Второстепенный персонаж 4. Паук

Второстепенный персонаж 4. Паук

Глава 1

— Я… Я должна тебе кое-что сказать. В общем, у меня будет ребёнок. И он не от тебя.

Эхо её слов всё ещё гремело по дому. Нашему дому. Моему дому! Опять… Снова! Снова, стоило только кому-то довериться, как жизнь показала мне тоже самое место. В любом мире, в любом возрасте…

Всё начинало трескаться. Трещины ползли всё дальше и дальше.

Моя собственная сила уже не могла просто идти в кольцо, словно лавина она зародилась где-то внутри и выплеснулась наружу. Во все стороны. Просто снося и уничтожая всё, что меня злило, всё, что я ненавидел в данный момент. Зона влияния расширялась, не обращая внимания на условности. Десять метров, двадцать, сто. Да какая к чёрту разница сколько? Кому вообще какое дело до сферы влияния, до того что и с кем происходит в этом ублюдском мире, да и до самого этого мира в целом?

Всё как всегда. Стоило только поверить… Довериться… Посчитать, что есть кто-то способный тебя понять, кто-то, кто будет рядом всегда. И вот, сама реальность снова мне напомнила, почему я был тем, кем был. Люди — отвратительны. Всё что они делают — это врут, обманывают и предают друг друга. Ленивые, трусливые, эгоистичные твари. Все. Каждый!

Количество трещин становилось всё больше и больше. Они уже занимали собой всё кольцо, превратив его в некую гротескную фигуру, но всё равно новые и новые продолжали змеиться и появляться. Если бы я мог это видеть… но мне вполне хватало ощущения. Я просто знал, что так оно и есть.

А ещё Кейт. Человек, которому я начал доверять. Кто-то, кому я верил. Кто-то, в кого я почти влюбился! Каждый раз одно и то же! Стоит только понадеяться на лучшее и открыть своё сердце, как его буквально вырывают из груди и съедают у тебя на глазах.

Никакой правды, никакого доверия, ничего этого просто нет. Нет ни в прошлом мире, ни в этом. Только жестокая реальность, призванная вырвать из тебя всё хорошее, что успевает начать зарождаться. Только холодный вечный ад, длиной в целую жизнь. Или даже длинной в несколько жизней.

Трещины продолжали ползти вперёд, пока не осталось ничего, кроме них. Только одна фигура, заполненная трещинами. На самом деле, всё это заняло не так много времени. Оно словно остановилось для меня прямо здесь и сейчас. Секунда? Пол секунды? Казалось, что даже пыль в комнате застыла и никто, и ничто больше не двигается. Только я.

Только я остался в этом убогом сером мире, полном жутких тварей, почему-то зовущих себя людьми. Что они такое? Почему каждый раз кто-то лезет в мою жизнь? Неужели им не хватает своих собственных? Что мешает этим животным просто быть счастливыми⁈ Зачем⁈

Прикладывая все свои силы, я попытался встать. Просто, подняться со стула. Словами не описать, насколько сложно было это сделать. Как будто прямо сейчас на тебя давит весь этот поганый мир. Ручки стула треснули и превратились в труху, когда я постарался на них опереться, но меня оно не остановило. Кусочки щепок, что должны были полететь вокруг, так и застыли в воздухе в этот момент, всё так же замороженные во времени. И тем не менее, я вставал. Вставал с этого грёбаного стула, что бы встретить новые удары судьбы гордо выпрямив спину.

Сраная реальность, ты хотела узнать, кто я? Понять, сколько можно надо мной подшучивать? Так вот тебе мой ответ: хватит! Мне плевать на эти игры, на всё эту чушь. На то, кто, кому и что должен! Кто, кому и что обещает! Даже кто, кому принадлежит! Есть лишь я!!! И я больше не собираюсь этого терпеть. Если понадобится, я сломаю к чертям собачьим всё, что есть вокруг и останусь один в абсолютной пустоте. Чтобы после этого, самому создать нечто новое и не настолько ублюдочное!

Сантиметр за сантиметром я поднимался вверх, смотря, как появляется всё больше трещин. Они всё больше заполняли собой тело. Ползли вперёд, перекрывая всё, от рук, до лица. Некоторые уже прошли через глаза. И тем не менее, оно всё продолжалось и продолжалось.

В какой-то момент, я всё же добился желаемого. Уже не сидел на месте, а стоял. Стоял и смотрел на этот мир через свою «маску», которая теперь окончательно стала просто лицом. Через маску холодного, равнодушного существа, которому плевать на всё и на всех. Вы хотели именно такого существа? Что ж, вы его получили. Никто и ничто теперь не сможет меня остановить. Древние семьи, правящие рода, да хоть сами боги, на это уже просто плевать. Есть лишь я и ощущение моей силы, что разлилась вокруг, почти на полтора километра. Есть лишь Я!

Внезапно, время снова начло свой путь. Кольцо прадеда у меня на пальце, просто разлетелось крошечными осколками во все стороны, исчезая в пространстве через пару сантиметров. Щепки от ручек стула, которые я успел измолоть в труху своими руками, посыпались на пол вокруг. А Кейт… в общем, она тоже осыпалась на пол кучкой маленьких осколков. В конце концов, трещины заполнили всё её тело, превратив лишь в иллюзию чего-то настоящего. Просто ещё один манекен, павший под давлением превосходящей волны, от рождения нового мага пятой сферы. Безликая кукла, которая получила лишь то, что заслуживала…

Хотя нет, сколько бы я себя в этом не пытался убедить, это было не совсем так. Я оказался с ней слишком близок. В результате, вместе с этой женщиной разбилось и рассыпалось на мелкие части моё собственное сердце. Не знаю даже как именно её звать… Хотя, какая разница как. Она меня обманула. Она меня предала!

Вот только, помимо неё был и ещё кто-то, кто в этом поучаствовал! И сейчас, я не собираюсь его просто прощать и отпускать на свободу. Мне нужна ещё одна голова! Я найду эту тварь, вырву ему ноги и руки, вырежу язык и повыковыриваю глаза, а то, что останется, буду скармливать своему дому. Вот только не полностью за раз, а по кусочкам. Наблюдая, как он умирает и снова возвращается к жизни.

Всего одна волна моей силы прошлась по всему дому, навсегда избавляясь от следов того, что хоть как-то у меня ассоциировалось с этой женщиной. Начиная с кусочков её тела, что всё ещё валялись на полу, затем зацепило кровать и прочие части мебели, на которых она сидела, лежала, да просто клала свои руки, хотя бы раз, и кончая даже теми частями пола, на которые она когда-то наступала. Да, после этого всё превратилось в какую-то почти убитую развалину, но я чувствовал, что мне это необходимо. Мне это нужно!

Развернувшись, вылетел в центральную комнату и приземлился на целую часть пола. Передвигаться подобным способом теперь было невероятно легко, но всё же тратило многовато сил. Придётся придумать несколько новых способов, куда сливать энергию. Ведь один маленький империал пришлось бы крутить с такой скоростью, что он просто расплавится.

Сквозь место, где когда-то была дверь, я увидел хомяка. Гадёнышь всё ещё преследовал меня последние пол года. Разве что внутрь дома никогда не заходил и тут я чувствовал себя в полной безопасности. Что ж, эта тварь слишком долго меня доставала, так что в этот раз я буквально заключил его в куб вне пространства и времени. Сам толком не понял как, но уж очень этого захотел. После чего, резерв просел примерно на треть и маленькая рыжая бестия навсегда исчезла. Идеально!

Вот только, вопрос с энергией всё ещё оставался. С другой стороны, если буду постоянно её тратить на что-то важное, то никаких проблем не возникнет. Чтобы как-то привести окружение в порядок, из земли повыдерал некоторое количество дёрна, превратил в нужные доски и позакрывал все дырки в стенах, заодно сделал новую дверь. Получилось даже лучше, чем было, как мне кажется. Заодно влил в каждый элемент столько энергии, чтобы оно продержалось хотя бы дня два. Минус ещё значительная часть резерва. Да я такими темпами вообще проблем не буду испытывать.

Следующее что я решил делать, это всё же выяснить, кто взаимодействовал с Кейт. Причём взаимодействовал слишком близко. В результате, нужно побывать в двух местах: её квартире и её офисе. Причём, если с квартирой я смогу разобраться и ночью, то вот офис лучше посетить прямо сейчас. Начальница уходила куда раньше своих подчинённых, особенно в последнее время, так что они все должны быть на месте.

К машине я всё же пошёл ногами. Не стоит привыкать к новым возможностям. А ещё не стоит их особо демонстрировать. Вся моя зона влияния разложилось на десяток конечностей, что свернулись вокруг меня, заодно сильно уплотняясь. И вуаля, вместо полутора километров, всего три десятка метров. Причём, почти не приходится тратить сил на сдерживание. Что ж, вы хотели получить кого-то с прозвищем, и вы его получили. И это точно не «фокусник»…

* * *

Учитывая, насколько быстро я гнал, не было ничего удивительного, что перед нужным зданием остановился уже через пятнадцать минут. Многоэтажка всё так же вздымалась ввысь, светя на окружающий мир своими холодными окнами. Куда быстрее было бы просто взлететь к нужному месту. Быстрее это было бы и вчера, и сегодня, но я всё ещё собирался скрывать свой изменившийся уровень столько, сколько это возможно. В результате, вновь пришлось подниматься вверх на лифте. Вскоре я вышел на нужном этаже.

Пока шёл к офису Кейт, местные работники поглядывали на меня. Кто-то просто бросал один взгляд и дальше занимался своими делами, а кто-то делал несколько удивлённые лица. Я запоминал всех.

Сам офис был закрыт, что не удивительно. Возможно, стоило бы взять ключ, вот только я уничтожил его, как и всё, что было связанно с этой девушкой. Ещё можно было бы просто выломать дверь к чертям собачьим, но это привлекло бы слишком много ненужного внимания. Ну и последний вариант — это попытаться её вскрыть, применяя свои знания и навыки. Точнее, это когда-то оно было последним вариантом. Сейчас же, не стесняясь тратить свою магию, я изолировал замок, и просто перерезал там несколько вещей, после чего дверь легко открылась, впустив меня внутрь.

Итак, вот и ещё один небольшой кусочек её жизни. Внутри меня всё клокотало и просилось наружу. Так и хотелось пройти здесь той же волной, что и у себя дома. Просто всё уничтожить! Но я себя сдержал.

Медленно обводил обстановку вокруг взглядом и сканировал каждую вещь. Так или иначе, я знал всё о них, о каждой бумажке, о каждом маленьком элементе. Вот только, знал из рассказов Кейт, которым больше нельзя было верить. Похоже, мне не помешает какой-то помощник.

Был в её офисе один интересный парень, который обращал на себя внимание собранностью и исполнительностью. Идеальный вариант, для нынешней ситуации. Если уж он знает хоть что-то, то обязательно это расскажет. Повернувшись, я снова вышел. Пора было поискать одного конкретного человека.

Вот только его нигде не было. Ни на своём месте, ни просто в офисе. В последнем я убедился, немного высвободив свою силу и поискав в каждом закутке. Ещё один внезапно пропавший? Сознание кольнул неприятный холодный шип. Я прямо чувствовал, что он как-то с этим связан!

Обратившись к его коллеге девушке, узнал, что парень был здесь совсем недавно. Примерно в то же время, что и босс. А потом, одновременно с ней, куда-то ушёл. Очень уж хотелось узнать куда и зачем, так что я выяснил ещё и его домашний адрес. Не то, что бы коллега особенно хотела мне его давать, но мой взгляд сделал всё куда проще, и бедняжка просто указала, где именно хранятся местные личные дела. Вот там, я и узнал, где именно в районе простолюдинов живёт интересующий меня человек.

Решил, что могу продолжить изучение офиса и позже. Для начала, стоило очень внимательно поспрашивать этого хитрого засранца, так что последовательность действий была не слишком сложной. Спуститься на лифте, сесть в машину, гнать в нужную сторону. И вот, я уже на месте, рядом с нужным домом, в котором почему-то не горит свет. Если этого гаврика уже успели заставить замолчать на веке, я буду сильно расстроен и недоволен.

Пред его дверью я стоял уже через несколько секунд, аккуратно трогая ручку. Увы, здесь тоже было заперто. Опять. Меня даже начинали раздражать однообразные действия, но я всё же вскрыл и этот замок, заходя внутрь.

Квартира оказалась практически пустой, словно здесь никто и не жил. Никаких тебе личных вещей, одежды где-то на полу или хотя бы разбросанных документов. Хотя, последние всё же были, в его портфеле, одиноко стоящем рядом с кроватью. Да и самой кроватью явно пользовались. Не прямо сейчас или недавно, но я словно почувствовал от неё остаточный след. Правда, всего лишь одного человека, которого я почти не знал. Странно.

Остановившись, я вновь обвёл всё вокруг глазами. Это место мне очень сильно кое-что напоминало. Да, обстановка несколько другая, но это скорее потому, что сам дом имел иную планировку. Тем не менее, у меня в голове тут же всплыло воспоминание о том, как я за одну ночь уничтожил целую семью из первой сотни. Точнее, как я приходил за старшим братом, что жил один в практически таком же доме. Таком же пустом и почти незаселённом… Мне эта мысль очень сильно не понравилась.

Я сделал по дому пару кругов, пытаясь найти хоть что-то, зацепиться хоть за какой-то кусочек этой мозаики. И единственное, что оставалось, это достать маленькую бумажку из мусорного ведра. Она была не слишком большой, да и в целом лежала так, словно зацепилась за дно. А из-за того, что была свёрнута, ещё и сливалась с этим самым белёсым контейнером. Всё бы ничего, но там были несколько цифр, вместе с датами. К тому же, напротив некоторых из них стояли особые пометки. Опять ничего серьёзного, просто галочки.

Вот только, всё же было сразу несколько проблем. Я очень быстро понял, что это не какие-то случайные знаки. Это даты, обозначающие дни, когда я приходил в свой офис, а галочками отмечены те случаи, когда заглядывал ещё и к Кейт. Словно этот гадёныш как-то за мной следил.

Хотя, бог с ними с цифрами и временем. Сам способ, которым он что-то помечал, успел мне очень много рассказать об этом засранце. Ведь таким образом очень любили делать пометки не в нашем секторе, а в другом. Там, где жила самая первая семья. Кто-то, конечно, мог бы просто им подражать, вот только конкретно эти особые линии я видел в дневниках своих предков. Если бы не это, мне бы ещё долго пришлось пытаться понять, как именно достать правду.

Итак, этот гадёныш, возможно, либо агент другой семьи, либо что-то в этом роде. Причём, учитывая второго такого же человека, которого я когда-то уничтожил, сеть должна быть очень не маленькая. Вопрос в том, связанно ли это с тем, кого я сейчас хочу найти в первую очередь или просто «удачный» поворот событий?

В любом случае, пара вопросов к роду, много столетий занимающему первое место, у меня всё же появилась. И, рано или поздно, я их обязательно задам. Вот только, для начала, хорошенько поищем в портфеле этого гаврика. Как минимум, расписание его работы и то, над какими проектами он трудился в последнее время посмотреть однозначно стоит. Это должно дать мне ещё парочку ниточек.

Спустя примерно пол часа, я был почти уверен, что нашёл нужного человека. Почему? Да потому что он слишком часто был рядом с Кейт, даже тогда, когда это было не нужно никому из этих двоих. Вот так вот просто. Даже особо никто и не прятал. Лишь один доверчивый идиот сам ничего не хотел видеть. Это я про себя, если что.

Тем не менее, не знаю, была ли его работа на другую семью связанна с любовным романом или нет, но мне, в любом случае, сначала, придётся его выловить и кое-что спросить. А раз уж здесь его больше нет, то придётся поискать там, где всё начиналось.

Картинка просто нечто навеянное общим настроением.

Глава 2

Перед тем как отправляться в другой сектор, я решил вновь слегка позаботиться о своём доме. В конце концов, если оставить всё как есть, то через пару дней всё мои нынешние установки просто отпадут. И тогда он снова будет выглядеть как некое подобие развалин, так что надо было что-то с этим делать. Причём, у меня не было ни времени, ни желания искать какую-то фирму, заказывать ремонт или придумывать нечто подобное. Максимальная скорость и эффективность, вот что меня интересовало в данный момент.

В результате, я просто решил найти более-менее подходящие материалы и закрыть дырки во внешних стенах при помощи них. То, что внутри здания, вообще мало кого интересовало бы, да и видеть этого никто не должен. Так что я направил машину в промышленную зону. Где как не там, можно найти дома, из которых легко выдрать куски стен. Правда, всё же не стоило трогать чужую собственность. Даже, несмотря на отсутствие прав у местных, они бы просто пошли искать себе новое жильё, перестав расплачиваться с прошлым хозяином. А это всё привлекло бы слишком много внимания к случившемуся.

Одним словом, первое место, куда я поехал, стал бывший район военных игр. Тех самых, в которых участвовал я сам. Даже если некоторые дома там вновь сделали жилыми, хотя бы часть складов всё ещё должна была стоять без обитателей. Именно это мне и требовалось.

Как-то так вышло, что я вырулил не просто к случайному месту, а именно туда, где состоялся мой памятный бой с Дирком. Было даже забавно, в какой-то степени. Уж не знаю почему, но само то здание осталось нетронутым. Ну, почти нетронутым. Всё же весь антимагический металл, как и артефакт для кристалла оттуда убрали. Зато стены были в полном порядке. Именно это мне и требовалось.

Я не особо осторожничал, просто вырывал из них части. Сначала хотел взять лишь что-то внутреннее, что бы этого нельзя было увидеть внешне, но быстро понял, что такими темпами ничего не выйдет. В результате, банально, плюнув на всё, полностью расхренячил к чертём здание, оставив только пустое место. Сами куски стен пока что уменьшил, сохранив целостность. Такое их перемещение будет жрать море энергии, зато не создаст лишних проблем при перевозке внутри своей машины.

У себя дома я был примерно через час. Не столько уставший, сколько сильно раздражённый, ведь уменьшение в любой момент грозило слететь и раскурочить весь мой транспорт. К чёрту все эти проблемы, дальше буду перемещаться только полётами! Если накрою себя сферой невидимости, то точно никаких проблем быть не должно.

Те, у кого пятая сфера, конечно подобные выкрутасы быстро просекут. Но в том-то и дело, что теперь я сам постепенно учился определять, где именно начинаются их зона влияния. Как минимум несколько моих лапок постоянно исследовали пространство вокруг, пытаясь понять, не соприкоснусь ли я с чужой зоной влияния.

В результате некоторых, не слишком хитрых, действий, мой дом всё же выглядел прилично. А учитывая, сколько сил я в эти куски стен влил, стоять им здесь не меньше пары недель. Да, мне самому сейчас восстанавливаться не меньше дня, но это всё мелочи. Как раз успею прогуляться и дойти до нужного мне сектора. Точнее до нужного мне перехода.

* * *

Попасть в другой сектор было не сложно. Несмотря на физическое разграничение, никаких постов проверок или подобной чуши никто ставить не собирался. Просто очередная традиция, которую предпочитали соблюдать.

В Империуме вообще было много разных традиций, которые буквально вбивали в подкорку путём жёсткого массового насилия. Потому и получалась такая неразбериха с законами. Дивное сочетание лучшего из всех миров. Все следуют правилам, потому что привыкли им следовать. Ну, или потому что тебя разорвут на части и скормят собакам, если ты, тварь такая, попытаешься эти правила нарушить.

Например, та же третья сфера, давала много возможностей по изменению себя, но все предпочитали оставлять как минимум видимость стандартной внешности. Причём той же внешности, что ты получил при рождении. Да, делали себя приятнее для взгляда, красивее, в каком-то смысле, но всё же.

А если же кто-то додумывался проскрести себе лицо и на его месте сварганить что-то новое, вот тут и приходила ответственность. Все, буквально каждый человек вокруг, становился твоим врагом. Если подобную глупость пытались совершить простые граждане, то всё заканчивалось массовыми избиениями и принудительным лечением. В том смысле, что им возвращали ту же внешность, что была раньше.

Если же до подобного додумывались члены родов, то им вырывали все конечности, а в голову вбивали клин с красивой надписью «нарушитель». Лечить после этого уже не пробовали, трупы не очень лечатся. Ну а тем, кто достиг вершин и был в самом верху списка или тем более на пятой сфере, подобные вещи были просто не нужны. Ведь такие люди решали свои проблемы не через хитрость, а голой превосходящей всё силой. Потому, что они тут и были настоящей властью.

В Империуме имелось много разных традиций, которые стоило соблюдать. Хотя всё, в большинстве своём, сводилось к простой мысли. Будь собой, не скрывай себя, будь лучшей версией себя и никогда не стесняйся своей силы! Всё остальное уже не имело значения. И только теперь, я начинал в полной мере это осознавать. Только дойдя до пятой сферы, я понимал, почему все эти вещи были традициями, а не законами.

Да потому, что никто и ничто не способно остановить человека на уровне пятой сферы, от желания сделать что-то, что противоречит всему! Я здесь власть, я здесь закон и я буду получать те ответы, что мне нужны. Любым способом, который посчитаю правильным!

* * *

Двигаясь по центральной зоне другого сектора, смотрел по сторонам и думал, кого использовать в первую очередь, ради получения информации. Обычные люди мне не подходили, ведь тот самый знак, что я усмотрел, был не просто парой чёрточек. Это было что-то вроде фирменной вещи профессионалов, принадлежавших здешней правящей семье. Практически их личная подпись. Так что, мне требовалось понять, где их сейчас обучают и какая там система.

Можно было пойти длинным и сложным путём, устраивая слежки, подставы и прочую чушь, но у меня, как всегда, не было никакого желания просто так разбазаривать своё ценное время. Есть люди, которые точно знают ответы на мои вопросы, и я им эти вопросы позадаю.

Да, если начнут пропадать какие-то сотрудники важных организаций, то подобное быстро заметят, вот только не сразу. Дня три-четыре в запасе точно имеется. И раз уж такое дело, стоит потренироваться.

Хотя, в первую очередь, нужно бы понять, как быть с местными магами пятой сферы. Мало того что их было трое в этой части острова, так они ещё и расположены оказались примерно так, что перекрывали своими зонами влияния практически весь сектор. В результате, ещё до входа сюда пришлось сжать свою собственную зону. Посмотрел бы я на их лица, когда эти жалкие существа поймут, что подобное вообще возможно сделать.

Тем не менее, сама цель нашла меня даже раньше, чем я этого хотел. Один из местных аристократов, кажется слишком привыкший к своей значимости, чуть меня не снёс, при выходе из здания. Мало того, он ещё и тут же попытался накричать и даже качать права. Да уж, зелёные глаза, рыжие волосы и полное отсутствие будущего. Меня такой человек полностью устроит.

То, что мы с ним просто исчезли с улицы, где и так почти никого не было, я описывать не буду. Зато с удовольствием расскажу, что именно я с ним сделал в переулке, куда затащил этого жалкого ублюдка.

Пока оно пыталась что-то там доказать, качало права, называло своё имя и даже чем-то в меня кидалось, я строил вокруг небольшой барьер. Не слишком объёмный, всего несколько метров в диаметре. Правда пришлось начать вдавливать силу этого существа прямо в него, от чего оно и начало чем-то там кидаться. Хах, подобные жалкие попытки защищаться у меня даже проблем не вызвали. Огненные шары, или из чего там оно их создавало, легко давились в самом зародыше.

Ну а дальше началось исследование. Что забавно, это до последнего сопротивлялось. Пыталось использовать свою магию, пока это было ему доступно. Пыталось бить меня руками и ногами, пока они были на месте, даже пыталось грызть меня зубами, пока я и их не убрал. Уверен оно бы меня и засосать до смерти попробовало, но я просто не подходил слишком близко. Всего лишь стоял, выпрямившись, с заложенными за спину рукам, и смотрел, как с этим происходят изменения. А вот когда я полез в мозг, и оно поняло, что уже не осталось никаких шансов, то просто убило себя. Тупая жалкая тварь! Даже нормально пользу принести не смогло.

Тем не менее, барьер уже был установлен и параллельно продолжая изучать тело, я старался сделать его лучше. Сделать его полезнее. Сделать время внутри куда быстрее, чем время снаружи. Что ж, можно сказать, что у меня начало получаться. Как прекрасно, когда вся окружающая реальность, буквально, подчиняется твоим желаниям. В результате, пока в настоящем мире проходило всего пять-десять минут, в моём маленьком мирке шли часы. Таким образом, соотнеся траты сил и результат, смог получить небольшую площадь, в которой за четверть часа проходят почти сутки. Идеально, для моих следующих действий.

Что же касается самого этого существа, точнее его останков, то и они успели принести определённую пользу. Пусть это и не могло в полной мере ощущать боль, да и в целом совершенно не желало со мной нормально разговаривать, тем не менее, я понял, как ограничивать доступ других к собственной силе. Не сразу, скорее, в определённый момент. Но понял! Так что, пришла пора отправиться на серьёзную охоту.

Следующую цель я ждал до вечера. Не то, чтобы мне было совсем уж нечем заняться, я в то же время изучал ту самую карту, у себя на телефоне. Ох уж это чёртово приложение, которое вот-вот должно было выйти в общий доступ. Ну, по крайней мере, у меня оно всё же было. И позволяло куда лучше ориентироваться на местности. А ещё, через него я узнал, где находятся те фирмы и компании, что принадлежат либо самой правящей семье, точнее их отделившимся членам, либо же тем нескольким родам, что поклялись роду Фидес в верности.

Один из секретов, как эти ребята оставались на самом верху всё прошедшее время, в этом и заключался. Слишком крепкие связи с теми, кто жил в их секторе. Точнее, с теми из них, кто полностью под этот род лёг. Как оно сочеталось с традиционной имперскостью я не особо понимал. И, тем не менее, связь была крепче, чем сталь.

Таким образом, я остановился у одной из нужных мне фирм и просто стал ждать. В конце концов, найти правильного человека не то, чтобы сильно легко, но всё же возможно. Решил начать примерно с руководителей фирм. Уж что-то эти гады точно должны знать. Тем более, раз практически все они были в самом начале четвёртой сферы.

* * *

Первая ночь совсем не задалась и это меня дико бесило. Даже не то, что трое жертв оказались столь же бесполезны, как и самый первый. А тот простой и раздражающий факт, что я банально не мог ничего у них спросить. Каждая, абсолютно каждая тварь, с самого сначала дралась до самого конца, чуть ли не за воздух цепляясь зубами и пытаясь что-то сделать мне. И только когда понимала, что никаких шансов нет, и я вот-вот перейду к процессу копания у них в голове, тут же себя убивала! Сраные имперцы с их местной логикой! Причём, чем они выше в местной иерархии, тем сильнее оно вбито в голову каждому. Дерись, пока можешь, а если не можешь, лучше просто умри, лишив врага любых возможностей в получении информации.

Лишь несколько родов из первой сотни отходили от этой идеи и, в результате, очень быстро ту самую первую сотню покидали. Всего пара десятилетий и их фамилии уже никто не вспоминал. Какая типичная местная традиция. Не помню, говорил я это уже или нет, но в этом и заключалась разница. Если молодые, или те, кто пришёл в список недавно, могли мыслить в людях или в деньгах, то все древние рода мыслили в годах.

Так или иначе, всё, что я сделал, это хорошенько скрыл свои следы от преследователей. В конце концов, даже тело имперца большей частью состоит из воды. И если его как следует выдавить, то и от щуплого гражданина, весом в сотню с чем-то килограмм, останется лишь небольшой кубик. А уж полученную субстанцию ещё и относительно легко сжечь, окончательно всё зачистив.

* * *

Три дня, ровно столько мне понадобилось, чтобы начать получать ответы на свои вопросы. Естественно я понимал, что это не гарантирует точность, но уже хоть что-то. На самом деле всё было просто. Мне помогли те, кто был лишь на третьей сфере. Сначала эти твари также пытались бороться и сопротивляться, махали конечностями, желая меня достать. Некоторые даже, как и я когда-то, додумывались частично использовать куски себя для обстрела, но это было бесполезно. Всё, что находилось в моей зоне влияния, подчинялось лишь одному человеку — мне.

Они снова и снова дёргались, пока я постепенно продавливал их тело, буквально загоняя энергию обратно. Да, это казалось лишь временной мерой, но мне было плевать. Имелось всего два центра, с которыми я ничего не мог сделать. То самое ядро силы, и мозг, который контролировал человека. Ну, ещё некая связь между ними. И, когда я уже, казалось, начинал добиваться нужного, эти ублюдки тоже себя убивали.

Вот только, я же сказал, что смог добиться успеха. Так или иначе, они убивали себя примерно одинаково. Посылали внутрь тела сигнал умереть, и оно их слушалось. Слушалось всегда одним и тем же образом, начиная хорошенько прожаривать тот самый мозг. Причём это происходило почти мгновенно. Почти. Доля секунды, что разделяла момент между уничтожением той части, что отвечает за контроль всех органов и той части, где хранится память, и была моим ключом. Чем сильнее был человек, тем быстрее проходил процесс. Те, кто добрался до четвёртой сферы, делали это, буквально, одновременно. Но вот те, кто был на третьей… имелась очень важная доля мгновения.

В результате, я не просто выдавливал энергию из их тела, я частично брал контроль над всеми органами, чтобы эти ублюдки не сдохли в самый неподходящий момент. А затем, когда они начинали убивать сами себя, случалось кое-что значимое. Связь мозга и центра силы разрывалась. Так что я мог остановить процесс их смерти и даже частично вернуть возможности снова говорить. Всё остальное, буквально работу каждого органа, приходилось делать самому. Вот только, теперь они полностью были в моей власти. Лишённые не только собственных сил и умения блокировать боль, но ещё и не имеющие возможности даже слегка пошевелиться. У них не работало ничего, кроме речевого аппарата, слуха, чтобы понимать мои вопросы, и нервной системы, всё ещё передающей им чувство бесконечной боли.

Если бы не клетка, с замедлением времени, этого бы у меня точно не вышло. И, тем не менее, я заманивал жертв в свой кокон и буквально вытягивал из них душу. Мне нужны были ответы, и, спустя пару дней в реальности и несколько недель в моём собственном времени, я всё же стал их получать. Именно так у меня и начала копиться статистика того, как они мне врали.

Врали, в надежде запутать. Врали, не желая говорить правду. Врали, чтобы пустить по ложному следу. Врали, просто из мести. Врали, врали и снова врали. Называя всё больше мест и постепенно, оставляя свободными всё меньше. Собственно, я уже понял, что не смогу добиться нужных вещей. Уж точно не через пытки, от граждан Империума. И, тем не менее, чем больше у меня было целей, тем меньше оставалась моя область для конкретных поисков нужного места.

Именно так, я, примерно через пять дней после своего прибытия в данный сектор, окончательно определился с тремя точками, где должны быть люди, которые знают хоть что-то. И, даже если они сами вновь предпочтут умереть, вместо того что бы сказать мне правду, там будут записи и документы. А я всё ещё умел работать с большими объёмами информации. Даже очень хаотичной и зашифрованной.

Глава 3

В первое место я решил наведаться ночью. С одной стороны, будь оно обычным, там бы никого не было, кроме пары охранников. С другой, даже тому магу пятой сферы, в чьей зоне влияния оно находилось, было бы просто плевать, кто, куда и зачем лезет. А если же это именно то, что я ищу, тогда зашевелятся практически все, и внутри забегают десятки «случайно» обнаруженных агентов.

Именно потому, когда все граждане разошлись по домам, и большая их часть уже уснула, я вошёл в одну из многоэтажек. В целом, три точки были относительно условны, скорее они обозначали собой целые маленькие районы, зданий на четыре-пять. Однако всё было просто. Вряд ли кто-то будет устраивать сверхсекретную организацию прямо посреди офисов чужих фирм, когда случайный гость может заехать, куда не нужно, нажав не ту кнопку в лифте. Зато, вполне можно попытаться создать некоторое подземное убежище, в которое из одного такого здания и нужно попадать.

На мой взгляд, было сразу несколько вариантов входа. Начиная с банального движения на том самом лифте в ту сторону, куда он не ходит, и заканчивая спуском по лестнице в какой-то из маленьких комнат. Все эти ухищрения стояли не особо близко с Имперскими замашками, но почему-то у меня создавалось ощущение, что есть в этом секторе нечто подобное. Нечто неприятное, от чего у меня даже начинал чесаться палец в том месте, где когда-то было кольцо прадеда.

В результате, я потратил пол ночи на своё изучение. Ходил от одного здания к другому, проверял лифты и их шахты, заглядывал в землю настолько глубоко, насколько хватало длины моих лапок, но всё оказалось тщетно. Как и всегда, самая первая попытка была неудачной. Что ж, не став тянуть время я сразу же двинулся ко второй точке.

Здесь было даже проще, ведь конкретно это место не попадало в зону влияния ни одного из магов пятой сферы. К тому же, оно само находилось примерно в начале района простолюдинов и, парадоксально, представляло собой парочку неожиданных складов. По большому счёту туда и так никто не лез, догадываясь, что всё не особо просто. Вот только, мне самому казалось сомнительно, что некие секретные дела будут делаться в настолько не секретном месте. И, тем не менее, проверить всё равно стоило. Особенно, раз уж оно было по пути к третьей точке.

Простые складские здания были ещё более лёгкой целью, чем многоэтажки в центральной зоне. Даже никакой охраны, которой пришлось бы сворачивать головы в другую сторону, чтобы не смотрели на случайного гостя. Только простые коробки зданий. Правда, все они оказались помеченные гербами родов. Что забавно, именно тех родов, что уже были в прямом услужении у здешней правящей семьи. Кажется, пора готовиться к чему-то серьёзному…