Помоги проекту - поделись книгой:
Хлоя Лиезе
После долго и счастливо
Пролог. Эйден
В день, когда я встретил Фрейю Бергман, я знал, что хочу жениться на ней.
Однажды жарким летним воскресеньем наши общие друзья организовали любительский футбольный матч и пригласили нас обоих. Я играл в футбол в старших классах, участвовал в матчах любительской лиги на последнем курсе колледжа. Будучи в то время бедным докторантом, я достаточно любил игру и ценил возможность развлечься безо всякой платы. Никаких неловких выходов в свет, где я не купил билет, потому что только что оплатил аренду квартиры и тем самым обнулил свои накопления, никаких доброжелательных друзей, которые (к моему унижению) настаивали, что заплатят за меня. Просто время и место, где я мог расправить плечи и чувствовать себя равным со всеми. Ленивое утро под ярким калифорнийским солнцем, возможность гонять мячик и дурачиться с друзьями.
Но потом вошла она, и всё дуракаваляние вылетело в окно. Каждый мужчина на том после застыл, все спины выпрямились, взгляды обострились, а всяческая глупость испарилась, когда над травой воцарилась тишина. Я прошёлся взглядом по полю, затем заметил высокую блондинку с хвостом волнистых волос, льдисто-голубыми глазами и уверенной улыбкой на розовато-красных губах. По моей спине пробежала дрожь, когда её прохладный взгляд остановился на мне, и её улыбка погасла.
Затем она отвела взгляд.
И я поклялся Господу, что снова завоюю её глаза, даже если это будет последним, что я сделаю в своей жизни.
Я наблюдал, как она старалась не красоваться, пока вела мяч и баловалась с разными абсурдными приёмами, которые ей чаще удавались, нежели проваливались; и как она без проблем находила баланс между навыками и игривостью. Я наблюдал за ней и хотел лишь оказаться ближе. Больше. Но когда мы разделились пополам, я с разочарованием понял, что нас поместили в разные команды. Так что я вызвался отражать её атаки, преисполнившись высокомерия, типичного для двадцати-с-чем-то-летних парней, и думая, что мужчина моих габаритов, способный быстро бегать, имел возможность поспевать за женщиной вроде неё.
Это был последний раз, когда я недооценил Фрейю.
Я чуть не угробил себя на поле, пытаясь следить за её проворными ногами, предугадывать её манеру игры, найти ту же взрывную скорость, с которой она носилась по полю, выдавая физическую подготовку, с которой я не совсем мог тягаться. Я помню, как поражался силе её длинных мускулистых ног, что заставляло меня грезить о том, как они обхватят меня за талию и докажут её выносливость в куда более приятных упражнениях. Я уже знал, что хотел её. Боже, как я её хотел.
Возможно, я воспринимал свою роль защитника чуть серьёзнее, чем все остальные на том поле. Возможно, я приклеился к ней как банный лист. Но Фрейя источала магнетизм человека, знающего себе цену, и я со вспышкой отчаяния осознал — я хочу, чтобы она увидела, что я тоже могу быть достойным, что я могу поспевать, держаться поблизости и никогда не уставать от её необузданной, захватывающей энергии.
Пребывая в ауре Фрейи, я забыл обо всём, что тяготило мой разум — деньги, работа, деньги, еда, деньги, моя мать, о, и конечно же деньги, ибо их никогда не хватало, и эта извечная тень омрачала моменты, которые должны быть яркими. Как солнце, затягивающее холодную одинокую планету на свою орбиту, Фрейя требовала моего присутствия. Здесь. Сейчас. Буквально несколько головокружительных минут в её гравитационной тяге, и та настойчивая тьма рассеялась, оставив лишь её. Прекрасную. Яркую. Головокружительную. Я оказался на крючке.
Так что, поддавшись своему интеллекту молодого парня, я решил продемонстрировать свой интерес, запустив в неё когти, следя за каждым её движением как гончая, и делая всё возможное, чтобы выбесить её.
— Боже, ты такой раздражающий, — пробормотала она. Сделав обманный манёвр вправо, она метнулась мимо меня слева и бросилась бежать.
Я нагнал её, положил ладонь на её талию, пока она обороняла мяч и прислонилась своим длинным телом прямо ко мне. Не в романтическом плане, но я помню, как именно ощущалась её округлая попка, прижавшаяся прямо к моему паху. Я чувствовал себя животным, а такое поведение было мне не свойственно — по крайней мере, до Фрейи. Но она ощущалась правильно, пахла правильно, она сама была правильной. Вот так всё просто.
— Тебе больше донимать некого? — спросила она, обернувшись через плечо, и эти поразительные глаза говорили нечто полностью противоположное.
— Неа, — пробормотал я, сжимая свою хватку во всех смыслах слова, и моё отчаянное желание заполучить её уже было слишком сильным. Борясь за обладание, я парировал каждое её движение своим в путанице потных конечностей и спешных усилий, пока наконец-то не отвоевал мяч на кратчайшее мгновение и сделал нечто чрезвычайно глупое. Я поддразнил её.
— Кроме того, — сказал я, когда она устремилась за мной. — Мне весело подначивать тебя.
— Весело, да? — Фрейя слишком легко увела у меня мяч, замахнулась и пнула его с такой силой прямо мне в лицо, что мои очки разлетелись на две половинки.
Как только я грохнулся на землю, она упала на колени и смахнула обломки с моего лица.
— Чёрт! — её руки дрожали, палец прошёлся по моей переносице. — Мне так жаль. У меня вспыльчивый нрав, а ты как будто настроен давить на все мои кнопки.
Я улыбнулся ей, хотя мои глаза слезились.
— Я так и знал, что между нами есть связь.
— Я правда сожалею, — прошептала она, игнорируя мой подкат.
— Можешь загладить свою вину, — сказал я, вложив в это как можно больше плавящего трусики обаяния Эйдена Маккормака. Что было… непросто, учитывая, что я только что получил по роже и выглядел просто кошмарно. Но если я и обладал какой-то чертой, так это упорством.
Фрейя прекрасно поняла, что я имел в виду. Опустившись на пятки, она выгнула бровь.
— Я не пойду на свидание с тобой просто из-за того, что нечаянно разбила тебе очки.
— Эм, ты намеренно расколошматила мои очки. И вполне вероятно, что и мой нос тоже, — я медленно сел и опёрся на локти, когда ветерок донёс до меня её запах — свежескошенная трава и высокий прохладный бокал лимонада. Я хотел вдохнуть её, провести языком по каждой капельке пота на её горле, а потом поймать зубами её мягкую нижнюю губу… ощутить её сладкий и терпкий вкус.
— Всего лишь один маленький поцелуй, — я постучал пальцем по своему носу, затем вздрогнул от боли в щиплющем ушибленном порезе от разбившихся очков. — Вот сюда.
Она упёрлась ладонью в мой лоб, заставив меня плюхнуться обратно на траву, затем перешагнула через меня.
— Я не раздаю поцелуи, очкарик, — бросила она через плечо. — Но после матча я куплю тебе пиво в знак извинения, а там посмотрим, с чем я буду готова расстаться.
И по сей день Фрейя клянётся, что метила в ворота (которые, знаете ли, были на шесть метров правее моей головы), но мы оба знаем, что на деле случилось не это. На деле в тот день мы оба выучили урок:
Эйден может напирать лишь до определённой степени.
Фрейя может терпеть лишь до поры до времени.
А потом что-то ломается.
Весьма плохо ломается.
Глава 1. Фрейя
Раньше я постоянно пела. В душе. Во время долгих поездок на машине. Во время покраски нашего дома. Во время готовки с Эйденом. Потому что я человек чувств, а музыка — это язык эмоций.
Затем неделю назад я снова легла в постель в одиночестве, устроилась со своими котами, Редиской и Огурчиком, и осознала, что не помню, когда пела в последний раз. И так уж случилось, что я осознала, что мне пи**ец как надоело терпеть своего мужа. Давно уже. Месяцами.
Так что я вышвырнула его. И, возможно, с тех пор всё покатилось под откос.
Икая, я смотрю на шкаф Эйдена.
— Ты всё ещё там? — голос моей лучшей подруги Мэй раздаётся по громкой связи из телефона, лежащего на кровати.
— Ага, — ик. — Всё ещё слегка пьяная. Прости.
— Главное за руль не садись, и всё будет хорошо.
Я опять икаю.
— Думаю, со мной что-то не так. Я настолько зла на него, что фантазировала, как подложу в его офисные туфли шоколадный пудинг…
— Что? — восклицает она. — С чего бы тебе так делать?
— Он подумает, что это кошачье говно. У Редиски бывает диарея, когда она ест мои комнатные цветы.
Пауза.
— Иногда ты меня реально пугаешь.
— Это правда, — происходя из семьи с семью детьми, я знаю весьма креативные способы отомстить. — У меня определённо шарики за ролики зашли. Я подумываю воскресить свои самые коварные розыгрыши, и я настолько перевозбуждена, что смотрю на его шкаф и нюхаю его запах.
Мэй сочувственно вздыхает в телефоне.
— Всё с тобой нормально. У тебя не было секса уже… сколько там, напомни?
Я хватаю бутылку вина с комода и делаю большой глоток.
— Девять недель. Четыре дня… — я прищуриваюсь, одним глазом глядя на часы. — И двадцать один час.
Она присвистывает.
— Ага. То есть, слишком долго. Ты оголодала без секса. И если ты обижена, это не означает, что ты не можешь по-прежнему хотеть его. Брак — это намного более сложная и запутанная штука, чем нас предупреждали. Ты можешь хотеть оторвать ему яйца и при этом так скучать по нему, что аж дышать невозможно.
На мои глаза наворачиваются слёзы.
— У меня такое чувство, будто я не могу дышать.
— Но ты можешь, — мягко говорит Мэй. — По одному вдоху за раз.
— Почему нас не предупреждают?
— О чём?
— Почему никто не говорит, как сложно будет в браке?
Мэй тяжело вздыхает.
— Потому что в противном случае я не уверена, что мы бы пошли на такое.
Шагнув поближе к вешалке с безупречно выглаженными рубашками Эйдена, я утыкаюсь носом в воротник его любимой рубашки.
Я чувствую скручивающую смесь ярости и тоски, вдыхая его запах. Океанская вода и мята, тёплый, знакомый запах его тела. Я сжимаю ткань в кулаке, сминая, потом отпускаю и наблюдаю, как она расправляется, будто я к ней и не прикасалась. Именно так я в последнее время чувствую себя в отношении своего мужа. Будто он ходит по нашему дому, а я с таким же успехом могла бы быть призраком. А может, призрак — это он.
Может, мы оба призраки.
Хлопнув ладонью по дверце шкафа и захлопнув её, я снова хватаюсь за бутылку вина. Один последний глоток, и она закончилась. Фрейя: 1. Вино: 0.
— Вот тебе, алкоголь, — говорю я бутылке, с гулким ударом ставя её на комод.
— Он всё ещё в Вашингтоне? — спрашивает Мэй, на цыпочках лавируя в моей пьяной болтовне.
Я смотрю на его пустую сторону кровати.
— Ага.
Мой муж, выполняя мою просьбу, уехал за тысячу миль к северу от меня, зализывая свои раны с моим братом и по праву паникуя, потому что я упёрлась и сказала ему, что такое дерьмо не пройдёт. Я дома, с котами, и тоже паникую, потому что я скучаю по своему мужу, потому что хочу придушить этого самозванца и потребовать вернуть того парня, за которого я вышла замуж.
Я хочу, чтобы синие как океан глаза Эйдена искрили, глядя на меня. Я хочу его долгие крепкие объятия, прямолинейные рассуждения о жизни, прагматизм, рождённый одновременно из трудностей и стойкости. Я хочу, чтобы его высокое тело прижимало меня к кафелю в душевой, чтобы его грубые руки блуждали по моим изгибам. Я хочу его вздохи и стоны, его пошлые словечки в моих ушах, пока он наполняет меня каждым дюймом своей длины.
Отвлёкшись на этот яркий мысленный образ, я ударяюсь большим пальцем ноги о корпус кровати.
— Бл*дские сраные сиськи! — плюхнувшись на матрас, я смотрю в потолок и стараюсь не расплакаться.
— Ты в порядке? — спрашивает Мэй. — Ну типа, я знаю, что ты не в порядке. Но… ты поняла.
— Ударилась пальчиком на ноге, — пищу я.
— Ооо. Отпусти и забудь, Фрей. Отпусти и забуууудь, — распевает она. — В конце концов, ты же Эльза, королева Эренделла, если верить моим детям.
— Но с бёдрами, — в унисон говорим мы.
Я смеюсь сквозь слёзы, которые лихорадочно стираю с лица. Плакать — это не слабость. Я это понимаю. Умом. Но я также знаю, что мир не поощряет слёзы и не считает эмоциональность за проявление силы. Я сильная и прямолинейная женщина, которая проживает все свои чувства и борется с культурным давлением, требующим сдерживать их, привести своё эмоциональное дерьмо в порядок. Даже когда мне хочется лишь разразиться рыданиями, обнимая своих котов со съедобными кличками и сквозь слёзы подпевать своему эмо-плейлисту из 90-х. К примеру. Возможно, этим я и занималась ранее. Когда открыла и начала лакать вино.
В мире, который говорит, что чувства, подобные моим — это «чересчур», пение всегда помогало. В доме, по большей части полном стоиков, которые любили моё большое сердце, но в основном переживали свои чувства совершенно иначе, пение было способом выпустить всё то, что я чувствовала и не могла (или не желала) скрыть. Вот почему на прошлой неделе я испугалась, когда осознала, что перестала петь. Потому что тогда я поняла, насколько я онемела, насколько опасно приблизилась к подавлению своей боли.
— Фрейя? — аккуратно зовёт Мэй.
— Я в порядке, — хрипло говорю я, снова вытирая слёзы. — Или… буду в порядке. Просто мне хотелось бы знать, что делать. Эйден сказал, в чём бы ни была проблема, он хочет её исправить, но как исправить что-то, когда ты даже не знаешь, что сломалось? Или когда всё кажется настолько сломанным, что ты вообще это не узнаешь? Как он может давать такие обещания и вести себя так, будто вообще, бл*дь, не понимает, почему я испытываю эти чувства?
Огурчик, будучи неизменным эмпатом, чувствует моё расстройство и запрыгивает на кровать, громко мяукая, а потом принимается мять мою грудь когтями, и это больно. Я мягко отталкиваю его, после чего он перебирается на мой живот, и это уже приятнее. У меня капец какие сильные спазмы. Редиска более медлительна, но наконец запрыгивает и присоединяется к своему брату, после чего начинает лизать моё лицо.
— Не знаю, Фрей, — говорит Мэй. — Но я знаю одно — тебе надо с ним поговорить. Я понимаю, почему тебе больно, и почему тебе меньше всего хочется проявлять инициативу, когда он так отстранился, но ты не получишь ответов, если не будешь разговаривать, — она выжидает мгновение, затем говорит: — Возможно, визит к семейному психологу будет мудрым решением. Если ты готова… если ты сделаешь такой выбор. Тебе надо решить, хочешь ли ты этого, даже если тебе кажется, что всё зашло слишком далеко.
И вот тут накатывают слёзы, как бы быстро я ни стирала их со щёк. Потому что я не знаю, остались ли у меня варианты для выбора. Я боюсь, что мы уже слишком сильно отстранились. Я плачу так сильно, что болит горло, и каждое надрывное рыдание будто разламывает мою грудь на куски.
Потому что последние шесть месяцев я смотрела, как само сердце моего брака рассыпается, и теперь я не знаю, как выстроить всё обратно. Потому что в какой-то момент критический урон уже нанесён, и не вернуться к тому, что было прежде. В человеческом теле это называется «необратимая атрофия». Будучи физиотерапевтом, я с таким знакома, хотя борюсь с этим в меру своих возможностей, работаю с пациентами, пока они не начинают потеть, плакать и материть меня.
Это не самая любимая часть моей работы — когда они достигают дна, дрожащие, вымотанные и измождённые, но правда в том, что это хорошая боль, которая предшествует исцелению. В противном случае мышцы скукожатся без нагрузки, кости без испытаний сделаются хрупкими. Используй или потеряешь. Есть тысяча вариаций третьего закона Ньютона: Действию всегда есть равное и противоположное противодействие. Чем меньше ты требуешь от чего-либо, тем меньше оно даёт, тем слабее становится, пока однажды не превратится в тень прежнего себя.
— Я так устала плакать, — говорю я Мэй сквозь ком в горле.
— Я знаю, Фрей, — тихо говорит она.
— Я так зла на него, — рычу я сквозь слёзы.
Шесть месяцев медленного, безмолвного упадка. Это не была одна ужасная ссора. Это была тысяча тихих моментов, накапливавшихся до тех пор, пока я не поняла — я не узнаю его, нас или, чёрт, даже саму себя.
— И ты имеешь право злиться, — говорит Мэй. — Тебе больно. И ты постояла за себя. Это важно. Это значимо.
Поделиться книгой: