Курсант поневоле

Дмитрий Шелег

Кровь и лёд

Курсант поневоле

Пролог

Это была кровавая мясорубка. Вся территория площади небольшого провинциального городка оказалась завалена истерзанными трупами.

Здесь остались лежать мирные жители, которых использовали в жертвоприношениях; бойцы и маги сводных подразделений сил специальных операций, собранные по тревоге и экстренно переброшенные к месту образования новой инфернальной пустоши; тысячи демонов, перенёсшихся на площадь с помощью портального окна, созданного тройкой демонолюбов…

Люди сопротивлялись! Кровь лилась рекой! Бойцы и маги империи, успевшие оперативно прибыть в указанную точку, сумели помешать завершению страшного ритуала, однако и сами попали в ловушку. Новые противники появлялись постоянной периодичностью, а вот покинуть заданную ритуалом фигуру было невозможно. Магический барьер не пропускал.

«Ну ничего! — пронеслось в голове, когда я нашёл взглядом главных виновников и творцов происходящего — Разберёмся с ними, и всё закончится».

Задав подсознанию цель, я, не обращая внимания на боль во всём теле, окутал себя облаком духовной энергии, а затем сформировал техники «отвода глаз», «максимального сокрытия» и «игры теней».

«Жаль, что я принёс учителю непреложный обет и не обучил этим приёмам никого. А как бы было проще, если бы Ваня умел ими пользоваться?» — в очередной раз с досадой подумал я, а затем очистил сознание и по дуге, ползком, стал приближаться к цели — потом подумаю об этом. Сейчас меня ждёт тройка в плащах'.

Пока я совершал обходный манёвр, первый из проводивших ритуал, решил показать свою удаль. Он выбрался из защитной фигуры, а затем, после обмена ударами рухнул на землю сражённый высшим заклинанием рода Темниковых, глава которых сумел каким-то образом проникнуть на поле боя. Затем удача улыбнулась Ивану, ему удалось подловить второго демонопоклонника и нанести удар своей магией в уязвимый портал, как раз перед самым появлением очередной партии демонов. После чего изрешечённый пространственными осколками маг упал на землю.

— НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! НЕ-Е-Е-ЕТ! — раздался громоподобный рёв последнего из тройки противников, и он, наплевав на предосторожность, также покинул защищённое место отправив в сторону Морозова и Темникова мощное заклинание, от силы которого волосы на теле встали дыбом.

Хотелось броситься наперерез этому валу, закрыть воспитанника своим «щитом воли», или переместить его в сторону техникой «шаг», однако я привычным мысленным усилием забросил это желание подальше и продолжил движение.

«Иван сильный! Он выстоит, отвлечёт противника на себя, и тогда в дело вмешаюсь я!»

Не обращая внимание на пролетающие мимо мощные заклинания, я прикрыл глаза, прислушался к себе и, выждав идеальный момент, «шагом» переместился за спину лидеру демонопоклонников. Взгляд тут же обнаружил слабое место в магическом щите, сабля в руке засияла алым цветом, наполнившись концентрированной духовной энергией и горящий красным светом клинок, вошёл в сердце противника…

К сожалению, не убить ублюдка, напитанного халявной энергией смертей, не уйти от его ответной атаки я уже не успевал. Чувство опасности взвыло слишком поздно, перед глазами мелькнула красная пелена и, прежде чем наступила кромешная тьма, я успел подумать.

«Прости Ваня, я сделал всё, что смог…»

Сознание медленно скользило в темноте. Здесь было холодно, больно и неуютно. Что-то словно давило на мою душу и разрывало её на части. Время двигалось медленно. Очень медленно. Но в какой-то момент где-то вдали мелькнула синяя точка, и меня потянуло к ней. А спустя некоторое время я обнаружил себя стоящим перед огромной ледяной глыбой зависшей в воздухе, той самой, которую не единожды наблюдал в склепе рода Морозовых.

«Иван! Прости! — вспомнил я последние мгновения своей жизни и душу сковала боль — Я не справился… Оставил тебя одного против того монстра… Старый самоуверенный дурак!»

— Феофан! — раздался за спиной властный голос и я, обернувшись, рухнул на колени.

— Простите господин… Я подвёл вас… Не справился… Оставил его одного…

— Встань — произнёс древний князь и взяв меня за плечи, приподнял вверх — Ты зря коришь себя. Иван не только выжил в том бою, но и стал гораздо сильнее.

Я поднял неверящий взгляд на древнего князя, которого безмерно уважал, и с души упал такой тяжёлый груз, что губы расплылись в невольной улыбке.

— Значит, у него всё хорошо? — с облегчением спросил я и, получив положительный ответ, расслабился, осмотрелся по сторонам, а затем с недоумением уточнил.

— При всём уважении, господин, но что я делаю в склепе рода Морозовых? Это ведь он?

Древний князь кивнул, и вспышка света перенесла нас на несколько этажей выше.

— Иван справедливо рассудил, что ты сделал достаточно для нашей семьи и достоин покоиться здесь. Рядом со мной.

— Это честь для меня — торжественным голосом произнёс я, поклонившись господину, а в душе появилось тепло и благодарность к воспитаннику, который так высоко оценил мои заслуги.

— И для меня — серьёзно кивнул князь, а затем вспышка вновь переместила нас к алтарю рода.

Повернувшись лицом к зависшей в воздухе огромной глыбе, маг выдержал небольшую паузу и произнёс.

— Феофан, ты выполнил мой наказ. Не только помог роду Морозовых возродиться, но и способствовал его возвышению. Ты положил жизнь служа моей семье, и поэтому достоин самой высокой награды!

Его рука легла на моё плечо и, оторвавшись от пола, мы влетели внутрь ледяной глыбы.

На мгновение меня обдало холодом, а затем в груди поселилось нечто новое и неизвестное.

— Сегодня в момент рождения наследника рода Морозовых! — как ни в чём не бывало продолжил князь — Ты, Феофан, перестаёшь быть слугой! Теперь ты один из нас! Так будь же достоин!

С последними словами поток энергии алтаря подхватил нас и, мягко поднял.

Выбравшись изо льда, мы миновали несколько этажей склепа и оказались на территории хорошо знакомого мне поместья, которое буквально завалило снегом.

— Давно рождение наследника не сопровождалось такой бурей — произнёс князь довольным голосом, а потом повернулся ко мне — Ну что, мой друг? Ты готов получить награду?

— А я уже её получил — ответил я, заметив в одном из окон фигуру живого и здорового Ивана — Теперь могу уйти в небытие со спокойной душой…

— Не стоит туда так торопиться. У меня есть вариант, который понравится тебе больше.

Я перевёл заинтересованный взгляд на князя и тут хищно улыбнулся.

— Может вместо забвения, ты выберешь новую жизнь?

Глава 1

Боль. Она была везде. Она растекалась по всему телу и вонзалась в мышцы сотнями мелких иголок. Это были не самые приятные ощущения, однако я принял их появление с радостью. Они говорили, что я снова жив.

Да и нужно ли мне бояться боли? С которой у меня давние и тёплые отношения? Всё же эта дама сопровождала меня на протяжении всей прошлой жизни. Начиная с детских, самых малых лет, и заканчивая последними годами, когда она уже не покидала меня ни на минуту.

«То-то всё удивлялись, что я, в какой-то момент, стал очень раздражительным и бурчащим стариком — пронеслось в голове — посмотрел бы я на этих умников, если бы у них на протяжении нескольких лет неприятно ныла каждая клеточка тела! Грёбаные демонопоклонники и их алтарь! Ненавижу!»

Только я подумал о мерзких ублюдках, как по телу прокатилась мелкая и неприятная дрожь, а в грудную клетку тоненькой струйкой стал поступать воздух.

«Всё-таки я жив! Жив! Получилось! — пронеслась в голове ликующая мысль — Ох и удружил князь! Ох и удружил! Это гораздо больше, чем самая большая императорская награда!»

Почему-то мне вдруг захотелось вскочить на ноги, закричать что-то радостно и глупое. Однако усилием воли я удержался от столь несвойственных мне проявлений эмоций, а в следующее мгновение чувство опасности, резануло по нервам, заставив напрячься и прислушаться к собственным ощущениям.

«Ну и что тут у нас происходит? По какой же причине моя душа смогла попасть в это тело? Судя по ощущениям, кто-то убил предыдущего хозяина, и этот человек сейчас находится где-то рядом — подумал я, пытаясь пробиться к органам чувств и между тем довольно отметил — А тело-то оказалось достаточно одарённым. Раньше ощущение опасности у меня было менее острым».

Откинув подальше неуместные в данной ситуации мысли, я потянулся к духовной энергии, однако вместо привычного океана силы наткнулся на какой-то жиденький ручеёк. Стараясь не обращать внимания на столь прискорбный нюанс, я зачерпнул совсем немного энергии и привычно напитал ей тело.

Это дало свой результат.

Нос тут же уловил запах свежескошенной травы, а до слуха донёсся чей-то негромкий, но горячий спор.

— Иди! Иди проверь! — шипел кто-то — Давай! Вперёд!

— А почему сразу я! — испуганно отвечал ему, судя по тону, более молодой парень — Давай ты!

— Да потому что это ты его завалил, идиот! — словно умалишённому говорил первый — Я же сказал, аккуратно бить! А ты что?! Голову ему размозжил! И, скорее всего, не до конца!

— Но мы ведь его вещи пополам разделили! — не отчаивался младший — Я его нашёл, вывел сюда и прибил. А ты всё это время ничего не делал! Так что теперь твоя очередь отработать долю!

— Вот именно! — прорычал первый — Ты этого нищеброда заприметил, а потом завалил! Сколько мы от него получили? По пятьдесят рублей на брата? Забыл, что мои клиенты по четыре сотни каждому за раз принесли?! Забыл? Так что мне твои копейки ни к чему. Могу вернуть. А ты иди проверь тело и, если надо, закончи начатое.

— А если он в мертвяка превратился?! Что мне из-за этих жалких пятидесяти рублей сдохнуть? — заныл младший.

'Рубли, копейки, мертвяк? — с недоумением подумал я, чувствуя, как с каждым мгновением, восстанавливаются силы — Что за странные слова? Говорят, вроде, на носиринаском, но не всё понятно. Это куда меня занесло?

— Чтобы ты знал, убитые в мертвяков так быстро не превращаются, да ещё и в европейской части страны! — продолжал настаивать на своём старший — Это всем известно!

«Превращаются? В европейской части?» — вновь сделал себе мысленные зарубки я.

— Ты это кому-нибудь в Смоленской губернии расскажи! Вот они удивятся! — не сдавался молодой — Особенно те, кто жил неподалёку от прорыва!

— Так они ж не сами по себе появились! У них же там мощный некротический разлом открылся! Или скажешь это одно и то же?! — произнёс старший, а потом не выдержав дал своему оппоненту подзатыльник — Всё! Ты меня задрал! Лезь в кусты и делай дело! Ты что не понимаешь, что если он выживет и опишет тебя, то нас, за покушение на будущего егеря на части порвут?!

Отметив ещё парочку неизвестных слов, с которыми необходимо будет разобраться в будущем я, наконец, нашёл в себе силы открыть глаза и осмотреться по сторонам.

Ощущения не врали. Я лежал на тёплой летней траве, в кругу невысоких, но пушистых кустов. Вокруг было темно, фонарей поблизости не наблюдалось, однако где-то в отдалении были слышны весёлые детские крики, приглушённые звуки музыки и работающих аттракционов. Именно с той, едва заметно подсвеченной стороны и стояли две тёмные долговязые фигуры.

Напитав себя ещё некоторым количеством духовной энергии, позволяющим действовать более уверенно в этом непривычном теле, я, усилием воли отгородился от боли в затылке и медленно приподнялся на локтях. Удостоверившись, что манёвр остался незамеченным, продолжил не спеша менять положение, пока, наконец, не сел на корточки.

К сожалению, из-за скудности сил и неподготовленности тела, применять скрывающие техники я не решился, поэтому парни услышали посторонний шорох и заткнувшись, напряжённо уставившись в кусты.

Мне необходимо было их отвлечь и успокоить, поэтому я тихим голосом умирающего прошептал.

— Помогите…

Фигуры вздрогнули, и старший тут же треснул товарища по макушке.

— Идиот! Я же говорил, что он жив!

— Эй, ты чего! — обиженно засопел младший, уводя взгляд от кустов, и я тут же атаковал.

Первый удар, наполненного крохами духовной энергией кулака вошёл старшему и наиболее опасному из противников точно в подбородок, отправляя его нокаут.

Младший же, заметив неясную размытую тень, хотел было испуганно воскликнуть и отпрянуть назад, однако словил сначала сильный удар в живот, а затем второй, ребром ладони в затылок.

«Ну что есть тут кто-нибудь ещё? — подумал я и замер, пытаясь выловить чужеродные звуки — Может подельник парочки? Или просто случайный прохожий?»

Время шло, никого из посторонних поблизости не оказалось, поэтому я, стараясь не обращать внимания на головокружение и боль, взялся за сбор трофеев.

Стянул с одного из них смутно знакомый рюкзак, очистил карманы штанов от всего ценного, а уже в конце, ощутив, как знакомо стягивает кожу на затылке, одолжил у младшего кепку и осторожно надел её козырьком вниз. Мне не хотелось привлечь внимание органов правопорядка своей окровавленной башкой.

«Теперь нужной найти спокойное и более светлое местечко, чтобы осмотреть добычу и избавиться от лишнего — подумал я — Судя по обмолвкам малолетних грабителей, я у них сегодня не первый, а если вспомнить глупую перепалку в ненужный момент, то можно смело утверждать о наличии у этих идиотов чужих приметных вещей, по которым их потом легко найдут и свяжут с преступлениями».

Дойдя до освещённого участка, заполненного отдыхающими людьми, я обнаружил неподалёку от него небольшой отнорок со свободной лавочкой и, удостоверившись в отсутствие невольных наблюдателей, расстегнул рюкзак и достал из него всё вещи.

Моей добычей оказались пять мобильных телефонов, три кошелька, свободная красная рубашка в белую клетку, а также россыпь бумажных денег и множество монет, среди которых я заметил небольшой ключ с номерком и названием гостиницы.

Голову пронзила острая боль и появилось воспоминание о заселении в комнату.

«Ага, значит, у меня есть место, в котором можно отдохнуть и восстановить силы — с удовлетворением подумал я — Вряд ли те растяпы смогли добраться до металлического ключа в темноте и рассмотреть его, так что опасности с этой стороны можно не ждать».

Затем я перевёл взгляд на телефоны и, после вспышки боли, безошибочно нашёл аппарат парня, а затем и кошелёк. Опустошив другие бумажники от наличности, я тщательно протёр рубашкой чужие вещи, до которых дотрагивался, а затем выбросил их в мусорку.

«Всё, теперь меня не привяжут к чужим преступлениям и не отследят по сигналу — подумал я и, желая скрыть грязь на белой майке, оставленной после валяния на траве, накинул мятую рубашку — Теперь можно идти в гостиницу».

К выходу из парка я направился держась неосвещённых мест и прислушиваясь к собственным ощущениям. Не хотелось нарваться на очередных грабителей в этом неподготовленном теле.

Настороженность не мешала мне радоваться возвращению к жизни, тёплому ветерку, проходящему по коже, а также получать удовольствие от прикосновения к деревьям. На мгновение я последние секунды жизни и наступившую темноту, в которой мою душу терзал за судьбу Ивана. Меня тут же передёрнуло словно от озноба, но дурные мысли вылетели из головы под воздействием чарующего запаха свежей выпечки, исходившего из огромной плетёной корзины, накрытой белоснежным полотенцем.

— Чего тебе, милок? — спросила пухлощёкая старушка, заметившая мой голодный взгляд и улыбнулась — У меня есть пирожки с мясом, повидлом, капустой. Что будешь?

— По три, каждого — ответил я, сглатывая слюну — сколько с меня?

— Девять рублей — обрадовалась такому заказу пожилая женщина и достав откуда-то новый целлофановый пакет, принялась укладывать в него пирожки.

Быстро найдя в рюкзаке купюру с нарисованной десяткой, я протянул его старушке, получил свой пакет, а также небольшую бутылочку какой-то газировки.

— Сдачи нет, а так тебе будет, чем выпечку запить — искренне улыбнулась она.

— Спасибо — поблагодарил её я, решив, что эта оборотистая женщина из народа хитрых автюков, а затем спросил — Немного заплутал. Может, подскажете, где находится гостиница Гармония?

— Это ты по адресу — улыбнулась старушка и указала рукой в том направлении, откуда я пришёл — Тебе туда надо. Как только выйдешь за забор осмотрись, найди автобусный парк и иди к нему. А там разберёшься.

Прострелившая голову боль подсказала, что женщина не врёт и, поблагодарив её, я отправился в нужном направлении, а затем с жадностью набросился на ещё тёплые свежие пирожки.

Небольшую, заштатного вида трёхэтажную гостиницу, я нашёл быстро. В чём мне помогла не только огромная светящаяся надпись на крыше, но и очередная волна боли.

«Это начинает напрягать» — поморщился я и вошёл внутрь.

Сонный администратор на мгновение оторвался от телевизора, посмотрел на меня, узнал, а затем продолжил прерванное занятие.

«На моё возвращение он отреагировал без удивления — отметил я этот момент — Значит, можно с облегчением выдохнуть. Не местный персонал навёл на меня тех двух идиотов. Так, голова, давай, работай, показывай, как парень познакомился с младшим из грабителей. Может есть смысл собрать свои вещи и свалить отсюда? Пока никто на разборки не приехал?»

У двери в нужный номер затылок вновь прострелило болью и я, словно на яву увидел, как бывшего хозяина тела подловили в тёмном месте, когда он уже возвращался домой.

«Отлично. Значит, сегодня остаюсь в гостинице, восстанавливаю силы и пытаюсь разобраться с творящимися вокруг странностями — решил я — Ну и с памятью мальца тоже нужно что-то делать. Появление воспоминаний одновременно с болью меня совершенно не устраивают. Вдруг это произойдёт во время боя?».

Сложив грязную одежду на стул, я на всякий случай подпёр им дверь, затем выставил будильник на семь утра и, сев на кровати в позу лотоса, начал погружаться в медитацию.

Данная техника, в этом случае оптимальный вариант. Она позволит в короткий срок отдохнуть, восстановить силы и духовную энергию, ускорить регенерацию повреждённых тканей, а также разобраться с воспоминаниями мальчишки, которые, как я надеялся, дадут мне ответы на многие вопросы. Ведь помимо некоторого количества непонятных слов, странной валюты, неизвестной газировки, мне ещё хотелось понять, почему всё кажется таким чуждым, но одновременно является очень знакомым.