Триллионер из трущоб - 2

Вот это да! Несколько раз перечитал описание навыка, чтобы убедиться, что глаза меня не обманывают. Даже такое бывает?

Покрутив черный кругляш на руке, всё-таки принял решение его поглотить. Выглядела способность уж очень вкусно, а вот с продажей такого товара я совершенно не знал, что делать.

Так что закрыл глаза и сказал да, после чего система тут же осчастливила меня уведомлением об успешном изучении нового навыка, так что я тут же его применил.

По мысленной команде, вокруг правой руки тут же начали потрескивать электрические искры. Боли я не чувствовал, и как завороженный наблюдал за своей новой силой. Не знаю точно, сколько времени я так просидел, однако довольно быстро я почувствовал усталость. Судя по всему, этот разряд жрет уж очень много ментальной энергии.

Утомленный экспериментом, заснул без задних ног.

Утром меня разбудил стук в дверь. Открыв ее, я невольно приподнял бровь, смотря на ноги представшей передо мной Сильвии. Вместо мини-юбки на девушке были свободные брюки камуфляжного цвета, идеально подходившие для охоты. Интересно, где, а главное когда оно успела их приобрести?

— Ты про брюки? — заметила Сильвия мой удивленный взгляд. — Не обращай внимания, это все та же мини-юбка. Системная одежда имеет свои преимущества.

Удобно. Оказывается и такое есть. Надо будет тоже обзавестись, как поправлю финансовое положение.

Быстро привел себя в порядок, и мы вдвоем с Сильвией спустились на первый этаж. К сожалению, денег в кармане за ночь не прибавилось, так что за всё платила снова девушка. Что не укрылось от всё той же компании пьющих охотников.

Да ладно⁈ Я даже не поверил своим ушам, когда услышал всё тот же наглый ехидный голос, донимающий меня прошлым вечером. Количество мужчин за столом сильно уменьшилось, и там осталась только троица самых сильных, однако, по их помятому виду и неуверенным движениям, можно было точно сказать, что они бухали всю ночь.

— Подскажите, пожалуйста, — спросил я у официанта, принявшего у нас заказ. — А где тут у вас огнестрелом можно обзавестись для охоты?

— В Одиноком Бивне, думаю, нигде, — вежливо ответил официант. — Обычный огнестрел даже против серых зверей почти неэффективен, не говоря уже про зеленых и выше, а системный — слишком большая роскошь для нашего региона.

— Понятно, — задумчиво протянул я, и официант, убедившись, что от него больше ничего не требуется, удалился на кухню.

— Огнестрел? Он что принцесса что-ли? Бу-га-га, — заплетающимся голосом прокомментировал кто-то из вдрызг пьяных охотников. — Настоящий мужик даже мамонта голыми руками завалит.

Что ж за непруха. Недаром говорят — все проблемы из-за баб. Не было бы со мной Сильвии, особенно, появившейся вчера в такой короткой мини юбке, на меня бы никто и не обратил внимания. А теперь приходится выслушивать их провокации. Может, всё таки настучать им по мордам?

Уже хотел было обернуться к ним, однако, Сильвия накрыла своей ладонью мою руку.

— Андрей, не нужно, — мягко сказала девушка, покачав головой.

— Ладно, — выдохнул я и взялся за ложку.

Заказ принесли на удивление быстро, так что никаких лишних мыслей в голове не осталось. Сосредоточившись на еде, приступил к завтраку, одновременно раскладывая перед собой путеводитель.

Проглядев брошюру взглядом, мы с Сильвией единогласно определились куда отправимся. Из того, что мы успели узнать о цинях, говорилось, что эти гусеницы очень любят влажные болотистые места, а вблизи Бивня таких было не сказать, что много. Поэтому мы просто выбрали одно из них — мутную лощину. Несмотря на то, что название было каким-то сомнительным, на карте эта территория была отмечена как условно безопасная, без серьезных противников.

Закончив завтрак, Сильвия расплатилась с официантам, что вызвало очередную волну колких высказываний.

— Этот ублюдок даже заплатить за себя не может. Малышка, зачем тебе такой доходяга? Иди лучше сюда!.

— Да, красотуля. Иди к нам за стол, мы тебя тут как следуем обслужим.

— Да не бойся ты так. В отличие от твоего доходяги, мы сами за все заплатим, и тебя угостить не забудем.

Я обернулся. Три здоровяка, пожирая Сильвию блестящими глазами, сидели за столом, нетрезво покачиваясь… Василий (36), Сергей (34), Иван (35). Один из них материализовал в воздухе пачку купюр и показательно потряс ей, однако, девушка даже не перевела на них взгляд.

— А ты че зыришь? Вали нахрен отсюда, нищий мудило, — уставился на меня пьяный хрен с щетиной на щеках. Василий (36). — Или тебе деньги нужны? На вон, возьми это и проваливай. И чтоб я больше не видел тебя здесь.

Мужик небрежно бросил на свой стол пять купюр. Все по сотке, всего лишь пятьсот корон.

— Маловато будет. Дашь еще девять с половиной тысяч? — спросил я, глядя в глаза этому Василию.

— Что? — раздался удивленный голос девушки прямо над моим ухом.

— Прости, Нана. Они правы, мне действительно нужны деньги.

— Мужики, смотрите, — довольно засмеялся Василий. — Ну и убожество. За десять штук такую кралю отхватить — это постараться надо.

— Гы-гы-гы, — поддержала его нетрезвая двоица.

— Андрей, ты серьезно? — с опасением посмотрела на меня Сильвия, наблюдая за тем, как пьяный охотник материализовал на руке пачку денег.

— Да, — кивнул я, встал, подошел к столу охотников и, взяв хрустящие купюры, принялся их пересчитывать. —… восемь, девять, десять. Отлично, все ровно.

Как только я закончил считать деньги, то встал прямо перед Василием и широко улыбнулся.

— Ну раз все ровно, то теперь проваливай нахрен отсюда, — Сергей начал вставать из-за стола. — И не мешай нам отдыхать с этой малышкой.

Но не успел он даже твердо встать на ноги, как мой скоростной удар в челюсть отправил его в царство сновидений. Пить по ночам — вредно для здоровья, так что придется провести сеанс незапланированного лечения.

— Э-э-э, паскуда, ты че твори… — дернулся было Василий, но тут же приземлился мордой в салат, и уснул в нем же.

Третий, самый тормозной из них, даже не успев понять, что произошло с его товарищами, вылетел из-за стола после моего скоростного удара ногой с разворота. Его пьяная туша кубарем покатилась по полу, и замерла около стенки, распластавшись в удобном уголке. Баю-баюшки-баю.

— Прошу прощения за беспокойство. Больше эти пьяные господа не нарушат ни чью идиллию, — улыбнулся я во все свои двадцать девять зубов всем посетителям. Затем широкими размеренными шагами подошел к застывшему тавернщику и положил ему на стойку стопку купюр. — Вот. Ровно десять тысяч.

Закончив денежные дела, вернулся за стол, и, подхватив Сильвию под локоть, направился к выходу.

— Поверила, что я собрался тебя продать? — усмехнулся я девушке.

— Нет, — ответила она, покачав головой. — Но до таких выкрутасов мог и не опускаться, деньги на штраф за драку у меня были.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда и платить, и отстаивать свою честь в следующий раз можешь тоже самостоятельно.

— Да ну тебя, — шутливо ударила меня девушка.

Обменявшись улыбками, мы вышли из таверны, направляясь на нашу первую охоту. Гусеницы ждите нас!

Глава 3

Отправляться охотиться с голыми руками, пусть даже и на гусениц, было так себе идеей, так что по-хорошему нужно было бы где-нибудь закупиться системным оружием. Однако, на счету у меня было хоть шаром покати, а ценники на такие вещички, подозреваю, не ограничиваются четырехзначными числами. И ещё глубже влезать в долги к Сильвии я тоже не собирался. Принципы кавалера улиц не позволяли висеть на шее у дамы, не по мужски это.

В итоге мы ограничились лишь походным ножом да рюкзаком, которые я на время одолжил у хозяина таверны. Тем более что гусеницы, по рассказам Никиты, были почти безобидные. Вкупе с навыками думаю, этого должно хватить.

Мутная лощина находилась не очень далеко — буквально в нескольких километрах от деревни, и поэтому добраться туда было довольно просто, а путь был даже отмечен на путеводителе, вместе с простенькой картой ближайшей местности.

Вообще, территория вокруг Бивня была довольно интересно разделена. Большая её часть была доступна для всех, но вот на некоторые места, в которых можно было наткнуться на что-то редкое, накладывались ограничения, которые регулировались как раз теми самыми талисманами, один из которых дал мне отец Сильвии.

Всего существовало четыре вида талисманов — бронзовый, серебряный, золотой и кожаный. Первый был обязательным для любого охотника — он просто давал возможность легально охотиться в окрестностях Одинокого Бивня. А вот все остальные позволяли попасть в закрытые области. Например, к озеру лазурных черепах можно было пройти только имея серебряный талисман или выше, в пещеры трепрядых пауков только с золотым, а к водопаду Гилберта только с кожаным.

Если вкратце — чем ценнее то, что находится на закрытой территории, тем выше требуется ранг талисмана, чтобы туда попасть. Опасность, кстати, тоже, в большинстве случаев росла пропорционально рангу талисмана, и в места, отмеченные коричневыми флажками мне было еще очень рано соваться. Конечно, это не значит, что в обычном лесу безопасно, однако, чем ближе к деревне, тем меньше шанс наткнуться на какого-то сильного и агрессивного зверя.

— Сильви, а у тебя то есть талисман? — обратился я к девушке, ознакомившись с информацией в путеводителе.

— Я же просила меня так не называть, — ответила она. — Даже наедине — Нана. Мало ли кто может случайно услышать. А по поводу талисмана — да, есть, правда не такого высокого ранга, как у тебя. Золотой.

С этими словами Сильвия запустила руку в карман и достала оттуда такую же побрякушку, как и была у меня, но только матово-желтого цвета.

— А почему на шее не носишь?

— Некрасивая, — пожала плечами девушка.

— А как по мне, очень даже ничего…

За легким разговором время пролетело незаметно, и совсем скоро перед нами открылась наша сегодняшняя цель. Мутная лощина. И сразу становилось понятно за что эта местность получила свое название.

Если сюда мы шли по светлому и зеленому лесу, то сейчас перед нами раскинулась долина, внизу которой всё заволокло густым туманом. На покатых краях лощины деревья почти не росли, зато вот ближе к центру угадывались верхушки плакучих ив, или по крайней мере чего-то поразительно на них похожего. О размерах долины можно лишь догадываться, так как ее противоположный край и вовсе не было видно.

— Выглядит опасно, — зябко передернула плечами Сильвия.

— Да, — согласился я. Локация действительно идеально подходила под какой-нибудь фильм ужасов, где монстры скрываются в тумане и неожиданно нападают на своих жертв. — Но нам всё же сказали, что тут условно безопасно, так что пойдем. Но будем оставаться начеку.

— Стой! — неожиданно остановила меня Сильвия.

— Что такое?

— Я слышу какие-то голоса.

Остановился и повертел головой по сторонам. Действительно, где-то позади нас раздавались чьи-то разговоры, но долго гадать, кто же это, не пришлось. Почти сразу на тропинке показалась тройка охотников, которые даже не обратили на нас внимания и уверенно пошли мимо, спускаясь в долину.

— Похоже Никита действительно не врал, когда говорил, что в это время сюда приезжает много людей.

Где-то спустя пятнадцать минут мы поняли, насколько сильно, оказывается, Никита преуменьшил. Людей было не просто много — их было очень много! Охотники встречались чуть ли не на каждом шагу, заставляя нас углубляться в лощину все дальше и дальше. Голоса и перекрикивания раздавались со всех сторон — люди буквально наводнили весь лес, из-за чего никакой живностью, не говоря уже о цинях, даже не пахло.

— Черт, да мы так ни одной гусеницы не найдем, — уныло пробурчал я, огибая очередного встреченного охотника. Судя по его довольной улыбке от уха до уха, чуть ли не весь рюкзак за его спиной должен быть наполнен жвалами с ядом. Везет же кому-то.

— Найдем! — неожиданно воскликнула Сильвия. — Смотри!

Палец девушки указал на небольшую полянку, расположенную метрах в десяти от тропинки. Какие-то кусты, камни, — как девушка могла с такого расстояния разглядеть гусеницу?…

Но приглядевшись внимательнее, я на секунду замер.

ЭТО ЧТО, ГУСЕНИЦА?

Прямо посреди лужайки, на траве лежало непонятное что-то, размером с очень длинную таксу, только болотно-коричневого цвета. Изначально мне показалось, что это обросший мхом камень, но, присмотревшись, я разглядел подробности.

Это действительно была гусеница. Мохнатая, сегментированная, увеличенная в размерах. С десятками или даже сотнями несуразно тонких и маленьких лапок, которые кто-то как попало натыкал по бокам бедной животинки. Она действительно может перемещаться с такими конечностями?

— Молодец Силь… Нана! — похвалил я девушку. — Наша первая добыч…

Только я хотел договорить предложение, как откуда ни возьмись вокруг гусеницы выросли зеленые лианы, оплетая циня со всех сторон. И спустя мгновение из кустов на противоположной стороне вылетело копье-гарпун, пригвоздившее тварюшку к земле. Моя гусеница⁈ Не-е-ет!

Под моим растерянным взглядом на полянке появились двое охотников — мужчина c огромным носом, похожим на пеликаний клюв, и девушка с рыжими кудрями. Не обращая на нас внимания, они тут же принялись деловито вырезать жвалы у циня четкими и выверенными движениями. Судя по всему, этот процесс парочка проделывает далеко не первый раз.

— Эй! — привлек я к себе внимание. — Это вообще-то наша добыча! Мы первые увидели эту гусеницу!

— Новенькие, да? — поднял на меня глаза мужик, отвлекаясь от работы. — Знаешь, что главное в охоте на циней?

— Что? — непонимающе спросил я.

— Не щелкать клювом! — усмехнулся охотник и вернулся к разделке гусеницы. — Если будете и дальше так телиться, то уйдете отсюда с пустыми руками. А в таких случаях правило одно — кто первый нанес удар, тот и забирает всю добычу себе. За редкими исключениями.

— Ясно, — нехотя протянул я. — Пойдем Нана.

— А вы случайно не можете подсказать, где лучше всего искать циней? — неожиданно обратилась девушка к похитителю нашей гусеницы.

— Почему же, — усмехнулся мужчина. — Могу. Чем глубже в лощину, тем меньше там охотников, и тем больше живности. Но я бы вам не рекомендовал туда соваться.

— Почему? — снова включился в разговор я.

— Кто знает, что может случиться с неопытной парочкой в глубинах туманного болота, — пожал он плечами, закидывая вырезанное жвало себе в рюкзак. — Удачной охоты.

С этими словами мужчина кивнул своей напарнице, и они быстро скрылись в лесных зарослях, снова оставив нас наедине с Сильвией. Я проводил их недовольным взглядом и дернул головой, показывая девушке, что надо двигаться дальше.

К счастью, как и сказал охотник, чем больше мы углублялись, тем меньше со всех сторон раздавалось голосов, правда и туман становился с каждым метром всё гуще и гуще. Однако, вскоре удача повернулась и к нам лицом.

— Гусеница! — возбужденно воскликнул я, увидев впереди знакомое коричневое тело. — Сильви, лови её!

Девушка еще что-то крикнула мне в спину, но я уже побежал вперед, доставая из ножен заранее заготовленный нож. Максимум, что цинь мог сделать — цапнуть своими ядовитыми жвалами, однако укус был не смертельным, к тому же это еще надо было постараться, чтобы так подставиться под эту неповоротливую тушу. Так что я несся сломя голову к долгожданной цели.

Взмах ножа… И мой удар приходится уже на пустое место, а гусеница, звонко клацнув жвалами, перекатывается в сторону, сокращая тело и перебирая всеми своими лапками.

Не веря своим глазам, я тут же бросился вслед за ней, однако цинь, будто играя со мной, легко уворачивался от всех выпадов, извиваясь в самых немыслимых положениях и стремительными движениями разрывая дистанцию.

Ах так⁈ А что ты скажешь на это⁈

Скользящий шаг!

На этот раз чертова гусеница уже не успевала увернуться, и мой нож понесся прямо к ее мохнатому боку. Клац! Гусеница снова перекатилась в сторону, а я неверяще замер на месте, смотря на блестящее лезвие.

Теперь понятно, почему все охотники носили с собой системное оружие. Нож не оставил даже царапины на незащищенном боку, а вот на серебристом металле, наоборот, появилась зазубрина. И как мне справиться с этим чудовищем?

От тяжелых мыслей отвлек звонкий смех, раздавшийся за спиной. Я тут же обернулся и увидел Сильвию, согнувшуюся пополам от хохота и держащуюся обеими руками за живот.

— Прости, — с трудом выговорила девушка, продолжая смеяться. — Просто вы так смешно прыгали, что я не смогла удержаться.