Нить

Елисеева не понимала многого. Например, что-то она видела, а о чем-то просто знала, как бывает, когда, вдруг, просыпаешься после реального и цветного сна. Она не могла отделить реальность от видений, а видения от воспоминаний. Откуда она могла знать имена этих двоих? Она видела нить, проходящую через них — незримую, не осязаемую, но все же существующую нить. Видела, как они полыхали в огне, словно живые факелы… Но их имена она просто знала, так, словно это воспоминание пришло откуда-то из прошлого. Или, быть может, скорее из будущего. Будущего, которое должно вскоре стать настоящим. Ее настоящим… Настоящим, в котором она должна умереть…

Не давали ей покоя и ее собственные слова о «предмете спора». Сами собой слетевшие с языка. Она не знала, что заставило ее произнести эти два слова, но каким-то шестым чувством ощущала, что «предмет спора» так же связан с нею нитью, чем бы он ни был. Какой предмет? Какого спора? Почему она уверена в том, что это так важно?..

Галлюцинации? Результат перегрева на солнце? Или все же пророческие видения? Елисеева боялась об этом даже думать.

Ей ясно было только одно — в том состоянии, в котором она находилась сейчас, работать она сегодня больше не сможет. Быстро скинув с себя рабочую «униформу» — плащ-балахон, и превратившись из таинственной гадалки в обыкновенную, ничем не примечательную женщину, она выдернула хрустальный шар из розетки, поставила его в ящик стола и, подхватив сумочку, вышла из палатки, на ходу переворачивая табличку на входе — «Открыто» на «Закрыто».

Найти в сумочке мобильник, позвонить грузчику Федору и попросить его свернуть палатку раньше обычного… Пусть Федя утрамбовывает палатку, вместе с находящимся в ней реквизитом, в одному ему ведомые комнатушки в театре «Музыкальной комедии», а она отправляется домой — с нее хватит. И пусть шеф потом спускает на нее хоть всех собак — плевать!

— Вы уже закрыты? — спросил кто-то совсем рядом, заставив Надежду подпрыгнуть на месте, и на секунду забыть о сотовом, затерявшемся где-то среди ключей и косметичек. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что это не сам Дьявол поднялся из преисподней, чтобы низвергнуть ее в огонь, а всего лишь пожаловал очередной потенциальный клиент, точнее — клиентка, горячо желающая узнать свое будущее. Вот только, какого же черта она так тихо подбирается со спины?! Так и заикой остаться недолго…

— Да. — ответила она, оборачиваясь, но едва встретившись взглядом со взглядом женщины, ее пробил озноб, второй раз за последние несколько минут. Видение словно бы повторилось, будучи на этот раз еще реальнее. Снова нить, снова смутное понимание того, что такое «предмет спора», не желающее оседать в сознании. Вот только огня на этой раз не было — были лишь последствия его смертельной пляски… Перед Надеждой стояли два обгоревших до неузнаваемости тела! Ни одежды, ни волос — лишь только жуткое месиво из сгоревшей кожи и ожоговой жидкости, покрывающее их с ног до головы. Женщина, и маленький ребенок, ростом не больше метра, пол которого теперь не угадывался из-за страшных ожогов по всему телу. Или, точнее, наоборот — в теле, с трудом различимом среди сплошного чудовищного ожога, не угадывался ни пол, ни возраст. Малыш стоял, держась за руку полуобугленной женщины, и пытался что-то сказать, то открывая, то закрывая рот, превратившийся в уменьшенное подобие разверзшейся готической арки…

Захлестнувшая ее волна ужаса заставила Елисееву отшатнуться назад, мечтая только об одном, скрыться в темном чреве своего рабочего шатра, дабы не видеть этого кошмара…

— Тетенька, с вами все в порядке?

Видение исчезло так же резко, как и появилось. Вместо двух обгоревших тел перед ней стояла немолодая полноватая женщина, держащая за руку милую девочку лет шести, и обе они с неподдельным испугом смотрели на побледневшую гадалку, до смерти испугвшуюся того, что по ходу работы ей надлежало бы видеть каждый день. Будущего…

— Да. — с трудом ворочая языком ответила Надежда, пытаясь опрвиться от пережитого шока. — Да, все нормально. Это все жара, да и вообще, плоховато я себя сегодня чувствую. Поэтому и закрываюсь… Так что, извините, но погадать вам я сегодня не смогу.

— Жаль… — недовольно протянула девочка, состроив умильную рожицу.

— Ну что ты, Настенька, — женщина присела рядом с ней и погладила по голове. — Зайдем в другой раз. Или пусть мама тебя сводит. Хорошо?

— Хорошо. — с неохотой согласилась девочка. — Попрошу маму. До свидания, тетя Волшебница! — крикнула она вслед Надежде, уходящей вглубь парка.

Пытаясь удержаться на ставших, вдруг, ватными, ногах, Елисеева шла к выходу из парка, на ходу пытаясь набрать номер вахты муз комедии, чтобы сообщить Феде о своем уходе. Десяток раз она промахивалась по нужной кнопке, а когда, наконец, сумела набрать номер, в трубке раздались короткие гудки. Великолепно! Впрочем, какая разница?… В голове прочно обосновалось чувство, что ни палатка, ни Федя, ни ее начальник, уже больше никогда не повстречаются на ее пути. Они не охвачены вездесущей нитью, все туже затягивающейся у нее на шее. И никогда уже она не погадает по руке маленькой Насте, так жаждущей волшебства… Просто потому, что скоро умрет. Быть может, прямо сейчас, а, быть может, через пару дней. И эта девочка последует за ней, превращаясь в обгоревший уродливый трупик.

Потому что нить существует! Потому, что предмет спора где-то рядом… И еще потому, что она, черт возьми, не имеет ни малейшего понятия, что все это значит!

Сергей проснулся рано утром от звона надоевшего до жути будильника, проехавшегося по ушам подобно гусеницам танка. Выбросить бы эту гадость — уж больно жестокая получается побудка, но нет, нельзя… От другого он точно не проснется.

5:20. К семи нужно быть на «Экране», чтобы, как всегда, затарив кузов своего разбитого и скрипучего «ГАЗика» ящиками с бутылками, везти их на другой конец города. Где уж тут романтика дальнобоя и пустых ночных трасс… Но деньги платят, а это — главное.

Он нехотя поднялся с кровати, оделся и направился в ванную, на ходу вспоминая события прошлого дня и тихонько матерясь на попавшего под ноги кота.

Удачного свидания с Наташей так и не получилось, и он склонен был винить в этом именно проклятую гадалку, наглухо испортившую им весь день. Наверняка она просто решила отыграться на нем, за то, что он вовсю хулил всех липовых прорицателей на свете, вот и разыграла эту комедию. Надо отдать ей должное, разыграла она ее более чем грамотно! На секунду он и сам поверил в существование некой незримой нити судьбы, которая должна была заставить его убить их обеих. Осознание полной бредовости этих слов приходило при мысли о том, а на кой ему, собственно, кого-то убивать? Особенно девушку, с которой он надеялся построить более-менее крепкие отношения. Надеялся до вчерашнего дня… До того, как в его жизнь вошла это чертова ведьма, испортившая всю малину!

Наташа после этого сеанса группового лохотрона так и не оправилась от испуга. И, естественно, не смотря на ее клятвенные уверения в то, что она не верит этой ведьме, всю дорогу она как-то подозрительно косилась на него, думая о чем-то своем. Видимо, прикидывала, в какой момент он вытащит свой большой зазубренный нож, и потащит ее в подворотню, дабы там вспороть ей живот…

Сергей зачем-то представил себе эту сцену, и его передернуло от отвращения. Нет, в самом деле, в одном гадалка была права — ее он точно придушил бы с удовольствием!

На кухне, у плиты, уже колдовала мать.

— С добрым утром. — поприветствовала она его. — Как спалось?

— Нормально. — буркнул Сергей, исчезая в ванной. Он не был настроен на то, чтобы говорить с кем-либо. Душу грызла какая-то смутная тоска, и лучшим лекарством от нее, как он знал, было напиться до полного беспамятства. Но нельзя! Это не выход. Выхода вообще нет… Не зря же «Сплин», спевший эту проклятую песню, «Выхода нет», гордо именуется «Сплином». Тоской.

Полный сплин…

— Что у нас на завтра? — он попытался улыбнуться матери, выходя из ванной. Получилось натянуто, но получилось.

— Жареная картошка.

— С мясом?

— С жареной картошкой.

Воистину полный сплин! Жрать нечего, так что, довольствуйся тем, что есть. И думай на голодный желудок о том, что виноват в этом лишь ты один, бросавший по пьянке одно место работы за другим, и пропивая все, что находил в доме… Хорошо, будем кушать жареную картошку с жареной картошкой. Интересно, а сахар к чаю есть, или как в армии — «Может еще и заварки попросишь?»

Обычное будничное утро. Народ неохотно едет на работу. Трамвай, в котором гордо восседал Сергей, бессмысленно глядя в окно, громко бренчал колесами по Богдашке, поднимая с постели тех, кто еще не успел проснуться. Подъем, люди! Возрадуйтесь! Новый день пришел! Открывайте окна, выходите на балконы, выбегайте на улицу! Радуйтесь тому, что город еще не забит скопищем машин, и по пустынной улице едет, пока что, один лишь грохочущий трамвай! Подъем, любимый город!

Вывалившись из трамвая на гор больнице, Сергей бодро зашагал к заводу, намереваясь хоть чуток освежиться по дороге. Настроение улучшилось, правда, не на много. Тоска не то, чтобы отступила — она всего лишь улеглась отдохнуть на самое дно души… Так что, жить можно. До тех пор, пока она не вернется…

Завод встретил его все тем же сплином. «Те же знакомые рожи». Те же стоящие в гараже лупоглазые «ГАЗики», элегантная и воздушная «Десяточка» начальника гаража, свирепая физиономия гиганта «КРАЗа», добродушная — 157-го «ЗИЛа»… А возле его «ГАЗика» примостился вечно грустный «УАЗик» — головастик. И если знакомые рожи и навевали тоску, то вот машины, почему-то, нет. Для Сергея автомобили были куда ближе и роднее управлявших ими людей.

А что, ведь у каждой из них свой характер, свои привычки, свои особенности. И, быть может, своя судьба. Кто-то из грузовиков, отработав свое, совсем как человек уйдет на пенсию, доживать свой век, пока он, окончательно состарившийся и развалившийся, не будет списан на металлолом. Но таких «пенсионеров» будут лишь единицы! Большинство стальных обитателей гаража проживет недолгую, но кипучую жизнь, и закончит ее геройски, лобовым столкновением с кем-то, кто осмелится не уступить ему дорогу. Совсем как могучие буйволы во время весеннего гона, готовые схлестнуться с кем угодно не на жизнь а на смерть.

Машины казались Сергею куда лучше людей во всех отношениях. Они не бросят в трудную минуту. Не забудут отблагодарить, когда ты заливаешь их баки бензином. Машины всегда готовы выслушать тебя, впитать твое горе в свой карбюратор, и сжечь его там, ободряя тебя громким ревом или довольным урчанием.

Иногда Сергей задумывался, почему он никак не бросит работу водителя? Почему не попытается сменить специальность на что-то, более востребованное и хорошо оплачиваемое. Его родные считали, что он просто не способен на то, чтобы изучить что-то новое и сменить профессию. Порою и сам он склонялся к этому мнению. А порою ему просто казалось, что он не сможет жить вдали от рева моторов и визга тормозов… Музыки, сопровождавшей его большую часть его жизни.

Быть может, он и смог бы освоить какую-нибудь престижную профессию. Программиста, например. Но вот смог бы он сидеть перед холодным взглядом монитора, отдавая процессору не менее холодные команды? Ему казалось, что нет. Подвижный руль в руках, и педаль газа, нажатию которой подчиняется многотонная махина — вот, чем он жил, хотя вряд ли когда-нибудь решился признаться себе в этом.

За час брожения по различным кабинетам, неизбежно предшествующий выезду на просторы Новосибирских дорог, Сергей подписал все необходимые бумаги, прошел краткое обследование у врача (выдавшего простой вердикт: «Трезв и здоров»), получил, наконец, путевой лист и с чувством глубокого облегчения, наконец-то, выехал из гаража. Ему предстояло забросить груз бутылок на станцию «Мошково», забрать оттуда какую-то тару, и вернуться назад, в гараж. Поездочка, конечно, не ахти какая, но все же это не езда по городу с неизбежным стоянием в километровых пробках.

Бодрый, довольный и почти счастливый от предвкушения поездки по шоссе, Сергей притопил педаль газа и, ощущая, как подрагивает баранка в его руках, выехал на проснувшуюся и заполненную транспортом Богдашку.

Справа раздался громкий требовательный гудок сигнала, и, повернув голову на звук, Сергей с удивлением увидел двигавшийся параллельно ему троллейбус, за рулем которого восседал его давний приятель. Впереди загорелся красный сигнал светофора и Сергей, поравнявшись с троллейбусом, остановился и открыл окно.

— Здорово, Вася! — гаркнул он во все горло, окончательно избавившись от мучившей его все утро тоски. Поездка за город, да еще и эта нежданная встреча с Васей Шегиным, с которым они вместе сдавали на права лет восемь назад — все это сулило более чем приятный денек.

— Здоровей видали! — привычно прокричал тот в ответ, пытаясь заглушить двигатель ревниво ворчащего «ГАЗика» Сергея. — Как жизнь молодая?

— Да вот, шоферю помаленьку. А ты как на «сохатого»-то попал? Когда я тебя последний раз видел ты же «Волжанку» водил в какой-то фирме.

— Было дело. — весело согласился Василий, — Вот только директор моей конторы оказался наркошей со стажем, и тихонько склеил ласты у себя дома, никому об этом не сказав. Ну а после его смерти фирма развалилась с громким треском. Вот я и решил счастья попытать в троллейбусном депо. Ничего, работа хорошая — иди и ты к нам, за пару недель тебя переподготовят и на «сохатого» посадят.

Красный глаз светофора сменился желтым.

— Ну ладно, Вась, заезжай, как-нибудь в гости.

Шегин кивнул и вытянул в окно кулак с оттопыренными мизинцем и большим пальцем, символизируя «пол-литровый декодер». Лицо Сергея тут же вытянулось в унылую мину.

— Извини, я завязал.

Василий удивленно вскинул брови, но сказать ничего не успел. Позади раздался нервный гудок застоявшейся на месте «Тойоты» и Сергей тронулся с места, оставляя позади тихоход троллейбус.

Проехав еще пару остановок Сергей отвлекся от дороги, чтобы подправить вечно отходящие контакты радиоприемника, а когда вновь поднял голову, избежать столкновения уже было невозможно. Впереди вспыхнул красный сигнал светофора и громадный бензовоз «КАМАЗ» резко затормозил, подставляя Сергею свой открытый всем ветрам тыл. Еще не поняв толком, что происходит, Сергей чисто рефлекторно утопил в пол педаль тормоза, но «ГАЗик», не желавший останавливаться так резко, идя юзом впечатался в возвышающуюся перед ним корму цистерны…

Елисеева практически не спала всю ночь. Из головы не шли события прошедшего дня. Нить, множество смертей, среди которых как-то затерялась ее собственная. Сознание упрямо отказывалось воспринимать это видение как объективную информацию, а сердце же, наоборот, считало происшедшее всем чем угодно, но только не галлюцинацией.

Решение назрело само собой под утро. Она не видела места трагедии, но знала, что в ней погибнет много людей. Это она видела точно и однозначно, в отличие от загадочного «предмета спора» и собственной роли в этом событии. Множество людей! Значит нужно просто избегать скоплений народа. А еще лучше — пожить с недельку там, где скопления в принципе невозможны. В какой-нибудь деревне, на свежем воздухе, где жизнь течет медленно и размеренно. Скажем, у мамы в частном домике на окраине Пашино.

Пожить там пару недель, забыв о кошмарных видениях. Переждать опасное время… Вот только, откуда ей знать, когда опасное время закончится? Через неделю? Через год?

Она напрягла память, вспоминая увиденное вчера днем — то, что подсознание уже успело упрятать как можно дальше, не желая даже думать об этом кошмаре. Образы приходили с трудом — плохое забывается быстро, а ничего хуже этого огненного ада Надя еще не видела. Но, сконцентрировавшись посильнее, она отчетливо вспомнила одну важную деталь, касавшуюся ее самой…

Она не знала, во что была одета — не видела ни цвета, ни фасона своей одежды, но твердо была уверена, что в момент своей смерти в этом видении она была одета во что-то легкое и явно летнее. Значит ждать максимум до осени?…

Или трагедия случится и вовсе не этим летом?..

Но все же это было решение. Какое никакое, но все же действие, а оно просто по определению лучше, чем сидеть сложа руки и терпеливо ждать, когда же Костлява соизволит заглянуть к тебе на огонек. Решив все окончательно, она взглянула на часы. Семь утра. Не особо вежливо, конечно, отрывать мать от сна, но бездействовать Надя уже не могла. Ей нужно было поскорее убраться из этого многолюдного города. Города, где смерть может придти за тобой просто потому, что ты случайно был задет чьей-то нитью…

Не колеблясь более, она набрала номер телефона матери.

— Алло, мам, это я. Ничего, что я так рано?

— Нет, Наденька, ничего. Я только что встала. — мамин голос и в самом деле не был сонным, давая Наде надежду на то, что она и в самом деле не подняла мать с постели. — Что-то случилось?

В первую секунду Надя поразилась чуткому материнскому сердцу, за тридевять земель ощущающим, что с его чадом творится что-то нехорошее. Но секунду спустя мысли заработали в ином направлении. Это ж надо было так забросить маму, чтобы она воспринимала телефонный звонок именно как предвестник того, что произошло что-то, из ряда вон выходящее. Неужели дочь не может позвонить просто так? Проведать, расспросить о жизни, о работе?…

Задумалась, и тут же ответила сама себе. Нет. Такая дочь, как она, и в самом деле позвонит только в том случае, если что-то произошло. И не при чем тут материнское сердце — что еще, кроме чрезвычайного происшествия могло заставить блудную дочь позвонить матери, да еще в такую рань?

— Да, собственно, ничего. — не рассказывать же ей о своих страхах, которые, возможно, беспочвенные и глупы. — Просто… Просто устала я задыхаться в этом городе. Душно, грязно… Можно я поживу у тебя с недельку? Прибьюсь, так сказать, хоть ненадолго, к родовому гнездышку.

— Конечно приезжай! — мать даже оживилась при мысли о том, что впервые за последние четыре года проведет немного времени с дочерью. С тех пор, как Надя уехала в город, по девичьей глупости влюбившись в элегантного и обеспеченного директора небольшой фирмочки, они лишь изредка созванивались, да первые два года супружеской жизни Надя с мужем иногда заезжали к ней в гости. Этакие дежурные визиты, чтобы напомнить матери о том, что они еще живы, и не забыли о ней, пусть на самом деле это было и не совсем так.

В целом, Надя даже сказала некую долю правды. В ее маленькой двухкомнатной квартирке на Красном проспекте, с огромным трудом отвоеванной у родных Юры после его смерти, в летнюю жару просто опасно было открывать форточку, выходящую на оживленную транспортную артерию города. Царившие здесь облака угарного газа могли бы задушить и целый взвод солдат в противогазах, не говоря уже о миниатюрной женщине со слабыми легкими. Иногда ей и в самом деле хотелось бросить все к чертям — жизнь в городе, учебу на заочном в «Потребкооперации», и главное — эту квартирку, служившую ей вечным напоминанием о том, что именно здесь, на кухне, в уголке за холодильником, остывал Юрин труп, когда однажды вечером она вернулась домой с работы. Передозировка. О том, что он сидит на игле она, естественно, догадывалась, но полной уверенности в этом не было. Судя по всему, колоться он начал уже после свадьбы, что служило хоть каким-то утешением. Выходит, что она все же вышла замуж не за наркомана, а и в самом деле за удачливого бизнесмена, который, правда, впоследствии не выдержал соблазна уйти от реальности этой опостылевшей жизни в наркотические грезы…

— Спасибо, мама. Прямо сейчас и выезжаю.

Надя наспех собрала все самое необходимое, доверху набив вещами весьма вместительный баул и, бросив последний взгляд на квартиру, шагнула за порог с надеждой никогда больше сюда не возвращаться. В самом деле, Бог с ним, со всем! Со всей прежней жизнью! С работы ее, наверняка и так уже уволили, диплом экономиста она получит всего через пол года… Так что, почему бы не продать квартиру и в самом деле не переехать поближе к маме, в Пашино? Свежий воздух, река неподалеку, тишина и покой, и никаких крутых бизнесменов или жаждущих помощи гадалки лохов. А главное — никакого скопления людей, в котором, как она знала, ее ждала смерть.

Спустя десять минут она уже стояла в вагоне метро, улыбаясь собственному отражению в черном оконном стекле. Хандра потихоньку уходила, оставив темные круги под глазами — следствие бессонной ночи. Но Надя не могла их видеть, глядя в окно поезда — чернота проносящихся мимо стен тоннеля поглощала все, в том числе и взгляд пассажиров, направленный в темное зеркало. Лица в нем казались обугленными черепами с ввалившимися глазницами — чернота тоннеля первым делом пожирала зеркало человеческой души — глаза… Но увлеченная приятными мыслями Надя не замечала этого. Она видела лишь улыбку своего черного отражения, да ощущала взгляд какого-то мужчины у себя на спине. Еще бы, было на что посмотреть — для поездки за город по летней жаре она выбрала коротенький топик и юбку, не доходящую до колен. Благо, что фигура позволяла одеваться столь легко и вызывающе.

По летнему…

На площади Калинина она пересела на троллейбус, который, правда, хоть и не мог довезти ее до мечта назначения, зато был сравнительно менее забит народом, нежели другой транспорт. Ну а пересесть можно и на пяток остановок позже — народу меньше будет…

Пожилая кондукторша оживленно беседовала с каким-то мужчиной кавказской национальности, беспрестанно улыбаясь ему. Две девчонки, лет пятнадцати, возле кабины водителя обсуждали какой-то телесериал. В хвосте две задорные бабульки насмерть сцепились с бородатым дедом на почве обсуждений достоинств и недостатков великих вождей страны — Ленина и Сталина… Одна из них почему-то показалась Наде знакомой. Садясь на освободившееся место она машинально отметила, что пару недель назад эта самая бабулька заходила к ней в палатку, и Надя просто на автопилоте нагадала ей жгучего мужчину и жестокосердную соперницу. Гляди-ка ты, сбылось!

— Привет! — послышался сзади звонкий детский голос. Надя обернулась и встретилась взглядом с Настей — девочкой, на которую едва не налетела вчера, в спешке (если не сказать в панике) выходя из своей палатки. Надя зажмурилась, ожидая, что жуткое видение меленького обгоревшего тельца вернется опять, но ничего экстраординарного не произошло. Девочка стояла на прежнем месте в проходе и улыбалась, глядя на смешную тетю, которую так напугало ее появление.

— Привет. — улыбнулась она в ответ. — Неожиданная встреча.

— Более чем. — отозвалась стоявшая рядом Настина бабушка. — Куда вы едете в такую рань?

— В гости к маме. Хочу выбраться ненадолго из города. А вы почему так рано везете куда-то это очаровательное создание? — Надя подмигнула Насте, тем самым окончательно развеяв у девчушки представление о себе, как о таинственной гадалке. Теперь она навсегда останется для нее «Тетей-волшебницей».

— Тоже в гости, и тоже к маме. — ответила женщина. — Везу Настю к ее маме, она у нас в 25-ой медсанчасти лежит…

Все оказалось не так плохо, как показалось Наде вчера. Тогда она чисто машинально отметила для себя, что скорее всего мать просто не интересуется своей дочерью, благополучно сплавив ее на воспитание бабушке. Ан нет, оказывается мать просто лежит в больнице… Радоваться этому, конечно, грешно, но все же это гораздо лучше, чем сформировавшееся в Надиной голове представление об этой семье.

Троллейбус остановился, гостеприимно распахивая двери, в которые тут же хлынула толпа народа, стоявшего на остановке. Сквозь невнятное бубнение себе под нос торопящихся куда-то старушек, Надежда сумела понять, что впереди сломался автобус и все люди, штурмующие сейчас троллейбус — его бывшие пассажиры, страстно жаждущие уехать хоть на чем-нибудь.

Последней в уже тронувшийся с места троллейбус вошла… она не могла поверить своим глазам, ее вчерашняя посетительница, Наташа, имя которой, как и осознание связывающей их нити пришло откуда-то извне. Надя тут же повернулась к окну, делая вид, что ей совершенно неинтересно разглядывать входящих людей, и уж тем более, с ее короткой памятью на лица, она естественно не узнала Наташу… Глядя в окно она напряженно вслушивалась в монотонный гул человеческих голосов в салоне, постепенно приобретавший определенную закономерность и смысл.

— …Юля?! Какими судьбами?!

— …А я вам говорю, что со времен Сталина ни одного достойного вождя в стране не было!

— … А помнишь, как мы с тобой философию Хайдеггера на филфаке сдавали? Сколько лет прошло?…

— … Не ожидал тебя тут встретить. Видать на все и правда своя судьба, значит и автобус этот треклятый не зря заглох…

Больше всего Надю сейчас волновало, где же Наташа. Прошла ли куда-то в глубь салона, или стоит сейчас совсем рядом, не узнавая ее. Она скосила глаза направо, выискивая ее, но не разглядев ничего толком, повернула голову, о чем тут же пожалела. Наташа стояла в полуметре от нее, не спуская с нее потемневших, видимо тоже от недосыпания, глаз.

— Значит, это все таки вы. — сказала она, моментально делая еще шаг к Наде и оттесняя от нее довольно крупного мужчину. — А я стою и гадаю, подводит меня память, или нет.

Притворяться, что не узнала ее, было бессмысленно, но и сказать Наташе было попросту нечего. Напряженно глядя на Наташину сумочку (поднять глаза на ее лицо она не могла, боясь, что видение вновь повторится), Надя с трудом выдавила из себя короткое «Здравствуйте».

Троллейбус остановился на светофоре, и Надя, раздумывая о том, что бы сказать своей неожиданной попутчице, краем уха услышала, как водитель троллейбуса разговаривал с кем-то в стоявшей рядом машине. Говорил что-то о том, что его бывший начальник умер от передозировки наркотиков… Совсем как ее Юра…

— Вы меня помните? — продолжала Наташа.

— Да, помню. — со вздохом согласилась она. — Извините, я, наверное, своим вчерашним бредом испортила вам весь день…

— Нет, что вы, не извиняйтесь! Вы, ведь, что-то видели, да? И хотели нас предупредить? Я собиралась разыскать вас сегодня вечером в парке, чтобы поговорить об этом, но вот, встретила вас здесь…

— Наташа, здесь не о чем говорить. — как можно суровее и безапелляционнее сказала Надя, — Вчера я, видимо, перегрелась на солнце, вот мне и привиделось черти что. Напугала вас, до смерти напугалась сама, но это все — не более, чем галлюцинации, которые нужно просто выбросить из головы. И вообще, ваш друг был прав, все гадалки и прорицательницы — не более, чем умелые мошенники. Естественно, я сужу по себе…

— Так вы никакой не медиум?

— Именно так.

— Тогда откуда вы знаете, как меня зовут?

Надя стушевалась и опустила глаза, из-за чего и не видела, как лицо Наташи вспыхнула торжеством. Все же вывела на чистую воду — теперь уже не отвертишься, расскажешь, что видела в своем хрустальном шаре…

Новая остановка. Новые люди. Среди вошедших Надя с удивлением узнала свою учительницу математики, которая, насколько она знала, всегда жила (и собиралась жить) в Пашино. Как ее угораздило заехать на Богдашку, в ее то возрасте?… Впрочем, зрительная память Нади и в самом деле не отличалась постоянством. Она мола и обознаться — в конце концов, не видела ее больше десятка лет.