Микрофон на цепи 2

Мысли о деньгах и прочих заботах перебила эсэмэска: «Не вздумай вывозить вещи. Колючая леди на крыше дома проследит!»

«Кто бы сомневался! Прохвост».

«С чего такие красочные эпитеты, дорогая?»

«А кто следит за каждым моим шагом?»

«Во-первых, это называется иначе. Не прохвост, а сталкер, если уж на то пошло. Во-вторых, хочу и слежу. В-третьих, мне позвонил управляющий, которому я оставил свою визитку на тот случай, если освободится один из люксов в этом здании. И даже не предполагал, что это случится так скоро, а квартира окажется твоей».

«Угу, я уже поверила».

«А куда ты денешься? В смысле, какой мне смысл врать в мелочах? Насчет легкой ненавязчивой слежки я ничего не отрицаю, например».

«Укушу».

«Всегда пожалуйста. Я только за!»

«Не дождетесь».

«Какая ты непоследовательная. Но это мне в тебе и нравится, дорогая;)»

Фыркнув, я не стала отвечать. Следит он. Не против он. Ненавязчиво. Хых!

Глава 6

Интерлюдия 2

— Ну, во всяком случае теперь нам точно не придется играть подавленность и отчаяние. — Ха осмотрел всех своих сокомандников, что сейчас уныло тыкали вилками в безвкусные овощи на пару. Особенно выделялся Лео, который уже минут пятнадцать просто пялился в тарелку, даже не пытаясь поесть. — Все сразу поверят, что мы не знаем, как выкрутиться в нашей ситуации.

— А мы знаем? — Санти, по идее, терял меньше всех, но из солидарности тоже загрузился.

— Конечно, номер-то практически придуман. Просто настроение у всех чересчур похоронное. Если мы его сохраним до самого выступления, будет неплохо. Ибо меньше палок в колеса от конкурентов. А на шоу ка-а-ак выстрелим!

— Чем? — довольно злобно пробурчал рыжий. — Тем, как мы дружно стучим лбами об пол, кланяясь Бо? Клянусь, братан, если ты не выиграешь это шоу, я уйду из бизнеса. Потому что нельзя работать среди идиотов и для идиотов!

Бо молча покраснел и уткнулся носом в свою пареную капусту. Он не привык к комплиментам. А еще не привык быть в центре внимания и руководить. Но сейчас другого выхода не было. Как задействовать всех шестнадцать человек в их группе для исполнения песни, где нужны трое, — это задачка со звездочкой. Которую он уже почти решил, но… еще столько работы… и результат все равно под вопросом… и все так сложно…

— Я, кстати, договорился со своими стилистами, ужас на голове тебе немного подретушируют, — перебил его мыслительный процесс Чжу.

— Нельзя! Мое агентство…

— Не захочет из-за такой мелочи ссориться с моим. Тем более что я уже сболтнул о тебе немного своему стаффу, если что — наши твою неустойку покроют. У «Син-Син» легко выкупить трейни.

— Это все равно как-то неправильно, — вздохнул Бо, — как предательство.

— Предательство — сменить прическу? Да брось! Смешной человек. Настоящий предатель вон… соевое мясо жрет как не в себя, с-с-скотина. — Последнее слово Лео прошипел на манер конспирирующейся подколодной гадюки — свистящим шепотом в тарелку.

— Я про выкуп, — еще больше смутился танцор, но не стал продолжать тему. Он сочувствовал товарищу по агентству. Хотя Рита с ним так не возилась, со стороны он видел ее заботу и, что скрывать, завидовал. Но искренне не понимал, отчего вдруг такая зависть могла переродиться в злобу и желание нагадить. Странно это. Хотя с его опытом работы в агентстве — знакомо. Но все равно странно. Никогда такого не понимал и понимать отказывался. Может, потому и просидел в трейни дольше всех. Чуть ли не до айдоловской «пенсии».

— И все же не понимаю, зачем так сильно унывать, — продолжил Ха, — Позвонить нашей крестной фее мы всегда сможем, она не умерла, не переехала в другую страну, даже не вышла замуж. А то, что видеться не будем, так мы и не должны были, так-то.

— Толку звонить, — вздохнул рыжий. — Видюху она через гарнитуру нам не пришлет. А без нее половина эффекта в слив.

— Попробовать другое видео? Все-таки девушку с размытым лицом достаточно просто… м-м-м… найти.

— Ты не понимаешь, — вмешался вдруг Санти. — Это вопрос… — он пощелкал пальцами в воздухе, подбирая слова, — вопрос везения, наверное. Рита — золотая птичка счастья. Вот! — Он руками изобразил начертание известного иероглифа. — Так, кажется, у вас называется? Человек, рядом с которым тебе всегда везет.

«А еще как минимум трое тут точно испытывают к ней очень теплые чувства. Может, даже не дружеские, — подумал про себя Ха, но вслух говорить не стал. — И это отражается в песне, в манере исполнения, в том, как глаза у вас блестят. Этого не сыграть ради чужой неизвестной девчонки, даже самой красивой».

— Ладно, пошли работать, — резюмировал Лео, вставая из-за стола. — Надо еще раз отрепетировать танец. И синхронизировать его с бревном!

Он шутливо ткнул локтем поднявшегося следом Энрике. Тот и не подумал обижаться, только радостно улыбнулся. Ему не хотелось подводить классных ребят, с которыми он почти уже подружился. Тем более потерпеть-то оставалось совсем немного, а потом вылет из шоу — и вот она, свобода! Мамма миа, свобо-о-ода!

Ха недовольно покосился на так и не тронутые овощи на тарелке блондинистого льва. Но промолчал. Он же не Рита, чтоб бегать за всеми с йогуртами и чашками горячего кофе. Эх, было бы хорошо, если бы за ним тоже побегали… но пока он может только лишь встретиться с еще одним тяжелым и хмурым взглядом. Аджосси, мелькающий в коридоре и на репетициях, сегодня тоже был не духе. И это напрягало Ха намного больше, чем отсутствие нормальной еды. Намного. Больше.

Хорошо хоть, под каток недовольства попадет не он, да. Может, сразу скинуться на праховую урну для третьего участника от «Син-Син»? Как его там… Мо Юй. Но пока его никто не тронул ни пальцем, ни административным ресурсом. Пакостник попал в группу к основному конкуренту рыжего — тоже довольно известному трейни. И вполне там обжился, надо сказать. Задвинутым в угол не выглядит.

Интересно… это Рита попросила не трогать гаденыша или Рю-гэ сам сообразил оставить месть на сладкое своей будущей жене? А в том, что Рита — будущая жена аджосси, Ха не сомневался. Зачем тратиться на урну, лучше приготовить красный свадебный конверт, в котором помимо материальных подарков невесте будет еще и имя невезучего пакостника. Да, это определенно будет результативнее и выгоднее.

Репетиция прошла неплохо. Не считая очередного забавного случая с бревнышком. Нет, попытки научить его правильно двигаться и так были достаточно веселыми, но и остальные действия тоже вызывали если не смех, то умиление.

Бедолага Санти в короткие перерывы, которые ему из жалости устраивал Бо, просто падал в уголок на пол и там притворялся мертвым. Минут на пять. А на шестую начинал шевелиться, словно восставший зомби, медленно и печально. Целеустремленно полз в сторону столика с водой и прочими напитками, по пути, словно восьмидесятилетняя аджума, поправляя все подряд сбившиеся во время танца коврики, нагружался бутылками, стаканами и прочими соевыми гадостями и полз обратно, по пути раздавая свою добычу всем участникам.

Первые пару тренировок такое поведение потенциального конкурента сильно пугало трейни. Они с опаской косились на ровные коврики, а потом аккуратно отставляли в сторону напитки. Но вскоре даже до самых тугодумов дошло, что Санти делал это без всяких корыстных помыслов. Ну разве что только в отношении себя — чем больше он помогал окружающим, тем меньше танцевал. И эта наивная хитрость, которую он не пытался замаскировать, тоже веселила народ.

— Соберитесь, последний прогон на сегодня! — объявил Джинджер, переглянувшись с Бо, и покосился на часы, где стрелка уже переползла за двенадцать ночи.

Санти из своего угла громко и скорбно застонал, опережая других, и парни поневоле начали хихикать, вместо того чтобы так же хором взвыть. Двужильный золотой феникс умел работать и требовал того же от других. К его ритму трудно было привыкнуть даже бывалым трейни.

— Просыпайся, несчастное бревнышко. — Лео часто оказывался рядом с Санти, вот и на этот раз начал тянуть «недвижимость» за шиворот, поднимая с пола. — Восстань и иди!

— Изыди, черт бессмертный, — вяло отбрыкивался натуральный блондин, вцепившись в запасной коврик, которым укрывался. — Дай мне умереть спокойно! И верни надгробие…

Все в танцзале заржали не скрываясь, даже Бо развеселился. Нет, определенно, без этого «бревнышка» они сами уже давно попадали бы от усталости кто где стоял. Энрике не только заботился о товарищах по несчастью как мог, он еще и всю дорогу очень умело разряжал обстановку.

— Ладно, думаю, на сегодня хватит. От еще одного раза толку не будет, все слишком сильно устали. Лучше выспаться, а завтра начать на полчаса раньше, — сжалился над ним Бо.

— Нет! Я восстал! Восстал! Лучше отмучиться и умереть сейчас, чем просыпаться раньше солнца! Это слишком мучительно для моей внутренней совы! — взвыл Санти под общий смех. — Куда там руку… я щас! Музыка! Мотор! Начали!

Глава 7

— И почему мы должны поверить и продать вам наши акции? — Женский голос в телефоне звучал устало и в то же время настороженно.

Как я и думала, выкупить большинство акций у мелких предпринимателей и частных лиц было достаточно просто. Нет, это, конечно, заняло очень много моего времени, душевных и эмоциональных сил. Но большинство переговоров были стандартны и обычно заканчивались в течение получаса, после которого я становилась обладательницей акций.

Кому-то я представлялась безумной фанаткой одного из трейни, которая хочет участвовать в становлении кумира. Кому-то — в качестве этакого инвестора-мецената. А в самых тяжелых случаях пришлось показывать свою личность и говорить «правду»: мол, отец запретил самой становиться айдолом, но вот выкупать их мне никто не запрещал. И никто просто не захотел ссориться с моей семьей.

Чего я точно не ожидала, так это того, что труднее всего окажется с родителями Лео. Он почти никогда о них не вспоминал. Я ни разу не видела этих людей в агентстве в дни посещений, когда к другим трейни приезжали родственники. На любой намек о собственном детстве, о школе, о чем-то, что было до «Син-Син», мой лев начинал рычать и бить хвостом. Из чего я сделала определенные выводы.

И вот теперь они разбивались о реальность один за другим. Что бы там ни случилось в этой семье раньше, равнодушными они к своему сыну точно не были.

— Это единственное, что мы могли сделать для нашего мальчика, — в разговор включился мужчина. — Пусть это всего один процент, он все равно дает Ле-Ле совсем небольшие, но привилегии на фоне остальных трейни. Да, вы угадали или разузнали, неважно, что нам сейчас очень нужны деньги. Но даже ради младшей дочери мы не будем ущемлять старшего.

— А еще, говорят, с этим процентом можно повлиять на решение совета директоров, — снова вмешалась женщина. Во время разговора у меня сложилось впечатление, что эти двое — сиамские близнецы. Даже среди супругов редко встретишь настолько… сросшихся между собой людей. Они не только думали одинаково, они постоянно заканчивали мысль друг за друга, при этом умудряясь не перебивать. — Конечно, мы никогда еще не пробовали, но эти акции для нас — ниточка. Та соломинка, что мы в состоянии будем ему протянуть. Хоть… хоть так…

Я глубоко вдохнула и выдохнула. А потом спросила:

— Мистер и миссис Ли, могу я приехать к вам и переговорить лично? Я хочу вам кое-что важное сообщить. Не волнуйтесь, ничего плохого или страшного. Наоборот. И это напрямую касается вашего львен… сына.

— Подожди, — вдруг среагировала женщина. — Ты сказала «львенка»? Тебя, случайно, не Рита зовут?

— Вы угадали, — удивилась я. — Но откуда?

— Наш сын в последние дни перед тем, как переехать в общежитие шоу, говорил только о тебе.

— Говорил? — окончательно оторопела я. — Когда? Мы же почти все время были вместе, и я ни разу не видела вас. Он общался с вами по телефону, да?

— Мы простые, очень небогатые люди в возрасте, — внезапно начал рассказывать мужчина. — Более того, совсем некрасивые. Не такие, каких можно без стыда показать публике. — Тут он, кажется, смутился, судя по неловкой паузе. — Не уроды, конечно, но мы всю жизнь работаем в полях, каждый день на солнце, в земле. Наша кожа черна, как головешки, сухая и обветренная. Моя жена никогда в жизни не делала маникюр. — На заднем плане раздался тяжелый женский вздох и легкий шлепок — кажется, миссис Ли одернула мужа, призывая воздержаться от лишних откровений.

— Когда родился наш золотой Ле-Ле, все удивились, в кого он такой хорошенький, — продолжил мужчина, — а еще талантливый. Умный. Мы старались изо всех сил, чтобы у наших детей было лучшее будущее. Агентство «Син-Син» поставило условие. Мы не должны появляться там, где нас могут сфотографировать вместе с сыном. И лучше не звонить, чтобы не отвлекать его. Ведь если его поклонники увидят нас или как-то отследят разговор, сопоставят… то усомнятся в естественности его внешности и талантов. На рисовом поле, как всем известно, не растут орхидеи. — Я живо вспомнила, что это здешняя восточная поговорка из разряда нашей «от осинки не родятся апельсинки».

— Но переписываться нам никто не запрещал! — Впервые в голосе миссис Ли прорезалось что-то, что живо напомнило мне львиный рык ее сына. Вот в кого наш кот пошел характером, оказывается. — И мы никогда не теряли с ним контакт! Ты можешь приехать. Я пришлю тебе адрес. Мы будем ждать тебя к ужину, у нас как раз будет первая проба нового рецепта острого соуса. Из наших собственных красных перчиков последнего урожая. И апельсиновый чай. Горный, дикий, полезный. Муж сам собирал в лесу, такого в городе никогда не будет.

Ну что сказать… если этим вечером меня кто-то ждал в апартаментах под колючей леди — он не дождался. Потому что я задержалась в гостях и меня оставили переночевать, не отпустили так поздно в ночь даже на такси. Потому что ферма Ли располагалась далеко за городом, в предгорьях.

Не знаю, кто придумал, что эти люди некрасивые. Более приятной внешности я еще в этом мире не видела. Да, сильно загорелая кожа, простые манеры, обветренные губы, морщины… но какие они оказались… теплые! Настоящие. Какие-то… рядом с ними уже через полчаса начинало казаться, что прочнее и надежнее этого небогатого дома нет ничего в мире.

Что бы ни произошло снаружи, тут всегда будет аккуратно обработанное поле за окном, теплый рис в миске, много разных незатейливых закусок на столе, чай и негромкий смех.

Я позавидовала, если честно. Всем бы таких родителей. И твердо пообещала себе: что бы ни случилось, а Лео не будет стыдиться своих корней. Я сломаю эту систему, если понадобится — вырву с корнем, но такими людьми должны гордиться все — от прохожего на улице до президента. Потому что без них не будет ничего. Вообще.

Свой один процент акций, последний, именно тот, которого мне не хватало до контрольного пакета, они все-таки отказались продавать, даже за цену, десятикратно превосходящую начальную стоимость.

Но, пообщавшись еще немного, мы нашли прекрасное решение. Доверительное управление! Я сама откопала эту возможность в памяти обеих жизней и тут же ей воспользовалась. С одной стороны, это решило мои проблемы, с другой — оставило им частичку контроля, спокойствия и причастности к делу сына. Ну и с прицелом на будущее — все же не зря я собираюсь сделать «Син-Син» самым крутым и прибыльным агентством в этой части мира! И дивиденды с акций очень пригодятся мистеру и миссис Ли.

Глава 8

— Дом, милый дом, — скептически хмыкнула я, глядя на внушительных размеров особняк с небольшим садом. И нет, он не был таким, как на картинках в книжках и всяких дорамах о богатых наследниках. Никакой вычурности, лепнины на всех местах, никаких взлетных площадок и бассейнов на крыше.

Все строго, элегантно, функционально. Три высоких этажа, на первом из которых парковка, а два других — жилые помещения с современными стеклянными верандами и панорамными окнами от пола до потолка. Видно, что этот шедевр построен не так уж и давно. Даже елочки вокруг еще молодые, низенькие. Как и у всех по соседству. Скорее всего, весь район богатых вилл построили не так давно. Место-то шикарное — почти центр города, но в то же время в стороне от шумных трасс и многоэтажек. Красивый склон холма, старательно сохраненные скалы, какая-то речушка с крутыми от природы берегами. Шум воды, кривые сосны, явно выросшие тут лет сто назад.

Приехала я сюда на такси при полном параде. Со стильненьким таким розовым чемоданчиком на колесиках и одетая с ног до головы в известные бренды. В руках держала очень странную сумочку в виде… м-м-м… кастрюльки с крышечкой? Не знаю, правда ли это, но продавец в магазине жарко уверял меня, что такие кожаные ведрышки — самый писк местной моды. А если они еще и украшены всякими висюльками и железными фигурками — и вовсе.

По мне, так вещь отвратительно неудобная и нефункциональная. Зато без дураков — престижная. Это я поняла по завистливым взглядам девушек, женщин и даже бабушек, провожавшим меня от шикарного бутика до выхода из торгового центра.

Тем более что этот престиж я в кои-то веки покупала не на собственные деньги. Стоило мне «официально вернуться» в страну, как я смогла использовать уже папину карточку. Может, для мачехи господин Ян и жлобился, как последний выжига, а вот на игрушки для единственной дочери — ни разу. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы близко не приближалось к сцене. М-да.

Именно на деньги дорогого родителя я выпила кофе с круассанами в аэропорту, купила сумочку в торговом центре при аэровокзале и заказала дорогущее бизнес-такси. Изначально меня должна была ждать машина и сопровождающий, но я решила еще больше перестраховаться и сделала вид, что прилетела более ранним рейсом. Если отец когда-нибудь заметит, что купленный им ранее билет был сдан, ему будет объяснение.

— Почему одна? — это был первый вопрос, который задала дорогая маменька, стоило мне войти в дом и отдать вещи горничной. — Эрика, по-твоему, должна оставаться вдали от семьи, разгребать твои ошибки, а ты заявилась как ни в чем не бывало⁈

— Все претензии к папеньке. — Я пожала плечами, вспоминая, как Рита внутренне сжималась при каждой встрече с этой женщиной и молча выслушивала лавину упреков. Как она почти всегда и со всем соглашалась. А потом старалась по-тихому смыться.

Но я не Рита. Точнее, не прежняя Рита.

— Где отец? Он выдернул меня сюда так срочно и даже не встретит лично?

— У него очень много работы, как будто ты этого не знаешь. Обещал вернуться к ужину. А пока… вот. — Мачеха чуть ли не кинула в меня папкой с какими-то бумагами.

— Это что? Список женихов? — схохмила я, открывая первую страницу.

— Это анкета. — Такое впечатление, что мачеха в этот момент больше всего жалела о том, что не умеет поджигать бумагу взглядом. И не только бумагу, кстати. — Заполнишь перед поездкой к агенту. Обязательно своей рукой.

— Эм… любимый цвет? Предпочтительное время сна? Черты характера? Кумиры? — мельком посмотрела я на вопросы. — Это что такое? Что за глупости?

— Для моей дочери таких анкет никто не приготовил, — буквально прошипела змея с головой женщины. — Так что не переломишься, заполнишь!

— Да хоть сейчас уступлю, — хмыкнула я и ткнула папкой обратно в мачеху. — Хотите?

— Заполняй. Встреча через три часа. К этому времени лучше отправить сканы в само агентство.

— Эм, агентство? — выцепила я знакомое до боли слово и решила позлить женщину еще больше. — Актерское, что ли? Папа передумал?

— Брачное, — почти выплюнула мачеха и гордо удалилась, цокая каблуками по мраморному полу. И не лень ей дома на шпильках ходить… Ноги же к концу дня отвалятся.

М-да. И смех и грех. Понятно, что силком выдать меня замуж у папочки все равно не получится. Но пока лучше не обострять. У меня есть небольшой люфт — оформление контрольного пакета акций требует времени, регистрации там всякие, уведомления другим акционерам, созыв собрания учредителей, это вот всё. Там не нужно моего плотного личного участия, большинство дел можно осуществить через интернет или с помощью мадам Кун. А я пока могу создать дымовую завесу для папочки — не дай бог чего пронюхает раньше времени. Помешает еще. Его связи в бизнесе — не жук чихнул.

Так что я попросила у горничной чаю, уселась прямо в холле в кресло у мраморного столика и принялась просматривать бумаги в папке.

Анкета оказалась ужасно подробной. Тут спрашивали буквально все: от политического мировоззрения до любимой еды. От детских воспоминаний до планов на пенсию. На меня будто досье собирали, а я же… я решила заполнить эту муть в стиле веселого стеба. Может, хоть так от меня отстанут.

Любимая группа? Местный «Рамштайн». Любимые цвета? Могильно-черный, как на мраморном надгробии. И серо-буро-малиновый, конечно. А еще цвет борща со сметаной. Планы на будущее? Править миром, конечно же, что за глупый вопрос! Что главное в мужчинах? Грудь! Большая накачанная грудь! Или нет! Лучше задница! Маленькая. Но тоже накачанная.

Так я веселилась еще с полтора часа, иногда прерываясь на сообщения об акциях. А потом меня прервали. И это опять была мачеха.

— Ты готова? Пора ехать в агентство. — Эта женщина успела переодеться, заново накраситься — тени в стиле нюд и помада были другого оттенка, каблуки на добрых три сантиметра выше прежних. — Не думай, что это доставляет мне удовольствие. Но моя обязанность как матери — сопроводить тебя на эту встречу.

— Да уж, обе мы получим море удовольствия от общения, — согласно хмыкнула я. — У вас есть наушники?

— Что, прости? — не поняла миссис Ян.

— Нам в одной машине ехать. Вы хотите поговорить в дороге?

— Нет! — Искренность оказалась сильнее привычного притворства.

— Тогда наушники необходимы. Я намереваюсь слушать в дороге оперу. А вы?