшей бумаги.

Чупокабр скатился на пол со своей тележки, придирчиво повел носом.

— Угадала, — ухмыльнулась клыкастая морда, — И хозяина как будто нет дома. Это повод провести небольшую ревизию в нашей выносной кладовой, — задрал он хвост и, мягко ступая, направился в дальний угол просторной пещеры.

Похоже, дверь, и вправду, открылась в логово крылатого зверя. Я ступаю на мягкий ковер и проваливаюсь почти по щиколотку. Парни медлят, никто не рискует войти сюда следом за мной. Мне и самой страшно нарушить покой чудища. Делаю ещё один шаг, поднимаю глаза вверх на свод, в нем сверкают тысячи самоцветов, напоминая звёздное небо.

Внезапно у моего плеча встал Лео, в руках он держит взъерошенную Ильсидору. Каждая ворсинка швабры дрожит от негодования.

— Решил выбросить, и чтобы с гарантией не вернулась обратно? Что тебе плохого моя швабра сделала? — шепчу я мужчине. Здесь не хочется говорить слишком громко. Боюсь прогневать или разбудить дракона. Мало ли…

— Я хотел вас защитить, если придется! Даже ценой собственной жизни.

— Так я тебе и поверила, — делаю ещё два шага вперёд. Невольно цепляюсь взглядом за стопку бумаг. Колдовские руны, старинные тексты, схема-рисунок обряда. В пентаграмму вплетена лошадь. Нет, скорее, единорог. Копыта раздвоены точно так же как на старинных гравюрах, да и из головы вроде что-то торчит. Поднять бы эти листы, сложить аккуратной стопкой на столике, может, даже вчитаться, да только сомневаюсь, что хозяин рисунков это оценит.

Чувствую себя немного Галиной Николаевной, которая без спроса вторглась в чужой дом. Точно так же потянуло наводить порядок там, где не просят. Так, а куда же усвистал мой чупокабр?

Ступаю медленно, осторожно, слышу шаги за спиной. Парни решились войти. Теперь у моего правого плеча занял место Далет. Остальные разбрелись кто куда.

— Ничего здесь не трогать.

Вижу, как Анджей потянулся к рисункам, но отдернул руку, послушался. Виэль свернул влево, туда, куда уходит просторный коридор, усеянный отпечатками лап. Ворс ковра смеялся под весом дракона. Неужели он, и вправду, такой громадный? Жуть какая.

— Я застрял! — взвыл впереди чупокабр, и я бросилась на его крик.

В темном углу зияет дыра, из нее наружу торчит только хвост Несчастья.