ТОНКАЯ ГРАНЬ

Виталий молча кивал в ожидании, когда женщина закончит нести свой бред, и объяснит, что именной ей от него надо.

– Сейчас вы в опасности. Вас хочет взять под контроль сильный маг, который действует под ярким псевдонимом граф Калиостро. Он сделает вас своим слугой.

Семёнов задумался. Да, он слышал рассказы о настоящих сильных колдунах, которые порабощают коллег-шарлатанов, и, угрожая расправой, вымогают деньги. Враньё всё это! Чушь! Колдунов нет! А те, что есть – все жульё!

Его размышления прервал спокойный голос Жанны.

– Вы избранный! Мой господин хочет заключить с вами договор, согласно которому вы не только будете под его защитой, но и получите всё, о чём только можете пожелать, – говорила она, постукивая, длинными красными ногтями по столу. – Контракт сроком на двадцать лет. Вам ничего не надо будет делать, только поносить имя Господа и по возможности вести богомерзкий образ жизни. Но через двадцать лет, вы должны стать слугой нашего господина. Полностью подчиниться ему… Ну, и в течение этих двадцати лет вы обязаны сотрудничать с нами, выполняя необходимые поручения…

– Какая галиматья! – вырвалось у Семёнова.

Он удивился набору бреда, услышанному от колоритной женщины, хотя она не производила впечатления чокнутой.

– Так я и знала, – проворчала Жанна.

– Понятно! – вдруг осенило Виталия. – Вы из передачи «Розыгрыш». Где спрятана камера? А вы из какого театра? Блестяще сыграли! – он зааплодировал.

Ледяной злой взгляд Жанны был ответом.

– Простите, – заволновался он. – Я не психиатр, это не ко мне… прошу вас, уйдите…

– Ваше недоверие вполне понятно, – улыбнулась она холодной улыбкой. – Думаю, вы скоро столкнётесь с графом Калиостро. Вот тогда, точно, поверите.

Жанна протянула ему визитку.

– Позвоните.

Семёнов послушно взял визитку и положил её в ящик стола. Гостья ушла. Маг погрузился в прострацию. Сумасшедшая какая-то! А вдруг…

Заглянула Котик, сказала, что рабочий день окончен, спросила, нужна ли ещё. Виталий, рассеянно кивнув, отпустил её.

Из оцепенения Семёнова вывела другая молодая особа. Тоже блондинка, только моложе и в светлом костюме. Её облик был настолько нежен и трогателен, что маг невольно залюбовался.

– Вы в опасности, – смущённо сказала она.

Виталий вздрогнул – эта девушка тоже говорит об опасности. Что за сумасшедший дом!?

– Опасность? Киллеры, рэкет? – спросил он.

– Ближе к рэкету, – кивнула она.

«Неужели опять этот граф Калиостро!» – подумал Виталий.

– Калиостро? – прямо спросил он.

Во взгляде девушки мелькнул испуг.

– Значит, они уже были тут, – вздохнула она. – Тут была Жанна…

– Как вас зовут? – спросил маг.

– Рита, – ответила девушка. – Надеюсь, вы не согласились принять их предложение?

– Ё-моё! – воскликнул Семёнов. – Какое предложение? Неужели вы думаете, что я поверю в этот бред! Даже вам я не в силах поверить, хотя у вас очень располагающая внешность!

Рита пожала плечами.

– Тогда вам придётся столкнуться с Калиостро лично.

Девушка положила ему на стол визитку.

– Если что, звоните, – сказала она.

– Но кто вы?

– Вы не поверите, – ответила она. – Я из Православной организации. Мы спасаем людей, которые попадают в зависимость от колдунов… Мы хотим помочь вам… До встречи…

Виталий круглыми глазами смотрел вслед уходящей девушке.

– Две блондинки, – истерично рассмеялся он, швырнув визитку на стол. – Хорошая и плохая… Бред, маразм, идиотизм! Ещё какой-то Калиостро! Тьфу! Может, у меня уже галлюцинации?

Семёнов взял в руки визитку Риты. Версия с галлюцинациями отвергалась. Он машинально сунул визитку в карман пиджака, взглянул на часы. Пора бы домой. Похоже, нужен отпуск. Нервы что-то расшалились.

Зазвонил мобильник. Это была Люся, любовница Виталия.

– Ты, подлец! – возмущённо закричала она в трубку. – С обеда мне не звонил!

– Но, дорогая, ты же просила не беспокоить тебя, потому что была в парикмахерской, – начал оправдываться Виталий.

– Я это сказала для того, чтобы ты знал, где я! – не унималась Люся. – И я была не в парикмахерской, а в салоне красоты! Пора бы уже запомнить!

– Прости меня, дорогая!

– Ты очень безответственен! Сейчас за всю нашу беседу ты ни разу не сказал, что любишь меня! – зарыдала Люся.

В ответ Семёнов отключил телефон. Сейчас он не был готов выслушивать истеричные вопли любовницы.

Глава Третья

Вадим Юрьев сидел в кабинете полковника ФСБ Василия Коваленко, который представился как начальник отдела по работе с паранормальными явлениями.

– Мне сообщили, Вадим Олегович, что вы обладаете некими познаниями. Я в мистику не верю, – продолжал Коваленко. – Научно доказано, что человек использует лишь малую часть возможностей мозга. Если же он подключит всю силу мозга, то сможет творить необъяснимые дела. В простонародье это называют колдовством. Но, на самом деле, это логически и научно объяснимые вещи. При определённой тренировке подобных результатов может добиться каждый. Вы в этом преуспели. По моим данным, вы неплохо справились с ликвидацией паранормального явления в Египте. Любопытный был феномен…

– Я могу узнать, что от меня требуется? – попросил Вадим.

– Введу вас в курс дела. Неожиданно умер влиятельный московский бизнесмен Караваев. Никаких признаков отравления либо другой насильственной смерти не установлено. Замечу, умерший был крепким здоровым человеком. Однако интерес вызвало не это… Вскрытие обнаружило – внутренние органы Караваева были как у восьмидесятилетнего старика! У патологоанатомов создалось мнение, что Караваев умер от старости! Странно для мужчины сорока пяти лет.

– Есть предположения, что произошло убийство, которое не поддаётся объяснению? – понял Вадим.

– Да, была такая версия. Нашему отделу поручено заняться ею! Вас прислали к нам на помощь. Я думаю, есть кто-то, кто использует свой мозг настолько сильно, что способен убивать на расстоянии таким своеобразным способом.

Юрьев вздохнул, такого он от начальства не ожидал – послать его к любителям гуманоидов для помощи в поимке колдуна-убийцы. Ну, просто оживший ночной кошмар!

– Зачем я вам нужен? – недоумевал Вадим.

– Вы из тех, кто может использовать свой мозг достаточно сильно. Вы смогли справиться в одиночку с опасным аномальным явлением в Египте. Думаю, вам будет легче вычислить убийцу.

– Во-первых, как вам известно, тогда я был не один, – ответил Вадим, понимая, что будет несправедливо принижать заслуги девушки, которая ему помогла. – Во-вторых, не уверен, что это моя работа…

– Это работа аналитика. Работа специалиста по древним цивилизациям и мифологическим традициям, к тому же, наделённого даром от природы, – бескомпромиссно заявил Василий. – Просто проанализируйте ситуацию и составьте подробный доклад. У нас есть кадровые сотрудники для ментальных спецопераций и хороший следственный аппарат, – от вас не просят результатов Шерлока Холмса. Мы сами знаем, как потом применить ваши данные… Ладно, не будем зря болтать! Распишитесь в получении материалов дела! Вам будет выделен отдельный оборудованный кабинет. Проживание вам и вашей помощнице обеспечим.

– А причём тут древние цивилизации? – попросил уточнить Юрьев, он понимал, что эти упоминания не случайны.

– Предполагаемый мотив – у жертвы пропала раритетная вещица, предмет древности – представляет собой глиняную табличку, так называемую «Табличку Гильгамеша», легендарный автограф героя шумерского эпоса, полубога и победителя демонов, содержащий заклинания, способные дать бессмертие и власть над духами. Как мне известно, артефакты – это ваш «конёк», – не без иронии произнёс Коваленко.

– Простите, но я не специалист по шумерской культуре, – заметил Юрьев. – Я египтолог…

Вадим понимал, что отпираться бесполезно, ему просто хотелось чётко выяснить – почему выбрали именно его. Полковник был непоколебим, он изначально настаивал на кандидатуре Юрьева, и его послушались, зная, что Коваленко умет грамотно подобрать кадры для дела.

– Я ещё не всё сказал. Вам придётся применить ваши знания египтологии! Ведь глиняная табличка была обнаружена в Египте! – заметил полковник. – Как отметили археологи, она хранилась в гробнице какого-то жреца. Древние египтяне боялись, что эти заклинания попадут в руки, скажем так, к диверсантам их противников. Вам следует подробно изучить эту версию, возможно, там и будет разгадка… Ладно, не мне вам подсказывать… В середине семидесятых Египет передал табличку Ираку. После начала недавней войны в Ираке древние артефакты оказались в опасности. Некоторые удалось спасти, передав на хранения лучшим музеям мира, но большинство было украдено. Через скупщиков табличка Гильгамеша попала в Россию. Подробности вы прочтёте в деле.

Встретившись с Алиной Неясовой, Вадим попытался скрыть волнение, вызванное прошедшей беседой с начальством, но девушка быстро уловила его беспокойство.

– Как проходит твоя командировка? – спросила она. – Какие-то проблемы?

Юрьев не сомневался в проницательности Лины и ожидал этого вопроса. Он подробно рассказал ей о встрече с Коваленко и о своём задании. Просто – и о своём задании.

– Я тебе сочувствую, – вздохнула она, понимая, каким скользким может быть подобное дело.

– Спасибо, Линуля, – поблагодарил Юрьев. – Я должен приступить завтра.

– Если бы была возможность, я бы с радостью тебе помогла! – сказала Лина.

– Такая возможность будет… Я тебя давно «засветил», сказав, что в Египте у меня был помощник. Как вижу, ты согласна. Что ж… буду рад твоей поддержке. По поводу проживания не беспокойся, всё уже оговорено.

Лина кивнула. Её охватили противоречивые чувства: с одной стороны – помогать Вадиму в таком деле очень интересно, с другой – это очень опасно и ответственно.

– У меня такое предчувствие, – поделилась Лина своими мыслями. – Что нам придётся взяться за это дело не только с позиции аналитиков…

Юрьев кивнул. Ему нравилась догадливость Алины. Она была не только нежной девушкой, которую он лелеял как ребёнка, но и надёжным другом.

– Возможно, мы вновь приступим к нашим обязанностям хранителей миропорядка, – задумался он.

– Твоё начальство предполагает, что тут могут быть замешаны ментальщики [1]? Больше похоже на колдунов.

– Мне кажется, кто-то опять хочет пошатнуть миропорядок, чтобы произошла катастрофа! Кто бы это ни был, ему или ей придётся нести ответственность за свои действия, – сказал Вадим.

– Жаль, что нам нельзя уничтожать колдунов! – вздохнула Лина.

– Увы, тонкая грань равновесия мирозданья будет нарушена убийством слуги Тьмы, который, воспользовавшись этим, мгновенно нанесёт свой губительный удар. К сожалению, это так…

Вадим взял Лину за руку. Они долго смотрели друг другу в глаза. Их тонкое духовное взаимопонимание не требовало слов. Эти двое рождены быть вместе – их предназначение служить хранителями законов миропорядка, определяющих гармонию окружающего мира, который стал особенно нестабильным в нашу беспокойную эпоху. Их избрала Та, по которой был сотворён мир. Согласно Ей, Творец положил в основу мирозданья законы жизненного порядка, одно из Её имён – Истина. Ей подвластна человеческая жизнь: Её видят дважды – приходя в наш хрупкий мир младенцем, и расставаясь с земной жизнью навсегда. Её ангелы стоят на страже врат, разделяющих мир живых и мир мёртвых.

Виталий Семёнов быстро добрался до дома. Ему хотелось только принять ванну и лечь спать. Никаких ресторанов, клубов, тусовок – пошли все к чёрту!

Он открыл дверь квартиры. В гостиной комнате горел свет.

– Придурок, – обругал он себя за забывчивость. – Скоро плата за электричество меня обанкротит!

– Проходите, не стесняйтесь, – услышал он голос из гостиной.

Семёнову стало дурно. Воры? Как они смогли вскрыть его замок? Да, преступность делает успехи! Виталий подумал о пистолете, который хранил в спальне. Как бы туда пробраться? А никак! М-да… Хорошо, если только ограбят, а могут и прибить.

Виталий вошёл в гостиную. На диване сидел незнакомый мужчина лет сорока, одетый в старомодный костюм-тройку. Облик незваного гостя напоминал киношного гангстера 30-х годов. Фетровая серая шляпа и трость дополняли образ.

«Какой идиотский вид! – Мелькнула мысль у Семёнова. – Кто сейчас носит шляпы и ходит с тросточкой?»

– У каждого свой стиль, – с усмешкой ответил гость на его мысли. – И идиотский вид сейчас у вас.

Семёнов почувствовал, что его ноги подкашиваются. Он упал в кресло – сильно кружилась голова, очертания предметов плыли перед глазами.

– Кто вы? Что вам от меня надо? – прошептал Виталий.

– Я Жильбер, друг господина Калиостро, – представился незваный гость. – Он хочет, чтобы вы поделились с ним некоторыми своими сбережениями.

«Рэкет!» – решил Семёнов.

– Не совсем, не совсем, – в ответ на мысль поправил гость. – Рассматривайте это как взнос для вступления в клан графа Калиостро. Как он считает, вы можете быть полезны.

Виталия охватила ярость: «Как «достали» эти маги, колдуны, черти. Они преследуют меня на протяжении всего вечера. Надо же какой я популярный! Все хотят меня оприходовать!»

Он поднялся с кресла и направился к представителю графа. Жильбер, Калиостро! Психи, начитавшиеся Дюма!

– А если я откажусь, и пошлю вас по известному адресу! – прошипел Семёнов, вплотную подойдя к сидящему Жильберу. – Мне ваша магия…

Он добавил несколько крепких словечек. Виталий решил схватить гостя за шиворот и выпроводить из квартиры. Жильбер нахально усмехнулся. Виталий почувствовал, что не может двинуться с места. Острая боль пронзила его тело, Семёнов упал на пол. Он корчился на полу от жгучей боли, которая подобно току проходила сквозь всё тело.

– Я же с вами вежливо! А вы на грубость перешли. Вот мне и пришлось вас наказать, – услышал он укоризненный голос Жильбера. – Значит, с вас пятьсот тысяч евро, наличными. Сумма смешная. Недели вам хватит.

Он взглянул на свои золотые часы, висевшие, как в старину, на цепочке жилета.

– Время пошло! Ждите меня ровно через неделю в этот же час.