ДЕТИ ДЬЯВОЛА

Наконец, Липман вышел из своего столбняка и с кислой усмешкой слабым и безнадежным голосом промолвил:

– О, нет… То ваши шутки, мэтр… и… извиняюсь, жестокие шутки… Мой жребий давно брошен. И с моей стороны никогда ни при каких обстоятельствах ни дезертирства, ни ренегатства быть не может. Мне возврата нет.

– Я это так же хорошо знаю, как и вы. Но не все же серьезно. Можно же другой раз и пошутить.

– Ваши откровения посыпались на мою бедную голову, как из рога изобилия. Еще бы! И Бог-то есть, и ангелы, и дьявол, и черти, а, следовательно, есть, и бессмертие души, и будущая жизнь, и воздаяние по заслугам. Ведь от этого череп треснет, вверх тормашками перевернешься…

Он помолчал, потом прибавил:

– Ведь всю мою сознательную жизнь я служил на пользу, процветание, будущее торжество и славу нашего родного народа, служил, не считая моих трудов, не щадя моего здоровья. Конечно, ни в Бога, ни в черта я не верил, Иисуса Христа я признавал, как Личность замечательную, наикрупнейшую во всей мировой истории, Личность неповторимую, как величайшее выражение гения нашего народа. В моих глазах Христос – это кульминационная точка человеческой духовности. Но практический Израиль разошелся с Ним из-за Его идеологии. И дабы Он дальше не смущал и не сбивал с материалистического пути темную народную массу, наши мудрые старейшины и осудили Его на смерть. Вера моя, как и вера многих моих единоплеменников-товарищей по культурной работе, заключалась в следующем: когда-нибудь, в более или менее отдаленном будущем, страстные тысячелетние чаяния так несправедливо и жестоко гонимого и обездоленного родного народа получат свое осуществление, что еврейский народ по праву своего первородства и старшинства над всем человечеством, а главное – своего всех превосходящего гения и высшей культурности встанет во главе всех народов и, как пастырь стадо, поведет их по пути законности, гуманности и прогресса…

Мэтр неожиданно залился почти беззвучным, продолжительным смехом. Все его грузное тело тряслось; лицо почернело. В конце концов, он сильно закашлялся и, вынув из кармана платок, стал вытирать им выступившие на глазах слезы.

Липман недоумевал по поводу новой веселости мэтра. Тот, не будучи в силах сразу заговорить, успокоительно махнул рукой.

– Вы еще не знаете, Липман, какой вы сами идеалист, не хуже Иисуса из Назарета… – продолжая не без добродушия смеяться, наконец, выговорил он.

– Давеча вы спрашивали меня, почему Израиль отпал от Бога, почему не признал Иисуса по Его чудесам и повесил, почему не упал перед Ним на колени после Его воскресения и т.д.? Теперь я вам отвечу: потому что Иегова-Адонаи, так много нашим праотцам обещавший, но ничего не давший, не исполнял Своих клятвенных обещаний…

– Почему?

– Во всяком случае, не потому, что хотел их не исполнить

– Тогда почему же? Где причина?

– Потому что не мог их исполнить.

– Как не мог?

– Ну, так. Разве ж вы не знаете, как иной даже солидный банкир не может оплатить своих векселей, хотя такое обстоятельство грозит ему банкротством…

– Но ведь Бог…

– И что же с того, что Бог?! Я уже говорил вам, что Он растратил Свое всемогущество. И какая теперь Ему цена? Можно пройти мимо и шляпы перед Ним не снять. – Он расхохотался. – Ну, довольно шуток. Слушайте. Наши фарисеи еще во времена Вавилонского пленения через каббалу узнали все, что от всего человечества сокрыто и тогда же решили эту грандиознейшую задачу. Они были не дети. Каждый из них стоил дюжину Соломонов. Изучая все события истории и явления жизни, исследуя и взвешивая их на весах своего тонкого и прозорливого ума, они пришли к определенному и незыблемо обоснованному заключению, что сила зла, противоборствующая всем добрым начинаниям Бога, в течение веков настолько возросла, что уже превозмогает Его благую силу. И потому Он, не желая сознаться в Своей несостоятельности, т.к. тогда Он "потерял бы лицо" перед всей вселенной, взамен земного царства и земных благ обещает верным Своим Царство Небесное за гробом, т.е. попросту говоря, виляет и изворачивается, как прогоревший предприниматель, все еще надеясь в неопределенном будущем как-нибудь выкрутиться из петли…

Липман с некоторым сомнением покрутил головой.

– Что вы этим хотите сказать?

– Может быть, может быть и так, как вы сказали…

– Не может быть, а есть именно так, как я говорю! – со злостью, грубо прервал мэтр и сердито засопел.

– Ведь я же не возражаю, мэтр.

– Итак… убедившись в полной несостоятельности Иеговы, фарисеи наши рассчитали, что Израилю нет ни малейшей выгоды идти с Богом и тогда только приняли чрезвычайное решение – переменить фронт, т.е. навсегда порвать с Иеговой и не только отмежеваться от него, но даже вступить с Ним и со всеми силами Его в непримиримую борьбу. Таким-то вот образом Израиль стал богоненавистником и богоборцем. А что касается богоубийства, то этот акт является только логическим следствием первой причины, первоначального решения. Этим своим новым курсом народ наш оправдал на деле свое древнее наименование, идущее от праотца нашего Иакова: слово "Израиль" значит: "тот, кто борется с Богом".

Липман опять порывисто вскочил со своего места.

– Извините, мэтр, трактуемые нами вопросы такой исключительной и ни с чем несравнимой важности, что невыясненными их во всей исчерпывающей полноте, до последней точки, оставить нельзя…

– Чего же вы еще хотите, Липман?

– Я хочу знать, что если Израиль объявил войну Богу, то на что же он рассчитывает, на какую поддержку, и с какой стороны? Неужели он хочет меряться с Богом одними своими собственными силами? Тогда это безумие! Ведь это даже не поединок Давида с Голиафом, а нечто несоизмеримо величайшее…

– Це-це-це! – пошлепал своими толстыми губами мэтр. А разве я вам сказал, что Израиль одиноким вышел на ратоборство с Богом?! Пхе-хе-хе… Я вам этого не говорил. И неужели вы хоть на минуту могли помыслить себе, что отцы наши – фарисеи такие простаки, что выйдут на борьбу против Творца вселенной одинокими и голыми, как ощипанные цыплята? Хе-хе-хе… Нет, Липман, эти соломоновы головы, прежде вступления в роковую борьбу, математически точно рассчитали и как на аптекарских весах взвесили все шансы pro и contra и когда убедились в несомненности своей победы, только тогда бросили свой жребий.

– Значит, они оперлись на постороннюю противоборствующую силу? Заключили с ней союз?

– Ну, известно же…

– На какую?

– Неужели же вы, Липман, уже сколько время я с вами говорю, не догадываетесь сами, на какую именно силу?

– И почему, мэтр, вы полагаете, что я не догадываюсь? Нет. Я догадываюсь.

– Ну, и что же? – с усмешкой спросил Дикис.

– Я желаю, мэтр, вот этими моими ушами, вот из этих ваших уст услышать имя этой силы…

На этот раз Липман говорил с мало свойственной ему крайней горячностью и пальцами обеих рук потряс свои уши, а потом вызывающе указал на губы гостя.

– Сила зла… – раздельно произнес Дикис.

– Значит, Израиль оперся на эту силу, идет с ней плечом к плечу и на веки вечные неразрывно связал с ней свою собственную судьбу?

– Да. Не иначе, как так.

– Назовите, мэтр, эту силу ее собственным именем.

– Вы хотите, Липман, чтобы я поставил точку над " i "?

– Ну да, мэтр, во всякого рода делах я привык, чтобы не было недомолвок и недоразумений.

Тот усмехнулся.

– Vous avez raison. Я уже ставлю точку над " i ". Имя ему – дьявол.

Липман, бледный, но на вид спокойный, не вымолвил больше ни слова.

Гость, взглянув на часы-браслет, тяжело, со вздохом поднялся со своего места и стал разминать затекшие ноги.

– Ну, Липман, я уже ухожу. Сегодня у нас суббота. В среду, ровно в 8 часов, я опять буду у вас. А за эти дни вы уже хорошенько продумайте себе о том, о чем мы имели сегодня разговор и постарайтесь вместить его в себе.

– Слушаюсь, мэтр.

Хозяин хотел было проводить своего гостя до подъезда, но едва только из-за двери высунул голову, как с трудом спускавшийся по лестнице Дикис энергично и повелительно замахал на него руками.

Липман юркнул за дверь, а через четверть часа уже мчался на такси за женой.

Она провела вечер в театре с одним довольно известным русским писателем и его супругой. Муж запретил ей возвращаться домой до тех пор, пока он сам не заедет за ней. Она сидела в убогом номерке беженской четы, пила чай с бисквитами и, вспоминая свою уютную квартиру, страшно скучала, сердясь на мужа за то, что он так долго не появляется.

ВЕЧЕР ВТОРОЙ

IV

Как и в первый вечер, гость явился ровно в 8 часов и, как тогда, хозяином были приняты все меры предосторожности для соблюдения строжайшей тайны.

Оба заняли в кабинете свои прежние места.

– Имеете ли какие вопросы? – осведомился Дикис.

– Да… имею, мэтр.

– Предлагайте.

– Я хотел бы знать, почему вы Иисуса Христа назвали обманщиком, а основанную Им религию – ересью? Между тем, из дальнейшей нашей беседы, выяснилось, что Иисус никого не обманывал, чудес сотворил несравненно больше, чем записано в Евангелии, из мертвых Он воскрес и вознесся на небо.

Мэтр снисходительным взглядом мудреца, которому ведомы все тайны, глядел на своего невежественного ученика.

– Я ни одного слова не имею возразить против выдвинутых вами положений, – внушительным тоном заявил он. – Все это так. И все это вы слышали вашими собственными ушами из моих собственных уст. И, тем не менее, всемерно настаиваю на том, что Иисус из Назарета – обманщик.

– Как же так? Не понимаю…

– И что вы тут не понимаете, Липман? А как вы назовете того человека, который дает вам векселя, заранее зная, что ни в срок, ни после срока оплатить их он не может? Обманщик Он! – вдруг с неожиданной, страстной злобой и ненавистью взвизгнул Дикис, – потому что так же, как и Его Отец, не может дать Своим последователям того, что обещает, ересь, основанная Им религия; ибо она не соответствует действительному положению вещей в мире, лишает человека свободного произволения и тем убивает в нем разностороннее развитие природных сил. Вы, Липман, кажется, юрист.

Тот слегка осклабился.

– Да. Я – юрист, но юрист бездейственный, потому что хотя и числился помощником присяжного поверенного у одного известного адвоката при Петербургском Окружном суде, но совсем не практиковал, со студенческой скамьи пошел по иной дороге…

– То не важно, практиковали вы или нет, – с досадой перебил Дикис. – Ну, а как на юридическом языке вы назвали бы поступки Иисуса?

– Право, не знаю… – растерянно улыбаясь, пролепетал Липман. – Да, наконец, разве деяния Бога могут подлежать человеческой юрисдикции?

Мэтр совсем рассердился, но сдержался, только резким движением в кресле и усиленным сопением выразил свое недовольство.

– Ну, тогда я вам подскажу, что Его поведение по отношению Своих последователей на юридическом языке называется "вовлечением в невыгодную сделку". Все обещает, все у них взять и ничего им не дать. Все Его здание построено на песке и обречено на разрушение и гибель, потому что зло сильнее добра, в чем мы на каждом шагу ежедневно убеждаемся. Вы думаете, что зло побеждает добро только здесь, на земле? Как бы не так! Мир устроен по одному закону. И переменить этот закон никто не в силах. Мы это точно знаем. Из этого следует заключение, что то, что делается здесь, на земле, то продолжается, и будет продолжаться и там, на небе, в загробной жизни. Кто здесь преуспевает и побеждает, будет и там победителем. Кто здесь побежден и повержен, той же участи подвергнется и там. Каждый из нас понесет свою здешнюю судьбу и в иной план бытия. Почему вы, Липман, не хотите принять фактов так, как они есть на самом деле, как проходят перед вашими глазами, а верите фантазиям?

– Я ни в какие фантазии не вдаюсь и в них не верю. Но ведь Бог то не фантазия. До беседы с вами, мэтр, я о Нем и думать забыл…

– Да, не фантазия, но неудачливый предприниматель, широко, не по средствам размахнувшийся и идущий на полный прогар. Несомненно, что Он хотел исполнить все, Им обещанное, потому что помимо всяких высших соображений, которые Он имел при начале творения, исполнение Его обещаний принесло бы Ему большие выгоды. Это ежечасно в неизмеримой степени увеличивало бы Его силы, как у военачальника увеличиваются они по мере накопления бойцов. Но Его непримиримый противник, дьявол, с превеликим для себя успехом беспрерывно отторгает у Него последователей Его, заставляет их служить себе, а не Богу и тем увеличивает свое войско.

– Вы утверждаете, мэтр, что сила дьявола превозмогает силу Бога. Не буду оспаривать. Но если так могуществен дьявол, то почему же он не помешал воплотиться на земле Сыну Божьему, почему допустил Его творить всевозможные чудеса, даже воскрешать мертвых? Ведь это ж в неизмеримой степени затрудняло работу дьявола, порождая в людях соблазн и веру во всемогущество Бога. Наконец, если у него хватило мощи довести Богочеловека до распятия и смерти, то почему же он не удержал Его в объятиях этой смерти? Ведь таким актом он действительно наглядно и неоспоримо доказал бы свою превосходящую мощь. И Бог был бы посрамлен. А ведь Иисус воскрес из мертвых. Как вы все это объясните?

– К несчастью, в те далекие времена дьявол не был еще настолько силен, чтобы мог помешать всему этому важному и бесконечно-горестному совершиться, но делу Бога он все-таки много напортил. Обратите ваше внимание на следующие подробности: Бог устами пророков Своих обещал Сыну Своему воцариться на престоле царя Давида. Ну и что же из этого вышло? Вместо раззолоченных царских палат, где по всем правилам приличествовало родиться Сыну Богову от какой-нибудь высокого рода принцессы, Он родился в пещере, служившей для укрытия от непогоды скота, родился от нищей Девы и вместо роскошной колыбели был положен в скотские ясли, до 30-ти летнего возраста вынужден был тщательно скрывать Свое высокое происхождение, трудом пария, в поте лица, добывать скудный хлеб Свой, т.е. прожить Свой короткий век не царской, а рабьей жизнью и вот настолечки (мэтр показал на кончик своего мизинца), не понюхав даже никакого престола, умер самой позорной и мучительной смертью – распятием на кресте, смертью разбойника и раба, т.е. по закону Моисея, умер казнью проклятия, ибо сказано, "всякий висящий на дереве проклят''. И так почему же Иисус не получил престола Давида, когда имел на него не только все права, но даже сверхправа? Почему до вступления Своего на общественную арену скрывал Свое божественное происхождение? Почему умер позорнейшей и мучительнейшей смертью? В чем тут разгадка? А она есть и имеет великое значение. Ну, как вы обо всем этом думаете?

– Что я могу думать?!

– Нет. Вы подумайте себе, что, как утверждают христиане, Ему надо было искупить грехи людей. Пхе! Сказки для детей младшего возраста. Если Бог хотел спасти грешный род людской от дьявольского пленения и адских мук и если Он всесилен, то почему же Ему просто не простить грешников и не вывести из ада, вместо того, чтобы подвергать Возлюбленного Сына невообразимым мукам, унижению, позору и смерти? Для искупления? Перед кем, перед чем? Перед Божественною Справедливостью? Т.е. перед Ним же, перед Отцом. Тут понятие о справедливости как будто нарушается и логика что-то хромает. Повинны твари. Они напакостили. А неповинный, Безгрешный Сын несет за них жестокое и страшное наказание. Ну, наконец, допустим, что Бог так непреклонен, что искупление необходимо Ему, то неужели Он, Всесильный, не нашел бы другие, менее ужасные способы и средства искупления?! Ведь у Него все в руках. Не так ли? Нет. Тут, вместо простого, здравого смысла, какие-то нелогичные, истерические выверты. А почему? В чем тут разгадка? В том, что дьявол смешал все Боговы карты, не допустив всему совершиться так, как первоначально проектировалось Богом. И Бог тогда же вынужден был сдать некоторые из Своих позиций: воплотил Сына не в том великолепии и славе, как обещал за тысячелетия до самого факта рождения Иисуса и не дал Ему даже одного часа посидеть на каком-нибудь престоле. – Мэтр саркастически усмехнулся. – Почему? Ответ один и исчерпывающе полный: за протекшие тысячелетия от момента обещания прародителям Искупителя и до появления на земле Сына Марии, общая политическая обстановка во всей вселенной изменилась до неузнаваемости. Бог ослабел настолько, насколько дьявол усилился. Теперь перейдем к миссии Иисуса о Его вечном царстве здесь, на земле. И тут мы должны констатировать, что она совсем не удалась. И Ему ничего иного не оставалось, как вознестись отсюда на небо. Это ли не есть победа дьявола, хотя, конечно, не окончательная, а только частичная?

– Но ведь Бог всеведущ. Он не мог не предвидеть всего…

– И почему вы так думаете?

– А пророчество Давида? Он больше, чем за целое тысячелетие до появления Иисуса Христа на земле в своих псалмах говорит о грядущих страданиях Мессии. Исайя за 700 слишком лет описал эти страдания, как будто сам стоял у креста Распятого. А пророчества Даниила о времени Его пришествия, его знаменитые седьмины?

– Все эти пророчества только подтверждают истинность наших положений. Припомните, что на заре истории Иегова, обещая Искупителя, ни единым словом не намекнул о Его унижении, страданиях и позорной смерти, а устами пророков вещал только, да и то туманно, о Его победе над дьяволом, о Его царстве и Его непорочной славе. Значит, судьба Его Сына в земной жизни или представлялась Ему совсем иной, чем оказалась на самом деле или не была ещё вполне ясна для Него. Не следует ли из этого, что Бог не обладает в полной мере и всеведением, как не обладает уже всемогуществом?! Надо сознаться, что и дьявол не овладел ещё этими двумя важнейшими свойствами. Стоит только хорошенько всмотреться и вдуматься в общее положение вещей в мире, как станет совершенно понятно, почему так вышло. Бог лишился Своего всемогущества, а через то и всеведения с того момента, как в жизнь вселенной вмешался дьявол. Вместо одной воли и силы Божественной, стали распоряжаться две, одна другой противоположные, непримиримо враждующие и на каждом шагу портящие друг другу. Теперь и Бог, и дьявол только верховные полководцы двух воюющих армий и всецело погружены в борьбу, во взвешивание своих сил и шансов, в созидание новых и новых комбинаций для победы. При таком положении вещей становится ясным, что предвидеть всего грядущего ни Тот, ни другой не в состоянии, потому что всячески мешают один другому. В те великие, приснопамятные дни, когда Распятый лежал мертвым во гробе, дьявол, упоенный своим успехом или проморгал возможность Его воскресения или действительно оказался не в силах удержать Иисуса бездыханным в недрах земли. Надо сознаться, что это великое событие явилось громоносным поражением дьявола, событием, чреватым горестнейшими последствиями для всего нашего дела. Ведь ничто другое, а именно оно, воскресение Распятого, отодвинуло наше конечное торжество над человечеством на целые тысячелетия. Но мы отлично хорошо знаем, что поражение это временное. Наш страдный, страшный путь на исходе. И мы уже "при дверях" нашего воцарения над миром. Ведь воскресение Иисуса не только не конец еще великой брани, а только ее начало или точнее – от авангардных перестрелок и стычек, какие велись до эпохи Распятого, переход к главному генеральному сражению по всему бесконечному фронту вселенной, которое с переменным успехом длится до настоящего времени. Конечный результат определяется только итогами. Но к данному времени наша чашка судьбоносных весов настолько решительно и солидно перевалилась в нашу сторону, мы завоевали столько важнейших позиций, так мобилизовали и устроили наши силы против вражеского фронта, что проиграть кампанию мы уже не можем. Поймите вы, что вырвать победу из наших рук дело абсолютно безнадежное. Немыслимо. Победители – мы!

– Все это необычайно и до умопомрачения увлекательно! И… переворачивает мышление на все 90 градусов…, – заметил Липман.

– Теперь мне необходимо бегло, в общих штрихах познакомить вас с событиями христианской эпохи. Беспощадная, многообразная, то тайная, всегда тайная борьба с христианством у Израиля началась несколько лет спустя после распятия Назарянина, приблизительно с 35-го года теперешнего летоисчисления и разгоралась из года в год, из столетия в столетие, переходя из одной фазы в другую. И таких фаз было бесконечно много. Конечно, Израиль бил врагов своих главным образом чужими руками. И Израилю долгие века приходилось скользить по острию ножа с ежеминутной угрозой самому сесть на этот нож. Бывали времена и не раз, что народу нашему грозила поголовная гибель. Но сила нашего приемного отца всегда спасала нас. Вам необходимо знать, что никто другой, а только один Израиль приложил свои руки, подготовив и воздвигнув при Нероне первое яростное гонение на исповедников Распятого и, конечно, проделал это тайно. И все последующие еще девять гонений прошли при самом деятельном участии наших предков. Короче говоря, не будь Израиля, не было бы и гонений. Некому было бы подготовить и возбудить их…

– Ну, вот, – впрочем, без особого удивления вставил Липман – по истории первое гонение началось из-за пожара Рима

– Так пишется история, – с усмешкой поправили Дикис, – а читается иначе, или как говорится в армянских анекдотах, совсем непохоже.

– Когда мне приходилось где-либо читать о причастности к этому делу евреев, я считал это гнусной клеветой, недостойной инсинуацией и, конечно, возмущался…

Мэтр ухмыльнулся.

– И впредь, и всегда возмущайтесь, особенно в присутствии гоев. На них это благотворно действует. Твердо и даже ожесточенно отстаивайте непричастность Израиля к этому кровавому делу. Гои – трусы. Когда не нужно, они и на рожон полезут, будут на куски кромсать друг друга, но больше всего на свете боятся нашего крика. Тогда они без боя сдают самые неприступные свои позиции. И этой их трусостью мы всегда с неизменным успехом пользовались и пользуемся.

– Совершенно верно, что предлогом к гонению послужил грандиозный пожар Вечного города. Он возник около цирка, в еврейских лавчонках, подожженных самими хозяевами. Это был хитроумный план, но не без риска. Предварительно евреи вошли в полное доверие Собины Поппеи, любимой наложницы цезаря. Говорят, что она была еврейка. Может быть. Но утверждение это недостаточно обосновано, а что она протежировала евреям, несомненно. Все любимцы Нерона такие же беспутные гуляки и развратные молодые люди, как и сам цезарь, были нашими людьми. Нашим предкам не стоило большого труда запутать их в свои сети, тем более, что они сами охотно в них лезли. Их роскошный образ жизни требовал и соответственных, больших затрат. Всевозможными услугами, сводничеством, ссудой взаймы денег наши предки вошли в полное доверие этих прожигателей жизни и держали их в своих руках. По приказу из синедриона, по его инструкциям с первых же лет возникновения христианства евреи под сурдинку нашептывали гоям о последователях Назарянина всевозможные нелепости, вроде того, что те поклоняются ослиной голове, что при отправлении своих богослужений на жертвенниках своих закалывают детей, пьют их кровь и едят их запеченное в тесте мясо, что при своих религиозных радениях предаются свальному греху и кровосмешениям, что не признают власти цезаря, а считают своим царем и Богом мертвого жида – вероотступника Иисуса, Которого по приговору законного суда распял прокуратор Понтий Пилат. За 30 лет очень искусной пропаганды наши предки добились того, что предубеждение против христиан так крепко засело в бараньих мозгах гоев, неспособных к самостоятельным исследованиям явлений и фактов, что гои без крайней гадливости, злобы, негодования и презрения не могли смотреть на последователей Распятого. Когда подготовка в умах гоев была закончена, евреи нашли своевременным устроить тот исторический пожар Рима, о котором мы упоминали, а вину в поджоге свалили на головы неповинных христиан.

– В продолжение почти трехвековых гонений истреблено было по лицу всего древнего мира неисчислимое количество христиан. Во время гонений так же, как теперь у нас в Совдепии, все имущество христиан до последней рубашки и нитки конфисковалось, т.е. по закону должно было поступать в пользу государства. Но вам нечего объяснять, что одно дело закон, другое – действительность, как она есть. Влияние Израиля в древнем Риме было уже настолько ощутительно и мощно, что чуть ли не вся целиком экономическая жизнь этого вселенского государства не выходила из-под зоркого контроля всюду рассеянных предков наших, да, кроме того, они имели там и собственные колоссальные имущества и капиталы. Само собой разумеется, что к конфискациям, как к делам хорошей и легкой наживы, евреи приложили-таки свои руки. Главными фискалами, т.е. ищейками и доносчиками на христиан были наши предки. Зная до тонкости имущественное положение чуть ли не всего поголовно населения всемирной Римской империи, они для конфискационных комиссий являлись драгоценными и незаменимыми руководителями и открывателями сокрытых христианами богатств и, в сущности, почти единственными фактическими деятелями конфискаций. Вы сами понимаете, что из такого порядка вещей получилось: конечно, государству достались крохи, главные же богатства, естественно, прилипали к еврейским рукам. То была воистину во всех отношениях золотая эра Израиля, между прочим, положившая и первый прочный фундамент к его сказочному обогащению. Можно сказать, что за эти три века нашими предками чуть ли не начисто был "обчищен" весь древний мир. Нищета, голод и всевозможные эпидемии были почти неразлучными спутниками гоевского населения, тогда как Израиль ни в чем не терпел недостатка. Так же, как теперь в Совдепии, евреи в погоне за куском хлеба и за фунтом гнилой картошки не стоят в хвостах очередей, а всяких продуктов питания всегда имеют в изобилии, так было и тогда и так же, как сейчас, при повальной нищете русского населения в еврейских потайных погребах сундуки ломились от стянутого со всех концов земли золота, серебра и всевозможных драгоценностей.

– Но этого мало. Во время гонений наши предки истребили колоссальные христианские книгохранилища. Частенько из книг и рукописей сооружали гигантские костры, на которых и сжигали их владельцев со всеми их домочадцами, родственниками и единоверцами. Это обстоятельство, пожалуй, не меньше, чем обогащение, послужило на пользу Израилю. Книгопечатания тогда еще не было. Все книги писались от руки. Следовательно, всякая книга являлась роскошью и имелась в очень ограниченном количестве экземпляров и истребить какую-нибудь книгу целиком не представляло непреоборимого затруднения. И действительно, нашим предкам удалось уничтожить без остатка множество книг христианского священного и исторического содержания, а главное – и документов, изобличающих разрушительные действия Израиля. Это навсегда уже потеряно для человечества. Все следы скрыты и заметены. Всякое обвинение против евреев в их действиях в эту эпоху, за отсутствием документальных улик, повиснет в воздухе. Но вот чего не мог истребить Израиль, хотя всеми силами и всеми средствами добирался! – с горячностью воскликнул мэтр и остановился.

– Чего? – спросил внимательно слушавший Липман.

– Е-ван-ге-лия… – раздельно, трагическим шепотом произнес Дикис. – Многое-множество экземпляров этой ужасной книги было уничтожено. Но христиане шли на все: на всевозможные страдания, пытки, на смерть самую ужасную, а книги этой не выдавали. Нет. И к нашему величайшему несчастию, пронесли ее через даль веков до нашего времени. О, если бы тогда удалось истребить ее, то борьба с Распятым в неизмеримой степени не только облегчилась бы, но и давно бы уже кончилась нашей полной и блистательной победой. Но мы своего добьемся, добьемся! Это будет, это совершится. Разорвем, растопчем нашими ногами последний экземпляр этой книги на глазах последних последователей Распятого и листы ее предадим аутодафе, всенародно сожжем на костре вместе с этими последователями! – в исступлении, шумно сопя, колыхаясь всем своим чудовищно толстым телом, прохрипел Дикис.

– Как? Неужели в задачу Израиля входит и уничтожение Евангелия? Зачем это? – не скрывая своего удивления, спросил Липман.

– Непременно! – решительно и быстро ответил мэтр. – Это одна из главнейших наших задач ближайшего будущего. И если мы не достигнем желаемого нами результата, то все наше дело может рухнуть даже при самом его завершении, но мало того, что рухнет, но и раздавит Израиля.

– Но это невозможно…, – невольно вырвалось у Липмана.

– Что невозможно?

– Уничтожить Евангелие. По крайней мере, я не представляю себе и приблизительно такой возможности…

Мэтр злобно и загадочно хмыкнул.

– И не представляйте себе! Все равно, напрасны будут все ваши труды и усилия. В свое время узнаете…

– Но как, как? При современном развитии техники книгопечатания?…

– Не задавайтесь, г. Липман, бесполезными вопросами и не отнимайте даром у меня время, которого я имею не много! – строго, с неудовольствием обрезал мэтр.