Помоги проекту - поделись книгой:
— Нет, у них большие уши и спят они вниз головой! — внес уточнения котенок и Ца облегченно вздохнул:
— Летучие мыши! Это хорошо! Они нам помогут! Подведем итог: ты, я, Гра, Ш-ш-ш и, пожалуй все! Маловато… Для выполнения моего плана нужен еще хотя бы один боец!
— А как ты узнаешь, Ца, кто боец, а кто нет? — спросил Мурр.
— Потрогай свои клыки, маленький Мурр, посмотри на свои когти. По этим признакам и определяют бойцов. Запомни это! А теперь твое первое задание: ты должен найти союзника — настоящего воина, который помог бы нам в нашей войне. Как только ты это сделаешь, мы соберем всех под Большим Лопухом и я поведаю вам свой план, а пока ни слова обо мне, если крысы пронюхают что-нибудь, все пропало! И попридержи своих друзей — не надо беспокоить крыс раньше времени. Да и сам на Темной стороне больше не появляйся — Ш-ш-ш научит тебя ловить рыбу в ручье за прудом, это недалеко. Ты все понял, Мурр-Лисий Нюх?
— Да! Я все сделаю, как ты сказал, Рыцарь Ца! — ответил Мурр, и они с Ш-ш-ш попрощались с Ца.
Котенок побежал домой — спать, а уж отправился на охоту за улитками ведь змеи, как правило, охотятся по ночам.
Мурр шел по берегу Мертвого ручья и думал, где же ему найти друга с такими же зубами и когтями, как у него самого? С этой мыслью он пришел домой, с ней и лег спать. Спал беспокойно ворочаясь. Котенку снились, люди, решетки и Ца с двумя головами — одной своей, а другой — кошачьей…
А утром взошло солнышко…
Солнышко взошло, но его лучи не успели разбудить маленького рыжего котенка, спящего на старой меховой рукавице под ржавым дырявым ведром сквозь сон Мурр услышал, как кто-то громко и настойчиво постучал по железной стене его квартиры — бам-бам-бам!
— Кто там? Войдите! — спросонья промурлыкал Мурр, приоткрыв один глаз.
В подкопанный под ведро ямке, служившей входом, появилось озабоченная мохнатая мордочка Хомуса с взъерошенным хохолком между ушами:
— Привет, Мурр, извини, что разбудил, но я не спал всю ночь, рассказывай, куда тебя водил Ш-ш-ш?
Мурр встал на лапы, потянулся, важно распушил усы и собрался уже рассказать умирающему от любопытства Хомусу обо всем, как вдруг в ушах его ясно прозвучал цокающий голос Ца: «И помни — ни слова обо мне!»
— Извини, Хомус, я пока не могу сказать тебе, где я был… — виновато промяукал Мурр и отвернулся, чтобы не видеть опечалившегося хомяка. Хомус посидел еще немного, друзья поговорили о том о сем, но Мурр чувствовал, что хомяк обиделся.
Вскоре Хомус ушел, а Мурр, пожевав кошачьей травки, умылся, чисто вылизал лапки и отправился на поиски зубасто-клыкастого друга, решив по дороге заглянуть к Боре.
Черепах вставал очень рано, еще затемно, и отправлялся к дороге, находящейся за лугом — за свежими Шуршалками, которые падали с железных Грохоталок, пока те едут на свалку. Поскольку ходил, а вернее, ползал Боря очень медленно, возвращался черепах обычно уже когда солнышко высоко поднималось над прудом и остальные жители Светлой стороны проснувшись, занимались своими делами.
Крыс Боря не боялся — ведь чуть что, он превращался в камень.
Но сегодня, впервые за время их знакомства, Боря никуда не пошел. Мурр застал его перед своим домом: черепах, зажав в зубах карандаш, записывал на кусочках шуршалок события вчерашнего дня.
— Привет! — издали крикнул Мурр: — Как поживаешь?
— Здравствуй, котенок Мурр! — не выпуская карандаша, сквозь зубы ответил Боря: — Не кричи, пожалуйста, громко — мы же на военном положении!
— Да-а! — шепотом протянул Мурр, на всякий случай прижался к земле и подполз поближе: — А почему ты не ходил за шуршалками?
Черепах отложил карандаш, сложил свои бумажки и шепотом ответил:
— В целях конспирации!
У Мурра от такого умного и длинного слова защипало в глазах и захотелось есть.
— Чего в целях?
— Конспирации, котенок Мурр. Конспирация — это значит — секретность!
— А-а-а! Тогда понятно. А я хотел узнать, не встречал ли ты безногой вкуснятины. А ты и не ходил никуда… — Мурр поскреб когтями землю, попрощался с умным нелюбопытным Борей и побежал разыскивать Ш-ш-ш, чтобы тот научил его ловить рыбу в пруду.
«Поиски зубасто-клыкастого пока подождут! На голодный желудок не очень-то разгуляешься!» — думал Мурр по дороге.
Ловить безногую вкуснятину оказалось гораздо сложнее, чем ее есть. Хотя Мурр был внимательным и старательным учеником (чего не сделаешь ради безногой вкуснятины!), а Ш-ш-ш — терпеливым и мудрым учителем, дело на лад пошло не скоро. Котенок долго не мог себя заставить заходить глубоко в воду, да и с реакцией первое время было трудно. Но постепенно все наладилось, и к вечеру Мурр вполне освоил нелегкое искусство рыболова.
«Без труда не выловить и рыбку из пруда!» — подняв хвост, назидательно бормотал он себе в усы любимую поговорку дедушки Урра, дожевывая своего первого пойманного карася.
Вернулся Мурр домой уже поздно, мокрый до нитки, но сытый и счастливый, да еще и принес пару рыбок на завтра и сложил их под рукавицу. «Прав был Хомус» — думал, засыпая, котенок: «Запасы делать надо!»
Утро следующего дня выдалось пасмурным и холодным. Мурр долго нежился на теплой рукавице, наконец встал, позавтракал, умылся и побежал на поиски зубасто-клыкастого.
«Скорее всего его надо искать в лесу!» — размышлял котенок по дороге. «Там живет много всяких зверюшек, наверное, и клыкастые есть. Может быть мне повезет!»
Мурр пересек всю Светлую сторону, пробежал мимо глиняного Дворца Хомуса, но хозяина не увидел — в такие холодные и ветреные дни Хомус предпочитал отлеживаться в норе, жалуясь на разыгравшийся ревматизм. Все догадывались, что хомяк просто не любит холода.
Когда куча глины скрылась за высокой травой и вокруг выросли стволы первых деревьев, Мурр остановился. Он впервые собирался зайти далеко в лес, который страшил котенка множеством запахов и как-то странно давил сверху.
Мурр поднял мордочку и принюхался: пахло травой, деревьями, мхом и, слабо, какими-то неизвестными животными. Рыжий котенок посидел еще немного в нерешительности, а потом, взмахнув хвостом, устремился вглубь, в таинственный полумрак папоротников и замшелых стволов «Будь, что будет!» думал Мурр: «Но ухо надо держать востро!»
Он долго блуждал между корней деревьев в зарослях папоротника, ландыша и вороньего глаза, нашел кустик «частика» — травки, которую очень любят все кошки — она сладкая и чуть-чуть пахнет валерианой. Но кроме большой улитки, пары гусениц и большого жука-оленя, который чуть не прищемил ему нос своими рогами, Мурр не встретил никого.
За время, пока котенок бродил в лесу, распогодилось, ветер стих, перестали шуметь древесные кроны, выглянуло солнце, постепенно расшевелились и лесные обитатели, запели птички, захрустели ветки, всякие мелкие насекомые шустро заскакали по травинкам и листикам. Повеселел и Мурр, уверенно зашагавший по лесной тропинке. Лес уже не казался котенку таким таинственным и загадочно-опасным. «Обычные елки, березы и осины. Подумаешь — лес! У нас на свалке гораздо страшнее…»
Вдруг — ширк! — что-то в крапинку мелькнуло перед его глазами. Мурр от удивления сел на хвост и огляделся — никого! Он собрался было продолжать путь, как опять что-то («Или кто-то!» — подумал Мурр) пестрой молнией засверкало между стеблями вороньего глаза.
— Эй! — крикнул Мурр и прыгнул вперед. Никого! «Ах ты! Ну держись!» пробормотал котенок, и крадучись, стал обходить большой мухомор, чтобы заглянуть с другой стороны. Никого!
— Может, мне показалось? — с сомнением вслух спросил сам у себя Мурр и уже повернулся, чтобы уйти, как вдруг неизвестный пронесся перед самым носом и скрылся меж корней огромного дуба, покрытых мхом, но Мурр успел запомнить запах незнакомца. «Ну, теперь ты от меня не уйдешь!» — и Мурр с азартом гончей собаки бросился по следу.
Он долго скакал за мелькающим пестрым зверьком, пока наконец тот, так и не заметивший погони, не остановился в зарослях земляники, явно выслеживая кого-то. Мурр бесшумно выскочил следом на полянку, и, увидев перед носом хвост незнакомца с черной кисточкой на конце, не долго думая, прихлопнул этот хвост лапой. В ту же секунду что-то мелькнуло перед глазами котенка и от резкой боли в левом ухе он покатился кубарем.
— Мя-я-у! — Мурр вскочил на ноги, ощетинившись, и, выпустив когти, приготовился драться.
Но противник, которого Мурр наконец разглядел целиком, так удивил его, что никакой драки не получилось. Между кустиками земляники сидело маленькое, коричневато-пестренькое существо, гибкое, с острыми ушками и большими, голубовато-серыми глазами.
Длинной почти с котенка, существо было гораздо меньше, уже и стройнее, с маленькими лапками и длинным хвостом. Но под короткой ровной, ухоженной шерсткой чувствовались твердые мышцы, а горящие огнем ухо котенка говорило о том, что во рту у незнакомца прячутся очень острые зубы.
— Ты кто? — неожиданно произнес неизвестный, юлой крутанулся на месте, опять замер: — Чего за хвост меня схватил?
И уже другим тоном добавил:
— Извини, я же не знал, что у тебя уши такие…
— Какие — такие?! — воинственно прошипел Мурр.
— Ну, рвачие… рвучие… Ну, рвутся которые, короче! Я — маленький и много слов не знаю! — незнакомец подпрыгнул, перевернулся в воздухе, опустился на передние лапы и вдруг прыгнул прямо на котенка, замер и сказал:
— Если очень больно, давай залижу! (Звери всегда зализывают раны на себе и это лечит лучше йода).
Мурр подставил разодранное ухо под шершавый язык незнакомца и тот быстро зализал рану так, что вроде бы и боль стихла. Котенок поблагодарил и спросил:
— А как тебя зовут?
— Я — Лакки, из племени Чернохвостых Молний! Мы незримы — как ветер и быстры — как молния! А ты кто?
— А я — Мурр-Лисий нюх из племени Боевых котов! — гордо ответил котенок, выпятив грудь, и печально добавил, глядя в лужицу дождевой воды, которая собралась в выгнутой шляпке сыроежки: — Только боюсь, что теперь меня будут звать Мурр — «Рваное Ухо»!
— Извини, Мурр, я не хотел тебя обидеть, так получилось… — Лакки искренне переживал за свою быстроту: — Хочешь, я поймаю тебе большого жука-носорога? Они очень вкусные!
— Спасибо, Лакки, я не ем жуков… — вяло ответил Мурр, все еще разглядывая свое ухо в зеркальце воды.
— А что ты ешь? И вообще, откуда ты, кот Мурр? Я никогда не встречал тебя в нашем лесу! — Лакки оббежал котенка вокруг, перепрыгнул через него, сел и замер, дожидаясь ответа, сверкая своими блестящими глазами.
— А я никогда и не был в вашем лесу! — ответил Мурр — Я с друзьями живу на Светлой Стороне около пруда, на свалке!
— Так ты — крыса? — вскричал Лакки, вскакивая на лапы, но в конец обиженный Мурр уже налетел на дерзкого кусателя ушей и повалил его на землю:
— Я — кот! Я из племени Боевых Котов! Мы с друзьями живем на Светлой Стороне, а крысы живут на Темной и мы с ними будем драться! Понятно тебе?! — шипел Мурр в лицо барахтающемуся на спине Лакки. Тот, сперва не ожидавший такого напора, было растерялся, но потом вдруг как-то сжался, выскользнул из-под котенка, мимоходом слегка куснул его за хвост и уже спокойно сидел в двух прыжках от Мурра, удивленно взирая на соперника.
— Опять извини, Мурр, я просто слышал, как старейшина говорил нам, что на свалке живут мерзкие крысы, но я же их никогда не видел!
Мурр встал на лапы, отряхнулся, и решил, что говорить с Лакки ему больше не о чем. Он уже собрался уходить, как вдруг в его голове появилась очень интересная мысль. Котенок обернулся:
— Лакки, покажи-ка пожалуйста мне свои зубы!
— Зачем? — удивился тот, но послушно оскалился и взору Мурра предстали белоснежные узкие и длинные клыки и ровный ряд мелких острых зубов между ними.
«У него такие же зубы, как и у меня!» — подумал Мурр: «Даже лучше! И когти тоже ничего. Он такой верткий и быстрый, что может поймать муху на лету! Наверное, именно о таком воине говорил Ца!» Котенок важно сел на хвост и обратился к все еще скалившемуся Лакки с «серьезными словами»:
— Лакки, который умеет сверкать, как молния! Я, Мурр из племени Боевых котов, предлагаю тебе помочь жителям Светлой Стороны в их борьбе с серыми крысами! Нам очень не хватает еще одного воина, и ты как раз мог бы встать на его место!
Изумленный таким предложением Лакки посидел немного без движения, повертел головой и вдруг — шмыг! — исчез в чаще земляники, только мелькнула черная кисточка на хвосте. «Ну вот!» — подумал с огорчением Мурр: «Сбежал. Испугался, наверное!»
— Мурр! — вдруг раздался за спиной котенка звонкий голос нового знакомого: Я — согласен, но надо спросить разрешения у старейшин моего племени — без их благословения я не могу помогать вам!
Мурр обернулся — Лакки, зажав в зубах веточку земляники с тремя ярко-красными ягодами, сидел перед ним, хитро блестя глазами:
— Если хочешь, мы прямо сейчас сходим к старейшинам, как они решат так и будет!
Чернохвостый Лакки долго водил котенка какими-то запутанными тропами через заросли папоротника и ежевики, по дороге Мурр чуть не оставил всю свою рыжую шкуру на колючках и веточках, один раз его едва не придавило толстым стволом упавшей ели, но наконец мелькающий впереди Лакки остановился и торжественно сказал:
— Пришли!
Вдруг с двух сторон, как из-под земли выросли два больших, вдвое больше Лакки, его соплеменники с горящими глазами и острыми оскаленными клыками. Лакки что-то просвистел им на своем языке и стражи так же внезапно пропали — ни одна веточка не шелохнулась!
— Пойдем, Мурр, старейшины ждут нас! — обернувшись, сказал Лакки и не спеша побежал своей странной плывущей походкой по узкой тропинке к корням огромной поваленной сосны, торчащими в воздухе, как лапы какого-то диковинного существа…
В яме, образовавшейся после того, как дерево упало, на белом теплом песке полукругом сидели несколько больших родичей Лакки. Один — коричневый, другой с проседью, следующий — совсем седой, и один — совершенно черный и без ушей. Кисточка на его хвосте была белой, а у остальных — черные.
Лакки забежал вперед, встал столбом и на своем птичьем языке что-то насвистел собравшимся, после чего все взоры обратились к Мурру. Котенок на всякий случай произнес Вежливое Приветствие, поблагодарив в душе дедушку Урра, и сел на хвост, ожидая, что скажут старейшины. А они тем временем разглядывали Мурра, коричневый даже обошел его вокруг, как Лакки тогда в лесу.
— Кошка! — наконец скрипучим голосом произнес седой.
— Несомненно, кошка! — покивал полуседой.
— Рыжая кошка со свалки! — добавил коричневый. Тут черный старейшина поднялся с места, и стало тихо:
— Слушай, Лакки, ласка племени Чернохвостых Молний и ты, рыжий Мурр Рваное Ухо из племени Боевых котов! Мы — ласки, уже много лет воюем с Плешивыми Куницами из соснового бора за оврагом, война эта трудна и жестока, ибо куницы больше нас ростом и числом своим. Особенно сильно страдают от войны наши дети — ведь они неопытны и не окрепли еще для битв. Поэтому я отпускаю Лакки с тобой, Рыжий Мурр, на вашу Светлую Сторону. Помогая вам в борьбе с серыми крысами, он наберется боевого опыта, а затем будет обучать нашу молодежь. Крыса ласке — не соперница и за жизнь Лакки мы будем более спокойны, нежели, чем она оставалась бы в лесу. Так решили старейшины племени Чернохвостых Молний. Идите, да сопутствует вам удача! с этими словами все старейшины встали со своих мест, подняли передние лапки, что-то свистнули хором и в миг исчезли в переплетениях сосновых корней. Мурр зачарованно смотрел на белый песок, где только что сидели ласки, а Лакки уже звал его:
— Пойдем, Мурр, пойдем! А то передумают!
И опять они шли запутанными тропами через ежевику и мхи, но теперь молчаливому до этого Лакки словно развязали язык и он тараторил без умолку, рассказывая о жизни своего племени, о себе, о лесе и его обитателях. Правда, из всего услышанного Мурр понял только то, что Чернохвостых Молний не так уж много, что куницы злы и коварны, что Лакки в своем племени такой же котенок, как и сам Мурр, и еще — что бойцов лучше ласок в мире не найти.
Остальное как-то ускользнуло от внимания котенка, занятого в основном спасением своей шкуры от ежевичных колючек. Наконец они пришли на то место, где встретились впервые. Лакки остановился и сел.
— А дальше куда? — спросил Мурр, осторожно трогая свое порванное ухо.
— Дальше нам ходить нельзя, здесь проходит молодежная граница! ответил Лакки и хитро улыбнулся: — Но я все равно знаю, что ваша свалка вон в той стороне! — и он махнул лапкой на право от себя.
Еще долго шли они по лесу, но тут уже не было зарослей и колючек, не нужно было перебираться через ямы и ручьи, да и деревьев стало значительно меньше, и вскоре Мурр и Лакки подошли к самой окраине леса.
Больше они не разговаривали до самого глиняного Дворца Хомуса. По дороге Лакки съел пару кузнечиков, а Мурр ничего не ел с самого утра и был сильно голоден. Солнце клонилось к закату, садясь в тучи (котенок помнил, что мама Мяфф говорила: «Солнце в тучки спать ложиться — завтра ветер разъяриться!»).
На Разговорную встречу идти было рано и Мурр решил сводить Лакки на пруд — половить рыбки…
К удивлению котенка Лакки, который никогда не видел воды, оказался великолепным рыболовом. Он влезал Мурру на спину, они заходили подальше и Лакки, внимательно следивший за малейшими всплесками, вдруг стремглав бросался в глубину и вскоре возвращался с трепещущим карасиком в зубах.
Вскоре на берегу выросла приличная кучка золотистых рыбешек. Друзья по-братски разделили улов и с аппетитом ужинали, когда из прибрежной осоки выполз Ш-ш-ш. Лакки, сразу бросив недоеденного карася, принял боевую стойку и тревожно оглянулся на Мурра.
— Не бойся, Лакки, это Ш-ш-ш, наш друг! — сказал котенок: — Ш-ш-ш, познакомься, это Лакки, он умеет сверкать, как молния! Он согласился помочь нам в нашей борьбе! Лакки — отличный воин!
Уж изумленно оглядел ласку, свернулся в кольцо и церемонно поклонился:
— Черный Ш-ш-ш!
А потом, когда они все вместе продолжили прерванный ужин, украдкой шепнул Мурру на ухо:
— Молодец, Маленький Мурр, ласки — прекрасные бойцы, Ца одобрит твой выбор!
Закончив с едой, друзья разошлись. Ш-ш-ш, коротко объяснив Лакки положение дел, велел Мурру, как стемнеет, собрать всех у подножия Старой Березы, обязательно пригласить Мика и Мака и натаскать побольше светлячков и гнилушек, чтобы было посветлее. Сам уж отправился к Ца, известить Восточного Рыцаря, что час настал…
Мурр и Лакки поспешили к Большому Лопуху и застали там в сборе все население Светлой стороны. Народ сидел молча, изредка перешептываясь. Мурр представил Лакки и по очереди назвал ей всех собравшихся, но когда дошел до Суслика-Зона, того не оказалось на месте.
Поделиться книгой: