Проводник Хаоса. Книга 11

«На Плато-Европа мы устроили генеральную битву за какой-то мелкий замок, а здесь миллионник уничтожен по щелчку пальцев, — невольно вспомнил Игнат. — Вот, что такое настоящая война Хаоса».

По всей территории то и дело вспыхивали вспышки боевых навыков. Первая волна хаоситов продвигалась вперед, зачищая территорию и обеспечивая безопасность для будущей базы хаоситов.

Вновь раздался хлопок и пришло ощущение ускорения. Когда Привратник вышел из очередного рывка, местность вокруг сменилась. Полыхающий мегаполис отдалился, зато стало видно кое-что не менее любопытное.

Игнат увидел сигнатуры хаоситов. Те продолжали двигать фронт, очищая территорию от любых опасностей. Однако в одном месте их блицкриг встретил сопротивление.

«А вот, похоже, и местные боевики, — подумал Игнат. — А то я уже думал, что экстренный протокол не сработал».

Вопреки ожиданиям, это была не какая-то военная база. Роскошный особняк накрыл прозрачный синий щит. Два хаосита метауровня пытались его пробить, но пока безрезультатно.

«Ну вот, — усмехнулся Игнат. — А ты говорил, что не встретим достойных противников».

Однако Привратник его настроения не разделил.

«Мощная защита, а внутри около пяти врагов метауровня, — произнес он. — Это сильный клан. Таких не должно было быть».

Игнат мысленно кивнул. Похоже, протокол все-таки сработал. Разумеется, и Хозяин Перекрестка, и его слуга скоро это поймут. Главное, чтобы разразившаяся война не дала им времени как следует расследовать это дело.

«Ну и что, — произнес он. — С тобой это не должно стать проблемой для нас».

На это Привратник ничего не сказал. Игнат не стал упускать инициативу в их сотрудничестве и предложил план.

«Я начну готовить мощную атаку, — произнес он. — Когда буду наносить удар, дай нашим приказ, чтобы отошли».

Привратник коротким ментальным импульсом дал понять, что выполнит распоряжение. Удовлетворенно кивнув, Игнат начал готовить атаку. За последнее время он улучшил свой контроль, да и Хаос, словно почуяв скорые жертвы, охотно подчинялся. В руках Игната возникла небольшая сфера энергии. Желая увеличить пробивную способность своей атаки, Игнат начал нагнетать силу.

С каждой секундой увеличивалась плотность сгустка в руках, но и усложнялся процесс наполнения. Игнат продолжал подавать силу, желая добиться кристаллизованного состояния.

Как и в прошлые разы, в какой-то момент ему показалось, что сфера в руках начала будто густеть, переходя в иное состояние. Вместе с этим она стала угрожающе сверкать, так и норовя вырваться из-под контроля.

«Эй! — обратился к нему Привратник. — Оставь свои эксперименты на подходящее время»!

Сбитый с концентрации, Игнат мысленно проклял своего «помощника». Однако тот был прав — он был уже на пределе контроля.

Не став больше рисковать, титаническим усилием воли мужчина оттолкнул ставшую неестественно тяжелой сферу. Быстро набирая скорость, та начала падать вниз, оставляя за собой хвост пылающего Хаоса, словно комета.

В это время хаоситы усилили давление на щит, чтобы отвлечь засевших в убежище врагов. Когда падающая с неба атака начала приближаться, они мгновенно разбежались в стороны. Тут же пылающая стрела вонзилась прямо в центр купола. Едва это произошло, как весь купол накрыл взрыв хаотической энергии.

Игнат и Привратник пристально наблюдали, как щит болезненно мерцает под воздействием первостихии. Хоть кристаллизовать энергию и не вышло, но она явно сгустилась. Облепив щит, Хаос начал разрушать его структуру и рассеивать энергию. Излишки первостихии рассеялись по всей округе, превращая все вокруг в уродливую, постоянно изменяющуюся материю.

«Вот она, истинная мощь», — с явной завистью в мыслях обратился Привратник.

«Опускай нас вниз», — распорядился Игнат.

Его новый подчиненный без заминки выполнил приказ. Еще один рывок, и Игнат ощутил, как в ноги ударила земля. Он тут же осмотрелся, готовый встретиться с опасностью лицом к лицу.

Вблизи дом, в котором прятались воители Порядка, оказался здоровенным роскошным особняком. Щит, который удерживал нападающих, сейчас горел двухцветным пламенем Хаоса и болезненно мерцал.

Первозданное пламя охватило и окружающую территорию. Некогда роскошный сад и дворики, где отдыхали воители Корпуса Порядка, превратились в невообразимое месиво пертурбирующей материи.

Тут же по ушам ударили звуки новых взрывов. Повернувшись в их сторону, Игнат увидел, что два хаосита возобновили атаки по куполу силового щита. Под пламенем Хаоса структура конструкта разрушалась и теряла энергию. Новые атаки вызвали его болезненное мерцание.

«Один из них очень опытен, — Игнат оценил сигнатуры метахаоситов, что наносили атаки. — С таким составом у нас не должно быть проблем в битве».

Щит продолжал принимать на себя удары, но пламя Хаоса, накрывшее всю его поверхность, дало слишком мощную нагрузку. Очевидно, что защита переживала свои последние мгновения, и это понимали обе стороны конфликта.

«Они начали двигаться, — произнес Привратник, который уже успел куда-то исчезнуть. — Готовься, скоро будет контратака».

Игнат машинально осмотрелся, желая найти убежище или удобную позицию, но тут же себя одернул. В битве с противниками метауровня какие-то физические заграждения не защитят вообще ни от чего. Все, что успел хаосит — это начать концентрировать энергию для новой атаки.

Он еще не закончил это делать, как засевшие под защитой враги перешли к активным действиям. Щит замерцал еще чаще и резко погас. Полыхающее на его поверхности пламя Хаоса, потеряв опору, начало оседать вниз. Казалось, сейчас оно осядет на крыши и в одно мгновение пожрет этот роскошный особняк вместе с его защитниками, да не тут-то было.

Игнат не успел разглядеть сигнатуры врагов, как ощутил активацию мощного артефакта где-то в недрах здания. Энергии в него было закачано столько, что это больше походило на маленькое солнце.

Гадать об эффекте артефакта долго не пришлось. Пламя Хаоса, что после распада щита должно было сжечь особняк, начало быстро рассеиваться и утихать. Одновременно с этим Игнат ощутил перемены в энергии Хаоса, что он готовил для новой атаки. Та стала будто патока — густая и трудно управляемая.

«Было бы странно, если бы эти ребята не нашли способы борьбы с Хаосом за все это время», — подумал Игнат. Происшествие его неприятно удивило, но не напугало.

Тем временем враг, получив первое преимущество, уже начал действовать. В особняке скрывалось пять адептов метауровня, и все они одновременно рванули в атаку.

Игнат успел мельком заметить однотипные технологичные доспехи. Будто покрытые зеркальной пленкой, они почти сливались с пространством. Кроме того, они частично экранировали от сканирования сигнатуру хозяев. Учитывая скорость последних, взгляду было трудно за них зацепиться.

Из пятерых трое молнией рванули к Игнату, сразу же делая его приоритетной целью. Они явно стремились подавить Проводника, пока действовал артефакт. Учитывая энергорасход, тот явно не мог функционировать долго.

«Не так быстро», — хмыкнул Кедров.

Хоть артефакт и мешал ему, но полностью лишить Проводника его главной силы он не мог. Понимая, что тонкие манипуляции займут слишком много времени, Игнат решил работать грубо.

Когда три покрытых зеркальной броней боевика были уже близко, сфера Хаоса в руках Игната будто взорвалась. Вокруг хаосита возникла настоящая буря красно-синего пламени.

Двух противников это не смутило. Не обращая внимания на препятствие, они рванули в пламя, желая покончить с проводником Хаоса. Третий, сигнатура которого была явно более тусклой, буквально на долю секунды проявил нерешительность, боясь окунуться в пламя первозданной стихии. Это и направило дальнейшие действия Игната.

Веном ударил щупальцами в землю, выталкивая Игната в сторону чуть задержавшегося врага. Однако тот все же был воином ближнего боя и успел отреагировать, окутавшись щитом.

Понимая, что тот наверняка готов к атаке Хаосом, Игнат поступил иначе. По его приказу Веном выстрелил черной кляксой, окутывая боевика Корпуса черной, словно нефть, кляксой.

На этом последние мгновения для Игната закончились. Непостижимым образом два оставшихся врага изменили вектор движения прямо в воздухе, нисколько не потеряв в скорости. Миг, и они уже дышат ему в затылок, готовясь нанести удар. В их руках, словно из ниоткуда, возникли короткие клинки, сверкающие белым жестоким пламенем. Игнат сразу понял, что получить удар от такого светит большими неприятностями.

Больше в ближней стычке с тремя воинами он сделать ничего не мог. Уже за мгновение до атаки Игнат просто активировал Сферу хаотического прыжка. Хлопок, дезориентация, и ноги нашли опору на покатой крыше особняка.

Телепортация дала Игнату небольшую передышку. Окинув взглядом поле боя, он увидел, что два оставшихся хаосита также ведут напряженную схватку. Их противники не были столь агрессивны. Скорее всего, они имели задачу оттеснить и занять врага боем, пока тройка разбирается с самой ненавистной угрозой — Проводником Хаоса.

«У меня секунда до того, как эти уроды вновь доберутся до меня», — мелькнула в разгоряченном сознании быстрая мысль.

Сфера Хаотического прыжка требовала подзарядки, к тому же, второй раз удивить врага подобным маневром уже не удастся. Впрочем, у Игната был иной план.

Уже ощущая, как на нем концентрируется внимание боевиков, землянин сделал свой ход. В руке вновь полыхнул Хаос. У особняка первостихия подчинялась совсем неохотно, скованная давлением незнакомого артефакта. Поэтому Игнат сделал простой и логичный шаг. Взором он нашел сияющую, словно солнце, сигнатуру в глубине здания и ударил в её сторону сплошным лучом первостихии.

Хаос тут же играючи преодолел защиту крыши, превратив ее в проржавевшую дырявую рухлядь. Пламя охватило внутренние помещения, прожигая стены и вырываясь из окон сине-красными протуберанцами.

Игнат видел, как гибнут спрятавшиеся внутри смертные, но в происходящей смертельной схватке это не имело для него значения.

Удар Хаоса выжег все правое крыло особняка, прежде чем добрался до того самого артефакта. Хаотическое пламя охватило его, но ослабляющее поле еще боролось с первостихией.

Следить за тем, что будет дальше, Игнат не мог. Он нанес атаку, и на этом его время закончилось. Два боевика настигли его карающими дланями правосудия Корпуса.

Веном схватился щупальцами за оплывшую стену особняка и швырнул Игната, словно из рогатки. Сам хаосит в это время ударил кинетической стеной, чтобы боевики не настигли его. Вслед ему полетели какие-то явно неприятные конструкты, но он просто ударил Хаосом, разрушая их.

Отлетев от особняка на пару десятков метров, Игнат пробежался, гася инерцию от рывка Венома. Он уже был готов к новому раунду схватки, как внимание всех участников боя привлек мощный резонанс.

Все повернулись в сторону особняка. Правое крыло когда-то сверкающего дома превратилось в уродливую полыхающую развалину. Однако в это время в центральной части быстро нагнеталась мощь эпицентра будущего взрыва.

«Хаос срезонировал с источником энергии», — понял Игнат.

Все, что он мог и успевал — накрыть себя кинетическим щитом. В следующий момент яркая вспышка буквально испарила здание.

«НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!» — ментальный крик, полный горя и ярости, разлетелся по округе.

Сотня проживавших здесь смертных превратилась в пепел. Яркая синяя вспышка осветила всю округу.

Глава 4

Синяя вспышка осветила округу холодным свечением. Рассеявшись, она оставила пламенно-дымный гриб, медленно поднимающийся в небо.

Если кто и обратил на это внимание, кроме участников схватки, то ненадолго. На сотни километров вокруг все местные жители были слишком заняты спасением своей жизни, чтобы думать о других. Не до наблюдения было и хаоситам, выполняющим военные задачи.

Игнат встал, чувствуя неприятное жжение во всем теле. Веном не смог защитить от всей дозы излучения. Часть попала в организм, вызвав поражение тканей, но закалка Жизнью делала свое дело. С неприятным ощущением кожа отмирала, замещаемая свежей. Вместе с потом выходили токсичные продукты поражения.

Территория вокруг изменилась безвозвратно. На месте великолепного особняка осталась выжженная воронка. Местность вокруг превратились в мертвый, перепаханный пустырь. Едва ли здесь вырастет что-то в ближайшие десятки лет.

Игнат поискал взглядом союзников. Два хаосита отозвались ментальными импульсами, сообщая, что выжили. Более опытные, чем землянин, они, разумеется, имели свои методы для защиты.

«А где же враги?» — задался вопросом Игнат.

Он ожидал немедленную атаку, но, похоже, враги также решили использовать взрыв как передышку. Сначала мужчина заметил их сигнатуры, а парой мгновений позже пыль достаточно рассеялась, чтобы увидеть их невооруженным взглядом.

Боевики Корпуса выжили и даже вполне были готовы к продолжению схватки, хоть и не спешили в бой. Никто из них не пострадал, только зеркальный слой брони выгорел, открыв сероватое покрытие, похожее на керамику. Невольно Игнат позавидовал качеству их брони.

Взгляд Игната сразу же зацепился за самого слабого из них. Мерцающая сигнатура выдавала его нестабильное психологическое состояние. Более того, молодого бойца поставили в тыл, явно удерживая от необдуманных действий. Но что самое важное — никто в стрессовой ситуации не обратил внимания на одну мелкую, но важную деталь.

«Слабое звено, — подумал Игнат. — Если ничего не изменится, я использую этого идиота».

В это время два остальных хаосита также переместились ближе, став неподалеку от Игната. Замерев, воины двух противоположных сторон кратко оценили друг друга.

«Падальщики Хаоса, — послышалась мыслеречь от самого сильного боевика, окрашенная в мрачноватые нотки. — Как вы посмели своими лапами осквернить Каден»⁈.

Игнат говорить с врагом привычки не имел, а потому молчал, используя время для зарядки Сферы хаотического прыжка. Похоже, его союзникам тоже требовалась передышка, поэтому разговор поддержали. От одного из хаоситов послышался сухой, будто каркающий смешок.

«Лучше быть падальщиками, чем паразитами», — его ментальные послания походили на рычание зверя.

«Разграбили сотню миров, чтобы сидеть здесь и жировать, — поддержал второй. — Но всему приходит конец, не так ли»?.

«Ха-ха, — в смехе боевика Корпуса слышалось что угодно, но только не веселье. — Хаосит рассуждает о справедливости».

Игнат бросил короткий взгляд на своих «коллег». В напарники ему достался один хаосит из действительно опытных, пиромант. Второй был наоборот, из новичков, использовал какую-то взрывную технику и еще яды.

Воители Корпуса, в отличие от разношерстных хаоситов, имели одну экипировку, тип закалки и боевую школу. Они куда больше напоминали армию, как её понимал Игнат.

«И все же закалка Корпуса, похоже, уступает естественному продвижению на метауровень, — подумал он, подтверждая свои ранние выводы. — Однако численное превосходство наверняка будет у Корпуса».

В этот момент от опытного хаосита пришел короткий ментальный запрос. Поняв его смысл, Игнат подтвердил, что готов к новому витку боя. Получив ответ, хаосит тут же перевел диалог в острую фазу.

«Не только рассуждаю, — прорычал он. — Время показать, что такое справедливость Хаоса»!.

Одновременно с этим он нанес удар каким-то огненным навыком. Вокруг боевиков Порядка возник плотный щит. Ударившись в него, конструкт взорвался, заволакивая все поле на сотни метров вокруг всполохами жаркого пламени. Битва тут же возобновилась.

Хаоситы рассредоточились, чтобы не стать жертвами ответного удара. В полыхающих языках пламени разделились и боевики Корпуса. Увидев это, Игнат мысленно выругался. Вновь из пятерых трое рванули в его сторону!

«Да что вы за жалкие трусы! — в гневе воскликнул Игнат. — Почему трое на меня»⁈

Раньше он не воевал против Корпуса в настоящей войне и не задумывался, как это будет. Сейчас стало понятно, что Проводник — приоритетная цель в любой стычке. Неудивительно, что до конца войны Хаоса его коллеги обычно не доживали.

Ответа он не ждал, но неожиданно его получил.

«С тварями вроде хаоситов правила чести неприемлемы, — прозвучали мысли, напитанные холодной жестокостью. — Просто сделай то, что тебе предначертано — сдохни, ублюдок Хаоса».

Обращался явно командир боевиков. Слушая его, Игнат еще сильнее захотел размазать врагов о землю.

«Ты поплатишься за все! — догнала его мыслеречь того самого слабосилка. — Умирать будешь долго»!.

Игнат не стал и пытаться попасть по боевикам, заточенным на скорость. Вместо этого мужчина подкинул в воздух сферу концентрированного Хаоса, заставляя ту ударить во все стороны плотным потоком красно-синего пламени.

Враги тут же разделились, беря его в окружение. Двигаясь рывками и мелькая то тут, то там, они сбивали его с толку, не давая предсказать направление будущей атаки.

Пытаясь уследить за их движениями, Игнат ощутил холодок. Внезапно проснувшаяся интуиция подсказала — следующая атака будет убийственно опасной.

«Не спешите, уроды», — подумал он.

Сейчас его энергию ничто не подавляло. Желая выиграть себе больше времени, Игнат перестал сдерживать источник Хаоса. Двухцветное пламя первостихии рвануло во все стороны плотным потоком.