Оттенки порочности

Глава 2

Я не прыгнула через дыру в потолке над ним, как он ожидал. Вместо этого я пробила новую дыру в другом конце комнаты. Ян отскочил назад, избегая моего мгновенного захвата, затем ударил меня в ту секунду, когда я была повернута к нему спиной. Я растянулась вперед, но все же извернулась, когда он набросился на меня, так что он врезался в пол. Я вскочила ему на спину и сжала ногами, удерживая его.

Он тут же начал вырываться. Я усилила хватку, пока его ребра не треснули. Он не замедлялся. Я начала его бить в затылок, используя силу, которую обычно скрывала.

Его голова моталась от ударов, хотя он все еще дергался достаточно сильно, чтобы расшвырять нас по комнате. Эти демонические метки не могли быть источником его силы, сбивающей с толку, но они заставляли его исцеляться гораздо быстрее чем обычный вампир. Вскоре я вцепилась в него, чтобы не оказаться скинутой. Тогда он начал летать, разбивая меня об стены, потолок и пол, все время дергаясь, как бешенный мустанг.

Мои кости начали ломаться, и голова зазвенела, после неоднократных встреч с твердыми поверхностями. Был бы он кем-то еще, то я бы его убила, но Ян был нужен мне живым. И сотрудничество. Может быть его мозги, бьющиеся об пол, помогут ему с последним.

Я еще сильнее треснула ему по черепу, чтобы свалить его на пол и удержать там. Это потребовало больших усилий, так что я продолжала бить его, прижимая к ковру. Я не могла позволить ему ни малейшей возможности, чтобы взлететь еще раз. Если бы он это сделал, мне, возможно, пришлось бы проявить силу, о которых ему лучше не знать и.…подождите. Что это за звук?

Я перестала бить Яна, чтобы прислушаться к нему. Это звучало, как…нет. Он не мог.

— Ты что, смеешься надо мной?

Он смеялся, и теперь его смех звучал громче, когда звуки битвы перестали его заглушать. Я также поняла, что длинный твердый предмет, который я ощущала возле своей ноги, не был скрытым оружием. Он не просто был рассмешен моими попытками разбить ему череп — он был возбужден ими!

— Твое подпрыгивание вверх-вниз на моей спине плюс — это грубое обращение — действительно потрясный трюк, — сказал Ян, все еще посмеиваясь. — Похоже, я должен буду заплатить тебе наравне с этими шлюхами. На самом деле, если ты принимаешь заказы, то еще больше усилий в твои ударах, детка—

Я обрушила свой удар, который должен был размозжить его голову. Его шея согнулась в последний момент, а его задняя часть тела приподнялась. Слишком поздно я осознала ловушку. Мой кулак пролетел мимо его головы, а тело слетело с него.

Прежде, чем я успела перегруппироваться, он прыгнул на меня. В следующее мгновенье он уже удерживал меня, и я почувствовала зудящий ожог от серебра меж ребер.

Черт бы его побрал! Он сумел заставить меня действовать безрассудно, без колебаний. Если бы он не придавил мои ноги, я бы ими пнула себя за такую глупость.

— Не двигайся, — сказал Ян разговорным тоном. — Я не хочу убивать тебя, но я сделаю это, если ты меня вынудишь.

— Откуда у тебя этот нож? — Я не была так отвлечена, чтобы не обыскать его.

— Из моего фрака.

— Лжец. Я чувствовала все оружие, пока была на тебе.

— Вот что, значит, ты делала? — Его губы дрогнули — А я думал, что ты чувствуешь кое-что поинтереснее.

Под моим презрительным взглядом он пожал плечами и сказал:

— Ты не почувствовала моего ножа раньше, потому всего несколько минут назад это был маленький серебряный шар.

Мои глаза расширились.

— Ты признаешься Стражу Закона, что только что использовал магию, чтобы превратить серебряный шар в нож?

— Разве я забыл, что использование вампирами магии — это смертный приговор? — Ян использовал свободную руку, чтобы в притворном ужасе прижать ее к груди. — И это поражает Стража Закона! Боже мой, я дважды осудил себя! Прошу, помилуй!

— Теперь ты просишь? — Я тихонько фыркнула. — Не трудись зря. Я все равно накажу тебя за то, что ты сделал.

Он засмеялся.

— Я держу нож в твоем сердце, и ты все еще угрожаешь мне? Я даже не знаю, мне посмеяться над твоей наивность или поаплодировать твоему оптимизму.

— Если бы вместо этого ты послушал меня, то мог бы узнать, как не позволить Дагону завладеть твоей душой через два года.

Ничто в выражении его лица не изменилось, но внезапно я почувствовала, что смотрю на другого человека. Человека жестокого и опасного, которого я сильно недооценила. Затем Ян снова беззаботно улыбнулся — и толкнул серебряное лезвие глубже.

Я ахнула, когда оно пронзило мое сердце. Ян нахмурился, будто я была ребенком, ушибившем мизинчик на ноге.

— Я предупреждал не вынуждать меня. Теперь расскажи, что ты знаешь о моей сделке с Дагоном.

Серебро, провернутое в сердце, было одним из немногих способов убить вампира. Мне казалось, что в меня льется лава. Ян не повернул клинок, но большая часть физической силы покинула меня. Несмотря на это, я твердо ответила.

— Я знаю, что я твой единственный шанс избежать совершения сделки с Дагоном. Если он умрет, то не сможет забрать твою душу.

Ян издал смешок.

— Если бы Дагона можно было убить, я бы сделал это сам десятилетия назад.

— Я могу убить его. — ответила я, хотя это и может затянуться, но это было правдой.

Он закатил глаза.

— Ненавижу быть грубым, — на самом деле, это не правда, мне нравиться быть грубым, — но я намного слабее Дагона, и я приколол тебя спустя пять минут битвы.

— Ты не лучше меня. Я перестала бить тебя, когда поняла, что тебе это нравится.

— Самая приятная часть нашего времяпрепровождения, — согласился он. — Но теперь мне скучно, поэтому позволь, я все упрощу. Я собираюсь выбить тебе мозг. Попытайся остановить меня, и я проверну клинок. Сотрудничай, и к тому моменту, как ты исцелишься, меня уже не будет, и ты сможешь вернуться к запугиванию молодых вампиров, чтобы они подчинялись нелепым ограничениям, которые ты называешь законами.

Выбивание моих мозгов действительно сработает, чтобы вывести меня из строя. Именно это я собиралась сделать с ним самим. Его кулак сжался. Прежде, чем он коснулся меня, я проявила способность, о которой знал лишь один человек в мире.

Сила вспыхнула, в мгновение озаряя подвал. Выражения Яна застыло в начале неверия, его кулак, и все остальное внезапно застыло. Даже бесчисленные частицы пыли теперь неподвижно застыли в воздухе, а не медленно плавали в ленивых, бесцельных.

Я была единственной, кто не пострадал, когда время остановилось в пределах подвала. Это был пик. Недостатком была сила, которая продолжала бумерангом возвращаться в меня, ударяя мое тело невидимыми, болезненными волнами, прежде чем вернуться, заполняя собой комнату. От этого и серебряного клинка в сердце мои нервы будто были подожжены факелом. Я не могла долго удерживать это, поэтому пришлось воспользоваться этой способностью.

Когда Ян замер, я использовала его руку, чтобы вырвать клинок из своего сердца. Затем я отцепила его пальцы от рукоятки и запихнула клинок в задний карман. Наконец, я оттолкнула его от себя.

— Так-то лучше, — пробормотала я, когда почувствовала, что сердце зажило.

Затем я повернула Яна и поднялась на ноги. Когда я его разморожу, я хочу, чтобы первым, что он увидит, было мое лицо.

Трудно было размораживать человека, не отпустив от силы всю комнату. Вот почему я начала постепенно и освободила только голову Яна. Его глаза расширились, когда он понял, что находится в совершенно другом положении, чем до заморозки, затем они сузились, когда он попытался переместиться и не смог. Когда он огляделся и увидел, что весь подвал превратился в стоп-кадр, они снова расширились.

— Чтоб я ослеп, — тихо сказа он. — Разве ты не полна сюрпризов?

Он даже понятия не имел.

— Как я уже сказала, я твоя единственная надежда спасти душу. Дагон может и способен заморозить время, но я тоже на это способна. Это означает, что он не сможет заморозить меня, и также могу использовать свою способность, чтобы освободить любого, кого он поймал в свои сети.

Я умолчала ту часть, в которой способности Дагона превосходили мои. Я могу заморозить время в небольших пространствах, но я была не в силах удерживать время в заморозке долго. Дагон мог заморозить время на несколько дней, я и слышала, что однажды он сделал это для целого города.

Ян не должен был знать это. Все, что он должен знать, так это то, что я нужна ему. Я могла представить, как крутятся колесики в его голове, пока он осмыслял это. И опять же, он не показывал свои настоящие эмоции. Они были спрятаны за полуулыбкой. Самые настоящие эмоции, которые я получила от него, это его расширившиеся глаза. И его эрекция, конечно же.

— Если я освобожу всего тебя остального, ты меня послушаешь или снова попытаешься сразиться со мной? — продолжила я.

— Послушаю, — сказал он с еще одной озорной улыбкой, будто находил перспективу забавной.

— Как я уже говорила, у нас есть кое-что общее, Ян…Какая у тебя фамилия? — я не смогла ее найти, хотя у меня обычно были обширные досье на тех, кого я охотилась.

— Нет необходимости в формальностях. Они только для людей, впечатленных лишь поверхностно, а это не относится ни к одному из нас.

Он был прав, что меня удивило. Я не ожидала, что у нас будет что-то общее, кроме ненависти к Дагону.

— Как я уже говорила, ты хочешь смерти Дагона, потому что это единственный выход из сделки с ним. Я хочу его смерти по причинам, которые тебя не касаются. Я предлагаю временный союз, чтобы добиться этой цели, но позволь быть предельно ясной: тебе нужно будет следовать моему руководству и моим правилам. Согласен?

Его озорная улыбка не спала.

— Прежде чем дать ответ, скажи мне, как ты получила эту удивительную способность? Я искал десятки лет среди наших хоть кого-нибудь с намеком на нее, но так и не нашел.

Ты не хочешь знать, как я получила ее, мрачно подумала я. И если ты когда-нибудь узнаешь об этом, то мне придется тебя убить.

— Это не важно. Важно только лишь то, что я могу противостоять силе Дагона, и ты с моей помощью тоже, а это означает, что мы можем убить его. Так что, наше согласие в силе?

— Конечно, — ответил Ян, будто других вариантов не существовало вовсе.

Его тон был искренним, взгляд ярких бирюзовых глаз не дрогнул, но все мои инстинкты говорили мне, что он лжет. Да даже если бы инстинкты молчали, то все, что я узнала о Яне, говорило о том, что он никогда не даст другому человеку подобный контроль над ним. Он, должно быть, думал перехитрить меня при первой же возможности.

Ну, у меня тоже были планы, о которых я не рассказала ему.

— Хорошо, — сказала я, убирая силу, которая чувствовалась так, будто сжигает все мои нервные окончания.

Сразу же пошло тепло из вентиляции, частицы пыли продолжили свой танец в воздухе, гнетущая боль же оставила меня.

Ян встал и потянулся, выгибаясь в другую сторону. Движение почти скрыло его глубокий вдох, но я заметила, потому что ожидала подобного.

Я спрятала улыбку. Нет, ты не почувствуешь запаха серы и чего-то еще, что могло бы указать о наличии демона в помещении. Я действительно та, кто может останавливать время, как и Дагон.

Когда он повернулся ко мне, то на его лицо вернулась дерзкая полуулыбка.

— Теперь, когда мы договорились, с чего ты хочешь начать?

— Уехать, — сказала я быстро.

Ян взмахнул обеими руками, откидывая фрак назад, чтобы полностью показать обнаженное тело.

— Отлично, но большинство людей предпочитает, чтобы я носил брюки на публике.

Я заметила, что мой взгляд путешествует вниз, но быстро отвела его обратно к его лицу. Он ухмыльнулся, будто говоря: Ха! Заставил тебя посмотреть.

Нечего было смотреть на голого мужчину. Сделать это, чтобы виновато отвести взгляд? Что со мной случилось?

Возможно дело в обстоятельствах. Метки, которые носил Ян, были моим счастливым билетом на поимку Дагона — подвиг, которые ускользал от меня на протяжении тысячелетий. Теперь, когда это было в пределах моей досягаемости, я почувствовала эмоции, которые не позволяла ощущать себе в течение продолжительного времени. Должно быть так. В любом случае, мне нужно было взять их под контроль.

Вот почему я скрестила руки и осознанным взглядом осмотрела Яна от макушки до пальцев ног. Затем я встретилась с ним глазами, показывая, что на этот раз ему не удалось повлиять на меня.

— Во что бы то ни стало, оденься, но сначала прими душ. Мне не нужно говорить, как ты пахнешь.

— Более двумя дюжинами шлюх? — Предположил он.

— Точно, так что используй побольше мыла.

Он подмигнул.

— Ищешь повод посмотреть? Просто попроси и я, может быть, позволю тебе.

Я собиралась сказать ему, что лучше посмотрю, как сохнет краска. Затем я остановила себя. Умный. Я собиралась настоять, чтобы Ян принял душ подальше от меня, дав ему отличную возможность удрать или воспользоваться более серьезной магией против меня.

— На самом деле я хотела бы посмотреть, — сказала, выгнув бровь. — Ты же не будешь утверждать, что внезапно застеснялся?

Его взгляд сузился. Ледяные пальцы пробежались по моему позвоночнику. За все свои годы я не ощущала подобного, если не была в присутствии кого-то по-настоящему опасного. Все на бумаге говорило, что Ян не был таким, но в тоже время я знала, что никогда не прекращу остерегать его. Если я сделаю это, то не проживу достаточно долго, чтобы пожалеть об этом.

Затем Ян улыбнулся. Это было так кокетливо и расслаблено, что я почти поверила, что вообразила его скрытую опасность. Почти.

— Застенчивость — это добродетель, и ты будешь рада узнать, что у меня ее нет.

С этими словами он дал мне поклон, который сумел выглядеть элегантным, несмотря на то, что он был одет только во фрак циркового ведущего. Мы могли оба притворяться, что это действительно соглашение, а не гонка, кто кого первым использует в своих целях, но я знаю лучше. Однако, пока я буду придерживаться притворства.

А так как я в данный момент притворялась, что хочу посмотреть, как Ян принимает душ…

— После тебя, — сказала я и последовала за ним вверх по лестнице.

Глава 3

Ян пошел в одну из спален на втором этаже, будто был знаком с этим зданием. Вероятно, так оно и было. Судя по тому, что я увидела, он провел в этом борделе как минимум два дня. Этот издевательский карнавал в подвале, конечно, не за день был придуман.

Он снял с себя фрак, как только переступил порог. Я внимательно следила за его руками, последовав за ним в ванную. Я не могла позволить ему создать другое оружие магическим способом. В этой комнате было полно вещей, который мог бы использовать искусный практик.

Досье Яна показало, что он проводил время в компании ведьм и магов, но в нем говорилось, что он делал это для возбуждения и общения. Неправда и еще раз неправда. Большинству практикующих потребовалось бы произнести заклинание вслух, чтобы заставить силой один предмет трансмутировать в нечто другое. Другой способ — нарисовать несколько конкретных символов, чтобы создать необходимую силу. Ян превратил серебряный шарик в кинжал без единого слова или каракули, и это пока я разбивала его череп.