Хозяйка волшебного дома. Книга 2 (СИ)

— Я понятия не имею, какая дверь ведёт к драконам. После обеда найду. Наверное. Постараюсь найти.

Мою ногу чуть тронул коготком чупокабр.

— В доме странно пахнет молоком. И к нам идёт гость. Как будто бы высокородный эльф.

— Со стороны квартиры?

— Нет, со стороны сада, — встопорщил ушки мой зверь и повел носом, — Чую благовония. Мерзкий запах. Сам Король эльфов спешит к террасе.

— Что ему-то у меня нужно? Тоже решил заселиться?

— Не знаю. Но пахнет от него яростью и страхом.

— Я скоро вернусь, — бросила я мужчинам и пошла встречать гостя.

— Кур ощипывать надо. Виэль, мы же можем рассчитывать на тебя? Раз ты столько всего умеешь? — очаровательно улыбнулся бывший муж моему новому жениху. Хоть бы не прибил Сашка из вредности эльфа!

— Разумеется.

— И после обеда сразу в пасть к дракону! Тебя ждёт великий подвиг, — хмыкнул Лео, — я подскажу ведьме, как надёжнее разорвать помолвку.

Глава 15. Настя

В гостиной царит просто пугающая чистота. Теперь я знаю, как выглядит фаза уборки «начищено до зеркального блеска». В пол можно смотреться вместо зеркала. Натурально. В камине не осталось не то что золы, а даже сажи. Его каменный свод будто бы вылизан изнутри.

Кажется, что стены как будто заново покрыты штукатуркой, я даже провела рукой, уж не в самом ли деле? Вроде нет. И метла расчесана прутик к практику, не сказать, что она это все убирала. Зольник потерял вмятинки на боках. Так, а с диванными подушками что стряслось? Почему ткань на них стала ярче? И портьеры как будто бы выстираны. Как, интересно, ребята их стаскивали с карнизов? Там же высоко до жути!

На столе не осталось и следов от царапин. Я же помню, как Несчастье задел его ножку когтями вот с этого края. Скатерть режет глаз белизной, кремовая она мне нравилась больше. Подсвечники оттерты до блеска от своего темного прошлого, на них не то что свечного нагара нет, а даже воспоминаний о воске. В искрящиеся хрусталем вазы воздвигнуты внушительные букеты. Хлеб накрыт полотенчиком, супница полна горячим борщом до краев и закутана, чтобы он не остыл. Многообразие закусок и салатов, расставленных по всей свободной поверхности скатерти, поражает. До сияния начищено столовое серебро.

Кошмар! Что же парни учудили здесь без меня? Передрались? Убили кого-то и замуровали в стену? Да нет, вроде бы не похоже. Каторжники не могли никого убить, Сашка тем более, он и мухи-то не обидит. Анджей? Вот этот мог. Но остальные его бы сдали мне с потрохами из чувства здоровой конкуренции.

Стоп! Кажется, я поняла, в чем дело. Их же теперь у меня четверо. И у всех, ну у Анджея и Саши точно, есть на меня планы, да и Лео ко мне вроде бы не равнодушен. О берсерке нечего и говорить, он ни на шаг от меня не отходит. Значит, все просто, в дело вмешалось соперничество. Здоровая, ну, или не очень здоровая, но конкуренция. Хм. Надеются заполучить меня в качестве главного приза. Что ж, пускай надеются, пока им не надоест. Подвиги в мою честь на ратном поле борьбы с грязью облагораживают. В доме после Карла осталось ещё множество неразобранных уголков. Да и самой мне со всем этим не справиться.

Впервые ощущаю себя султаншей, хозяйкой небольшого гарема мужчин, где каждый вынужден стараться ради места под крышей моего дома. Ну и моего внимания само собой. В искренность их чувств я, конечно, не верю, а все равно приятно. И очень. Никто и никогда так обо мне не заботился. Даже шкуру перед камином вычесали!

Спасибо хоть что ли сказать? Вон как быстро Лео спешит на кухню, старается. Приятно на него посмотреть, ещё бы знать, что он на самом деле обо мне думает, вредина. Да и помириться после той дурацкой сцены у шкафа стазиса было бы не плохо. Он единственный, кто способен меня научить пользоваться магией. Повезло. Можно сказать, личный репетитор, да и красавчик к тому же. Сама себе начинаю завидовать.

Ещё было бы неплохо составить карточки по всем окрестным мирам. Записать, что где и как устроено. Ляпну же иначе что-нибудь лишнее где-то не там.

Тут, в мире Лоры, все уже более-менее ясно. Магов много, тем, что я сама ведьма, никого не удивишь. Зато тот факт, что я дочь Морриган необходимо скрывать. Эльфов здесь мало, их все ненавидят.

В мире Анджея, в торговой столице эльфийского царства, наоборот, эльфов много, их все уважают, боятся. Магов практически нет. То, что я сама ведьма, для местных может стать огромным сюрпризом, наверное, об этом стоит молчать. Зато о дочери Морриган там, похоже, не слышали. Это, наверное, хорошо. Семена растений сложно украсть, это обидно. Но зато я там горожанка, меня уважают и ценят. Беременная горожанка. Интересно, что изменится, когда я замуж за Анджея не выйду и никого не рожу? Все же в торговой эльфийской столице назначена наша свадьба, мне собирались подарить ценное растение. Жаль будет отказаться от подарка. Может всё-таки стоит сбегать замуж на несколько дней? Интересно, а развестись сильно сложно будет потом? Надо бы все уточнить у местных. Жених и наврать может во имя своей собственной выгоды.

В мире, где расположен вокзал, вообще все удобно устроено. Если бы не мужской туалет в качестве опасного редута на входе, было бы просто замечательно. Скоро я получу там статус вдовы, заключу договор с местными, и буду кататься в поезде сколько душе угодно, птичек ловить. Искусственных. Их даже не жалко. И прокорм для нас всех, и их экологии огромная польза. Приятно творить добро чужими когтями с выгодой для себя. Опять же тот мир населен всеми возможными расами. На драконов можно полюбоваться, на дворфов и даже на меховых огров. Никто никого не обижает. Эльфов вроде бы много. Людей, правда я там не встречала.

Интересно было бы знать, водились ли у нас на Земле хоть когда-нибудь иные разумные создания. Может, легенда о шерстяном человеке — всего лишь народная память об ограх? Ведь она повторяется в разных сказках разных стран, значит, может оказаться правдой. И про эльфов тоже ходит много легенд, да и про гномов. Значит, все они жили у нас на Земле когда-то. Может быть, и сейчас живут.

Далет из подземелья что-то рассказывает про то, как правильно общипывать кур, Анджей ему возражает. Сашка запретил обоим заниматься этим в моей ванной комнате. Молодец какой, все же я его неплохо выдрессировала.

Нет, ну а что, от мужчин в доме, оказывается, тоже есть польза. И много. Слуг же я сюда все равно не смогу пригласить. И потом, за ними нужно будет следить, чтобы ничего не сотворили, платить опять же зарплату. С парнями никаких хлопот нет, одно удовольствие. И дом прибран, и обед готов, и куры ощипаны будут. Счастье!

Лео запел на кухне приятную мелодию, черт, как же все хорошо. Ещё бы другие двери в доме открыть, узнать, куда они все выходят. Виэля, опять же, нужно проводить к драконам. Сам попросил, в доме и без него хорошо.

Встряхнула волосы, пригладила их немного рукой и вышла на террасу. Дом отправил очередное смс-сообщение в виде горящих символов на плитке.

— Обалдеть!

— Соглашусь! — улыбнулась я и погладила ладонью каменную стену, прогретую солнцем. Как же приятно ее просто трогать.

Неспешно выглянула в сад и вот тут вынуждена была окончательно согласиться с мнением волшебного дома.

Посреди моей лужайки, между деревьев, свалена огромная куча разносортного барахла. Комоды, сундуки, ткани, посуда и вазы. Устало раскрыл дверки посудный шкаф. Картину дополняет прозрачная лошадь в золочёной амуниции, рядом с ее копытами свалены горой доспехи. Насквозь пронзил клумбу меч.

Это уже не коммуна имени монаха Бертольда Шварца! Это привал кавалерии! Натуральный! Ещё и призрак лошади где-то украли! Он-то мне в доме зачем?

Полупрозрачные губы щиплют траву на лужайке. Пасторальная картинка с намеком на готику. Хорошо ещё, никто призрак собора никто сюда не приволок.

— Кто это сделал?! Где вы это все украли?! Саша! Александр! Я уверена, это твоих рук дело! Рабы ни за что бы не решились. А фантазии Анджея хватило только на свеклу гигантских размеров!

Из окна за моей спиной показалась взлохмаченная голова, Саша виновато улыбнулся.

— Дорогая, я сложил здесь все только на время. И почему сразу украл? Ты меня опять обижаешь. Обменял на зёрнышки перца, все честно.

— Куда ты хочешь это поставить? У меня в доме лишнего места нет! Имей это в виду, пожалуйста!

— Я же сказал, что сразу после обеда пойду в отдел миграции и встану на учёт. Потом куплю себе дом по соседству с тобой, любимая. И тут же все заберу. Кстати, симпатичная лошадка. Твоя?

— Нет. Это ты ее в дом привел. Имей в виду, конюшен у меня нет!

— Да она и так неплохо смотрится на газоне. Ламу, что ли, купить? Ты не знаешь, призраки овес едят?

— Саша! Я сдам тебя с потрохами Галине Николаевне! Забери свою лошадь.

— Душа моя, не будем ругаться. Пообедай, сразу подобреешь. К вечеру от моих вещей и следа не останется, обещаю. Ты видела, какой борщ мы сварили? Все как ты любишь и только ради тебя, прекраснейшей из всех невест мира. Нет, ну честно, давай обойдёмся без мамы? Прости, мне нужно идти, собирать птичьи клювы. Далет зовёт. Мы же договорились?

— Даю время до вечера.

— Я всегда знал, что ты не только красивая, но ещё и самая добрая. Сливочек взбить? Я купил три литра, чтобы тебя порадовать.

Сашка исчез за окном. Похоже, его и вправду кто-то позвал.

— Ну и где гость? Несчастье, ты меня что, обманул?

— В тех кустах. Притаился, ищет что-то… Как славно пахнет козой… Обожаю их… нежное мясо.

— Так козой или эльфом? Ты уж определись как-то.

— И тем, и другим. Коза, наверное, сбежала у кого-то. Значит, ничейная, и я могу ее съесть!

— Тебе птиц мало? Только посмей. Я запрещаю.

— Зловредина. Фу! Где же коза? Я ведь ее так хорошо чую. Теперь понятно, почему в доме так славно пахло молоком, — засверкали зелёные глазищи, прочесывая взглядом кусты.

Я шагнула вперёд, раздвинула ветки в том месте, на которое указал чупокабр, и столкнулась почти нос к носу с мужчиной. Почти, потому что его лицо находится значительно выше моей собственной головы. Зато жилет симпатичный.

— Вы потеряли козу?

— Как вы смеете? Я ищу свою королеву!

— В моем саду? Боюсь, вы ошиблись адресом. Здесь ее нет. Козы, впрочем, тоже. Но это не точно, — задрала я голову и встретилась с холодным взглядом серебряных глаз. Не серых, а именно серебряных, бледных.

— Я вынужден находиться здесь тайно. Вы не встречали эльфийку? Она была в вашем городе проездом. Белокожая, стройная, немного высокомерная.

— Нет. Я уезжала на некоторое время.

— Значит, ее здесь нет. Сбежала вместе с тем чужеземцем! У вас можно купить корабль? Я намерен выйти за Альгендой в море! — пыхнул мужчина нескрываемой яростью.

— Порт в той стороне. У меня в саду кораблей тоже не завалялось.

— Найду и убью его!

— Кого?

— Того чужеземца! Любовника Альгенды!

— Сумасшедший!

— Вы за это ответите! — налились светом серебряные глаза. Эльф попытался достать из-за пояса нож. Чупокабр взвился и клацнул зубами.

— Вон отсюда! — прошипела я. С пальцев сорвалась дымка магии и подпалила ветку жасмина.

— Ведьма!

— Попрошу без оскорблений!

— Погадайте мне. Моя супруга жива? Она разродилась? Я заплачу, сколько скажете. Только правду. Молю.

— Я не умею, — пришлось мне сознаться в собственном невежестве. Несчастье фыркнул.

— Тут все просто. Попроси принести тебе вещь королевы, положи на свой браслет. Если вещь почернеет, значит, хозяйка мертва. Если засияет, значит жива. Только плату не бери. Иметь самого эльфийского короля в должниках очень выгодно.

— Дайте мне ее вещь, у вас есть?

— Заколка. Она ее мне оставила. Так вы погадаете?

— Да.

Глава 16. Настя

Да уж, кого-кого, а короля Великого леса я как-то не ожидала найти в своем саду. На то, что это затея ребят, не спишешь, вряд ли они так могли начудить. Опять же, Далет был дома, а он хорошо следит за порядком. Уверена, уборка и обед были его идеей.

Нет, во всем, конечно же, виноват Саша. Даже если он ни при чем. Мы с ним так ещё в ЗАГСе договорились, что в нашем браке виноватых в чем бы то ни было, искать мы не будем. Потому что во всем, вне зависимости ни от каких обстоятельств, виноват будет он. Нет, ну не я же? Я хорошая, он и сам это знает.

Высокий мужчина порылся рукой в кармане своего длинного пиджака, скорее даже сюртука. Понятия не имею, как правильно называется этот полупиджак, полухалат, расшитый узором и тесьмой. Красивый, цвета спокойного летнего неба, что и глаза короля.

С величайшей бережностью эльф извлёк на свет незамысловатое украшение, две переплетённые между собой веточки.

— Прошу, — протянул он мне раскрытую руку с безделицей, — Или я сам должен его приложить?

И взять не хочу, и допустить, чтобы он сам прикоснулся к моему браслету, не стоит. Хоть змейка и соскользнула в траву, но неизвестно, когда она вернётся обратно.

— Прикладывайте, — наконец решилась я и вытянула руку немного вперёд. Стоило только ветке коснуться изумрудов на моей руке, тут же от эльфийской заколки сорвалось и взлетело чёрное облачко. В нем мелькнули две яркие искорки, вырвались наружу. Облачко разрослось, в нем мне мерещится образ старухи, горшки с травами, бутылки настоек. Сердце заволокло ощущение грязи, до боли захотелось отдернуть от чужой безделушки руку. Да только взгляд никак не могу оторвать от сияющих искр. Одна сорвалась и полетела в сторону моего дома. Вторая чуть, замешкавшись, устремилась к морю.

Что это значит? На мое тело навалилась такая усталость, хуже гранитной плиты, будто бы я сама убиралась в доме, ловила птиц и потом тащила их в дом.

— Что вы видите, ведьма? Вам плохо? — подхватил меня за талию обеспокоенный эльф.

— Я не понимаю. Ваша жена, — что ему сказать? Как ответить? Солгать или убить надежду? Прямо я больше в эти стальные глаза смотреть не могу.

— Ваша жена отправила два письма. Две новости. Я не знаю. Мне нужно подумать.

— Шарлатанка, ты решила меня обмануть? Впрочем, нет. Магии вылилось наружу немало. Но ваш браслет? Он ведь подделка, не так ли? Такие изумруды достойна носить… проклятая.

— Конечно, подделка, — соглашаюсь я поспешно. Эльф так и не отвел от меня глаз, смотрит, будто силится что-то прочесть на лице и не может. Льется наружу его серебряный дар. Эльфийский, холодный, наделяющий жизнью и все же такой слабый и нежный, будто цветок в зимнюю стужу. Вот он сияет, но тронь, и разобьется на множество ледяных искр.

— Вы дойдете до дома? Я бы не хотел делать свое появление в этом городе явным.

— Конечно, дойду. Удачи вам.

— Непременно. Я найду ее, — сжал он губы в тонкую линию, — Найду и непременно убью.

— Зачем, — шепчу я, силясь вырваться из оков его жёсткой руки. Будто птица, пойманная в капкан, бьюсь за свою свободу. Чужеродный, холодный, почти призрак, растаявший в том, что осталось от былой жизни.

— Честь есть слава и жизнь. Порок страсти опаснее смерти, он охмеляет разум. Даже такого, как я.

— В страсти рождаются самые сильные дети, — повторяю я слова нянечки из детдома. Так она говорила всем нам, брошенным и ненужным. Плодами страсти многие из нас и были. Страсти, но не любви.

— Быть может, — капкан руки разжался, я вновь обрела свободу. Смогла задышать, опереться только на свои ноги. А эльф? Он просто исчез в глубине моего стриженого сада. Вроде бы и зелени теперь мало, скрыться мужчине здесь негде, но эльфийского короля больше нет. Только чупокабр стоит рядом со мной, трётся о ногу лохматой башкой, утешает, как может.

Великий грех смотреть в чужие судьбы. Пусть их боги рассудят, но точно не я.

— Что увидела щедрая хозяйка? Или этот ослоухий тебя напугал? Хочешь, я его покусаю?

— Не хочу. Пусть исчезнет. Его жена умерла. Растворилась в дымке.

— Такова воля богов, я уверен. И обед тоже в их воле. Пойдем, пока борщ не остыл.

Зябко поежилась и встряхнула волосами. Нет, этого недостаточно. Прикосновения короля хочется смыть. Слишком уж велико его горе. Как только супруга догадалась ему изменить? И почему сбежала? Не хочу думать. И знать тоже нисколечко не хочу. Любопытство мое стремительно пропадает, силясь скрыться в самом темном углу дома, если такие, конечно, остались.