Наследник хочет в отпуск

Наследник хочет в отпуск

Глава 1

Я охренел. Как так-то? К нам пожаловал принц и кричит, что я его брат?

Зачем⁈ Мне что, придётся раскрыть своё происхождение раньше времени⁈ Пока не набрал достаточно силы⁈

А ведь сперва всё шло по плану. По «среднему» плану. Ведь худший план предполагал моё раскрытие, перед народом прямо сейчас, а лучший — то, что ПЕВГ без лишних головняков даст мне титул.

Пошло всё по серёдке. Мы начали бой и откидывали противника, а трансляция делала из меня народного героя, страдающего от произвола всяких напыщенных сволочей. Я был уверен, что ПЕВГ уж точно оценит шоу, и наконец-то решится дать мне титул. Он ведь любит всякие шуточки и представления. А тут ещё и покажет себя справедливым принцем, и приобщится к народной любви, направленной на мою скромную персону. Разрулить все последствия ему, как царевичу, уж точно было бы по силам.

Вот такой вот был «средний» план.

И он мог бы реализоваться, но ровно до тех пор, пока с небес не прогремел голос, назвавший меня «Братом».

А затем с этих же небес со странного летательного аппарата спрыгнул закованный в доспехи воин.

В точке его приземления образовалась небольшая воронка. Но воин легко выпрыгнул из неё и направился в мою сторону.

Прибывшие «арестовать» меня бойцы расступались в недоумении. Они явно не могли понять, что вообще тут происходит.

С грохотом из странного летательного аппарата начали выпрыгивать другие бойцы, облачённые в точно такую же броню, как и их лидер.

Хм… Странная броня в черно-золотых цветах. Очень объёмная, похожая на латы, но создана явно с применением современных технологий. Да, определённо это смесь технологий и артефакторики. Типа той брони, что используют бойцы спецслужб, вроде Лизы.

Только более сложная и рангом повыше.

А ещё вновь прибывшие, включая принца, носили шлемы-топхельмы из того же комплекта, полностью скрывающие их лица.

— Простите… Что происходит? — замгубернатора — барон Зотейников вновь забрался на броневик под прикрытием стихийных щитов отмеченных. — Брата? Кто вы? О чём речь?

Бойцы принца оттесняли гарнизонных вояк, не решавшихся нападать на бронированных гостей.

— Глупец! — хохотнул один из бронированного отряда — громадный бугай ростом, наверное, под два двадцать. — Ещё не понял, кто пожаловал⁈ Перед тобой Высший Страж Корпуса Стражей, Страж Платинного Списка, генерал-лейтенант, Богоподобный Воин, Его Императорское Высочество Царевич Владислав!

Принц как раз остановился передо мной и снял шлем.

Тёмные коротко стриженные волосы, щетина, цепкий взгляд серых глаз и острые скулы — вот что увидел я.

А ещё подумал, что мы с Владиславом внешне похожи друг на друга. И это не особо удивительно, учитывая, что передо мной стоит мой полнородный брат. Как и я, он — ребёнок третьей жены прошлого императора — Валентины. Женщины, родившей отцу четырёх сыновей — включая самого старшего, и самого младшего. Правда, роды последнего матушка пережить не смогла.

— Приветствую тебя, Брат! — проговорил Владислав, стоя напротив меня.

Голос разнёсся по всей округе, его транслировали динамики на доспехе.

Послышался шелест одежд — люди, смотревшие на нас, склонили головы. Даже стоящий на броневике барон Зотейников поклонился.

— Спустись на землю, выхухоль! — крикнул ему всё тот же здоровяк из отряда Владислава. — Прояви уважение к принцу!

И наплевав на защитников, он подошёл к броневику да сдёрнул барона за ногу.

Атаковать человека из отряда принца никто не решился.

Всё это я отметил лишь краешком глаза, занятый изучением энергетического рисунка своего старшего брата — четвёртого царевича.

Богоподобный Воин. Или же просто «Богоподобный». Высший (седьмой) ранг обладателя Метки. Характеризуется тем, что на кольцах Метки появляются ответвления, когда единая и неотрывная Метка полностью покрывает правую руку и торс человека. Кольца на торсе идут по диагонали — от правого плеча до пояса слева. И затем на левом плече кольца укрепляются и пускают первое ответвление — на левую руку.

Собственно, как только левая рука начала покрываться кольцами, тогда ты и достиг Седьмого Ранга, став Богоподобным. Другое дело, что и Седьмой ранг — понятие растяжимое.

Интересно, я когда-нибудь встречу бойца, покрытого кольцами Метки с головы до ног? Даже в интернете не найти фото, как выглядит человек, у которого Метка проявляется на лице.

В интернете даже нет подтверждения их существования.

Но я верю, что такое возможно. Нет границ силе в бесконечном Хаосе. Тот же Владислав, у которого помимо торса и правой руки, кольцами почти до запястья покрыта и левая, выглядит очень сильным противником. Если я сейчас начну с ним бой… Эта битва будет для меня очень весёлой и интересной.

Но уж точно не лёгкой прогулочкой.

Слева послышалась какая-то возня и к нам едва ли не вывалилась из толпы Лиза.

— Простите великодушно, Ваше Высочество, вы сказали «Брат»? — изумлённо выпалила она, но тут же спохватилась и склонила голову.

— Всякий достойный Страж — Брат мне! — даже не удостоив капитаншу взглядом, пророкотал Владислав.

А затем вдарил кулаком по сердцу.

Его бойцы повторили это жест вслед за господином.

— Я слышал о твоих подвигах, Максим Белозеров! Тот, кто поставил рекорд скорости, быстрее всех со времён моего отца достигнув Второго Ранга Стражей — не может быть плохим Стражем. Не может быть недостойным! А то, что ты убил вырвавшуюся на поверхность Матриарха гарпий? Или вывел группу из аномалии с двумя боссами? Это ж надо, справиться с Царем-Хиротом и Асом Скарабеев, в одной аномалии! В переполненной аномалии! Да ещё и вести за собой не полноценный рейд, а всего лишь звезду. Я публично признаю в тебе достойнейшего Стража!

Он замолчал, глядя на меня пылающим взглядом.

— Ваши слова — честь для меня, Ваше Высочество.

— Оставь политесы бюрократам, Брат Страж, — произнёс он резко и глаза его недобро сверкнули. — Болемир! Приведи мне этого идиота!

— С радостью, — гоготнул громила и схватил за шкирку барона Зотейникова. — Идём, выхухоль!

Через пару секунд барона швырнули к ногам принца. И опять никто из моих недавних противников даже не посмел и пискнуть против — настолько высокий и непререкаемый авторитет у членов императорской семьи.

Эх, давно бы раскрыл своё инкогнито, если бы ещё и все самые значимые представители высшей аристократии с таким же пиететом относились к царевичам, а не пытались ими крутить себе в угоду.

— Ваше Императорское Высочество! — едва ли не целовал сабатоны Владиславу заместитель губернатора.

— Встань, жучара! — скривился Владислав.

Барон тут же подскочил, поднял голову…

И тут же опустил её как можно ниже.

— Стражи — защитники всего человечества! — недобро глядя на барона, проговорил Владислав. — А вы — бюрократы, должны облегчать быт Стражей, а не мешать им выполнять их работу. Ставить палки в колёса Стражу из-за того, что у него лишняя земля? Которую он взял трофеями с идиотов, докучавшим ему? Что за глупость.

— Прошу прощение, Ваше Императорское Высочество, — пробормотал Зотейников.

— Что ты мямлишь? — поморщился Владислав и хмыкнул: — Может быть, скажешь что-нибудь в своё оправдание?

— Закон… — проблеял Зотейников.

— Закон, — ещё сильнее скривился царевич Владислав. А затем, повернувшись ко мне, громко произнёс: — Всё верно! Закон. Закон даёт мне право даровать титулы достойным кандидатам! Я признаю тебя достойным, Максим Белозеров! И считаю своим долгом, оградить достойного Стража от проблем с бюрократами. Я нарекаю тебя графом! Можешь и дальше присоединять к своим территориям земли идиотов, решивших бросить тебе вызов. А заодно и собирать под свои знамёна других достойных воинов.

На миг я замер, не веря своим ушам.

Где подвох?

За эти несколько минут, я понял, что Владислав напоминает мне меня из прошлой жизни. У него есть своё видение справедливости и он борется за него не покладая рук, плюя при этом на мнение окружающих.

Вот только чтобы совсем откровенно плевать на всех недоброжелателей, нужно иметь колоссальную силу. Либо же огромный жизненный опыт.

Ни того ни другого у Владислава нет.

А значит, несмотря на искренность четвёртого принца, должен быть подвох.

— Благодарю, Ваше Высочество, — я изобразил поклон.

— Я лишь делаю то что должно, — отмахнулся он. — И должен предупредить… Не заставляй меня разочаровываться в моём решении. Графский титул — предел мечтаний для всяких баронов. Но уж точно не для достойного Стража. Не дай сытой жизни развратить тебя. Не забывай о том, кто ты. И стань за полгода Высшим Стражем. В противном случае твой графский титул аннулируется.

А вот и подвох. Те самые ограничения, которые местные законы и порядки накладывают на царевича Владислава.

Но плевать! Стать Высшим Стражем? Если не придётся отвлекаться на бюрократов — с этим работать можно. Я и так не собираюсь бросать аномалии, ведь мне нужны сила и деньги.

А теперь, когда я граф, сил и денег потребуется ещё больше.

— Будьте уверены, Ваше Высочество, — улыбнулся я. — Не пожалеете.

Только сейчас принц позволил себе усмехнуться. А затем протянул мне руку:

— Рад знакомству, Максим!

— Взаимно, Ваше Высочество.

Мы обнялись рукопожатиями. А затем царевич громко хлопнул в ладоши и объявил:

— Ну всё, идиоты гарнизонные и им сочувствующие, расходимся! Делать вам тут больше нечего!

* * *

Вторая вдовствующая императрица — Матушка Елена, в девичестве княжна Юсупова, утром пребывала в прекрасном расположении духа. Служанки помогли ей навести марафет и одеться, и вот она, благоухая, спустилась в столовую особняка Щербатовых в Новосибирске.

— Никого нет? — удивилась она и, повернувшись к дворецкому, вопросительно изогнула бровь.

— Его Императорское Высочество вернулся в свою спальню, Ваше Величество! — доложил подтянутый дворецкий.

— «Вернулся»? — зацепилась за слово императрица, прекрасно знавшая повадки своего младшенького. — Один? — уточнила она, подразумевая, каким будет ответ.

— Никак нет, Ваше Величество! — отчеканил дворецкий.

Женщина нахмурилась. Сейчас её младшенький спуская пар с очередной игрушкой. После этого процесса, если игрушке повезёт, с ней поработает целитель, и она будет снова как новая.

Вчера вечером прошлой игрушке не повезло. Царевич Дмитрий был в не себя от ярости из-за отказа этого мерзавца Белозерова, и долго не мог успокоиться.

«Но ведь успокоился! — подумала вдовствующая императрица. — Что опять случилось?»

В коридоре послышались шаги, и в столовую влетела чета Щербатовых и верный Мартин. Вид у всех был смурной. Извинившись перед императрицей за то, что заставили себя долго ждать, все трое заняли свои места.

На стол скоро подали завтрак, и императрица принялась неспешно поглощать круассан с красной рыбой, декорированный съедобным золотом. Бывшая Юсупова привыкла ни в чём себе не отказывать.

— Ну? — спросила она, отложив недоеденный круассан. — Что за новая напасть? Чего опять царевич с ума сходит?

Щербатовы умоляюще уставились на Мартина, но смуглокожий детина и глазом не повёл, всем своим видом намекая, что давать ответ придётся именно хозяевам дома.

— Дело касается Максима Белозерова, — собравшись с мыслями, проговорил князь.

Вдовствующая императрица нахмурилась. Этот мальчишка не понравился ей с первого взгляда. Она чувствовала к нему дикую неприязнь, сама в полной мере не понимая, с чего бы вдруг. Только ли из-за того, что он выскочка?

Наверное.

Но несмотря на неприязнь, она была готова принять его во фракцию Димы. Ведь хороший лидер не разбрасывается талантами, которые валяются у ног.

Но этот мальчишка посмел воротить нос!

Императрица гневно скрипнула зубами.

— Что с ним? — рявкнула она. — Только не говорите, что он до сих пор жив? Вы ведь отправили гвардейцев? Там были люди Булатовых и Касимовских. И их не хватило? На жалкого простолюдина⁈

— Не хватило, — проговорила Щербатов и, видя, что госпожа начинает закипать, зачастил: — Но они бы справились! Точно справились! Если бы не явился Его Высочество Царевич Владислав!

— Что? — опешила императрица. — А ему-то что здесь надо? Погоди… Не хочешь ли ты сказать…

Женщина начала медленно подниматься из-за стола, из-за избытка эмоций теряя контроль над энергией. Над её головой возникло штук пятьдесят коротких метательных ножей, нацеленных на Щербатовых.

— Никто не мог ему помешать! — выкрикнул князь, концентрируя покров и готовясь защищать себя и свою жену. — Он сделал Белозерова графом!

— ЧТО??? — взревела императрица и висящие в воздухе ножи, рванули вперёд.

В последний момент она смогла хоть немного взять себя в руки, и ножи, изменив направление, с грохотом врезались в стену позади Щербатовых.

А затем исчезли.

— Выродок этой безродной суки сделал из безродного смерда высшего аристократа… — сквозь зубы процедила Елена.