ТОНКАЯ ГРАНЬ

– Плохо ваше дело, – сказал отец Александр. – У вас есть один шанс избавиться от навязчивых колдунов – стать сильнее их. Хочу сразу отметить, что вам придётся очень долго и упорно трудиться.

– Долго? – взволновано переспросил Виталий. – Но через неделю ко мне должен заявиться колдун! Он меня убьёт!

– От колдуна мы вас защитим, – заверил его священник. – Сегодня и завтра с вами побеседует Рита. Она объяснит, что от вас требуется. А через день начнём занятия, – пояснил отец Александр. – Сегодняшний разговор – наше знакомство.

– Риточка – мой тренер, – улыбнулся Виталий. – Хоть что-то приятное в этой истории.

Девушка покраснела, комплимент Семёнова ей польстил. Виталий осторожно по-приятельски обнял её за плечо.

– Думаю, вы сами понимаете, что попали в очень опасную ситуацию, – сказал священник. – Сосудом со Святой Водой и пистолетом с серебряными пулями вы не защититесь, и приёмы каратэ вас не спасут! Повторюсь, вам нужна работа над собой! Сейчас мы поможем вам спастись от колдунов. А вот как поступать дальше, будете решить сами. Господь наш Иисус Христос дал каждому право выбора: каждый сам избирает себе дорогу… И ещё совет, не смотрите глупые фильмы ужасов.

– О да, они ведь от Дьявола, – иронично заметил Виталий.

– Нет, от людей, – поправил отец Александр. – Такое могут придумать только люди. Просто такие фильмы вредны для умственного здоровья, а оно вам тоже очень пригодится.

– А вы ещё и шутите, батюшка! – устало произнёс Семёнов. – Хорошо хоть шутить у вас не запрещено. А Святая вода в борьбе с колдунами разве не помогает?

– Святая вода отгоняет демонов, но не вредит людям, даже если они колдуны. Люди, служащие Тьме, испытывают к такой Воде отвращение, которое сами не могут объяснить. Хотя при этом колдуны часто используют сосуды со Святой водой при обрядах, чтобы защититься от возможного нападения демонов, но до самой воды маги боятся даже дотронуться.

– Кажется, я начинаю понимать, – задумался Семёнов.

– У вас есть освящённый нательный крест? – спросил священник.

Виталий кивнул, решив не уточнять, что христианский символ до сего момента пылился у него в ящике стола.

– Очень хорошо. Никогда не снимайте его.

– А если цепочка оборвётся? – взволнованно спросил Семёнов.

– Только не впадайте в суеверия, вы же образованный современный человек. Почините цепочку.

– Вы не суеверный? – удивился Виталий. – И в чёрную кошку не верите? – иронично спросил он.

– Раньше верил, это было в далёком детстве и недолго, – в тон ему ответил священник. – Надеюсь, вы уже вышли из этого возраста?

Семёнов улыбнулся.

– Теперь я хочу благословить вас иконой, образ которой будет оберегать вас, – сказал отец Александр.

Виталий осторожно взял в руки небольшую икону размером меньше ладони.

– Это лик Христа Спасителя, – пояснил священник. – Он вас защитит.

– Теперь я буду сопровождать вас, – сказала Рита, когда они вышли из дома священника. – Простите, если вам это не нравится.

Она совершенно искренне извинялась.

– Всё нормально, – ответит он. – Ваше общество мне даже приятно.

Они сели в машину Семёнова.

Рита хорошая девочка, очень симпатичная… даже красивая, что-то в ней есть, – думал Виталий. – Неудивительно, что она вызывает к себе симпатию… Хм… наверно, именно из такой симпатии появляются серьёзные чувства.

Его мысли прервал звонок мобильника. Люся опять была недовольна.

– Люся, прости меня, что я не сказал тебе «доброе утро», – извинялся Семёнов. – Не забыл я про тебя! Да люблю я тебя, люблю! Завтра вечером увидимся, не забыл я, не забыл!

Виталий раздражённо отключил телефон. Истерики Люси как всегда были не вовремя.

– Это ваша невеста? – спросила Рита, когда разговор с Люсей был закончен.

– Невеста?! – Семёнов не смог сдержать смех.

«Даже армия колдунов не заставит меня жениться на Люське! – подумал он, – Как такую стерву вообще можно полюбить? Хотя… она уже стала мне надоедать… Люська всего лишь часть моего имиджа как шикарная машина и модный галстук. Иногда имидж полезно менять».

– Чем она занимается? – попыталась сгладить свой промах девушка.

Семёнов задумался – «Что делает Люська? Не вылезает из парикмахерских… тьфу… «салонов красоты», шатается по модным бутикам, где гребёт все шмотки подряд… потом спортзалы, вечером клубы… Ха! Люська ничем не занимается! Хотя всё же… нет, не буду я уточнять Рите род её занятий».

– Не знаю, – сказал он. – Она не говорила.

Виталий сам понимал, что ответ прозвучал глупо. Рита тактично промолчала.

– Только говори мне «ты», а то получается, что я старый пенсионер, – весело попросил Семёнов, желая закрыть неприятную тему. – Мне бы очень хотелось, чтобы мы стали друзьями.

Девушка не возражала, наоборот, она мечтала подружиться с Семёновым. Дорога пролетела за приятным разговором. В личной беседе Рита прониклась к нему ещё большей симпатией.

– Завтра вечером у меня встреча с Люсей в ресторане, – извиняющимся тоном произнёс он. – Я могу пойти без тебя? На меня не нападут?

– Люди Калиостро тебя не тронут, они дали тебе неделю. А вот Жанна…

– Тогда всё нормально, – сказал Виталий. – Люся не подпустит ко мне других женщин.

Рита пожала плечами.

– Если Жанна захочет, то даже боевая Люся не поможет… Но обычно к решительным действиям Жанна не приступает сразу… Она не любит спешки… Уже не тот возраст…

– Будет лучше, если ты остановишься у меня, – предложил Семёнов. – Не возражаешь? Заедем к тебе, соберешь вещи.

Девушка удивлённо посмотрела на него.

– Твоё присутствие придаёт мне сил! – пояснил Виталий. – Ты мой защитник! А Люське скажу, что ты моя родственница. Можно?

Предложение Семёнова вызвало радость Риты, которую она едва сумела скрыть. Она кивнула, чувствуя, что если начнёт говорить, то запутается в словах.

– Сегодня останемся в моей квартире, а завтра поедем в загородный дом! – рассуждал Виталий. – Не бойся меня! Просто последние события выбили меня из колеи! Мне нужно за город, в тишину! Дам в прессе информацию, что мне нужно пополнить свою магическую силу. Я всегда так делаю, когда хочу отдохнуть. Женщины верят.

Глава Шестая

Жанна Фруа вошла в кабинет так называемого графа Калиостро. Ей очень хотелось лично увидеть новоявленную таинственную персону в области магии. Жанна много слышала о делах графа, но только сейчас он «перешёл ей дорогу», а этого ведьма не прощала.

– Рад вас видеть, Жанночка, – поприветствовал её граф, раскинув руки, точно собираясь заключить гостью в пылкие объятия.

Ему было за сорок, а может за шестьдесят. Человек неопределённого возраста.

– Я тоже, – в тон ему ответила Жанна, вальяжно садясь в кресло. – Как вы понимаете, я жду объяснений. Зачем вам Семёнов? Неужели вы не знали, что это мы выбрали его?

Ведьма эротично откинулась на спинке кресла, закинув ногу на ногу. Она никогда не отказывалась от обычных женских ухищрений.

– Конечно, я знал, – улыбнулся Калиостро. – Но мне он тоже необходим.

– Вы разве не догадываетесь, что ввязываетесь в опасную игру? – спросила она.

Жанна поставила локти на стол, пристально глядя в глаза графа. Она пыталась понять, что на уме у этого человека. Сейчас ведьма особенно жалела, что тёмным силам не дано читать человеческие мысли.

Колдун рассмеялся издевательским смехом.

– Вы меня не запугаете, милочка. Вы же сами понимаете, что не в силах причинить мне зло! Много лет потребовалось мне, чтобы постичь тайны магии, изучить старинные гримуары, и теперь я могу подчинять себе вашу бесовскую братию. Хотя являются они ко мне в весьма гадком виде. Понимаю, чтобы напугать. Но я-то знаю, что на самом деле они выглядят как самые обычные люди, некоторые даже симпатичные.

– Они не подчиняются никому! – возмутилась Жанна, поднимаясь с кресла. – Они позволяют служить себе самым лучшим! Таким как я! Это я достигла вершины магии!

Она встала напротив колдуна, облокотившись ладонями о стол. Противники смотрели в глаза друг другу, их лица были настолько близко, что колдуны слышали дыхание друг друга.

– Вы пошли по ложному пути, милочка! – возразил Калиостро, игриво проведя пальцем по носу ведьмы – Жанна отпрянула, сверкнув злым взглядом. – Я изучил магию, которая помогает раскрыть могущество человека, подчинить себе ваши тёмные силы, заставить их служить мне! Я смогу достичь тех высот, когда человек может вершить всё, что ему угодно.

– Чего вы добиваетесь?

– Человек может всё, я в этом убедился. Люди – подобие Бога, значит, они должны иметь и силу Бога! Ну согласитесь, вас же не просто так назначили начальницей двух демонов. Вы сами понимаете, что люди сильнее! Я смог раскрыть могущество человека, теперь мне нужны помощники – люди с талантами.

– А-а! Вы хотите захватить мир, – съязвила Жанна, издевательски потрепав колдуна по щеке.

– Зря смеётесь, дорогуша, – ответил Калиостро, беря её руку. – Нет, я не собираюсь стать президентом планеты. Я хочу контролировать мир. Люди даже не будут знать о том, чьей воле подчиняются. А на самом деле – войны, катаклизмы, экономические спады – всё будет в моей власти!

– Вы спятили, неужели вы не боитесь Пришествия Христа?

– О! Что я слышу! Вы боитесь этого события?

Жанна опустила глаза. Да, она боялась. Как и демоны, она понимала свою слабость перед Спасителем, но ведьма верила в общий успех Тьмы, она предполагала, что у них есть все шансы на победу.

– Вот я и говорю, вы пошли не по тому пути, – повторился Калиостро.

– Зато, пока я служу силам тьмы, я бессмертна! – воскликнула ведьма.

– О! Это только до Пришествия, упомянутого вами!

– Можно подумать, вы его не опасаетесь! – фыркнула Жанна – Вы считаете, что работаете на себя? Вы ведь знаете, что мы разрабатываем другой вариант Конца Света – победа Тьмы! У меня есть шанс выиграть… А вы в любом случае в итоге проиграете!

– К тому времени, я достигну таких высот, что моя поддержка станет решающей как для Тьмы, так и для её противников! – парировал Калиостро.

– Что ж, – кивнула Жанна. – Мы поняли друг друга.

Жанна хотела, чтобы последнее слово осталась за ней, она гордо повернулась и эффектной походкой направилась из кабинета.

– До свидания, Жанна Шевр, – сказал Калиостро, когда Жанна была уже у двери.

Она вздрогнула и обернулась. На лице ведьмы отразилось удивление и обида, как от неожиданного удара по болевой точке.

– Да, Шевр, ведь это ваша настоящая фамилия, – с издёвкой повторил он. – По-французски это «коза». Конечно, ваш псевдоним, который в переводе означает «холодная» гораздо звучнее.

– Вам тоже не следует забывать, что ваша настоящая фамилия Сковородкин, – злобно парировала ведьма. – Так не вам смеяться над именами…

Дверь захлопнулась.

В кабинет вошёл Жильбер.

– Дама не в настроении, мой граф! – иронично подметил он. – Понимаю, в её-то годы. Пятьсот лет – солидный возраст. Климакс-с…

Однако Калиостро не оценил его шутку, его мысли занимала проблема.

– Я так просто не сдамся! – сказал себе колдун. – Что ж… отступлю на время, пусть Семёнов расслабиться.

Зазвонил телефон. Колдун взял трубку. Он быстро сообразил, в чём дело.

– Наркоторговцы злятся, что мои гипнотизёры отобрали у них товар, – сказал он Жильберу.

– Наркотики, мой граф? Простите мою глупость, но я не понимаю, – удивился Жильбер.

– Я хочу доходчиво объяснить влиятельным бандитам, кто сейчас главный. Пусть потом не мешаются, когда я разверну более глобальные дела.

Помощник понимающе закивал.

– Нефтяникам вы уже объяснили, – пробормотал он. – Один слишком упорный скончался от инфаркта, второй разбился на шоссе, а вот третий оказался сговорчивым. Ещё бы, после таких примеров.

Калиостро с помощником незамедлительно отправился на встречу к своим новым «друзьям». Колдун не любил подобные «объяснения», но иного выхода не было. Без личного контакта в магическую силу никто не поверит, а уж тем более не испугается. К бандитам и криминальным бизнесменам Калиостро предпочитал отправляться лично, ему нравилось чувствовать страх тех, которые привыкли сами запугивать других.

Особняк бандита не понравился Калиостро.

– Какая безвкусица, – заметил он Жильберу, который всегда разделял мнение графа.

Помощник в знак согласия закивал.

Они бесцеремонно вошли в дом криминального воротилы. Ни дверные замки, ни охрана не были помехой. Колдуны легко нашли своего «друга». Хозяин дома был один, он играл в бильярд, тренируя свои умения, чтобы блеснуть в компании коллег.

– Не понял! – удивлённо воскликнул браток, видя незваных гостей. – Чё моя охрана?

Нахальные гости ответили ему издевательской усмешкой.