Карандаш и Самоделкин в стране фараонов

Подхватив рюкзаки, друзья поспешили за старичком. Всем не терпелось поскорее увидеть знаменитые пирамиды, особенно Прутику и Чижику. Они бежали впереди и постоянно приставали с вопросами к Семен Семеновичу.

Позади всех, не торопясь, шли разбойники. Они подозрительно оглядывались по сторонам и о чемто шептались.

- Этот маленький толстый археолог знает, где лежат сокровища, - прошипел пират Буль-Буль. - Нужно как-нибудь выудить из него все его секреты.

- Тише, уважаемый капитан, а то нас могут услышать, - испуганно прижал палец к губам шпион Пулькин. - А если они догадаются, что мы хотим отнять у них сокровища, они нам не покажут, где они спрятаны.

- Надо делать вид, что драгоценности нас совсем не интересуют, - почесав бороду, продолжил Буль-Буль. - Тогда они нас не заподозрят.

- Садитесь, пожалуйста, - пригласил своих гостей археолог.

- А куда мы поедем? - залезая в маленький автобус, спросил Прутик.

- Сейчас доберемся до гостиницы, - пояснил Себастьян Дюба. - Там вы переночуете, а утром отправимся к знаменитым египетским пирамидам.

- А нельзя ли прямо сейчас туда поехать, - спросил шпион Дырка. - Уж очень хочется на них поглазеть.

- Не волнуйся, успеешь, никуда они от тебя не денутся, - успокоил его Самоделкин. - Помоги лучше вещи загрузить.

Когда все уселись в автобус, француз залез на шоферское место, и машина быстро побежала по узким улочкам города. Путешественники вертели головами то вправо, то влево - им все было интересно. Они разглядывали местных жителей, верблюдов, которые ходили прямо по городу, и многое-многое другое, чего они никогда не видели в своем родном городе.

- Семен Семенович, а что местные торговцы продают в кувшинах? - спросила Настенька.

- Арабы торгуют водой, - пояснил географ.

- Вы хотите сказать, что здесь продают воду? - с удивлением переспросил Карандаш. - Но почему?

- Все дело в том, что в Египте очень мало воды, - сказал профессор Пыхтелкин. - А поскольку на улице очень жарко и постоянно хочется пить, местные жители продают воду.

- Если у них мало воды, то я могу им нарисовать хоть сто бочек, сказал волшебный художник.

- Все дело в том, что на жаре вода испортится через несколько часов, и весь ваш труд пропадет даром, - грустно улыбнулся географ.

- Смотрите, восточный базар, - указал рукой Самоделкин. - Давайте остановимся и пройдемся, мне очень хочется побывать на настоящем восточном базаре.

- Хорошо, - согласился француз и притормозил автобус.

- Пошли, ребята, - вылезая, позвали Карандаш и Самоделкин.

Если вы никогда не были на восточном базаре, вам не понять, как все здесь интересно и необычно. Сотни и сотни людей, снующих туда-сюда с тюками и тележками. На таком базаре можно купить все что угодно: дорогие золотые украшения и красивые разноцветные материи; африканских животных; бананы, кокосы, орехи, апельсины, дыни, красивые разноцветные раковины, белоснежные жемчужины и даже ядовитых змей.

Чернокожие торговцы продавали великолепные украшения с зелеными изумрудами и красными рубинами, а на соседних прилавках можно было увидеть тончайшую материю всех цветов и оттенков. Здесь продавали даже верблюдов. Куда бы путешественники ни кинули свой взгляд, всюду лежали целые горы экзотических фруктов: спелые гроздья бананов, волосатые кокосовые орехи и круглые оранжевые апельсины. Редкие перламутровые морские раковины и много-много чего еще можно было увидеть на лотках восточных торговцев.

- Смотрите, человек голыми ногами на горячих углях стоит! - удивленно воскликнул Прутик. - Разве ему не больно?

- Эти люди называют себя йогами, - пояснил Семен Семенович. - Они с помощью самовнушения заставляют себя не чувствовать боль.

- Ой, мамочки родные, змея! - в ужасе шарахнулся шпион Дырка.

Путешественники обернулись и увидели маленького старичка, который сидел на земле, поджав ноги, и играл на дудочке. А рядом с ним, из глиняного кувшина, высовывалась голова змеи. Казалось, что еще мгновение и ядовитое существо бросится и ужалит старичка. Но змея даже и не думала выползать из кувшина. Она лишь слегка покачивалась в такт мелодии и показывала всем окружающим свое ядовитое жало. Настенька испуганно прижалась к Карандашу и зажмурила от страха глаза. Прутик и Чижик тоже были напуганы, но вида не показывали. И лишь один шпион Дырка трусливо прятался за широкой спиной пирата Буль-Буля.

- А почему дяденька не боится змеи? - спросила Настенька у географа. - Разве она не ядовитая?

- Ну что ты, это кобра - одна из самых ядовитых змей, живущих на земле, - пояснил Семен Семенович. - Просто этот человек - заклинатель змей. Он гипнотизирует змею игрой на дудочке и она не кусает его.

- Ладно, пошли дальше, - позвал Самоделки и. А то от вида этой кобры даже мне стало немного страшновато.

Друзья двинулись дальше. Но не успели они сделать и нескольких шагов, как к ним подбежал какой-то маленький арабчонок и таинственным жестом указал на небольшой голубой шатер. Мальчик махал руками и на непонятном языке приглашал путешественников заглянуть туда.

- Странно, что от нас хочет этот мальчуган? удивился Самоделкин.

- Он хочет, чтобы мы зашли в этот таинственный шатер, - сказал Карандаш.

- Ну что ж, давайте зайдем, раз он нас так зовет, - согласился Самоделкин.

Путешественники, один за другим, вошли следом за мальчиком в голубой шатер. Внутри повсюду горели свечи и стояли большие круглые зеркала. В самом центре, укутавшись в черное покрывало, сидела пожилая женщина. Она внимательно посмотрела на вошедших путников.

- Куда это мы попали? - пролепетал шпион Дырка.

- Может быть, лучше уйдем пока не поздно? - спросил пират Буль-Буль.

- Нужно спросить у этой женщины, что она от нас хочет, - предложил Самоделкин.

- Профессор, не могли бы вы спросить, зачем она нас пригласила, попросил Карандаш французского археолога.

- Конечно, сейчас узнаю, - кивнул головой Себастьян Дюба и начал о чем-то говорить с хозяйкой шатра.

- Эта женщина - гадалка, - через несколько минут перевел француз. Она утверждает, что нас ожидают какие-то неприятности.

- Что это значит?

- Женщина говорит, что какие-то злые люди замышляют против нас зловещий заговор, - пояснил археолог.

- А кто эти люди? - нахмурясь, спросил Самоделкин.

- Этого она, к сожалению, сказать не может, - снова перевел речь гадалки Себастьян Дюба. - Но она говорит, чтобы мы были очень осторожны и ждали встречу с опасностью в любую минуту.

- Это колдунья! - зашипел на ухо Буль-Булю шпион Дырка. - Сейчас она нас выдаст, и тогда мы пропали.

- Не боись! - тихо отозвался рыжебородый разбойник. - Карандаш и Самоделкин верят в то, что мы стали хорошими. На нас они не подумают. Ты, главное, не трясись от страха, а то сам нас выдашь.

- Спасибо вам огромное за то, что вы нас предупредили об опасности, поблагодарил Карандаш. - Теперь мы будем осторожнее.

Волшебный художник на секундочку задумался, а затем прямо на полу нарисовал большой красивый букет цветов. Карандаш подошел к женщине и положил букет к ее ногам. От запаха прекрасных роз весь шатер заполнился благоухающим ароматом свежести. Путешественники еще раз поблагодарили добрую женщину и покинули ее гостеприимный шатер.

ГЛАВА 8 ЕГИПЕТСКИЕ ГРОБНИЦЫ

Утром путешественники проснулись от громких криков погонщиков верблюдов. Дело в том, что маленькие волшебники решили остановиться на ночь в небольшой гостинице на самом краю города. Из их окон можно было увидеть бескрайнюю пустыню Сахару.

Карандаш и Самоделкин встали, оделись и пошли будить ребят и профессора. Быстро позавтракав, решили двигаться в путь. Всем, особенно ребятам, не терпелось поскорей увидеть пирамиды.

- Нам придется ехать на верблюдах, потому что машина может увязнуть в песке, - пояснил Самоделкин. - Я бы, конечно, мог смастерить гусеничный вездеход, но это может занять много времени, а мне кажется, ребятам не терпится увидеть пирамиды.

- Нам тоже не терпится, - затряс головой шпион Дырка.

- А где же мы возьмем столько верблюдов? - удивленно спросил профессор.

- Мы можем купить их у местного населения, - предложил Самоделкин.

- Зачем же нам их покупать, если я могу нарисовать каждому по верблюду, - улыбнулся Карандаш.

- Правильно, - обрадовался Прутик. - Нарисуй мне, пожалуйста, если не трудно, трехгорбого верблюда, - попросил мальчик.

- А зачем тебе трехгорбый? - удивился Самоделкин.

- Я слышал, что верблюды прячут в своих горбах запас воды, а если у моего верблюда будет не два горба, а три, он сможет очень долго обходиться без воды, - пояснил мальчик.

- Ладно, - согласился Карандаш. - Пошли на улицу, нарисую таких верблюдов, каких вам захочется.

Через полчаса путешественники во главе с профессором Пыхтелкиным ехали по направлению к видневшимся вдали великолепным пирамидам. Мальчики, Настенька, Карандаш и Самоделкин с восхищением смотрели на гигантские сооружения. Пирамиды были такими гигантскими, что невозможно было оторвать взгляда.

- Как их много! - удивленно произнесла Настенька.

- А почему некоторые из них очень большие, а другие чуть поменьше? обратился к профессору Чижик.

- Семен Семенович, а давно их построчили? - в свою очередь спросила Настенька.

- А кто их строил и для чего? - продолжали засыпать ученого вопросами ребята.

- Сейчас я вам все расскажу по порядку, - подъезжая на верблюде к ребятам, сказал географ. - Эти пирамиды были построены оченьочень давно, примерно пять тысяч лет назад. Тогда в Египте правили люди, которых называли "фараонами". Они управляли государством, и их все слушались и немного побаивались, потому что люди думали, что фараоны - это Боги. Египтяне в то время уже умели считать и, между прочим, именно египтяне первыми придумали числа - один, десять, сто. Правда, тогда вместо букв были только рисунки. Каждый маленький рисунок обозначал какое-нибудь слово или целое предложение. Как-то один фараон подумал о том, что сейчас он - великий и могущественный, но скоро может умереть, и тогда все о нем забудут. Что сделать для того, чтобы люди спустя тысячелетия помнили о нем и вспоминали, что когда-то давным-давно жил на свете великий фараон? И приказал он согнать со всей страны рабов и построить ему такую гробницу, которая бы простояла несколько тысячелетий.

- А из чего строили пирамиды? - спросил Карандаш у профессора.

- Из больших квадратных камней, которые египтяне выдалбливали из скал, - пояснил географ.

- Но ведь в те времена не было подъемных кранов, грузовиков, машин?! - удивился Самоделкин. - Как же они умудрялись выдалбливать из скал такие большие камни и перетаскивать их к пирамиде?

- В том то все и дело, - оживился Семен Семенович. - Это было очень тяжело делать. Египтяне находили в скале небольшие трещины и загоняли туда мокрые деревянные клинья. Когда дерево высыхало, оно как бы разрывало камень изнутри. Затем рабы начинали шлифовать огромные глыбины вручную с помощью мокрого песка.

- Но ведь это же очень сложно, - поразился Самоделкин.

- Это так сложно, что вы даже представить не можете, - грустно сказал Семен Семенович. - Но у рабов не было другого выхода как подчиняться.

- А что они потом делали с каменными плитами? - продолжал спрашивать Чижик. - Ведь скалы, как я посмотрю, довольно далеко от того места, где расположены пирамиды.

- Да, ты прав, мальчик, - покачал головой ученый. - Фараоны решили строить свои пирамиды в пустыне, чтобы их было видно отовсюду. И поэтому несчастным рабам приходилось тащить огромные каменные плиты на себе очень далеко. Люди с утра до ночи волокли, поднимали и подгоняли бесчисленные каменные блоки, весящие до тридцати тонн. И хочу вам заметить, каменные блоки подгонялись друг к другу так плотно, что между ними невозможно до сих пор просунуть не только лезвие ножа, но даже тоненькую иголочку.

- Да, египтяне, оказывается, очень трудолюбивый народ, - покачал головой железный мастер Самоделкин. - Я очень уважаю тех, кто трудится и работает своими руками.

- Семен Семенович, а сколько людей строили одну пирамиду? - спросила Настенька у ученого.

- Очень много, - сказал профессор Пыхтелкин. - Например, одну из самых больших пирамид - пирамиду Хеопса - строили сто тысяч рабов в течение двадцати лет. А потом еще десять лет прокладывали к ней дорогу. Вес такой пирамиды около семи миллионов тонн.

- Вот это да! - восхищенно произнес Прутик. - И все это только для того, чтобы исполнить желание какого-то фараона.

- Конечно, египтяне, жившие пять тысяч лет назад, потратили очень много времени и сил, чтобы построить эти великолепные пирамиды, но зато они оставили о себе вечную память. На стенах пирамид высечены целые послания для будущих поколений. И эти послания дошли до нас, - продолжил свой рассказ профессор Пыхтелкин. - Пирамиды, между прочим, до сих пор считаются самыми прочными и самыми долговечными из всего созданного человеком за пять тысяч лет. Ни время, ни дождь, ни ветер, ни люди не смогли их разрушить.

- Вот дураки, работали-работали, а все ради чего? - усмехнулся пират Буль-Буль.

- Нет, они работали совсем даже не зря, - покачал головой Карандаш. Например, я ничего красивее этих пирамид в жизни не видел!

- Вы только посмотрите, какая красота! - протирая круглые очки, восхищенно произнес ученый.

Путешественники наконец достигли подножия пирамид. Это были огромные, великолепные по своей красоте и величию сооружения. Чтобы увидеть вершину, приходилось высоко задирать голову. Высоко в небе сверкало раскаленное солнце и освещало гигантские сооружения. Прямо на ребят, разбойников и Карандаша с Самоделкиным смотрели огромные каменные сфинксы. Великолепные белые львы с человеческими головами, не мигая, смотрели в бескрайнюю пустыню. Казалось, что вот-вот и они проснутся от спячки, оторвут от гробницы свои гигантские каменные лапы и медленно пойдут навстречу горизонту.

Зрелище было настолько великолепным, что никто из путешественников не мог произнести ни слова. Горячий африканский ветер ласкал лица маленьких бесстрашных друзей...

ГЛАВА 9 ТАИНСТВЕННЫЕ КОМНАТЫ-ЛОВУШКИ

Путешественники спрыгнули с верблюдов и подошли к французскому археологу. Какой-то человек в белой повязке увел верблюдов. Прутик, Чижик и Настенька молча смотрели на высоченные пирамиды не отрывая глаз. Карандаш, Самоделкин и разбойники стояли поблизости и тоже любовались неописуемой красотой каменных сооружений.

- Я вас жду с самого утра, - подошел к путешественникам Себастьян Дюба. - Прошу, пойдемте, я проведу вас внутрь пирамиды.

Уговаривать никого не пришлось. Друзья поспешили вслед за археологом. Всем не терпелось поскорее очутиться в потайных комнатах египетских пирамид и взглянуть на сокровища древних фараонов.

Вначале маленькие волшебники прошли мимо двух громадных белых львов, стоящих у входа в гробницу. Они были такими большими и страшными, у ребят поначалу даже дух захватило. Казалось, что чудища охраняют покой умершего фараона, а всякого, кто посмеет его нарушить, они раздавят своими каменными лапами.

Потом путешественники оказались в узком каменном проходе. Друзья шли один за другим, касаясь руками холодных каменных стен, чтобы не споткнуться и не упасть. Замыкали шествие пират Буль-Буль и длинноносый шпион Дырка. Они, на всякий случай, пошли последними. Мало ли что может случиться?

Заходите смелей! - открыв какую-то железную дверь, жестом пригласил пройти Себастьян Дюба. Мальчики, Настенька, Карандаш, Самоделкин и разбойники оказались в большой комнате. Повсюду - на полу, скамейках и столах была расставлена глиняная посуда, лежало старинное оружие и много-много другого. Ребята с интересом разглядывали старинные предметы.

- В этой комнате слуги умершего фараона оставляли его посуду, оружие и одежду, - пояснил профессор Пыхтелкин.

- А для чего они это делали? - спросил Прутик у ученого.

- Дело в том, что древние египтяне верили в то, что человек не умирает, а лишь переходит из одной жизни в другую, поэтому они заботились о своем фараоне, чтобы и в другой жизни у него все было под рукой, - сказал Семен Семенович.

- Неужели взрослые дяденьки и тетеньки верили в такую ерунду? - удивленно спросил Прутик. - Или их специально обманывали?

- Видишь ли, - произнес профессор Пыхтелкин, религия в те годы служила для укрепления власти фараона. Все были уверены, что фараон - это Божество, и власть на земле ему вручена Богами, потому и следует повиноваться ему, как земному Богу, - пояснил Семен Семенович.

- Вот бы мне стать фараоном, - мечтательно протянул шпион Дырка. Тогда бы я целыми днями лежал на пальмовых ветках и ел бананы с кокосами, а тысячи слуг трудились бы на меня, выполняя все мои прихоти и желания.

- Это только лентяи мечтают целыми днями ничего не делать, - строго произнес мастер Самоделкин.

- Мы не лентяи, - заступился за своего приятеля рыжебородый разбойник Буль-Буль. - Это он просто пошутил.

- Ну, хорошо, пошли в следующую комнату, - предложил французский археолог и открыл дверь, ведущую в большой просторный коридор.