Он засмеялся, и мне стало легче. Точно Ринни. С ним уж я справлюсь.
— Не прикасайтесь ко мне! — предупредила спокойно и твёрдо. — Я защищена от насилия.
— Какого насилия? — Над нами появился тусклый огонёк, и я увидела искреннее удивление на лице Ринни. — Какая защита? Зачем? Ты моя рабыня, и я собираюсь тебя взять.
ВЗЯТЬ? Что ещё за слово такое?
— Вот так вот прямо взять — и всё?
— А что ещё?
Он действительно не понимает… С ума сойти!
— Несколько часов назад вы выбросили меня на улицу. Умирать.
— Во-первых, я не поверил, что ты связана с моей матерью. Решил, что ты шпионка. Во-вторых, я согрел улицу.
Он согрел улицу. Отлично сказано! И ведь действительно согрел, не поспоришь.
— Вы заперли дверь? — посмотрела через его плечо.
Он удивился ещё больше.
— Да, запер. Я не беру рабынь при свидетелях.
— Тогда слушайте меня! Вам надо срочно поговорить с матерью, и она объяснит, что во мне такого необычного. Она наняла меня, и я не рабыня, а ведьма.
— Да хоть орка, мне всё равно. Иди сюда! — Демон схватил меня за талию огромными лапищами и перетянул к себе на колени. Хамское поведение, конечно, но скажу честно: мне понравилось. Приятно, когда мужик намного сильнее тебя, и он весь такой властный и нежный одновременно.
Мужика бы мне хорошего и пентхаус, и буду я счастлива.
Так, Ева, прекрати! Сейчас не время пускать слюни на лапистого демоняку.
Я вырвалась на свободу и приготовилась активировать защиту. Не хотелось обижать клиента, а придётся. И в тот момент заметила, что на меня направлено острие какого-то оружия, зависшего над его плечом.
— Это что такое?
— Ты активировала свою защиту, вот мой хвост и среагировал. — Ринни перехватил моё запястье, не позволяя дотронуться до хвоста. — Я бы не стал трогать, на его кончике смертельный яд, а острие пробивает даже алмаз.
— У вас кончик хвоста в форме сердечка.
Вытянутого, со смертельным острием, но, всё равно, сердечка.
— Что? Какого ещё сердечка? — возмутился он, потом, не сдержавшись, рассмеялся, — Скажешь тоже. Это мертельное оружие. Зачем мать тебя наняла?
Он придвинулся ближе и провёл рукой по моей спине. Честно говоря, было приятно. Я падкая на экзотику, хотя и не при таком раскладе.
— Пожалуйста, поговорите со своей матерью наедине.
— Хорошо, но сначала я тебя возьму.
Его рука тут же оказалась под моим платьем на бедре. Надо будет узнать про скорость движения ледяных демонов, уж слишком он проворный.
— Хорошо, но сначала моя защита парализует вас электрошоком.
Вот и поговорили. Сидим, смотрим друг на друга. Мне не страшно, и не только из-за защиты. Просто на реальность это не похоже. Совсем. Уж слишком Ринни необычный — ледяной, рогатый, хвостатый, странный. И смотрит на меня так, как будто решает задачу. И не угрожает мне, не пугает, просто искренне не понимает, как и зачем можно ему отказать.
— Пожалуйста, поговорите с матерью, и она объяснит, для чего я здесь.
Сама объяснять боюсь. Предчувствую, что он, мягко выражаясь, вспылит.
Ринни лапищу свою убрал, но не отодвинулся. Так и сидим на полу, смотрим друг на друга. Оба заинтересовались экзотикой, видишь ли.
— Ладно, так уж и быть, я сначала поговорю с матерью, но потом я тебя возьму.
— Тогда и обсудим.
Своенравный демон, не вписывающийся в обычную демоническую жизнь наместника и его семьи, ушёл, а за мной пришли низшие. Видимо, он их прислал, потому что они отвели меня в мою комнату, зажгли фонарики по углам и показали ванную. Вроде всё, как в обычном доме, только чёрно-белое. Как будто ходишь по шахматной доске, хотя так и есть. Если оступлюсь — шах и мат.
Заморачиваться я не стала, приняла душ и легла спать. Одетая в спортивный костюм, закрытая тройной защитой, но, всё-таки, заснула. Ринни я не боялась и не ждала. Когда мать скажет ему, зачем наняла охранную ведьму, начнутся такие разборки, что обо мне наверняка забудут.
*****
Если обо мне и забыли, то ненадолго. Ринни разбудил меня посреди ночи. Или дня. Кто знает, как они измеряют время. Прилёг рядом на постель и потряс за плечо, предварительно повесив над головой фонарик. Предусмотрительный какой, надо же! Можно сказать, почти добрый, по сравнению с нашей первой встречей.
— Я обязательно тебя возьму, Ева. Ты будешь моей первой женщиной.
Ну вот, снова начинается. Женщиной я его буду, видите ли… Ведьма, женщина… семантика!
— Нет, Ринни. Я не буду ни первой, ни женщиной для вас. Вы поговорили с аарой?
— Да, поговорил, но у меня никогда не было женщин.
Во же, заклинило.
— Уверена, что вы сможете исправить это упущение без моей помощи. Я бы не стала убиваться по этому поводу. Уверена, что мы проиграем в сравнении с демонессами.
— Меня зовут Ринивиор, называй меня Рин.
— Вам объяснили, для чего я здесь?
— Да. — На его лице не было ни капли раздражения. Наоборот, он был на удивление улыбчив. Этакая ледяная рогатая громада с весёлой улыбкой. С ума сойти можно! Хоть прямо сейчас отправляйся домой и давай интервью жёлтой прессе. «Демон в моей постели». «Рогатый соблазнитель». «Моё ледяное несчастье». Денег заработаю, а заодно и отсюда уеду.
— Скажи, Ева, — вкрадчиво начал он, — неужели ты всерьёз думаешь, что сможешь меня защитить?
Так-с, минуточку…
Он что, сомневается в способностях ведьмы?! Ему жить надоело?
— Да, Рин, я уверена, что смогу тебя защитить, — ответила столь же вкрадчиво.
— И ты уверена, что я позволю тебе это сделать?
— На сто процентов.
На всякий случай отползла к спинке кровати, потому что предчувствовала бурю. Ледяную.
— При этом ты знаешь, что я отказался от услуг ледяных магов.
— Знаю.
— Но всё равно уверена, что я позволю тебе вмешаться в мою жизнь?
— Да.
В его усмешке не было угрозы. Рин считал меня забавной игрушкой, которая возомнила о себе слишком многое. Он собирался «взять» меня и отправить домой, посмеявшись над задумкой аары.
Наклонившись к нему, я улыбнулась. Неприязненно.
— Знаете, почему я в этом уверена? Потому что никто, даже великие ледяные маги, не почувствует ведьминской магии. Мы создаём нити, вьём их в косы и сети, а потом пропитываем ими воздух. — Наклонилась ещё ближе, глядя пальцем ледяной панцирь на его скуле. Сухой лёд. — Моя магия — это ветер, это воздух. Вы видите воздух, аар? Нет? То-то же. Ваша мать наняла меня защитить вас, хотите вы этого или нет. Откуда вы знаете, может, я уже сделала своё дело? Мне не нужно ваше разрешение, я работаю невидимо. Единственный способ узнать, что я сделала, — это нанять ещё одну ведьму. Удачи, аар Таллиатьери.
Я ожидала гнева, бури и ярости.
Однако буря не пришла. В глазах демона отразился чистый восторг. Он сел на постели, покачал головой, потом наклонился и поцеловал мою руку.
Я ожидала чего угодно, только не этого. «Я» и «покраснела» не увязывается вместе, но именно это и случилось. Надеюсь, что у демонов ночное зрение чёрно-белое, как и у людей.
— Мне нравится твоя игра, Ева. Для такой крохотной птички ты очень смелая.
— У меня есть для этого основания. На мне столько защиты, что мне ничего не грозит.
— Это как посмотреть. — Он снова склонился над моей рукой и провёл шершавыми губами по коже. — Защитить тебя она сможет, а вот отправить домой — нет. Что будет, если я тебя не отпущу?
— У меня контракт! — завопила я и тут же поняла, что допустила ошибку. Большую. Показала свою слабость.
— У тебя контракт с моей матерью, а не со мной, — сказал он, прижимаясь губами к моей ладони.
К счастью, я уже пришла в себя, поэтому визжать перестала и дёргаться тоже. Оскалилась и сверкнула своим самым коварным взглядом.
— Вам никогда не советовали не обижать ведьму?
— Я собираюсь тебя целовать, а не обижать. — С этими словами он втянул губами мой мизинец и погладил его языком, от чего меня тут же бросило в жар. Вот же, зараза демонова!
— Вместо того, чтобы облизывать мои руки, предъявите ваши условия! — сказала, тщательно скрывая то, как сильно на меня повлияло его соблазнение.
— Хорошо! — быстро согласился он, соскочил с постели и ушёл в темноту. — Первое условие — я беру тебя прямо сейчас и потом, когда захочу. В любой момент, в любой позе, в любом месте. Второе — ты рассказываешь мне о своих способностях, и я решаю, какая защита мне нужна. Третье — ты остаёшься здесь… — Задумавшись, он осмотрел меня с ног до головы и заключил. — На месяц.
О как! Меня оценили, как любовницу на месяц. Даже не знаю, гордиться или возмущаться.
— Позвольте, я чуть-чуть подправлю ваши условия? Первое — у нас с вами деловое соглашение, и между нами не будет никаких личных отношений. Второе — вы рассказываете мне о вашем образе жизни, о привычках и об опасностях. После этого я разрабатываю для вас индивидуальную защиту. Третье — вы отправляете меня домой, как только я закончу плетение. Думаю, что недели будет достаточно.
Рин потёр ладони друг о друга и снова присел на постели. Его откровенно веселило моё неповиновение.
— Немного подправила? — хохотнул. — Первое условие — посмотрим, но не зарекайся. Второе — так даже лучше, принимаю твою поправку. Третье — оговорим по ходу дела. Если я буду уверен, что ты меня не обманула, то отпущу. Но кто знает, может, ты и сама не захочешь уехать.
— Я
— Тогда готовься, ведьма, — усмехнулся Рин и погасил фонарик. — Завтра я начну знакомить тебя с моей жизнью. Выезжаем в полседьмого.
— Подождите! Есть ещё кое-что. Мне нужен свет, много света. Электричество, чтобы зарядить телефон. Еда…
— Тебя что, не кормили? — встрепенулся мой внезапно заботливый ледяной монстр.
— Кормили, но чем-то странным. Мне нужна нормальная человеческая еда. Я должна чувствовать себя полноправной гостьей, как это принято у нормальных людей… демонов.
— Завтра всё устрою, — бросил он.
— У меня нет часов, а телефон разрядился. Сколько сейчас времени?
— Три утра.
Замечательно. Он зашёл поболтать по душам в три утра. Вот же, манеры.
Демоново гостеприимство.
Ладно, не буду жаловаться, так как завтрак мне принесли нормальный, если не считать того, что яиц было восемь, булочек пять, а фруктов — целый поднос. Перекусив, я предусмотрительно упаковала остальную еду с собой. Кто знает, когда меня ещё покормят и чем. Рядом с кроватью поставили коробку с магическими фонариками, благодаря которым я теперь могла вести почти нормальный образ жизни.
*****
Рин появился ровно в шесть тридцать, чем-то крайне довольный. В чёрной облегающей рубашке и брюках. На тело смотришь — просто большой мужик. Поднимешь глаза повыше — на плече хвост, на голове рога, на лице — ледяные пластины. Мультик, а не мужчина.
— Одень! — протянул мне что-то типа халатика. — Оставайся в одежде, в которой спала, надень спортивные ботинки и ледяную робу.
— А сколько сегодня градусов? — Интересно, а у демонов имеется прогноз погоды? А новости? А телевизор?
— Не знаю, а зачем тебе? — удивился Рин. — Не ниже, чем минус 60.
Минус 60? Пальто можно и не одевать, лучше сразу сдаться в больницу. Или в морг.
— Я же дал тебе робу! Это магия, Ева. Одень и пошли быстрее, ты меня задерживаешь.
Вот так мы и вышли на улицу. Рин в костюме наёмного убийцы, и я в халате. Недовольно бурчала себе под нос о демонах, халаты приносящих, но вдруг заметила, что холода-то и не чувствуется. Наде же как, сработал халатик!
— Теперь веришь? Только всё равно будь осторожна. Роба защищается тебя от холода, но лёд есть лёд, можешь поскользнуться.