Помоги проекту - поделись книгой:
— А этот тут каким боком? — удивился Хорьков-старший.
— Вот и я не понял! Они сражаются вместе, и словно взбесились! Идут в бой, будто бессмертные! — Хорьков младший визжал, а отец молча думал, пытаясь понять, что вообще происходит и как решить эту проблему. — Ты же говорил, пап! Что Высоковы подставят Булатова, и Курчатов быстро разберется с ним!
— Говорил… — согласился он.
— И что мне теперь делать? — У сына уже началась истерика. — Я не понимаю, что происходит! Они повсюду! Они идут сюда!
— Скорее всего Булатов смог убедить остатки войск Курчатова переметнуться на его сторону… Или просто думают ограбить всех подряд, а затем затеряться в городе. Тоже вероятно, — начал размышлять вслух Хорьков. — Так, я высылаю войска, будем разбираться…
— Но я всё равно не понимаю! Как же мои земли?
— А сколько уже захвачено? — уточнил герцог.
— П-половина. Примерно… — неуверенно ответил Хорьков-младший.
— И сколько им до тебя идти?
— Тридцать километров…
— Я тебе говорил, что нужно больше времени уделять защите, — вздохнул старый герцог. — А ты всё со своими танцами и музыкой…
— Отец, но я думал, что ты…
— Что я всё за тебя сделаю? Дай поговорить с командиром твоей гвардии, нужно обсудить с ним пару моментов.
— Он попросил разжаловать его в простолюдины. Я сам лично сорвал с него погоны, теперь он обычный крестьянин! — гордо заявил сын. — Такие трусы нам не нужны!
— Мудрый ход, однако, — задумчиво проговорил старый герцог. — Ну, тогда тебе остается только одно.
— Что же, отец?
— Беги! — в телефоне послышались короткие гудки.
Могу сказать, что Хорьков старший — мудрый человек. Как и бывший начальник гвардии. Весь этот разговор подслушивали мои голуби с микрофонами. Благо, герцог общался с отцом по громкой связи, и потому всё удалось расслышать.
Самое приятное, что слухи действительно множатся на удивление быстро. Я сообщил про восемь Родов, а Хорькову доложили об одиннадцати. Интересно, а что будет, если эта цифра станет больше, чем количество всех Родов в Архангельске?
Два дня мои войска занимали один объект за другим. Зачищали лагеря и склады, захватывали блокпосты, тогда как деревни, в основном, обходили стороной. Ими можно заняться и потом, тем более, что некоторые жители, в любом случае, захотят остаться в своих родных местах. Крестьянам плевать, кто их господин и кому платить налоги. Главное, чтобы этих налогов было как можно меньше, а помощи от аристократа как можно больше.
И за эти два дня мы захватили все земли, что ранее принадлежали Снегирёвым. Что я могу сказать? Было одновременно и сложно и легко. Легко потому, что захватили мы эти земли всего за два дня, и зачастую войска противника просто разбегались по лесам или сбегали в город. А сложно потому, что… Два дня пришлось сражаться и носиться по этим землям без остановки. Причем, у нас набралось немало раненых. Не было времени заниматься их излечением на месте. Так что подлатал самые тяжелые случаи, и отправил всех в лазарет. Потом придется еще четыре дня потратить на их восстановление.
Хотя мои бойцы одни из лучших, и они всё это время рвались в атаку, но всё равно голуби смогли нанести врагу куда больше урона. Они постоянно летали над землями Хорьковых и сбрасывали взрывчатку на головы врага. Был даже случай, когда мои люди не могли взять одну заброшенную деревню. Там заняли оборону пятнадцать элитных снайперов и не позволяли никому даже высунуть голову. Причем, все они — наемники. И их винтовки стреляли артефактными пулями на расстояние до трех километров. Вот только это им не помогло. И спустя шесть выклеванных глаз мои люди всё же смогли приблизиться и навязать им ближний бой.
— Нет, — Виктория помотала головой. — Я не могу поверить. Это невозможно…
Мы разместились в штабе и наблюдали за экранами. Основные бои уже закончились, и оставалось лишь проконтролировать окончательную зачистку и закрепление войск на границах.
— Я, честно говоря, тоже не думал, что мы сможем восстановить графство, — удивленно признался Черномор. — Но то, что мы его еще и расширили… — он помотал головой, не в силах подобрать цензурное выражение своих чувств. — Михаил, а ты чего такой грустный?
— Просто я понимаю, сколько нам это всё укреплять и заселять… — вздохнул я. — Ладно, отдохнули и хватит. Черномор, нужно вывезти все производства и военные объекты подальше от границ с землями Курчатова. Сельхозтехнику в наши ангары, там она будет под защитой.
Нельзя ничего оставлять без защиты, враги спать не будут. Кто-то точно попытается поживиться не только землями Курчатова, но и нашими тоже. Так что лучше перестраховаться. Приказал также вывезти всё из особняка Хорькова. Но для этого нужен хотя бы один маг земли. Всё же там есть не только то, что завез туда герцог. Имущество Снегирёвых спрятано в специальной замурованной комнате под особняком. Да уж, долго оно там пролежало… Я уже и забыть успел.
Отдал последние приказы и отправился в кабинет. А пока шел, мне позвонил Черепанов.
— Я всё понимаю, — сразу проговорил он. — Ты отбитый лекарь, и всё такое… Но почему меня обвиняют в том, что я помог тебе убить Курчатова?
— Ну… как-то так, — пожал я плечами.
— Конакова тоже обвиняют! И еще целых тринадцать Родов! — расхохотался Черепанов. — Что вообще происходит? Половина аристократов города сейчас либо ссорятся друг с другом, либо угрожают, либо уже объявили друг другу войну. И мне, кстати, тоже поступают угрозы. Я не против, если кто-то нападет. Война, сам знаешь, это весело, но я не могу понять одного… Чего ты меня не позвал? И как ты вообще убил этого Курчатова? Нет, вопросов всё же больше. Я в этом вашем Архангельске просто рыбкой торгую, и всё! Кого это могло так обидеть?
Да, досталось ему, и правда, ни за что. Но за него можно не переживать. Особняк Черепанова расположился на самом берегу моря, и рядом стоит военный флот. Одной только артиллерией можно смести целую армию, так что вряд ли кто-то будет даже пытаться.
Как и сказал Николай, аристократы уже начали рвать на части имущество Курчатова. Их не напугало мое предупреждение, а напротив, лишь ускорило принятие решения. Даже Конаков захватил спорные шахты. Возможно, стоило бы объявить войну и ему, как никак, я предупредил. Но те шахты действительно были спорными, потому не стал поднимать шум. Правда, некоторые отметки в голове всё же сделал. Не стоит забывать подобное, мог хотя бы позвонить, ради приличия.
— Не пойму только, почему у нас столько союзников, и никто не помог, — вздохнул я, когда ко мне в кабинет зашел Черномор.
— Ну, а ты как хотел, Михаил? — усмехнулся старик и присел напротив, налив себе чая в чашку. Ха! Вот будет сюрприз, когда он поймет, что это коньяк. — Когда уничтожали род Тамуровых, никто не предложил помощь. Когда Лайкиных, тоже помощников не нашлось. Рода появляются и исчезают, это нормально. И если Род сам не в состоянии себе помочь или не заключает оборонительных договоров с союзниками — это его проблемы.
— А ты чего пришел, кстати? — вижу, как посветлело лицо старика, когда он сделал первый глоток «чая».
— Да хотел доложить, что три приграничные деревни на землях Хорьковых совершенно пустые, — усмехнулся он.
— Испугались войны и сбежали? Ну, это нормально, — пожал я плечами.
— Да, но сбежали они к нам. Как только услышали, что на земли Хорьковых напали, так сразу рванули к нам под крыло. Слухи о том, как хорошо жить у Булатова, давно расползлись по всему Архангельску… — старик задумался, и залпом осушив чашку, стал подливать себе еще.
Почему коньяк у меня в чайнике? Так там удобнее всего заваривать саранчу!
— О, Вик, попробуй чай! Отличный! — посоветовал довольный старик, стоило в кабинет войти Виктории.
— Я бы лучше коньячку сейчас… — помотала головой девушка и присела на соседнее кресло, устало вздохнув. — У вас же только чай, да?
— Да рано еще для коньяка, — махнул я рукой, и поспешил допить остатки в чашке.
День пролетел незаметно. Пришлось сжалиться над Викторией и поделиться с ней своим фирменным чаем. Правда, кузнечика в чайнике пришлось заменить, но тот всё равно остался доволен. Ведь его накормили, а большего этим миниатюрным монстрам и не надо.
А вечером мне позвонили с неизвестного заграничного номера, и ответив, я услышал ломаный русский с сильнейшим акцентом.
— Здравствуйте, господин Булатов! — с трудом проговорил собеседник. — Я представляю торговую делегацию, и мы хотим попросить разрешения пришвартоваться у вас в порту.
— А в чем проблема? — пожал я плечами и отрезвил Вику, чтобы она смогла помочь мне с документами.
— У нас двадцать семь кораблей. Это не будет проблема? — Ах, вот они о чем… Посмотрел на Вику, а она лишь пожала плечами. Должны влезть, если не очень большие.
— Думаю, мы сможем договориться. Высылайте документы мне на почту по вашим кораблям и товарам. И дайте нам десять-пятнадцать минут… Мы проверим их по базе данных нашего флотского объединения и тогда дадим окончательный ответ, — положил трубку и снова посмотрел на девушку.
— Какое еще флотское объединение? Ты что, вообще, несешь? — удивилась она.
— Да пусть присылают, — махнул рукой. — Я всё равно отправил Курлыка на разведку. А ты пока документы смотри, вдруг что-то интересное найдешь.
В составе делегации прибыли корабли под флагами трех стран. Некоторые довольно крупные, другие, чуть поменьше, с установленными на них пушками.
Виктория сразу засуетилась, ведь нужно организовать работу порта, открыть новые заведения и магазины для моряков, чтобы получить как можно больше прибыли. Да и вопрос, где брать покупателей для такого количества товаров.
— Хотя… корабли какие-то странные, — задумалась девушка. — Слишком хорошая у них репутация, если верить открытым источникам. Может не будем рисковать?
— Ой, да ладно! Пусть причаливают, — отмахнулся я. — Ты же сама говорила, что нам нужны корабли.
— Но…
— Это пираты, и у них нет никаких грузов. В трюмах головорезы, и эти идиоты решили вот так отомстить нам. Раз в лобовую атаку не справились, — усмехнулся я. Двадцать семь кораблей — это просто отлично. Будет у нас свой готовый торговый флот!
Глава 5
— Может, сразу их сожжем? Не нравятся мне они… — нахмурился Черномор. Мы стояли на главной пристани и смотрели, как приближается колонна кораблей. Всё же дорогих гостей нужно было встретить, тем более, меня очень интересовало, как они будут себя вести и что предложат для торговли.
Первыми в нашу бухту вошли действительно торговые корабли. Голубь разведал, что лежит в их трюмах, и нашел там немало контейнеров. Их украли пираты, чтобы всё казалось правдоподобно, я сам слышал их разговоры об этом.
Также среди делегации были боевые судна. Но это тоже вполне нормально для торговых караванов, ведь кто-то же должен защищать их от грабежа в бескрайних водах океана. Помимо пиратов, там есть угрозы пострашнее. Те же морские твари, что живут на глубине, и иногда выходят на охоту. Им плевать, ведь они могут нападать, как на других морских обитателей, так и на корабли.
А остальные баржи были загружены людьми. У пиратов практически нет наземной боевой техники, да и с иномирцами они встречаются крайне редко. Хотя я слышал, что порталы иногда открываются над водой, но о каких-то морских сражениях информации нет. Тут может быть две причины. Либо этих сражений попросту не бывало, либо иномирцы всегда побеждали, и выживших свидетелей не оставалось.
— Не надо никого жечь, — я вышел вперед и призывно помахал рукой приближающемуся головному кораблю. — Улыбаемся и машем, старик! Улыбаемся и машем…
А как тут не улыбаться? Все эти корабли на вид исправны, и готовы отправляться хоть на край света. Причем, это не похоже на пиратов. Обычно их корабли по какой-то причине выглядят совершенно иначе. Словно вот-вот утонут, и все покрыты заплатками, ржавые, изношенные. Хотя, скорее всего, это потому, что они постоянно воюют, а портов у них не сказать, чтобы много. В основном верфи производят новые посудины, и главное для них не качество, а количество. Людей же всегда можно набрать, как из местного населения, так и из пленных. Не все хотят оставаться рабами и умирать от истощения. Кто-то соглашается примкнуть к рядам морских грабителей, и со временем вливаются в экипаж.
Пришлось создать видимость работы и отправить в сторону пиратов небольшой катер с проверяющими. Мои гвардейцы высадились на головное судно, прошлись по палубе и проверили документы. Всё кристально чисто, не придерешься. Девственный корабль без единого нарушения, да и у всего каравана чистейшая репутация. Они даже не просрочили ни одного платежа, исправно платили налоги и пошлины, и вообще, молодцы, коих еще поискать нужно.
Это стандартная процедура. Насколько я понял, во всех портах есть такие катера с проверяющими. Правда, чаще всего они всё же находят какие-нибудь нарушения, и соглашаются не заметить их за небольшую плату. Для этого у капитанов кораблей есть специальный запас денег и драгоценностей.
Спустя несколько минут головной корабль причалил, и на пристань выставили специальные дорожки, по которым будут выходить люди. Я настолько далек от морского дела, что даже не представляю, как всё это называется. Благо, нашлись специалисты и указали нам на несколько недоработок. Например, про те же краны для разгрузки я даже не подумал. А оказалось, они необходимы.
— Господин Булатов! Какая честь! — воскликнул темнокожий мужчина, что первым спустился к нам по трапу. — Не думал, что вы лично приедете встретить нас!
В ответ я улыбнулся и пожал ему руку. Ну ничего, гад, уже завтра предвечная получит твою черную душу. А смерть от разрыва мочевого пузыря будет как раз достойной для такого, как ты…
— Решил лично встретить свои новые корабли, — улыбнулся я.
— Простите, я плохо знаю язык. Свои новые корабли? А, наверное это значит, что каждый корабль, который гостит у вас, вы готовы встречать, как свой, да?
— Да-да! — я кивнул ему. — А вы что подумали? — в ответ мужчина как-то невесело рассмеялся. — Ладно, располагайтесь, а мои люди помогут остальным кораблям пришвартоваться у причалов.
— Не стоит, господин Булатов! — сразу запротестовал тот. — Мы бывалые торговцы, и сами со всем справимся.
Ну да, как же. Первые два корабля перевозят товар, и люди на них выглядят вполне обычными. Видимо, это пленники из разных стран, что переметнулись на сторону пиратов. А вот в трюмах остальных кораблей — карибцы. И теперь переговорщик всячески пытается помешать мне увидеть их.
— Как хотите! — пожал я плечами. — Вы пока располагайтесь и не обращайте внимание на то, что город пуст. Завтра здесь будет куда интереснее, и вы сможете оценить наше гостеприимство и щедрость… — патроны точно жалеть не будем.
Капитан сидел в своем кресле и внимательно следил за тем, как проходит встреча с графом. Сам он не стал выходить на мостик, ведь если посмотреть на него даже за сотню морских миль, можно сразу понять, что этот человек явно пират. Вместо одной ноги деревянная ходуля, левую руку заменил острый стальной крюк, а правый глаз закрывает черная повязка. Но не потому, что глаза нет или он не видит. Под повязкой капитан Робинс прячет внешнее проявление своего редчайшего Дара. Среди карибцев он называется Морской дьявол, и если мужчина снимет повязку, под ней будет не обычный глаз. Вся глазница словно состоит из воды.
Капитан побывал во многих передрягах, разграбил не один десяток торговых караванов, и пленил огромное количество рабов. А ведь морской путь капитана Робинса начался с того, что он попал в плен к пиратам, будучи еще сопливым юнгой. Но годы шли, и он быстро доказал своими поступками верность пиратскому флагу. Постепенно Робинса приняли не только члены его команды, но и остальные карибцы.
Так, после участия в одном крупном сражении, он стал капитаном корабля. Предыдущий погиб от пуль неприятеля, и на голосовании команда единогласно выбрала Робинса.
Теперь у командующего Робинса довольно интересное задание. Нужно наказать одного графа, что посмел дать отпор его братьям. А в лобовую атаку не пойти, король запретил прямые столкновения с этой Империей, так как с ней есть какие-то договоренности. Но мстить надо, и потому был разработан именно такой план.
Войти в порт под видом торговых кораблей, сославшись на то, что в Архангельске негде пришвартоваться. Там действительно произошел какой-то коллапс, и десятки, а то и сотни судов стоят в ожидании своей очереди. Для этого задания пришлось захватить целый караван, и перебраться на торговые суда. И если трюмы первых двух забиты товарами, то в остальных ждут своего часа головорезы.
Капитан был готов к разоблачению в любой момент. Но на этот случай он взял с собой четыре боевых корабля. Они смогли бы прикрыть быструю высадку, а дальше опытные воины захватили бы земли графа и доставили его на головное судно. Но, к удивлению Робинса, всё прошло отлично. Граф лично встретил делегацию, немного поговорил, и уехал в свой замок. Тогда как на берег спустились небольшие отряды разведчиков. Они под видом простых моряков прогулялись по городу, заглянули чуть ли не в каждое здание, и с удивлением доложили, что город пуст.
— Как он и говорил — сейчас там пусто, и люди прибудут только завтра, и тогда начнется веселье, — развел руками переговорщик, он же один из помощников капитана.
— Что-ж, не будем расстраивать графа, — ухмыльнулся Робинс. — Приказываю завершить высадку к полуночи и сразу атаковать замок этого идиота. Он хотел веселья — и он его получит! Я лично поведу войско в бой!
Капитанский мостик взорвался радостными криками и ликованием, и командиры сразу отправились выполнять приказ. А к наступлению темноты большая часть бойцов уже заняли улицы города и спешно направились к замку.
Они уже изучили карты, и потому точно знали, куда им нужно идти. Впрочем, если на пути попадутся земли других аристократов, они точно также будут разграблены.
— Долго они, — достал телефон и посмотрел на время. — Курлык, ты уверен?
— Урур… — развел руками пернатый.
Мы решили устроить засаду недалеко от портового городка. Причем, даже учитывая количество противников, я решил не использовать основные войска. Возможно, проще было бы остаться в замке и принять бой уже там, но тогда эта орда не оставила бы после себя ни единой целой деревни. А кому это потом восстанавливать? Вот именно, нашим магам земли.
Потому они сами вызвались помочь, и к моему удивлению, даже новички согласились в этом поучаствовать. Также взял с собой Защитника, Черномора с элитным отрядом гвардейцев, Вику, чтобы потренировалась, и Белмора. Последнего на всякий случай, чтобы прикрывал Вику, если что. Даже Мирабель отправилась с нами, и теперь от нетерпения сидела и выжигала на коре дерева какие-то узоры миниатюрным лучиком смерти.
— Помните, что корабли уже наши, поэтому относитесь к ним соответствующе, — напомнил остальным главное правило настоящего трофейщика. Собственно, это и отличает нас от грабителей. Мы же не варвары какие-то… портить свое имущество.
— Мы можем создать каменные шипы, чтобы никто не смог выйти из порта, — предложил Джованни, но я с ним не согласился.
— Голуби не дадут никому уйти, а шипами можно повредить судна, — я задумался на пару секунд. — Хотя, раз уж ты предложил, то на будущее надо создать что-то подобное. Вот вам новое подводное задание! Нужно установить выдвижные шипы на выходе из бухты, которые будем поднимать при необходимости. Чтобы справились даже ваши подмастерья.
Да, такое точно пригодится. Для обороны порта подобная постройка станет очень полезной, и можно будет не только удерживать корабли внутри, но и не пропускать никого извне.
Конечно, можно было бы встретить их прямо в портовом городке, но это совсем плохой вариант. Всё же во время боевых действий есть риск повредить не только корабли, но и постройки. Джованни такого бы точно не пережил.
Поделиться книгой: