Помоги проекту - поделись книгой:
Нобелевская премия мира чрезвычайно политизирована и зачастую вызывает не совсем благочинные споры. В нынешнем году громкое звание лауреата в этой номинации обрели бывший вице-президент США Альберт Гор и межгосударственная комиссия, контролирующая изменение климата. Оставив большую политику, Гор посвятил себя природозащитной деятельности, исколесив весь мир с лекциями на экологические темы. Самым эффектным воплощением идеи о необходимости скорейшего ослабления антропогенного давления на природу стал представленный Гором в 2006 году документальный фильм "Неудобная правда", получивший премии Оскар и Эмми.
Нашумевшая лента оказалась в центре судебного разбирательства, инициированного с подачи британского школьного чиновника. Школы Великобритании включили просмотр "Неудобной правды" в образовательный процесс, что, по мнению заявителя, совершенно недопустимо. Якобы фильм Гора является чистой воды политической агитацией и не имеет ничего общего с наукой. Судья действительно указал на некоторые "неточности" повествования и постановил показывать фильм детям только с комментариями преподавателей. Изъяны, найденные в картине, связаны с оценкой Гором последствий глобального потепления (именно изменение климата является предметом его опасений).
Итак, по мнению суда, не совпавшему с мнением влиятельного активиста, лед на Килиманджаро может таять по причинам, не связанным с глобальным потеплением; озеро Чад высыхает из-за локальных климатических колебаний или перенаселения; печально знаменитый ураган Катрина также не мог быть результатом изменения климата, а коралловые рифы гибнут, скорее всего, вследствие загрязнения океана. Кроме того, судья назвал высказывания Гора паникерскими (чего стоит хотя бы прозвучавшее в фильме предсказание неминуемого подъема уровня Мирового океана на 7 метров в результате таяния льдов Антарктики). Основанием для определения "неправильных" фактов послужило их "несоответствие научному консенсусу"; впрочем, относительно причин и последствий наметившегося изменения климата согласия в исследователях нет.
По удивительному совпадению, суд вынес вердикт всего за два дня до объявления решения Нобелевского комитета. Аргументы и манера изложения Гора и раньше вызывали сомнения, стоит ли говорить, что с установлением Фемидой фактов "приукрашивания" нависшей угрозы на свежеиспеченного триумфатора обрушился холодный душ критики. К тому же многие прочат Гора в кандидаты на выборах президента США в 2008 году, а посему, с точки зрения противников лауреата, его попытки привлечь внимание к проблеме глобального потепления на самом деле являются грандиозной, тщательно спланированной рекламной кампанией, за которую он, стало быть, и получил Нобелевскую премию.
Но совсем уж неприглядный вид вся эта история приобрела, когда выяснилось, что мало кому известная партия, членом которой является вышеупомянутый британский чиновник, почти полностью финансируется горнодобывающей компанией. ИК
Еще одно предприятие сооснователя Microsoft Пола Аллена вступило в строй. В Хэт-Крике, что на севере Калифорнии, заработал массив радиотелескопов его имени (Allen Telescope Array, ATA). 42 тарелки будут неустанно обшаривать небо в поисках следов иных цивилизаций. Исследователи намерены изучить миллион звезд в самом широком спектральном диапазоне.
Аллен финансировал часть проекта, выделив 25 млн. долларов. Этого хватило на первую очередь строительства и программу исследований. Теперь ищут спонсоров на остаток суммы (около сорока миллионов). В планах - довести число антенн до 350: это позволит не только разобраться с инопланетянами, но и сделать весомый вклад в изучение пульсаров, темной материи, распределения галактик и многого другого.
Антенны представляют собой продукт массового производства. Стоимость одной шестиметровой тарелки - всего 125 тысяч долларов, что по меркам радиотелескопов - пятачок пучок. Однако за их взаимодействием стоят хитрые алгоритмы и программное обеспечение, которое позволяет с помощью сравнительно небольшого массива антенн, расположенного на вулканическом плато в полутысяче километров от Сан-Франциско, добиваться впечатляющих результатов. Когда все антенны будут на месте, телескоп сможет изучать область неба, в семнадцать раз превышающую по площади ту, что доступна нынешнему чемпиону - массиву радиотелескопов Very Large Array в Нью-Мексико, состоящему из 27 антенн, правда, гораздо большего размера.
Телескоп в Нью-Мексико использовался при съемках фильма по роману Карла Сагана "Контакт". Именно Саган, астроном и фантаст, убедил Аллена финансировать поиск внеземных цивилизаций.
Для начала ученые получили радиокарты туманности Андромеды и галактики в созвездии Треугольника. Работы впереди много, но Аллен надеется, что однажды ночью ему позвонят из Хэт-Крика… ИП
Как мы уже писали, 4 октября исполнилось полвека со дня запуска первого искусственного спутника Земли. Нельзя сказать, что это событие прошло совсем уж незамеченным: в Королёве открыли памятник спутнику, по телевизору показали специальный фильм, а Центробанк выпустил юбилейную монету. Но даже если присовокупить сюда только что построенный в Новгороде планетарий, было все как-то неубедительно, что ли. Даже ради пропаганды на государственном уровне стоило сделать много больше, если, конечно, государство дорожит своим прошлым.
А так, юбилей оценен в три рубля серебром. Именно таков номинал монеты с изображением спутника, пущенной в обращение с начала октября. Кстати, монету отчеканили не мы одни. Первым таким образом отметил памятную дату Казахстан, с территории которого и был запущен аппарат. Весной появились на свет монеты в 50 и 500 тенге (около 10 и 100 рублей соответственно). Чехия отметилась юбилейной монетой достоинством в 200 крон (255 рублей). Отличилась даже далекая Австралия: там в обращение пущена монета из чистого серебра с цветным рисунком номиналом в один австралийский доллар, а купить ее можно за 89 с половиной долларов американских. Заметим, что монету, сделанную по той же технологии и посвященную 35-летию высадки американцев на Луну, местный монетный двор уступит на "десятку" дешевле.
Другие страны тоже в стороне не остались. В Германии, в городе Бохум, прошла выставка "Космические исследования двух политических систем". Как ясно из названия, чествовали больше не сам спутник, а всю космическую гонку, которая со спутника и началась. Однако место проведения мероприятия было подобрано как раз с учетом юбилея: первым на Западе поймал сигнал спутника именно житель Бохума с помощью обычного коротковолнового приемника. В Риме на специальной выставке "Все секреты Спутника-1" были представлены экспонаты, так или иначе связанные с историческим запуском. Кроме газетных и журнальных вырезок, фотографий и даже фильмов на выставку прибыла заказанная в России полномасштабная модель самого юбиляра. Еще одна копия спутника разместилась возле Мадридского планетария, где тоже прошла тематическая выставка, аналогичная римской.
Оригинально отметили юбилей в Смитсоновской астрофизической лаборатории в Кембридже. Там в честь знаменательного события дали имя заурядному, в общем-то, астероиду, который выделяется лишь своим порядковым номером: он стал стотысячным среди обнаруженных малых тел. Однако оригинальность заключается в самом имени: Астронавтика. С учетом того, что запуск произошел в СССР, название выглядит странновато. Также странным назвали некоторые американцы желание компании Google разместить 4 октября на своей эмблеме в поисковике небольшое изображение первого спутника: фирме предложили больше внимания уделять американским праздникам. Между тем в самой Google решили воспользоваться круглой датой еще и для представления некоторых своих проектов в России (Google Sky и Google Lunar X PRIZE).
В качестве постскриптума отметим, что на сайте NASA не было статей о юбилее, зато 4 октября любой посетитель портала агентства мог в течение пары-тройки секунд рассматривать довольно забавный карикатурный флэш-мультик про летящий по небу спутник. А новостей в тот день NASA вообще не публиковало. Праздник все-таки. АБ
Новый, четвертый тип магнитной упорядоченности в веществе впервые удалось наблюдать команде физиков из Боннского и Женевского университетов. Это явление, названное ферротороидальностью (ferrotoroidicity), может, по крайней мере в принципе, стать основой нового класса высоконадежных запоминающих устройств.
Первые два типа веществ с дальним электромагнитным порядком - ферромагнетики и сегнетоэлектрики - давно известны и повсеместно используются. В ферромагнетиках (от латинского ferrum - железо) атомы в обширных областях с четко выраженными границами, называемых магнитными доменами, имеют одинаковое спонтанное направление намагниченности, которая долго сохраняется и при отсутствии внешнего магнитного поля. Именно благодаря ферромагнетизму винчестеры и другие магнитные носители способны хранить информацию. В сегнетоэлектриках, которые у нас получили название от сегнетовой соли, а на Западе называются ферроэлектриками, в доменах сохраняется электрическая поляризация. Сегнетоэлектрики используют, например, в микрофонах.
Третий тип веществ у нас называют сегнетоэластиками, а на Западе ферроэластиками. О них пока знают лишь специалисты. На существование веществ вроде ортофосфата свинца Pb3(PO4)2, в доменах которых возникают только спонтанные деформации, указал в 1960 году советский физик Владимир Инденбом. Но лишь примерно десять лет спустя этот класс веществ был признан, получил свое название и стал активно изучаться. Некоторые вещества вроде титаната бария BaTiO3 могут быть одновременно и сегнетоэлектриками, и эластиками, а другие даже сегнетоэластиками и ферромагнетиками.
Во всех этих материалах далеко друг от друга отстоящие атомы или молекулы в пределах домена становятся упорядоченными, и в веществе спонтанно возникает одно выделенное направление (или даже несколько). Другими словами, в каждом домене изменяется симметрия. Руководствуясь соображениями симметрии и некоторыми другими термодинамическими закономерностями, почти двадцать лет тому назад наши соотечественники из Дубны Дубовик и Тугушев указали, что может существовать четвертый вариант спонтанного возникновения порядка, при котором в доменах в одном направлении выстроятся миниатюрные вихри. С тех пор эта гипотеза не раз вызывала споры, но никому пока не удавалось наблюдать ничего похожего на домены, состоящие из одинаково ориентированных магнитных вихрей, размеры которых чуть больше расстояний между атомами решетки.
Такие вихревые домены физикам из Германии и Швейцарии удалось обнаружить в сложном оксиде гюбнерите LiCoPO4. Для этого потребовался специальный метод нелинейной лазерной диагностики, применяемый для изучения электронной и магнитной структуры кристаллов. Образец облучают коротким и мощным лазерным импульсом, который вызывает испускание материалом света с удвоенной частотой. Фаза и поляризация этого излучения зависит от ориентации магнитных вихрей в доменах. Поэтому, наблюдая за второй гармоникой лазерного излучения, можно обнаружить и исследовать необычные домены.
По мнению специалистов, это открытие сулит самые захватывающие перспективы. Первое, что приходит в голову, это хранение информации с помощью вихрей. Теоретически ориентацию магнитных вихрей в домене можно изменить только с помощью комбинации электрического и магнитного поля. А это значит, что она гораздо устойчивее к воздействию случайных внешних полей, чем намагниченность ферромагнетика, которая используется сегодня. Но самые удивительные применения, которые сейчас даже трудно предвидеть, могут найти материалы, в которых ферротороидальность сочетается с ферромагнитными или сегнетоэлектрическими свойствами. ГА
Удивительно простую и достаточно точную модель самопроизвольного образования узлов на веревке удалось предложить физикам из Калифорнийского университета в Сан-Диего.
Каждый знает, как порою трудно распутать случайно упавший провод или веревку. И если по большей части, кроме естественного раздражения и потери времени, это ничем не грозит, бывают ситуации, когда запутывание может стоить жизни. И не только в экстремальных видах спорта вроде альпинизма. Сравнительно редко, в одном проценте случаев, пуповина плода в утробе матери тоже может запутаться. Запутываются длинные молекулы ДНК, вихри жидкости в гидродинамике и магнитные поля в ферромагнетиках. Но несмотря на обилие приложений, сколько-нибудь внятной теории самообразования узлов до сих пор не существовало. В то же время математическая теория узлов, которая позволяет их классифицировать, насчитывает уже не одну сотню лет. Ею занимались и многие великие математики (например, Гаусс и Пуанкаре), и знаменитые физики (лорд Кельвин). Тем не менее даже на такой, казалось бы, простой вопрос: можно ли распутать заданный набор узлов на замкнутой веревке? - до сих пор нет исчерпывающего ответа.
Физики, как обычно, подошли к проблеме со стороны эксперимента. Собрали установку, похожую на стиральную машину с барабаном, бросали в нее веревки разной длины и жесткости, включали барабан на определенное время, а потом разбирались, каким образом веревка перепуталась. Для этого пришлось использовать цифровую фотографию и специальный алгоритм, который по фото распознавал и классифицировал узлы. Без компьютера понять, что два на вид совершенно разных узла на самом деле одинаковы, было бы крайне затруднительно. После более чем трех тысяч экспериментов набралась солидная статистика.
Оказалось, что достаточно буквально нескольких секунд, чтобы веревка в барабане хорошо запуталась. Кроме почти очевидных закономерностей, что чем дольше работает машина и чем длиннее и мягче веревка, тем сильнее она запутывается, были обнаружены и менее тривиальные факты. Вместо того чтобы наблюдать, как ожидалось, преимущественно комбинации из нескольких несложных узлов, ученые обнаружили 120 типов так называемых простых узлов, которые уже нельзя разложить на еще более простые. Самый сложный из простых узлов насчитывал одиннадцать пересечений, и были выявлены все известные простые узлы с семью пересечениями. Другими словами, предоставленная сама себе веревка стремится перепутаться самым причудливым образом.
Тем не менее физикам удалось предложить очень простую модель, которая пока лишь качественно, но уже вполне сносно описывает вероятностное распределение образующихся узлов по типам, а также зависимость от времени запутывания, жесткости и длины веревки. В модели веревку скручивают в спираль, соответствующую ее жесткости и размерам барабана, а свободный конец вплетают через кольца, с равной вероятностью прохождения над или под кольцом. Этой процедуры оказалось достаточно, чтобы получить даже самые сложные из имеющихся узлов вместе с вероятностью их образования.
Разработанная модель наверняка найдет массу приложений. Специалистов особенно поразило то, как благодаря правильно поставленной задаче даже на дешевом оборудовании удалось получить существенно новые, содержательные и востребованные результаты. ГА
Галактион Андреев
Александр Бумагин
Евгений Васильев
Владимир Головин
Евгений Гордеев
Артем Захаров
Евгений Золотов
Сергей Кириенко
Денис Коновальчик
Игорь Куксов
Алексей Носов
Павел Протасов
Иван Прохоров
Дмитрий Шабанов
Микрофишки
Sony Ericsson продает компании Motorola половину фирмы UIQ Technology, разрабатывающей одноименную программную оболочку для телефонов под ОС Symbian. Напомним, что оба производителя ставят в свои продвинутые смартфоны и мультимедийные аппараты (Sony Ericsson P1i, W960i, Motorola Z8) последнюю версию пользовательского интерфейса UIQ3. До сих пор Sony Ericsson единолично владела этим активом (купленным, кстати, меньше года назад у Symbian), а теперь вот почему-то решилась поделиться с конкурентом.
Эксперты трактуют это событие по-разному. Одни считают, что шведско-японская компания таким образом укрепляет свои позиции, дабы успешнее конкурировать с Nokia. Финны используют свои варианты программной платформы Symbian (Series 60/80) и лицензируют их сторонним производителям (например, Samsung). Очевидно, что в условиях обостряющегося противостояния с Windows Mobile (а в перспективе, возможно, и с Linux-решениями) зоопарку пользовательских интерфейсов Symbian придется несладко, и не исключено, что кому-то придется уйти. Другие же аналитики полагают, что нынешняя сделка, напротив, отражает осторожную позицию Sony Ericsson, посматривающей одним глазом в сторону лагеря Microsoft. НЯ
Не прошло и месяца с тех пор, как на Яндекс.Картах появились спутниковые карты Санкт-Петербурга, а компания уже рапортует о новых свершениях - космических снимках Екатеринбурга и Новосибирска. Очевидцы утверждают, что спутниковые фотографии Яндекса более свежие, чем на аналогичных картах Google. СК
Сети IP-телефонии завоевывают все большую популярность. При наличии широкополосного канала, не лимитированного по объему трафика, VoIP-сервисы обеспечивают более дешевую связь по сравнению с традиционными телефонными сетями. Правда, для работы с IP-сервисом необходима либо компьютерная гарнитура, либо специальный телефонный аппарат. Оригинальную альтернативу этим устройствам предложили основатели компании YMax Дэниел Борислоу и Дональд Бернс (Daniel Borislow, Donald Burns).
Борислоу и Бернс создали компактную приставку MagicJack размером со спичечный коробок, подключаемую к компьютеру через порт USB. Она оснащена также гнездом, к которому можно подсоединить обычный стационарный телефон или базу радиотелефона (например, стандарта DECT). Таким образом, MagicJack позволяет использовать для работы в IP-сетях любой доступный телефонный аппарат.
Однако существует одно серьезное "но". Программное обеспечение MagicJack привязано к VoIP-службе YMax, открытой весной нынешнего года (и пока доступной только североамериканцам). Соответственно, использовать MagicJack для работы с конкурирующими сервисами, такими как Skype, не удастся. Стоит коробочка около 40 долларов вместе с годовой подпиской в сети YMax. Каждый последующий год обслуживания обойдется пользователям в дополнительные 20 долларов. Взимать плату за соединения в пределах США и Канады компания не планирует, однако международные звонки, вероятно, будут тарифицироваться отдельно.
Помимо голосовых вызовов, система YMax предоставляет ряд дополнительных возможностей. Среди них, в частности, функции ожидания и переадресации вызова, конференц-связь, голосовая почта и интеграция с Microsoft Outlook. В настоящее время компания реализовала только поддержку Windows, однако в перспективе намерена обеспечить совместимость и с компьютерами под Mac OS Х. ВГ
На шаттле "Дискавери" обновлено программное обеспечение бортовых управляющих компьютеров. Заодно планируется перевести ноутбуки, которыми астронавты пользуются на орбите, с Windows 2000 на Windows XP. Похоже, специалисты NASA изучили эту модификацию "форточек" до мозга костей. АБ
В пятый раз NASA корректирует продолжительность миссии своих марсоходов Spirit и Opportunity. Если роверы выдержат нагрузку, их работа продлится вплоть до 2009 года. Напомним, что оба аппарата прибыли на Марс в самом начале 2004-го, а длительность их исследований официально исчерпывалась тремя месяцами. Хотя редкий успех программы никто не отрицает, очевидно, что марсоходы были изначально рассчитаны на гораздо большее время, чем 90 дней. Многие комментаторы полагают, что инженеры NASA подстраховались на случай возможных неполадок. АБ
Запущен аппарат Dawn, предназначенный для изучения самого крупного (Цереры) и самого яркого (Весты) астероидов главного пояса. Сближение с последним запланировано на 2011 год, а Цереру Dawn посетит еще четыре года спустя. АБ
Nintendo достигла капитализации в 85 млрд. долларов и оказалась третьей в Японии компанией после Toyota Motor и крупнейшего банка страны Mitsubishi UFJ Financial Group. За последний год акции производителя игрушек выросли в три раза, что позволило почти вдвое обогнать по рыночной стоимости главного конкурента - Sony. Успех Nintendo обусловлен удачными продажами консолей Wii и DS, а также игр для них (один из последних эксклюзивных хитов - спортивная забава Wii Fit). НЯ
В прошлом году незаметно прошли показы не самого успешного фильма "I-See-You.com" (в русском прокате "Смотрите.com") из разряда "американских комедий". Вкратце сюжет таков: типичная американская семья, проигравшись на бирже во времена доткомов, лихорадочно думает, на чем бы еще заработать. Очередная возможность предоставляется благодаря шалости младшего сына, который установил скрытую камеру в комнате сестры и ведет прямую трансляцию на собственном сайте. Рейтинг сайта растет, количество камер тоже, проект покупает телекомпания - цикл жизни современного веб-портала удачно завершен.
У отечественного видеосервиса с названием, похожим на кинематографическое, - Smotri.com недавно появилась дополнительная услуга: онлайн-вещание. Теперь при наличии веб-камеры и микрофона пользователь может транслировать видео в прямом эфире. Вещание есть на многих ресурсах, но, как, например, на RuTube, оно доступно только в качестве эксклюзивного сервиса, в основном для онлайн-ТВ. Smotri.com сделал ставку на креатив своих юзеров, позволив им без ограничений вещать на радость окружающим. Пользователи пока не сообразили, как распорядиться манной небесной, так что программа передач состоит из пятиминутных отрывков и попыток примерить на себе роли операторов и режиссеров прямого эфира. Для стеснительных предусмотрена возможность защитить свой эфир паролем и ограничить круг зрителей.
Smotri.com предлагает решать с помощью новой услуги различные задачи - от лекций до тайной слежки за подругой, оставляя моральную сторону на усмотрение пользователей. Кстати, для одного из героев упомянутого фильма затея с превращением жизни своей семьи в реалити-шоу окончилась тюремным заключением. ЕВ
Секреты важные, но не очень
За последнее время кучно, один за другим, в открытый доступ поступило сразу несколько важных исторических документов, долгое время считавшихся утраченными или строго засекреченными. Каждый из этих материалов проливает свет на довольно темные страницы истории, и уже потому их широкая публикация, бесспорно, является большим событием для ученых. Для всех остальных, впрочем, тоже - документы эти содержат немало поучительного. Вот только кого и когда учила история?..
Обзор, как водится, начнем с самого древнего документа. 13 октября 1307 года, то есть ровно семьсот лет назад, по приказу французского короля Филиппа IV Красивого были арестованы, подвергнуты пыткам и впоследствии казнены магистры и многие рыцари ордена тамплиеров, что вскоре положило конец ордену Рыцарей Храма, одной из влиятельнейших структур в европейской истории того периода, и вдобавок породило сонм окутанных мистикой и тайнами легенд, которые подпитывают литературу на протяжении многих столетий. Ярчайший пример тому - небывалый успех "Кода да Винчи", в который раз разрабатывающего тему тамплиеров. Роман Дэна Брауна, как известно, вызвал сильное раздражение католической церкви, и, быть может, именно скандальная популярность этой книги подтолкнула Ватикан к беспрецедентному шагу - впервые опубликовать материалы своего секретного архива, касающиеся рыцарей-храмовников.
Издательство Scrinium, постоянно сотрудничающее с Ватиканом, представило миру трехсотстраничный том под названием "Processus Contra Templarios" ("Папское расследование в суде над тамплиерами"). В этом сборнике содержатся факсимильные копии протоколов инквизиторов, участвовавших в допросах рыцарей, и прочие документы Ватикана по данному делу, включая знаменитый "Шиньонский пергамент", многие века считавшийся утраченным и случайно найденный в архиве лишь в 2001 году. "Пергамент" свидетельствует, что папа Клемент V снял с храмовников обвинения в ереси уже в 1308 году и пытался сохранить орден, однако не смог противостоять нажиму Филиппа IV, который из-за войн с англичанами задолжал ордену бешеные деньги и, по сути дела, просто-напросто решил финансовые проблемы по-королевски - убив кредиторов. Счастья и долгой жизни, правда, ему это не принесло.
Роскошное издание ватиканских секретов стоит почти как автомобиль, 5900 евро, и выпущено крошечным тиражом в 799 экземпляров - явно в расчете не на широкую публику, а на коллекционеров редкостей и крупные богатые библиотеки. Впрочем, такие библиотеки в последнее время энергично оцифровывают и выкладывают свои ценные фонды в Интернет, для чего даже разработано специальное программное обеспечение, позволяющее листать и читать факсимильные копии древних книг с экрана. Именно такая программа, созданная в Британской библиотеке, использована ныне для размещения в Сети другого ценнейшего исторического документа, триста лет считавшегося утраченным, - Журнала протоколов Лондонского королевского общества (то есть Национальной академии наук Великобритании) за период с 1661 по 1691 годы.
Об этом документе, аккуратно зафиксировавшем зарождение европейской науки, о колоритной истории его находки в конце 2005 года и о драматическом выкупе Академией с аукциона буквально в последний момент перед началом торгов "Компьютерра" уже рассказывала (##627, 634). Теперь же британская академия, благодаря спонсорам вернувшая собственную историю за миллион фунтов стерлингов, выложила, как и обещала, документ в Интернет, присовокупив протоколы и комментарии, сделанные рукой Роберта Гука, многолетнего научного секретаря Общества. Гук, собственно, и считается главным виновником пропажи этого документа на многие века. Острейший конфликт ученого с Ньютоном по поводу приоритета в важных научных открытиях привел к тому, что после смерти Гука в 1703 году его влиятельный оппонент приложил максимум усилий, чтобы переписать историю и изъять из нее все упоминания о заслугах человека, которого современники за разносторонние таланты называли "английским Леонардо".
Поделиться книгой: