Померкшая Звезда

Померкшая Звезда

Пролог

В большом, хорошо освещенном зале с панорамными окнами сидели трое мужчин. Один, в возрасте, с сединой в висках, но явно подтянутый, следящий за собой, одет с иголочки, в дорогой тёмно-синий классический костюм тройку, на ногах лаковые туфли. Двое его собеседников выглядели куда проще – обычные джинсы, пусть и производства модной фирмы, поношенные кроссовки, потёртые футболки с принтами старых музыкальных металл групп, прически слабо ухоженные, как и бороды, главным их различием был цвет волос – один рыжий, другой черноволосый. Контраст внешнего вида между собеседниками, как и явно разный социальный статус смазывался фактом их спокойной размеренной беседы.

- So, what we have? [1] Давайте по порядку . Как идёт работа с нашим… подопечным? – Обмен ничего не значащими фразами о погоде и жизни родных закончился, когда сосредоточенный мужчина в костюме завел речь о делах.

- Everything goes as planned.[2] Подопечный показывает необходимый объем эмоциональных реакций на нестандартные условия в рамках «Эпохи Первопроходцев». Сбор данных идёт полным ходом, даже с некоторым опережением графика. Полное погружение вызвало изначальный диссонанс восприятия реальности исходного и игрового миров, но парень не промах, быстро втянулся, изучает особенности игры, общается с искусственным интеллектом, выработал некоторый план, как бороться с нами. – Короткая вспышка смеха всех присутствующих. – Он решил присоединиться к самой слабой, заведомо проигрышной фракции неигровых персонажей - революционерам. Взыграли его национальные исторические взгляды, реваншизм коммунистов. Думает, что может поднять на борьбу народные массы. Что мы боимся этого возрождения идей комми.

- For real? [3] Jesus Christ, вот это великолепная шутка! – Возрастной хохотнул, хлопнув рукой по столу. – Но, надеюсь, это не повлияет существенно на развитие проекта? И, раз коснулись его предпочтений, удалось выяснить, каким образом он получил все эти… вещи, оружие и навыки из 40ых?

- Развитие игры никоим образом не затронут ни его идеи, ни эта промашка с его общим антуражем. Мы изучили проблему, вся суть которой заключается в доступе в интернет. Подгрузка сознания в игру, через редактор персонажа, из России в сервера в США посредством сети интернет сыграли с нами злую шутку. Мы ведь не работали с полным погружением прежде, не учли особенности такого процесса. – Собеседник ударился в подробности, разъясняя, что послужило причиной изменения исходных планов по подконтрольному игроку. - Подопечный просто находился в той фазе сна, когда еще размышлял о своих дневных приключениях в реальности, он был на военном мероприятии как вы знаете, и редактор сделал миллионы запросов на тему что такое Красная Армия, полевые уставы, Сталин, оружие советов и так далее. И загрузил массив данных в несколько терабайт данных в соответствии с запросом игрока в систему «Эпохи Первопроходцев». Этот недочёт мы уже устранили, последующие игроки, когда таковые будут полностью погружены в игру, не смогут притащить Терминатора или стать Суперменом. А то что уже получил наш парень не очень сильно отличается от антуража эпохи, и он один единственный с такими средствами, плюс его версия навыков Призывателя очень уж ограниченная на данный момент, мало активных элементов. В дальнейшем посмотрим, что он получит от системы, но он капля в море. Повторюсь, мы разбираемся с ситуацией и внимательно наблюдаем, что же у него еще появится, и как это будет влиять на баланс игры и событий. Сразу уточню - изменить имеющийся расклад мы не можем. ИИ игры, редактора и сам игрок встроили новоприобретённые факторы на самом тонком уровне, что бы ни одна система им не сопротивлялась. НПС воспринимают игрока, его облик и оружие как удивительные, но не фантастические. – Мужчина с посеребренными висками задумчиво кивнул, принимая ответ собеседника. – А возвращаясь к вопросу о угрозе проекту через идеологию - избранная наблюдаемым подопечным фракция не обладает никакими шансами стать властью, а значит идеи не получат развития. Конкурирующие силы Изгнанников свободны, ценят независимость и крепкие денежные отношения. Да, искусственный интеллект чрезвычайно свободен в выборе действий в рамках заданной поведенческой программы, но базовые задачи неоспоримы, а они называются капитализм, чистота денежных взаимоотношений привлекательны игрокам. А наложенные суровые ограничения заработка и развития у Революционеров быстро отталкивают. Они бедные, им нечего предложить кроме слов. ИИ не пойдет за ними. Так уже идущий на сервере старт глобального ивента с первым этапом возрождения Богов Людей внесёт свои коррективы в замыслы подопечного. Игроки на сервере получат толчок выбраться в земли Фронтира, на Болота к Изгнанникам. Наш парень обязательно погрязнет в трудностях и забудет о чем-то кроме прокачки и выживания. – Уверенность черноволосого передалась и мужчине в костюме.

- Есть небольшая сложность… Система интеллектуально-процедурной генерации квестов работающая для игроков на основании множества факторов... – Рыжий нервно поежился, пытаясь сообщить нечто сложное.

- What is wrong?[4]

- Подопечный нашел игровую ценность дающую доступ к контракту с духами, сущностью наделяющую игрока простой магией в обмен на единицы здоровья. Слабый заменитель Божественному Благословению, которое ожидали для игроков-изгнанников по квесту Богов Людей… Но суть не в этом. Игровая ценность, кристалл Опала, позволил подопытному вызвать не особо серьезного духа без боевых навыков… - Взгляды коллег дали понять говорливому, что он увлёкся. – Дух заключил с игроком союз, не договор, именно союз. И дал ему Основной Квест.

- What the… – Черноволосый чуть не подпрыгнул. – Как это возможно?..Когда ты это узнал, я же собрал отчёт утром, всё было в порядке, что за дела?

- Сегодня в обед, всего час назад. Этот основной квест сгенерирован именно для этого игрока и идёт в разрез с целями ивента по возрождению Богов Людей и обращению Изгнанников в их веру. Это может сломать весь ивент. Его вовсе может не быть, если игрок, наш подопечный преуспеет в его выполнении. Задачи квеста подразумевают остановку возрождения Богов Людей…

- Интеллектуально-процедурная генерация квестов может такое? Основные квесты прописываются нами, не может быть, что бы их создавали НПС! Мы должны срочно пересмотреть базовые правила... Сэр, разрешите…

- Gents take it easy, relax. [5] Не нужно такого беспокойства. Я все слышал и понял. Изгнанники не основа игрового сюжета на ближайшие годы развития проекта, всего лишь проходной этап, а появление такой сложности сейчас– важный урок и источник данных. Изучайте ситуацию, ищите ошибки в программировании и установках. Мы и завели в игру нашего подопечного для этой работы. Продолжайте с ним контакт, но количество бесед сведите к минимуму, раз в несколько дней. Отмечайте его реакцию, куда он тянет Изгнанников, и подготовьте мне полный отчет об этом духе и квесте к завтрашнему утру. Good luck.

Властный руководитель дал понять, что беседа окончена, и спокойно покинул помещение. Выглядел он ничуть не раздраженным или напуганным. Его действительно не волновала такая, на первый взгляд мелочь. Оставшиеся мужчины же выглядели куда как менее уверенно. Руководитель не видел в рамках общей системы и замысла проблем или сложностей, работники же ощутимо заволновались – искусственный интеллект стал излишне своенравничать, а лихой игрок начал свою игру.

[1] Англ. Итак, что мы имеем?

[2] Англ. Всё идёт как запланировано.

[3] Англ. Серьезно?

[4] Англ. Что случилось?

[5] Англ. Джентльмены, спокойнее, расслабьтесь.

Глава 1. Важные начала.

Изгнанники, Боги, Духи. Всё смешалось в безумном хитром водовороте компьютерного мира игры «Эпоха Первопроходцев». Я получил огромный такой груз на свои плечи, и буквально на ровном месте. Воззвал к этому духу, Астрею, получил его благословение с плюшками и квест – «Забытые Боги Людей». В жизни, оно понятно, по-разному бывает – не всё постепенно, по мере твоего развития, усложняется. Но в игре-то, как и зачем бойцу 7го уровня кидать в лицо задачу загнать под шконку Богов?! Сокрушенный полученным сюрпризом я не смог даже поговорить с астромагами. Как, впрочем, и они не были способны вести беседу – впали в медитативное состояние и каждый на свой лад мелодично кому-то молился, а может читал заклинания. Покинув храм недолго побродил по вычурным улочкам Верхнего Района, обратной дороги к Залу Советов, я просто не запомнил находясь под воздействием Опала, но в итоге беспрепятственно вышел через ворота.

Куда идти дальше понятия не имел. Так и замер у ворот пытаясь представить дальнейший план если не действий, то мыслей. Необходимость в хорошем, внимательном обдумывании свалившейся задачи с Богами прямо-таки давит. Это срочно? Сколь быстро Богов Людей начнут пробуждать? Как искать тех, кто этим занимается? И есть ли резон — это останавливать? Ооох!..

- Chiko! Вот и ты! – Брида вынырнула откуда-то с улочки Поселения и сразу двинула ко мне. Следом за ней решительным шагом передвигалась Гобнейт. – Как всё прошло? Что сказали Советники? И… мне мерещится или ты… ты заключил договор с духом! Я прямо чувствую этот лёгкий аромат Благословения.

- Вот и я. – Ошарашенный её напором я чуть отшатнулся. – Прошло всё неплохо, но об этом не посреди улицы. Вот как ты узнала?.. Чем характерно это благословение, ты его же не носом чуешь ведь?

- Им самым, amigo! – Улыбка зеленокожей наставницы другого заставила бы содрогнуться – клыкастая, орочья улыбка, но мне это даже по душе – знаю, что натура этого НПС искренняя. – Ты когда-нибудь пил зельтерскую воду с пузыриками? Вот когда она в нос шибает, знаешь ощущение? – Вот так интересно, я конечно же знаю, что такое газировка. Выходит, запах благословения вроде газов в нос ударивших? Киваю подтверждая свои знания. – Вот представь, что ты рядом с роялистом стоишь, а по ощущению твоему – как зельтерской залпом выпил и в носу щекочет от пузыриков. От тебя сейчас такое лёгкое, еле уловимое ощущение исходит. Главное, что тебя уже знают в лицо, не заподозрят в обмане или шпионаже. Ладно, пойдем к нам, всё расскажешь и поешь с дороги.

Отказываться оснований не видел – назад в лагерь пока попасть не могу, своих билетов-условий так и не заслужил, а сколько еще ждать лейтенанта или Римера понятия не имею. Посему принял приглашение и двинул следом за орчихой. По пути к расположенному в революционной части поселения домишке Бри и Гоби показывали где кто живёт, кто «наш», а кто не очень, к кому за чем можно зайти если по хозяйству надо что-нибудь, даже если они и не магазины вовсе. Узнал о некоторых местах где нужна помощь из списка моих квестов взятых на доске объявлений еще во время излечения. Хижина Бриды, задвинутая в глубине местных дворов – без подъездной дороги, только тропинка к ней ведёт, оказалась очень даже приличной. Стены сколочены добротно, вроде даже мхом щели забиты, окна прикрыты решетчатыми деревянными створками, дверь украшена куском красной ткани.

- Проходи, Иван. – Распахнув дверь, орчиха шагнула внутрь призывно махнув мне рукой.

Жильё чрезвычайно спартанское. Хижина метров пять в длину, да три в ширину. У входа справа умывальник и бочка с водой, напротив двери стол с двумя стульями, слева – вешалка с парой плащей, а под ней большой сундук, в глубине комнаты две кровати друг напротив друга и еще один стеллаж в торце помещения – всякие банки, коробочки и инструмент. Всё из грубого, минимально обработанного дерева, но уют создан! На кроватях цветастые лоскутные одеяла, стол укрыт скатертью обшитой симпатичной бахромой из грубой, наверное, джутовой ткани, над умывальником резная рамка, но без зеркала. Тут и там на стенах рисунки цветов и птиц. Стало так тепло и приятно от этого простого зрелища что я даже заулыбался.

- Te gusta?[1]Это мы с дочкой так время коротаем. Я рисую или вырезаю, она шьёт. – Брида вытряхнув за порогом скатерть вернулась к столу быстро выставляя из сундука несколько деревянных тарелок и кое-какую снедь. – Присаживайся на стул, я на сундуке посижу, но сначала еду сделаю. А ты пока расскажи, что было на совете? И вообще, обо всём что стряслось с тобой сегодня.

- Настоящее приключение? – Гобнейт подалась вперёд заглядывая мне в глаза. Девочка она, ребёнок совсем, а уже при оружии, и вынуждена выживать сражаясь. А всё одно хочет знать об увлекательных приключениях.

- Думаю да, приключение. Ладно, начну по порядку. Утром услышал разговор у палатки…

Сидели мы не меньше часа. Беседа шла размеренная, с перерывами на поглощение пищи. Собеседницы время от времени задавали уточняющие вопросы о нашем походе к форту Пика и бое в нём. Гобнейт, что удивительно, со знанием дела расспрашивала о ходе боя в подземелье форта. Дети-солдаты, это страшно даже в компьютерной игре. Хорошие эмоции принесла история со случайным обнаружением тоннеля и добычей Опалов. Искренний, полный удовлетворения смех Бриды снял напряжение от суровой истории со стрельбой и смертью. Орчиха восхитилась моей безумной везучести. Способности свои усилил добыв сигнальный пистолет, Опалы нашел, да еще и сбежал целый и невредимый вместе с Цауэром от толпы Инквизиторов. Я же продолжал, стараясь отойти от этого смущающего восхваления. Рассказывая о встрече с Советниками коснулся признания моего звания, и то что я принят в ряды Первопроходцев:

- Вот и как мне быть, Брида? Где искать этих Первопроходцев? У них вообще есть какое-нибудь место сбора? Вроде и дали некий статус, а как быть с ним – не понятно.

- Ну наконец-то, amigo! Добро пожаловать в наши ряды. – Вот так номер от моей наставницы, аж глаза на лоб лезут. – Не смотри на меня так. Как думаешь, почему я с дочкой так далеко от Лагеря и Поселения бродила, и тебя у офиса Рубалькаба нашла? Я, признаюсь, сама не так что бы давно стала первопроходцем. Новичок, как и ты. Но, тебя рекомендовала, за отвагу и острый ум. Теперь всё на своих местах.

- Удивила так удивила, Брида. Хотя, тут твоя, правда. Мог бы и догадаться. Никаких особых отличий у нас от прочих изгнанников нет, верно?

- Да, пока не имеется. Настоящий, полноценный Первооткрыватель еще старой закалки – Астор Карлайл, путешественник и колонист, в наших рядах такой всего один, и он руководит, по мере сил, нашим отрядом. Альв по происхождению, прибыл на континент два десятка лет назад, исследовал южные регионы, писал книги, зарисовывал карты, делал геодезические и природные исследования. На север, сюда, добрался только став изгнанником. Руководство его сводится к помощи в нарезке регионов меж членами отряда, координирует общие действия в рамках плана, но не в поле. Он сам часто уходит, всё дальше на север, до Дарвальда и дальше. Нас, первооткрывателей всего полтора десятка, все новички как ты и я, и Гоби. – Орчиха с любовью провела рукой по волосам приёмной дочки, на что та добродушно улыбнулась. – Кушай-кушай, hija, и ты ешь Иван.

- Не получается когда рассказываю. – Хохотнув, показательно съедаю ложку теплой похлёбки. – А какое-то помещение, где проходят собрания есть? Или как придётся?

- Есть. Для этого приспособлен дом самого Астора. Он хоть и аристократ, далеко не из бедных, опытный и сильный, номинально подчиняется Аберкромби, но в принципе он сам по себе, и живёт тут неподалёку. Предпочитает обществу богачей – чудеса открытий и менее скованное нормами этикета общество простого народа. Потому и Советником не стал, не видел смысла. Ример его к себе звал, не пошел, пока думает. – Я же мысленно уже делал заметку что НАДО склонять такого деятеля на сторону революционеров. А еще лучше познакомить с Астреем. - Когда прибывает из походов, собирает у себя первопроходцев на совещания и обсуждение результатов. Пока масштабы походов не велики – все уходят на пару-тройку дней, болота еще не обследованы, маловато нас для масштабных путешествий. Остальное – сам с Астором и обсудишь, он должен вернуться как раз сегодня-завтра. Ладно, мы всё об этом, расскажи о благословении. Что это и как получилось?

Рассказ о явлении Духа Звёздного Неба, Астрея, и нашем с ним союзе занял совсем немного времени. Пояснил что умений он не дал, только бафф, и что это в обмен на хорошо пересекающуюся с работой Первооткрывателя задачей по изучению мира и его обитателей. Раскрывать подробности сути такой доброжелательности Духа пред Бридой и Гобнейт пока не рискнул. Лезть в хитросплетения связи Духа и меня с планированием новой или видоизменённой существующей идеологии преждевременно. Ведь её, идеологию-то, нужно будет сформировать, а потом распространять, и лучше всего через Рев. Совет. Почва для перемен благодатная, надо лишь изучить что конкретно предлагает Советник Ример, и отрихтовать его идеи при необходимости, а если это какой-то локальный меньшевизм – попробовать перестроить систему под большевизм. Хотя, я ведь только поверхностно знаю различия сих политических течений внутри коммунизма. Но с чего-то начинать обязательно буду!..

Мысли соскочили куда-то не туда, обо всём этом позже буду мозгами работать… Сейчас надо раскрыть главную проблему встречи с Духом – полученный квест на разборки с Богами Людей. Тут постарался рассказать всё как слышал и как понял, без утаек. Пока говорил лицо Гобнейт побелело, и она застыла на месте не донеся до рта ложку.

- Tá sé seo an-dona.[2] – Запричитала девочка услышал «Боги Людей». – Нет-нет-нет! Это… плохо! Очень-очень плохо!..

- Hija, de qué estás hablando?[3] Успокойся, милая моя. Ты что-то знаешь? – В ответ на вопрос матери Гоби быстро-быстро закивала головой. – Расскажи всё.

- Я должна была стать рыцарем ордена Четырёхлистного Клевера. С самого рождения меня учили священники нашей церкви. Те лепреконы что дали мне жизнь, - сжимая кулаки Гобнейт потупил взгляд, - заставляли читать древние трактаты о Богах известных народов. Была такая книга: «Neamhnaigh Mallachtach»[4] о Богах Людей и нескольких свергнутых Полубогов и Великих Духов народов Закатных Земель. Люди, они ведь не были родом из Закатных Земель, откуда пришли никто никогда не говорил, где их родина – неизвестно. Так вот… Народ людей, в отличие от наших, делился на государства, и власть, и вера в Богов их разнилась. И Боги Людей – это безумные, кровожадные могущественные сущности, порожденные верованиями самих людей, их порочными натурами. Во имя этих Богов люди пришли в Закатные Земли убивать и грабить, обращать в рабство и насаждать свои верования. Была очень долгая война, погибли миллионы, останки павших осквернены воздействием Богов Людей и их души не находят покоя по сей день. Всё это продолжалось пока объединённые армии народов Закатных Земель не сбросили людей обратно в моря, и те не исчезли раз и навсегда. – Торопливая речь взволнованной девочки, а главное смысл её слов, распространяли волнение и на меня. – Я не успела дочитать эту книгу… Точнее только начала читать… Она очень скучная была…

- Понятно. – Только и вымолвил я. Ситуация неоднозначная. Богов было много, люди не жили единым государством и религией как иные народы, а место их происхождения умалчивается. Но всё же человечество объединилось, не смотря на разных верования, и пришло войной в остальные страны. А потом разгром, отступление и исчезновение. Очень необычно, и непонятно. Зачем и почему? Нестыковки есть, но пальцем ткнуть что имеет большее значение – не могу, слишком мало информации. И Гоби тут не поможет, а книга её – пригодилась бы! – Скажи, а эти книги распространены? У Изгнанников может такая быть? Купить или найти можно?

- Нет… Это особые книги. Они хранятся в библиотеках святых орденов рыцарей, или в личном пользовании крупных религиозных деятелей. Я читала её на занятиях. Такие не купить… Простите, я должна была её прочитать!.. – У малышки выступили слёзы.

- Ох доченька! Всё хорошо. Ты уже сильно помогла. – Брида сверкнула глазами в мою сторону и двинулась успокаивать дочь.

- Да-да, сильно помогла! Теперь понятно, как быть дальше. – Киваю как болванчик. На деле же я не получил ничего полезного кроме уточнения что Боги точно были плохие по описанию местных религиозных деятелей. Классика жанра. Истины в тех книгах может и не быть. Война была 300 лет назад, и о её причинах нифига не известно. Но Дух Астрей ведь четко сказал – Боги Людей сошли с ума из-за войны, а не до неё. И они полны страха, зла и кровожадности. Причины тут не важны, пусть с ними дело тёмное, важен нынешний расклад. И он гнилой как пить дать. Ведь если Изгнанники ищут помощи этих плохих Богов, то моё рвение выведать о небожителях что-то специфическое натолкнёт умного оппонента на подозрения – не хочу ли я сорвать эти поиски помощи? И кто тогда признается где ближайшая обрядошная, ведь мне по призыву Богов Людей вопрос один решить надо, так только спросить. Тьфу, засада. А я не следователь нифига что бы из воздуха по намёкам информацию собирать.

Мне нужен кто-то с обширными знаниями и не заинтересованный в получении Благословения. Таких у Изгнанников как-то не густо. На ум приходит лишь Лукинджи и его Астромаги. У них свои план, свой путь через эту бурю событий. Эта необычная организация, в принципе, должна иметь или этот «Neamhnaigh Mallachtach» или её сатирский аналог. Впрочем, поверю и в простые, устные знания о Богах. А взамен что они попросят? Не спросив – ответа не услышу.

- Что-то решил, amigo? Дело ведь чересчур серьезное, просто так, за один присест, ничего не зная – не решить. – Пока отвлёкся на мысли, Брида уже разливала какой-то напиток, а Гоби выглядела вполне спокойно. Можно продолжить разговор.

- Думаю обратиться к Астромагам, они Опал не упустили, а такое возмущение как призыв Богов – подавно не прошляпят. Другое дело, что есть Изгнанники и на землях в колониях, и еще у Дарвальда. А где и сколько иных мест собраний Изгнанников? - Новая вводная сильнее смешивала карты. Сам подумал, сам расстроился.

- Si, chiko. Но с чего-то начинать надо. Не подскажу с чего, не знаю, слишком уж велик вопрос. Вот одно точно скажу – тебе надо стать сильнее, и заняться своим здоровьем. – Приняв поданную Бридой кружку, кивнул ей, и женщина продолжила. – Дождёмся Астора, он поможет определиться с общим направлений исследований. Пока походи еще по Поселению, помогай народу, прославляй дела Революционного Совета, получай бесценный опыт. Тебя даже жадина Горацио хвалит. Значит, всё с умом делаешь. Ладно, как хочешь поступить сейчас? Вернешься в Лагерь?

- Нет, похожу по Поселению, как ты и говоришь. Поработаю. А в Лагерь я попасть не могу – у меня нет билетов-условий.

- Поняла. Как поработаешь – приходи сюда, я сегодня буду дома, дам тебе билет. Но ты постарайся купить себе книгу билетов! Они ведь не бесплатные. Или выпроси у Алионио. Думаю, он тебя за этого Духа Звёздного Неба, когда в себя придёт – расцелует! – Брида расхохоталась искренне и по-доброму. А вместе с ней и мы с Гобнейт. Тяготы мыслей – тяготами, а жизнь – жизнью.

Жизнь. Я уже и не думаю что это не живые, цифровые сущности. Беседую, радуюсь, беспокоюсь. ЗА НИХ. И они за меня. Это нереальное, сумасшедшее дело. И я в нем уже утонул с головой, даже не отдавая себе в этом отчёт. Они ведь живые, здесь и сейчас, а то, как я воспринимаю реальность – дело сугубо личное.

- Я пойду Брида. Вот, возьмите, а-то ем за ваш счёт. – Из сидора вытащил немного консервов и сухарей. – Прошу, не отказывайся, не по-товарищески это чужим гостеприимством злоупотреблять.

- Grasias, amigo. Ты действительно другой, человек. Погоди. Вот. – «Отряд распущен командиром – Брида Ре Ригвейра» Оповещение всплыло пред глазами, и я ахнул. До сих пор, с той самой встречи у лесопилки я был в отряде! – Ты военный, звание признали, значит, есть бонус на опыт, ведь так?

- Небольшой, 5 процентов всего… А почему?..

- Следила, жив ли ты. Уж извини, опасалась за судьбу чужака, неопытного человека с добрым сердцем. Натура такая. – Извиняясь, развела руками орчиха. – Сделать, может, и ничего бы не смогла, но хоть узнала бы… Много народа здесь бесследно гибнет, уходят и пропадают. Каждый сам за себя, единства нет.

- Понимаю, но это мы будем менять. Мой черёд. – Открыв на миг свою статистику, представил, что призываю в отряд Бриду и Гобнейт. Заминка на пару секунд окончилась оповещением: «Создан отряд. Всем членам отряда доступен бонус 5% к получаемому опыту» - Но это номинально, военный я или нет, опыт мой пока невелик. Рассчитываю на твою помощь, как и прежде, Брида. И, отныне, особенно на твою, Гобнейт. Ты единственный рыцарь известный мне, и единственная кто знает что-то о Богах. И вообще, не одними лишь Богами жизнь наша полнится. Задач у меня много, помощь всегда потребуется. А кроме вас у меня никого нет. С вами начал, с вами и буду шагать, как можно дольше.

На том мы и закончили наш обеденный разговор. Пора и честь знать, квесты не ждут.

[1] Исп. Тебе нравится?

[2] Ирл. Это очень плохо.

[3] Исп. Дочка, о чём ты говоришь?

[4] Ирл. Проклятые Небожители.

Глава 2. Затишье перед чем-то.

До конца дня мотался по Поселению. Мелких задач со здоровыми руками выполнил добрый десяток – почитай вышел от Бриды и сразу в ближайших домах работать начал. Район-то населён революционерами, а они, как уже понятно стало – беднее всех живут, и имущество поплоше. Оттого задач прилично много, хоть и по мелочи. Управлялся, двумя-то руками, быстро. Опыт падал по капле, как капала и копеечка, тут уже урезанная «налогом». В общем, заполучил 750 опыта и 20 меди. Подкинули от доброты душевной провианта немного, и покормили чуточку.

Под конец дня выполнил один большой, многоступенчатый, в меру серьезный квест: «Химические опыты» начинался с починки простенького химоборудования для одного парнишки-сатира, Леви Примо, юного химика маленького уровня. Он, звёзд с неба не хватает, посему не попал в ряды ремесленников, и стал по мере сил самостоятельно учиться готовить простенькие лекарства для населения и постепенно постигать науку. Вот я и попал в оборот с задачей от починки, до передачи лекарственных порошков паре заказчиков, а потом и небольшой разборкой с орхас из банды Уэсос пожелавших подмять бесконтрольного химика. Дали бодрые 1250 опыта и целых пять серебряных монет! Оказалось, что ценность имущества по квесту была очень уж велика, особенно сами лекарства. И защитив производителя я получил серьезные деньги! Только вот четыре монеты моментально улетели в «налог». И до 10 золотых еще ой как далеко, но сегодня рывок вышел знатный, особенно за счёт этой необычной задачи. Паренёк, кстати, подарил еще 1% к влиянию Рев. Совета, и серьезно задумался над переездом в земли революционеров, ибо его никто не покрывает, и не прикрывает, а это ему дальше сильно потребуется – спрос на препараты будет расти, как и его опыт, а значит и качество работ и лекарств. И внимания к нему будет немало.

Ко мне, впрочем, тоже внимания будет немало. Хулиганьё из банды Уэсос одарили меня еще одним минусом в репутацию, и перед уходом посоветовали оглядываться, а то мало ли что случится. Хорошо хоть на месте не решились мне лицо ломать – у орхас уровни были достаточные для недоброго, да только вот шум я бы успел поднять.

Закончил свой долгий, супер активный день возвращением к Бриде и коротким пересказом случившегося. На что получил одобрительное, но короткое: «Молодец!» и обещанный билет с пояснением как им пользоваться. Брида выглядела занятой, на столе вместо посуды расстелена карта с множеством значков. Гобнейт возится с оружием и снаряжением в дальнем углу комнаты. Они собираются куда-то в путь, намечается что-то интересное!

- Завтра с утра поговорим, и карту вместе посмотрим. Нам нужно подготовиться. Ты ступай в Лагерь, отдохни, и утром жди нас там. – Вот так, без особых церемоний меня выпроводили на свежий воздух. Впрочем, грех жаловаться, меня сто процентов потащат прокачиваться, и изучать регион. Надо перед сном заскочить к каптёру и закупить чутка патронов, и очки нераспределённые пристроить!..

Дорога до Лагеря включая переход через портал прошли обыденно и даже скучно. Даже прогулкой их не назвать. Поздоровался с веселым часовым у портала в Лагере, да направился прямиком к казармам, каптёра потревожить лучше сразу – время к ночи, будить если спать ляжет не хочется. Аллегро оказался на месте, в своём тайном закутке, и вполне себе бодрствовал - лысый сатир преспокойно читал потёртую книженцию, и что-то кушал. Закупил у него по-быстрому пол сотни патронов на карабин, сбросив так легко пришедшую серебряную монету. Медикаментов, кстати, закупать не стал, пока имеющийся запас устраивал. И вообще, инвентарь надо бы почистить, и выложить ТОЗ да патроны к нему, и инструмент тоже – я с ним сейчас таскаюсь по квестам больше, а в поход далеко не всё потащу. Но куда сложить-то? Сопрут если под солому в палатке скину…

- Иван! Вот ты молодец, пропал и нет его! – Везов появился на глаза, когда я почти добрался до палатки. – Тебя лейтенант ищет, думал ты вернулся в лагерь еще днём.

- Я был в Поселении, у Бриды, и так, кое что делал по запросам жителей. – Чуточку стало стыдно, не предупредил ведь никого куда пойду. А мог ли? Сам не знал куда тропа поведёт. И кого-предупреждать-то надо было?

- Alles klar.[1] Пойдем. Это как раз твоего житья-бытия касается, Soldat! – Кивая на мою палатку вице фельдфебель поманил за собой в направлении офицерской землянки. Депрессивная иконка над головой Цвейга не исчезла, и это удручает. Чем и как тут помочь? Поговорить для начала надо бы, поискать подход как с Лео Альбино. – Слушай, от тебя сильно Благословением тянет. Неужели сильного Духа заарканил?

- Вроде как… - Лучше сей вопрос, как говориться, «обкашлять» в присутствии Цауэра, его я планирую утащить под крыло грядущей идеологии. А для этого надо быть открытым, в тех границах, которые принесут пользу.

- Ладно, расскажешь при лейтенанте. – Фыркнул фельд прочувствовав мой настрой. Часовые расступились пред нами, и мы шагнули к двери ведущей в глубины землянки. – Проходи, не стой в дверях.

Лейтенант встретил нас за своим привычным столом, только вот лицом сер и печален.

- Явился. Куда пропадал, ефрейтор? Присаживайся поближе, и рассказывай, что принёс тебе Опал. – Когда я приблизился и сел напротив Курца он втянул своими широкими ноздрями воздух и чуть зажмурился. – Вот значит, что ты получил. Благословение, пусть и не большое. Рассказывай, с момента как ушел. – Серость с лица собеседника слетела.

- Когда я покинул встречу с Советниками вместе с Лукинджи, мы направились к Храму, но я был словно не свой, настоящее наваждение… - Рассказывал не особо долго, цверги не перебивали, и когда я замолкал припоминая что-то важное, они задавали небольшие вопросы по существу дела. Лейтенанта не смутил факт, что Дух откликнувшийся на зов оказался космическим – случай с переходом его навёл на нужные мысли. Но он не ожидал что связь с такой сущностью будет не зависимая с дарами в виде боевых навыков, а союзническая, почитай равная, и с интересным благословением. В довершении раскрыл выданную мне Астреем задачу на разборки с Богами Людей. Как и предполагалось, собеседников это встряхнуло серьезно. Цауэр покраснел, кулаки сжались, а взгляд похолодел. Везов же, нездоровым образом заулыбался, и это встревожило уже меня.

- Я очень надеюсь… человек, что ты не намерен помогать этому безумству с пробуждением ваших Богов. – Не спрашивая, а жестко утверждая заговорил Курц не отводя взгляда. Ответь я сейчас какую-нибудь глупость типа: «Так я же и устроил весь замес!» – мою голову с пола подымут уже через пару секунд. Саблей офицер владеет на ура, а шутить с этой темой точно не любит.

- Ни в коем случае, горр лейтенант. Я навел немного справки, спасибо Гобнейт, с этими Богами ни мне, никому либо иному – не по пути. – Примирительно поднятые руки и слова подействовали, офицер выдохнул с большим облегчением. А вот Везов как-то поник, но еле заметно это всё проскочило, я лишь краем глаз заприметил его перемены в поведении. Ох что-то это мне не по душе. Цауэр, судя по всему, тоже всё заметил – глазами сверкнул в сторону подчинённого, но промолчал.

- Что планируешь делать с этой задачей? Тебе с таким уровнем в разборки не то что с Богами, даже со спригганами пока рано лезть. Они хоть и мелкие, да хилые, но когда с десятком столкнёшься – быстро порвут.

- Всё понимаю, горр лейтенант. Планирую дождаться некого Астора, руководителя Первопроходцев, нужна личная карта местности и понимание региона. От него же ожидаю конкретных задач по исследования, и может каких наводок на церкви местные, или иные объекты религиозного культа, вдруг находил подобные? С Бридой и Гобнейт же займусь развитием моих навыков, и повышением уровней. Постепенно буду прощупывать ситуацию с заинтересованностью Изгнанников в Богах. Одна проблема – Изгнанники разбрелись и по Фронтиру, и еще таковых много в колониальных землях, там, где народ еще верит в своих Богов. – Умом я понимал, что размах задачи чудовищен и скорее всего это не за один присест решать придётся. Собеседники, судя по всему, понимают это.

- Может это те Радикальные Философы что ушли к Дарвальду? – Подал голос Везов после короткого размышления. – Может стоит начать с отправки разведки к ним? Я могу организовать. Руководство в Поселении хоть и обещало, но так и не сделало ничего.

- Куда и кого ты отправишь? Бойцов не хватает рабочих на Болотах охранять, а ты в разведку. И сам не вздумай лезть. Пока что - не вздумай. – Лейтенант сказал, как отрезал. – Другое важно. Цвейг может быть прав, Иван. Радикальные Философы, они же альвийские выродки, ветреные души, и еще десятки вариантов их названий. Такая кучка хитрых сектантов, что и без Изгнания на себя гнев народов навлекли. За ними охоту все вели, а они мечтали об установлении всеобщего государства Хаоса. Без разделения на нации, без разных небожителей, а с одним единственным, без церквей, без законов, без правил. Полная свобода, и Бог что бы свободный был. А сами, scheiße, от своего любимого Альвисйкого Живого Бога так и не отрекались. Боялись стать еретиками, изгнанниками. – Новое упоминание некого Альвийского Бога для меня было интересно. – Всё одно напросились. Когда Боги Отвернулись, и народы побежали, они оказались в числе Изгнанников и быстрее всех удочки смотали. Много их во Фронтир утекло. Тут, в Лагере часть их шайки обитала, с Римером вздорили, хоть и лениво, идеи реформации им по душе были. Потом как Поселение ожило и Мейндорц всех к себе потянул, туда двинули, да быстро их отшили, работать они не любят, только языком молоть. Пользы с них как с пустой породы металла. Это я к чему, с них станется найдя зацепку на новых-старых Богов устроить какую-нибудь гадость в духе своих идей...

- Gorr leutnant… - Везов отвлёк офицера кивая на меня.

- Ах да, извини. Вопрос этот мы еще обмозгуем, у тебя план понятен – стать сильнее, потом разбираться потихоньку. На горизонте пока не маячат ужасы былой войны, время, скорее всего у тебя и у нас есть. Сейчас про другое. – Хлопнув по столу Курц перешел на менее серьезный тон. – Хотели мы переселить тебя в казармы, но не дали нам… Нельзя не военного находящегося вне юрисдикции Аберкромби подселять. А вот улучшить твои условия в палатке – это мы можем. Вон в углу, - позади, почти у лестницы, стоит сундук в тёмно-зелёной окраске, обитый железом и с массивным замком, и большой баул из мешковины набитый чем-то, - кое-что для твоего быта. Всякие полезные вещи. В принципе разрешаю, и вообще – советую, копать себе личную землянку. С материалом и работами поможем. И эти вещи тебе помогут что в палатке, что в землянке. И еще, лично от меня, держи.

На стол лег плоский карманный фонарик с красивой синей линзой. А окошко информации над ним указывает на несколько иное: «Лампа-аура. 10 уровень.» Вот мне и подвалило счастье! Уверен, что это и есть та самая чудесная лампа которая светит волшебным светом в помещениях и из кармана даже доставать не надо!

- Это она, да? – Скрывать удовольствие от лицезрения желанной штуки не стал.

- Ja! Ха, радуйся солдат. Это твое. И не думай, что это слишком много – ты сделал уже предостаточно что бы заслужить большее. Но сам понимаешь, мы не особо богаты, и делимся самым ценным. Тебе помогут отнести всё к палатке. Отдыхай, а завтра если ничего опять не приключится, действуй по своему усмотрению. Ты теперь птица свободного полёта. Цвейг, помоги. – Лейтенант Цауэр дал понять, что аудиенция окончена, и мне пора.

Мешок и ящик оказались тяжелыми, почти неподъемными. Но и самому нести их мне не дали – Везов кликнул одного часового и уже втроём мы попёрли всё к палатке. Последую предложению лейтенанта – начну вскорости рыть землянку, может даже завтра, пока буду ждать Бриду. Сейчас поесть надо, очки раскидать всё же, и вот, посмотреть, что там за имущество мне перепало за квесты!..

Помощники закинули вещи в палатку, сразу уменьшив её свободное пространство вдвое, и убыли. Везов лишь застыл на секунду о чём-то думая и глядя мимо меня, но его окликнул цверг-часовой и оба ушли восвояси. Меня сильно смутила реакция вице-фельдфебеля во время беседы, он обрадовался узнав о Богах Людей? Что его прельстило? Потенциальная сила? Или желание мести за сына? Кому только? Серого Волка мы с Бридой убили… Лейтенант обратил на реакцию Цвейга, заметил неладное. Надо с ним потом, наедине, обсудить что к чему, вдруг офицер знает что-то.

Разбирать на ночь глядя имущество из мешка не стал – там всего как-то много, а назад, боюсь, не запихну, и спальное место своё завалю. Вот сундуящик посмотрю, верю в то что это судьба – подумал ведь, что нужен склад в жилище, безопасный, что бы не спёрли! И вуаля, это точно то что надо. Тяжелый, большой, и с замком. Не сопрут – ночью я сплю здесь, днём всё хорошо видно, патрули заметят если кто-то нахальный потащит имущество чужое.

«Солдатский ящик. 1 уровень. 100 ячеек. Хранение личного имущества, оружия, снаряжения и т.д. Привязывается к владельцу и жилью. Привязать?»

Несомненно, да!

Слегка сверкнуло зелёным и ящик заметно так промял грунт, впился в него. А замок, хоть я его и не трогал, а ключ всё так же торчал в скважине – сам открылся! Развернулось большое полотно 10 на 10 ячеек. Закинул туда сходу мелкашку, часть провианта, его накопилось довольно много, инструменты лишние туда же. Закусил немного, перед сном, и прилёг открыл пред глазами таблицу навыков. Пробежав глазами по имеющимся навыкам и памятуя о моих проблемах с огнестрельным оружием решился на двойное вложение. Оружейный навык накинул еще 2% к урону и точности и открыл доступ к ружьям и пистолетам-пулемётам, что неслыханно меня обрадовал – найди я какой-нибудь ППД и стану просто чудовищно злой целью. А с ружьями не очень понятно. Двустволку что ли могу теперь пользовать? Армейских дробовиков у РККА не было. Но вот беда, вложения не дали ожидаемого полного снятия штрафа, вместо него появился квест: «Выработка ловкого боевого стрелка. Пройдите курс стрелковой подготовки у опытного стрелка» Ни дать, ни взять, учись стрелять. Сейчас, спустя столько времени с попадания в сей игровой мир, закрытый толстым слоем очков навыков я наконец одарен задачей на обучение! Тьфу ты…

Отвлечься помогли две вещи: «Наградная бандероль» и «Записки Связиста: 1ая страница». Бандеролька оказалась на вид обычным бумажным свёртком перетянутым жгутом и с большой сургучовой печатью. Подобно чехлу с оружием, когда получил карабин, по первом желанию, упаковка рассыпалась прямо на глазах, оставив в руках подсумок для патронов аналогичный тому что у меня уже имелся, подсумок 5 уровня для двух гранат с бонусом в 5% скорости смены оружия на гранату и… противогазную сумку образца 26го года с противогазом ТТ-4! Я даже опешил от такого. Зачем мне может потребоваться противогаз в мире где есть и магия, и огнестрельное оружие? Ну не может быть, что газы, которые должны убивать не сразу, и вполне обнаружимы, тут не могут быть нейтрализованы магией. Полез в описание самого противогаза и всё же приятно удивился. «Обычныйпротивогаз ТТ-4. 10 уровень. Маска. Категория брони: 1. Защита от физического урона 2%, защита от магического урона 5%. Состояние 100%. Фильтр 100% Защита от воздействий газом: яд, ослепление, раздражение, усыпление. Защита от воздействия эффектов пыли и воздуха на глаза и дыхательную систему. Понижение воздействия эффектов холода на 20%, усиление воздействия эффектов огня на 20%. Штраф к защите -1% за превышение уровня» Однако, описание поставило меня в небольшой тупик. Всяческие виды газов тут есть, и откуда они берутся не знаю. Может маги их нагоняют, а может и из баллона подают на поле боя. Природные газы с суровыми эффектами вполне могут иметь место быть. Надо быть осторожнее и внимательнее. Улица полна неожиданностей… Хех. Обратил внимание и на сумку - она дарует 5% скорости надевания противогаза.

В довершении разборов пред сном «прочитал» записку связиста. Яркая вспышка и оповещение: «Способности Связи, применяемые посредством свистка теперь могут быть повышены путем активного применения. Открыта способность «В штыки! 1 уровень». Получен бонус: повышение одной способности на выбор.» Ого-го! Так-так-так! В «Блокноте Связиста» напротив «Винтовочного Залпа», «Подводы», и нового «заклинания» «В штыки!» появился значок плюсика, способности завязанные на применение ракетницы не затронуты бонусом. Новинка, даже по названию ясно, специализируется на рукопашной схватке, что не плохо, но надо конкретизировать возможности: «В штыки! 1 уровень. Атака. При двух коротких свистках и указании цели сжатым кулаком производится атака цели или группы целей штыками с уроном 3х150 рывком на сближение с дистанции 5 метров. Моментальная способность. Не расходует заряд батареи. Время перезарядки 5 минут» Ух ты, она еще и сильнее по урону чем залп, но призванные бойцы атакуют с разбега, с пяти метров. Можно отразить? Сюда ничего вкладывать не буду, как раз-таки подыму залп. «Повысить Винтовочный Залп? Да/Нет» Да и изучаем. Уровень вырос на 2ой, а вместе с ним и урон с 70 до 85, и количество выстрелов в залпе с 3 на 4, и точность на 70 и 140 метрах поднялась до 70 и 40 процентов соответственно, и общее время перезарядки уменьшилось до 4 минут 30 секунд. Очень хорошо, прям даже здорово! С такими плюшками, скажу я вам, и жить можно!..

[1] Нем. Всё ясно.