Рождённый из слизи и Тьмы

Марина Ночина

Рождённый из слизи и Тьмы

Пролог

Вначале было слово…

Нет, не так. В моём случае вначале была темнота. Сплошна и беспроглядная. Она была вокруг, она была внутри. Я сам был этой темнотой. Она мягко обволакивала, поддерживала, убаюкивала, кажется, даже что-то нашёптывала, но я не понимал. Не было ни звуков, ни цветов, ни запахов. Меня тоже не было. «Я мыслю — значит существую» в моём случае почему-то не работало. Потому что мыслей у меня не было. Я просто знал, что я есть. Что я кто-то и этот кто-то несмотря ни на что жив. Ни имён, ни воспоминаний, ни знаний. Только Тьма.

Почему-то на подсознательном уровне я именовал её именно так, с большой буквы. Было в ней нечто величественное и личностное, живое.

Сколько я был Тьмой — не знаю. Наверное, долго. Мне почему-то кажется, что долго. Потому что я настолько привык быть ей, что, когда у меня появилось самосознание и мелькнула первая разумная мысль — это было вспышкой. Яркой, болезненной, прострелившей по всей моей сути и отправившей меня в нокаут.

Когда сознание вернулось, я понял, что лучше бы оставался Тьмой.

Не знаю, что со мной случилось и как такое вообще возможно, но сейчас я ощущал себя слизью. Разумной, мать его, слизью! Кровавыми соплями вперемешку с раздробленными кусками костей, перемолотыми хрящами и перекрученными нитями жил. Сгустком чего-то непонятного и невозможного.

Мать-мать-мать! Что за херотень?

Звуков, зрения и запахов всё ещё не было, но ощущения… Слизь бурлила будто я химическая реакция в пробирке. Она пузырилась, шипела, булькала и хлюпала, растекалась и вновь собиралась в единый комок непонятно чего.

И я чувствовал это каждой клеточкой, чувствовал каждую каплю крови, каждую чёртову жидкость из которой состоял.

На меня накатила паника. Ужас, страх, непонимание. Я заметался в своём сознании.

Слизь в тот же момент отреагировала и забурлила активнее, начав выбрасывать в окружающий мир тонкие отростки-протуберанцы. Я их ощущал, словно это мои руки и ноги. Живые кусочки меня. Это…

На этом сознание не выдержало и отключилось.

И вновь была Тьма — такая мирная и родная. Успокаивающая меня, как родна мать своё любимо дитя.

Я потихоньку пришёл в себя и был готов к новой попытке осознать себя. Очень хотелось, чтобы всё привидевшееся раньше оказалось плохим сном. Или галлюцинацией. Но куда там!

Следующее «прояснение» принесло Голод. Дикий, всепоглощающий, затмевающий разум. Он поглотил меня разом и всего сразу, каждую клеточку. Я был готов сожрать что угодно, хоть камни, хоть собственные потроха, если они смогут утолить этот Голод.

Всё сознание было поглощено только этой мыслью: найти, сожрать, высушить до капли, выжить, впитать…

Лишь краешком разума я продолжал ощущал себя слизью: бурлящей, бесформенной и… куда-то активно ползущей.

Ладно, «активным» это передвижение можно было назвать с большой натяжкой.

Слизь выкидывала щупальца-протуберанцы, цеплялась ими за что-то твёрдое, кажется, тротуарную плитку, и медленно, буквально по миллиметру, подтягивала себя. Наверное, улитка ползает быстрее, но, тем не менее я куда-то двигался. Причём весьма целеустремлённо. И не по своей воле.

А ещё, похоже, я был не так далёк от мысли о собственных потрохах, и какая-то часть моей слизи поедала другую часть моей слизи. Я прямо чувствовал, как уменьшается моя кроваво-слизистая масса.

Я попытался остановится как в прямом смысле, так и пожирать себя, но Голод был сильнее. Он тянул меня вперед, туда, где пульсировало что-то тёплое, живое и очень-очень вкусное. Был бы у меня рот, точно захлебнулся слюной.

Полз я долго, не меньше трёх, а может и всех десяти дней, при этом сходя с ума от Голода. Жидкие внутренности сводило и перекручивало. Склизкая масса уменьшилась вдвое. Пару раз я отключался, не вынося жуткого Голода, потом снова приходил в себя и страдал.

Затем на моём пути внезапно встало препятствие — стена. Проклятая каменная кладка без единой щели или трещины. Я… Слизь… Как воспринимать себя в таком состоянии я не определился, но самоидентифицировать себя куском кровавой отрыжки мясорубки желания не было, поэтому в итоге отделил себя от пузырящейся биомассы и получился Я — разумный и мыслящий, и Слизь — тупая голодная и бурлящая.

Стало чуть легче. Психологически. Физически я оставался всё тем же комом кровавых соплей.

Слизь металась из стороны в сторону, ища хотя бы крошечную трещинку в кладке, но не находила. Сил пробиться через камень тоже не было. Она беззвучно выла, то есть вибрировала, но я ощущал это отчаянным голодным воем, — и раз за разом кидалась на стену, за которой продолжала манить пища.

Через какое-то время Слизь сдалась и стёкшись под стену компактной лужицей, затихла. Я тоже погрузился в некую дрёму.

Тогда же мне начали сниться сны. Странные, сумбурные, не связанные между собой.

То я ехал в огромной железной повозке, быстрой, шумной и почему-то, словно червяк, ползущей под землёй. Тут было много, очень много людей и все они стояли так плотно, что с трудом дышали в своих тяжёлых одеждах…

То я находился на балконе бального зала, скучая и наблюдая за танцующими парами в дорогих пышных нарядах. Рядом стояла довольно симпатичная девушка с весьма недовольным лицом и нудно мне что-то высказывала. Потом схватила за руку и потащила танцевать…

Какое-то большое помещение с сотней столов, за которыми сидят молодые девушки и парни. Перед ними важно вышагивает толстенький мужичок с большой залысиной и вещает нечто заумное. Иначе почему у ребят такие постные лица?..

Празднично накрытые длинные столы, за которыми пьют люди в старинных одеждах и мехах. В центре зала, на возвышении, стоит отдельный стол и там сидит мужик в короне и с таким надменным выражением на породистом лице, что кроме как императором его не назвать…

Летающие по небу металлические птицы, во внутренностях которых я летел среди облаков. Нас трясёт, но улыбчивые девушки в форме продолжают беззаботно разносить еду…

Крупная лошадь в серое яблоко, которую я-мальчишка пытался объездить, но всё время падаю, то разбивая колени в кровь, то царапая ладони, при этом мои раны заживали буквально на глазах…

Маленькая девочка с веселыми хвостиками и в смешном жёлтом платье, скачет по сцене и машет мне рукой. А я стою у стены, чтобы никому не мешать и снимаю её на камеру…

Неприятный мужик в элегантном костюме, заставляющий меня отжиматься. Его правая нога стоит у меня на спине и придавливает, будто состоит не из мяса и костей, а каменная…

Снов было много, порой они слеплялись в такую невероятно ядрёную мешанину, что я уже ничего не мог разобрать. Иногда на меня вновь снисходила Тьма и в такие моменты я выдыхал с облегчением. Во Тьме было спокойно и комфортно. Никаких непонятных видений, отчего-то, то заставляющих мою слизь вибрировать от возмущения, то булькать от скребущего внутри чувства отчаянья.

Я не понимал, что со мной происходит. Кто я вообще такой и что тут делаю? И тут — это где? Ну, не бывает такого. Это полный абзац.

В один из таких моментов затишья, меня что-то резко и довольно болезненно выдернуло из Тьмы.

Очнувшись, Я-Слизь закрутил ложноножками, пытаясь понять, что случилось и едва не задохнулся от возмущения — меня нагло жрали.

Во мне немедленно поднялась волна ярости и вновь проснулся Голод. Я даже подумать ни о чём не успел, как Слизь выкинула щупальце, обхватила добычу и втянула в нашу биомассу.

Нечто живое, тёплое и очень питательно сопротивлялось: дёргалось, крутилось, пищало, а после так приятно захрустело внутри меня…

Осознание, что я сожрал, пришло не сразу. Голод всё ещё был моим единственным и самым ощутимым чувством.

Крысу! Я слопал крысу. Серую помоечную крысу. Разносчика блох, чумы и прочих страшных заболеваний.

И что теперь? Я умру? Стану заразным? Превращусь в крысу? У-у-у-у-у! Меня передёрнуло от отвращения и страха.

А вот Слизь была счастлива и принялась активно иссушивать тушку падальщика. За десяток секунд от крысы не осталось даже скелета. Слизь впитала и переварила всё. Покрутилась, выискивая новую жертву, не нашла и снова впала в спячку. Меня следом утянуло в дремоту, будто выключатель дёрнули.

И снова сны, от которых меня уже тошнило похлеще, чем от мысли о поедании крысы.

О! Сознание вновь проснулось. Я только и успел оглядеться, как понял, что в кровавый сгусток слизи вновь попала крыса и я её с аппетитом перевариваю.

В этот раз я не успел даже ужаснуться своему рациону, как меня вновь вырубило.

Снова сон.

Крыса.

Сон

Крыса.

Сон.

Крыса…

О! Разнообразие. В этот раз в щупальца Слизи попались сразу две крысы. Ну, прямо пир!

Моя жизнь скатилась до банального: поели, можно и поспать. Поспали? Можно и поесть.

Мне кажется, или я где-то уже слышал подобное?

Точно слышал.

Увы, как не напрягался вспомнить, других мыслей в голове, или, что у меня там вместо головы — не было. Только Голод и как его утолить.

Зато я ощущал, что масса слизи постепенно начала увеличиваться. Видимо, крысиная диета пошла на пользу.

Во время очередного «обеда» ко мне внезапно вернулся слух, и я в полной мере ощутил предсмертные писки крысы. Как рвётся тонкая кожа и мышцы, как хрустят кости и со всхлипами лопаются внутренние органы. И с каким причмокивание и чавканьем всё это впитывает слизь. Как она радостно булькает и издаёт прочие ненормальные звуки…

Это было отвратительно и мерзко. Для меня. Слизь всему этому была безмерно рада. Пища — залог нашего с ней выживания. Чем больше пищи, тем быстрее мы сможем ожить. Или восстановится?

Не совсем понял, но кажется, если у нас будет в достатке питательной среды, я смогу собраться во что-то другое. Так сказать — эволюционировать.

А во что? Если я сейчас рад крысиной закуске, что будет моим лакомством после?

Об этом стоило задуматься уже сейчас. Но меня отвлекли.

Вернувшийся слух подсказал, что в том месте, где я сейчас нахожусь, я не один. Прямо над нами что-то шуршало и скреблось. Слизь моментально среагировала и сделала стойку. Прицелилась, выбросила ложноножки и кинулась.

Увы, ничего поймать не удалось. Если над нами что-то и было, оно было слишком высоко или скреблось через потолок. Я ведь до сих пор не знаю, что это за место.

Пока думал, скрипя и напрягая мозговую массу, шуршание раздалось за стеной и Слизь моментально бросилась на кладку, довольно ощутимо влепившей всей кровавой массой в препятствие. Ложноножки попытались зацепиться хоть за что-нибудь, но мы лишь сползли на пол, оставляя за собой склизкий след.

Либо, я был ещё слишком слаб, либо стена слишком ровная и щупальцам банально не за что зацепиться.

В этот момент пришла уверенность, что ранее я уже проделывал этот трюк. Не стены собой пробивал, а лазил по ним. Причём легко и не только по стенам.

А ещё видел, как это делают другие. Движущиеся картинки в больших плоских коробках. Они там, и ползали, и летали, и даже могли перевоплощаться в других. Каких там тварей и существ только не было!

Ну, кроме слизи. Я походу такой уникальный.

Звук упавшей в воду капли отвлёк меня от мыслей. Или воспоминаний? Мне всё больше казалось, что я начинаю что-то вспоминать.

Так вот, Слизь среагировала на звук не хуже, чем на крысу и начала движение в ту сторону.

На этот раз двигались мы довольно прытко: рывками, или даже скачками, за раз преодолевая по несколько сантиметров. И всё равно, чтобы добраться до воды потребовалось не меньше десяти минут.

Ну, это я так думаю. Я вообще не осознавал временных рамок. Две минуты, два дня или два часа — всё сливалось в сплошную линию.

Наконец, мы заползли в какую-то ямку, на самом дне которой плескалась вода и слизь быстро всё впитала, вновь немного увеличившись в объёме.

Теперь мы сидели только в этой вымоине, подставляю «спину» под редкие капли, падающей откуда-то сверху воды. Крыс ловили и пожирали тут же. Жаль, что их становилось всё меньше и меньше.

Однажды к нам забралась змея. Её мы тоже поглотили и впитали.

В тот раз мне было практически непротивно.

Змея, она же как лягушка, а лягушка — это почти курица.

Хотел бы я знать, что такое лягушка и курица…

Память отдалась картинкой чего-то зеленого и в перьях. Одно ли это было существо или несколько, я так и не понял.

Но я старался. И с каждой поглощённым существом голова (или что у меня там вместо неё) работала всё лучше.

В однин из дней — хороших дней — такими стали для меня все дни, когда я мог поесть. Так вот, сегодня снова удалось поглотить пару крыс и память неожиданно подкинула имя — Евгений.

Я посмаковал его, попыжился вспомнить что-то ещё и с ещё большим удивлением обнаружил совершенной другое имя — Каин.

Вот и кто я? Евгений или Каин?

Ассоциаций не последовало.

Но я понял, что существую не просто так. Я не какой-то там паразит. Я кем-то был до того, как стать куском говна и палок. И чем больше я питаюсь, тем больше вспоминаю, тем больше становлюсь собой. Кровавый сгусток слизи за эти дни сложился в нечто похожее на голову с зачатками туловища. Из меня торчали какие-то зародыши ручек и ножек. Я даже мог ими мотать из стороны в сторону, как перевёрнутый на спину жук.

Но стоило появиться в поле видимости крысе и конечности превращались в смертоносные щупальца.

Выходит, я всё-таки во что-то трансформируюсь, а не просто так волочу жалкое существование в непонятном теле.

И я начал ждать.

Каждая пища теперь вызывала восторг не только у Слизи, но и у меня. И плевать было это крыса, змея или мокрица.

Наверное, я спятил. Потому что это ненормально убивать ради пищи. Я всем нутром ощущал, что для меня прежнего это было дико и неправильно. И одновременно правильно. Как будто я всю жизнь только и убивал.

Похоже, я всё-таки немного двинулся крышей. Либо у меня случилось раздвоение личности. Хотя… Я и без того ощущал себя отдельно от Слизи. Может, это её мысли?

Что я реально двинутый осознал очень скоро.

Когда ко мне вернулась память.

И вот тут я не просто запаниковал. Я впал в истерику похлеще любой капризной бабы.