В царстве сновидений

- Твое тело будет испытывать нужду в некоторых вещах, когда ты будешь находиться в мире смертных. Ты должен есть, но я советую тебе быть умеренным в еде.

- Как пожелаешь, мой господин, – ответил Посланник.

- Деревня Кайликин находится недалеко от замка, в котором ты будешь жить. Для тебя будет лучше, если ты будешь ходить туда только чтобы пополнить свои запасы, а не тратить там время на развлечения.

- Как пожелаешь, мой господин.

- Кроме этого будет разумнее с твоей стороны, если ты не будешь общаться со смертными женщинами и не будешь разрешать им прикасаться к тебе.

- Как пожелаешь, мой господин. - Повисла долгая многозначительная пауза. Наконец Посланник спросил: - Я должен покинуть тебя?

- Это нужно сделать совсем ненадолго, мой Посланник.

 Посланник в последний раз окинул взглядом земли, которые он считал прекрасными и произнес:

- Как пожелаешь, мой господин.

Джейн изучающе рассматривала гобелен, проводя пальцами по нему. Она прикасалась к его лицу и размышляла над тем, почему ей раньше никогда не приходило в голову попробовать воссоздать его образ. Какой восторг и счастье испытывала она от возможности насладиться созерцанием своего мужчины не во сне, а наяву. Как же сильно она хотела узнать откуда взялся этот гобелен, кто принес ей его, и значило ли все это, что ОН существовал где-то на самом деле. Возможно, решила Джейн, он жил в далеком прошлом, а этот гобелен был его портретом, который его потомки бережно передавали из поколения в поколение. Гобелен выглядел так, будто за ним с трепетной любовью ухаживали на протяжении долгих столетий.

И все же это совсем не вносило ясности в его загадочное появление: как и почему его прислали именно ей. Джейн никогда никому не рассказывала о своих странных повторяющихся с завидным постоянством снах о Горце. Появлению гобелена определенно не было никакого логического объяснения. Совершенно сбитая с толку, она встряхнула головой, чтобы рассеять скопившееся в ней бесконечное множество беспокоящих ее вопросов, и еще раз жадно взглянула на его образ.

Забавно, размышляла Джейн, она видела его в своих снах почти целую вечность, и только сейчас поняла, что до сегодняшнего дня не знала его фамилии. Он был просто Эйданом, а она просто Джейн.

Их ночи в сновидениях были безмолвны. Они просто наслаждались любовью, которая навсегда соединила две половинки одного целого и помогла им обрести счастье. Не было никакой необходимости задавать вопросы и вести беседы, они просто танцевали, любили, возможно, уже было совсем недолго ждать появления детей. Их любовь больше не нуждалась в языке, как средстве общения. Они общались на языке, который не допускает недопонимания и ошибок, на вечном языке – языке любящих сердец.

Эйдан МакКиннон. Она снова и снова прокручивала в своем разуме это имя.

Джейн беспокоилась о нем, желала его, страдала по нему. Он был ее миром. Наконец она свернулась калачиком на кровати, поцеловала его изображение и бережно прижала его к своей щеке. Погружаясь в сон, на границе легкой дремоты и глубокого забытья сна, ей вдруг показалось, что она слышит как поет какой-то ясный и звонкий голосок. Слова песни звучали отчетливо, отдаваясь эхом в ее голове:

Освободи его от ледяного ада

В его столетии вы сможете быть вместе.

Того, которого ты полюбила в Царстве Сновидений.

Должна в реальном мире ты спасти.

Потом она больше не могла думать, потому что волна сновидений уже захлестнула ее.

Глава 3

1428 год

Остров Скай

Джейн проснулась и обнаружила у себя на груди маленького котенка. Он беззаботно спал, во сне перебирая лапками ее кудрявые волосы и мурлыкая от удовольствия.

Она несколько раз быстро моргнула, пытаясь окончательно проснуться. А котенок что тоже был в коробке? – удивилась Джейн. Медленно поглаживая маленький пушистый комочек, она испытывала невероятно сильное чувство вины за собственную невнимательность. Как же она могла не заметить его раньше? И как он дышал в коробке? Бедняжка скорее всего был ужасно голоден! Джейн сразу вспомнила, что у нее еще осталось немного тунца, чтобы накормить маленького беспризорника. Она осторожно подняла котенка и перевернулась на бок.

И вдруг она громко вскрикнула.

– О-о-озеро! – запинаясь промямлила Джейн. – У меня в спальне озеро!

В метре от нее тихо плескалось о берег глубокое голубое озеро. О берег, на котором она спала.

Потрясенная увиденным, Джейн села, яростно пытаясь успокоить свой разбушевавшийся мозг. Итак, размышляла она. Спальня, исчезла. Квартира, исчезла. Гобелен, исчез. Котенок, здесь. Ночная рубашка… Исчезла.

– Я совершенно не в настроении для неадекватных снов, – прошипела Джейн.

Итак, пестрый цветник. Здесь. Замок. Здесь.

Замок?

Она потерла глаза руками. Котенок мяукнул и уткнулся в нее головой, требуя продолжения поглаживаний своего животика. Она схватила полосатого котенка и уставилась на замок с широко раскрытым ртом. Замок был очень похож на тот, который она так часто видела в своих снах, за одним исключением – этот замок был практически разрушен, только одна четверть его была не повреждена.

– Я все еще сплю, – прошептала Джейн. – И мне просто снится, что я проснулась?

Ее бы сейчас совсем не удивило если бы котенок белозубо улыбнулся и ответил на ее вопрос.

Но котенок не ответил. Джейн взяла его на руки и поднялась. Она направилась к замку, морщась от боли, когда ее босые ноги натыкались на камни. Она попыталась представить, что на ней надета воображаемая одежда и обувь, но это не сработало. Вот тебе и контроль над своим подсознанием, - подумала Джейн. Она осматривала неповрежденную часть замка – квадратную центральную башню, соединенную крылом с круглой башней поменьше – как вдруг ее внимание привлекло какое-то движение на вершине стены. Она присмотрелась, и увидела рубашку, а потом и плечо мужчины.

Своего мужчины.

Она стояла не двигаясь и смотрела вверх.

Посланник не мог даже представить, что заставило его взобраться на вершину башни. Он собирался сидеть в холле странного замка, есть только для того, чтобы остаться в живых, ни на что не обращать внимания и просто ждать, когда он сможет вернуться к своему королю. Но несколько мгновений назад он почувствовал непреодолимую необходимость выйти на улицу. На улице он – привыкший к холодным теням и льду – растерялся, оказавшись в окружении пестрых цветов и теплого солнца. Поэтому он решил взобраться на стену башни, где весь этот незнакомый пейзаж и новые ощущения не так сильно давили на него.

И вдруг он увидел ее – девушку.

Она стояла там внизу совершенно обнаженная.

Он почувствовал как внизу живота что-то перевернулось.

– Должно быть это дает о себе знать холодный, черствый хлеб, который он съел, – подумал он.

Отстраненно он осознавал ее красоту. Локоны огненных вьющихся волос обрамляли изящное лицо, ниспадали вниз по спине и груди. Ее грудь была полной и упругой с розовыми вершинками.

Ее ноги были неправдоподобно красивы, стройные и изящные от щиколоток до бедер. На какое-то мгновение он почувствовал, что не в силах поднять свой взгляд выше, оторвав его от созерцания треугольника рыжих завитков между ее женственными бедрами.

Но только на мгновение.

Она прижимала к груди котенка. Он подумал о том, какое уютное место занял этот маленький зверек и ощутил новый прилив замешательства. Какие-то смутные и далекие воспоминания на мгновение промелькнули перед его мысленным взором.

Эти воспоминания ускользнули от него.

Женщины Темного царства были ледяными созданиями, с худыми ногами и руками и холодными телами.

А эта женщина совсем не выглядела ледяной. И худой она не была. Она была такой нежной, с мягкой гладкой кожей, женственными округлостями, такая манящая и… теплая.

– Будет разумнее с твоей стороны, если ты не будешь общаться со смертными женщинами и не будешь разрешать им прикасаться к тебе, - так приказал его король.

Посланник отвернулся и покинул стену башни.

Джейн дюжину раз открывала и снова закрывала рот, пока он стоял на вершине башни и смотрел на нее. Он исчез не сказав ни слова. Как будто он даже не знал ее! Как будто они не были любовниками почти целую вечность!

Как будто она вовсе не стояла там во всем своем великолепии, которое – если верить тем словам любви, которые он нашептывал ей – было просто неотразимым.

Ну если он думает, что таким образом происходят расставания в снах, то ему придется подумать еще раз, - раздраженно подумала Джейн Силли.

Глава 4

Было немного сложно вот так запросто идти в замок абсолютно обнаженной, даже несмотря на то, что все это происходит во сне.

И какое уж теперь беспокойство о таких мелочах как целлюлит и ухабы под босыми ногами.

Наконец Джейн удалось проскользнуть в замок. Она была довольно растерянна, к тому же основательно замерзла, если верить ее ощущениям и затвердевшим соскам.

Он сидел уставившись взглядом в пустоту камина. Она с тоской посмотрела на камин, мечтая об огне. Может на улице и было сейчас лето, но среди холодных и сырых стен замка было очень холодно. В ее снах он всегда был заботливым и галантным. Он с радостью исполнял ее малейшие желания, а значит можно было не сомневаться, что он разведет для нее огонь.

Неожиданно в голове Джейн промелькнула мысль, что раньше ей никогда не было холодно во сне. Она быстро отбросила эту мысль, решив вернуться к ней позже. Что-то определенно было не так с этим сном.

– Эйдан, - нежно позвала его Джейн.

Он даже не шелохнулся.

– Эйдан, любимый, - снова повторила она. Возможно у него просто плохое настроение, подумала Джейн. Хотя эта мысль привела ее в замешательство, ведь раньше, когда они были вместе во сне, у него никогда не было плохого настроения. Но она тут же попыталась объяснить такую неожиданную перемену в его настроении тем, что все когда-то случается впервые. А может, он рассердился на нее за что-то? Может она совершила какой-то проступок в одном из своих снов, а сейчас неожиданно появилась как ни в чем не бывало?

Он все так же не двигался и не отвечал ей.

– Прости меня, - сказала она без особого энтузиазма. Она подошла ближе и стала напротив него. Джейн вдруг почувствовала себя очень неловко и неуверенно: она стояла перед ним совершенно голая, прикрываясь маленьким котенком, раздумывая прикрыть им свою грудь или … Хотя, может он просто не будет смотреть вниз.

Но он посмотрел.

Когда она опустила котенка, прикрывая треугольник волос, привлекший его внимание, он поднял глаза выше.

– Так нечестно, - запротестовала Джейн, краснея. – Дай мне свою рубашку.

Все развивалось совсем не так как обычно бывало в ее снах. Обычно в снах она ничего не имела против быть обнаженной рядом с ним. Ведь обычно они занимались любовью либо в постели, либо в свежесобранном стоге сена, либо в прекрасном озере, либо на удобном столе, но сейчас он был полностью одет, и что-то явно шло не так как должно было. – Пожалуйста, - сказала Джейн, протягивая руку.

Когда он пожал плечами, поднялся и начал расшнуровывать свою льняную рубашку, у нее перехватило дыхание. Когда он поднял руку, схватил в кулак воротник рубашки и стянул ее с себя, Джейн с трудом сглотнула.

– О Эйдан, - прошептала она. Просто красавец. Он был просто безупречен, гибкие мускулы бугрились на его руках, груди и животе. В снах она целовала каждый миллиметр этих мускулов. Абсолютная, совершенная красота ее замечательного Горца была для нее как удар в солнечное сплетение, она почувствовала как у нее подгибаются колени.

– Я не понимаю почему ты настойчиво называешь меня этим именем. Я Посланник Мести,– сказал он таким резким голосом, что казалось его голосовые связки были сочетанием камня и железа.

Джейн почувствовала как ее нижняя челюсть опускается, а из груди вырывается удивленное «О».

– Посланник Мести? – тупо повторила она, а ее глаза округлились от удивления и недоумения.

– Это сон, правда, Эйдан? – спросила Джейн. Хотя все происходило совершенно не так как в ее привычных снах о нем. В ее снах все было как в тумане, в призрачной волшебной дымке, а сейчас все было кристально ясно.

Даже слишком все ясно, - подумала Джейн, когда посмотрела вокруг.

Внутри замка царил ужасный беспорядок. Та немногая мебель, что здесь сохранилась, была перепачкана глубоко въевшейся грязью и сажей, а с потолочных балок свисала паутина. В окнах не было стекол и штор, на стенах не было шикарных гобеленов, а на полах не было роскошных ковров. Единственный шаткий стул стоял около ветхого кривобокого стола, привалившегося к стенке камина. Ни свечей, ни масляных фонарей. Вся окружающая обстановка была откровенно спартанской, мрачной и совершенно холодной.

Какое-то мгновение он обдумывал ее вопрос.

– Мне не ведомо, что такое сны.

Он знал, что для него есть только существование. И тени, и лед, и его король. И иногда еще боль, несоизмеримая боль. Он научился избегать ее любой ценой.

– Я совсем не тот, за кого ты меня принимаешь.

Джейн порывисто вздохнула, чувствуя как ее охватывает обида и замешательство. Почему он отрицает, кто он на самом деле. Ведь это он… и все-таки не совсем он. Она прищурилась и изучающе посмотрела на него. Гладкие темные волосы – такие же как в ее снах. Правильные черты лица и гордый подбородок – такие же. Блестящие глаза цвета тропического прибоя – чужие. Казалось в глубине этих глаз сверкал лёд. Его чувственные губы были какого синеватого оттенка, как будто они только что подверглись воздействию лютого мороза. Он весь казался ужасно холодным, можно было предположить, что на самом деле его тело было высечено из льда и покрыто краской цвета человеческой плоти.

– Ты именно тот за кого я тебя принимаю, - уверенно сказала Джейн. – Ты Эйдан МакКиннон.

Странная вспышка света промелькнула в глубине его аквамариновых глаз, но очень быстро исчезла.

– Прекрати называть меня этим именем. Я Посланник Мести, – прогремел он так, что его слова эхом отразились от стен замка. Он протянул ей свою рубашку.

Она воодушевленно потянулась за рубашкой. Совершенно сбитая с толку, она ощущала острую необходимость поскорее спрятаться от его ледяного взгляда. Как только их руки соприкоснулись, он отдернул свою руку и рубашка упала на пол.

Уязвленная вдвойне, она долго смотрела на него, потом отвела глаза и наклонилась, чтобы поставить на пол котенка, который тут же начал мурлыкать и тереться о ее щиколотки. Она быстро схватила рубашку и натянула ее на себя через голову. Мягкая ткань рубашки доходила ей почти до колен, а вырез заканчивался у ее пупка. Она быстро зашнуровала рубашку, но это не слишком помогло качественно прикрыть ее грудь.

Казалось его взгляд остановился именно на ее груди.

Сделав быстрый глубокий вдох, Джейн обошла котенка и направилась к нему.

Он тотчас поднял руку и сказал:

– Остановись. Не приближайся ко мне. Ты должна уйти.

– Эйдан, неужели ты меня совсем не узнаешь? – жалобно спросила Джейн.

– Поистине, я никогда раньше не видел тебя, смертная. Здесь мое место. Прочь!

Глаза Джейн округлились до предела.

– Смертная? – пролепетала она. – Прочь? – резко выпалила она. – И куда мне идти? Я не знаю как мне отсюда уйти. Я даже не знаю как я сюда попала. Проклятье, я вообще не уверена, что я нахожусь здесь, мало того я понятия не имею где это здесь!

– Если ты не уйдешь, тогда уйду я. – Он поднялся, вышел из комнаты и тут же исчез в тени прилегающего помещения.

Джейн бессмысленно смотрела на то место, где он только что сидел.

Джейн долго рассматривала озеро, потом окунула в воду палец и облизала его. Полосатый котенок уселся около нее и внимательно смотрел на нее, виляя хвостом.

Соль. Значит ее окружало не озеро, а море. Какое море? Какое море омывает Шотландию? Она никогда не была сильна в географии, уже то, что она умудрялась найти дорогу к своему дому каждый день было для Джейн настоящим географическим подвигом. Она снова задумалась о том, что раньше в своих снах ей никогда не приходилось беспокоиться о географии – это еще раз явственно свидетельствовало о том, что этот сон был вопиюще ненормальным!