Черный Маг Императора 4

— Ах, вот как делают? — сделал я удивленное лицо. — Буду иметь в виду.

В этот момент перед нами поставили по кружке кваса и тарелку с духовыми пирожками.

— Комплимент от хозяина, — сказала официантка прежде чем исчезнуть.

— Ого, а ты похоже не врал, тебя и правда здесь ценят, — деланно удивилась Полина, взяла пирожок и откусила половину. — О! С капустой… Мои любимые…

— Я, между прочим, никогда не вру, — сказал я. — Ну, по крайней мере, не часто.

Она доела пирожок, запила его квасом и улыбнулась.

— Ну все, Темников, теперь прощен окончательно. Я таких вкусных пирожков уже лет сто не ела. Прямо как бабушка печет.

— Вот спасибо, — кивнул я. — Тогда рассказывай зачем звала. У меня сегодня еще одна встреча запланирована.

— Ты не забыл про наш разговор насчет Атрибута Распада?

— Нет, конечно, с чего бы? Я хоть завтра готов.

— Завтра? — она призадумалась ненадолго и пожала плечами. — Слушай, а почему бы и нет… Я вообще думала дать тебе пару дней с мыслями собраться и настроиться, но если ты готов завтра…

— А чего мне настраиваться, я же не рояль?

— Скажешь тоже, — улыбнулась она. — Тогда договорились. Завтра утром я за тобой заеду. Ты где будешь — в школе или у деда?

— У деда. Я к нему на месяц в гости пожаловал, так что теперь буду к тебе почаще заглядывать. Может быть так быстрее с моим колдунским камнем дело пойдет, если я каждый день надоедать буду.

— Кстати, о твоем камне… — она вытащила из кармана знакомый мне платок, положила на стол и осторожно развернула. Внутри был мой камень, а по телу прошла приятная волна — сколько же в нем энергии, в этом куске обсидиана.

— Что, обратно отдаешь? Ничего не нашла?

— Много ты понимаешь, — презрительно скривилась она. — По-твоему я зачем тебя просила место найти где любопытных глаз поменьше?

Я молча пожал плечами в ответ.

— Смотри сюда, Темников… — я наклонился над камнем. — Видишь вот эту грань?

— Их тут много очень… Какую именно?

— Вот же показываю! Вот эту, которая в конца еще на три разделяется?

— Ну, вижу…

— Если положить камень вот так, — она повернула его немного в сторону. — Чтобы этот выступ четко на север показывал, а сверху наложить на него луч магического света, то появляется три луча.

— И что это значит?

— Тебе лучше знать, что это значит, Максим, — она завернула камень в платок и придвинула его ко мне. — По идее эти лучи должны куда-то показывать. Судя по тому, что мне удалось выяснить — это именно так работает. Не хватает еще одной части этого артефакта, ясно? Но если ты говоришь, что у тебя ее нет… Больше ничем я тебе помочь не смогу…

Так… Значит лучи… Которые должны куда-то показывать… У меня по спине пробежали мурашки от нетерпения кое-что проверить…

— Что значит луч магического света?

— Ну Светящийся Огонек видел когда-нибудь?

— Конечно.

— Вот это он и есть, — сказала Лазарева. — А есть прибор, которым можно будет получить и тонкий луч. Там все система линз, которая позволяет это делать. Такой у каждого артефактора есть — оптирадиус называется.

Блин… Вот почему я раньше не научился такие огоньки колдовать?

— Слушай, Полина, кроме заклинания такой огонек можно как-то получить?

— Само собой — это магической лампой при желании запросто делается.

После ее слов меня как током ударило. Вот же решение! Мне просто нужна магическая лампа и оптирадиус!

— Скажи… А есть у тебя такая лампа? — спросил я и взял с тарелки пирожок с капустой.

* * *

От автора:

Дорогие читатели! У меня к вам вопрос… А какое бы вы дали название наемному отряду из призраков? Предлагайте варианты в комментариях. Завтра выберу несколько и поставлю их на голосование:)

Глава 3

И магическая лампа и оптирадиус у Лазаревой были. Она согласилась дать мне их сегодня, если я пообещаю вернуть ей инструменты в понедельник. В самом крайнем случае во вторник.

С учетом того, что сегодня была только суббота и я планировал провести эксперимент прямо вечером, то времени у меня с головой. Так что я с легкостью пообещал отдать инструменты в ближайшее время.

Более того, она даже не стала меня расспрашивать, зачем они мне понадобились, что для нее было совсем уж странно. Хотя чего тут спрашивать, понятно, что я их не ради интереса у нее прошу.

Да, вопросов не было… Но вот долгий и красноречивый взгляд я от нее получил. Видно было, что ей очень хочется задать мне парочку вопросов и сдерживалась она из последних сил.

Однако, когда отдавала инструменты, все-таки не удержалась и сказала:

— Расскажешь потом, если будет что…

— Угу, обязательно, — пообещал я.

Мы договорились, что она заедет за мной завтра в семь утра, я забрал инструменты и поехал на встречу с призраками. Они там меня заждались, наверное, уже. Больше двух месяцев я не проводил с ними традиционных встреч, так что думаю собралось их там порядком.

Когда такси завернуло в двор, где располагалась моя квартира, я просто обалдел. Их и в прошлый раз было очень много, но сегодня… Откуда их столько берется, я понять не могу?

Я вышел из машины, и вся эта светящаяся масса пришла в движение. Отовсюду послышались крики с призывом принять сегодня именно их и все-такое.

— Охренеть, — усмехнулся я. — Чувствую себя каким-то чудотворцем, к которому отовсюду народ стекается. Только в моем случае это призраки.

— Я же тебе говорил еще год назад — не связывайся ты с ними, — напомнил мне Дориан. — От них одни сплошные неприятности.

— Вечно ты вставишь свое словечко, Мор. Вот без тебя вообще никак не обойтись.

— Я же твой лучший друг, Макс, — самодовольно сообщил Мор. — Кто, если не я, подскажет тебе как правильно поступать в этой жизни?

— Да уж, помощник из тебя будь здоров.

— Между прочим…

— Ладно, Дориан, закрыли тему. Сейчас начнешь перечислять все свои заслуги начиная с того момента, как мы познакомились.

— Неблагодарный отрок! — недовольно пробормотал Мор. — А мне еще когда-то говорили, что я эгоистичный и заносчивый…

— Так оно и есть, — сказал я, старательно лавируя между призраками, пытаясь с кем-нибудь из них не столкнуться.

Однако с каждым шагом это становилось все труднее — чем ближе я подходил к подъезду, тем плотнее становилась призрачная стена. В какой-то момент я просто остановился, потому что дальше идти было некуда. Вообще-то я мог и через них идти, но мне это не очень нравилось. Есть в этом что-то ненормальное.

— Темников…

— Это он…

— Меня! Выслушайте меня!

— Я здесь уже два месяца торчу!

— А я три!

— Максим…

— А где второй? В прошлый раз был еще один!

— Мой господин… — даже Ибрагим растерялся от увиденной картины. — Мне будет очень трудно работать сегодня…

— Я думаю справишься. Кому, как не тебе это делать? Мне кажется ты лучше меня знаешь, как с ними обращаться.

— Вы хотя бы скажите, что мы ищем, — мрачно сказал Турок. — Как всегда артефакты или…

— Артефакты, Ибрагим. Деньги нам пока не нужны, а вот от какой-нибудь хорошей вещи я бы не отказался. Их много не бывает. И начинай работать, а то я так никогда в квартиру не попаду.

— Расходимся! Освободите дорогу! — громко прокричал Ибрагим. — Иначе сегодня приема не будет!

После этих слов вокруг наступило некоторое оживление, призраки расступились и передо мной появился свободный путь.

— Вот это совсем другое дело, спасибо, Ибрагим, — улыбнулся я. — Постарайся поскорее определиться с кандидатурами, у меня сегодня еще важное дело дома и меня прямо распирает от желания им заняться.

— Слушаюсь, мой господин, — кивнул призрак и сразу принялся за работу. — Эй ты, в жабо который! Что там у тебя?

Вокруг снова загомонило множество голосов, но я их даже не пытался слушать и оставил своего призрачного помощника разбираться с моими клиентами. По правде говоря, очень хотелось какао.

Я приготовил себе напиток и сел в свое любимое кресло немного обдумать разговор с Лазаревой. Здорово, что она все-таки что-то нашла!

Честно говоря, я уже и не надеялся, что Полина сможет что-нибудь сделать с этим камнем. Даже думал искать выход на столичные мастерские. Но нет, все-таки девчонка справилась. Теперь дело за малым — выяснить, работает ли камень вместе с той бумагой в книге или нет.

Пока я раздумывал над различными вариантами, как именно может работать артефакт, Ибрагим уже направил ко мне первого призрака.

Ну вот и началось… Мне кажется, что со стороны все это выглядело так, как будто я был врачом и работал с душевнобольными. Они рассказывают какие-то странные истории, одна чуднее другой, а я слушаю их. Эх, жалко сегодня со мной Лешки нет, вдвоем было бы веселее.

Первая кандидатура мне не подошла. Для решения его проблемы нужно было катить в одно из далеких северных княжеств, а мне это совсем не подходило. Слишком далеко.

Не подошел и второй призрак со своим предложением. Какая-то сложная схема, где нужно было выяснять кто из враждующих родов прав, а кто виноват и всякое такое. Разбираться со всеми этими замысловатыми играми тоже не хотелось. Тем более, что в его истории сразу четыре рода было замешано. Воображаю, что они там наворотили в отношениях между собой.

А вот третий… Тот, который оказался графом Григорием Шелиховым… Мне кажется, Ибрагим попал в самую точку, сумев найти призрака с таким ценным предложением. Выглядело прямо как подарок с неба, который неожиданно упал мне в руки. Даже не пришлось здесь несколько часов торчать и слушать пару десятков историй.

Невысокий, очень толстый человек, который при жизни явно страдал чревоугодием и имел неуемный аппетит. Его щеки были до того толстыми, что лежали чуть ли не у него на плечах. Когда он говорил, они немного дрожали и было ощущение, что я разговариваю с трясущимся светящимся куском желе, которое почему приняло форму человеческой головы.

Зрелище было не очень приятным на самом деле. Но вот история, которую он рассказывал, пока мне очень нравилась.

Дело было вот какое…

— Давайте-ка еще раз, граф… То есть, если я вас правильно понял, вы хотите, чтобы я убил то, во что вы превратились двести лет назад — правильно я вас понимаю?

— Именно, — кивнул он.

— И хотите отдать мне за него с десяток магических кристаллов?

— Около того, — ответил Шелихов и пожал плечами. — Ни разу не возникало желания копаться в моей… в его коллекции. Но я знаю, что он забирает их у тех, кто приходит туда и погибает. Точнее сказать — приходили. Теперь это происходит все реже.

— Куда это туда?

— В Башню Висельников, — сказал Григорий.

— Так называется бывшая сторожевая башня недалеко от Старой Крепости, — сказал Ибрагим. — Она находится рядом с Белозерском. В Белом озере есть несколько островов, вот на одном из них и стоит эта крепость.

— А-а, что-то такое я слышал… — припомнил я. — Эта та, которая сейчас почти затоплена? Лешка мне что-то такое рассказывал… Даже съездить туда посмотреть предлагал. Типа местная достопримечательность.

— Она самая, мой господин.

— Хорошо, что вы туда не попали, — вздохнул граф. — Если бы вы там оказались, то могли бы больше не вернуться оттуда.

— Ибрагим, что он имеет в виду? — спросил я у Турка. — Ты понимаешь, о чем он сейчас говорит?

— Мой господин, мне не довелось там бывать, но место и в самом деле пользуется дурной славой. Там практически все время происходят самоубийства, — ответил призрак. — Теперь я начинаю догадываться почему.

Он посмотрел на грустного Шелихова.

— Расскажи, как так получилось, что ты умер, но тело продолжает жить?

— Сам не знаю, — сказал граф. — Я в таких вопросах не очень хорошо разбираюсь. Просто в один прекрасный момент я почувствовал очень сильную боль и все. Я продолжал ходить, видеть и разговаривать, вот только видел я себя со стороны. Это случилось после одного из магических штормов.