Любимец Фортуны

Любимец Фортуны

Пролог

Гули действовали медленно, наверняка. Парочка перекрыла единственный пригодный выход из этого полуразвалившегося здания. Еще несколько расположились возле окон, ожидая, когда добыча сама выпрыгнет им навстречу. А сверху доносился противный цокот давно не остриженных когтей — все что горело давно вытащили и сожгли, поэтому Дэн хорошо слышал раздающееся эхо ударов когтей по бетонным перекрытиям.

Дэн вытащил электронную батарейку из лучевого пистолета и посмотрел заряд: двадцать процентов — хватит на тридцать сорок выстрелов. Он вставил батарею обратно и три раза выстрелил в покрытую струпьями морду особо наглого гуля, что уже пытался залезть на окно. «Надо было больше очков вкидывать в электродинамику», — подумал он, когда первый выстрел бессильно сполз с шкуры мутанта. Второй прожег шкуру, а третий взорвал голову противника

Получено триста опыта

Тело мутанта постояло несколько секунд, расплескивая пахнущие подгоревшим жиром мозги, и грохнулось на землю. Дэн сразу же перемахнул через подоконник и изо всех сил рванул к другому уцелевшему зданию. Угораздило же его взять этот квест. Видел же бегающие глаза того пропитого старосты, но взять денег на ночлег негде. А другие задания с разряженной батареей — изощренная форма самоубийства.

Желтые полоски сытости и жажды намекали ему, что он долго не побегает, поэтому Дэн пробежал несколько метров и прижался к стене уцелевшего здания — идти дальше он опасался, а вдруг сагрит еще кого-нибудь? Вытерев пот со лба, он довольно улыбнулся: гули не сразу сообразили, что его в доме больше нет. А теперь растерянно водили головами, вынюхивая и выслушивая его местоположение. А Дэн сейчас был готов поблагодарить тех разрабов, что наделили их слабым зрением, или мозгами.

С этими мыслями он расправился еще с двумя мутантами прежде чем их товарищи сообразили, где находится их противник. «Примерно двадцать выстрелов. Чтобы завалить тварь нужно три, а мутантов еще восемь — снова кирпичами закидывать», — подумал Дэн и выстрелил в первого монстра. После третьего выстрела мутант упал, а ствол энергетического пистолета раскалился: придется ремонтировать, а если денег хватит, то и проапгрейдить можно.

Следующим выстрелом он безбожно промазал: сгусток плазмы врезался в ногу мутанта. Тот словно запнулся и кубарем свалился на землю. А за ним начали падать идущие за ним. К сожалению Дэна упало не так много, как хотелось бы, и они вполне щустро поднимались, поэтому он разрядил батарею в оставшихся противников. Когда голова последнего оставшегося на ногах гуля разлетелась фаршем по окрестностям, начал подниматься один из упавших противников.

Несмотря на свою твердую шкуру, гули оставались весьма слабыми противниками. Именно поэтому Дэн приметил возле кучи шевелящихся противников кирпич и бегом бросился к нему. Успевшая восстановиться полоска выносливости снова просела почти в ноль, и около кирпича Дэн остановился, словно перед этим пробежал стометровку. Подняв кирпич, он сразу уронил его на лысую голову гуля и бросился к лежащим на земле противникам. «Ну же масочка родимая не подведи!» — почти взмолился он. С первого противника ему выпал мозг гуля, со второго шкура, с третьего снова мозг, с четвертого аптечка, и только с пятого ему выпала монтажка. Дэн скидывал лут в инвентарь, почти не рассматривая его, и только на железку бросил взгляд, мельком прочитав системное сообщение. Обыкновенная монтировка. В прошлом её использовали в хозяйственных нуждах. Но в мире после она служит отличным решением, если у вас кончились патроны. Урон 25-35 скорость удара быстрая.

Дэн подобрал оружие и развернулся, чтобы увидеть, как гуль почти вплотную подошел к нему, нацелившись на его беззащитное горло. Но Дэн коротко почти без замаха ударил гуля в череп. Длины руки и монтировки хватило, чтобы нанести прямой удар в лицо противника. Хрустнули кости, а он тут же отскочил, уходя от контрудара. Оставшиеся гули практически поднялись, поэтому он бросился к телам их товарищей, чтобы облутать их — поступок идиотский, но зрителям почему-то нравится такое. В первом обнаружил несколько бронзовых пластинок, а у следующего наконец-то нащупал так необходимую ему батарейку. Удача 12/10, — отмахнулся он от сообщения системы и бросил в приближающегося гуля монтировку, чтобы выиграть немного времени. Железка пролетела несколько метров и врезалась в колено монстра, роняя на землю.

Дэн воспользовался этим и перезарядил плазменный пистолет. «Еще немного и в салун на чистые простынки!» — улыбнулся он, предвкушая отдых. Но система плевала на его желания: в трех кварталах от него заухала птица Рух. Простонав, Дэн бросился к дому, в котором прятался в начале от гулей. Он бежал изо всех сил, с ужасом наблюдая, как стремительно приближается тень огромной птицы. Почему-то в этот момент он думал о том, что похоже придется возвращаться сюда и по новой зачищать всю область.

Старт

Двумя месяцами ранее

— Ваш регистрационный билет, пожалуйста? — попросила симпатичная девушка на проходной.

— Вот, — Денис протянул стилизованную дискету.

— Держите, — проговорил его друг Федя, протягивая золоченый бумажный конверт: может встретимся в виртуале? У меня золотой статус.

— Вижу! — девушка сморщила симпатичное лицо в отвращении: но это не дает вам права лезть вперед очереди, и подрабатывать на протяжении пяти лет порнозвездой я не собираюсь.

Девушка рассмотрела дискету, провела по ней считывающим датчиком и протянула ее Денису:

— Проходите, вам в сектор 3а, и встретимся в Ойкумене.

Денис принял дискету и улыбнулся девушке, после чего отошел на несколько метров уступая место другу.

— Подождите, какой порнозвездой? — спросил Федя, принимая у девушки билет.

— Вам в сектор 1с, — улыбнулась девушка и демонстративно отвернулась: не задерживайте очередь.

— Не ты видел? — спросил Федя, когда подошел к Денису: о чем она вообще?

— А чем ты собрался заниматься на райском острове на протяжении пяти лет? — спросил у него Денис и направился в сторону секторов с капсулами.

— Буду картины рисовать с натуры. Знаешь, там эльфиечки, кошкодевочки и прочее, — ответил Федор и насупился.

— Будешь, будешь, — подтвердил Денис: а я решил в постапокалипсис заглянуть. Мегасофт такую игруху выкатили — обалдеть можно. А если подписать контракт, то можно и премию на зрителях заработать.

— Ну и пусть, а я потом картины продам. А ты пять лет от слепых собак будешь бегать, — выдал друг и успокоился, а на его лице расцвела улыбка: к тому же секс с фигуристыми телками то, что доктор прописал.

— Там нет слепых псов, наверное, — нахмурился Денис, а потом улыбнулся и толкнул друга в плечо: разрабы обещали геймплей без задротства.

— Свежо предание: я в прошлую пятилетку крыс по замкам гонял. Как вспомню, так тошнить начинает. Ладно айдишками мы обменялись, если что пиши, — предложил Федя, когда они остановились на перекрестке.

— Ты тоже не забывай про старого друга, — сказал Денис.

— Хочешь обрадую или не очень? — спросил у него Федор.

— Давай, — согласился Денис.

— Катюха с Димкой из сорок седьмого сектора начала встречаться из-за золотого статуса, смекаешь, чем будет там заниматься? — понизил голос Федя.

— Плевать, — выплюнул Денис и взлохматил волосы.

— Прости, не подумал. Просто ты стал выглядеть лучше, чем месяц назад, и я подумал, что ты очухался, — повинился Федор.

— Золотой статус, дура, — произнес, вдруг, Дэн: хватило бы у меня кредитов на обоих. Я даже свадьбу в Атлантиде хотел замутить, а она вон как.

— Воу, Дэн, ты посмотри сколько вокруг симпатичных телок бродит — любую свистни и скажи ей про Атлантиду, тут же на шею тебе бросится, — высказался Федя.

Дэн осмотрелся и увидел, что вокруг действительно очень много симпатичных девушек находится. А потом заметил, как Федя как бы невзначай светит билетиком и усмехнулся:

— Ну вот и свистни любую, Казанова, а я в Ойкумену. Спишемся, если что.

— Ага, давай, — произнес Федя, провожая особо понравившуюся девушку туманным взглядом.

Дэн пожал руку Федору и отправился в сторону своего сектора, где толпы людей в коридорах постепенно редели. Еще бы в этих секторах стояли капсулы с погружением в постапокалиптические миры, хардкорные экшен-рпг и милитари шутеры. Разумеется провести пять лет на руинах какой-нибудь заброшенной цивилизации хочется не каждому. Но раньше лет пятьдесят назад, когда их деды сидели у плоских плазменных телевизоров, такие жанры наоборот пользовались популярностью. А теперь люди предпочитают проводить время в более демократичных играх.

Сектор Ойкумены занимал несколько этажей, на стенах которых висели скриншоты из мира игры: бескрайние пустоши, рухнувшие города, схватки с различными монстрами и зависший корабль пришельцев. Дэн благоразумно не стал заострять на них внимание: еще успеет насмотреться в игре. Он, чтобы устроить себе крутое прохождение, не стал разбираться в механиках игры: больше эмоций получит в процессе.

Его капсула находилась в триста тридцать первом боксе, где помимо него должны были погрузиться еще пятеро человек. Когда он вошел в комнату, то увидел, что три капсулы заняты и весело мигают светодиодными лампочками — дань фантастическим фильмам семидесятых годов прошлого века.

Внутри его ожидал парень под два метра ростом с густой окладистой бородой и татуировками на руках, что виднелись из под закатанных рукавов. Увидев Дэна, он улыбнулся и проговорил:

— Еще один выживальщик, или ты из-за гонки?

— Второе, — ответил Дэн и протянул оператору дискету.

— Меня Васей зовут, айдишка потом придет тебя на почту системы, где ты сможешь нажаловаться на меня или похвалить. А гонка — крутое дело. Сам участвовал в прошлом сезоне, — рассказывал парень, вставляя дискету в капсулу.

— М-м, Василий Осокин по никнейму Франкенштейн? — спросил Дэн.

— Он самый, пятое место, — хлопнул себя по груди Василий и улыбнулся, после чего протянул Дэну планшет: сам понимаешь: лицензионное соглашение, разрешение на трансляцию, договор сотрудничества.

— Конечно, — ответил Дэн и принял планшет, после чего уселся на стул.

Лицуха и разрешение на трансляцию стандартно гарантировали Дэну некие права, а также возможность на личную жизнь в убежищах. При горящем зеленом значке компания не имела права наблюдать за ним и транслировать его игровой опыт. Но насколько знал Дэн, право на трансляцию еще нужно заслужить — никто не будет тратить производственные мощности на обыкновенного свинопаса. Долго, муторно и тяжело, но если тебя заметили зрители, то можно будет принимать донаты от них. За пять лет можно заработать на платиновый статус или бриллиантовый, что позволит в последующем участвовать в более крутых проектах.

— Все готово, — произнес Василий.

— Хорошо, — сказал Дэн и протянул ему планшет с проставленными галочками.

— Там переоденешься, одежду и личные вещи отправишь в стабилку, — Василий кивнул в сторону угла, зашторенного занавесью.

— Хорошо, — кивнул Дэн и пошел переодеваться.

В маленьком закутке стояла тумбочка с двумя комплектами растворимого белья и два ящика под личные вещи, которые потом будут хранить в вакуумном стабилизаторе, который сохранит вещи в специальном хранилище.

Дэн по-быстрому переоделся: заблаговременно надел минимум одежда, благо теплая погода на улице позволяла обойтись минимумом одежды. Через несколько минут Дэн стоял в плавках и с браслетом айдишника на руке. Перед погружением предоставили новую модель, но за несколько секунд, за которые он активировал браслет, он особых изменений в оболочке не заметил, разве что менюшки начали переключаться плавнее.

— Спящее погружение? — спросил у него Василий, когда Дэн вышел из закутка.

— Я в прошлый раз насмотрелся, поэтому спящее, — поморщился Дэн: до сих пор вздрагиваю, как вспомню эти провода и иглы.

— У меня первый, — Василий кивнул на светящуюся капсулу: настолько впечатлился, что санитаров пришлось вызывать. Но ты прав: зрелище не из приятных.

— Да уж. Хорошего периода в реальности! — пожелал ему Дэн.

— Хорошего периода во сне! — ответил стандартной фразой Василий: донатные машины не бери: дно полное.

— Спасибо, — поблагодарил Дэн и залез в капсулу.

Внутри капсулы Денис нашел маску с хоботком уходящим наружу и надел её на лицо. Резко запахло лекарствами и он заснул.

Создание персонажа

Короткая яма темноты сменилась яркой вспышкой, из-за которой Дэн, будь он в реальности, чуть не ослеп бы. А так он пережил несколько неприятных мгновений и оказался в узкой тесной комнате.

Осмотревшись, он обнаружил высокую капсулу, заполненную жёлтой непрозрачной жидкостью, и стол с встроенным в его столешницу экраном. В остальном комната оказалась на удивление аскетичной: простые бежевые обои, белый потолок и древняя лампа дневного освещения. Изредка она мигала, раздражая на подсознательном уровне, как капающая из крана вода или скрип сухих веток по оконному стеклу. Ни тебе удобного кресла, ни барной стойки.

— Атмосферно, — произнес Дэн, когда лампа погасла на несколько долгих секунд.

— До разрушения убежища осталась пятнадцать минут, — прогремел женский голос и Дэн вздрогнул.

— Пятнадцать минут, некоторые внешность по четыре часа создают, — проворчав Дэн и подошёл к столу.

Распределите основные характеристики:

Сила

Ловкость

Восприятие

Интеллект

Харизма

Удача

Наниты

Нераспределенные очки характеристик: 35;

Дэн на несколько секунд задумался: попытаться создать какой-нибудь билд, или просто влить имеющиеся очки поровну?

— До разрушения убежища осталось четырнадцать минут. Напоминаю, что в случае разрушения убежища до того, как настройка клона завершится, характеристики и навыки будут распределены случайным образом, — прозвучал женский голос.

Дэн беззвучно выругался, вспоминая родственников разрабов до седьмого колена, и решительно распределил по пять очков во все характеристики. «А ведь удача — это новые плюшки?» — спросил пустоту Дэн и вызвал меню справки.

Удача — характеристика, влияющая на шанс критического удара, повышенный шанс найти необычный предмет и возможность повлиять на НПС при недостаточном количестве необходимых очков навыка.

— Двенадцать минут..., -

— Ладно, — Дэн вычел по одному очку из харизмы и силы, и вложил их в удачу.

— Одиннадцать минут..., -

Подтвердив распределение, Дэн удивленно присвистнул: на следующем экране отобразилось несколько десятков навыков. От многообразия вариантов разбегались глаза, и Дэн на несколько минут впал в ступор.

— Семь минут..., — бесстрастно отсчитал компьютер.

Вздохнув, Дэн распределил по пять очков в навыки, попавшиеся ему на глаза и показавшиеся перспективными: медицина, мастер холодного оружия, электродинамика, наука, мастер длинноствольного оружия, взлом, восприятие.

— Пять минут..., -

А перед Дэном возник новый экран. На этот раз с уникальными особенностями, которые занимали весь экран мелким шрифтом, а снизу указывали на то, что таких страниц пять.

На этот раз он вложил два очка в первое, что попалось ему на глаза:

Дитя Пустошей: минус к репутации поселений, плюс к выживаемости вне поселений (уменьшение расхода воды, продуктов питания на обеспечение стабильной жизнедеятельности.)

Выживший: уникальное, плюс два к Удаче перманентно. Минус десять процентов опыта.

— Три минуты..., -

Перед Дэном предстал редактор персонажа с кучей различных настроек по типу: длина рук, толщина ног, длина волос. Здесь Дэн не стал заморачиваться и нажал на кнопку: скопировать реальную внешность.

Получившийся результат его удовлетворил: примерно метр семьдесят пять роста, короткие черные волосы, карие глаза, худощавое телосложение и немного сколотый передний зуб.

— Одна минута, пятьдесят девять, пятьдесят восемь..., -

Дэн не стал дослушивать отсчет до конца и нажал: завершить создание персонажа.