Терминус. Том 5. Стражи жизни

– Кто знает, – подмигнула я. – Хотя у них этой магии в широком доступе нет, вот уж точно.

Наконец последняя фаза завершилась. Вернулись в Гильдию, где мне выдали… восемь с половиной тысяч. Вообще неплохо, учитывая как мало времени потратили. Конечно мой высочайший вклад учли.

– У тебя, полагаю, ещё дела. Я же хочу ещё заняться заклинанием. Ты не против? – спросила я у Фрея.

– Конечно, чувствуй себя как дома, – сказала он. Отлично и приятно, что он доверят, и конечно понимает, что не стану же я воровать. Я сначала прошлась по городу, за полторы тысячи продаж два больших мешка кристаллизированной маны. Прикупила себе больших листов бумаги и вернулась в дом Фрея. Сначала решила надеть обратно артефакт для силового полёта, то есть раздевшись.

– И что, никто даже не прокомментирует, что я на второй день знакомства раздеваюсь у него в квартире? – спросила я в пространство.

«Ты и так это делаешь, что ещё говорить? Но он сразу тебе разрешил одной оставаться у него», – услышала я насмешливый тон Сорай и та сразу отключилась. Я проста почесала голову и просто решила преступить к делу, достав нарисованные ранее схемы и вспоминая все формулы и объяснения, что теперь были тщательно закреплены в памяти. Хотя память духов и так очень хорошая. Да и мощь разума мощнее, многое могла прогонять в голове. Она же позволяла достигнуть невозможных для человека вершин контроля плетения и рефлексов. В моём же случае предел бы куда выше, я постепенно становилась сильнее. И сейчас плотностью сосредоточилась на попытке улучшить один из особых разделов магии своего мира, уникальных для империи Ришар.

Кармит несколько раз подключилась и дала пару наводящих, небольших советов, помогая выбрать наилучший вариант из нескольких альтернативных или подкинув мне идею на реализацию. Я могла бы попросить просто дать что-то достойное. Но зачем? Я и так сильна сама по себе, а это помогает глубже понять магию. Но небольшой совет от эксперта – это полезно и помогало быстрее получить что-то приемлемое.

В какой-то момент пришёл Фрей, глянул через плечо на гору бумаги и даже говорить ничего не стал, тихо обойдя. Я иногда прерывалась, давала отдых разуму, прежде чем проложить.

Настало утро. Вроде закончила и подготовила чертежи для артефакторов. Мой разум надёжно хранил новое заклинание целиком.

«Вполне неплохо для первого раза», – похвалила меня Кармит.

«И главное будет пафосно», – неожиданно добавила Инис.

«Главное эффективность, вполне неплохо», – снова заговорила владычица Разрушения.

«По-моему я угодила в оба направления… но да, главное эффективно, при этом ещё и в меру красиво», – улыбнулась я, смотря в деревянный потолок.

«Советую ещё добавить что-то, чем потом тушить пожары. Чтобы сразу посохом», – сказала Кармит. Хм…

Я построила иллюзию посоха, как помню на картинке и заменила «зубец» полумесяца, что огибает сферу, на синий камень такой же формы. Будет отдельный поддерживающий артефакт на на ледяной ураган.

«Вроде готова… жаль пока по миссии не продвинулась…» – Вздохнула, поднимаясь с кресла, в котором отдыхала.

«Немного подождёт. Спроси парня, он же работает с аномалиями, может скажет что-то».

Логично. Пока он не проснулся, занялась ещё и оптимизацией известного мне ледяного урагана. Поздоровалась, когда он вышел.

– Доброе утро, никто не посмел потревожить твой покой.

– Не удивлён. Я тоже не посмел, но твой. Ты всё ночь этим занималась? – спросил он.

– Да, и ещё кое-что не закончила. Я понимаю, что я тут чужак, но ты не против, если тут останусь? Лень искать гостиницу.

– У меня в гостях красивая девушка, которая ничего не требует и даже защищает. Зачем мне её выгонять? Ещё и шанс пообщаться с загадочным собеседником, ты кстати ещё обещала показать как атакует твой артефакт за ещё одну миссию.

– Справедливо, только чуть позже. И скажи, пожалуйста, если ещё по исследованиям аномалий что-то будет, – улыбнулась я парню, что всё делал комплименты.

– Хорошо. До встречи, – сказал он и в хорошем настроении покинул дом. Я же продолжила заниматься оптимизацией заклинаний. Даже ещё внесла пару небольших правок в Империю Солнца 2.0. Нужно двигаться дальше и помним три варианта: пропажи или массовые смерти людей, пути перемещения незадействованных Истоков и аномалии. Пока занялась последним вариантом, сейчас я тут освоюсь, ко мне привыкнут, и аккуратно влезу в первое.

Вечером вернулся Фрей, я как раз сделала что-то вроде рагу, спасибо Коллисто, которая подучила меня готовке.

– Ну вот, меня ещё и кормят. Спасибо, – улыбнулся он.

– И с новостями ждут. Есть что-то интересное?

– Завтра, да. Активная аномалия, зона поиска небольшая. Выходим днём и скорее всего закончим до ночи. Интересно? Я попросил одно место нам на охрану застолбить, там фон ещё выше чем в прошлом месте.

– Правильно сделал, спасибо, – сказала я. – Как вышло?

– Неплохо. Хороший ужин.

– Ну раз всё устраивает, значит позволю себе оставаться тут. Кстати, как думаешь, тот лис ещё открыт?

– Должен быть, он же прямо там живёт, – хмыкнул он, проигнорировав первую фразу.

– Тогда я ненадолго, проверю, – я телепортировалась к тому магазину, дверь оказалась открыта.

– О, вы вернулись вовремя. Ваш заказа готов, смотрите, – он вставил весы на прилавок и показал точный результат, высыпав в чаще сначала сочно-оранжевые, а затем золотисто-жёлтые камушки.

– Всё верно. Твои сорок тысяч норн, – я достала кошелёчек, расставшись с монетками. У меня ещё около тридцати одной тысячи, надеюсь хватит на остальной посох без дополнительной добычи денег, чтобы много времени не тратить на это.

– Приятно иметь с вами дело, – сказал торговец, я попрощалась и телепортировалась в другую лавку. Пусть начинают изготовление.

– Добрый день, мисс. Вижу, вы всё же пришли за посохом, – приветствовал хорошего клиента эльф.

– Да, продумала свой заказ и подобрала материалы, – я показала иллюзией внешность того посоха только с оранжевым камнем, отметив кончик с синим кристаллом. – Хочу туда простенькое заклинание добавить, последствия тушить.

– Никаких проблем, конечно. У нас отличный артефактор, – заверил эльф с улыбкой. Хех, а теперь фаза два: создала оранжевую тряпочку положив на прилавок и выложила двумя кучками камни. Теперь он понял кто у них клиент и немного напрягся.

– Это Дымчатый спессартин и Мерцающий гелиодор. Из первого основной кристалл, из второго внутреннюю структуру. Боюсь сколько точно требуется не знаю, но уверена, что немного недостающего вы достать сможете. Всё остальное на усмотрение артефактора соразмерно качеству. Вот формации заклинания основного посоха и дополнительного элемента. Думаю, должны хорошо встроиться.

Я выложила шокированному от такого захода консультанту две пачки сложенных бумаг.

– Конечно, мисс… сейчас рассчитаем стоимость и в лучшем виде изготовим!

У меня аккуратно приняли бумаги и взвесили камушки. Сварились с каталогами, видимо рассчитывая окончательную стоимость заказа. Я в это время рассматривала вполне достойного качества артефакты в зале. Я, конечно, умею зачаровывать… но не настолько хорошо. Практики нет и сейчас время тратить не хочу.

– Мисс, ваш заказ рассчитан, исходя из двух частей зачарования, принесённых материалов и приблизительной оценки требующихся дополнительно с вас тридцать пять тысяч норн.

Эх. Немного не хватает! Дорого! Но всё ещё хочу! Куда ещё деньги здесь тратить?

– Ясно, какая схема оплаты? – решила сначала спросить я.

– Необходимо внести предоплату в размере минимум пятидесяти процентов, конечно вы получите расписку, – сказал он. Отлично, завтра как раз миссия и ещё есть, что продать. Выложила восемнадцать тысяч, посох выходит обойдётся в девяносто пять. Вроде звучит не так страшно, пока не переводишь, например, в объём еды, который на эти деньги можно было бы купить в этой стране. Но у меня будут лучшие артефакты!

– Сколько примерное время изготовления? – спросила я.

– Мы для вас сделаем приоритетный заказ, через два-три дня будет готово, едва соберём всё необходимое и изготовим основу. Благодарим за заказ. Как мне вас отметить?

– Терминус, – ответила я. Мне же дали расписку и я покинула магазин, где конечно тоже было заблокировано пространство и пытаться прорывать его невежливо и нет смысла, и вернулась к Фрею.

Просто посидели и поговорили об этом мире, о жизни в городе и его работе. Вроде Фрей пока не замечал ничего не обычного. В итоге он ушёл спать, а «древний дух» дальше бдел, в значительной степени уйдя в тренировку.

Следующий день, ещё одна миссия, на которой снова оказалась с Йораном, Оловом и Отилией, но уже без мага Разрушения в лице Тасара. Телепортация в высокий горы далеко на востоке, фон маны жуткий был, даже телепортироваться не решилась бы. Портал такой дестабилизирует.

Однако ничего особо интересного. Обычные бьющие из ниоткуда слабые разряды электричества да воздух светился. По пути убили одного монстра и тщательно ободрали, грузя трофеи мне. С ином случае брали бы только наиболее ценное, поскольку пришлось бы тащить на себе. Но ничего интересного не нашла в том числе своей магией, ненадолго оторвавшись от группы, пока Фрей вёл записи.

Аномалии не из-за турбулентности потока и странных течений в них. Просо фон зашкаливает, вероятно сложилось с какими-то изменёнными материалами что были в земле и оно запустилось и теперь иногда искрит. Наверняка залежи хорошие, но самой их добывать пыльно и долго, ещё и от монстров отбиваться придётся.

– Фрей, я помню, – сказала я перед уходом, пока остальная группа готовилась улетать. – Хотя тут ничего особого.

Вытащила пистолет и стрельнула в землю перед нами, для маскировки дав импульс маной.

– И всё? – удивился он.

– Дырка глубокая. Но да, и всё. Это оружие с высокой точностью, дальностью и пробивной мощью. Не чтобы уничтожить всё могучим потоком света, – хмыкнула я.

– Но… – Он осмотрел повреждения. – Это не свет.

– Ты прав, но я не говорила, что объясню чем она стреляет, – подмигнула я, убрав оружие.

«Девушка загадка, а он исследователь, ещё и на аномалиях специализируется. Мне его даже жаль», – услышала я смешок Сорай.

– Значит на другой раз?

– Может быть, – улыбнулась я ещё больше, видя его заинтересованность. Но от слов «это позитронная пушка» ему понятнее не станет, а иного объяснения у меня и нет.

К вечеру завершили исследование, плюс пять тысяч, мне хорошо заплатили за пару прибежавших монстров. Почти рядовая миссия и видимо пока больше не намечалось. Исследователи не каждый же день «выезжают на место». Зато аномалия классифицирована, нанесена на карты и, видимо, в земле обнаружили залежи ценных ресурсов.

Теперь у меня есть недостающие на посох деньги… а ещё меня повысили до первого круга. Вот счастье-то. Теперь на «членской карточке» в разделе ранга было выгравировано «1 круг». Список заданий и доступ к библиотеки должен был повыситься, но вряд ли там есть хоть что-то полезное для меня сейчас.

На следующий день я решила зайти с иной стороны.

Глава 12. Новый посох

Итак, я не знаю где локализован наш враг, но тут есть магия Пространства, так что фактор расстояния не столь важен. Что ему нужно? Души в том числе. Человеческие для его цели, иначе рискует сойти с ума, попытавшись использовать души монстров как исток энергии для себя.

Спрашивать в Гильдии насчёт охоты за головами казалось очень подозрительным, учитывая что я «мирный, доброжелательный и очень любопытный дух, ищущий необычное и новое для себя». Да и с чего мне считать, что кто-то из преступников уже успел засветиться и на него есть наводка? Но есть же тут какие-то новости и слухи, верно?

И да, были. Преступления магов и убийства магов, нападения монстров и объявления о пропаже людей. Но ничего удивительного, ведь мы в большом городе, где сложно обеспечить безопасность. Да и толку мне от общих сведений?

«Что делаешь?» – протянула Сорай.

«Хочу попытаться найти возможные следы деятельности, направленной на похищение людей, особенно магов. Или на их убийство, используя ловушки душ», – ответила я, задумчиво читая общедоступные сводки.

«Тогда это тебе точно не поможет», – утвердительно сказала она.

«А что поможет?..»

«Зайти с ноги в подпольный мир и поставить всех там строем, или положить в рядок, как пойдёт», – подключился Сандар.

«А меня потом не обвинят в нападении на людей?» – засомневалась я.

«Ты не нападаешь на ценных для общества людей, а на сброд, до которого не смогли или не захотели добраться по законам, либо тех, кто умело скрывал свою деятельность. Город красивый, но в нём есть много некрасивого. По прибытии тебя буквально сразу попытались ограбить посреди людной улицы. А когда ты отправила в нокаут воришку, просто прошли мимо».

А ведь… верно говорит. Всё же тут обязательно есть тёмная прослойка.

«А ещё отпечаток после магии тени очень быстро рассеивается, как и от Разрушения. Только спрятать симпатичное личико спрятать, чтоб совсем откровенно не показывать себя, либо временно изменить», – сказала Сорай.

«То есть предлагаете где-то в кварталах победнее или вообще другом городе найти какие-то притоны и ставить там людей к стенке, ища ответы?»

«Буквально это, да. Мы не говорим устраивать резню каждый раз. Но когда Древний дух задаёт вопросы простым бандитам, ему ответят. А если что-то тебе не понравится, то никто жалеть их и не будет. Я знаю, ты умеешь действовать жёстко», – сказал Сандар.

«Тогда так и сделаю, спасибо, я действительно зациклилась на более законных и мирных методах», – решила я. Присутствие пропало. Я же надела визор и решила отправиться в городок поменьше, чтобы не поднимать сразу шум в столице. Да и вряд ли цель будет действовать там, где самый высокий уровень безопасности.

Шалфилд, недалеко опасная зона и, фактически, кроме бытия обычным ремесленным центром и укреплённым поселением, он ещё и должен быть базой для тех, кто тянет ресурсы с этой зоны. Травы с содержанием маны, части монстров, изменённые металлы и камушки.

Местность гористая, переместилась сильно на юго-восток, где как раз проходил стык литосферных плит. Хотя, судя по карте, в горах далеко не всюду высокий фон и этот городок как раз располагался у самого подножия в безопасном месте.

Внешность менять вот не хочу, но просто нацепила на себя плотную фиолетовую бесформенную накидку с капюшоном, плотно застегнув её. Рыжие волосы в хвост и нижнюю половину лица закрыла банданой. Сойдёт. Ещё иллюзии добавить и вообще будет не узнать.

Три астральных переноса, запомнив удобные координаты на промежуточных точках, и я на месте. Ещё обычный Сдвиг прямо с неба и уже в городе, проскочив мимо стражи. А если сниму маскировку – сразу стану зарегистрированным членом Гильдии! Погулять пошла, интересно!

Однако дальше сложилось не так удачно. Найти бы ещё такой «притон», не вызывая подозрений. Я послушала разговоры в трактире, попивая алкоголь, который не мог на меня повлиять хоть как-то, побродила по улицам. там Сорай говорила? Ощущением души найти клетки с рабами? То есть сидящие плотными группами, но примерно в ряд, ослабшие люди. Вероятно с колебанием души, соответствующим сильному эмоциональному всплеску.

Но людей было много, вечерело, а я выгляжу странно… вернулась в Венейл и ещё ночь тренировалась. Не стоит много внимания привлекать, а из-за числа людей и прочих помех вокруг далеко смотреть ощущением душ не выходила. Да и может враг не брал пленных, а убивает на месте, но если транспортируют, то группами. Ловушки душ – это далеко не простой артефакт.

Следующий день, завтрак с Фреем, попыталась изобразить омлет, вроде вкусно. Пообещала фрею показать потом посох, а я к магазину.

– Мисс Терминус, приветствую, рады сообщить, что ваш посох уже готов. Сейчас я его принесу, – сказал консультант и ушёл в ненадолго вышел в заднее помещение, вернувшись с длинным большим коробом, как от гранатомёта… ну у меня и сравнения.

О пожил короб на длинный прилавок, повернув ко мне и открыл замки.

Красотень. В гладком бронзового цвета древке вниз идут небольшие выемки, создающие рельефность, пока оно расширяется к утяжелителю противовеса. Прихват гладкий, с круглыми выступами расширения с узором под магический круг, чтобы рука не съезда по нему. Вверху закреплён большущий сочно-оранжевый с жёлтыми прожилками кристалл. Полупрозрачный и внутри виднелась мерцающая дымка разных оттенков и проглядывала внутренняя структура, идущая к ядру в центре кристалла.

Маленькое оранжево–жёлтое солнышко. Его огибает бронзовая дуга-полумесяц, от которой по эклиптике сферы отходит широкое перпендикулярное кольцо, в которое встроены ещё блоки небольшого размера. В основном просо спессартин, вероятно использованы как накопители маны.

Сам же полумесяц заканчивается окованным небесно-синим кристаллом, мерцающим белыми искорками. Ложбинки на древке ниже прихвата сделаны чуть темнее, добавляя глубины, а на креплении сферы и полумесяц нанести витиеватый узор под пламя.

Взяла посох в руку, начав исследовать, но меня он вообще не отягощает. Двойной поддерживающий артефакт – в точности как я хотела. Империя Солнца и Ледяной ураган.

– Посох полностью зачарован в соответствии с вашим заказом. Конечно добавлено общее зачарования упрочнения на всю поверхность, дабы защитить от повреждений, – сказал консультант с лёгкой полуулыбкой, видимо понял, что мне понравилось.

Отдала заготовленный мешочек с оставшимися семнадцатью тысячами норн.

– Мне нравится. Найду, пожалуй, место где никому не помешаю и проверю. Вы удивительно быстро справились с его изготовлением.

– Отличные мастера и приоритетность заказа. Ждём вас снова, – сказал он.