Легенда о земле

Алексей Балакаев

ЛЕГЕНДА О ЗЕМЛЕ

ПОВЕСТЬ

Герои повести известного калмыцкого писателя А. Балакаева — братья-близнецы, школьники Бамба и Бембя. И хотя они похожи друг на друга, но характеры у них разные. Бамба — любознателен, трудолюбив и бесхитростен, а Бембя — капризен, эгоистичен и ленив.

Узнав о том, что в Харбулукской степи, в урочище Гахан Сала, богач Шонтаев много лет назад зарыл родник, а с ним, по рассказам, спрятал и золото, братья теряют покой. Но один из них, Бамба, ищет родник, воду, очень нужную колхозу, а другой, Бембя, пытается найти золото.

Приключения, пережитые Бембей, на многое открывают ему глаза, заставляют его понять, что значит подлинное богатство.

Повесть А. Балакаева отличают острый сюжет, живые характеры героев, красочные описания калмыцкой степи, быта чабанов.

ЗАПЕВ

Мой юный друг! Слышал ли ты когда-нибудь о чудесной стране Бу́мба? Не слышал? Хочешь, я расскажу тебе о ней? А сначала послушай, что помнят о стране Бумба джангарчи́-сказители. Вот о чём поют они:

Счастье и мир поселились в этой стране, Где неизвестна зима, где всегда — весна, Где, не смолкая, ведут хороводы свои Жаворонки сладкоголосые и соловьи, Где и дожди подобны сладчайшей росе, Где неизвестна смерть, где бессмертны все, Благоуханная, сильных людей страна, Обетованная, богатырей страна.

Вот какая чудесная эта земля! Её ещё называют страной бессмертия, потому что людям, которые живут там, неизвестна старость. В той стране все молоды, все счастливы.

Я вижу, мой юный друг, что ты задумался, и заранее угадываю твой вопрос: «А где находится та чудесная страна? В каком краю её искать?» Пусть за меня другой песней опять ответят тебе джангарчи-сказители. Они от души споют тебе о том, что

Тысячам тысяч счастливых людей Тесен был простор степной — В пятимесячный путь длиной, В мужскую ладонь шириной. Высилась Лысая там гора, Видимая издалека. Там океан Ерге́н Шарты́г, Подобно синему кругу, лежал, И долгие сотни лет к нему За счастьем калмык бежал. И вот он нашёл свою страну, Бумбой её назвал. Была она счастью равна в длину, И ширью — в солнечный зал.

И опять, мой юный друг, ты, должно быть, удивишься и воскликнешь:

— До чего же велика и прекрасна, видно, та страна, если длина её измеряется счастьем, а ширина — солнцем! Расскажите о ней!

Я исполню твою просьбу, мой юный друг. Я расскажу тебе об этой стране. Но сначала я несколько слов скажу о твоём сверстнике, твоём ровеснике — степняке-калмыке, который тоже когда-то много бродил по белу свету и всё искал счастливую страну. Он встречал многих людей и просил их:

«Люди, покажите мне дорогу к Лысой горе и океану Ерген Шартыг! Покажите, и я скажу вам спасибо».

Но люди только улыбались ему в ответ — они сами не знали дороги к той стране. А калмык всё искал и искал. И нашёл…

Страна та лежала под синим-синим небом, на зелёной траве-мураве. Её окружали со всех сторон другие такие же прекрасные земли, и имя всем вместе было — Страна Советов. Населяли её многие народы, и жили все они в мире и радости. Но для калмыка страна Бумба была красивее и дороже всех, потому что это была его страна, его родина, о которой он мечтал веками. Он нашёл её и теперь уже никогда не расстанется с нею. И стали люди с той поры называть Калмыкию другим именем — страною Бумба. И если тебе, мой юный друг, доведётся когда-нибудь приехать в славный Волгоград, то знай, что совсем рядом с ним находится и страна Бумба. А на западе её омывает Тихий Дон. Он своими водами питает земли и поля счастливой Бумбы. Вместе с великой Волгой они заключили Бумбу в свои объятия и лелеют её покой и радость.

А теперь я познакомлю тебя с двумя мальчишками, которые стали героями этой книги.

Они разные по характерам и поступкам, но оба хорошие, в общем-то, ребята.

А зовут их Бамба́ и Бембя́.

БЛИЗНЕЦЫ

Они — братья-близнецы. Отличить их друг от друга трудно. Но если присмотреться поближе…

Бамба и Бембя часто спорят.

— Я старше тебя, — говорит Бамба.

— Нет, я! — уверяет Бембя.

— Нет, я старше!

— Нет, я…

Кажется, вот-вот вспыхнет ссора. Но тут, как всегда, вмешивается мать. Она присаживается к сыновьям и говорит ласково:

— Бембя прав — он родился первым.

У Бамбы от досады на глазах слёзы. Ещё минута — и они польются по его лицу градом. Однако этого не происходит. Бабушка, до сих пор молчаливо сидевшая в углу, тихо говорит:

— Нет, первым родился Бамба. Мне-то об этом лучше знать…

Ох уж эта бабушка! Теперь слёзы выступают на глазах Бемби. Он уже хлюпает носом, сердито косится на бабушку. И тут не выдерживает отец. Подмигнув жене, Болхе́, он серьёзно говорит:

— Не спорьте, вы родились вместе. Это я знаю точно. Потому вы и похожи так друг на друга.

Бамба и Бембя удивлённо таращат на отца глаза. Им не верится, что они так уж похожи, но отцу надо верить, он никогда не обманывает. И они смеются. А потом, схватившись за руки, убегают играть на улицу.

Болха, мать близнецов, — высокая и красивая. Сыновья удались в неё.

А бабушка у них очень добрая и ласковая. Но — слепая. Впрочем, дома её слепоты никто не замечает — она делает всё так же, как и зрячие, даже ещё лучше: вяжет, готовит обед, ухаживает за скотиной, собирает в поле кизяк…

— У вашей бабушки золотая душа, — говорит о ней Болха.

Братья задумываются. Они не понимают: как это у их бабушки может быть золотая душа? И первым не выдерживает Бембя:

— Почему золотая? Это чтобы она не болела, да?

Бамба в свою очередь задаёт вопрос:

— Мам, а душа у бабушки изнутри золотая или сверху?

Мать гладит их стриженые макушки:

— Глупенькие вы ещё. Если у человека душа золотая, то, значит, человек этот очень хороший. Когда так про вас говорить будут, радуйтесь: значит, добро вы сделали людям.

Бамба, кажется, что-то понял, замолчал, но Бембя не успокаивается:

— А почему она золотая, а не железная?

Мать разъясняет:

— Железная — это тоже хорошо. Если о человеке говорят, что душа у него железная, значит, этот человек очень крепкий и стойкий, его не сломит никакая беда. Плохо, когда у человека совсем души нет. О таком говорят, что он бездушный, плохой.

— А почему у плохих людей не бывает души? Ведь без души они умереть могут…

Мать только машет рукой. По опыту прежних бесед она знает, что дальше вести разговор бесполезно.

— Я лучше вам сказку расскажу, — говорит она.

— Про золото?

— Можно и про золото.

Бембя — весь внимание. Он очень любит сказку про золото и, хотя мать уже много раз рассказывала её, охотно соглашается послушать ещё. Но не выдерживает и задаёт очередной вопрос:

— Мам, а золото и на земле бывает?

— Бывает.

— А как его найти?

Мама тянет руку к его голове.

— Земля наша, сынок, большая, богатая, золота в ней много-премного, но искать его очень трудно. И тот, кто находит золото, — счастливый человек.

— Мам, а золото — самое-самое дорогое на свете, да?

Это спрашивает Бамба.

Мать отвечает:

— Нет, сынок, самое дорогое на земле — это люди. Хорошие люди…

— А плохие?

— Плохие — нет, они мешают хорошим.

— А как мешают?

— Ну… завидуют хорошим, досаждают им чем только могут.

— А почему они завидуют?

Мать объясняет:

— Хороший человек творит на земле добро, живёт не для себя, а для всех людей. А плохой живёт только для себя, поэтому он и становится злым, жадным, завистливым.

Бамба слушает её и соглашается. А Бембя многого не понимает. Да и люди-то интересуют его меньше всего: он думает о золоте. Он ни разу в жизни не видел золота. Как бы его найти? Если б он нашёл много золота, тогда он бы стал лучше Бамбы, его бы все хвалили и уважали. Не зря ведь бабушка говорила, что золото делает людей сильными и счастливыми. Вот бы ему найти золото! Кусочек! Он бы… Он бы купил конфеты, пряники, нож складной, велосипед!.. И Бембя снова пристаёт то к маме, то к бабушке:

— Мам, а на золото можно конфет купить?

— Можно, конечно!

— Бабунь, а из золота дома строят?

— Богатые люди строят, бедные — нет.

Однажды бабушка решила рассказать внукам о золоте не сказку, а быль…

ЗОЛОТО

— Когда я была маленькая, — начала бабушка, — с нами рядом жили старик со старухой. Бедно жили. И был у них один-единственный сын. Звали его Хава́л. Они его любили, но очень баловали. И вырос он у них нехорошим человеком.

— Почему нехорошим? — спросил Бембя.

— А ты слушай и думай сам.

Бембя умолк, а бабушка продолжала рассказывать:

— Так вот, однажды, продав единственную корову, последнее, что было в их хозяйстве, купили они сыну молодого коня. Хавал подарку очень обрадовался. С утра до вечера разъезжал он на своём коне и иногда не приезжал даже ночевать домой. А старики его батрачили у богача Шонта́ева Джалджи́. Отец пас табун, мать доила коров. Весь свой заработок старики отдавали любимому сыну.

Но Хавал до того стал жаден, что ему всё было мало и мало, и он требовал:

«Почему сегодня в буда́не[1] мясо на донышке?»

«Нету, сынок, у нас больше овечек… Последнюю зарезали неделю назад».

«Почему у меня нет хорошей одежды?»

«Денег нет на одежду, сынок».

Мать старалась всё сделать для сына. Она готова была работать день и ночь, лишь бы Хавал остался доволен, и от непосильной работы и переживаний похудела и сгорбилась. Не выдержал и отец. Заболел он, руки и ноги ослабли, и хозяин Шонтаев прогнал старика с работы.

И вот, когда им совсем уже было худо и они приготовились к смерти, прискакал на своём коне из степи Хавал. Он гордо вошёл в кош и радостно сообщил, что нашёл несметный клад и теперь они заживут богато…

Бембя услышал слово «клад», и у него даже глаза загорелись.

— Бабушка, а клад — это золото, да?

— Несметный клад — это огромное богатство, — объяснила бабушка. — И посылает его бедным людям сам господь бог за их муки и страдания. — И, чтобы избежать новых вопросов, продолжала торопливо: — Так вот, разбогатели старики на удивление всем! Поставили они себе большую, светлую, тёплую кибитку, завели много скота и вскоре забыли о недавней нужде…

— А отчего они разбогатели? — так и не понял Бамба.

— От золота, — ответила бабушка. — От того клада. Золото, деньги и принесли им богатство.

— А дальше что?.. — тормошил бабушку Бембя. — Что они делали потом, когда стали богатыми?

Бабушка вздохнула:

— Недолго длилось их счастье, внучек. Оказывается, золото-то Хавал не нашёл, а украл.

— Он был вором? — спросил Бамба.

— Да, вором, — кивнула бабушка.

— Ну дальше, дальше! — торопил Бембя.