Контракт на убийство героев и избранных

* * *

«Тёмный странник». Хорошо известное кафе во всё Перекрёстке миров. Оно известно своей едой и напитками и, конечно же, ценами. Это место не из дешёвых, но пока ты тут находишься, можешь не бояться, что тебя обворуют или убьют. Но и ты не должен этого делать, может на первый взгляд это место и выглядит как заправские кафешки из американских фильмов 90-ых, но так и есть. Это кафешка в своём мире была никому неизвестна и только те, кто ехал вообще не в ту сторону находили её. И вот однажды она оказалась здесь. Владельцы этого заведения часто менялись, до тех пор, пока один человек… Я хотел сказать двое. Пока двое не назвали это место «Тёмный странник».

Это были Шеф иКлэр. Про Шефа известно только то, что он служил где-то в разведке. Но где именно — неизвестно. Впрочем, так можно сказать про кого-угодно в этом месте. Но есть кое-что, что знают все про него. Он — торговец информацией. За хорошую цену расскажет или раскопает что тебе нужно. И известно только это о нём. Конечно после Джека можно было бы уже догадаться. Редкостью тут являются те, у кого нет тайн и разного рода шрамов. И под эти критерии попадает Клэр.

Она в отличие от многих живущих в Перекрёстке миров открыта. В прошлом она работала в этой кафешке и пережила всех прошлых владельцев. Как она смогла это сделать? Просто не влезала в конфликт, а те, кто пытался ей его навязать, разбиралась посредством двух инструментов. Старенького кольта (оставшегося о первого владельца) и кухонного ножа. Она умеет за себя постоять. И заодно умеет готовить. Благодаря этому «Тёмный странник» пользуется популярностью.

Присев за ближайшие свободные столики Исмаил взял меню и стали выбирать, что съесть. Андрей же разлёгся на сидении и стал ждать официантку. А она не заставила себя долго ждать.

— Добро пожаловать, — словно робот произнесла заученные от повторения слова девушка. — Что будем заказывать? — и так же быстро и отработанно достала блокнот и ручку.

— Моему другу блины с чёрным кофе, а мне блюдо дня и… — Андрей повернул голову, чтобы посмотреть на бейджик официантки. — Ваш номерок. Анна.

Официантка Анна посмотрела на него и не выражала никаких эмоций. Ни единый мускул на её лице не дрогнул. Она смотрела на него с застывшей улыбкой, которая тоже была отработана. Девушка записала заказ в блокнот и ушла. Андрей таращился ей в след.

— Что… это… было… — продолжая смотреть на уходящую официантку, произнёс он.

— Ты не в её вкусе, — ответил Исмаил и положил меню.

— Бред…

— Прими тот факт, что не все женщины готовы кинуться на тебя.

— Сегодня просто плохой день, — проворчал Андрей.

— Тут я с тобой не согласен.

Спустя всего несколько минут заказ уже несли к ним на стол. Исмаил поблагодарил Анну и готовился отведать блины, но новая попытка подкатов к официантке от Андрея заставила повременить. Но на этот раз его отшили в два раза быстрее, и всё что ему оставалось делать — это есть. Его блюдо дня было куриной котлетой с пюре. Для «блюда дня» показалось простовато, думал Андрей, но вкус разубедил его в этом. Исмаил, увидев это — ухмыльнулся и, перестав заглядывать в тарелку друга, занялся своей.

Заполнив свои желудки, один медленно попивал кофе даже несмотря на то, что ему оно вообще не нравилось, но что тут можно поделать, если всё равно придётся платить? Второй поглядывал на ту официантку, что отшила его. И делал он это — не стесняясь. Так и прошли следующие минут десять, пока к ним не подошёл один мужчина.

Худой и высокий. Он был слеп на один глаз и этот мужчина не скрывал этого. Ещё на правой половине губы был шрам, который можно было рассмотреть сквозь щетину. Бежевые джинсы, белая футболка, а поверх неё ярко оранжевая рубашка. Выделялся он сильно, даже если бы его не хотели замечать. Мужчина загородил Андрею вид и спросил:

— У вас какие-то проблемы? — беззлобно спросил он.

Андрей вначале не понял, что к нему обращаются, но через секунду подняв голову ответил:

— Нет. Просто засмотрелся на эту милашку.

Мужчина повернулся и посмотрел на Анну и улыбнулся.

— Вас можно понять.

— Она ему отказала, — вмешался в разговор Исмаил. — И он теперь забыть о ней не сможет.

— Не преувеличивай. Кстати… — Андрей повернулся к мужчине и спросил: — А вы кем будете?

— А вы меня не знаете?

Исмаил и Андрей переглянулись друг на друга и покачали головами. Они посчитали этого мужчину назойливым посетителем, не более.

— Все меня называют Шефом, — с улыбкой произнёс он.

Не надо было быть гением, чтобы понять, что Шефу понравилось увидеть удивление этих двоих. К сожалению это продлилось недолго и тот, что понаглее заговорил:

— Тот самый? — наигранно сказал Андрей. — А мы вас и не признали. Вы присаживайтесь. — он отодвинулся, чтобы дать сесть своему новому знакомому.

Исмаил закатил глаза и продолжил медленно пить кофе. Сейчас вкус напитка заглушал стыд и предчувствие того, что этот болван напротив может сотворить какую-нибудь глупость. Надеяться сейчас можно было только на то, что этот Шеф откажется от предложения и пойдёт по своим делам.

— Пожалуй, не откажусь.

Надеждам не суждено было сбыться и ему оставалось только допить кофе и свалить как можно дальше отсюда и от проблем, которые могут начаться из-за Андрея. Исмаил залпом осушил оставшуюся половину кружки и чуть не подавился её. Медленно и осторожно положил кружку на стол, а затем ещё и несколько монет, чтобы расплатиться и за себя и за Андрея. За своего друга он положил несколько монет сверху — это для того, чтобы он смог расплатиться. Оставлять ему кошелёк Исмаил не собирался. Он знал, что в таком случае Андрей всё потратит.

— Ис. А ты куда?

— Домой. Я пришёл сюда, чтобы попробовать блины, — он повернулся к Шефу. — Они у вас превосходные.

— Благодарю. Надеюсь, вы посетите нас в будущем.

— Не могу ничего обещать, но постараюсь.

Тактично выйдя из-за стола, Исмаил направился домой. Всё чего он хотел — это лечь на диван и поспать пару тройку часов.

* * *

Оказавшись дома, Исмаил лежал на диване и тихо дремал. Его отдых прервал стук в дверь. Медленно и размеренно он встал и побрёл к двери. И так же медленно и размеренно открыл её. За дверью стояло двое мужчин. Исмаил знал их обоих. И с ними он как раз и попрощался. Осмотрев Андрея, он понял, что тот пьян. Выдохнув и махнув в сторону дивана, он сказал:

— Заносите.

— Он немного перебрал.

— Знаем, — зевнув, продолжил. — Проходили… Разве вы не должны?.. Ну…

— Заниматься своим заведением? — ответил Шеф, перетаскивая Андрея к кровати.

— Верно.

— Сегодня не так уж и много клиентов, да и дело у меня к вам есть.

— Из нас так себе официанты.

Шеф уложил Андрея и повернулся к Исмаилу. Мужчина медленно достал из карманов джинсов фотографию. На фотографии был изображён мужчина с красным ирокезом.

— Мне нужно, чтобы вы с другом нашли этого человека.

— Боюсь, вы обратились не к тем людям. Могу посоветовать вам одного человека. Он сможет разыскать его. Сейчас напишу его адрес. Скажите ему…

— Я знаком с мистером Грейсоном. Он как раз и порекомендовал вас обоих для этого дела.

Исмаил напрягся и медленно, шёл к кухне, не спуская глаз с гостя.

— И что же он вам рассказал?

Шеф, сделав несколько шагов в сторону, он прислонился к стене, а затем достал свёрток и бросил его на стол.

— Говорил, что вы можете выполнить практически любую работу. Перебиваетесь разными мелкими заработками и умудряетесь ещё на свои доходы иногда позволить обновку гардероба.

Мужчина рукой показал пистолет и сделал вымышленный выстрел.

— Во-первых, в таком месте… — Исмаил указал на окно. — Следует иметь несколько пушек. Во-вторых, я и Андрей не какие-то там головорезы. Вам следует нанять кого-нибудь другого.

— Вначале я хотел так поступить, но мистер Грейсон так хорошо о вас отзывался, что мне захотелось проверить его слова. Видите ли, в своё время он мне сильно помог, можно даже сказать, что помогает и сейчас.

— И только из интереса захотели нанять нас?

— Ещё он говорил о вас… — Шеф почесал щетину и продолжил. — Говорил о ваших способностях к поиску нужных людей.

— Я уже понял, что вы хотите найти человека на фотографии. Не знаю, зачем он вам нужен и знать не хочу. Вам следует найти кого-нибудь другого.

Мужчина медленно шёл к выходу и на ходу доставал бумажку. Одним точным движением бросил эту бумажку на свёрток и, открыв дверь добавил:

— Не отказывайтесь сразу. Подумайте, прочитайте, что я написал. Хорошего дня. — Шеф вышел и закрыл за собой дверь.

Исмаил некоторое время смотрел на дверь и переваривал в своей голове все, что сейчас произошло. Ни теряя, ни секунды он подошёл к бумажке оставленной гостем и развернул. Её содержание смогла порядком удивить самого Исмаила Ярославова. Человека способного путешествовать по мирам.

Глава 6. Новая цель и вопросы

Новый мир — новые правила. Каждый раз, оказываясь на новом месте этим двоим, приходилось почти на ходу составлять план действий, ведь готового у них никогда не было или всё шло через одно место с самого начала. И данная ситуация не является исключением.

На этот раз эти двое попали в современный мир. Двадцать первый век. Нет дворянства, нет паровых машин и разных боевых роботов и прочей стимпанковской версии. Так же и с киберпанком. Обычная современность. Это немного выделялось от классических трудовых будних этих двоих, но это не значит, что они не были готовы к этому.

Для остальных миров их одежда могла показаться странной и необычной, и это бросалось в глаза. А здесь это считается нормой. Если точнее, то одежда вышла из моды, но это уже детали. Даже можно сказать, что это второй плюс этого мира. Можно спокойно смешаться с толпой, а первым плюсом можно назвать разнообразие.

Теперь оставалось определить страну. В идеале для этих двоих они могли бы попасть в знакомую страну или даже если повезёт в родную, но шансы подобного очень малы. Есть и ещё такой вариант, что страна может быть не известной для Андрея и Исмаила, что может затруднить их задание, но даже так…

Работа — есть работа. И за неё хорошо платят, даже слишком, что очень даже подозрительно. Но денег много не бывает, а налоги за дом и покупка снаряжения всегда влетают в копеечку.

Исмаил всё продолжал смотреть на фотографию цели. На ту самую, которую ранее показывал Шеф. Он надеялся найти то, что упускал всё это время, у него было чувство, что они играют роль не простых детективов как могло показаться в самом начале.

Андрей же тем временем наслаждался миром, в котором они оказались. И не мудрено. В отличие от Перекрёстка миров, тут тебя не пытаются убить или ограбить. Всем просто нет до тебя дела — свои дела куда важнее. В принципе подобное практикуется и в городах других миров, но именно в Перекрёстке миров человека могут проигнорировать, даже если он истекает кровью.

Андрей и Исмаил проходили сквозь огромный и быстрый поток людей. Они не успевали рассматривать лица людей, как уже те уходили и им на смену шли другие. Такая ситуация вызывала некое чувство одиночество или слишком явное осознание того, что ты являешься всего лишь частью подобного потока, а в масштабах мира во много раз меньше.

Подобные мысли мелькали в их головах, но там ещё и появлялись недавние воспоминания. Они напоминали им о том, почему они оказались здесь.

* * *

Всё началось с маленького кабинета, который можно было увидеть через стеклянную дверь. Табличка на двери говорила, кто является владельцем, но имя некого «Картера» было зачёркнуто, а чуть ниже было написано: Фэйт Грейсон. Из помощника частного детектива в частные детективы. Хороший карьерный рост, правда, на этом он и кончается.

Исмаил и Андрей аккуратно открыли дверь и зашли. Такие двери выглядят очень хрупкими и поэтому лучше открывать их аккуратно. Оказавшись внутри, Андрей хотел было выкрикнуть что-то вроде: «Какого чёрта?!». Только вот не успел, ведь увидел сидящую даму перед Грейсоном. Андрей сообразил, что к чему и рукой указал на стену. Фэйт кивнул и продолжил слушать историю своего клиента.

— Прошу прощения, можете повторить последнюю часть вашего рассказа, — взяв карандаш со стола, Фэйт приготовился писать в своей записной книжке.

— Ну, так вот. Прихожу значиться домой и вижу его с этой…. Этой… — женщина закрыла лицо, рукой пытаясь скрыть слёзы.

— Можете дальше не рассказывать. — Фэйт открыл ящик своего стола и оттуда достал платок, затем протянул его женщине. — Вы хотите, чтобы я нашёл его?

— Нет! — вытирая слёзы платком, гаркнула она. — Я хочу, чтобы вы проучили его.

Грейсон начал тереть переносицу пальцами, а затем посмотрел на Андрея с Исмаилом. Те двое стояли рядом с дверь. Фэйт указал на диван, находившийся всего в метре от них, а затем вернулся к разговору с клиенткой.

— Я таким не занимаюсь. Если вам нужны подобного рода услуги, то могу посоветовать пару человек. — Фэйт снова открыл ящик и достал оттуда исписанный блокнот.

— Но мне говорили, что вы способны это сделать!

— Способен, врать не буду, но я таким не занимаюсь.

— У меня много золота! — женщина подняла рядом лежащую сумку и стала копаться в ней.

— Рад за вас. — Грейсон посмотрел на Андрея с Исмаилом, а затем, указывая на клиентку, покрутил пальцем вокруг виска, пока та его не видела.

— Я могу вам заплатить!

— Подобным не занимаюсь. Говорил уже.

Женщина прекратила копаться в сумке. Она повесила её на плечо и направилась к двери.

— Ну и чёрт с вами! — провопила она и хлопнула дверью.

Фэйт Грейсон выдохнул и развалился на своём кресле. Эти несколько минут дались ему тяжело. К сожалению, в его работе подобное случается часто, особенно из-за репутации, которая со временем у него появилась. До него здесь работал Картер. Он был для Фэйта учителем и другом, но чуть больше года назад…

Пожалуй, об этом лучше всего вам расскажет сам Фэйт Грейсон. Могу только сказать: слухи на этой почве делали из нового детектива — вышибалу и любителя лёгких денег. Хотя на деле он таковым и не был.

Размяв шею, Фэйт посмотрел на своих гостей и спросил:

— Сегодня какой-то праздник? Или вы по делу?

— Скорее по делу, — ответил Исмаил. Затем указал в сторону, откуда всего несколько секунд назад ушла клиентка. — Но не такому как у неё.

Фэйт усмехнулся, но быстро прикрыл рот рукой.

— Последнее время такое происходит чаще. Даже не знаю, что лучше: расследовать очередную измену или искать пропавшее домашнее животное?

— С животными хуже. Гораздо, — ответил Андрей.

— Откуда знаешь?

— Некоторые из моих бывших теряли своих. — Андрей показал на Фэйта указательным пальцем. — И в отличие от тебя. Мне. Не. Платили.