Не буди во мне Драконшу! (СИ)

А там, где мой взгляд планировал встретиться со ступнями, обнаружился лишь красноватый песок, испускающий неестественное шипение и пар. Попробовала пошевелить все же нижними конечностями, однако мне эта функция оказалась недоступной.

— Ой-ой! — вытаращила я глаза, чувствуя, как на смену вялой апатии медленно, но верно водружается активная паника.

— А-а, проснулась наконец? — сердито проговорил Демиан, сжав от напряжения зубы.

— Ага, — испуганно кивнула я, приходя в себя и надеясь, что меня поскорее вытащат из этой дымящейся передряги.

— Поздно, — констатировал вместо этого Темный, хмыкнув своей кривой улыбочкой.

Секунда, и пески вокруг меня пришли в бурное движение. Я даже пискнуть от ужаса не успела, как этот бурый переполох превратился в спиральную воронку, засосав в себя не только орущую во все легкие меня, но и молчаливо сверкающего злым взором демона.

А потом наступило пугающее мгновение, когда мне сдавило грудь от невозможности сделать вдох. Песчинки норовили забиться в ноздри, и я судорожно тряслась, запрещая себе дышать.

Однако падали недолго. Несколько яйценосно страшных минут, и мы довольно мягко приземлились на горку алого песочка.

— Гнилых Хэшинок тебе под нос! — закричал Демиан.

— Яйценосный кошмар! — почти одновременно с ним выругалась и я.

Редкий случай моего неподобающего поведения, скажу я вам…

— «Яйценосный»? Серьезно? — насмешливо дунул он мне в лицо своим горячим дыханием.

Только я в полной мере обрела себя, сбросив липкий дурман, подозреваю навеянный Темной магией моего спутника, как почувствовала приятную тяжесть чужого мускулистого тела на себе!

Демон продолжал как ни в чем ни бывало лежать на мне, при каждом выдохе обдавая мои пылающие от волнения щеки пьяняще-сладким ароматом с еле заметной ноткой свежей хвои. Откуда бы здесь такой взяться, ммм… классс…

Одернула себя и сделала неловкую попытку выбраться из под нависающего надо мной демона. Он опирался на ладони, чуть утопающие в песке, по обе стороны от моей головы.

Посмотрела нале-е-во, посмотрела на его пра-а-вое рельефное предплечье, та-а-ак…

А нахал тем временем поудобнее устраивается!.. Дернулась вновь, но все, чего сумела добиться — это еще более острого ощущения близости его хищного, поджарого тела.

— Не советую тебе сейчас так ерзать, Огонек, — хрипло проговорил Демиан, неотрывно глядя на мои полуоткрытые в растерянности губы.

Они еще помнили его властный поцелуй и, к моему стыду, дико желали повторения.

Нет, ну так не пойдет. Не собираюсь я становиться легкой добычей скучающего в путешествии демона. Прикрыла глаза, отгоняя этот морок.

Точно, морок! Он же явно воздействует на меня чем-то, ар-р!.. Резкое движение, и мне каким-то чудом удалось не просто опрокинуть вконец обнаглевшего демоняку, но и оказаться сверху.

— Ммм, — довольно протянул он, — так я тоже не против.

— А говорил, не станешь хитрить, чтоб добиться моей ласки, — прищурилась я, опираясь на его довольно мощные, как выяснилось, плечи. — Признавайся, что за дурман на меня навел? Опять твои демонические штучки?

— Куколка, ты бы слезла с меня для начала, — прохрипел он низким голосом, указывая глазами куда-то вниз между нашими телами.

Упс!

Перестаралась… А я что? Я ничего… Аккуратненько освободила беднягу из захвата моими ножками и отползла подальше.

— Во-первых, говори Темный или Высший, — посоветовал он, усевшись на остатках песчаной горки и внимательно оглядываясь.

Мы находились в каком-то подвальном помещении с причудливыми барельефами на высоких каменных стенах этого покинутого построения. Удачно проделанная нами дыра на сводчатом потолке дарила теперь тусклое освещение, отбрасывающее неровные тени на эти объемные, потрескавшиеся от времени рисунки.

— Нет, про то, что я — Высший, тоже лучше молчи. А то еще ляпнешь не тому, кому надо, — продолжал Демиан нравоучения, — достаточно того, что ты знаешь о Темных.

— А почему демоном нельзя называть? — заинтересовалась я. — Ты же не вампир, верно? Хоть и клыкастый, — усмехнулась я.

— И что? Ты сегодня Бова видела мохнатого, скажешь, это был щеночек пуделя? — пошел Демиан вдоль стен, с любопытством разглядывая узоры.

— Вот я и говорю, что больше на демона смахиваешь, — пропустила я мимо ушей его становящиеся привычными колкости. — У нас все так называют жителей вашего мира: Де-мо-ны.

— На Вавеле? М-да, стоило, наверное, лучше к вам приглядеться в свое время… — пробормотал он себе под нос. — Земляне-то понятно. Они там понахватали всяких наименований рас, сами страшилки о них придумали, сами же ужаснулись и заперли потом на десять засовов все магические порталы на всякий случай… А вот вы откуда про демонов вспомнили?..

— Так мы и не забывали, — пожала я плечами, зависнув перед чрезмерно откровенной картинкой обнимающейся голой парочки. — Всем же известно с детства: где самое мутное и дикое, там — приложил руку хитрый демоняка.

— Любишь пошленькое? — раздалось вкрадчивое у меня над ухом.

Вздрогнула, оборачиваясь:

— Это в порядке вещей у вас, так стены украшать? Или тут был дом разврата? — выгнула я бровь.

— Понятия не имею, — удалось Демиану поразить меня. — Я в Дикой Пустоши впервые за всю свою бесконечно-долгую жизни. Как и ты, куколка.

— Объяснишь, что за «куколка»? — поймала я момент.

— Так называют человечек, которые как раз вот этим вот всем и зарабатывают себе на кусок… драгоценностей. Не плохо в общем так зарабатывают. Темные — народ щедрый, хоть и чрезмерно требовательный в этом плане, — многозначительно ухмыльнулся он, расписывая неприличную профессию местных “кукол”.

В принципе нечто подобное я и предполагала. Прикрыла веки, восстанавливая разбушевавшиеся от обиды нервы. Демоны не стоят того, чтобы на них так реагировать. Даже на подобное грязное словечко, которое даже близко не имеет ко мне отношения! Что с них взять, с этих… темных?

Так, а что там касательно заброшенного города?

Почему из этого типа нужно все клешнями вытягивать?! Все по чайной ложечке и вразброску! Собирай потом в мозгах головоломку из этих крох информации часами…

— Не-не, клешни и всякое такое я не практикую, — комично замахал руками Демиан, отступая. — Ты с этим со всем в другие места утех давай, — помахал он куда-то в строну, торопливо шевеля пальчиками — словно отгоняя меня-развратную прочь.

И зашагал дальше в проход, погруженный в таинственный сумрак, смешно оглядываясь на меня, якобы с опаской.

Глава 5. Знакомство с новым миром

Покачала головой, окликнув его:

— Ты куда собрался? Там же темно.

— А здесь глубоко и голодно, — возразили мне. — Ты летать умеешь? — ткнул он пальцем в направлении дыры на потолке.

— Нет, — досадливо покачала я головой.

— Вот и я уже… Я тоже — нет, — осекся он, — так что, вперед! Навстречу неизведанному.

Из чего я сделала еще один полезный вывод — он раньше летал! Почему про эту физиологическую особенность демонов у нас молчали? Наверное, потому что у нас вообще напряженка с полетом, — ответила самой себе, — даже птиц и бабочек не водится. Хотя мы знаем об их существовании из биофауны древнего мира, а также теперь других измерений.

— Так-так, а отсюда поподробнее, — выгнул Темный бровь. — Ты же что-то про яйца болтала.

Странно. Вроде вижу, что темновато кругом, но ВИЖУ! — отметила я между прочим еще одну любопытность.

— Так их еще и рептилии откладывают. Премиленькие овальные яйца со скорлупками! — просветила я невежду. — Это у вас тут бедные ящерки вымерли, очевидно, не выдержав вашего невыносимого характера. А у нас они целёхонькие, — в который раз почувствовала я, что перепалка с Демианом меня даже веселит.

— Зато вы несчастных птичек до смерти доконали, — не остался демон в долгу.

— Пернатые сами виноваты, кто их летать просил? Наша атмосфера истребляет все, что находится в свободном полете выше определенной точки над уровнем земли. А рептилии — умнички, выжили! Вот оттуда и выражения устоявшиеся: «яйценосно красиво!», «яйценосно сложно», «яйценосно испугаться» — снести яйцо с перепугу! — улыбнулась я. — У вас так не говорят? Однако птицы же есть, как нам говорили. Могли бы и вы додуматься до таких же прикольных фразочек. Но да, жаль, что у нас птицы не водятся. Говорят, какое-то древнее проклятье изменило физику биополей. Не то мор, который унес всю летающую живность.

— И что, правда, только ползуны пресмыкающиеся остались? — хмыкнул он.

— У нас это слово под запретом! — передернуло меня от грязного словечка.

— Какое? — изумился Демиан. — Пресмык…

— Хватит! — с отвращением прервала я его. — Это уже точно не смешно. Мало этих твоих “куколок” и прочих гадостей!

— Ла-а-дно, — поднял он руки, словно сдаваясь. — Спокойно, Огонек, спокойно. Будем знать. Это слово табу, — неожиданно легко согласился демон.

Но мне не понравился его проницательный прищур. Не знаю, чего он там себе вообразил, но что-то во взгляде Темного меня напрягло.

Передернула плечами, отгоняя неприятный осадок.

Так, Демиан мне должен за потраченные нервы и за рассказ о птицах и яйцах.

— Должен, я понял уже, — усмехнулся он. — Не удивляйся. Тут ты транслируешь мысли особенно четко. Одни клещи в моих мозгах чего стоили! — состроил он напуганную мину, разрядив тем самым обстановку и вызвав вновь добродушную улыбку на моем лице. — Итак, доклад для Вашего Огничества, пойдем по порядку. «Демонами» мы не называемся из-за таких же вот проклятий и легенд древности, как у вас. Давным давно, еще во времена Истинных пар, жил да был какой-то наш король. Который кому-то неудачно дорогу перешел, ну или на хвост не тому дракону наступил. И в результате принялись пресмы… рептилии нас усердно истреблять. А мы не будь дураками, слили втихаря своего упертого короля со всеми наследниками…

— Врагам? Драконам? — обескураженно спросила я.

— Да нет — хуже, — шокировали меня. — Эльфам из Светлого мира. Но там длинная история. Светлые убийцы потом вконец обнаглели и полезли к нашим союзникам — то есть в измерение Вервольфов, порабощать всех подряд: людей, Оборотней, Болотных жителей между делом… Этим самовлюбленным красавцам вообще в кайф было всех под ноги себе побросать. Кстати, словечко это неназываемое о рептилиях, от которого ты пылать начинаешь гневом, тоже они придумали. Так что им только Врата в какой-то мир чуток приоткрой!.. — посетовал демон. — Они тут сразу попытались свои законы установить. Хорошо, хоть заносчивых и упрямых дракош отсюда вычистили, не оставив даже мелкой ящерицы во избежание повторения истории. А то подросли бы и головы нам по-любому пооткусывали. Драконы были народом упорным. Они бы нашли способ переродиться. А так мы поплатились за деяния своего горе-короля только потерей имени расы и выжиганием этих мест.

— Всего-то? — фыркнула я насмешливо. — Мы всю планету потеряли из-за амбиций последнего правительства, — криво улыбнулась, вспомнив свою собственную боль. — Так Дикая Пустошь когда-то была плодородной? — поспешила вернуться к настоящему, не дав мучительным воспоминаниям изгрызть сердце в кровь. — И что было дальше? — а затем постепенно я и вовсе увлеклась неизвестной мне до сих пор историей, уже без особого страха и настороженности продвигаясь за Демианом по извилистым, темным коридорам.

— Дальше? А дальше мы зареклись на трон прямолинейных мужиков сажать. И проголосовали за коронацию Королевы-вдовы, — продолжил он свое повествование. Только возвысить-то ее возвысили, а теперь вот спустить обратно ее дочурок никак не можем. Все наглее и истеричнее дамочки рождаются с правами на трон, — сжал он зубы. — Чуть что не так, и ты уже в Пустоши какой-нибудь всеми заброшенной. Без магии, без крыльев и с полным отсутствием карты дорог, Бова ее в хвост! — не сдержался демон, выдавая все больше любопытных подробностей, своего очевидного изгнания в результате конфликта с ныне царствующей особой. — Что там еще для тебя неясного было? Ах да, почему Темными называемся? Так, “демоны” — это же словечко из языка первородных. Когда разделения четкого не было на расы. А после на том языке в основном ящеры и эльфы изъяснялись, а мы надменно придумали свои термины. И к тому же слово “демон”, как ты и сама сказала, особого доверия не вызывает. Уж скорее, тихий ужас. Который нам может очень помешать в ведении дел с параллельными реальностями, — завершил он свои пояснения.

— У вас налажена торговля с другими мирами? — восхитилась я.

Мы проходили между нескончаемыми рядами мраморных статуй неизвестных полководцев, красавиц, ораторов с пергаментами и даже их слуг с опахалами.

— Угу, — вытянул губы трубочкой Демиан, явно избегая давать прямой ответ на вопрос о торговле.

— То есть ты не про бизнес говорил? — осведомилась у Темного, что-то выискивающего на нижней части повстречавшейся нам отдельно стоявшего памятника какому-то повелителю с царственным венком на голове.

— Не совсем. Хотя в некотором роде это можно назвать приобретением ценностей, — задумчиво протянул он, сдавливая поочередно пальцы ног безмолвной скульптуры.

— Что ты делаешь? — спросила, пронаблюдав за его непонятными телодвижениями.

— Ищу рычаг, отпирающий двери, — ответил Демиан, прекратив ощупывать конечности следующей жертвы его приставаний — очень солидного старичка с мудрым выражением лица.

— Как ты поняла, что он не молод? — спросил вдруг Темный, просканировав меня с ног до головы и зацепив ускользнувшее от меня самой замечание о возрасте испытуемого.

— А как ты понял, о чем я думаю? — ответила я вопросом на вопрос.

— Я уже говорил — как. Теперь твоя очередь, Огонек, — оперся он руками в бока.

— Я… — запнулась, задумавшись.

И самом деле — как??

Мужчина, чей памятник мы сейчас разглядывали, был лишен морщин на мраморном лице. Отсутствовали также длинная борода либо усы, способные намекнуть на прожитые когда-то годы. Прямая осанка, короткая стрижка… С чего я вообще взяла, что передо мной пожилой человек?

И все же я была в этом твердо убеждена. Даже сейчас, не находя каких-либо признаков, подтверждающих возраст личности в момент запечатления его в камне, я пребывала в абсолютной уверенности, что передо мной почтенный старец!

— Так и есть, — вмешался в мои размышления Демиан. — Не знаю, кто это. Его портретов точно не было ни на одной сохранившейся картине древности. Но я, будучи Высшим, могу даже по подобному изображению определить возраст индивидуума. А вот как такое удалось человечке — остается загадкой, — елейным голосом сказал демон, проходясь по мне таким взглядом, будто выискивал ответ на свой вопрос в моей сжавшейся от смущения фигуре.

С удовольствием осмотрев оную, словно редкий экземпляр, по всей видимости, не отвечающий стандартам ни одной известной ему живности, Темный вновь перешел к уже привычную копошению в моих извилинах.

Но и там, естественно, никакого объяснения моим сверх-способностям быть не могло.

— Будем выяснять, — принял Демиан настораживающее меня решение, дернув почтенного мудреца за указательный палец.

Еще бы за нос его потянул, — покачала я осуждающе головой, переходя к изучению монументов, не настолько впечатляющих размерами и находящихся не на таком видном месте. Сама этот рычаг поищу, куда бы он нас ни вывел, это лучше, чем умереть тут от голода. Главное, чтоб в открывшейся местности нашлась еда. И питье, — выдохнула пересохшими от жажды губами.

Поразительно, что о таких насущных проблемах я вспомнила лишь сейчас. Наверное, фиолетовая лакомка была довольно питательной. И все же Демиан прав. Странно все это. Пугает только, как он выяснять собрался, что со мной не то?» — мучилась я вопросом об, очевидно, предстоящих теперь опытах, которые демон вознамерился надо мной проводить, выискивая сокрытую во мне тайну «энерговместимости».

Да перестанет он, наконец, издеваться над памятниками?! — воскликнул внезапно мой истощенный раздумьями мозг, заметив, что демон перешел к изучению выступающих округлостей красавиц.

Это кем же нужно быть, чтобы позволить себе так неуважительно относиться к…

Стой.

— За нос, — сказала я, еще не до конца поняв, что именно пытаюсь посоветовать.

— Что? — видимо, на тот момент Демиан, созерцающий почти нагую дамочку, был отключен от моего мысле-потока. — Кого это тебе захотелось вести за нос, крошка? — хмыкнул он. — Со мной такое… А-а-а, — протянул он вдруг, расплываясь в понимающей улыбке. — Ну конечно! Тем, кто тут когда-то обитал, еще как-то могло взбрести на ум пощупать ноги или руки царя или того старика, а вот за нос — никому бы и в голову не пришло! Ты гениальна, моя рыжая поглотительница Магии! Магия — Ешка, — подмигнул мне демон.

Эм-м, — зависла я, соображая, как правильнее отнестись к этому обращению. Оно же уменьшительно-ласкательное? Правда? Хоть и немного упрекательное…

Вот так всегда! Почему Демиан не может сказать что-то конкретно приятное? Без разбавления колючками?? — сердилась я, ожидая, пока он завершит досмотр последней элегантной каменной дамы и вернется к мудрецу.

Жаль, эта центральная статуя слишком высока для меня.

Да и потом, не стану же я на нее карабкаться в фактически мини-юбке? Пусть демон сейчас и занят исследованием аппетитных форм давно почивших красавиц, однако уверена, он не упустит возможности высказаться по поводу моей филейной части.

— Я так понимаю, реальные девушки тебе редко позволяют к себе прикасаться, раз ты от мраморных никак не оторвешься? — огрызнулась я.