Помоги проекту - поделись книгой:
— Мы?
— В смысле школы пространства, — поправилась Мирам.
Алекс сомневался, но решил дать Зобу шанс. Только предупредил, чтобы тот направил наблюдателей на границу Флута.
— Если Червь появится, я немедленно заберу Монолит.
— Куда? — удивился крикун.
— Сброшу в черную дыру. Он не должен вернуться к Червю ни при каких обстоятельствах!
— Не торопись… мы обязательно что-нибудь придумаем, — пробормотал Зоб, не сводя жадного взора с сокровища.
Как ни странно, древние нашли способ всего через несколько часов. Оказывается, трансформация материалов, пропитанных вибрациями Пространства, была не такой уж редкостью. Собственно, так и изготавливались высшие стражи, чья оболочка напоминала артефакты высшей пробы. С помощью хитрого метода, в котором использовались и навыки, и излучение Великих артефактов, мастера могли лепить из твердейших сплавов, что хотели.
Метод назывался Плавка Силой…
Ради такого дела к Монолиту притащили сразу тридцать артефактов из разных дворцов. К этому моменту тут уже собралась армия из нескольких тысяч учеников, которым спешно объясняли, что делать. Спешно, потому что наблюдатели засекли странную активность на границе между Червем и Флутом. К счастью, дело пока ограничивалось повышенной плотностью океана света. Однако это означало, что Червь, наконец, отреагировал.
Руководил процессом Эф – глава школы Строителей пространства. Тот самый, который собирался строить Дворцы пространства на продажу.
— Мы готовы, — сообщил древний.
— Что это за технику ты используешь? — поинтересовался Алекс. — Учти, эта штука очень прочная. Я проверял.
— Знаю. Я тоже проверял, — усмехнулся Эф. — Но способ есть. Резчики пространства придумали. Жаль, что они вымерли… Сначала мы изменим свойства… гм… объекта. А только потом начнем плавить, точнее, резать артефакт. После ослабления, это будет несложно.
— А артефакт не потеряет свойства? — забеспокоился Алекс.
— Потеряет, но станет примерно таким же, как твой карманный Зародыш. Даже лучше. Его легче будет активировать.
— Ты и об этом подумал?
— Разумеется, — гордо ответил Эф. — Я мастер, а не какой-то там самоучка! Думать об удобстве – моя забота.
— Тогда меня все устраивает. Чем слабее эта штука, тем менее она интересна Червю. Начинайте…
По команде Эфа тысячи учеников немедленно окружили Монолит и создали поле при помощи индивидуальных Рук Силы. Поле начало генерировать вибрацию, которой управляли операторы Великих артефактов.
Это был даже не коллективный навык, а коллективная техника. Довольно простая в исполнении, однако крайне эффективная. Она сделала то, чего не мог добиться Алекс, несмотря на все свои возможности – буквально через десять минут по поверхности монолита заструились первые золотистые прожилки. Это означало, что гигантский артефакт меняется.
Неповрежденным остался лишь небольшой кусок, заранее отпиленный Алексом при помощи копья и вибраций разрушений – Зоб уговорил под свою ответственность. Уж очень крикуну хотелось обойти Митточ.
Всеми результатами Зоб обещал поделиться…
Закончив с первой фазой операции, Эф приступил ко второй – Монолит повалили набок и чуть изменили вибрацию. В результате она стала резать артефакт.
Огромные диски, диаметром под километр падали, словно нарезанные дольки апельсина. В этот момент пришло сообщение, что странная активность Червя на границе с Флутом уменьшилась до нормы.
Кризис миновал!
Пока древние продолжили пилить Монолит, Алекс подошел к первому диску и легко выпилил из него кусок. Осмотр показал, что новый Зародыш генерирует знакомую аномалию. Причем, как и обещал Эф, на активацию ушло гораздо меньше усилий.
— Хм… тут даже дикий стадии Синтез справится, — одобрительно кивнул Алекс.
Это была крайне хорошая новость, так как без возможности активировать аномалию Зародыш становится просто странным камнем с золотыми прожилками.
Скорее всего, это говорило о недолговечности предмета, но, учитывая их количество, в этом не было большой проблемы. Тем не менее, Монолита было жалко.
— Такой грандиозный артефакт уничтожили, — покачал Алекс головой.
— Ты собирался его сбросить в черную дыру, лишь бы он Червю не достался, — напомнила Мирам.
— Все верно, но все равно жаль. Монолит был чудом…
— Лучше скажи, что будешь делать с этими штуками.
— Раздам каждому мастеру пространства в Ваантане. Точнее, тем, что согласятся оборонять Кластер и смогут активировать Зародыш. А первую партию получит Митточ.
— Снова Митточ! Только о них и говоришь!
— С помощью Зародышей они смогут использовать Червя и отгонять монстров. В этом деле они лучшие.
— Ты не знаешь реакцию Червя. А вдруг он перестанет реагировать, если его начнут донимать миллионы адептов? — спросила Мирам. — О нем ты подумал?
— Скоро проверим. Но я уверен, что Червь не подведет. Его реакция на Зародыш – инстинкт.
— Ты так легко рассуждаешь об инстинктах создания, которое находится за пределами твоего понимания?
— Ну, Червя же используют все кому не лень для перевозки. И он подчиняется. Значит, и здесь будет реагировать.
Тем не менее слова Мирам заставили задуматься. Реакцию старшего братца на массовое использование Зародышей действительно следовало проверить в самое ближайшее время…
К концу дня первая партия в три миллиона Зародышей была готова. Алекс договорился с Зобом, что школы продолжат разделку Монолита и будут выдавать по одному артефакту любому мастеру пространства, пожелавшему бороться с монстрами или хотя бы помогать с перевозками охотников.
Разумеется, одного слова было недостаточно, еще требовалось зарегистрироваться в специальном реестре. Плюс Зоб предложил продолжить практику Митточа, который составлял списки сигнатур всех замеченных диких и потом с успехом их разыскивал. Мол, тогда они смогут отслеживать «нецелевое» использование Зародышей.
Алекс согласился.
Вести реестры поручили хранителям дворцов школ пространства и Таберы. В результате все мастера пространства должны были «попасть на карандаш».
— Заодно узнаем, сколько их, — хмыкнул Зоб.
— Хорошее дело, — согласился Алекс.
Он не собирался как-то притеснять или навязывать диким свою волю, но и просто так раздавать подарки посторонним не имело смысла. Пусть даже Зародыши перестали быть дефицитом.
Хочешь ценный артефакт или оружие из лерканской особой – присоединяйся к Табере или к любой зарегистрированной гильдии охотников. О последних поведала Деши по дальней связи, когда рассказывала, что произошло за последние дни…
— Зоб, мне пора, — сообщил он крикуну. — Меня уже ждут. Следующие партии отправляй на Таберу по готовности. И сами исследуйте артефакты. Эту версию легче активировать. Может, найдутся другие новые свойства.
— Все сделаем, — заверил Зоб. — Не волнуйся.
На всякий случай Алекс предупредил глав остальных школ, что Зародыши должны раздаваться бесплатно. Даже если у Зоба родится гениальный план продавать их, сдавать в залог или любая другая идея.
Только после этого он покинул Зеранг. Нужно было срочно вернуться в Таберу, которая стала центром событий Ваантана. И немудрено – там собрались и продолжали собираться делегации со всего Кластера.
Хоть сейчас новую Лигу открывай…
***
Уже находясь снаружи аккреционного диска, Алекс немного задержался. Его встреча со Средоточием не прошла даром.
Первым заметным изменением в Интерфейсе была подросшая Сфера:
[Сигнатуры. Редкие. Сфера энергии** (99%)]
Умение выросло с девяносто пяти до девяносто девяти процентов. Очевидно, из-за активации Монолита. Правда умение замерло в самом конце стадии. Видимо, для трансформации, если таковая случится, требовался особый импульс.
Второе приобретение было интереснее и неожиданнее – новый навык:
[Сигнатуры. Уникальные. Жернова пространства (0%)]
Хотя и тут логика прослеживалась – Жернова появились, когда Алекс созерцал «черный выход» из Кластера, где пространство перемалывалось до… даже неизвестно, до чего именно оно перемалывалось, но лишь Червь мог существовать в подобных условиях.
Да и то… непонятно, зачем ему требовались такие сложности.
«А может это Вселенная его не отпускает? Может Ваантан – тюрьма для Червя?», — мысленно хмыкнул Алекс.
Еще один хороший вопрос – почему созерцание хаоса не поменяло Вибрации разрушения, а создало новый навык?
— Это потому, что Водопад пространства слишком сложная и уникальная штука, — глубокомысленно заметила Мирам, когда босс рассказал ей о Жерновах.
— Сложнее черной дыры?
— Черная дыра – это… гм… природное явление, а не результат работы Силы. Водопад можно сравнить с Колодцем древних, но он гораздо сложнее Колодца. А его нижняя точка – вообще парадокс! Представляешь, там бесконечная прямая сходится с конечным кругом!
— Не представляю, — признался Алекс.
— Вот и я о том же… Но ты это наблюдал и не сошел с ума. Поэтому у тебя случился особый инсайт. Который трансформировался в новую матрицу.
— Хм… это какое-то простое объяснение…
Алекс не раз гадал, почему созерцание «чудес» и парадоксов приводит к формированию новых матриц или трансформации существующих. Ведь у других это происходило гораздо реже. В конце концов, он списал это на ранг и высокий резонанс с Силой, которая помогает своему последователю.
В этом было его преимущество как Свидетеля – неизвестно что случилось бы, если бы он попал в Средоточие Эмиссаром, а тем более Проводником. Хотя известно – сгинул бы в Водопаде пространства. Или до сих пор скользил бы по бесконечной стене…
Однако Сила давала только топливо и оформляла навык, глубинное содержание зависело от самого Алекса. Оно складывалось из подпороговых ощущений, которые Мирам назвала инсайтом. В их основе лежало пространственное чутье. Именно оно извлекло «информацию» из Водопада пространства. Пусть и парадоксальную.
Но имелся еще один ключевой фактор – разгон сознания, который вытаскивал подпороговые ощущения на свет разума. Не зря же интуиция кричала, что не следует приближаться к «черному выходу»! Значит, разум почувствовал, что что-то не так, и сумел предупредить хозяина – «не подходи!».
Так или иначе, ранг и разгон сознания – два фактора, которые помогли получить новый навык. Даже в условиях, когда навыки росли крайне медленно…
— Давай скорее проверим его! — поторопила Мирам.
— Не торопись, сейчас все будет, — усмехнулся Алекс, который специально отложил испытания, так как не хотел светить навыком перед Зобом и компаний.
Для теста он нашел ближайшую каменюку, размером с дом и активировал на ней Жернова. Точнее, попытался, поскольку вместо мгновенной активации матрица стала набирать энергию.
Энергия сразу преобразовывалась в тонкие вибрации, однако это происходило ужасно медленно. Куда медленнее, чем у Резчика. Тот «созревал» аж три с половиной секунды, но Жернова поставили рекорд – вышли на готовность через целых десять минут!
Невероятно долго!
Вдобавок матрица сожрала тридцать резервов!
Скорее всего, энергия не просто так копилась, а во что-то преображалась, так как матрица не должна была выдержать такое большое давление… Впрочем, энергии как раз Алекс не жалел – за десять минут она многократно набиралась вновь.
— А навык-то с характером, — хмыкнул он. — Даже интересно, что он даст…
На всякий случай он отодвинулся как можно дальше от цели и осторожно выпустил преобразованную энергию.
БАМ!
По пространству прошла вибрация, а в скале появилось отверстие диаметром в три метра. Алекс подлетел поближе и некоторое время рассматривал скалу. После применения навыка от материи не осталось ни следа. Даже пыли.
— Не впечатляет, — задумчиво произнес он.
— Подожди. Ты ее просто аннигилировал. Мгновенно. Конечно, простой камень не показатель, но Жернова гораздо сильнее Конфликта выглядят, — заметила Мирам, имея в виду явление, которое возникало, когда в одной точке сходились сотни Сил.
— Толку-то! Он активируется десять минут. В бою монстры ждать не будут. А даже если подождут… нет, все равно не имеет смысла. У сильных монстров типа василиска раны зарастут и все.
— Зато можно прикончить небольшого монстра.
— Нерационально. С небольшим я и без таких сложностей справлюсь.
— А если активировать навык заранее. И использовать в качестве неожиданного удара.
— Тоже не выйдет, — помотал головой Алекс. — Долго заряженную матрицу я не удержу. В общем, штука сомнительная…
В итоге он решил, что навык может и мощный – насколько мощный, сложно было проверить — но в ближайшее время не нужен.
Больше его сейчас интересовало – не затаил ли старший братец обиды на похитителя Монолита. Поэтому к океану света приблизился с большой осторожностью. Именно по этой причине у него не было с собой образцов Монолита, которые не прошли процедуру плавки.
Он и так везет пару миллионов Зародышей…
Знакомым усилием Алекс исчез и появился в океане света, напряженно осматриваясь. Однако океан безразлично взирал на одинокого путешественника. Никаких последствий не было. Не проявил Червь интереса и к подозрительному грузу. Видимо, после плавки Зародыши действительно потеряли нужные ему свойства…
— Пронесло, — облегченно выдохнул он. — Мирам, ты чувствуешь координаты Земли?
Поделиться книгой: