Странный тартарин (СИ)

Честно говоря, Селина, обычно весьма общительная, похоже, просто немного обиделась на меня. Всё же видно было, что она до этого имела на меня некоторые виды. Но я и ранее на неё совсем не засматривался, а теперь уж и подавно. Чего желать женатому человеку, если у него в жёнах и так такие красавицы, что лучше и не пожелаешь.

Вообще, девушки в нашей группе все являлись весьма стройными и привлекательными красавицами. Просто глаз не отвести! Что ни говори, они ещё и обладали неплохими магическими способностями. Вот и Яснина у меня имела шестой уровень по стихии воды, потом чётвертый и второй по стихии воздуха и магии жизни, понятно, что с вампирским уклоном. Что делать, у разных разумных и магия своя, бывает, и в основном, что и недоступная друг другу. А моя милая запросто могла записаться и на отделение боевой магии, но предпочла идти в артефакторы. Пусть нас уж так особо изощрённо драться не учат. Честно говоря, и правильно сделала. Мы вполне можем постоять за себя. Потом, у всех магов и так имеется куча артефактов и амулетов и, бывает, что результаты схватки во многом от них и зависят. А мы их сами будем изготовлять!

Но помимо того, что моя жена имела неплохие магические способности, она являлась очень сильным и хорошим бойцом. Несмотря на трогательный вид, Яснина запросто смахнула бы со своей дороги многих врагов и, можно сказать, и одним ударом. А ещё она являлась красавицей, пусть и не совсем ослепительной, но очень даже в моём вкусе. Тело, ага, фигурка, достигающее мне до подбородка, как у богини, лицо приятное, хоть и слишком строгое. И даже её клычочки, изредка выглядывающие из красивого ротика с тонкими губами, вполне симпатичные. Само собой, сильно притягивали взгляд и густые светлые волосы до плеч с чётким пепельным оттенком. Да, хороша ведьмочка, к счастью, уже моя!

* * *

Первые два урока у нас сегодня оказались «Магические расы и другие разумные существа», потом и «Описание разных земель и народов». Первый наш учитель Фазиль Сократдин, маг воздуха и земли шестого и третьего уровней, на вид крепкий мужчина лет сорока, неплохо знал свою дисциплину и владел и многими другими сведениями, даже не изложенными в книгах. Не отставала от него и Арайя Агидель, маг жизни и воды пятого и третьего уровней, выглядевшая и моложе. Конечно, они точно были старше этих возрастов, но я из-за пропуска уроков и занятий успел проучиться у них немного, потому не особо был знаком с ними. Яснина так много, как я, не прогуляла, и отзывалась о них хорошо.

Жаль, но учиться только по выданным нам учебникам было никак невозможно. Вот, я пролистал обе книжки, но почти ничего о своих суварах и моей родной Суварской Пустоши не нашёл. Всего лишь мельком было указано, что где-то далеко, рядом с Холодными землями и к северу-западу от эльфийского Великого леса, живут дикие и свирепые северные племена, называемые суварами, и постоянно совершают разбойничьи набеги на этих самых эльфов. Хорошо, что ещё сообщалось, что сувары сильные и умелые воины и, помимо набегов, постоянно воюют с северными троллями, ограми, орками и гоблинами. Мол, во главе у них, как правило, вожди, выбираемые из самых сильных и свирепых воинов. Правда, всё же добавлялось, что сувары люди, имели светлую кожу и волосы, и женщины у них очень красивые. К счастью, во второй книжке даже был нарисован и портрет красивой молодой суварки в праздничной одежде и головном уборе, называемом хушпу, в которой, к своему изумлению, я узнал бабушку Айниссу, мать своего отца Кервеня и жену деда Чеменя. Жаль, но я её в живых уже не застал и знал только по, ага, домашним портретам. Ещё до моего рождения она сильно занедужила и умерла, когда ей было всего чуть более четырёх десятков лет. И не помогло ведь, что она и сама являлась магом жизни, пусть, вроде, и только третьего уровня. Хотя, мои родители и столько не сумели прожить! Да, очень у меня бабушка была стройной и красивой. Я и показал портрет своей милой:

— Яснина, вот, смотри, это моя бабушка Айнисса в молодые годы. Я не знаю, как её лик попал в этот учебник, но это точно она. Когда-нибудь я покажу тебе и её лик, привезённый из Суварской Пустоши. Обязательно попрошу доставить.

Конечно, моя жена видела, что я говорил правду.

— Да, Акчул, она очень красивая. И в тебе что-то угадывается от неё. И одежда нарядная и какая-то боевая.

— А это у нас обычная женская одежда, Яснина. Хоть её обычно и одевают в разные праздники, у всех замужних женщин есть такая.

И, на самом деле, так было. Правда, в каждом клане и роде эти наряды хоть чем-то отличались, и получалось сильное разнообразие. Что делать, своего рода опознавательные знаки.

Правда, моя мама Шурпиге из рода Сабир считалась даже красивее бабушки Айниссы. Жаль, и её я смутно помнил. Ведь моих отца и мать убили, когда мне было всего пять лет! И деда я последний раз видел около трёх лет назад. Это он успел меня посвятить в вожди нашего клана Священного дуба и потом отправить на запад. Хотя, сам он остался Верховным вождём всех сувар и главой Совета вождей! Чудом, получается, успел и спас меня! И после этого, как я уже точно знал, его подло, из-за угла, убили враги из другого суварского рода Нухратов из нашего же клана и устроили смуту. Глава этого рода сам хотел стать вождём нашего клана, но пока у них ничего не получилось, но смута продолжалась. Вот, сволочи! К сожалению, пока я никак не смог отомстить, как надо, этому подлому роду, но, думаю, если не я, то мои дети точно отомстят! Будет кому!

А ведь в книжках, как-то и обидно, но даже не называлось ни одного имени суварских вождей. Уж моего деда Чеменя Патмана точно можно было включить в учебник, пусть и тартарский. Всё же как бы и полсотни лет правил! Вот как вернусь я домой и точно не позволю никого из тартарских императоров упомянуть в наших учебниках. Да ещё попрошу написать, что где-то на западе, на краю света, по самое тартарары, живут не менее дикие тартары, которые только и смотрят в рот эльфам, точнее, эльфийкам и выполняют всё, что они скажут.

Вообще, мой род уже несколько сот лет передавал титул вождя от одного своего родича к другому. Мало того, дед вместе с целой сотней сувар ещё полсотни лет назад неизвестно как очутился в Великой Тартарской империи и принял участие в жестокой войне с соседней тартарам Аольской Империей, где даже был удостоен одного из самых высших воинских наград. И этот именной Знак Воинской доблести в виде восьмиконечной звезды теперь хранился у меня. Кстати, я и сам уже успел заслужить точно такой же Знак, правда, как-то странно и случайно. Но, тем не менее, мне пришлось участвовать в одной схватке с ограми и орками из разных мест, да ещё и степняками, и где от моих стрел пали аж четыре шамана. Да, повезло мне тогда сильно: и неплохую добычу взял, и находки богатые сделал, и за спасение одной эльфийской княжны и тартарский Знак Воинской доблести заслужил. Мало того, я теперь ещё и кавалер-десятник князя клана Серебряного ручья и награждён ихним Знаком Серебряной капли, правда, не самым значимым. Можно же было за такой подвиг и Золотую каплю дать! Ведь к нему полагались и все пятьсот, а не сотня, золотых и зачарованный, а не простой, меч! Всё же любимую дочку спас, хоть и не единственную.

* * *

Непросто дались бои с северными тварями отряду Анвара Удачливого. После давней короткой и удачной схватки с южными тварями и степняками, ведь и не подумаешь, уже в глубине тартарских земель, главарю и командиру наёмников намного удалось увеличить их число. Но всё равно людей не хватало. За полгода мелких стычек и в последние пару месяцев отряд постепенно отряд уменьшился с полутора сотен до прежней полсотни. Правда, сейчас с деньгами было всё хорошо. И оружия имелось вдоволь, и магических вещичек хватало, и число магов увеличилось до пяти. Немалая сила. И людей можно было набрать, но вот только каких? В разорённом тварями графстве Буян настоящие вояки уже и так воевали в составе и самих тартарских войск, и прочих наёмных отрядов. Можно было набрать только вчерашних крестьян, но какие из них воины? Так, мясо, тварям на пропитание. Их ещё только учить и учить требовалось.

Хорошо, что из-за каких-то опасных действий неведомого орхейского князя напор северных тварей стал сильно ослабевать. Они стали покидать разорённые приграничные земли и откатываться в Ущелье Туманных духов. Многие оставшиеся наёмники вполне были знакомы с этими местами и понимали, что вот там тварей уже становилось намного трудней достать. Слишком много, оказывается, их там скопилось. А ущелье узкое, и его хорошо защищать. Поэтому тартары не стали гнать свои войска вперёд. И они, отогнав остатки тварей в Западную долину то ли бывшего, то ли уже восставшего из пепла Орхея, стали укрепляться вдоль прежней границы. А наёмники как бы и остались без дел. Из-за затухания боёв их и отпускать не спешили, и платить за вынужденный простой не собирались. Правда, еду всё же отпускали, и даже бесплатно.

Большое графство Буян наполовину, примерно до столицы и протекавшей через неё Тарии, было сильно разорено. Нет, на приграничных землях остались и некоторые уцелевшие крепости и замки с сбежавшими туда людьми. Всё же тварям не удалось их захватить. Но многие деревни были сожжены начисто. И людей, похоже, пропало много. А уж сколько уничтожено и пропало всякого добра, и говорить было нечего. Огры и орки, несмотря на уродливый вид, являлись очень даже разумными существами и грабить умели.

Конечно, такое вынужденное безделье не нравилось и наёмникам отряда Анвара Удачливого. Но ведь против властей не пойдёшь, особенное в военное время. Тут им сильно помогло нежданное письмо бывшего их товарища десятника Мушара Кемаля и небольшая предоплата в сотню золотых. Хотя, тоже ведь деньги. И всего-то делов, что надо поискать родных из присланного им списка в восемь десятков душ, в основном, детей и молодёжи. И Мушар напрямую указывал, что они живы и находятся в безопасном месте. Потом, требовалось описать родные места выживших и что там с их имуществом, и при случае и попытаться их сохранить, прежде всего, личные вещи и важные бумаги. Он обратился, конечно, не напрямую, а к своим дружкам Бадмину и Симуну, а те, понятно, доложили куда следует. И Анвар Удачливый согласился.

А через седмицу на тархах с наездниками и прилетели, вместе с парой воинов, уже другой важный вояка, служивший какому-то молодому барону Чулкара из герцогства Асакар. Вообще, где Буян, и где Асакар? Оказалось, что Мушар уж давно находился на лечении там и успешно выздоравливал. Вообще, наёмник успел и поступить на службу к тамошнему барону. Тем не менее, отряд уже довольно успешно занимался поисками. Наёмникам удалось обнаружить и полсотни родных указанных в списке людей, конечно, поголовно простолюдинов. Хотя, куда только не разбрелись выжившие люди с разорённых земель. Их уже по всему герцогству искать требовалось. Хоть и отряду запрещалось уходить, но в графстве Буян поиски вести было можно. И, удивительно, вся седмица была оплачена как за участие в боях. Хотя, отряду во время поисков пришлось и несколько раз вцепится с опоздавшими уйти тварями. К счастью, обошлось без потерь, но немного тварей удалось прибить. Всё равно хоть какая, но добыча. Конечно, раз была просьба, и своего товарища, то именно имущество разыскиваемых особо уж не грабилось и что требовалось, сохранялись и вывозилось.

А прибывший из Чулкара дворянин Хургад Базиль, оказавшийся там и начальником крепости, и даже особо доверенным лицом барона Акчула Патмана, занялся найденными людьми. Те, конечно, радовались своим выжившим родным, но и сами оказались в отчаянно положении. Тут вояка подобрал в городке Караман за Тарией большой дом и разместил беженцев там, обеспечил едой, одеждой и нужными вещами. И всё просто так, бесплатно. Никто с беженцев ничего не требовал, даже с смазливых девиц. Наоборот, они все тщательно охранялись от разных посягательств. И ко всем беженцам было окрытое уважительно отношение. Такое было удивительно, так как, как правило, все выживали, как могли. На это новоявленный дворянин, ещё недавно являвшийся простолюдином, просто сообщил, что так попросил его барон.

Потом, и отряд Анвара Удачливого стал отправлять туда всё, что им удалось найти. За очередную седьмицу наёмники сумели разыскать, и с большим трудом, ещё сотню людей, но больше не нашлось. К сожалению, и тварей в разорённых землях всё же оставалось немало, и отряд потерял ещё несколько бойцов. Но это уже являлось привычным. К этому времени и к беженцам пристала ещё сотня бедолаг. В основном, у этого Хургада собрались женщины и дети, так как всех мужчин, хоть и простолюдинов, тартарские войска тут же забирали в свои ряды. И многие мужчины собранных беженцев просто пали в боях с тварями, да их и гнали в первых рядах. Что делать, таковыми уж являлись порядки в войсках. Как правило, умелых ветеранов старались беречь.

И когда к беженцам поступило предложение отправиться в Чулкар, и даже на долгое время, большинство без раздумий согласилось. Конечно, как бы и требовалось открепиться от Буянского графа, но, раз многие являлись свободными крестьянам, то и этого не требовалось. А те, кто состоял в крепости, то просто плюнули на всё и тоже присоединились к остальным. Да и никому не было до них. Вот и все две сотни прямо с утра и загрузились в несколько нанятых галер и отправились по реке вниз, на юг, вроде, в этот самый Чулкар. Многих из них в Буяне просто уже ничего не держало. А отряд наёмников получил свои деньги и временно так и остался в этом доме. Вояка из Чулкара просто без всяких условий и выплат передал его им в пользование. Единственное, он попросил, что если вдруг получится встретить ещё кого-либо родных лиц из оставляемого списка, то и их, при согласии, отправить в Чулкар.

Глава 04

Уже неприятности…

Да, не уважают нас, сувар, тут, в Тартарии! И ведь оба учебника являлись достаточно новыми, напечатанными лишь около десятка лет назад. Потом, все ученики нашей первой группы знали, что я и сам считался вождём клана как раз у этих самых диких северных сувар. Конечно, редко кому из них было известно и интересовало, какого клана, но ведь сувар и совсем не дикий, а вполне обычный человек и даже получше и знатнее многих здешних тартаров буду. Нет, всё равно дикий и отсталый! Конечно, я пока даже не интересовался, что они думают о написанном в книжках, и на уроках не выступил протестом. Но, думаю, уж точно подам хоть что-то чуть позже, даже в письменном виде, на имя Магистра нашей академии Севильяна Асакала. Просто пока время не пришло, и это будет своего рода проверка на вшивость. Если примут во внимание, значит, хоть немного уважают своих как бы и союзников, а если нет, то на нет и суда нет, и мне легче будет умыть руки. Всё равно скоро так и так надо будет определяться своими целями. И мне обидно ведь не только за сувар.

Ничего, пусть хоть что пишут! Я очень горжусь своей Родиной! Наша Суварская Пустошь была, хоть и малонаселенной, очень большой и с запада на восток протянулась, чуть ли, не на пару тысяч лиг, а с севера на юг — тоже на тысячу. А одна лига это, что ни говори, тысяча семьсот с лишним шагов. Конечно, очень холодные и бедные у нас земли, и народа раз в пять меньше, чем в Великой Тартарской империи, но тоже немало. И у самой Тартарии земель было лишь чуточку больше! Потом, и между границами земель двух народов насчитывалось чуть более дюжины сотен лиг. Не так уж и далеко. Кстати, и эльфийский Великий лес имел земель лишь раза в полтора больше, чем сувары, и народа там обитало ненамного больше. Лес и есть. Потом, на севере и западе там обитали даже огры, орки и гоблин, и местами, и опять же на севере, вроде, и на востоке, попадались и вампиры. Последние, вроде, занимали некоторые горные местности как раз на границе между суварами и эльфами. И на юге Великого леса многие земли пустовали из-за набегов степняков. Вот те, хоть и не все, в отличие от сувар, точно являлись дикими. Но про них тоже написано только хорошее! Да, эти татары даже в учебниках лгут и клевещут! Явно происки подлых эльфов!

Конечно, не только мне, но и Яснине не понравилось эти лживые измышления о суварах. С другой стороны, в обеих книжках был подробно описан чуть ли не каждый эльфийский клан, и самый задрипанный, в ихнем Великом лесе, хоть и на самом деле великом. И мы были солидарны друг с другом в том, что и о её родных землях в учебниках написали мало, хоть и намного побольше, чем о суварах. А ещё и сильно оболгали детей ночи. Будто они совершенные кровопийцы и тоже дикие и свирепые, и грубияны, каких мало. И сильно отстают от тех же эльфов в манерах и умениях. Странно, а причём тут манеры? Уж они у всех свои. И у эльфов хватает тупых и грубиянов! Да Яснина умнее многих остроухих!

Да, такие вот учебники. Мы сегодня как раз дошли до этих мест. До этого у нас с Ясниной как-то не получался разговор о её родных Вампирских холмах. Сначала мы не особо были близки, да она и сама оказалась очень скрытной и гордой подружкой. Потом во время путешествий по северным землям нам просто не до разговоров о родных местах было. А сейчас мы спокойно учились да как раз как бы и изучали свои народы и земли. Честно говоря, и заново знакомились.

Само собой, мне моя жена очень даже нравилась. И не из-за того, что она такая, ага, крутая! Ещё и красавица, каких мало! Несмотря на некоторое вампирское высокомерие и порой и злые наскоки на меня, хоть и редкие, являлась душевной женщиной. Думаю, она понимала, что без взаимного уважения и любви, а также и терпимости к людям, у нас совместной жизни может и не получиться. У меня тоже имелись свои заморочки в голове, и я отступать от них не был намерен. Ну, и хозяйственная у меня подруга, можно сказать, что немного прижимистая и совсем не чурающаяся повседневных и, часто бывает, грязных работ, и в тоже время и ласковая, и заботливая. То, что надо. Самая настоящая жена, хоть и вампирша. И кровь не пьёт: просто ей много мяса требуется, бывает, и свежего, но немного подсоленного. Уж надеюсь, что и ей неплохой муж достался!

Правда, и сильно жаль, о том, что многие люди находились у эльфов и вампиров в положении бесправных рабов, в книгах ничего не говорилось. Я и сам про это в разговорах с моей милой пока помалкивал. Хотя, про то, что это мне сильно не нравилось, она уже и так знала.

Конечно, Вампирские холмы занимали не так много земли, как его соседи: те же Великая Тартарская или Аольская империи, что находились к северу и востоку, или Трясина дроу, что уже с юга. Но примерно лиг пятьсот-шестьсот с запада на восток и полторы-две сотни с севера на юг было. Конечно, люди не особо любили вампиров и терпели их только оттого, что трудно было завоевать эти горные и сильно пересечённые местности. В случае чего, им на помощь могли прийти и дроу, тоже занимавшие не очень удобные земли, но уже низменные, хоть и сильно больше по площади. Особых дружеских отношений между двумя народами там не было, но друг друга старались выручать. Те же южане Южной империи, хоть и были в сильных неладах с тартарами, но и дроу не любили. На границе двух земель тоже стояла сильная напряжённость.

Нас эти общие дела не особо волновали. К сожалению, и у моей жены имелись сильные нелады с собственным кланом. Её младший брат Комнин, считавшийся наследником их давно покойного отца Самсона, вместе с верными людьми как бы и находился в бегах, но уж давно от него и о нём самом не было никакого слуха. Это сильно тревожило мою милую, но пока ничего сделать было нельзя. Яснина и сама с немногим верными ей бойцами находилась в бегах, и пока только то, что за ней не особо охотились, спасало её, и уже и нас. Нынче кланом, после смерти временного управляющего Далилы, как бы и управлял его сын и двоюродный брат вампирши Касиль. Наверное, он пока ещё не сумел полностью подчинить себе клан и добиться для себя титула князя, оттого мою жену пока не трогали. Раньше не знали, где она, но уже вычислили, раз по её душу явился её как бы и прежний возлюбленный Расинат. И он, сволочь, похоже, сразу же по прибытию в Тартар, ещё в месяце охотника Децимира, задумал что-то нехорошее и насчёт меня! Только мой нежданный побег, конечно, не от него, а от некоторых неприятностей, наверняка помешал проклятому вампиру начать строить мне всякие подлости. Раз мы вернулись в Тартар, может, и что-то уже сообразил? Пока мне самому просто не до него было. Хотя, и за ним присматривали и, как мне заверила лэри Эминэлла Силуэль, наш учитель по «Основам магии и магических стихий», достаточно надёжно. Она и сама выглядела столь красиво и моложаво, что при возрасте в девять десятков лет, ей можно было дать всего три десятка, ну, может, чуть больше. Хотя, это у ней просто такие эльфийские особенности: эльфы, как правило, растут и стареют медленно. Конечно, и магия влияет: всё же у эльфийки уровни по магиям воды, земли и жизни чуть ли не шестой, пятый и четвёртый, конечно, с эльфийским уклоном. Жаль, что не побольше! И ей я вполне доверял. Она теперь и мой Магистр Орхейской магической академии. Это ей я присудил титул сотника и наделил соответствующим владением. Вот друзья лэри Эминэллы и присматривали за нами, вроде, и тайком ото всех. Жаль, что я о них ничего не знал, но пока мне это и не требовалось.

Конечно, Яснина клятвенно мне поклялась, что у неё, кроме ранней влюблённости, с этим Расинатом ничего не было, и что после его подлых посягательств на её честь, она уже и невзлюбила его. Я, конечно, не совсем ей поверил и стал следить за изменениями её ауры. Но ведь мог и не уследить. Потом, вроде, мы уж и поженились больше месяца назад, и ей стало известно о том, что я князь Орхея, но что-то сама Яснина не торопилась делиться со мной своими тайнами. К примеру, мне было известно о десятке её вампиров. Четырёх я знал довольно близко, и пара и мне поклялась в верности, но о других она упорно отмалчивалась. Конечно, это внушало сильные подозрения, хоть я и не приставал к ней. И мне не было ведомо, какие отношения связывали Яснину и её клан Сумеречных холмов с другим кланом Тёмных земель, раз несколько вампиров оттуда находились и в тартарской столице. Вот к нему у меня имелись особые счёты. Именно вампиры этого клана, как я уже точно знал, по заказу эльфов клана Водяного тумана, ещё дюжину лет назад убили моего отца Кервеня и мать Шурпиге. А ведь они тогда лишь ненамного были старше меня нынешнего. Насколько мне помнилось, перед своей гибелью мать, вроде, даже была непраздна. И эти сволочи лишили меня родителей и, возможно, брата или сестру, и спокойно жили недалеко от меня. Может, они уже и знали, кто я такой? Сомневаюсь, что им было известно о том, что мне удалось выйти на их след, но повторить покушение, и уже на меня, вполне могли. Тем более, и с проклятым эльфийским кланом Водяного тумана у меня и так имелись напряжённые отношения. Они запросто могли заказать меня и, наверное, уже давно и сделали. Конечно, Яснина ничего не знала и не узнает о моих счётах к клану Тёмных земель, тем более, и о том, что один из убийц уж давно получил своё именно от меня. Жаль, что ещё не всем досталось!

* * *

Вроде, неплохо проучились. Но после третьего урока, и как раз его родных «Основ всеобщей артефакторики», наставник нашей группы Аланас Деланор вдруг вежливо так и немного хитро попросил меня пройти проверку магических способностей на магическом артефакте приёмного отделения. Странно? Вот не помню, чтобы кого-нибудь из нашей группы, да и второй, хоть раз после поступления просили пройти такую проверку. Конечно, мы много уроков и занятий пропустили, но уже почти две седмицы учимся, и ни от кого не слышали ни разу о хоть каких-то внеочередных проверках. И только меня проверяют, и, получается, уже второй раз. И ведь и слова почти те же самые, как и в первый раз. Конечно, наставник сразу же обратил внимание на мой сильно недоумённый взгляд:

— Ты, Акчул, так сразу уж не беспокойся. Просто требуется знать твой уровень, чтобы лучше продумать порядок обучения.

Ага, вот так я сходу и поверил! Понятно, что в прошлый раз хоть как бы имелась одна веская причина. Правда, она мне и тогда так и не была объявлена. Уж я и без всяких прекрасно знал, что меня просто подозревали, между прочим, и обоснованно, в убийстве трёх знатных эльфов, хотя, весьма подлых, из клана Гремячего камня, но так и не смогли найти никаких вещественных доказательств и показаний видоков. И никогда не найдут, и нечего было им замышлять моё убийство! Правда, подозрения, особенно у эльфов, и из многих кланов, остались, но до меня ещё добраться надо. Я теперь и сам кому хошь ушки, и даже острые, поотрываю! Потом, у меня теперь грехов и без этих троих подлюг хватает.

А сейчас я вообще не смог вычислить, с чего меня решили проверить. И, как назло, ничего в голову не приходило. Понятно, что за эти два месяца я много чего натворил и, конечно, хотелось знать, что же стало обо мне известно. И о многих других вещах. Но кому и что, точно было не узнать. Ладно, как-нибудь выкручусь…

А так, да, как будто меня будут обучать отдельно от других! Главное ведь выдержать требуемые испытания по изучаемым дисциплинам, чтобы не исключили, и без возврата оплаченных денег. Правда, могут и оставить, но с оплатой дополнительных уроков и занятий. Вот и нас с Ясниной, потом и Аэлиту, и Эминэллу, уже других моих жён, и эльфиек, пока тоже оставили, но просто ввиду имевшихся ранее особых отношений. Последние две тоже много пропустили. Хорошо, что в академии вникли в наше положение. Всё же немало перед Новым годом я заплатил и отдал магической академии и золота, и, главное, магических камней за магическую защиту своих домов здесь, в Тартаре, и крепостей в моём баронства Чулкар. Наверное, и на пару тысяч золотых всё вышло. Потом, за обучение во втором полугодии Яснина и Эминэлла заплатили сами, а за нас успела внести по сто золотых уже Низана Лисандр, другая наша с Ясниной одногруппница.

И сейчас в Чулкаре тоже проводятся работы по магической защите, но уже с установкой в Карачарово, новом городке, ещё и отдельного мощного артефакта, а не с использованием природного Источника Силы. Место хорошее, но поблизости ничего подходящего не оказалось. Вроде, нашлось чуть в отдалении лишь слабенькое место Силы, но такой Источник уж точно не обеспечит городок и не насытит артефакт своей магией. Так, слегка поддержит, но заряжать в любом случае уже придётся мне самому или другим магам. Жаль, но что поделаешь…

— Хорошо, наставник. Конечно, я много пропустил и оттого и мог отстать в развитии своих магических способностей!

Конечно, так я решил немного пошутить. Ведь от количества занятий уровень магических способностей не совсем зависал. Способности давались ещё с рождения и, конечно, росли, но только до определённого возраста, а потом повышались очень медленно. У меня тут, конечно, особый случай, и хоть что и кто не догадывался, но что там и как, точно никто не знал и пока не узнает. Даже все три мои жены. Да, в прошлый раз я спокойно показал пятый уровень по стихии воды, четвёртый по воздуху, третий по огню и второй по магии жизни, но с чего мне раскрываться именно сейчас? Потом, и так засветился: ведь при поступлении уровни немного, на одну ступень, были ниже, и магия жизни вообще отсутствовала. И то решил показать её только из-за того, чтобы не вызвать никаких подозрений. Раз способности, хоть и весьма низкие, появились, значит, хоть что-то надо изучать.

Конечно, проверка прошла, как и ожидалась. Артефакт выявил у меня почти те же способности, просто уровень по стихии воды вырос до шестого. И то я его не стал ограничивать оттого, что на днях сам засыпался на парочке занятий по магии, когда, забывшись, нечаянно создал водяные диски чуть ли не шестого уровня, и даже выше. Пусть! Потом, я и сам был рад, так как только он и являлся у меня настоящим. К сожалению, именно по стихии воды мои способности оказались меньше желаемых. А мне так хотелось побаловаться магией льда, а она напрямую была связана с водой. Что же, теперь мне стало легче. Просто требовалось подучиться хоть к чему-то. А то с такими прогулами уроков и занятий точно останешься полным неучем.

Вообще, в нашей группе ни у кого меньше двух стихий не было, а у баронета Аливера Жукотина из Тартара и Сатурна Ятагана из княжества Секира Северного королевства гномов, ещё Низаны Лисандр и Яснины, по три. У меня, получается, и четыре. А вот уровни, даже по основной стихи, у некоторых особо не привлекали — к сожалению, не выше четвёртой, а у многих — и третьей. Да, никаких боевых магов не наблюдалось. Самые большие уровни, конечно, шестые, как раз и имели трёхстихийники — у парня по воде, у гнома по земле, да ещё, получается, мы с Ясниной по воде и Айшат Ниазет, правда, уже двухстихийник, по воздуху.

Так и сопровождаемый разочарованным взглядом нашего моложавого наставника, на вид которому можно было дать всего лишь полсотни лет, и которому, как мы уже знали, и стукнуло все восемь десятков, я отправился на занятие по магии. А что он хотел увидеть? Наш наставник, конечно, человек сильно прожжённый, и, похоже, давно уж подозревает меня во многих грехах, но вряд ли сумеет разоблачить. И он очень опасен: седьмой, пятый и третий уровни по стихиям воздуха, воды и огня, и у страшно умелого и испытавшего много мага, совсем не шутки. Хоть пока от нашего наставника нам не приходилось видеть ничего плохого, но его странные и вездесущие связи и особенно поведение меня сильно настораживали. Да, и я никак не мог понять: он хочет меня поймать и сдать, скажем, моим врагам, или просто случайно интересуется, или даже хочет защитить?

Ладно, пока я всё же отделался от наставника. Да, не такого я ожидал, чуть ли не врага, и такого коварного, встретил. Надеюсь, пронесёт?

Глава 05

День продолжается…

А на занятии с магией и мне стало интересно. Все ученики, в том числе и Яснина, увлечённо занимались изготовлением разных простых артефактов, с установлением в них заклинаний с применением только одной стихии, и даже четвёртого уровня. Как раз на третьем уроке и изучали. А сейчас занятия вёл уже помощник наставника, маг воды и воздуха пятого и третьего уровней Колман Изяславин. Было ему лет тридцать, но и его хитрецкое лицо тоже запросто могло насторожить любого. Похоже, что наставник явно под себя и для себя и подбирал.

Понятно, что мы с подружкой попробовали сделать артефакты, прежде всего, защитные, и с использованием стихии воздуха. А самое простое заклинание, что у нас у многих получалось, это сгусток неправильной формы, и то оттого, что правильный шар не сразу удаётся создать. И у меня тоже, но только оттого, что я решил не выделяться. Тайно правильный шар я уже создал, и даже что-то подобие плоского щита, но эти заклинания пришлось сразу же развеивать и пока показать только сгусток. Кстати, у Яснины этот сгусток как бы выглядел и лучше меня, и на самом деле. Пока это и на самом деле было то, на что моя жена оказалась способна. Конечно, дома мы и сами позанимаемся отдельно и даже, думаю, вместе сделаем и настоящие артефакты для использования. Ведь у нас и способности одинаковые: я тоже вполне владел этими стихиями и при использовании чисто вампирской магии. Моя милая прекрасно это знала. Мы вполне подходили друг другу: хоть и не вампир, но их магией владел. Просто ещё толком ни к чему не успел обучиться.

А вот на занятиях с магией мне пока приходится немного притворяться. Нет, не зря. Я просто оттачиваю свой уровень, точнее, чистоту и быстроту создания нужных заклинаний, и не столько для артефактов, а для настоящего использования. Думаю, что нам с Ясниной ещё немало придётся повоевать со своими врагами.

Пятым уроком у нас были занятия с оружием, на этот раз стрельба из лука и даже с зачарованными стрелами. Хотя, мы уже настрелялись и ранее. Меня, честно говоря, заинтересовали сами заклинания, которыми отдельно были зачарованы и наконечники, и само основание. Ничего, что-то такое мне уже довелось уже видеть и прочесть в книгах, что имелись у нас дома. Просто на этот раз нам попались не эльфийские, а людские стрелы. Стоит изучить их получше. А так, мы с моей милой, можно сказать, и отстрелялись лучше всех. Конечно, неплохо стреляли гномы и некоторые тартары, особенно более знатные. У них, видать, больше имелось возможностей научиться. И, скорее, и учителя были лучшие?

Наши друзья, к сожалению, пока показывали не такие уж хорошие результаты. С Низаной понятно: она, хоть и выросла в приграничье, и отец Термен у неё сборщик магического сырья, но всё же из простолюдинов. А им иметь такое оружие и пользоваться в Тартарии просто запрещалось. А тайком и без хороших наставников, если не заниматься постоянно и не иметь природных способностей, многому не научишься. У баронета Карима было получше, но тоже не ахти. Тоже ведь не из самой богатой семьи и младший сын. Что ни говори, не совсем повезло…

* * *

Сразу же после занятия с оружием мы с Ясниной собрались домой. Нам ещё у входных ворот в магическую академию надо было встретить моих милых жён-эльфиек, тоже освободившихся на сегодня от учёбы. Аэлита Тумаэль, моя первая жена, эльфийская княжна из клана Серебряного ручья, где-то полгода назад как раз и спасённая мной, все два месяца находилась рядом со мной, и оттого тоже много пропустила. Да, и она имела очень неплохие магические способности, наверное, и шестой и третий уровни по магии жизни и стихии воды, понятно, что с эльфийским уклоном. Но и моя милая обучалась только первый год, и даже в отделении магии жизни. Мне казалось, что ей было труднее всего. Всё же у меня с магией жизни было не очень. Способности, и очень даже неплохие, имелись, а вот знаний и умений пока сильно не хватало. И научиться не получалось.

Легче было десятнице Эминэлле Саракерт, моей другой жене и тоже эльфийке, правда, и орхейке, но выросшей в клане Лазоревого облака. Она имела уже шестой, четвёртый и второй уровни по воздуху, жизни и земле, понятно, что тоже с эльфийским уклоном, и за почти два с половиной года, и тоже в отделении артефакторики, многому успела обучиться. И для неё месяц пропуска уроков и занятий был не так страшен, как нам с Аэлитой. Всё же пара месяцев опасных путешествий — это не шутки!

К счастью, мои жёны-эльфийки уже и сами дожидались нас, и их охраняли четыре охранника: парочка от барона Чепая Будая и два наёмника, нанятые мною. Маловато, конечно, но, авось, хватит…

Хотя, я знал и довольно далеко от нас наблюдал ауры пары вампиров Яснины. Они тоже несли нашу негласную охрану. И их ещё чуть дальше должна была подстраховать и другая пара.

— Акчул, Яснина! Ну, как, намучились? А нас сегодня гоняли по зельям. Столько тонкостей, оказывается, надо знать. Чуть что, получается совершенно другая смесь, и даже ядовитая. Да, опасно! Самой запросто отравиться можно. Оттого с нами всегда по два лекаря сидят.

Да, Аэлита и на самом деле имела немного измученный и озабоченный вид. На мой взгляд, наверное, магия жизни посложнее всего будет. Хоть у нас с Ясниной тоже имеются способности к ней, но мы пока особыми успехами похвастаться не могли.

Хорошо иметь своего лекаря. И первая жена у меня тоже красавица, каких мало! Я, как только увидел её, сразу, можно сказать, растаял. Она у меня самая маленькая: меньше Эминэллы, а потом и Яснины, и мне разве что по грудь только будет. Тёмные и очень длинные волосы красиво раскинулись на всю спину. На миловидном личике никак не оторваться от больших синих глаз, прикрытых тёмными и длинными, словно крылья бабочки, изящными ресничками. И маленькие ладошки у неё запросто утонут в моих грубых «граблях», ещё и не сыщешь сразу. Плечики немного узенькие, но не совсем, а в самый раз. И талия тоже узенькая. А вот бёдра и ножки самое то. Как мне вспомнилось, точно девяносто на шестьдесят, а потом опять девяносто! Да, модель! Прелестная куколка! И главное, на груди откровенно притягивали взгляд два приличных бугорка, хоть пока и скрытых цветастой эльфийской рубахой. Да, я сам не мог отвести глаз.

Раз тепло, то и мои красавицы все трое были в лёгких весенних нарядах, хоть и длинных, почти до земли. Понятно, что они и в лёгких сандалиях, слегка так выглядывающих из-под длинных платьев. И ещё: отчего-то мне попались одни синеглазые красавицы!

Понятно, что и последняя красавица у меня ничего. Светлые густые волосы были сплетены в длинную косу, доходящую и до пояса и даже чуть ниже. Вот Эминэлла была сильно посветлее, чем Аэлита, и приближалась к светлой Яснине. Она уже больше походила на людей, но и красотой своей подружкам нисколько не уступала. И у неё острых ушек, спрятанных под волосами, просто не было видно. Сильно притягивали к себе какие-то большущие, можно сказать, и совсем не эльфийские, сине-голубые глаза и маленький носик меж ними. Немного насмешливый взгляд дополняли красивые белые зубки, время от времени показывающиеся меж тонкими и ярко-красными губками. Что ни говори, красавица, и тоже в моём вкусе.

Но внешность моих жён сильно обманчива. Помимо того, что все трое имели сильные магические способности, аж до шестого уровня, что самому удивительно, как они так подобрались, так у них и воинские умения соответствующие. Яснина, конечно, всё же самый сильный боец из них и дерётся лучше в ближнем бою, и любым оружием. А если она ещё и перейдёт в свой вампирский вид, то боже упаси. Но я её такой ещё ни разу не видел. Зато Аэлита стреляла из лука лучше своих подруг и, может, даже и превосходила меня. Конечно, вот другие виды оружия ей всё же требуются полегче. Из-за того, что Эминэлла чуть покрупнее первой эльфийки, и холодное оружие ей доступно потяжелее. А вот скорость выполнения разных ухваток у неё и побольше будет, чем и у Яснины.

Вообще, мне за безопасность своих жён беспокоиться стоило, но не так сильно. Все трое были снабжены неплохим набором из самых разных магических и очень сильных артефактов, в основном эльфийских, точнее, орхейских и именных, даже Яснина. Они уже носили под сердцем наших будущих детей, притом у Аэлиты наблюдались и две новые ауры, и орхейская магия вполне подчинялась им. Конечно, уже просто из-за этого они мне были сильно дороги.

Мы взяли четыре наёмных экипажа. Мне самому охрана особо и не требовалась. Потом, давно пора было обзавестись своим выездом, но пока никак руки у нас не доходили. Мы решили, что раз основное время у нас будет посвящено учёбе, то нам и не требовались свои лошади и кареты. Мы ещё даже и новоселье в особняке толком не успели устроить. Потом надо дождаться и успокоения страстей по поводу наших исчезновений. Нам ещё требовалось наладить и достойную охрану наших поездок. И на всё требовалось время. Хотя, насчёт золота мы уже не особо беспокоились. Хватало и на многие другие расходы.

Вот чуть позже, да, выезд будет нужен! Правда, две лошадки: Янавар и Ласточка, да ещё телега, которыми часто пользовались слуги, у нас уже имелись. А ещё в конюшне стояли, шутка ли, одиннадцать тархов и две верны, пусть парочка первых нам и не принадлежала. И то немало. Конечно, все эти двуногие крылатые звери предназначались для дальних поездок, точнее, полётов. Как раз на них только недавно и путешествовали. Мы с Аэлитой успели побывать и в нашем графстве Шупаш, потом пожили немного в княжестве Орхей, уже тоже нашем, ненадолго заглянули и в крепость Закат в княжестве Дарома. Целый месяц пролетел только так. Уже вместе с другими жёнами мы посетили несколько мест в Орхее и через графство Тетюш Великой Тартарской империи и другие земли герцогств Валориан и Асакар вернулись в Тартар. Конечно, запросто пролетел и второй месяц, но весьма плодотворно. Что сказать, погуляли славно! Не только нам, но и многим другим наверняка запомнилось, и не только в хорошую сторону! И за совсем короткое время нам на тархах удалось преодолеть сотни и сотни лиг и посетить множество мест. А в самом Тартаре эти звери нам, конечно, уже не требовались. Но если куда-нибудь, то без них точно не обойтись.

Наша магическая академия располагалась в важном Дворцовом округе, облюбованном и аристократами, хоть и не самыми важными и знатными. Мы обычно заходили внутрь через центральный вход. В этом округе находился ещё особняк барона Сатихвана Аламера, одного нашего хорошего знакомого, но раз он сам и его правнучка Ланита отсутствовали, то мы и не думали наносить туда визит. Старик уже давно обделывал наши и свои делишки в Шупаше, а девушка, кстати, тоже наша хорошая знакомая, училась в Асакарской магической академии на отделении магии жизни. Одно время, по прибытию в Тартар, и я жил как раз у лэра Сатихвана и только потом переехал в свой дом. Ланита, конечно, уже знала о нашем нежданном появлении в Чулкаре, но как бы и невместно было девушке из порядочной аристократической семьи одной и, главное, без разрешения прадеда появляться в Тартаре. А больше нам просто некому было ездить в гости, да пока и вряд ли кто бы пригласил.

А вот наш дом располагался, хоть и не так далеко, в менее важном Ремесленном округе. Там из важных и знатных тартарских и прочих аристократов, наверное, вообще никто не жил? Мелкие и бедные дворяне, торговцы, и в основном опять же мелкие, потом ремесленники и прочая чернь — это да. Всё же сильно дешевле получалось, в том числе и для меня. Хотя, и весьма почитаемый Солнечный округ, в котором жили знатные аристократы, и где в большущем Императорском дворце обитали уже сам император Рахман десятый с семьёй и придворными, находился не так далеко от нашего дома. Вообще удобное место, почти на границе трёх округов. Довольно близко от этих мест ещё располагались Художественная академия и Академия изящной словесности, потом Строительная академия, Академия ремёсел и многие школы, где такие же ученики, как и мы, изучали многие учебные, ага, дисциплины и науки. На другой стороне широкой Тарии, через большие мосты, стояли громадные Императорские казармы с гвардейскими полками. Там же, неподалёку, находилась и отдельная Императорская военная академия, где учились военные начальники, а ещё и боевые маги для всевозможные виды войск.

А так, вроде, в Тартаре в тринадцати округах насчитывалось даже и под сотню тысяч населения. Вообще, столица являлась самым большим и населённым городом не только в Великой Тартарской империи, но и в других соседних, к примеру, Аольской и Южной империй и прочих мелких стран и земель. У гномов и эльфов, а уж у тварей, степняков и даже у моих сувар, точно не имелось таких городов. А вот что там было в более западных и южных странах, мне было неведомо. Просто ещё не успел изучить и даже не интересовался. Других дел хватало. Но нам в Тартаре сильно нравилось.

Честно говоря, уже полгода, как я поступил учиться в магическую академию, но, к сожалению, помимо Дворцового, Солнечного и своего Ремесленного округов, что в центре и на западе, так особо нигде и не побывал. Ладно хоть, что несколько раз прогуливался со своими подружками, ещё когда не были женаты, до Императорского Дворца. И всё! Я вообще на другой стороне Тарии с её пятью округами не бывал. Мне лучше были известны другие места в Тартарии. Вон, моё баронство Чулкар находилось в герцогстве Асакар, в лигах тридцати от его столицы и в сотне полтора лиг севернее от Тартара. А до графства Шупаш, что в далёком северо-западном герцогстве Хурлагар, было и все шесть сотен лиг. Наверное, и до княжества Орхей с Призрачным замком, что рядом с северо-восточным герцогством Валориан, столько же? Вообще, в Тартарии насчитывалось десять герцогств, но кроме пяти северных, включая сам Тартар, я тоже нигде не побывал. Просто не до путешествий было. Пусть мне в самом начале и пришлось путь от крепости Закат, что в княжества Дарома, до Тартара пройти пешком! Хотя, ещё успеется. Потом, и дела поважнее имеются. Учиться надо!

* * *

— Лакшир, дорогой друг, знаешь, давай-ка собирайся и быстрее отправляйся в Зарем. Потом, тебе ведь и в Дарому надо.

— Да всё уже отправил, Бадхир, и письма написал. Знаешь, мне и тут работы столько навалилось, что передохнуть некогда. А показываться перед родными Автандила и Слакташа сейчас нежелательно. Ненароком могу и лишнее выдать. Знал ведь я, что их торговый караван камни повёз. Что могут и не вернуться, тоже предполагал. А что ты волнуешься, то похоже, что уже.

— Уже, Лакшир, уже! Вон, и эльфы все сдулись. Не хотят, сволочи, перед тварями показываться и ненароком под удары их Великих шаманов попасть. И ведь нашими друзьями прикидывались. А так, сами всё заварили и постоянно гадили, и нас теперь под тварей подставили. Но трогать их опасно было. Жаль, что уже всё: наши лазутчики на тархах вернулись. Только что. Всё, пошли твари, тронулись. Двумя огромными потоками. Один, больший, на юг вдоль Зары тронулся. Явно хотят через Восточную долину переправиться на эльфийские земли. Но там не сильно удобно, и чуть южнее и Волнистые холмы начинаются. Так что, часть так и так вернётся на наши земли. Хотя, это их ошибка и уже никакой роли для нас не играет. Всё равно ведь второй поток к нам направился. Хоть и поменьше будет, и обозов много, но для нас хватит. К вечеру у крепости будут. Ты бы мог спокойно уйти.

— Куда мне, Бадхир? И не могу я всё и всех бросить.

— Хорошо, Лакшир. Нам тут оружия много чинить придётся. Не сдам я тварям крепость, да и бессмысленно. Всё равно сожрут. А так, хоть их самих немного к духам отправим. Потом, перетащи-ка ты всё своё хозяйство в подземелья. Есть там где укрыться. Может, и удастся отсидеться?

— И что, Бадхир, ты так ничего и не отправил в Зарем?

— Почему же, отправил. Сам видишь, что крепость опустела, людей почти не осталось. Но ведь и самим многое нужно. Так что, повоюем ещё!

— Повоюем, Бадхир!

Глава 06

Дома всегда лучше…

Конечно, наёмные экипажи быстро домчали нас домой. И по дороге ничего не случилось. Дом наш теперь даже не один, а состоит из двух разных частей. Можно поселиться в старом доме, купленным мной у торговца мелкими железными товарами Ярмина Савки за двести золотых, но он одноэтажный и состоит всего из четырёх комнат. Да, там имеется и большая прихожая, которая ещё является столовой и гостиной. Потом и большой амбар, комната для охранников и другие хозяйственные постройки да лавка для торговли разным магическим сырьём. У нас в старом доме и все положенные удобства имеются, не говоря уже об усиленной магической защите. Не дом, а настоящая крепость!

Вот особняк трагически погибшего торговца едой Рустема Самвеля, доставшийся мне за шесть сотен золотых от управы округа, забравшего дом в казну из-за преступной деятельности торговца, двухэтажный, и в нём тоже имеются все положенные удобства. И неплохая магическая защита проведена от природного Источника Силы в старом доме. Есть и свой Источник в виде отдельного артефакта, но слабый, и вообще он теперь тоже подключён к основному. Два дома теперь соединены меж собой и проходами в подвале и наверху. Но зато особняк намного удобнее для жизни, и мы все там и жили.

Нас, как обычно, встретила наша молоденькая и весьма очаровательная домоправительница Лилиана, как раз дочка неудачливого торговца Ярмина Савки. Осталась как бы у меня на услужении и неплохо прижилась. Ну и пусть, что ей всего пятнадцать лет. Зато очень толковая, и у неё магические способности по земле и воде вполне себе третьего и второго уровней, и по первой стихии немного осталось и до четвёртого. Очень редкий маг будет, понятно, что и ценный. Она уже сейчас стала дворянкой моего графства Шупаш, и ей там, чуть севернее Шупаша, выделено и небольшое имение Звонкий ручеёк. Недавно, седмицу назад и выделил, как и всем своим воспитанникам по имению, и всем рядом. Точнее, просто грамоты об этом в управе своего округа оформил. Уж определяться на месте и строиться они будут потом. А так, после нашего возвращения Лилиана стала управлять хозяйством обеих домов и, вообще, неплохо справлялась. Хорошая помощница из неё получилась. Всё слуги и даже охрана, за исключением некоторых моих доверенных охранников, были подчинены ей. Ещё десятилетий сирота Тустиер из Тартара, являвшийся моим щитоносцем, сильно возмужавший за последнее время и делавший неплохие успехи в изучении грамоты, стал как бы моим личным порученцем. Я постоянно держал его возле себя и посылал туда-сюда с разными поручениями. Очень смышлённый мальчишка оказался и подавал неплохие надежды по магии. Огонь, вода и жизнь, и всего понемножку, и первый уже сейчас точно приближается к третьему уровню. С чего это мне разбрасываться такими Одарёнными? Потом, раз он вообще не знал своих родителей, то точно следовало принять его в свой род.

— Лэр Акчул и лэри! В доме всё в полном порядке, происшествий никаких не случилось. Чужие не приходили. Воспитанники уже пообедали и пока отдыхают. Ученики все в школе. Обед для вас готов. Сейчас скажу Велиме и Эстепи, и чуть позже они подадут.

Да, у нас дома почти по-военному, строго. Правда, это больше заслуга начальника стражи моего баронства Чулкар рыцаря Аржана Казиньяка, когда-то и полусотника тартарской армии. Научил всех воспитанников за время моего отсутствия. Всё же почти три месяца прожили они в моём баронском замке в Чулкаре, учились грамоте и воинскому делу. И научились и таким порядкам. Я даже отучать не стал.

В общем, жизнь в особняке у нас уже постепенно наладилась. Странновато, конечно, разместились, но, вроде, ничего. Мы сами четверо, раз я и так уж там обитал, заняли покои торговца на втором этаже и соседние комнаты, так как все три мои подруги присвоили лично для себя ещё по одной, просто превратив их в свои личные покои. Да и так было положено, оказывается, раз я князь Орхея, и они мои княгини, даже по всем орхейским уложениям. Это мы и сами вычитали ещё в Призрачной замке. Уж не будут же мои красавицы постоянно крутиться у меня перед глазами. Так я просто обо всём и прочих делах забуду. Слишком уж они неотразимы.

Сначала я думал, что жильцов будет и чуть побольше. Мы с Ясниной сироты, у Аэлиты отец и мать княжат у себя в клане Серебряного ручья, а вот родители Эминэллы находились в Тартаре! Сам же и вызвал когда-то из Великого леса! Что-то не сложилось у нас после первой же встречи. Примчались её отец и мать к нам сразу же после занятий в академии, слегка поговорили и торопливо уехали. И больше не появлялись. Их здесь приютила одна вдовая тартарская графиня, проживавшая, кстати, неподалёку в Солнечном округе, и уже сама Эминэлла навещала их время от времени.

Что делать, так получилось. И моей вины в том нет!

Хотя, у нас тут и так полно народа! И мои воспитанники, числом аж в одиннадцать душ, и даже Черчень, у которой бабушка, и весьма богатая графиня Литайя Авенир, имела кое-какое имущество и в Тартаре, тоже заселились в наш особняк. Всё же под моей опекой. Арат Хесмет, Аниса и Салим Ситупаи, как и Ибрай Тайшиш, Вемулла Картас и Байкас Яратав, потом Илия Курум и Эсине Акчупай, и все из баронства Чулкар, продолжали усиленно учиться грамоте и несли некоторые домашние обязанности, но их близко к себе я пока не приближал. Всем им отвели отдельные, и неплохие, комнаты по всему особняку: девицы расположились недалеко от нас, а парни и мальчики внизу, уже на первом этаже. Ведь все будущие маги! Ладно, пусть Ибрай, Вемулла и Байкас, достигшие пятнадцати, семнадцати и двадцати лет, имели лишь третьи уровни: первый по огню, второй по воде и третий по воздуху. Но первый скоро мог перейти и на четвёртый. И шестнадцатилетний Арат, имевший, кстати, как и Лилиана, третий и второй уровни по земле и воде, являлся весьма ценным Одарённым. Аниса показывала четвёртый и второй уровни по воде и магии жизни, а её младший брат Салим уже сейчас, в свои восемь лет, тянул на второй уровень по магии жизни, да имел способности и к стихии воздуха. Кстати, и младший брат Низаны Каслим двенадцати лет, живший пока вместе с матерью, тоже показывал третий уровень по воде и некоторые способности к магии жизни. И они у обоих мальчиков точно вырастут. Вот семнадцатилетний Илия и пятнадцатилетняя Эсине вообще дотянулись до пятых уровней: первый по магии жизни, вторая даже по стихии огня, притом у последней способности точно ещё могли и вырасти. Да, редко у какого аристократа имелись под рукой такие Одарённые! Конечно, при желании их можно найти. Понятно, что из-за сплошных проверок дворян, невыявленные Одарённые в основном оставались среди простолюдинов, но кто их там искал. Я вот худо-бедно проверил баронство Чулкар, а графство Шупаш смог лишь слегка, и только один раз. И оттуда уже на днях к нам в особняк должны были прибыть выбранные нами с Аэлитой две девушки, и с неплохими способностями к магии, потом и парочка выбранных ею хорошеньких служанок да ещё мальчик-паж. Наверное, ещё не успели. Всё же дорога дальняя.

Все воспитанники, кроме Илии и Эсине, найденных только недавно, за время моего отсутствия показали неплохие успехи в изучении грамоты, но, конечно, пока их уровень был всё же недостаточным для изучения магии. Способности к магии у старших, кроме Тустиера, Салима и Каслима, уже были разбужены. Потом, неплохо поднатаскали их в Чулкаре во время нашего отсутствия и в воинских делах. До настоящих воинских умений ещё было сильно далеко, но хоть какие-то представления по обращению с разными видами оружия они уже все имели. Так как нанятые мной, точнее, присланные лэром Сатихваном учителя Керим и Вилия Ятбеи и мастер Симеон Нурваш, последний уже и наследственный дворянин, продолжали усиленно обучать их и здесь, то свободного времени ни у кого из моих воспитанников почти не имелось. Да они все трое сильно и старались. Оказывается, что жена и дети мастера, обеспокоенные долгим отсутствием главы семейства, сильно обрадовались своему новому положению. Что делать, мужчина должен обеспечивать свою семью. Хотя, за почти три месяца мастер по оружие неплохо заработал. Почти сотня золотых, конечно, не так много, но и немало. Почти по столько же заработали и учителя воспитанников по общей грамоте Керим и Вилия. А что, молодой семейной паре большое подспорье. В отличие от мастера Симеона, они пока жили у родителей мужа и, похоже, тоже подумывали о собственном доме.

Ещё у нас на первом этаже жили на полном моём довольствии три парня и столько же девушек из Чулкара, правда, имевших лишь слабые магические способности. У них имелись примерно вторые уровни по разным стихиям, а у пятнадцатилетнего рослого, но худого Айтака Базанбея имелось их даже два: второй по огню и первый по земле. И уровни ещё могли и неплохо подрасти, вот потому я его и выбрал. А грамоту он ещё успеет выучить. Жаль, но крепыш Вассар Хассият и красавица Хатима Ементин, оказавшиеся примерно моего возраста, тоже имели вторые уровни: у первого по воздуху, у второй по воде, но, похоже, дальше расти они у них не собирались. И грамоту они тоже не знали. Зато последняя оказалась ещё и звонкоголосой. Точно певунья. Вот у двадцатидвухлетней Руштины Кармал со вторым уровнем маги жизни всё лицо оказалось в оспинках, оттого она выглядела не совсем красивой, но зато неплохо знала грамоту. И что-то внутри меня говорило, что у больной девушки магия просто угнетена. Я уже провёл с ней лечение пару раз, и состояние бедняжки на глазах улучшалось. Ещё немного, и постепенно и кожа на лице разгладится. А вот восемнадцатилетние Йелмен Паймул и Пикечи Туктамыш имели вторые уровни: первый по стихии огня, а вторая по магии жизни. Но у парня, и весьма крепкого, уровень мог чуть подрасти и перевалить и за третий. Зато девушка являлась весьма привлекательной и сообразительной. И оба точно подойдут для работы с амулетами. Вот только грамотность надо подтянуть. Чуть позже надо попробовать их пристроить к своей бывшей подружке. Пусть уж Низана постарается.

Вот их всех я уже решил подготовить на мастеров или помощников магов, для изготовления простых магических амулетов. В обычные дни они, ввиду слабой грамотности, с утра до вечера находились в платной школе неподалёку и учились. Там стоимость обучения одного человека составляла два золотых в месяц. А по утрам и вечерам, да ещё в выходные дни, им уже приходилось немало времени отдавать овладению разными видами оружия, наравне с моими воспитанниками. В общем, свободного времени у них почти не оставалось. Пусть уж учатся. Пригодится. Траты на них, конечно, приличные, но пока места в доме хватало. И еду, вон, уже завезли раза три пара торговцев из Чулкара. Прилично закупил, и на все двести золотых, и торговцев за старание одарил лечебными и защитными амулетами, что изготовляла Низана. Пусть стараются.

Мы все четверо дружно пообедали и разбрелись по особняку. Всё же надо было проверить наше немалое и очень сложное хозяйство. Конечно, и старый дом, и особняк, и все хозяйственные постройки и тут, и там насквозь были пропитаны защитной магией, в том числе и все наши покои. Почти рядом там находилась и отдельная лестница, и неплохо защищённая, для спуска на первый этаж и в подвал. И в особняке, и в старом доме подвалы являлись наиболее защищёнными местами, и чужим туда доступа просто не было. Могло и запросто убить, так как в магии Источника, помимо почти всех стихий, имелась и магия смерти. Всех остальных, кроме нас четверых, только и спасали именные амулеты доступа, дней десять назад даже и вживлённые в их тела, и артефакты. Я решил, что так будет надёжней. Помимо этих вещичек доступа, пару дней назад все наши воспитанники, ученики и работники стали обладателями отдельных именных амулетов, защищающих уже от эльфийской любовной магии. Хоть Аэлита с Эминэллой, да и Яснина посмотрели на меня немного косо, но промолчали. Это для них явилось и сильно неожиданным, так как все работы я провёл в большой тайне. Хотя мои жёны вполне всё поняли и приняли, так как эльфы здесь, в Тартаре, кстати, и эльфийки тоже, сильно злоупотребляли своей любовной магией. Уж мне это было сильно известно. Правнучку лэра Сатихвана Ланиту, к которой я когда-то испытывал немалые симпатии, соблазнили именно эльфы из клана Гремучего камня. А потом всё это вылилось в ссору с некоторыми из них и нападение на меня на Центральном рынке. И моя бывшая подружка Низана тоже стала жертвой применения любовной магии эльфами даже из парочки кланов. И с тех пор они и другие эльфы явно охотились за мной. Чтобы отомстить мне, они могли напасть и на моих людей. Просто пока ничего не произошло. Конечно, всё это прекрасно было известно моим жёнам, оттого они и промолчали.

На очереди у меня стояло изготовление защитных амулетов от укусов вампиров, и обязательно именных, но пока дело не совсем продвинулись. Мне пока не было понятно, как действовали их укусы. Следовало собрать образцы крови вампиров, но уж точно не брать у Яснины. Это могло её сильно обидеть и рассердить. Но иметь хоть какую-то защиту от вампиров требовалось. И изучать всё приходилось в сильной тайне от своих жён. Всё же они не люди и собравшихся в особняке людей терпели лишь из-за меня.