Помоги проекту - поделись книгой:
Мика Ртуть
Ведьма в погонах
Пролог
— Хочу замуж! — сказала ведьма и швырнула в кучу еще одни порванные на коленях штаны.
— Сорок четыре. — Флегматичный домовой поставил очередную птичку в длинном списке. — Ты же ведьма, тебе замуж не положено!
— Мне было не положено носить погоны!
— Ты сержант! — Домовой поднял вверх кривой палец. — Кастелянша в центральном столичном Управлении магополиции! Шишка! А кем будешь замужем? Эй, подай-принеси? — Домовой двумя пальцами поднял с пола грязное полотенце. — А здесь тебя уважают, боятся, вона конфетки носят.
Ведьма перевела взгляд на низкий перекошенный столик, на котором лежала жестяная баночка с леденцами, и скривила пухлые губы.
— А ведь я могла стать актрисой!
— Пф! — Домовой швырнул полотенце в большой таз. — Актрис много, а ведьма-сержант в столице одна!
И это точно, не поспорить. Не у всех же имеется бабушка, которую боится даже бесстрашный король, и у которой такие связи, что отказать ей не смог САМ! Что уж говорить о милой и послушной выпускнице темного университета имени Пресветлой Даны? Не могла же она огорчить бабушку отказом. Вот и прозябает уже три месяца среди белья, формы, комплектов постели и прочих вещей, крайне необходимых для успешного функционирования магополиции. Век бы не видать и занудного коменданта — непосредственного начальника, и коробок с мылом, чаем и чашками, и…
— Арминушка, лапушка! — В дверь постучали, и в щели показался длинный тонкий нос Варвары Печенкиной, кикиморы и штатной уборщицы третьего этажа. — Мне бы графин заменить в пятом кабинете, и господин полковник изволили китель в чистку передать. А еще я вам пирожков к чаю принесла.
— Пирожки это хорошо, — довольно потер ручки домовой. — Так я чаек сорганизую, госпожа сержант?
— Кальсоны списанные отправь в утилизацию, давай подпишу, — с тоской окинув взглядом еще одну кучу тряпок, вздохнула ведьма, подмахивая акт на списание. — А потом и чаек можно. С настоем травяным для успокоения нервной системы и улучшения цвета лица.
И вот ради этого она пять лет в университете темные искусства изучала? Ну, бабушка… «Работа не пыльная, опять же, в столице, в центре, рядом с королевским дворцом да в окружении красавчиков. Через полгода замуж выскочишь. За генерала, не ниже! — расписывала ба перспективы. — Там как раз Поляков в очередной раз овдовел. Красавец! Два метра элегантности, благородная седина и личный особняк на Королевской площади с окнами на дворцовый сад. К нему присмотрись первому!»
И как, скажите, присматриваться, когда генералы сидят на четвертом этаже, а сержант Армина Шерилин, потомственная ведьма в надцатом колене, отличница, красавица и звезда студенческого театра — в подвале?
— …такие статные, быстрые… — тем временем о чем-то пылко шептала Варвара, перегнувшись через стойку, разделяющую склад и приемную. — А как двигаются! Словно вода перетекают, одним словом — змеи. Особенно главный хорош! Но нагл сверх меры. Представляешь? Хлопнул меня по заднице, а когда я намекнула, что порядочные мужчины после такого обязаны жениться, расхохотался и заявил, что ему папа не велит, но если разрешит, то он меня разыщет!
— О чем ты?
Кроме исполнения своих прямых обязанностей, Варвара еще собирала сплетни и исполняла роль передвижного радио, разнося новости по всем этажам.
— Сидишь у себя в подвале и самого главного не знаешь! К нам прибыла делегация из леса Тьмы! Там у них что-то случилось, так наши маги будут работать в связке с их операми.
— Ой, девочки! Новости слышали?
В кабинет, громко стуча каблуками, ворвался розовый вихрь. Секретарша бессменного руководителя артефакторов была цветочной феей. Только феи могли выдержать гениев магической науки и не свихнуться от их заумных речей. Ведьма считала, что у легкомысленных крылатых дам просто в голове ничего не задерживается, чтобы успеть задуматься о чем-то, сложнее цвета лака для ногтей.
Светлые кудряшки нетерпеливо подпрыгивали в такт колышущейся юбке ярко-розового цвета, фиалковые глаза сияли, а маленький курносый носик шевелился в предвкушении.
— Настоечка на семидесяти травах? О, я вовремя зашла!
Домовой уже накрыл стол и разливал чай в белые чашки с клеймом управления, он взглянул на фею и, тяжело вздохнув, вытащил из-под стола темную пыльную бутыль. Отказывать феям в расцвете сил, пусть и с ограничивающим браслетом, не рисковал даже он.
— Мне семьдесят три капли! — Фея с наслаждением втянула разливающийся по кабинету терпкий аромат. — И ни каплей меньше, я на диете.
— Так что там стряслось? — жадно спросила Варвара, громко прихлебывая чай. — Змеев видела?
— Двое к нам приходили, заказ у них большой на маскирующие амулеты. Страсть какие… загадочные. — Фея закатила глазки. — Сказали, что девушку ищут.
— Зачем? — тут же подалась вперед кикимора. — Не меня ли? — И она поправила выдающийся бюст, многозначительно глянув на ведьму. — Может, папа разрешил ему таки жениться?
Ведьма только фыркнула. У нагов женщин отродясь не было, но зато были истинные пары, поэтому развлекались они со всеми, а женились только на одной. И если бы кикимора была истинной нага, ее бы уже уволокли под землю, змеи своего не упускали никогда.
— Скажешь тоже! Возрастом ты не вышла. — Фея захихикала. — Им нужна девица не старше двадцати трех, да еще и актриса. САМ уже послал запрос в местный театр.
— Да где же они девицу найдут в таком возрасте? — заржала кикимора, показывая крупные зеленые зубы. — Да еще среди актрисулек!
— Зачем им девушка? — тут же поинтересовался домовой, пихая начальницу в бок острым локтем, мол, вот он твой шанс, Арминка, не упусти.
— Для работы в лесу Тьмы. Под прикрытием!
Фея подняла вверх палец, а когда его опустила, ведьмы в кабинете уже не было. Домовой был прав, этот шанс упускать нельзя!
Глава 1. Как ведьма штурмом взяла кабинет Самого Главного Начальника
Я неслась по коридору, не глядя по сторонам, вспоминая добрым словом нашего университетского физрука, который гонял девчонок наравне с парнями. «Помните, для ведьмы главное — вовремя сбежать! — любил повторять он, когда мы, потные и злые, приползали к финишу после пятикилометрового кросса по пересеченной местности. — Сделала пакость — и сразу деру!» Единственное, что сейчас мешало ускориться, это девятисантиметровая шпилька на туфельках. Ну не любят темные ведьмы форменную грубую обувь. Должно же быть в женщине хоть что-то красивое? Так пусть это будут туфли!
— Ой!
Стоило подумать о туфлях, как нога поехала на мокром полу (узнаю, какая зараза разлила воду — прокляну), одна невезучая ведьма замахала руками в попытке удержать равновесие и со всего размаху врезалась в дверь кабинета с матовой табличкой «ЗЛО» (Заведующий Лабораторией Организма), да так и застыла, прижавшись к ней ухом.
— … это лес Тьмы! — возмущался какой-то тип очень сексуальным голосом. Аж сердечко защемило в истоме, захотелось зажмуриться и слушать, слушать… — Место, где под каждым кустом горячий оборотень (вау!), а вы мне предлагаете запустить туда приманкой невинную девицу? Что? Ваш главный принял решение отправить на задание актрису? Да ее умыкнут через десять минут! Я сам с ним поговорю!
Я поняла, что бежать придется еще быстрее, чтобы первой успеть к САМому, а для этого следует все же разуться. Отскочила от двери, запрыгала на одной ноге, стягивая туфли, и все же не удержалась, качнулась в сторону вышедшего из кабинета мужчины и тут же оказалась в тисках чужих рук. Нет, что за наглость — хватать юных ведьм, когда они этого не ждут? Я с негодованием уставилась на высокого, черноволосого и… какого-то безликого мужчину. Его черты расплывались и никак не хотели собираться в единую картинку. Да он прячется за рассеивающей маской, вот нахал!
— Осторожнее, красавица, — проговорил он вкрадчиво, нюхая воздух у меня за ухом, при этом рук с талии так и не убрал.
Ах, это тот самый голос. Глубокий, чарующий, богатый. А вот ручки слишком шаловливые! И нос любопытный, того и глядишь уткнется в шею. Духи мои ему так понравились или унюхал как сердце стучит? Этих оборотней никогда не понять!
— Буду осторожнее, как только вы меня отпустите, — кивнула я и, вывернувшись, побежала дальше.
— Эй, ведьмочка, стой! Имя хоть свое скажи!
Ха! Буду я еще всяким нахалам имя свое называть. Обойдешься, хвостатый!
В приемную на пятом этаже я влетела через две минуты, уперлась руками в стол опешившего от моей наглости адъютанта и, тяжело дыша, выпалила:
— Сержант Армина Шерилин прибыла.
САМ же читал мое досье? Он наверняка знает, что я была примой в нашем студенческом театре. Да это же мой шанс вырваться из подвала и пожить настоящей жизнью. А еще у меня был железный аргумент, против которого ни один глава Управления устоять не сможет!
— Ше-ри-лин, — улыбнулся капитан Ирвин, адьютант САМого и мой бывший. — О чем ты, любовь моя?
— Прокляну! — пообещала я. — Импотенцией!
— Три наряда вне очереди.
— Вшами!
— Пять нарядов.
— Ладно, сниму прошлое проклятие.
— Не надо! — сладко улыбнулся наглец и пригладил тонкие усики. — Знаешь, мне очень нравится быть невидимкой для всех этих охотниц за богатым и перспективным мужем. С тех пор как ты меня прокляла, ко мне ни одна мамаша девицы на выданье не подошла. Я тебе даже благодарен, проклятие само рассеется через месяц, а я хоть отдохну от женского внимания.
— Я ведь могу и приворожить к тебе кого-нибудь… нескольких… десяток… — задумалась я, прислушиваясь, не раздаются ли в коридоре шаги. — Послушай, Ирвин, доложи главному, и я клянусь, что забуду о твоем существовании! Даже на свадьбу не приду!
Сложила руки в молитвенном жесте и даже глазки в пол опустила. Иногда я могу быть скромницей, жаль, Ирвин мне не поверил.
— Три свидания!
— Одно!
— Пять, и тогда я задержу представителя дружественной страны, который сейчас идет по коридору в нашу сторону.
— Тьма с тобой! Одно!
Через пять секунд я влетела в кабинет шефа, успев на прощание пообещать Ирвину все кары земные, потому что этот наглец воспользовался моментом и пощупал мою… форменную юбку!
Я одернула китель, пригладила волосы и четко отрапортовала:
— Сержант Армина Шерилин прибыла для получения спецзадания.
Огромный, как скала, внушающий ужас тем, кто с ним не знаком, седовласый мужчина в темно-синем мундире медленно обернулся от карты материка и посмотрел на меня. Лед во взгляде, иней в волосах, холод в речах, такой он, наш легендарный шеф, белый медведь-оборотень, бастард короля от любимой женщины, сводный брат нынешнего правителя, великий и могучий генерал-лейтенант… А вот имя его даже про себя произносить не стоит.
— И почему я не удивлен? — пробасил он, кивая на кресло, в которое я и рухнула, потому что ноги не держали. — У тебя три минуты, ведьмочка. Аргументируй!
Глава 2. Как ведьма выдвигала железные аргументы
Как только шеф разрешил мне говорить, слова исчезли с языка, а умные мысли — из головы. Я ведь совершенно не знала, зачем им нужна актриса! Ладно, буду импровизировать. Сложила руки на коленках, потупила взгляд в пол, но, услышав смешливое хмыканье, подняла голову, чтобы тут же столкнуться с ироничным и снисходительным взглядом генерала. Это почему-то разозлило.
— Во-первых, — начала загибать пальцы, — я смогу притвориться кем угодно, даже парнем! — Зря я, что ли, подслушивала под дверью ЗЛО? — Во-вторых, я темная ведьма, а значит, лес Тьмы меня скроет лучше, чем просто актрису. В-третьих, я опытный полицейский! Сержант, между прочим!
На это заявление шеф громогласно заржал, и я решила, что обязательно в Ночь Темных Духов подарю ему маленькую тыковку. Милую на вид безделушку с привязанным к ней духом гробовщика, который будет каждый час напоминать шефу о бренности бытия.
— Ты хоть знаешь, в чем проблема, сержант? Кто-то ворует юных девиц. Блондинок, невинных и не старше двадцати трех лет. Уже пятеро пропали. Как сквозь землю проваливаются. А ты ведьма, между прочим!
— Темная ведьма, — гордо добавила я.
— Вот-вот, и, небось, в шабашах уже участвовала… — он многозначительно подвигал густыми бровями.
И вот тут до меня дошло, на что намекает наш доблестный медведь. Щеки залил румянец, а уши под волосами обдало жаром. Не забыть добавить к духу еще и проклятие аллергии на мясо!
— Я полностью подхожу на роль жертвы, — произнесла холодно, глядя в льдистые глаза.
— Прости… — Мужчина покачал головой. — Не подумал бы…
Все, хана Ирвину, генерал его подколками замучает. О нашем романе разве что глухой и слепой призрак первого вахтера не знал. Когда мы стали встречаться с капитаном, парни даже тотализатор устроили, как быстро я окажусь в его койке. Ха! Я тоже поставила и заработала двадцать золотых, потому что Ирвин из моей жизни вылетел быстрее, чем успел поцеловать одну милую ведьму в щеку. А нечего было строить глазки подавальщице в ресторане… и мороженщице… и билетерше в парке развлечений… и даже Варваре!
— Но самый важный аргумент… — С видом победителя я выложила свой главный козырь. — Я уже полгода не навещала бабушку, а вы ведь знаете, кто она и где живет. И как любит пирожки из столичного «Олле».
— Да уж… — скривился САМ, бабушку он знал. — Аргумент…
— Если что случится, то у меня будет поддержка, — перегнулась через стол. — Да и легенда отличная! Заботливая внучка приехала проведать одинокую бабулю, которая сейчас собирает травы в лесу Тьмы.
— Ведьма согласится перекрасить волосы? — недоверчиво буркнул генерал.
Волосы было жалко, но…
— Согласна!
— Работать придется с оборотнями. Наглыми, беспринципными задирами, и они будут думать, что ты актриса варьете.
Это значит сомнительные комплименты, сальные шуточки, а еще они постоянно меряются величиной своего достоинства, эго и длиной хвостов.
САМ с усмешкой смотрел на мое бесстрастное лицо (ну, мне хотелось верить, что оно бесстрастное) и явно уже праздновал победу.
— Уверена, справлюсь! Шеф! — Я сложила руки ковшиком. — Дайте мне шанс!
Он молчал минуты три, а потом скривился и прошептал имя бабули.
— Она же меня сожрет и не подавится.
— Она вас сожрет, если вы меня и дальше будете в подвале среди кальсон держать, — не смогла промолчать я.
По широким плечам прошла волна трансформации, и генерал дернулся, вспомнил, бедолага, как бабуля умеет мозг чайной ложечкой выедать.
— От меня привет передашь и это… — САМ вытащил из сейфа коробку дорогих шоколадных конфет и бутылку коньяка. — На инструктаж завтра к восьми. И… — Он прислушался. — Через логово уходи, коллега из леса Тьмы в кабинет рвется. Быстро!
Я едва успела скрыться в примыкающей к кабинету небольшой комнате без окон, в которой наш великий оборотень иногда отдыхал, как стукнула дверь, и раздалось раздраженное шипение:
— Где она?
— О ком ты, Шер?
— Босая лохматая ведьма, здесь все ею пропахло. Моя ведьма!
Вот же змей подколодный, сам ты лохматый, а у меня просто волосы вьются!
Поделиться книгой: