Я – Орк

— Простите, а у вас есть зеркало? — мило улыбнулся ей, демонстрируя острые клыки. Эльфийка отчего-то вздрогнула и слегка отодвинулась.

— Да… в той комнате. А зачем вам? — робко поинтересовалась она.

— Хочу посмотреть, не написано ли у меня на лбу «простак». Вы меня за идиота принимаете? Ему красная цена сто рублей, я и так предложил вам двести. Так вы относитесь к своим клиентам? А ведь я планировал обновить у вас весь гардероб! — Специально повышал голос с каждой фразой, чтобы казалось, что я на эмоциях. С треском опустил на стол чудом не разбившуюся чашку. — Пойду к вашим соседям, может, они не такие идиоты. Спасибо за чай.

— Погодите! — Видя, как от нее уходят деньги, эльфийка засуетилась и вскочила следом за мной. — Успокойтесь!

— Я абсолютно спокоен! — чуть рыкнул на нее, вновь демонстрируя клыки. Теперь она никак не отреагировала, не упустить прибыль было важнее какого-то там страха перед дикарем.

— Если вы и правда собираетесь и дальше заказывать у нас костюмы и прочую одежду, я сделаю вам скидку! Как смотрите на триста пятьдесят за первый заказ?

— Это все равно несерьезно. Дайте пройти!

Возникла комичная ситуация. Девушка загородила проход, широко разведя руки, словно и вправду могла меня остановить. С тем же успехом можно было бы встать на пути у несущегося поезда.

— Я уверена, мы сможем договориться! Триста!

Чуть было не ответил ей в рифму.

— Я бы еще согласился за двести пятьдесят, но…

— Никаких «но»! — Она быстро закивала и надула губки. — Ну пожалуйста!

— Вы как-то странно ведете переговоры. — Ситуация перестала казаться мне нормальной.

Эльфийка как-то странно вздохнула и неожиданно заревела, сползая на пол. Я, признаться, совершенно растерялся. Женские слезы запрещенный прием! Хуже дронов, отравляющих газов и мин.

Не придумал ничего лучше, чем сесть рядом и обнять ее. Она ощутимо вздрогнула и замерла, но через секунду заревела с удвоенной силой, вытирая лицо о мою рубашку. Наверное, мой запах как-то странно влиял на ушастую девушку, поскольку ее руки хаотично блуждали по моему телу, ощупывая мощный торс. В ответ провел ладонью по ее спине, вызывая очередную дрожь и наконец успокоив ее.

— Садись. — Указал на диван, и она безропотно подчинилась. Казалось бы, идеальный момент для побега, но вместо него я устроился рядом и налил нам остывший чай. — Рассказывай.

— Простите… просто вы… точнее, ты… первый богатый клиент за долгое время. С тех пор как я… унаследовала лавку… дела пошли под откос… нас откровенно выдавливают, и меня заставляют ее продать. Я увидела надежду… тебе-то точно плевать на их угрозы! Вот и пожадничала…

Ого, как интересно. Получается, здесь процветают банды и рэкет? Вроде я не видел на улицах граффити.

— Кто тебе угрожает?

Как-то незаметно перешли на «ты». «Выкать» после истерики казалось глупым. А ведь она совсем молодая девчонка, несмотря на то, что у эльфов хрен поймешь настоящий возраст. По поведению понятно.

— Один герцог… я лучше не буду называть его имени. Родители подарили ему несколько магазинов одежды, и он теперь устраняет конкурентов в своем стиле. — Она тяжело вздохнула и вытерла глаза тыльной стороной ладони. — Приношу свои извинения. Я повела себя крайне непрофессионально. Вам лучше действительно обратиться в гномью лавку. Мой портной наверняка уйдет к ним, когда мы закроемся. Если немного подождете, получите костюм за сто пятьдесят…

— Глупости. У меня есть предложение, которое будет выгодно нам обоим. — Положил перед шмыгающей носом девушкой золотую пластинку. — Знаешь, что это?

— Конечно. — Она с подозрением уставилась на меня. — Откуда у тебя золотые динары? Ими только наши дворяне пользуются.

— Не переживай, их бывший хозяин не возражал. Предлагаю следующее: триста рублей за костюм и одежду Мины, сдачу вернешь рублями. И я становлюсь твоим постоянным клиентом.

— Это вообще-то незаконно, — Она прикусила губу, сражаясь с искушением. Наконец решилась и громко произнесла: — Триста пятьдесят!

— Триста, — твердо ответил ей. — Бонусом помогу разобраться с аристократичным хреном, который тебе докучает.

— Если у тебя получится, я отдамся тебе прямо на этом столе, — саркастично улыбнулась девушка.

— Ну тогда у меня точно нет выбора! — протянул ей руку, которую она с некоторым сомнением все же пожала. — Меня Рорк зовут.

— Кираниэль, очень приятно. — Не успел заметить, как золотая пластина скрылась где-то под ее фартуком. — Посиди здесь, я скоро вернусь с деньгами.

— Ни к чему. Когда будет готов мой заказ?

Получив заверения, что через неделю, я все же добавил ей еще пятьдесят рублей и перенес срок на завтрашний день. Что-то подсказывало — лучше не медлить.

Тепло распрощавшись с новой знакомой, наконец вышел к изрядно скучающей Мине. Дриада окинула оценивающим взглядом раскрасневшуюся эльфийку, неожиданно взяла меня под локоток и потащила на улицу.

— Мы опаздываем! — безапелляционно заявила она, не слушая никаких возражений.

Глава 5

Мы ушли с оживленных районов и сейчас блуждали по малолюдным чистым улицам. Мина о чем-то думала с надувшимся лицом.

— Отличный костюм, — сказал я, просто чтобы нарушить напряженную тишину.

— Ага… спасибо. Я тебе потом деньги за него отдам.

— Не нужно. Это подарок в благодарность за помощь. Ты… — договорить не успел. Девушка передо мной резко остановилась, и я врезался в ее спину, чуть не сбив с ног. Вовремя подхватил за живот и не дал упасть, рефлекторно притянув к себе. На ее растерянной мордашке появился страх, и я поспешил поставить ее обратно и на всякий случай сделал шаг назад. — Что случилось?

— Ничего… Просто… Забудь. — Она глубоко вдохнула и ярко улыбнулась. — Чего мы стоим? Айда наперегонки до академии!

И шустро так рванула вперед! Мне даже поддаваться не пришлось — Мина бежала, как укушенная в задницу лань, с трудом нагнал ее у самых ворот. Девушка тяжело дышала и выглядела абсолютно счастливой. Привстав на носки, нажала на мой нос, якобы это ее награда за победу.

Честно говоря, так и не понял, как называется моя будущая альма-матер. Вроде официально университет магии, но все называли академией. И при чем тут магия, если здесь готовили политологов и музыкантов?

Мы немного задержались у входа. Дриада прикусила губы и прикрыла глаза, о чем-то напряженно размышляя. Наконец, решившись, глубоко вдохнула, взяла меня за руку и быстро повела вперед.

Реакция девушки сразу стала понятной — двор был заполнен праздно шатающимися студентами. На нас мигом скрестилась куча любопытствующих и злых взглядов. Не успели мы добраться до ведущих в здание дверей, как путь нам преградили несколько девушек. Все кроме одной остроухие красавицы с аппетитными фигурами, по крайней мере, форма академии на них чуть ли не лопалась от напряжения.

— Мина! Ты все же пришла! А мы-то думали, что ты со стыда сквозь землю провалилась! — Голос заговорившей пластиковой блондинки был наполнен притворной заботой. — Еще и зверушку с собой зачем-то притащила!

— С чего бы мне сгорать со стыда, Эйна? — дерзко вскинула носик Мина. — Это ведь не я раздвигала ноги перед половиной своего курса! Ну как, получилось попасть в теплую постельку к какому-нибудь аристократу или по-прежнему продаешь себя за деньги? Рорк, обрати внимание, она очень умелая и берет недорого!

Щеки эльфийки (если это была она) вспыхнули ярче закатного солнца. Она зашипела, совсем как разъяренная змея, и кинула в мою спутницу огненную сеть. Странный выбор для женских разборок, таким можно неплохо изуродовать или вовсе убить. Я рефлекторно встал перед Миной и ощутил уже знакомое тепло, разливающееся от места попадания заклинания по всему телу.

— Ты зачем мне одежду портишь⁈ — Рубашка обуглилась на груди и животе, обнажая мой рельефный торс, на который завороженно уставились остальные девушки.

Эльфийка пискнула, когда я схватил ее за воротник, приподнял над землей и слегка встряхнул. Вся злоба бесследно исчезла, теперь в ее глазах плескался первобытный ужас.

— Я… я… прости! Я тебе новую куплю! Не насилуй меня!

— Эйна! — послышался взволнованный голос у нас за спиной. — Отпусти ее, паршивый зверь!

Теперь резко потеплело в области лопаток. Судя по запаху горелого, я окончательно лишился рубашки. Резко развернулся и заметил у вставшего около нас эльфа горящий на кончиках пальцев огонек.

— Ты сейчас напал на меня? — ласково осведомился у него, гипнотизируя взглядом, как удав свою добычу.

— Я… я… — Он резко потерял всю свою храбрость и завертел головой. — Нет! Это кто-то другой был!

— Он, он! Я все видела! Хочешь, можем камеры посмотреть! — с готовностью потопила его Мина, и еще несколько людей согласно закивали. То ли не любили эльфов, то ли им не терпелось посмотреть на наши разборки.

— Я приношу глубочайшие извинения и готов компенсировать причиненный ущерб! — По мере того, как я приближался, эльф говорил все быстрее, пятясь, пока не уперся спиной в дерево. — Пощади!

— Да ты же сейчас обмочишься, — презрительно бросил ему под общий смех, картинно принюхавшись. Про Мину все забыли, хорошо. Еще ощутил несколько восхищенных взглядов — остатки ткани давно упали на землю, и все могли полюбоваться моим отлично сложенным телом, причем сажа отлично подчеркивала мускулы и пресс. — Во сколько оценишь свою честь?

— Забирай все! — Он держал перед собой кошель, словно это был щит.

— Живи. — Оценив толщину выкупа, забрал его и выписал открывшему рот эльфа звонкий щелбан. Не удержавшись на ногах, он шлепнулся на задницу под новый взрыв гогота.

— Мы с тобой еще поквитаемся! Клянусь своей честью! — Как только исчезла угроза, он сразу резко осмелел и бросил мне в спину очередное пустозвонство.

— Не понял, тебе жить надоело? — резко повернулся, заставив его замолкнуть на полуслове. Эльф больше ничего не сказал, моментально скрывшись в толпе.

Больше к нам с Миной никто не приставал. Забрав отступные у атаковавшей первой девушки (она думала, что я про них забуду, наивная), мы, более никем не задержанные, прошли в коридор. Дриада прижалась к стене и шумно выдохнула, закрыв лицо руками.

— Спасибо… — еле слышно прошептала она. — Я не сдержалась… спасибо, что прикрыл.

— Как я вижу, это очень выгодно, — подмигнул ей, пряча кошельки в карманы уцелевших штанов. — Где здесь приемная комиссия?

— А мы не туда! Экзамены ведь давно прошли, ты точно не успеешь поступить до призыва обычным способом. Не переживай! Я обо всем договорюсь!

Оглушительный удар гонга заглушил девушку. Коридоры мгновенно наполнились студентами и так же быстро опустели — все ушли на занятия. В толпе я успел увидеть несколько державшихся кучкой кошко- и лисодевочек, что привело меня в полный восторг, а в штанах снова потяжелело. Неужели давняя мечта наконец сбудется⁈ Теперь я на двести процентов мотивирован здесь учиться!

— Идем! — громко фыркнула невесть почему помрачневшая Мина. — За мной!

Мы прошли несколько коридоров мимо не обративших на нас внимания дежурных и спустились в глубокий подвал. Солнечный свет проникал через узкие окна, установленные прямо под потолком, из-за чего здесь царил угрюмый полумрак. Коридоры выглядели не в пример мрачнее, чем сверху, да и ремонт бы не помешал. Нашей целью была железная дверь в самом конце. Судя по глухому стуку — толстая и бронированная.

Не успел прочитать надпись на грязной табличке, как дверь резко распахнулась. Нас никто не встречал, и мы прошли внутрь. Обстановка, конечно… давно молящий о ремонте классический казенный кабинет, заставленный картонными коробками. Они были буквально везде, доверху забивали стеллажи, стопками лежали на полу, несколько вообще висели в воздухе. Мина ловко миновала узкий проход, мне же пришлось протискиваться бочком, отчаянно надеясь ничего не зацепить. Фух, пронесло.

Мы вышли к заваленному бумагами столу, за которым сидел отчаянно зевающий паренек человеческой расы с впечатляющими мешками под глазами. Казалось, в них можно обмакивать кисть и рисовать чернилами.

— Мина? Ты чего здесь делаешь? — При виде дриады он сильно взбодрился и попытался пригладить сальные волосы. Увидев меня, замер с открытым ртом.

— Муха залетит! — Девушка с удовольствием шлепнула его по подбородку, с клацаньем закрывая челюсть. — Слушай, Богдан, у меня к тебе очень важное дело! Представляешь, я встретила первого орка, который хочет получить высшее образование! Мы обязаны ему помочь!

— Так я здесь при чем? Вы ошиблись дверью, приемная комиссия двумя этажами выше.

— Ты же знаешь, прием закончился еще летом! Нужно особое повеление ректора или поручительство декана, чтобы его приняли до следующего набора! Просто так они не согласятся, мне нужен рычаг давления! Нам как раз на политологии рассказывали! Давай поищем в его личном деле? Здесь же хранится копия⁈

— Мина, я работаю в архиве, а не копаюсь в чужом грязном белье! — возмутился парнишка. — Нет, даже не проси!

— Рорк, сходи погуляй, пожалуйста, — ласково проворковала девушка, склоняясь над столом. Ее аппетитная грудь выглянула из-под излишне откровенного для спортивного костюма декольте. — Я побеседую с нашим другом, приведу особые аргументы…

Не знаю, чем бы все закончилось. Оставлять Богдана наедине с рыжим генератором проблем не очень хотелось, было откровенно жаль честного ботана. К счастью, все решилось само собой — дверь резко распахнулась, и порыв ветра обрушил коробки. В воздух поднялись тысячи бумаг, разметавшись по всему архиву под полный горечи крик Богдана.

— Мина! — рявкнул застывший на пороге мужчина, на вид около сорока лет со стильной седеющей бородкой. — Ко мне в кабинет! И кавалера своего прихвати!

— Вот же, блин, попадос! — простонала дриада, слезая со стола. — Не повезло, не повезло…

— Это тебе-то не повезло? Я почти закончил сортировку, и теперь все заново начинать! — Парень в ужасе уставился на устроенный неизвестным разгром. — Поможете мне, как закончите?

— Посмотрим по обстановке, — уклончиво ответила протиснувшаяся мимо меня девушка. Я пожал плечами и ободряюще улыбнулся пареньку, аккуратно прикрывая за собой дверь. Как я уже говорил, тратить свою новую жизнь на копание в бумажках не входило в мои планы. И вообще, это не я их разбросал!

Вопроса, куда идти, не возникло — одна из дверей была распахнута, и оттуда буквально веяло холодом. Мина опустила голову и зашла в кабинет с таким видом, словно ее собрались вешать. Я поежился и последовал за своей неугомонной спутницей.

Вроде ничего особенного. Шкаф, стол, несколько стульев и директорское кресло, в котором и разместился мужчина с модной бородкой. Взмахом ладони он с грохотом закрыл дверь за нашими спинами и выжидающе уставился на дриаду. Она в ответ хлопала ресницами и усиленно делала вид, что ни при чем. Я для усиления эффекта ковырялся в носу.

— Мина, потрудись объясниться. — Наконец ему надоел устраиваемый нами цирк.

— О чем вы, господин? — Невинное хлопанье усилилось вдвое, и к нему прибавилась милая улыбка. — У нас все отлично!

— Отлично, значит, — хмыкнул человек. — Почему тогда мне пришло заявление, что ты напала на графа Келсета и сломала ему несколько ребер и конечностей?

— Врет, ничего я ему не ломала! — искренне возмутилась девушка. — Только яйца отбила!

— Рассказывай с самого начала. А ты посиди пока. — Это он уже обратился ко мне.

К моему удивлению, дриада действительно начала обстоятельный доклад, то ли боялась этого господина, то ли уважала. Подробно описала про «настойчивые ухаживания» вышеназванного графа Келсета. Получив третий отказ, приправленный достойной порцией оскорблений и насмешек, он решил прибегнуть к похищению, где она и познакомилась со мной. Излишне красочно описав, как я раскидал всех эльфенышек (оказывается, я голыми руками ловил молнии и жонглировал огненными шарами), дриада рассказала про мое желание учиться и их священный долг помочь мне получить качественное образование! В конце Мина ловко захлопала ресницами, получив в ответ короткое хмыканье собеседника.

— Понятно, ты в своем репертуаре. Скоро допрыгаешься, помяни мое слово.

— И хорошо! Нет ничего скучнее, чем умереть в своей постели! — дерзко ответила девушка.

Мужчина перевел стальной взгляд серых глаз на меня. Я ощутил невидимые щупы, которые пытались проникнуть внутрь, но неизменно останавливались снаружи. Их липкие холодные прикосновения к коже заставили поежиться и недовольно зарычать.

— Надо же, впервые вижу такой экземпляр, — приподнял бровь неизвестный.

— У меня есть имя. — Мой рык заставил его выгнуть бровь еще сильнее. Мир постепенно окрашивался в красный. Достали относиться ко мне, как к животному!

— Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? — мрачно поинтересовался мужчина.

— Мне плевать, хоть с императором! — резко встал и сжал кулаки. Еще немного, и перестану контролировать свое тело.

— Несдержанный и дикий, прямо как все орки, — вздохнул он. — Почему ты хочешь учиться у нас?

— Выбора нет. Служить я хочу еще меньше, — коротко ответил ему, пытаясь взять под контроль невесть откуда возникшую ярость. — Поможешь?

— А должен? — Опущенная было бровь поднялась еще выше. — Ты же даже не знаешь, с кем разговариваешь.

— Очевидно, тебе не безразлична девушка, которую я спас. Как минимум можешь сказать спасибо.

Дриада за моей спиной фыркнула, как бы намекая, что и сама бы прекрасно справилась с эльфийской четверкой.