Помоги проекту - поделись книгой:
Я заподозрила, что именно с того момента Араннис стал крайне трепетно относиться к использованию резерва. Потому что когда ты крайне могущественный природник, самонадеянно исчерпавший себя в надежде на быстрое восстановление, и тебя едва не разделывает настоящий жених твоей любовницы — это очень обидно. И вдвойне обидно, когда над тобой еще и издевается какой-то заштатный лекарь. "С чего вы решили, лорд Эльдалиэва, что сможете восстановить свой резерв подобным образом? — ухмылялся тот. — Или вам покоя не дают возможности инкубов? Так просто рога для этого мало отрастить — мы же не только ими от вас отличаемся". После этого юное эльфийское дарование зарекся встречаться с оборотнихами и обращаться куда попало за лекарской помощью. А сорвало его первый раз меньше года спустя.
С тех пор прошло несколько сотен лет, и повторение того опыта, когда собственная реакция выходит из-под контроля стало неприятным сюрпризом. Но десять лет регулярной терапии, аккуратного выполнения всех моих заданий, и честной работы по выкапыванию неполезных ископаемых внутри собственного "я", привели к тому, что лорд Араннис даже обзавелся питомцем.
Саламандры крайне редко выбирают природников и еще реже — эльфов. Эти магические зверушки очень чутко реагируют на внутренний огонь и, откровенно говоря, наличие внутреннего огня у моего пациента меня немало удивило. Но убедиться в этом лично мне пришлось спустя еще несколько лет.
— Мирра, — после завершения очередной сессии замешкался лекарь. — Вы знакомы с эльфийскими брачными традициями?
— Конечно, — удивленно вскинув бровь, я кивнула. — У меня же степень по межрасовой психологии, а традиции и ритуалы играют большую роль практически у всех рас-долгожителей.
— Я почитал бы ваши работы, — тепло улыбнулся он.
Конечно, он нашел бы обо мне все, если бы знал хотя бы мою фамилию — должность вполне позволяет, как и уровни доступа. Служба безопасности Вита, разумеется, вычистила все, до чего смогла дотянуться. Лимен вручил мне такую пачку документов на разные имена и фамилии, которая могла сравниться только с той, что получила от него Элеонора Аргайл, когда подписала магический договор с Шефом, но никогда нельзя исключать случайностей. Хотя бы, таких, как появление в моем кабинете бывшего охотника за головами антимагов.
— Вряд ли они представляли бы для вас интерес, — со всем возможным равнодушием бросила я, делая пометки в журнале его посещений и очень желая лорду лекарю катиться обратно в свой Лес.
Надо заканчивать работу с ним — десять лет прошло, еще год-другой и он заметит, что я не старею, как люди без Дара. Понятно, что одна рекомендация Вита подразумевает, что я не самый обычный человек, но слишком уж он увлеченный и дотошный лекарь. С его-то исследованиями я как раз ознакомилась. Талант, граничащий с гениальностью, в области восстанавливающего сна, несомненно, вызывал восхищение, но лично у меня оставался еще один-единственный вопрос. Чем тебе помешали антимаги, лорд Эльдалиэва? Да, с тех пор прошла не одна сотня лет, но я видела тебя в тот день, и ты не выглядел как тот, кого можно заставить!
Уже второй год я пыталась перевести наши встречи из формата еженедельных в ежемесячные, но Араннис не сдавался, настаивая, что в его работе моя помощь неоценима. И даже так ему удавалось задавать слишком много личных вопросов.
— Я слышал, — продолжил мой пациент, делая вид, что не замечает невербального посыла на выход, — у вас, людей, принято прежде, чем делать девушке предложение, какое-то время повстречаться.
— Угу, — задумчиво кивнула я и исправила дату следующего визита лорда Эльдалиэвы на три дня позже, по-другому втиснуть в расписание Гарту, у которой как раз закончится задание, не получалось. — Годик-другой. С психологом.
— Я встречаюсь гораздо дольше, — хмыкнул он, вставая из кресла.
Я подняла голову и едва не вздрогнула — этот длинноволосый шкаф нависал над моим столом, протягивая крошечную коробочку.
— Выходи за меня замуж, Мирра!..
Билеты на самолет и ключи от арендованной машины я, как обычно, нашла на столике в прихожей. Убедившись, что до вылета есть еще несколько часов, чтобы насладиться тишиной и покоем собственной квартиры, я написала Линде сообщение с благодарностями и, напевая какой-то привязчивый мотивчик, направилась в туалетную комнату. Ванна, чашка чая и полчаса сна — то, что мне сейчас очень нужно.
Как и любой город в мире, Тарран-карис в ранний утренний час был прекрасен своей пустынностью. Ко дворцу я подъехала около пяти утра и решила, что ложиться спать уже не к чему. Принять универсальный стимулятор, отправить сообщение Араннису о том, что я готова с ним встретиться, выпить кофе и... продолжить работу с советниками. Вит сразу сказал, что отчет ему не нужен, но справку по проверке все равно собрать придется. Только вот как это сделать кратко и информативно я пока не придумала.
Работа в эльфийской столице мне понравилась. Такого погружения в культурную среду я не могла позволить себе многие десятилетия. Конечно, ко мне приходили представители самых разных рас, но это ни в какое сравнение не идет с тем, когда на себе пробуешь те методики, о результатах которых читала только в исследованиях других психологов. В моей области было не так уж много настоящих специалистов, поэтому чаще всего приходилось комбинировать, искать нестандартные решения. И молиться Создавшим нас, чтобы не ошибиться и не навредить.
В отличие от моего обычного графика, здесь времени у меня было больше, поэтому я могла себе позволить свободное времяпрепровождение. Прогулки, посещение значимых для эльфов мест, изучение культурных традиций. За эти недели я объездила, наверное, все окрестности Тарран-кариса и все больше влюблялась. И даже последнее покушение, когда в Роще Единорога в меня стрелял хорошо подготовленный профессиональный убийца, не испортил впечатления. В целом, люди не редкость в эльфийском Лесу, но не обнаружить у нападавшего Дара было очень неожиданно, а увидела я его только мельком, зажимая рану от мгновенно растаявшей стрелы. Получается, парня хорошо подготовили поклонники именно моего таланта.
Защита Шефа активировала восстановление организма и обезболила, Ирма материализовалась на зов сработавшей сигналки, но... выследить и уж тем более поймать нападавшего не получилось. Огневичка отвезла меня в лечебницу, по дороге предлагая прижечь рану, но я отказалась.
— Ко мне нежелательно применять магию, только травы и снадобья, — тяжело дыша, пояснила я. — Поэтому мне нужен просто хороший лекарь...
Идя по тихому в этот час дворцу, я с удовольствием вдыхала аромат живых цветов, украшавших залы и коридоры.
— Не думал, что когда-нибудь это скажу, — из распахнутой двери кабинета, за последние несколько месяцев превратившегося в оплот магистра Гроттернбергского, раздавался приятный, хоть и по-эльфийски высокомерный, мужской голос, — но, магистр, вы же... незаменимы!
Я невольно фыркнула и замедлила шаг. Конечно, эльф откровенно врал, но со стороны это звучало как болезненная привязанность жертвы к своему мучителю.
— Не говорите ерунды, Веста-Таваринн, — проскрипел некромант, голос которого точно ни с чем не спутаешь. — За проведенные здесь годы я облазил, пожалуй, все ваши кладбища. Так вот, поверьте, незаменимых там дохрена!
Советник Правителя, лорд Веста-Таваринн молчал так долго, что я даже слегка забеспокоилась, не прихватило ли и у него сердечко. Как выяснилось на примере Правителя, ничто человеческое им не чуждо.
— Г...годы? — наконец, сипло выдавил он.
Что ж, лорд тесть, видимо, ты не в курсе, что эта история началась не сегодня. Бывает. Очевидно, Правитель Леса, Высший Светлый Лорд Элишаэраэлль не всеми своими планами делился с Советником, на чьей дочери планировал женить своего сына. Да и магистр Гроттернбергский, похоже, неплохо умел маскировать свой Дар, если за пятьдесят лет регулярных визитов в Тарран-карис и окрестности, никто из сильнейших эльфийских природников (других в Совете и не было) его не почувствовал. Мне же скрывать свое присутствие смысла не было, поэтому проходя мимо кабинета, мимо я не прошла.
— Ясного утра, господа, — сдержанно поприветствовала мужчин. — Сувениры?
Очень характерный вид громоздящихся вокруг некроманта папок наводил на мысль, что некоторые идеи покушений на него магистра явно заинтересовали. Кажется, он решил даже кое-что прихватить с собой. Пользуясь тем, что защита Шефа экранирует даже фоновое проявление моего Дара, я с усмешкой отметила, что все свои щиты магистр уже снял. Похоже, то, чем он занимался прямо сейчас, было последними приготовлениями к отъезду.
— И тебе не здрасте, — некромант бросил на меня быстрый взгляд, просматривая и сортируя очередную пачку документов. — Не придешь сегодня?
Сообщение Линды в общей рассылке о том, что Властелин Алосер назначил Фабиана Гроттернбергского наместником Бездны, я прочитала глубокой ночью. Самолет только приземлился в приграничном городишке и я шла по арендной парковке аэропорта, высматривая свою машину. Что ж, вполне логично, мысленно отметила про себя я. Демоны гораздо проще относятся к людям с Даром смерти, чем эльфы и, тем более, сами люди, независимо от Дара. Да и гастрономического интереса некроманты для них не представляют.
По такому случаю Али устраивала вечеринку в Лилейном Флигеле, настаивая и на моем обязательном присутствии.
— Возможно, — уклончиво ответила я, действительно не приняв для себя окончательного решения о сближении с остальными ангелами.
Теперь, когда мой Дар для них не тайна, останавливало меня только... их странная реакция. То есть отсутствие какой-либо реакции вообще. Я ожидала любой негативной реакции — гнев, ужас, отвращение. Я ожидала возмущение и недоверие, настороженность хотя бы. А получила только любопытство, принятие и поддержку. Виту в очередной раз удалось невозможное — собрать в одном месте таких разных во всех отношениях женщин, одинаково готовых думать головой и анализировать входящую информацию. Конечно, я отдавала себе отчет, что огромную роль в моем добровольном затворничестве играл застарелый страх, но проработать и оставить его в прошлом (где ему, видимо, и место) мне еще только предстояло.
— Леди Сайринн, — холодно улыбнулся мой недавний пациент. — Вы снова заняты весь день? У меня есть к вам... пара вопросов.
— Вам известен порядок действий, лорд Веста-Таваринн, — эльфийская надменность меня совершенно не трогала, это была отличительная черта их менталитета и то, что некоторые представители ведут себя по-другому, статистики не нарушало. — Записываетесь на прием, приходите, общаемся. Если обстоятельства не изменятся, пробуду в Тарран-карисе до конца недели.
Я кивнула ему, некроманту и пошла дальше в свои покои. Надо будет еще раз внимательно просмотреть все записи работы с этим типом. Интуиция подсказывала, что как-то он слишком быстро оправился после истории с магической клятвой. Да и совестливость высшим эльфам ни в коей мере не свойственна, а тут — даже извинения принес Герлинде. Может, конечно, не решился связываться с демоном Бездны, но записи все равно надо просмотреть.
Придя в себя после столкновения с нашей водной магессой в лечебнице, отец Алиниэль Высший лорд Веста-Таваринн, сам изъявил желание побеседовать с межрасовым психологом. Это было странно, если учесть, что именно он был самым активным сторонником сохранения закона о запрете въезда на эльфийскую территорию темным и некромантам. При этом, очень активно раскачивая и без того шаткое равновесие сил, несмотря на все предупреждения лорда Миравидаля (Верховный Жрец формально взял на себя обязанности Правителя в это смутное время).
Подозреваю, что и два особенно интересных покушения на магистра, о которых он упомянул в нашу единственную встречу в моем кабинете, тоже не обошлись без участия его остроухого тестя.
Глава 4
— Араннис? — я решила сразу расставить все по местам, не дожидаясь, пока он чего-то себе напридумает. — Можно?..
Лорд Эльдалиэва, что-то сосредоточенно набиравший на компьютере, при стуке в дверь поднял голову, вздрогнул и вскочил:
— Мирра!.. Я — да... то есть, нет... проходи, конечно... — в исполнении густого баса подобная нерешительность заставила меня нервно улыбнуться.
Он снял очки и сделал приглашающий жест.
— Я не стала ждать, пока ты ответишь на мое сообщение, решила зайти сама, — ситуация дурацкая, я остро ощущала неловкость, проходя в кабинет.
Не знаю почему, но приняв душ и переодевшись с дороги, я поняла, что не хочу спать или завтракать. Почему бы и не пообщаться с будущим мужем? Меня не смущало то, что сегодня выходной — выездные задания предусматривали ненормированный график для всех. Поэтому я не стала переодевать любимые бесформенные джинсы и майку, а просто набросила широкую белую рубашку и зашнуровала кеды. Обязательно улыбнуться невысокой блондинке лет тридцати пяти — сорока в зеркале и закрыть дверь своих покоев на встроенную магическую печать, настроенную на меня.
Машину брать не стала, прогуляться по утреннему Тарран-карису отдельный вид удовольствия. Да и привести мысли в порядок не помешает. Я знала, что главный лекарь тоже на работе. Уже или еще — с какой стороны посмотреть.
— Погоди-погоди, — эльф сглотнул и вышел из-за стола, чтобы отодвинуть мне кресло. — Мирра, я уже понял, насколько это важно для всех, раз Вит готов пойти даже на такие меры. Но я так не могу.
— Как? — не поняла я.
Лорд Эльдалиэва, не отвечая на мой вопрос, измерил шагами кабинет вдоль. Постоял у окна, задумчиво глядя вдаль, и пересек свободное пространство поперек. Вообще, наблюдать эту башню в растерянности было интересно. Привычка держать себя в руках в любой, даже самой сложной и непредсказуемой ситуации, боролась сейчас с... чем? Что ему не нравилось в предложении Шефа? За все время нашего общения он предлагал мне помолвочное кольцо примерно раз в десять лет. То есть... да, уже где-то раз десять и предлагал.
— Восемь, — пробормотал он, останавливаясь напротив меня, заставив вздрогнуть от неожиданности. — Восемь раз я предлагал тебе стать моей женой, Мирра. А ты согласилась только... в рамках выполнения задания. Почему?
— Не видела смысла, — пожала плечами я, понемногу возвращая самообладание и надевая привычную маску равнодушия с нотками сарказма. — А сейчас он появился, это же очевидно.
Я подняла голову, вглядываясь в серые глаза под аккуратными темными, вопреки светлым волосам, бровями. Он поджал губы и сделал еще круг по кабинету.
— Что ты имеешь ввиду, говоря о смысле? — круг почета снова закончился перед моим креслом.
— Араннис, Вит сделал мне предложение и я... не смогла отказаться, — усмехнулась я, слегка смутившись.
— А когда я тебе предлагал, ты отказывалась, — нервно хохотнул он, видимо, ощущая себя не лучше.
— Строго говоря, у меня и сейчас есть такая возможность, — призналась я.
— Я знаю, да. Вит сказал, — эльф растерянно потер щеку и посмотрел на меня. — Но в более дурацкое положение меня ни разу за семьсот лет не ставили.
— Ну, надо признать, стоишь ты красиво.
— Мирра, — сменил тактику лекарь. — Мы не разговаривали с тех пор, как... появился на свет наследник ИрлХаллека, и тебе пришлось раскрыть свою тайну. То есть почти три недели. И все это время ты работала здесь, успешно меня избегая. Ты же понимаешь, что теперь не только я знаю, кто ты?
Я про себя усмехнулась. Что ж, наблюдательность — не худшее качество для мужа.
— Если помнишь, мне было не до того, это во-первых, — я оперлась на подлокотник кресла, пристроив подбородок на кулаке, и подняла взгляд на собеседника.
Не очень профессионально напоминать ему, почему мне пришлось использовать свой Дар. К тому же, я приняла решение осознанно, и считала его единственно верным, так что и жалеть ни о чем не стоило. Лекарь понимающе кивнул, но я заметила, как покраснели кончики острых ушей.
— А во-вторых, я не считаю свой Дар недостатком, просто хорошо понимаю,
— Тем не менее, после этого я говорил с мэтром Риапалом, — Араннис присел на край своего стола и пристально посмотрел на носы своих ботинок. — Твой Дар ощущался едва ли не с парковки. Идентифицировать его сложно, но нет ничего невозможного. Особенно для тех, кто знает, кто такие антимаги и помнит, чем закончилась ваша история.
Я кивнула, все еще не понимая, к чему он клонит, и остро жалея, что я не умею читать мысли, как Элеонора...
— Мирра, наконец-то я ее нашел, — сообщил Вит по телефону. — Но есть одна проблема...
От этого ожидаемого, но все равно внезапного заявления сердце гулко бухнуло и, кажется, перестало биться. Я заторможенно кивнула, только потом сообразив, что вызов без видео.
— Здорово, — потрясенно выдохнула я, сразу поняв, что речь идет о менталистке.
Этот Дар встречался немногим чаще, чем антимагия, значит, вполне вероятно, что она такая же одиночка, как я. Встречать кого-то себе подобного мне пока не приходилось, несмотря на то, что каждая из ведьм, работавших на Вита была уникальным специалистом в своей области.
Выжить носителям ментального Дара было проще, чем антимагам, благодаря возможности воздействовать на воспоминания, в том числе, и о себе. Конечно, многое зависело не столько от размера резерва, сколько от умения им пользоваться. Как показали исследования Дамайи, за последние двести лет было зарегистрировано около десятка менталистов, но для нас они не представляли интереса по разным причинам. Откуда же взялась эта ведьма?
Я хранила свою тайну уже не одну сотню лет, притворяясь человеком без Дара. Поставленная Шефом защита экранировала все проявления магии в моей ауре, а раз в пятнадцать-двадцать лет я меняла документы, место жительства и приема пациентов, цвет волос и стиль одежды. Когда я впервые предложила этот вариант, Жрица Ночи усомнилась, что сработает, ведь люди не думают, что живут в единственном городе в мире и постоянно переезжают, перемешиваются и... какова вероятность наткнуться на знакомого из прошлой жизни? Но я уже тогда знала, что большинство людей думает только о себе, сколько бы других людей их не окружало. Впрочем, это оказалось справедливым и для других рас.
Исключение составляли ангелы. Первый раз их привозил Вит. На самом деле с очень разными целями, но формально — удостовериться в готовности работать в том режиме, который требовался.
Но через десять-пятнадцать лет почти каждая из девочек попробовала "незаметно" прощупать меня на наличие Дара. И самой неприятной оказалась даже не Кайа со своей некромантией. Хотя раздражал Дар смерти невероятно, вызывая жгучее желание заблокировать ее, чтобы побеседовать спокойно. Самой агрессивной оказалась Алиниэль, бесцеремонно попытавшаяся выяснить, с кем имеет дело. Для высокородной эльфийки, только покинувшей свои почти королевские покои в родительском доме, поведение было нормальным, поэтому я только укоризненно улыбнулась и погрозила ей пальцем. Надо отдать должное, девушка смутилась и больше так не делала.
Неприятностей я ожидала и от Айвери. Но гениальная лекарка, способная вручную собрать изорванную напрочь ауру, в очередной плановый визит только задумчиво глянула на меня из-под белой отросшей челки. Молча заполнив необходимые документы и, уже открыв свой портал, полуэльфийка мрачно хмыкнула: "Хорошо сохраняешься". И ни разу не попробовала применить ко мне свой Дар.
А тут... Судя по "наконец-то", менталистка сильна, очень сильна. В отличие от антиментального компонента в моей защите. Который хоть и был предусмотрен, но скорее так, на всякий случай. И кто знает, насколько его хватит, если девочка, например, окажется не самой вменяемой.
Когда-то давно я читала статистику, что обладатели ментального Дара становились пациентами специализированных клиник, где в комнатах мягкие стены, чаще других одаренных силой. Оно и не удивительно. Если вовремя не научиться его контролировать, от чужих эмоций, мыслей и чувств легко сойти с ума. Там же прямое включение в другого человека, а то и в нескольких, если сила позволяет!..
— Она нормальная, — усмехнулся Вит, поняв, что меня взволновало. — Только ей около сорока, а она не подозревала, что у нее есть Дар... поговори с ней, объясни как-то, вдруг ее это шокировало... Хотя не похоже, скорее, обрадовало...
Кажется, он был в не меньшем замешательстве, чем я. Сорок лет?! Для человека это возраст, когда уже есть некоторое понимание жизни и себя. Как можно не подозревать, что у тебя есть Дар?! Шеф всегда умел удивить и озадачить, но такого я даже предположить не могла.
— Это как? — с трудом выдавила я. — Она вообще в курсе существования ментального Дара?
В голове не укладывалось, как можно не замечать, что ты влияешь на окружающих одним своим присутствием или знать, что тебе хотят сказать раньше, чем собеседник откроет рот.
— В том-то и дело, — понизил голос Вит. — Она сирота, которую воспитывала тетка, обычный человек. Но дело даже не в этом.
— А в чем? — в кабинет уже постучался следующий пациент.
Этот вампир приезжал откуда-то издалека специально примерно раз в полгода для коррекции и калибровки своего состояния. Я даже не знала, как его зовут — некоторые мои клиенты заботились о своей конфиденциальность не меньше меня, но кое-что заставляло подозревать в нем не самого стандартного полукровку.
— Она — Аргайл...
Я чуть трубку не выронила — конечно, я знала о скандальной истории почти полувековой давности... И лучше, чем кто бы то ни был, понимала, почему эта фамилия не должна была нигде всплыть.
Элеонора Аргайл оказалась невысокой симпатичной блондинкой без возраста. Действительно, вполне адекватная, хоть и слегка шокированная открывшейся правдой.
— Мирра, я... я в полной растерянности, если честно, — прямо заявила она. — И, кажется, мне действительно, нужна помощь, чтобы принять эти перемены. Как только Вит мне все объяснил, у меня как будто глаза открылись, и теперь я на самом деле слышу мысли других людей и чувствую их эмоции. Это очень... утомительно.
Поделиться книгой: